JP2008065230A

JP2008065230A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2008065230A
Application number: JP2006245362A
Authority: JP
Inventors: Junichi Koiso; 順一小磯; Hiroshi Toyoda; 宏十代田
Original assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Current assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Priority date: 2006-09-11
Filing date: 2006-09-11
Publication date: 2008-03-21

Abstract

【課題】簡単な構成で、永久歪みを起こさず長時間安定した性能を持続できる、クリーニング手段や滑剤塗布手段や二次転写ローラを装着したクリーニング性能の高い二次転写装置を提供する。
【解決手段】無端ベルト状中間中間転写体上の一次転写トナー像を記録媒体上に転写させる二次転写装置には、前記二次転写ローラとクリーニングブレードを取り付けたクリーニング手段と滑剤ブラシローラを装着した滑剤塗布手段とが設けられ、二次転写の終了と共に、前記二次転写ローラを当接解除位置に移動させて、前記二次転写ローラが前記無端ベルト状中間転写体から離間し、滑剤塗布ブラシローラ及びクリーニングブレードの当接部も二次転写ローラから離間される構造にし、各部材を長期間安定して持続可能なものにする。
【選択図】図２

Description

本発明は二次転写装置を備えた画像形成装置に関する。

画像形成部の中間転写体として、バックアップローラに巻回された無端ベルト状中間転写体が用いられている。そして該無端ベルト状中間転写体上に形成されたカラー画像等の一次転写トナー像を、該無端ベルト状中間転写体及びそれに同期して搬送されてくる記録媒体を介して前記バックアップローラに押圧する二次転写ローラによって前記記録媒体上に転写する二次転写装置が一般に知られている。このような二次転写装置については、特許文献１、特許文献２に示すように、画像開始から二次転写終了までは二次転写ローラをバックアップローラに押圧しているが、二次転写終了後は、バックアップローラに巻回された無端ベルト状中間転写体から二次転写ローラを離間させて、二次転写ローラから無端ベルト状中間転写体へのトナーの逆付着を避けるようにすると共に、クリーニング部も二次転写ローラから離間したり接触を緩めるようにしてクリーニング部の変形防止と、それによるクリーニング部の耐久性向上を図ることが記載されている。

即ち、特許文献１においては、二次転写ローラは支点の周りに回動し、バネで付勢されたブラケット上に取り付けられて、バックアップローラを押圧している状態から、各部材にそれぞれ必要な接触とその解除を行う位置制御を、複雑な形状のカムを回転して、前記バネに抗して、バックアップローラに巻回された無端ベルト状中間転写体から二次転写ローラを離間させている。即ち、二次転写ローラをクリーニングした後、更にカムを回転させることにより、二次転写ローラに接触しているクリーニング部であるクリーニングローラの接触解除も行わせている。しかし、カムのタイミングの取り方に関する構造が大変複雑で、作動安定性やコスト性も良くない。

また、特許文献２においては、二次転写ローラが無端ベルト状中間転写体から離間された後で、接触型のクリーナが圧接状態が弱められる方向へ退避させるようにした複雑な構造と駆動手段が採られている。

そしてこのような複雑な構成によって、クリーニング部のクリーニングブレードやブラシローラが二次転写ローラに押圧されたままにしたとき、異常変形を起こして、クリーニング不良になるのを回避している。
特開２００１−３５６６１９号公報特開平１１−１６１０５０号公報

本発明は、二次転写ローラを中間転写体からの離間させると共に、二次転写ローラのクリーニング部も該二次転写ローラから離間させる手段を、その構造を複雑にすることなく、低コストで簡単な構成で安定確実に作動させることのできる二次転写装置を備えた画像形成装置を提供することを課題目的にする。

