JP2008083577A

JP2008083577A - 画像形成装置

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Publication number: JP2008083577A
Application number: JP2006265645A
Authority: JP
Inventors: Goji Oyama; 剛司大山
Original assignee: Oki Data Corp
Current assignee: Oki Electric Industry Co Ltd
Priority date: 2006-09-28
Filing date: 2006-09-28
Publication date: 2008-04-10
Anticipated expiration: 2026-09-28
Also published as: JP4995528B2

Abstract

【課題】小型化することができ、処理速度を高くすることができ、コストを低くすることができるようにする。
【解決手段】複数の媒体搬送路と、該複数の媒体搬送路が合流する合流搬送部の近傍に配設された光学式媒体検出部と、該光学式媒体検出部のセンサ出力と、使用される媒体搬送路に応じた閾値とを比較することによって、媒体の種類を判定する判別部とを有する。この場合、光学式媒体検出部のセンサ出力と、使用される媒体搬送路に応じた閾値とを比較することによって、媒体の種類を判定するようになっているので、媒体搬送路ごとに光学式媒体検出部を配設する必要がなく、いずれの媒体搬送路から搬送される媒体に対しても、媒体の種類を判定することができる。したがって、画像形成装置のコストを低くすることができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置に関するものである。

従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置、複合機等の画像形成装置、例えば、プリンタにおいては、二つの媒体搬送路が合流位置において合流して一つの媒体搬送路を構成するプリンタである場合、用紙の搬送方向における前記合流位置より下流側に反射センサが配設され、該反射センサによって、用紙からの反射光量のレベルに基づいて、用紙がＯＨＰシートであるか、又は普通紙であるかが判定され、ＯＨＰシートであると判定されると、定着時の線速度が低くされ、直進的に排出されるようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
特開平６−１５６８１３号公報

しかしながら、前記従来のプリンタにおいては、反射センサが二つの媒体搬送路の合流位置より下流側に配設されるので、共通の直進的な媒体搬送路が必要になり、プリンタを小型化したり、処理速度を高くしたりすることができなくなってしまう。また、合流位置より上流側にセンサを配設した場合、媒体搬送路ごとに反射センサを配設する必要が生じ、プリンタのコストが高くなってしまう。

本発明は、前記従来のプリンタの問題点を解決して、小型化することができ、処理速度を高くすることができ、コストを低くすることができる画像形成装置を提供することを目的とする。

そのために、本発明の画像形成装置においては、複数の媒体搬送路と、該複数の媒体搬送路が合流する合流搬送部の近傍に配設された光学式媒体検出部と、該光学式媒体検出部のセンサ出力と、使用される媒体搬送路に応じた閾値とを比較することによって、媒体の種類を判定する判別部とを有する。

本発明によれば、画像形成装置においては、複数の媒体搬送路と、該複数の媒体搬送路が合流する合流搬送部の近傍に配設された光学式媒体検出部と、該光学式媒体検出部のセンサ出力と、使用される媒体搬送路に応じた閾値とを比較することによって、媒体の種類を判定する判別部とを有する。

この場合、光学式媒体検出部のセンサ出力と、使用される媒体搬送路に応じた閾値とを比較することによって、媒体の種類を判定するようになっているので、媒体搬送路ごとに光学式媒体検出部を配設する必要がなく、いずれの媒体搬送路から搬送される媒体に対しても、媒体の種類を判定することができる。したがって、画像形成装置のコストを低くすることができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としてのプリンタについて説明する。

図２は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概略図、図３は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの制御ブロック図である。

図に示されるように、プリンタ１０は、第１の媒体供給装置としての給紙トレイ部１２、第２の媒体供給装置としてのマルチパーパストレイ部（以下「ＭＰトレイ部」という。）１５、画像形成ユニット１８、転写ユニット１９、定着装置としての定着器２０等によって構成され、媒体としての用紙を搬送するために複数の媒体搬送路を有する。

