JP2008064029A - 燃料ポンプ - Google Patents

Abstract

【課題】 高導電性成分が燃料中に含まれている場合であっても、大型化を招くことなく、ターミナルの電気腐食を抑制できる燃料ポンプを提供する。
【解決手段】 燃料の吐出口が形成された吐出側カバー４０と、燃料を圧送するポンプ部と、ポンプ部を駆動させるモータ部と、モータ部の駆動源となる電力が外部から供給される正極側外部接続ターミナル５１および負極側外部接続ターミナル５２と、モータ部の回転軸を支持する絶縁体のベアリングホルダ３０と、吐出側カバー４０とベアリングホルダ３０との間に配置され、両ターミナル５１、５２を支持するホルダ５７およびモールド部５０Ｍと、を備える。そして、モールド部５０Ｍに凸部５０２を形成し、凸部５０２の凸面に沿った形状の凹部４５を吐出側カバー４０の内面に形成する。
【選択図】図１

Description

本発明は、燃料を圧送する電動の燃料ポンプに関する。

従来より、ケース部材の内部にポンプ部およびモータ部を配置した燃料ポンプが知られている（特許文献１、２参照）。図１１は特許文献１の構造を説明する燃料ポンプの全体面であり、この図１１に示すように、に燃料の吐出口４４を有する吐出側カバー４０と、吸入口２２１を有するケース部材１１、２２とは、内部に燃料通路４６、１４を形成する。また、吐出側カバー４０内には絶縁体のベアリングホルダ３０が配置されている。
そして、インペラ２３等により構成されるポンプ部２０は、電機子１３等により構成されるモータ部１０により駆動して、燃料を吸入口２２１から吸入して吐出口４４に向けて圧送する。

図１２は吐出側カバー４０およびベアリングホルダ３０を示す図１１の分解図であり、この図１２に示すように、ベアリングホルダ３０には正極ターミナルおよび負極ターミナル５２が組み付けられている。これらの正極ターミナルおよび負極ターミナル５２には、モータ部１０の駆動源となる電力が外部から供給される。

図１１中の矢印Ｌ１〜Ｌ４は燃料の流れを示すものであり、ポンプ部２０が駆動すると吸入口２２１から燃料が吸入され（矢印Ｌ１参照）、ハウジング１１内部の燃料通路１４を流通し（矢印Ｌ２参照）、その後、吐出側カバー４０内部の燃料通路４６を流通して（矢印Ｌ３参照）、吐出口４４から吐出される（矢印Ｌ４参照）。

特開平７−９１３４３号公報 特表２００２−５４４４２５号公報

ここで、特許文献１記載の燃料ポンプはガソリン燃料用のポンプであるのに対し、近年では、高濃度アルコール混合燃料、バイオエタノールおよびエタノール１００％燃料等のガソリンの代替燃料の需要が高まっている。そして、これらのガソリン代替燃料には導電性の高い成分が燃料中に含まれているため、従来のガソリン燃料用のポンプをそのままガソリン代替燃料を対象とした燃料ポンプに適用させようとすると、次に説明する問題が生じる。

すなわち、特許文献１記載の燃料ポンプでは、ベアリングホルダ３０の上面に両ターミナル５２を設置した構造であり、両ターミナル５２が燃料通路４６内にて露出しているため、両ターミナル５２の全体が燃料に晒されている（図１１中の矢印Ｌ３参照）。そして、上述の如く導電性の高い成分が燃料中に含まれていると、その燃料中に晒されている両ターミナル５２には電気化学的腐食（以下、単に電気腐食と呼ぶ。）が生じてしまい、ひいては、ターミナル５２の導通不良や折損を招いてしまう。
そして、このような電気腐食は両ターミナル５２の間隔が短いほど生じ易いが、単純に、両ターミナル５２の間隔を大きくしただけでは燃料ポンプの大型化を招いてしまう。

そこで、本発明の目的は、高導電性成分が燃料中に含まれている場合であっても、大型化を招くことなく、ターミナルの電気腐食を抑制できる燃料ポンプを提供することにある。

請求項１記載の発明では、吐出側カバーおよびターミナル支持部材の一方には、正極ターミナルおよび負極ターミナルの間にて延出する凸部が形成され、他方には、凸部に対向する凹部が形成されている。これにより、図１（ａ）中の符号５０３にて例示される如く、ターミナル支持部材と吐出側カバーの内面との間に形成される隙間５０３の形状が、凸部と凹部により蛇行した形状となる。よって、正極ターミナルと負極ターミナルとの沿面距離が、凸部および凹部を有しない場合に比べて長くなる。よって、上記隙間５０３に存在する燃料により両ターミナルが電気腐食してしまうことを抑制できる。