この目的は次の技術手段１〜３の何れかによって達成される。
１．像担持体上に形成されたトナー像の転写を受け該トナー像を二次転写位置に搬送する中間転写体と、該二次転写位置で前記中間転写体の上のトナー像を記録媒体上に二次転写する二次転写装置を備えた画像形成装置において、
前記二次転写装置は、前記中間転写体と当接して前記中間転写体の上のトナー像を前記記録媒体上に二次転写する二次転写ローラと、該二次転写ローラを前記中間転写体に当接する位置及び該中間転写体から離間する位置の間を移動させる移動手段と、前記二次転写ローラの表面をクリーニングするクリーニング部及び該クリーニング部を保持するクリーニング保持部からなるクリーニング手段と、前記クリーニング部を前記二次転写ローラの表面に押し付ける方向に付勢する第１の付勢手段とを備えるものであって、
前記クリーニング保持部が画像形成装置本体フレームに回動可能に固定されており、
前記移動手段により、前記二次転写ローラが前記中間転写体から離間する位置に移動させられたとき、前記第１の付勢手段に抗して前記クリーニング保持部の回動が停止され、前記クリーニング部が前記二次転写ローラから離間するように、前記クリーニング保持部が突き当たる突き当て部材を設けた、
ことを特徴とする画像形成装置。
２．前記二次転写装置には、前記二次転写ローラの表面に滑剤塗布を行う滑剤塗布手段が設けられ、前記中間転写体の上のトナー像を前記記録媒体上に二次転写する間、前記移動手段により、前記二次転写ローラが前記中間転写体及び前記クリーニング部に当接し、且つ、前記滑剤塗布手段の滑剤塗布ブラシローラに当接する位置にあることを特徴とする１項に記載の画像形成装置。
３．前記移動手段は、前記画像形成装置本体フレームに設けた支点の廻りに回動する揺動レバーと、該揺動レバーに設けた前記二次転写ローラが、前記中間転写体に当接する位置に前記揺動レバーを付勢する第２の付勢手段と、該第２の付勢手段に抗して前記二次転写ローラを該中間転写体から離間する方向に前記揺動レバーを移動させる駆動手段とから構成されていることを特徴とする１項または２項に記載の画像形成装置。

本発明により、二次転写ローラが無端ベルト状中間転写体から離間するとき、ほぼ同時にクリーニング部も二次転写ローラから離間するようにした構成を、二次転写ローラのみを移動させる簡単な構造で確実に達成し、クリーニング部の変形も抑制されて、安定したムラのない円滑な回転がなされ、クリーニング部の先端エッジのトナー剥離効率も安定し長寿命化され、クリーニング不良が防止できる二次転写装置が提供できるようになった。

本発明の実施の形態を説明するが、以下の記載は請求項の技術的範囲や用語の意義を限定するものではない。また、以下の、本発明の実施の形態における断定的な説明は、ベストモードを示すものであって、本発明の用語の意義や技術的範囲を限定するものではない。

先ず、二次転写装置７０が装着されている本発明の画像形成装置としてカラー電子写真用の画像形成装置ＧＳについて、図１を用いてその概略を説明する。

この画像形成装置ＧＳは、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、中間転写体の移動方向に沿ってイエロー、マゼンタ、シアンおよび黒色の各カラートナー像を形成する画像形成ユニットを配置し、各画像形成ユニットの像担持体上に形成したカラートナー像を中間転写体上に多重転写して重ね合わせた後、記録媒体上に一括転写するものである。

図において、画像形成装置ＧＳの上部を占める位置に配設される画像読取装置ＳＣ上に載置された原稿画像が光学系により走査露光され、ラインイメージセンサＣＣＤに読み込まれ、ラインイメージセンサＣＣＤにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理部において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、画像書込手段としての露光光学系３に画像データ信号を送る。

中間転写体としてはドラム式のものや無端ベルト式のものがあり、何れも同じような機能を有するものであるが、以下の説明においては中間転写体としては無端ベルト状式中間転写体６を指すことにする。

また図において、無端ベルト状中間転写体６の周縁部には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒色（Ｋ）の各色毎の画像形成用として４組のプロセスユニット１００がカラートナー像の形成手段として、図の矢印で示す鉛直方向の中間転写ベルト６の回転方向に対して、中間転写ベルト６に沿って垂直方向に縦列配置され、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの順に配置されている。

４組のプロセスユニット１００は何れも共通した構造であり、それぞれ、像担持体である感光体ドラム１と、帯電手段としての帯電器２と、画像書込手段としての露光光学系３と、現像装置４と、像担持体クリーニング手段としての感光体クリーニング装置１９０とからなっている。