前記給紙トレイ部１２は媒体収容部としての給紙カセット１３、該給紙カセット１３内において揺動自在に配設され、用紙が載置されるシートプレート３７、該シートプレート３７を上方に向けて付勢する付勢部材としてのシートスプリング３８、用紙を繰り出す給紙ローラ３９、該給紙ローラ３９を回転させるための媒体供給用の駆動部としての給紙モータ５１（図３）、フィードローラ４０、リタードローラ４１等を備える。なお、前記フィードローラ４０及びリタードローラ４１によって分離装置が構成される。

また、ＭＰトレイ部１５は、用紙を載置するためのトレイ部１６を備える。

前記画像形成ユニット１８はプリンタ１０の本体、すなわち、装置本体に対して着脱自在に配設され、ブラック、イエロー、マゼンタ及びシアンの各色の現像剤像としてのトナー像を形成する。

そのために、前記画像形成ユニット１８は、ブラック、イエロー、マゼンタ及びシアンの画像形成部としての画像形成ユニットＢｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃを有し、該各画像形成ユニットＢｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃは、像担持体としての感光体ドラム８１、該感光体ドラム８１の表面を一様に、かつ、均一に帯電させる帯電装置としての図示されない帯電ローラ、感光体ドラム８１の表面に形成された潜像としての静電潜像を現像して現像剤像としてのトナー像を形成する現像剤担待体としての図示されない現像ローラ、現像剤としてのトナーを供給する現像剤供給装置としての図示されないトナー供給部、及び感光体ドラム８１上に残留したトナーを除去するクリーニング装置としての図示されないクリーニングブレードを備える。

そして、各画像形成ユニットＢｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃと隣接させて、かつ、前記各感光体ドラム８１と対向させて、露光装置としてのＬＥＤヘッド８２が配設される。なお、該各ＬＥＤヘッド８２は、ＬＥＤアレイから成り、帯電させられた感光体ドラム８１の表面を露光し、前記静電潜像を形成する。

前記転写ユニット１９は、前記画像形成ユニット１８において形成された画像を記録媒体に転写する。そのために、前記転写ユニット１９は、搬送用の駆動部としてのベルトモータ５３（図３）、回転自在に配設され、前記ベルトモータ５３が駆動されるのに伴って回転させられる第１のローラ部材としてのドライブローラ８３、該ドライブローラ８３と所定の距離を置いて回転自在に配設された第２のローラ部材としてのテンションローラ８４、前記ドライブローラ８３とテンションローラ８４との間に張設され、前記ドライブローラ８３の回転に伴って走行させられ、用紙を静電吸着して搬送する搬送部材としての搬送ベルト８５、及び該搬送ベルト８５を介して各感光体ドラム８１と対向させて配設される転写部材としての図示されない転写ローラを有する。該転写ローラは、各感光体ドラム８１に形成された各色のトナー像を用紙に順次転写し、カラーのトナー像を形成する。

また、前記定着器２０は、定着用の駆動部としての定着モータ５２（図３）によって作動させられ、用紙を加熱しながら加圧することができるように、第１、第２のローラ部材としての加熱ローラ２０ａ及び加圧ローラ２０ｂ、並びに前記加熱ローラ２０ａ内に配設された図示されない加熱体を備え、カラーのトナー像を用紙に定着させ、カラー画像を形成する。

なお、１４はレジストローラ、２２は切換部材としてのセパレータ、１７、２３、９１は用紙を搬送する搬送ローラであり、前記セパレータ２２は、媒体排出搬送路２１の途中に配設され、図示されない切換用の駆動部によって作動させられ、用紙の排出を上部排出又は直進的（ストレート）排出に切り換える。そのために、定着器２０から排出された用紙を、装置本体の上部に形成された排出口８８に送るための排出路２１ａ、及び定着器２０から排出された用紙を、装置本体の側部に形成された排出口８９に送るための排出路２１ｂが配設され、前記セパレータ２２が第１の位置に置かれると、用紙は排出路２１ａを介して排出口８８から排出され、前記セパレータ２２を第２の位置に置くと、用紙は排出路２１ｂを介して排出口８９から排出される。