請求項３記載の発明では、ターミナル支持部材は、正極ターミナルおよび負極ターミナルが組み付けられる絶縁体のホルダと、少なくとも正極ターミナルおよび負極ターミナルをモールドするモールド部とを有し、凸部または凹部はモールド部に形成されている。このように、両ターミナルを樹脂モールドすることで、燃料通路内における両ターミナルの露出面積を小さくできる。よって、両ターミナルの電気腐食をより一層抑制できる。

請求項４記載の発明では、吐出側カバーの外面には、正極ターミナルおよび負極ターミナルを内部に収容するコネクタハウジングが形成されており、コネクタハウジングの内部には、正極ターミナルが収容される空間と負極ターミナルが収容される空間とを仕切る隔壁が形成されている。これにより、燃料タンクの燃料中に燃料ポンプが配置され、コネクタハウジング内に燃料が浸入可能な構造の場合において、正極ターミナルおよび負極ターミナルのうちコネクタハウジング内に位置する部分についての両ターミナル間の沿面距離が、隔壁を有しない場合に比べて長くなる。よって、上記コネクタハウジング内に浸入した燃料により両ターミナルが電気腐食してしまうことを抑制できる。

以下、本発明の一実施形態に係る燃料ポンプを、図１〜図１０に基づいて説明する。
なお、図１〜図１０に示す燃料ポンプは、例えば車両などの燃料タンクの内部に装着されるインタンク式のポンプである。従って、燃料ポンプの全体が燃料に漬かった状態となり得る。そして、燃料ポンプは燃料タンクの内部の燃料をエンジンに供給する。なお、対象とする燃料は、高濃度アルコール混合燃料、バイオエタノールおよびエタノール１００％燃料等の導電性の高い成分が含まれた燃料である。

図２は燃料ポンプ全体を示す断面図であり、はじめに図２を用いて燃料ポンプの全体構造を説明する。
燃料ポンプは、モータ部１０と、モータ部１０により駆動して吸入した燃料を昇圧するポンプ部２０とを備えている。

モータ部１０はブラシ付きの直流モータである。燃料ポンプは略円筒状のハウジング１１を備えている。ハウジング１１の内壁面には、周方向へ永久磁石１２が環状に設置されている。永久磁石１２の内周側には、環状の永久磁石１２と同心円上に電機子１３が配置されている。すなわち、ハウジング１１の内部空間には電機子１３が回転可能に収容されている。

電機子１３は、コア１３３と、コア１３３の外周に巻かれたコイル（図示せず）とを有している。整流子１５は、円板状に形成されており、電機子１３のポンプ部２０とは反対側に設置されている。また、整流子１５は、回転方向に並べて配置された複数のセグメント１５１を有している。セグメント１５１は、例えばカーボンで形成されており、セグメント１５１同士は、空隙及び絶縁樹脂材により電気的に絶縁されている。
また、整流子１５は、弾性部材としてのブラシスプリング７１、７２（図３参照）により押し付けられているブラシ６１、６２（図３参照）と接触する。ブラシスプリング７１およびブラシ６１は正極側、ブラシスプリング７２およびブラシ６２は負極側を示す。なお、図２ではブラシスプリング７１、７２およびブラシ６１、６２の図示を省略している。

ポンプ部２０は、ケーシング２１およびカバーポンプ２２の間に配置されるインペラ２３等を有している。ケーシング２１およびカバーポンプ２２は、略Ｃ字形状のポンプ流路２４を形成している。ケーシング２１とカバーポンプ２２の間には、インペラ２３が回転可能に収容されている。

ケーシング２１は、ハウジング１１の軸方向において一方の端部側に圧入により固定されている。ケーシング２１の中央部には、ベアリング２５が設置されている。カバーポンプ２２は、ケーシング２１に被せられた状態でハウジング１１の一方の端部にかしめなどにより固定されている。電機子１３のシャフト１３１は、一方の端部がベアリング２５により回転可能に径方向に支持されている。シャフト１３１の他方の端部は、ベアリング２６により回転可能に径方向に支持されている。なお、シャフト１３１は特許請求の範囲に記載の回転軸に相当する。