像担持体である感光体ドラム１は、例えば外径が４０〜１００ｍｍ程度のアルミニウム等の金属性の部材によって形成される円筒状の基体の外周に、感光体層厚として層厚（膜厚）２０〜４０μｍ程度の有機感光体層（ＯＰＣ）の光導電層を形成したものである。感光体ドラム１は、図示しない駆動源からの動力により、導電層を接地された状態で矢印で示す方向に、例えば８０〜２８０ｍｍ／ｓ程度で、好ましくは２２０ｍｍ／ｓの線速度で回転される。

感光体ドラム１の周りには、帯電手段としての帯電器２、画像書込手段としての露光光学系３、現像装置４を１組とした画像形成部が、図の矢印にて示す感光体ドラム１の回転方向に対して配置される。

帯電手段としての帯電器２は、感光体ドラム１の回転軸に平行な方向で感光体ドラム１と対峙し近接して取り付けられる。帯電器２は、感光体ドラム１の有機感光体層に対し所定の電位を与えるコロナ放電電極としての放電ワイヤを備え、トナーと同極性のコロナ放電によって帯電作用（本実施形態においてはマイナス帯電）を行い、感光体ドラム１に対し一様な電位を与える。

画像書込手段である露光光学系３は、不図示の半導体レーザ（ＬＤ）光源から発光されるレーザ光を、回転多面鏡（符号なし）により主走査方向に回転走査し、ｆθレンズ（符号なし）、反射ミラー（符号なし）等を経て感光体ドラム１上を画像信号に対応する電気信号による露光（画像書込）を行い、感光体ドラム１の表面の感光体層に原稿画像に対応する静電潜像を形成する。

現像手段としての現像装置４は、感光体ドラム１の帯電極性と同極性に帯電されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）若しくは黒色（Ｋ）の各色の２成分現像剤をそれぞれ収容し、例えば厚み０．５〜１ｍｍ、外径１５〜２５ｍｍの円筒状の非磁性のステンレスあるいはアルミ材で形成された現像剤担持体である現像ローラ４ａを備えている。現像ローラ４ａは、突き当てコロ（不図示）により感光体ドラム１と所定の間隙、例えば１００〜１０００μｍをあけて非接触に保たれ、感光体ドラム１の回転方向と同方向に回転するようになっており、現像時、現像ローラ４ａに対してトナーと同極性（本実施形態においてはマイナス極性）の直流電圧或いは直流電圧に交流電圧を重畳する現像バイアス電圧を印加することにより、感光体ドラム１上の露光部に対して反転現像が行われる。当該反転現像に使用される現像剤（トナー）としてはスチレンアクリル重合トナーが用いられる。

無端ベルト状中間転写体６は、体積抵抗率が１．０×１０⁷〜１．０×１０⁹Ω・ｃｍ程度で、表面抵抗率が１．０×１０¹⁰〜１．０×１０¹²Ω／□程度の半導電性の無端状（シームレス）の樹脂ベルト部材が用いられ、例えば変性ポリイミド、熱硬化ポリイミド、エチレンテトラフルオロエチレン共重合体、ポリフッ化ビニリデン、ナイロンアロイ等のエンジニアリングプラスチックに導電材料を分散した厚さ０．０５〜０．５ｍｍの半導電性の樹脂フィルム基体である。無端ベルト状中間転写体６の基体としては、この他に、シリコンゴム或いはウレタンゴム等に導電材料を分散した厚さ０．５〜２．０ｍｍの半導電性ゴムベルトを使用することもできる。無端ベルト状中間転写体６はテンションローラ６ａ及び二次転写ローラと対峙するバックアップローラ６Ｂを含む複数のローラ部材により巻回され、鉛直方向に回動可能に支持されている。中間転写体としてはドラム状のものを用いることも可能である。

各色毎の一次転写手段としての一次転写ローラ７は、例えばシリコンやウレタン等の発泡ゴムを用いたローラ状の導電性部材からなり、無端ベルト状中間転写６を挟んで各色毎の感光体ドラム１に対向して設けられ、無端ベルト状中間転写６の背面を押圧して感光体ドラム１との間に転写域を形成する。一次転写ローラ７には定電流制御によりトナーと反対極性（本実施形態においてはプラス極性）の直流定電流が印加され、転写域に形成される転写電界によって、感光体ドラム１上のトナー像が無端ベルト状中間転写体６上に転写される。