また、２７は用紙の種類を反射特性で判定するための判別要素としての、かつ、光学式媒体検出部としての反射型光学センサ、２８は該反射型光学センサ２７の近傍に配設され、用紙の有無を検出する媒体検出部、５４は前記反射型光学センサ２７の出力値を判定する際に使用される閾（しきい）値が記録された記憶部、５５は用紙の種類を判定する判定処理手段としての判別部である。前記反射型光学センサ２７、媒体検出部２８、給紙モータ５１、定着モータ５２、ベルトモータ５３、記憶部５４及び判別部５５は制御部５０に接続される。

図１は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの要部を示す図、図４は図１のＡ−Ａ断面図、図５は本発明の第１の実施の形態における反射型光学センサの光軸と媒体搬送路との位置関係を示す図、図６は本発明の第１の実施の形態における反射型光学センサの出力特性図である。なお、図６において、横軸に反射物距離を、縦軸に相対出力を採ってある。

図１に示されるように、給紙トレイ部１２（図２）から送られた用紙Ｐ１は中部搬送ガイド３０及び下部搬送ガイド３１から成る第１の媒体搬送路によって案内され、搬送される。一方、ＭＰトレイ部１５から送られた用紙Ｐ２は中部搬送ガイド３０及び上部搬送ガイド２９から成る第２の媒体搬送路によって案内され、搬送される。前記反射型光学センサ２７は上部搬送ガイド２９の内側に配設され、上部搬送ガイド２９及び中部搬送ガイド３０には、光を通過させるために、それぞれ切欠き部分２９ａ、３０ａが形成される。

そして、媒体検出部２８は、揺動体としての検出レバー２８ａ及び揺動体検出部としてのフォトセンサ２８ｂから成り、前記検出レバー２８ａは回転軸２８ｃを中心に揺動自在に配設され、先端が第１、第２の媒体搬送路を遮る位置まで伸びているので、一つの媒体検出部２８によって、媒体の種類（普通紙であるかＯＨＰシ−トであるか）に関係なく、第１、第２の媒体搬送路上の用紙Ｐ１、Ｐ２の有無を検出することができる。なお、前記第１、第２の媒体搬送路は、用紙の搬送方向における搬送ローラ１７よりわずかに上流側の合流搬送部で合流し、前記媒体検出部２８は前記合流搬送部よりわずかに上流側に、反射型光学センサ２７は媒体検出部２８よりわずかに上流側に配設される。

また、下部搬送ガイド３１はその一部が反射型光学センサ２７の受光面とされる。そして、普通紙が第１、第２の媒体搬送路を搬送される場合は、反射型光学センサ２７から発光された光のほとんどが用紙によって反射されるか、又は用紙に吸収されてしまうので、前記受光面までは光が到達しない。

これに対して、ＯＨＰシートが第１、第２の媒体搬送路を搬送される場合は、反射型光学センサ２７から発光された光の一部が受光面まで到達する。したがって、例えば、該受光面が鏡面のように光反射率が高い材料で形成されると、光が反射してしまい、ＯＨＰシートを普通紙と誤認識してしまう可能性がある。そこで、本実施の形態においては、前記下部搬送ガイド３１は黒色の成形品で形成される。なお、本実施の形態においては、受光面は下部搬送ガイド３１と一体に形成されるようになっているが、下部搬送ガイド３１と別体で形成することができる。

ところで、給紙トレイ部１２から搬送された用紙Ｐ１は、本実施の形態におけるように、ある値以上の曲率半径を有する中部搬送ガイド３０及び下部搬送ガイド３１によって搬送されるのが一般的である。これは、厚さを有する用紙を搬送する場合、搬送ガイドの曲率半径が小さいと、用紙の腰が強いので搬送することができなくなるからである。

図５に示されるように、反射型光学センサ２７に近い方の第２の媒体搬送路と光軸とが成す搬送方向から見た角度（第１の角度）は、本実施の形態においては、ほぼ直角の８６〔°〕に設定され、反射型光学センサ２７に遠い方の第１の媒体搬送路と光軸との成す角度（第２の角度）は、本実施の形態において、前記角度と異なる角度である１１７〔°〕に設定される。なお、本実施の形態において、ほぼ直角とは、８５〔°〕以上、かつ、１０５〔°〕以下の範囲に収まる角度である。前記反射型光学センサ２７の光軸と媒体搬送路との角度が直角に近いほど、用紙からの反射光を検出する効率がよい。