カバーポンプ２２は燃料を吸入する吸入口２２１を有している。ポンプ流路２４において周縁部に羽根溝を有するインペラ２３が回転すると、図示しない燃料タンクの内部の燃料は吸入口２２１からポンプ流路２４に吸入される。ポンプ流路２４に吸入された燃料はインペラ２３の回転により昇圧され、モータ部１０の空間１４へ吐出される。

ハウジング１１の他方の端部、すなわちケーシング２１およびカバーポンプ２２とは反対側には、ベアリングホルダ３０および吐出側カバー４０が設置されている。ベアリングホルダ３０は吐出側カバー４０とハウジング１１との間に挟み込まれて固定され、吐出側カバー４０はかしめによりハウジング１１に固定されている。
なお、特許請求の範囲に記載の「ケース部材」は、本実施形態ではハウジング１１およびカバーポンプ２２から構成されている。

吐出側カバー４０は燃料吐出部４１を有しており、この燃料吐出部４１は、燃料通路４２を開閉する逆止弁４３を有している。そして、燃料ポンプの内部が燃料で満たされると逆止弁４３は燃料通路４２を開放する。そして、ポンプ部２０により昇圧された燃料は燃料吐出部４１の吐出口４４から、該吐出口４４に接続された図示しない配管を通じて燃料ポンプの外部へ供給される。

図３は、ベアリングホルダ３０、吐出側カバー４０および吐出側カバー４０の内部に配置された種々の部品を示す分解図であり、図３（ａ）は正面を、図３（ｂ）は側面を示す２面図である。
図３に示すように、ベアリングホルダ３０と吐出側カバー４０との間には、後に詳述するモールド体５０が挟み込まれて固定されている。また、ベアリングホルダ３０には、ブラシ６１、６２が軸方向に移動可能に組み付けられている。ブラシ６１、６２の上端面はブラシスプリング７１、７２により下方に付勢され、ブラシスプリング７１、７２の上端面は、モールド体５０の荷重受け部５０１に当接している。

次に、本実施形態の要部であるモールド体５０の構造について、図４〜図８を用いて詳述する。
モールド体５０は、図６に示す組付体５０Ｋを樹脂にてモールドすることにより図８に示す状態に形成される。先ず、組付体５０Ｋの構造を以下に説明する。

＜組付体５０Ｋの構造＞
図６の分解図である図４に示すように、組付体５０Ｋは、外部接続ターミナル５１、５２、チョークコイル５３、５４およびブラシターミナル５５、５６を、絶縁体のホルダ５７に組み付けて構成されている。外部接続ターミナル５１、チョークコイル５３およびブラシターミナル５５は正極側、外部接続ターミナル５２、チョークコイル５４およびブラシターミナル５６は負極側を示す。なお、外部接続ターミナル５１、５２は特許請求の範囲に記載のターミナルに相当する。

外部接続ターミナル５１、５２、チョークコイル５３、５４、ブラシターミナル５５、５６およびブラシ６１、６２の各々は電気的に接続されている。そして、図示しない外部ターミナルと接続する外部接続ターミナル５１、５２には、燃料ポンプ外部からの電力が供給され、チョークコイル５３、５４、ブラシターミナル５５、５６、ブラシ６１、６２の順に電気が流れる。そして、ブラシ６１、６２から上述の整流子１５を介して電機子１３のコイル（図示せず）に電力が供給される。

チョークコイル５３、５４は、ブラシ６１、６２が整流子１５の各セグメント１５１と順次摺動するときに発生する電気雑音（例えば高周波成分）を低減するためのものである。また、チョークコイル５３、５４は、円柱状のコア５３１、５４１に巻線５３２、５４２を巻き回して構成されており、コア５３１および巻線５３２は正極側、コア５４１および巻線５４２は負極側を示す。