画像形成工程（画像形成プロセス）について以下に説明する。

画像記録のスタートにより不図示の感光体駆動モータの始動によりＹの感光体ドラム１が図の矢印で示す方向へ回転され、Ｙの帯電器２によってＹの感光体ドラム１に電位が付与される。Ｙの感光体ドラム１は電位を付与された後、Ｙの露光光学系３によって第１の色信号すなわちＹの画像データに対応する電気信号による露光（画像書込）が行われ、Ｙの感光体ドラム１上にイエロー（Ｙ）の画像に対応する静電潜像が形成される。この潜像はＹの現像装置４により反転現像され、Ｙの感光体ドラム１上にイエロー（Ｙ）のトナーからなるトナー像が形成される。Ｙの感光体ドラム１上に形成されたＹのトナー像は一次転写手段としての一次転写ローラ７により無端ベルト状中間転写体６上に転写される。

次いで、Ｍの帯電器２によってＭの感光体ドラム１に電位が付与される。Ｍの感光体ドラム１は電位を付与された後、Ｍの露光光学系３によって第１の色信号すなわちＭの画像データに対応する電気信号による露光（画像書込）が行われ、Ｍの感光体ドラム１上にマゼンタ（Ｍ）の画像に対応する静電潜像が形成される。この潜像はＭの現像装置４により反転現像され、Ｍの感光体ドラム１上にマゼンタ（Ｍ）のトナーからなるトナー像が形成される。Ｍの感光体ドラム１上に形成されたＭのトナー像は、一次転写手段としての一次転写ローラ７によりＹのトナー像に重ね合わせて無端ベルト状上中間転写体６上に転写される。

同様のプロセスにより、Ｃの感光体ドラム１上に形成されたシアン（Ｃ）のトナーからなるトナー像と、Ｋの感光体ドラム１上に形成された黒色（Ｋ）のトナーからなるトナー像が順次無端ベルト状中間転写体６上に重ね合わせて形成され、無端ベルト状中間転写体６の周面上に、Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫのトナーからなる重ね合わせのカラートナー像が形成される。

転写後のそれぞれの感光体ドラム１の周面上に残ったトナーは感光体クリーニング装置１９０によりクリーニングされる。

一方、給紙カセット２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ内に収容された記録紙としての記録媒体Ｐは、給紙カセット２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃにそれぞれ設けられる送り出しローラ２１および給紙ローラ２２Ａにより給紙され、搬送路２２上を搬送ローラ２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄによって搬送され、レジストローラ２３を経て、トナーと反対極性（本実施形態においてはプラス極性）の電圧が印加される二次転写手段としての二次転写ローラ７Ａに搬送され、二次転写ローラ７Ａの転写域において、無端ベルト状中間転写体６上に形成された重ね合わせのカラートナー像（カラー画像）が記録媒体Ｐ上に一括して転写される。

カラー画像が転写された記録媒体Ｐは、定着装置１７の加熱ローラ１７ａと加圧ローラ１７ｂとにより形成される定着ニップ部ＮＡにおいて加熱加圧されて定着され、排紙ローラ２４に挟持されて機外の排紙トレイ２５上に載置される。

以上は記録媒体Ｐの片側である第１面への画像形成を行う状態を説明したものであるが、両面複写の場合は、排紙切換部材２６が切り替わり、シート案内部２６Ａが開放され、記録媒体Ｐは破線矢印の方向に搬送される。

更に、搬送機構２７Ａにより記録媒体Ｐは下方の搬送路２７Ｂに搬送され、シート反転部２７Ｃによりスイッチバックさせられ、分岐部２７Ｄで搬送路を切り換え、今までの記録媒体Ｐの後端部は先端部となって両面複写用給紙ユニット１３０内に搬送される。

記録媒体Ｐは両面複写用給紙ユニット１３０に設けられた搬送ガイド１３１を給紙方向に移動し、給紙ローラ１３２で記録媒体Ｐは再給紙され、前記搬送路２２に案内される。

そして再び、上述したように二次転写ローラ７Ａの方向に記録媒体Ｐが搬送され、記録媒体Ｐの裏面である第２面にトナー画像を転写し、定着装置１７で定着した後、排紙トレイ２５上に排紙する。

