JP2008076032A - 低露点室設備 - Google Patents

Abstract

【課題】使用済みの呼気除湿マスクの再生が簡便な低露点室設備を提供する。
【解決手段】低露点室１２において作業員１６が作業することが予定された低露点室設備であって、作業員１６が低露点室１２において使用した呼気除湿マスク３０を収納可能なボックス３４と、低露点室１２からの還気の一部を除湿機２２の送風機４０によって吸引し、該ボックス３４内に通風させる還気通風手段とを具備している。ボックス３４はスリットなど通気構造の壁面３６を介して低露点室１２に隣接されている。
【選択図】図1

Description

本発明は低露点室設備に係り、特に低露点室内で作業員が作業することが予定された低露点室設備に関する。

リチウム電池や有機ＥＬなどの製造工程では、加工素材が水分と反応することによって、製品の品質、性能が低下する場合がある。したがって、水分を嫌う製造工程では、その作業を露点温度を低くした低露点室で行っている。

図５は一般に採用されている低露点室設備の概略構成図である。低露点室１には露点温度が例えば−６０℃程度の低露点空気を天井に配置した吹出口２から供給するとともに、水分を極度に嫌う生産機器３に対しては低露点空気を局所的に直接に供給している。低露点室１内では作業員４などから放出される水分により、環境露点温度が供給した低露点空気の露点温度よりも上昇する。したがって、低露点室１ではこの環境露点温度が例えば−３０℃程度以下となるように管理する。すなわち、露点温度が上昇した低露点室１内の空気を還気口５から還気として抜き出し、還気ダクト６を介して除湿機７に送り込む。除湿機７では送り込まれた空気を除湿して、再び露点温度が−６０℃程度の低露点空気とした後に、この低露点空気を前記したように給気ダクト８を介して低露点室１内に循環供給する。

なお、生産機器３からの排気は送風機１１によって排気ダクト９から外部に排気するとともに、排気量に見合った量の外気を外気ダクト１０から除湿機７に取り込む。除湿機７では還気ダクト６からの還気と外気ダクト１０から取り込んだ外気との混合気を所定の露点温度となるまで除湿する。

低露点室１における最大の負荷原因は入室した作業員４から放出される水分である。入室した作業員４が多い程、除湿機７の除湿負荷が多くなり、除湿機７の設備コストと運転コストが上昇する。また、除湿機７の除湿能力が不足すると低露点室１の環境露点温度が上がり、製造工程に悪影響を与える。

このため、この種の低露点室設備においては、作業員から放出される水分の対策が重要な課題となっている。特許文献１には除湿フィルタを装備した呼気除湿マスクが開示されている。作業員がこのような呼気除湿マスクを装着することによって、作業員の呼気中の水分を除湿フィルタに取り込ことができ、低露点室に放出される水分量をその分、軽減できる。
特開２００２−２０４９２１号公報

ところで、特許文献１などに開示された呼気除湿マスクでは内部に装填した除湿フィルタに除湿剤を使用している。除湿剤は一定量の水分を吸着して飽和すると、除湿能力が著しく低下する。したがって、このような呼気除湿マスクでは、除湿剤が飽和する以前に再生して水分の吸着能力を回復させる必要がある。除湿剤の再生方法としては加熱するか、又は乾燥気体に曝すことによって、除湿剤に吸着された水分を脱着する方法が知られている。しかしながら、使用済みの呼気除湿マスクを上記の方法で再生するには、相応の手間を必要とし、低露点室での作業者が多いほど、再生のための手間が多くなるという問題点があった。
本発明の目的は上記従来技術の問題点を改善し、使用済みの呼気除湿マスクの再生が簡便な低露点室設備を提供することにある。

前記目的を達成するために、本発明に係る低露点室設備は、低露点室において作業員が作業することが予定された低露点室設備であって、前記作業員が前記低露点室において使用した呼気除湿マスク又は該呼気除湿マスクに装填された除湿フィルタを収納可能なボックスと、該ボックス内に前記低露点室からの還気の一部を通風させる還気通風手段とを具備したことを特徴とする。

上記構成の低露点室設備は、前記ボックスが前記低露点室に通気構造の壁面を介して隣接されたことが望ましい。また、前記ボックスには前記低露点室からの還気の一部を強制的に吸引する通風機が装備されたことが望ましい。

本発明の低露点室設備によれば、低露点室での作業を終了した作業員は装着していた使用済みの呼気除湿マスク又は該呼気除湿マスクに装填された除湿フィルタをボックス内に収納する。ボックスでは還気通風手段によって低露点室からの還気の一部が通風しており、ボックス内に収納した使用済みの呼気除湿マスク又は除湿フィルタは、低露点空気の環境下に曝される。その結果、呼気除湿マスクに装填された除湿フィルタが低露点空気によって再生される。すなわち、除湿フィルタに使用されている除湿剤は作業員の呼気からの水分を吸着しているが、低露点空気に一定時間、曝されると吸着した水分が除湿剤から脱着することによって、除湿剤の水分吸着能力が回復する。