図５はホルダ５７単体を示す３面図であり、図５（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図である。また、図６は、外部接続ターミナル５１、５２、チョークコイル５３、５４およびブラシターミナル５５、５６をホルダ５７に組み付けた状態、すなわち組付体５０Ｋを示す３面図であり、図６（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
そして、図５に示すように、ホルダ５７には挿入穴５７１、５７２、５７３が上面側から形成されており、図６に示すように、挿入穴５７１には外部接続ターミナル５１、５２が圧入され、挿入穴５７２にはチョークコイル５３、５４が挿入され、挿入穴５７３にはブラシターミナル５５、５６が圧入されている。

図４および図６に示すように、外部接続ターミナル５１、５２の接続部５１１、５２１と、チョークコイル５３、５４の巻線５３２、５４２の接続部５３３、５４３とは、熱かしめ又はフュージングにより接続されている。また、巻線５３２、５４２の接続部５３４、５４４と、ブラシターミナル５５、５６の接続部５５１、５６１とは、熱かしめ又はフュージングにより接続されている。また、ブラシターミナル５５、５６の接続部５５２、５６２と、ブラシ６１、６２に接続されたピグテール（撚り線）６１１、６２１とは、熱かしめ又はフュージングにより接続されている。

次に、ホルダ５７の挿入穴５７２にチョークコイル５３、５４を組み付ける構造を、図５（ａ）および図７を用いてより詳細に説明する。なお、図７では負極側のチョークコイル５４に対する挿入穴５７２の構造についてのみ記載しているが、正極側のチョークコイル５３に対する挿入穴５７２の構造も同様であるため、説明を省略する。
図７は、図５（ａ）のVII−Ｏ−VII断面を示す断面図であり、挿入穴５７２の内周面５７４とチョークコイル５４の巻線５４２との間には隙間が形成されている。そして、上述の如く組付体５０Ｋを樹脂モールドするにあたり、この隙間には樹脂が圧入充填される。

挿入穴５７２内部には、巻線５４２の接続部５４３側の部分が配置される挿入溝５７４と、接続部５４４側の部分が配置される挿入溝５７５が形成されている。これらの挿入溝５７４、５７５の内面と巻線５４２との間に形成される隙間にも、上述の樹脂が圧入充填される。

そして、挿入溝５７４、５７５の下端部には、コア５４１の挿入側端面を係止して軸方向の移動を規制するコア用ストッパ５７６が形成されている。なお、コア用ストッパ５７６の領域は、図５（ａ）中の符号５７６に示す斜線部分である。
このコア用ストッパ５７６により、樹脂の圧入充填時にコア５４１が下方に移動してしまうことを防止できる。

また、挿入穴５７２の内周面５７７の下端部には、巻線５４２の挿入側端面を係止して軸方向の移動を規制する巻線用ストッパ５７８が形成されている。なお、巻線用ストッパ５７８の領域は、図５（ａ）中の符号５７８に示す斜線部分である。
この巻線用ストッパ５７８により、樹脂の圧入充填時に巻線５４２が下方に移動してしまうことを防止できる。

ここで、巻線５４２はコア５４１に対して圧密の状態で巻き回されており、コア５４１は巻線５４２によって締め付けられた状態となっている。従って、巻線５４２はコア５４１から自重により下方に移動してしまうことはない。すると、チョークコイル５４を挿入穴５７２に組み付ける際に、単純にチョークコイル５４を挿入穴５７２に挿入しただけでは、巻線５４２は巻線用ストッパ５７８に当接するものの、コア５４１はコア用ストッパ５７６には当接しない。そこで、樹脂にてモールドする前に、チョークコイル５４を挿入穴５７２に挿入した後、コア５４１のみを下方に押し付けてコア５４１をコア用ストッパ５７６に押し付ける組み付け作業を行っている。

また、ホルダ５７には、挿入穴５７２にチョークコイル５３、５４を挿入する挿入口５７８と、挿入口５７８の反対側に形成されて挿入穴５７２の内部と外部とを連通する貫通孔５７９とが形成されている。
そして、挿入穴５７２内に樹脂を圧入してチョークコイル５３、５４を樹脂モールドするにあたり、挿入口５７８から挿入穴５７２の内部に樹脂を圧入させている。そして、圧入された樹脂は貫通孔５７９から挿入穴５７２の外部に流出することとなる。そのため、挿入穴５７２が貫通孔５７９を有しない袋小路状の形状である場合に比べて、挿入穴５７２の内周面５７７と巻線５３２、５４２との間における樹脂の流動性を向上できるので、挿入穴５７２の内周面５７７と巻線５３２、５４２との隙間における樹脂の充填不良を低減することができる。