また、二次転写手段としての二次転写ローラ７Ａにより記録媒体Ｐ上にカラー画像が転写された後、記録媒体Ｐを曲率分離した無端ベルト状中間転写体６は、中間転写体クリーニング手段としての中間転写体クリーニング装置１９０ａにより残留トナーが除去される。

さて、感光体ドラム１や無端ベルト状中間転写体６のクリーニング手段１９０、１９０Ａの他に、良質の画像を保持するには、二次転写ローラ７Ａのクリーニング手段を設けて清掃する必要がある。このようなクリーニング手段７１を設けた本発明の画像形成装置ＧＳに装着した二次転写装置７０について、図２の二次転写装置の側断面図を用いて次に説明する。（ａ）は二次転写ローラ７Ａが無端ベルト状中間転写体６を介して、バックアップローラ６Ｂに、また、クリーニングブレードが二次転写ローラ７Ａに、共に圧着された状態であり（ｂ）は二次転写ローラ及びクリーニングブレードが共に圧着解除離間された状態である。

本発明においては、クリーニング部７３Ｂとして、図２（ａ）、（ｂ）に示すようにクリーニングブレード７３Ｂ１又は図３（ａ）、（ｂ）に示すようにブラシローラ７３Ｂ２を用いることができるが、以下の説明では先ず、クリーニングブレード７３Ｂ１を用いたものについて説明する。

前記二次転写装置７０は、前記中間転写体と当接して前記中間転写体としての無端ベルト状中間転写体６上のトナー像を前記記録媒体Ｐ上に二次転写する二次転写ローラ７Ａと、該二次転写ローラ７Ａを前記無端ベルト状中間転写体７Ａに当接する位置及び該無端ベルト状中間転写体７Ａから離間する位置の間を移動させる後述する移動手段８４と、前記二次転写ローラ７Ａの表面をクリーニングするクリーニング部としてのクリーニングブレード７３Ｂ１を保持するクリーニング保持部７３Ｈからなるクリーニング手段７１と、前記クリーニング部７３Ｂを前記二次転写ローラ７Ａの表面に押し付ける方向に付勢する第１の付勢手段７４とを備えるものである。

前記クリーニング手段７１は、前記二次転写ローラ７Ａに対し前記クリーニングブレード７３Ｂ１が当接／離間可能となるように前記クリーニング保持部７３Ｈが画像形成装置本体フレームＧＨに回動可能に固定されている。

前記無端ベルト状中間転写体６上のトナー像を前記記録媒体Ｐ上に二次転写する間、前記移動手段８４により、前記二次転写ローラ７Ａは、前記無端ベルト状中間転写体６に当接する位置で、且つ、前記クリーニングブレード７３Ｂ１に当接する位置に配置されている。

前記移動手段８４により、前記二次転写ローラ７Ａが前記無端ベルト状中間転写体６から離間する位置に移動させられたとき、前記クリーニングブレード７３Ｂ１が該二次転写ローラ７Ａに当接しないようにしてある。また、前記第１の付勢手段７４に抗して前記クリーニング手段７３の回動を停止させる手段として、前記クリーニング保持部７３Ｈが突き当たる突き当て部材ＧＨＴが画像形成装置本体フレームＧＨに設けられている。

前記二次転写装置７０には、前記二次転写ローラ７Ａとそのクリーニング手段７１及び滑剤塗布手段７５が設けられている。この滑剤塗布手段７５は、ステアリン酸亜鉛等の滑剤を二次転写ローラ７Ａの表面に塗布して円滑なクリーニングを補助する手段であり、これを設けることを必ずしも必要とはしないが、本実施の形態においてはこれを設けた場合について説明する。前記クリーニング手段７１におけるクリーニングブレード７３Ｂ１を取り付けたクリーニング保持部７３Ｈの回動支軸７３Ｃと該クリーニング保持部７３Ｈに一端を掛けられた第１の付勢手段７４のバネ７４Ｓの他端の固定ピン７４Ｐと、前記滑剤塗布手段７５における滑剤ブラシローラ７５Ｒの回転軸７５Ｃ及びその滑剤供給部７５Ｓとの各取付位置が、前記二次転写装置７０の画像形成装置本体フレームＧＨに固定されている。そして二次転写の終了と共に、前記二次転写ローラ７Ａの回転軸７Ｃを当接解除位置に移動することにより、前記二次転写ローラ７Ａが前記バックアップローラ６Ｂ及びそれに巻回された前記無端ベルト状中間転写体６から離間し、滑剤塗布ブラシローラ７５Ｒ及びクリーニングブレード７３Ｂ１の当接部も二次転写ローラ７Ａから離間される構造にしてある。