本実施の形態においては、第２の媒体搬送路と光軸とが成す角度をほぼ直角に設定することによって、同じ種類の用紙を使用したときに、第１の媒体搬送路の用紙を検出したときの反射型光学センサ２７のセンサ出力より、第２の媒体搬送路の用紙を検出したときのセンサ出力を確実に大きくすることができる。

図６に示されるように、反射型光学センサ２７は、相対出力が最大となる反射物距離（受光面までの距離）に対して、該反射物距離を変えると相対出力が低くなるのが一般的である。そこで、本実施の形態においては、ＭＰトレイ部１５から搬送された第２の媒体搬送路上の用紙Ｐ２を相対出力の最大付近で読み取らせることができるように反射型光学センサ２７が配設される。実際の値としては、図１に示されるように、反射型光学センサ２７から第２の媒体搬送路上の用紙Ｐ２までの距離Ｌ１は５〔ｍｍ〕に、反射型光学センサ２７から第１の媒体搬送路上の用紙Ｐ１までの距離Ｌ２は１０〔ｍｍ〕にされる。

ところで、本実施の形態においては、一つの反射型光学センサ２７によって第１、第２の媒体搬送路上の用紙が普通紙であるかＯＨＰシートであるかを正確に判定しなければならない。また、反射型光学センサ２７の発光面から第２の媒体搬送路の用紙Ｐ２までの距離Ｌ１と反射型光学センサ２７の発光面から第１の媒体搬送路の用紙Ｐ１までの距離Ｌ２とは大きく異なるので、同じ紙を第１、第２の媒体搬送路上で検出しても反射型光学センサ２７のセンサ出力は異なる。したがって、閾値（センサ出力が閾値以上である場合、用紙は普通紙であり、センサ出力が閾値より小さい場合、用紙はＯＨＰシートであると判定することができるように選定された値）が一つしかない場合、例えば、ＭＰトレイ部１５から搬送された第２の媒体搬送路上の用紙Ｐ２の種類を正確に判定することができたとしても、給紙トレイ部１２から搬送された第１の媒体搬送路上の用紙Ｐ１の種類の判定を誤ってしまう可能性がある。そこで、本実施の形態においては、使用される第１、第２の媒体搬送路に応じた閾値が設定される。すなわち、反射型光学センサ２７の発光面から第２の媒体搬送路までの距離、好ましくは、用紙Ｐ２までの距離Ｌ１に応じて、また、反射型光学センサ２７の発光面から第１の媒体搬送路までの距離、好ましくは、用紙Ｐ１までの距離Ｌ２に応じて閾値が設定される。

図７は本発明の第１の実施の形態における第１の媒体搬送路の閾値を示す図、図８は本発明の第１の実施の形態における第２の媒体搬送路の閾値を示す図である。

この場合、閾値を設定するに当たっては、反射型光学センサ２７自体のばらつき、ノイズによるばらつき、温度によるばらつき、経時によるばらつき、紙粉、埃等によるばらつき、用紙の表面状態（光沢度）のばらつき等が重なった場合においても、誤判定が発生しないように設定する必要がある。したがって、本実施の形態においては、前記各ばらつきの最悪条件及び最良条件で評価し、試験を実施して閾値を決定した。

そして、図７に示されるように、第１の媒体搬送路の閾値Ｖｌを１．１〔Ｖ〕とし、図８に示されるように、第２の媒体搬送路の閾値Ｖｈを１．６〔Ｖ〕とする。前記閾値Ｖｌ、Ｖｈは、反射型光学センサ２７の相対出力の割合とほぼ一致する。

閾値第１の媒体搬送路：第２の媒体搬送路＝１．６：１．１
＝（１．４５：１）
相対出力第１の媒体搬送路：第２の媒体搬送路＝１００：７０
＝（１．４３：１）
したがって、本実施の形態における閾値Ｖｌ、Ｖｈは反射型光学センサ２７の特性に沿った値に設定されるので、理論的に矛盾は生じない。