＜モールド体５０の構造＞
次に、以上の如く構成された組付体５０Ｋを樹脂モールドすることにより形成されるモールド体５０の詳細構造を、図８を用いて説明する。図８（ａ）〜（ｃ）はモールド体５０を示す３面図であり、図８（ｄ）は図８（ｂ）のVIII矢視図である。

モールド体５０は、モールド部５０Ｍおよび組付体５０Ｋから構成されており、組付体５０Ｋのうち次に説明する部分以外はモールド部５０Ｍに覆われている。モールド部５０Ｍの底面には、図８（ｄ）にて斜線を付した部分であるホルダ５７の底面が露出している。また、モールド部５０Ｍの上面からは、図８（ａ）〜（ｃ）にて斜線を付した部分である外部接続ターミナル５１、５２が延出している。また、モールド部５０Ｍの側面からは、図８（ａ）〜（ｄ）にて斜線を付した部分であるブラシターミナル５５、５６の接続部５５２、５６２が延出している。

このように、絶縁体のホルダ５７に組み付けられた正極側の外部接続ターミナル５１および負極側の外部接続ターミナル５２は、樹脂モールドされる。外部接続ターミナル５１、５２、チョークコイル５３、５４およびブラシターミナル５５、５６の燃料通路４６内における露出面積を小さくできる。よって、両外部接続ターミナル５１、５２の電気腐食を抑制でき、両外部接続ターミナル５１、５２の導通不良や折損の恐れを低減できる。
なお、本実施形態では、ホルダ５７およびモールド部５０Ｍが特許請求の範囲に記載の「ターミナル支持部材」に相当する。

＜モールド体５０の組み付け構造＞
次に、ベアリングホルダ３０および吐出側カバー４０へのモールド体５０の固定構造について、図９および図１を用いて詳述する。
図９はベアリングホルダ３０単体を示す４面図であり、図９（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は上面図である。また、図１はベアリングホルダ３０にモールド体５０を組み付けた状態を示す４面図であり、図１（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は上面図である。

この図９に示すように、ベアリングホルダ３０にはモールド体５０に向けて延出する凸部３７が形成されている。一方、モールド部５０Ｍから露出しているホルダ５７の底面には、前記凸部３７が圧入される凹部５７ａが形成されている。そして、図１に示すように、凸部３７と凹部５７ａとの圧入によりモールド体５０はベアリングホルダ３０に固定されている。

上記圧入による固定は、ベアリングホルダ３０の上方から吐出側カバー４０を被せてハウジング１１にかしめ固定するまでの間、モールド体５０をベアリングホルダ３０に仮り組みしておくための固定であり、吐出側カバー４０をハウジング１１にかしめ固定した状態においては、モールド体５０はベアリングホルダ３０と吐出側カバー４０との間に挟み込まれて固定されている（図１(ａ)中の二点鎖線参照）。

因みに、ベアリングホルダ３０は、軸方向に延びる係止部３１を有しており、この係止部３１は、永久磁石１２を周方向に係止して位置決めする。また、ベアリングホルダ３０には、ベアリング２６が圧入されてベアリング２６を保持するベアリング保持穴３２が形成されている。
また、ベアリングホルダ３０は、上方に延びるブラシ保持部３３を有しており、ブラシ保持部３３には上下方向に延びるブラシ保持穴３４が形成されている。ブラシ保持穴３４の内部には、ブラシ６１、６２およびブラシスプリング７１、７２が保持されており、ブラシ６１、６２はブラシ保持穴３４の内部にて上下方向に移動可能に保持されている。また、ブラシ保持部３３の側方には、ピグテール６１１、６２１が配置される切欠穴３５が形成されている。
また、ベアリングホルダ３０には、燃料通路を構成する貫通穴３６が形成されており、この貫通穴３６を通じて、ハウジング１１内部の燃料が吐出側カバー４０内部へ流入する。