尚、滑剤塗布ブラシローラの構造は、クリーニング部のブラシローラ７３Ｂ２の構造にほぼ同じである。

前記二次転写ローラ７Ａが離間のために移動するとき、前記無端ベルト状中間転写体６及び滑剤塗布ブラシローラ７５Ｒから離間すると共に、前記クリーニングブレード７３Ｂ１の前記二次転写ローラ７Ａからの離間は、クリーニングブレード７３Ｂ１が前記クリーニング保持部７３Ｈに保持されて前記バネ７４Ｓによって二次転写ローラ７Ａに当接したまま、前記回動支軸７３Ｃの周りに回動して、前記クリーニング保持部７３Ｈの一部（例えば下端部７３Ｄ）が前記画像形成装置本体フレームＧＨに設けられたストッパとしての突当部材ＧＨＴに突き当たることにより、クリーニングブレード７３Ｂ１の先端部７３Ｔの動きも停止して、更に尚も、二次転写ローラ７Ａが移動して離間を完了して停止することにより達成される。

前記二次転写ローラ７Ａの移動は、その回転軸７Ｃが一端に取り付けられた揺動レバー７９Ｌを、その他端の揺動中心が前記画像形成装置本体フレームＧＨに取り付けられた揺動軸７９Ｃの周りに回動して往復動させることによって行われる。

前記二次転写ローラ７Ａの前記無端ベルト状中間転写体６及び滑剤塗布ブラシローラ７５Ｒへの当接及び離間を行う移動手段は、図４に示すように、前記揺動レバー７９Ｌに対して作用させるバネ７９Ｓの付勢による第２の付勢手段７９と、前記バネ７９Ｓの付勢に抗してモータ７９Ｍで駆動される偏心カム７９Ｄを前記揺動レバー７９Ｌに当てて該揺動レバー７９Ｌを動かす駆動手段とによって行われる。

このように、動力としては、二次転写ローラ７Ａのみを移動させる簡単な構造で、クリーニングブレード７３Ｂ１や滑剤塗布ブラシローラ７５Ｒの変形が抑制されて、安定したムラのない円滑な回転がなされ、クリーニングブレード７３Ｂ１の先端エッジのトナー剥離効率も安定し長寿命化され、クリーニング不良やその原因となることもある滑剤塗布不良が防止できる二次転写装置を装着した画像形成装置が提供できるようになった。

前記二次転写装置７０にはカバーボックス７２が被せられ、該カバーボックス７２は画像形成装置本体フレームＧＨに一体に取り付けられていて、掻き落とされたトナーが集められる廃トナー収容部７７Ａが設けられている。

また、スクリューコンベア７７はクリーニングブレード７３Ｂで掻き落とされたトナーを前記廃トナー収容部７７Ａから排出する部材であり、シート７８は廃トナー収容部を区切る膜である。

さて、クリーニングブレード７３Ｂ１を二次転写ローラ７Ａに対して、一定の圧着力で圧着をしたままにした場合と、本発明の実施の形態で示したように、クリーニングブレード７３Ｂ１を二次転写ローラ７Ａに対して圧着と解除を繰り返し行う場合とで、クリーニングブレード７３Ｂ１の撓み量の測定テストを行った。

図２に示すような二次転写装置を用い、温度１０℃、湿度２０％即ち、低温、低湿の環境条件下で行った。

図２において、クリーニングブレード７３Ｂ１は、その材質がウレタンゴムで、自由長が９ｍｍ、厚さ２ｍｍ、幅（二次転写ローラ７Ａの軸方向の長さ）３４７ｍｍであり、バネ７４Ｓのバネ力が１８．３Ｎ／ｍであり、先端部が二次転写ローラに当接する力は１３．７Ｎ／ｍにしてある。