また、経時変化が発生したり、装置の長期使用によって紙粉、埃等がセンサ表面に付着したりするので、一般的にはセンサ出力は初期状態より低くなると考えられる。したがって、本実施の形態においては、センサ出力の低下を考慮して、閾値Ｖｌ、Ｖｈは普通紙の最低出力レベルとＯＨＰシートの最大出力レベルとの中間値よりやや小さめ、すなわち、ＯＨＰシートの最大出力レベルに近い値に設定される。

次に、前記構成のプリンタの動作について説明する。

図９は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの動作を示すフローチャートである。

まず、操作者の操作によって上位装置としてのパソコン等から印刷指示が送信されると、プリンタ１０はその印刷条件、例えば、媒体サイズとしての用紙サイズ、用紙の種類等の条件に適した給紙部（給紙トレイ部１２又はＭＰトレイ部１５）を決定する。

次に、給紙トレイ部１２から用紙が送られた場合について説明する。

まず、図２に示される給紙カセット１３内のシートプレート３７上に載置された用紙Ｐ１は、シートスプリング３８によって、上面が給紙ローラ３９に圧接されるまで持ち上げられる。そして、給紙開始信号によって給紙ローラ３９は、給紙モータ５１、図示されないギヤ等の駆動系によって反時計回り方向に回転させられる。前記給紙ローラ３９の回転によって、載置された最上の用紙Ｐ１が、給紙ローラ３９の摩擦力によって図２における右方向に送り出される。また、一度に２枚以上の用紙Ｐ１が給紙ローラ３９の回転によって引き出された場合は、その前方に配設されたフィードローラ４０とリタードローラ４１との間で１枚ずつ分離させられて給紙される。

続いて、給紙カセット１３から送り出された用紙Ｐ１は、媒体搬送路を介してレジストローラ１４に送られ、該レジストローラ１４において斜行が矯正され、搬送ローラ９１を介して前記合流搬送部まで搬送される。なお、ＭＰトレイ部１５については、構成及び動作が給紙トレイ部１２と同様であるので説明を省略する。

次に、合流搬送部の用紙の通過状態が媒体検出部２８及び制御部５０によって監視される。そのために、制御部５０の図示されない媒体検出処理手段は、媒体検出処理を行い、給紙が開始された後、媒体検出部２８のセンサ出力を読み込み、所定の時間内に用紙Ｐ１が媒体検出部２８によって検出されたかどうかを判断する。用紙Ｐ１の前端が媒体検出部２８に到達し、媒体検出部２８によって用紙Ｐ１が検出された場合、制御部５０の図示されない閾値取得処理手段は、閾値取得処理を行い、記憶部５４から閾値を読み出すことによって取得し、媒体検出部２８によって用紙Ｐ１が検出されない場合、制御部５０の図示されないジャム判定処理手段は、ジャム判定処理を行い、上流側で紙詰まり等が発生したと判断する。

ところで、反射型光学センサ２７は、用紙Ｐ１の搬送方向における媒体検出部２８より上流に配設されているので、用紙Ｐ１が媒体検出部２８を通過したときには既に反射型光学センサ２７による用紙Ｐ１の検出は終了している。前記制御部５０は、現在、給紙トレイ部１２又はＭＰトレイ部１５のどちらから給紙されているかの情報を得ているので、前記閾値取得処理手段は、現在使用されている媒体搬送路に応じた閾値を読み出す。すなわち、媒体搬送路が第１の媒体搬送路である場合は閾値Ｖｌ（１．１〔Ｖ〕）を、媒体搬送路が第２の媒体搬送路である場合は閾値Ｖｈ（１．６〔Ｖ〕）を読み出す。

次に、判別部５５における判定処理について説明する。

前記判別部５５は、判定処理を行い、反射型光学センサ２７からセンサ出力を読み込み、センサ出力と記憶部５４から読み出した閾値とを比較し、センサ出力が閾値より大きいかどうかを判断する。センサ出力が閾値より大きい場合、用紙Ｐ１は普通紙であると判定し、センサ出力が閾値以下である場合、用紙Ｐ１はＯＨＣシートであると判定する。