したがって、次に低露点室で作業する作業者は、ボックス内で除湿フィルタが再生された呼気除湿マスクを装着して低露点室に入室することになる。このように、本発明の低露点室設備によれば、低露点室で使用済みの呼気除湿マスクの除湿フィルタをボックス内で簡便に再生することができ、繰り返し使用することができる。

図１は本発明に係る低露点室設備の第１実施形態を示す側面構成図であり、図２は同実施形態の平面構成図である。低露点室１２には露点温度が−６０℃程度の低露点空気を天井に配置した吹出口１４から供給する。低露点室１２内では作業員１６などから放出される水分により、環境露点温度は供給した低露点空気の露点温度よりも上昇する。したがって、低露点室１２ではこの環境露点温度が例えば−３０℃程度以下となるように管理する。すなわち、露点温度が上昇した低露点室１２内の空気を還気口１８から還気として抜き出し、還気ダクト２０を介して除湿機２２に送り込む。除湿機２２では送り込まれた空気を除湿して、露点温度が−６０℃程度の低露点空気とした後に、この低露点空気を給気ダクト２４を介して低露点室１２内に循環供給する。

なお、生産機器などからの排気は送風機２５によって排気ダクト２６から外部に排気するとともに、排気量に見合った量の外気を外気ダクト２８から除湿機２２に取り込む。したがって、除湿機２２では還気ダクト２０からの還気と外気ダクト２８から取り込んだ外気との混合気を所定の露点温度となるまで除湿する。

低露点室１２における最大の負荷原因は入室した作業員１６から放出される水分である。入室した作業員１６が多い程、低露点室１２の環境露点温度が上がり、内部に配置された製造工程に悪影響を与える。
このため、低露点室１２内に入室した作業員１６は呼気除湿マスク３０を装着する。呼気除湿マスク３０には作業員１６から吐き出された呼気中の水分を吸着可能な除湿フィルタが装填されている。

低露点室１２には前室３２が隣接しており、作業員１６は必ず前室３２を経由して低露点室１２に入出する。前室３２には扉付のボックス３４が配置されている。このボックス３４は低露点室１２に隣接しており、ボックス３４と低露点室１２とを仕切る壁面３６はスリットなど通気可能な構造で構成されている。ボックス３４は多段の棚板を有しており、これらの棚板上に使用済みの呼気除湿マスク３０を複数個、収納することができる。ボックス３４の上部には還気サブダクト３８の一端が接続しており、還気サブダクト３８の他端は還気ダクト２０に合流している。

上記構成の低露点室設備において、作業員１６は低露点室１２に入室する場合には、まず前室３２に入り、ボックス３４内に収納されている呼気除湿マスク３０をボックス３４から取り出す。そして、取り出した呼気除湿マスク３０を装着した後に低露点室１２に入室し、所定の作業を行う。すると、作業員１６の呼気中の水分を呼気除湿マスク３０に装填した除湿フィルタに取り込ことができ、低露点室１２内に放出される水分量をその分、軽減できる。

低露点室１２での作業を終了した作業員１６は前室３２に戻って装着していた呼気除湿マスク３０を取り外し、この呼気除湿マスク３０をボックス３４内に収納した後に、前室３２から出る。

除湿機２２は送風機４０を内蔵しており、この送風機４０に還気サブダクト３８を介して連通しているボックス３４は、送風機４０の駆動吸引力によって低露点室１２よりも負圧に維持されている。このため、ボックス３４と低露点室１２とを仕切る通気構造の壁面３６を通して、低露点室１２からの空気がボックス３４内に流入する。このボックス３４内に流入した空気は還気の一部として還気サブダクト３８から除湿機２２内に吸引される。すると、ボックス３４内は還気の一部が通風する状態に維持され、ボックス３４内に収納した使用済みの呼気除湿マスク３０は、低露点空気の環境下に曝される。その結果、呼気除湿マスク３０に装填された除湿フィルタが低露点空気によって再生される。すなわち、除湿フィルタに使用されている除湿剤は作業員１６の呼気からの水分を吸着しているが、低露点空気に一定時間、曝されると吸着した水分が除湿剤から脱着することによって、除湿剤の水分吸着能力が回復する。