実験の結果はそれぞれ図５と図６のグラフのようになった。

図５のグラフから分かるように、放置日数５日でクリーニングブレードを取り外して先端部の撓み量を測定すると０．１ｍｍの撓みが起こったままになり、そのクリーニングブレードを測定後、直ちに元の圧着位置に戻してさらに５日後（通算１０日）に同様の測定を行った結果は０．２ｍｍの撓みが起こったままになり、同様に通算１５、２０、３０、４０日のテストを行い、それぞれ０．３、０．４、０．５ｍｍの撓みが起こったままの結果を得た。そして３０日目からは０．５ｍｍに収斂して以後変化しない状態であるという結果になった。

一方、図６のグラフから分かるように、１日置きの圧着と解除の繰り返しテストで、１日圧着した後、圧着を解除してクリーニングブレードの撓み量を測定した結果は約０．０２ｍｍになり、２日目に圧着を解除したまま終日放置すると撓みは回復して０になり、３日目に再び終日圧着した後、圧着を解除してクリーニングブレードの撓み量を測定した結果は約０．０３ｍｍになり、４日目に圧着を解除したまま終日放置すると撓みはかなり回復して０．０１ｍｍになり、５日目に再び終日圧着した後、圧着を解除してクリーニングブレードの撓み量を測定した結果は約０．０３ｍｍになり、６日目に圧着を解除したまま終日放置すると撓みは大きく回復して０となった。このようにかなり大きな回復効果が得られ、クリーニング性能及び耐久性共に格段に向上することが分かる。

このように図５の結果が示すように、クリーニングブレードの圧着を解除しないままにすると、クリーニングブレードの撓みが起こったままになり復帰力が低下してしまう。撓みが復帰しないと、図７（ａ）に示すようにクリーニングブレード７３Ｂ１の先端部７３Ｔのエッジ部が二次転写ローラに当接することなく、腹当たりの状態で当接することになり、清掃効果が著しく激減し、清掃不良を起こしてしまうことになる。このような現象は低温、低湿の環境条件のときに著しく、それ以外の環境条件においても程度の差があれ、同じ傾向を示している。

しかし、図６の結果に示すように、二次転写終了後に圧着を解除するようにして、画像形成毎に当接と当接解除を繰り返す方策を採るときは、クリーニングブレードの先端部７３Ｔの回復は常に正常に行われ、エッジ部が二次転写ローラに安定して当接し、腹当たりの状態で当接することは全く無くなり、清掃不良を起こすことが無く、常に安定確実な清掃が行われる。

以上、クリーニング部としてクリーニングブレード７３Ｂ１について述べたが、図３（ａ）、（ｂ）の側面図に示すようなクリーニングブラシローラ７３Ｂ２を用いる場合にも、クリーニングブレード７３Ｂ１を用いた場合とほぼ同様な結果が得られた。但し、この場合、ストッパピン７３Ｓを置いて、ブラシローラ７３Ｂ２と二次転写ローラ７Ａとの当接があまり深くならないようにすることが必要となる。そして、ブラシローラ７３Ｂ２の圧着を解除しないままにすると、ブラシの撓みが起こったままになり復帰力が低下してしまう。撓みが復帰しないと、図７（ｂ）に示すようにクリーニングブラシローラ７３Ｂ２の先端部が二次転写ローラに対して寝てしまいほぼ腹当たりの状態で当接が弱くなり、清掃効果が著しくそがれる。

尚、滑剤塗布ブラシローラ７５Ｒの構造は、クリーニング部７３Ｂのクリーニングブラシローラ７３Ｂ２の構造にほぼ同じである。そして本発明によって、滑剤塗布ブラシローラ７３Ｂ２の変形も抑止され、安定したムラのない円滑な回転と滑剤塗布が得られ、二次転写ローラ７Ａに対する滑剤塗布不良やクリーニング不良が防止でき滑剤塗布ブラシローラ７５Ｒの高い寿命効果が達成される。