続いて、用紙Ｐ１が普通紙である場合、制御部５０の第１の搬送処理手段としての普通紙処理手段は、第１の搬送処理としての普通紙処理を行い、用紙Ｐ１がＯＨＣシートである場合、制御部５０の第２の搬送処理手段としてのＯＨＣシート処理手段は、第２の搬送処理としてのＯＨＣシート処理を行う。

そして、普通紙処理手段は、画像形成ユニット１８においてカラーのトナー像が用紙Ｐ１に転写された後、定着モータ５２の目標となる回転速度を高くして高速で駆動し、高速で用紙Ｐ１を搬送して定着器２０を通過させ、カラーのトナー像を高速で定着させる。続いて、前記普通紙処理手段は、前記セパレータ２２を第１の位置に置き、用紙Ｐ１を排出路２１ａに送り、排出口８８から排出する。

また、ＯＨＣシート処理手段は、画像形成ユニット１８においてカラーのトナー像が用紙Ｐ１に転写された後、定着モータ５２の目標となる回転速度を低くして低速で駆動し、低速で用紙Ｐ１を搬送して定着器２０を通過させ、カラーのトナー像を低速で定着させる。続いて、前記ＯＨＣシート処理手段は、前記セパレータ２２を第２の位置に置き、用紙Ｐ１を排出路２１ｂに送り、排出口８９から排出する。

このように、本実施の形態においては、複数の媒体搬送路ごとに応じた別々の閾値が設定されるので、一つの反射型光学センサ２７を配設するだけで、用紙Ｐ１の種類を判定することができる。したがって、プリンタ１０のコストを低くすることができる。そして、用紙Ｐ１の種類に応じて、例えば、普通紙である場合、直進的な排出を行う必要がないので、プリンタ１０を小型化することができるだでなく、プリンタ１０の処理速度を高くすることができる。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１用紙を搬送する。
ステップＳ２用紙が検出されるのを待機する。
ステップＳ３記憶部５４から閾値を読み込む。
ステップＳ４センサ出力が閾値より大きいかどうかを判断する。センサ出力が閾値より大きい場合はステップＳ５に、センサ出力が閾値以下である場合はステップＳ６に進む。
ステップＳ５普通紙処理を行い、処理を終了する。ステップＳ６ＯＨＰシート処理を行い、処理を終了する。

次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。

図１０は本発明の第２の実施の形態におけるプリンタの要部を示す図、図１１は図１０のＢ−Ｂ断面図である。

この場合、中部搬送ガイド６０には、反射型光学センサ２７からの発光を遮らないように所定の位置に切欠き部６０ａが、下部搬送ガイド６１には、反射型光学センサ２７からの発光を遮らないように所定の位置に切欠き部６１ａが形成される。また、前記第１の実施の形態においては、下部搬送ガイド３１の一部は受光面であったが、本実施の形態においては、下部搬送ガイド６１に切欠き部６１ａが形成されるので、受光面ではなくなり、到達した光はすべて通過し、反射しないようにされる。

また、媒体検出部６８が配設され、該媒体検出部６８の検出レバー６８ａの回転軸６８ｂは、用紙Ｐ１の搬送方向における反射型光学センサ２７よりわずかに上流側に配設され、用紙Ｐ１の通過に伴って検出レバー６８ａの検出面６８ｃが反射型光学センサ２７の光を受光する。また、検出レバー６８ａ自体の用紙幅方向位置が反射型光学センサ２７の真下になるように配設される。なお、検出レバー６８ａは黒色の成形品で形成され、検出面６８ｃは黒色にされる。

次に、前記構成のプリンタの動作について説明する。

この場合、用紙Ｐ１が媒体合流部の付近に到達し、用紙の前端が検出レバー６８ａを通過すると、検出レバー６８ａは回転軸６８ｂを中心に回動させられ、検出面６８ｃが用紙Ｐ１に押されて上方を向いた位置で停止する。