図８および図１に示すように、モールド体５０のうちモールド部５０Ｍの上面部分には、正極側の外部接続ターミナル５１と負極側の外部接続ターミナル５２との間にて延出する凸部５０２が形成されている。この凸部５０２は、図１（ｄ）に示す如く両外部接続ターミナル５１、５２を仕切るように、モールド部５０Ｍの上面に沿って延びる形状である。そして、正極側の外部接続ターミナル５１の根元部分５１２（図８（ｂ）参照）と、負極側の外部接続ターミナル５２の根元部分５２２とは、凸部５０２により隔てられている。
また、吐出側カバー４０の内面のうち前記凸部５０２と対向する部分には、凸部５０２の凸面に沿った形状の凹部４５が形成されている。凹部４５も凸部５０２と同様にして両外部接続ターミナル５１、５２を仕切るように延びる形状である。また、凸部５０２の凸面と凹部４５の凹面との距離は一定となるように設定されている。よって、モールド部５０Ｍの上面と吐出側カバー４０の内面との間に形成される隙間５０３（図１０参照）の大きさは、凸部５０２と凹部４５との間において一定である。

また、吐出側カバー４０の外面には、正極側の外部接続ターミナル５１および負極側の外部接続ターミナル５２を内部に収容するコネクタハウジング４７（図２参照）が形成されている。そして、図１０（ｄ）に示すように、コネクタハウジング４７の内部には隔壁４７３が形成されており、この隔壁４７３によりコネクタハウジング４７の内部空間は、正極側の外部接続ターミナル５１が収容される空間４７１と、負極側の外部接続ターミナル５２が収容される空間４７２とに仕切られている。換言すれば、隔壁４７３は両外部接続ターミナル５１、５２を仕切るように延びる形状である。

そして、外部接続ターミナル５１、５２と図示しない外部ターミナルとの接続はコネクタ結合によりなされている。すなわち、外部ターミナルが有するコネクタハウジング（図示せず）とコネクタハウジング４７とを嵌合させると、外部接続ターミナル５１、５２と外部ターミナルとが電気的に接続されるように構成されている。
そして、これらの両コネクタハウジング４７内には燃料タンク内の燃料が浸入可能となっており、コネクタハウジング４７内にて両外部接続ターミナル５１、５２は燃料に触れることとなる。

図１０は、ベアリングホルダ３０にモールド体５０を組み付けた図１に示す組付体に、吐出側カバー４０を組み付けた状態を示す４面図であり、図１０（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は上面図である。
この図１０に示すように、外部接続ターミナル５１、５２は吐出側カバー４０の上面から延出して露出している。この状態の外部接続ターミナル５１、５２には、図示しない外部ターミナルが接続される。この接続にあたり、外部接続ターミナル５１、５２に外部ターミナルを圧入して接続するようにしてもよいし、吐出側カバー４０の上面にコネクタハウジングを形成し、外部ターミナルのコネクタハウジングとコネクタ嵌合するようにして接続してもよい。

次に、図１０に示す組付体を組み付けるその手順を説明する。
＜ターミナル組付工程＞
先ず、図４に示す如く、ホルダ５７の挿入穴５７１、５７３の各々に、外部接続ターミナル５１、５２、およびブラシターミナル５５、５６を圧入する。また、ホルダ５７の挿入穴５７２にチョークコイル５３、５４を挿入する。この挿入にあたり、巻線５３２、５４２の挿入側端面が巻線用ストッパ５７８に当接させ、その後、コア５４１を押してコア５４１の挿入側端面をコア用ストッパ５７６に当接させる。以上により、外部接続ターミナル５１、５２、チョークコイル５３、５４およびブラシターミナル５５、５６がホルダ５７に組み付けられる。

その後、熱かしめ又はフュージングにより以下の箇所を接続する。すなわち、外部接続ターミナル５１、５２の接続部５１１、５２１と、チョークコイル５３、５４の接続部５３３、５４３とを接続し、チョークコイル５３、５４の接続部５３４、５４４とブラシターミナル５５、５６の接続部５５１、５６１とを接続し、ブラシターミナル５５、５６の接続部５５２、５６２とピグテール６１１、６２１とを接続する。
以上により、図６に示す組付体５０Ｋが形成される。

＜モールド工程＞
次に、組付体５０Ｋのうちホルダ５７の底面、外部接続ターミナル５１、５２およびブラシターミナル５５、５６の接続部５５２、５６２以外の部分を、樹脂によりモールドする。なお、挿入穴５７２内に樹脂を圧入してチョークコイル５３、５４を樹脂モールドするにあたり、溶融樹脂を、挿入口５７８の側から挿入穴５７２の内部に圧入させて貫通孔５７９から挿入穴５７２の外部に流出させる。これにより、挿入穴５７２の内周面５７４とチョークコイル５４の巻線５４２との間に形成されている隙間には樹脂が圧入充填される。
以上により、モールド部５０Ｍおよび組付体５０Ｋからなる図８に示すモールド体５０が形成される。