本発明にかかわる二次転写装置を備えたカラー画像形成装置の一実施の形態の要部断面構成図である。本発明にかかわる二次転写装置の側断面図であり、（ａ）は二次転写ローラに滑剤塗布ブラシローラ、滑剤塗布ブラシローラ及びクリーニングブレードが共に圧着された状態であり（ｂ）は二次転写ローラ、滑剤塗布ブラシローラ及びクリーニングブレードが共に圧着解除離間された状態である。本発明にかかわる二次転写装置の別の実施の形態の一部を示す側断面図であり、（ａ）は二次転写ローラにクリーニング部のクリーニングブレードの代わりにクリーニングブラシローラを用い、それが二次転写ローラに当接された状態を、（ｂ）は当接解除離間された状態を示す。クリーニングローラの移動手段を示す側面図である。クリーニングブレードを二次転写ローラに対して、一定の圧着力で圧着して放置した場合におけるクリーニングブレードの撓みの状態を示すグラフである。クリーニングブレードを二次転写ローラに対して圧着と解除を繰り返し行った場合におけるクリーニングブレードの撓みの状態を示すグラフである。（ａ）はクリーニングブレードの先端部に撓みが起こり、回復がされないで腹当たりする状態を示す側面図であり、（ｂ）はクリーニングブラシローラ及び滑剤塗布ブラシローラの端部が寝かされた状態を示す側面図である。

符号の説明

１感光体ドラム
２帯電器
３露光光学系
４現像装置
４ａ現像ローラ
６無端ベルト状中間転写体
６Ｂバックアップローラ
７一次転写ローラ
７Ａ二次転写ローラ
７Ｃ回転軸
１７定着装置
７０二次転写装置
７１クリーニング手段
７２カバーボックス
７３Ｂクリーニング部
７３Ｂ１クリーニングブレード
７３Ｂ２クリーニングブラシローラ
７３Ｃ回動中心
７３Ｄ下端部
７３Ｈクリーニング保持部
７３Ｔ先端部
７４第１の付勢手段
７４Ｓバネ
７４Ｐ固定ピン
７５滑剤塗布手段
７５Ｃ回転軸
７５Ｒ滑剤塗布ブラシローラ
７５Ｓ滑剤供給部
７９第２の付勢手段
７９Ｃ揺動支軸
７９Ｄ偏心カム
７９Ｌ揺動レバー
７９Ｍモータ
７９Ｓバネ
ＧＨ画像形成装置本体フレーム
ＧＨＴ突当部材

Claims

像担持体上に形成されたトナー像の転写を受け該トナー像を二次転写位置に搬送する中間転写体と、該二次転写位置で前記中間転写体の上のトナー像を記録媒体上に二次転写する二次転写装置を備えた画像形成装置において、
前記二次転写装置は、前記中間転写体と当接して前記中間転写体の上のトナー像を前記記録媒体上に二次転写する二次転写ローラと、該二次転写ローラを前記中間転写体に当接する位置及び該中間転写体から離間する位置の間を移動させる移動手段と、前記二次転写ローラの表面をクリーニングするクリーニング部及び該クリーニング部を保持するクリーニング保持部からなるクリーニング手段と、前記クリーニング部を前記二次転写ローラの表面に押し付ける方向に付勢する第１の付勢手段とを備えるものであって、
前記クリーニング保持部が画像形成装置本体フレームに回動可能に固定されており、
前記移動手段により、前記二次転写ローラが前記中間転写体から離間する位置に移動させられたとき、前記第１の付勢手段に抗して前記クリーニング保持部の回動が停止され、前記クリーニング部が前記二次転写ローラから離間するように、前記クリーニング保持部が突き当たる突き当て部材を設けた、
ことを特徴とする画像形成装置。
前記二次転写装置には、前記二次転写ローラの表面に滑剤塗布を行う滑剤塗布手段が設けられ、前記中間転写体の上のトナー像を前記記録媒体上に二次転写する間、前記移動手段により、前記二次転写ローラが前記中間転写体及び前記クリーニング部に当接し、且つ、前記滑剤塗布手段の滑剤塗布ブラシローラに当接する位置にあることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記移動手段は、前記画像形成装置本体フレームに設けた支点の廻りに回動する揺動レバーと、該揺動レバーに設けた前記二次転写ローラが、前記中間転写体に当接する位置に前記揺動レバーを付勢する第２の付勢手段と、該第２の付勢手段に抗して前記二次転写ローラを該中間転写体から離間する方向に前記揺動レバーを移動させる駆動手段とから構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。