低露点室１２で次に作業する作業者１６は、ボックス３４内で除湿フィルタが再生された呼気除湿マスク３０を装着して低露点室１２に入室することになる。このように、本実施形態の低露点室設備によれば、低露点室１２で使用済みの呼気除湿マスク３０を低露点室１２に隣接したボックス３４内で簡便に再生することができ、繰り返し使用することができる。

図３は本発明に係る低露点室設備の第２実施形態を示す平面構成図である。図３において図２と同一の符号を付した要素は、上記第１実施形態で説明したものと同様の機能を有しており、説明を省略する。また、図３においては図２において図示された吹出口１４、除湿機２２、給気ダクト２４、排気ダクト２６などを省略してある。

この第２実施形態ではボックス３４Ａの扉４２が低露点室１２側に設けられている。扉４２は通気構造とされる。したがって、作業者は低露点室１２に入室した際に、ボックス３４Ａの扉４２を開けて取り出した呼気除湿マスク３０を装着し、作業に従事する。また、作業終了時には呼気除湿マスク３０をボックス３４Ａの扉４２を開けて収納した後に、低露点室１２から退出する。

本実施形態によれば、作業者は低露点室１２での作業時間が長いため、呼気除湿マスク３０に装填された除湿フィルタの除湿能力が低下した時に、室外に出ることなく、低露点室１２内で速やかに呼気除湿マスク３０を再生済みのものと交換することができる。

図４はボックスの変形例を示す模式側面図である。図４（１）に示したボックス３４Ｂは図１に示したボックス３４と同様に低露点室１２とを仕切る壁面３６が通気構造とされて、多段の棚板４４を有しており、これらの棚板４４上に使用済みの呼気除湿マスクを収納することができる。また、ボックス３４Ｂの上部には還気サブダクト３８の一端が接続している。このボックス３４Ｂは還気サブダクト３８との接続口に低露点室１２からの還気の一部を強制的に吸引する通風機４６を装備している。この通風機４６を常時又は必要に応じて一時的に駆動することによって、ボックス３４Ｂにおける還気通風量を増加させ、除湿フィルタに対する再生能力を向上させることができる。

図４（２）に示したボックス３４Ｃも図１に示したボックス３４と同様に低露点室１２とを仕切る壁面３６は通気構造とされて、多段の棚板４４を有しており、これらの棚板４４上に使用済みの呼気除湿マスクを収納することができる。また、ボックス３４Ｃの上部には還気サブダクト３８の一端が接続している。このボックス３４Ｃは棚板４４に載置する呼気除湿マスク１個毎に対応して専用の小型通風機４８を装備している。呼気除湿マスクの除湿フィルタを再生したい時にのみ、その呼気除湿マスクに対応した専用の小型通風機４８を手動又は自動で駆動させる。棚板４４に呼気除湿マスクを載置しない場合及び載置してあっても再生済みの場合には、小型通風機の駆動を停止させる。このボックス３４Ｃによれば、個々の呼気除湿マスクに対応してきめの細かい再生管理を行うことができる。

上記各実施形態では、使用済みの呼気除湿マスク全体をボックス内に収納して再生する場合について説明した。しかしながら、呼気除湿マスクに装填する除湿フィルタがカートリッジ式に容易に着脱できる場合には、使用済みの呼気除湿マスクから取り外した除湿フィルタのみをボックスに収納して再生するようにしてもよい。このような方法を採用するとボックスのスペース効率が向上し、ボックスのコンパクト化を図ることができる。

本発明に係る低露点室設備の第１実施形態を示す側面構成図である。 第１実施形態の平面構成図である。 本発明に係る低露点室設備の第２実施形態を示す平面構成図である。 ボックスの変形例を示す模式側面図である。 一般に採用されている低露点室設備の概略構成図である。

符号の説明

１２……低露点室、１４……吹出口、１６……作業員、１８……還気口、２０……還気ダクト、２２……除湿機、２４……給気ダクト、２６……排気ダクト、２８……外気ダクト、３０……呼気除湿マスク、３２……前室、３４，３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃ……ボックス、３６……壁面、３８……還気サブダクト、４０……送風機、４２……扉、４４……棚板、４６……通風機、４８……小型通風機。

Claims (3)

1. 低露点室において作業員が作業することが予定された低露点室設備であって、前記作業員が前記低露点室において使用した呼気除湿マスク又は該呼気除湿マスクに装填された除湿フィルタを収納可能なボックスと、該ボックス内に前記低露点室からの還気の一部を通風させる還気通風手段とを具備したことを特徴とする低露点室設備。
2. 前記ボックスが前記低露点室に通気構造の壁面を介して隣接されたことを特徴とする請求項１に記載の低露点室設備。
3. 前記ボックスには前記低露点室からの還気の一部を強制的に吸引する通風機が装備されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の低露点室設備。

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