＜モールド体組付工程＞
次に、ベアリングホルダ３０のブラシ保持部３３に、ブラシ６１、６２およびブラシスプリング７１、７２を挿入する。その後、ベアリングホルダ３０の凸部３７にモールド体５０の凹部５７ａを圧入することで、ブラシ６１、６２およびブラシスプリング７１、７２を保持した状態のベアリングホルダ３０にモールド体５０を仮組みする。この仮組みの状態では、ブラシスプリング７１、７２は軸方向に弾性変形しており、モールド部５０Ｍの荷重受け部５０１は、ブラシスプリング７１、７２の端面と当接して前記弾性変形による力を受けている。しかしながら、上述のごとくベアリングホルダ３０とモールド体５０とは凸部３７および凹部５７ａにより圧入固定されているので、上記弾性変形による力によってモールド体５０がベアリングホルダ３０から浮き上がってしまうことを防止できる。

その後、ベアリングホルダ３０の上方から吐出側カバー４０を被せて、ベアリングホルダ３０と吐出側カバー４０との間にモールド体５０を挟み込む。これにより、モールド体５０は吐出側カバー４０の内部に収容された状態で保持されて、図１０に示す組付体が形成される。
その後、図１０に示す組付体を、ハウジング１１のうちポンプ部２０と反対側の端部に挿入し、吐出側カバー４０をハウジング１１にかしめ固定することで、図２に示す状態の燃料ポンプが製造される。

次に、上記構成による燃料ポンプの作動を簡単に説明する。
外部接続ターミナル５１、５２に外部から電力が供給されると、供給された電気は、チョークコイル５３、５４、ブラシターミナル５５、５６、ピグテール６１１、６２１およびブラシ６１、６２を順に流れ、整流子１５のセグメント１５１に流れる。すると、電機子１３が回転し、電機子１３のシャフト１３１とともにインペラ２３が回転する。

その結果、図示しない燃料タンク内の燃料が、吸入口２２１から吸入されてインペラ２３の回転により昇圧される。そして、昇圧された燃料は、モータ部１０の空間１４へ吐出され、ハウジング１１内部のうち電機子１３の周囲に位置する燃料通路を流通した後、貫通穴３６から吐出側カバー４０内部に位置する燃料通路４６（図２参照）へ流入する。なお、モールド部５０Ｍの上面と吐出側カバー４０の内面との間に形成される隙間５０３は、吐出側カバー４０内部の燃料通路４６と連通しているため、燃料通路４６に流入した燃料は上記隙間５０３にも流入し得る。
その後、吐出側カバー４０内部の燃料通路４６に流入した燃料は、逆止弁４３を押し上げ、燃料吐出部４１の吐出口４４から車両の内燃機関に向けて吐出される。

次に、上記構成の燃料ポンプにより奏される効果を説明する。
本実施形態の構造によれば、モールド部５０Ｍの上面部分には凸部５０２が形成され、吐出側カバー４０の内面には凸部５０２の凸面に沿った形状の凹部４５が形成されている。そして、負極側の外部接続ターミナル５２の根元部分５１２とは、凸部５０２により隔てられている。
これにより、モールド部５０Ｍの上面と吐出側カバー４０の内面との間に形成される隙間５０３（図１（ａ）参照）の形状が、凸部５０２と凹部４５により蛇行した形状となる。よって、正極側の外部接続ターミナル５１の根元部分５１２と負極側の外部接続ターミナル５２の根元部分５１２との沿面距離が、凸部５０２および凹部４５を有しない場合に比べて長くなる。よって、上記隙間５０３に存在する燃料により両ターミナル５１、５２が電気腐食してしまうことを抑制できる。

また、本実施形態の構造によれば、コネクタハウジング４７の内部には隔壁４７３が形成されており、この隔壁４７３は両外部接続ターミナル５１、５２を仕切るように延びる形状である。これにより、正極側の外部接続ターミナル５１および負極側の外部接続ターミナル５２のうちコネクタハウジング４７内に位置する部分についての両ターミナル５１、５２間の沿面距離が、隔壁４７３を有しない場合に比べて長くなる。よって、上記コネクタハウジング４７内に浸入した燃料により両ターミナル５１、５２が電気腐食してしまうことを抑制できる。