また、用紙Ｐ１が媒体合流部の付近に到達していない場合は、反射型光学センサ２７からの光は下部搬送ガイド６１の切欠き部６１ａを通過するので、反射型光学センサ２７のセンサ出力は０である。

そして、用紙Ｐ１が普通紙である場合は、反射型光学センサ２７からの光のほとんどが用紙Ｐ１の表面で反射させられるので、反射型光学センサ２７は反射光を受光し、大きいセンサ出力を発生させる。また、用紙Ｐ１がＯＨＰシートである場合は、反射型光学センサ２７からの光のほとんどがＯＨＰシートを通過するが、検出レバー６８ａの受光面６８ｃにおいて反射させられる。なお、検出面６８ｃは黒色であるので、白色である普通紙とはその反射率が異なる。したがって、ＯＨＰシートである場合は、反射型光学センサ２７は反射光を受光しないので、小さいセンサ出力を発生させる。

このように、本実施の形態においては、前記第１の実施の形態における媒体検出部２８のフォトセンサ２８ｂを配設しなくても、用紙Ｐ１の検出及び用紙Ｐ１の種類の判定を行うことができるので、コストを低くすることができ、プリンタ１０を小型化することができる。

前記各実施の形態においては、プリンタに適用した例について説明したが、本発明を、複写機、ファクシミリ装置、複合機等に適用することができる。

なお、本発明は前記各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの要部を示す図である。本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概略図である。本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの制御ブロック図である。図１のＡ−Ａ断面図である。本発明の第１の実施の形態における反射型光学センサの光軸と媒体搬送路との位置関係を示す図である。本発明の第１の実施の形態における反射型光学センサの出力特性図である。本発明の第１の実施の形態における第１の媒体搬送路の閾値を示す図である。本発明の第１の実施の形態における第２の媒体搬送路の閾値を示す図である。本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの動作を示すフローチャートである。本発明の第２の実施の形態におけるプリンタの要部を示す図である。図１０のＢ−Ｂ断面図である。

符号の説明

１０プリンタ
２７反射型光学センサ
２９上部搬送ガイド
３０、６０中部搬送ガイド
３１、６１下部搬送ガイド
Ｐ１、Ｐ２用紙

Claims

（ａ）複数の媒体搬送路と、
（ｂ）該複数の媒体搬送路が合流する合流搬送部の近傍に配設された光学式媒体検出部と、
（ｃ）該光学式媒体検出部のセンサ出力と、使用される媒体搬送路に応じた閾値とを比較することによって、媒体の種類を判定する判別部とを有することを特徴とする画像形成装置。
（ａ）各媒体搬送路ごとに応じた閾値が記録された記憶部と、
（ｂ）該記憶部から閾値を読み出して取得する閾値取得処理手段とを有するとともに、
（ｃ）前記判別部は、センサ出力と閾値とを比較することによって、媒体の種類を判定する請求項１に記載の画像形成装置。
（ａ）前記媒体搬送路に配設され、媒体の有無を検出する媒体検出部を有するとともに、
（ｂ）前記判別部は、前記媒体検出部の検出結果及び前記センサ出力に基づいて、媒体の種類を判定する請求項１に記載の画像形成装置。
前記光学式媒体検出部の発光面から各媒体搬送路までの距離に応じて、前記各媒体搬送路ごとに応じた閾値が設定される請求項１に記載の画像形成装置。
（ａ）前記光学式媒体検出部の光軸と、各媒体搬送路のうちの前記光学式媒体検出部に近い媒体搬送路とは、所定の第１の角度を成し、
（ｂ）前記光軸と、各媒体搬送路のうちの前記光学式媒体検出部から遠い媒体搬送路とは、前記第１の角度と異なる第２の角度を成す請求項４に記載の画像形成装置。
前記第１の角度は、ほぼ直角である請求項５に記載の画像形成装置。
前記各媒体搬送路ごとに応じた閾値は、普通紙の最低出力レベルとＯＨＰシートの最大出力レベルとの中間値よりＯＨＰシートの最大出力レベルに近い値に設定される請求項１に記載の画像形成装置。