（他の実施形態）
上記実施形態では、モールド体５０に凸部５０２を形成し、吐出側カバー４０に凹部４５を形成しているが、本発明の実施にあたり、モールド体５０の側を凹形状とし、吐出側カバー４０の側を凸形状としてもよい。

また、上記実施形態では、ホルダ５７とモールド部５０Ｍとは別体に樹脂成形された部材であり、特許請求の範囲に記載のターミナル支持部材を、ホルダ５７およびモールド部５０Ｍにより構成しているが、ホルダ５７とモールド部５０Ｍとが一体に樹脂成形された部材としてもよい。
すなわち、例えばホルダ５７を廃止して、図１に示すモールド部５０の外形形状とホルダ５７の外形形状とを合わせ持つ外形形状のターミナル支持部材を構成してもよい。また、例えばモールド部５０Ｍを廃止して、図１に示すモールド部５０の外形形状とホルダ５７の外形形状とを合わせ持つ外形形状のターミナル支持部材を構成してもよい。

また、上記実施形態では、ホルダ５７およびモールド部５０Ｍにより構成されるターミナル支持部材とベアリングホルダ３０とは、それぞれ別体に樹脂成形された部材であるが、ターミナル支持部材とベアリングホルダ３０とを樹脂にて一体に成形するようにしてもよい。

また、上記実施形態では、外部接続ターミナル５１、５２、チョークコイル５３、５４、ブラシターミナル５５、５６およびをホルダ５７を樹脂モールドしているが、少なくとも外部接続ターミナル５１、５２が樹脂モールドされていればよい。また、例えば、チョークコイル５３、５４、ブラシターミナル５５、５６およびをホルダ５７のうち少なくとも１つとともに外部接続ターミナル５１、５２を樹脂モールドするようにしてもよい。
また、上記実施形態では、対象とする燃料を導電性の高い成分が含まれた燃料としているが、本発明が対象とする燃料は通常のガソリンであってもよい。
このように、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の実施形態に適用可能である。

本発明の一実施形態に係る燃料ポンプであって、ベアリングホルダにモールド体を組み付けた状態を示す４面図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は上面図である。 図１のモールド体を備える燃料ポンプを示す断面図である。 ベアリングホルダ、吐出側カバーおよび吐出側カバーの内部に配置された種々の部品が分解された状態を示す２面図であり、（ａ）は正面を、（ｂ）は側面を示す。 図３および図６に示す組付体の分解図である。 図４に示すホルダ単体の３面図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図である。 図４に示す組付体の３面図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。 図５（ａ）のVII−Ｏ−VII断面を示す図である。 （ａ）〜（ｃ）は図１（ａ）に示すモールド体の３面図であり、（ｄ）は（ｂ）のVIII矢視図である。 図３に示すベアリングホルダ単体を示す４面図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は上面図である。 図６に示す組付体に吐出側カバーを組み付けた状態を示す４面図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は上面図である。 特許文献１の構造を説明する燃料ポンプの全体図である。 図１１に示す吐出側カバーおよびベアリングホルダの分解図である。

符号の説明

１０：モータ部、１１：ハウジング（ケース部材）、１３：電機子、１４：空間（燃料通路）、２０：ポンプ部、２１：ケーシング本体、２２：カバーポンプ（ケース部材）、３０：ベアリングホルダ、４０：吐出側カバー、４４：吐出口、４５：凹部、４６：燃料通路、５０：モールド体、５０Ｍ：モールド部（ターミナル支持部材）、５０Ｋ：組付体、５１：正極側外部接続ターミナル（正極ターミナル）、５２：負極側外部接続ターミナル（負極ターミナル）、５３：正極側チョークコイル、５４：負極側チョークコイル、５７：ホルダ（ターミナル支持部材）、２２１：吸入口、５０２：凸部、５０３：モールド部と吐出側カバーとの隙間。

Claims (4)

1. 燃料の吐出口が形成された吐出側カバーと、
   前記吐出側カバーに接続され、前記吐出口に連通する燃料通路が内部に形成されるとともに燃料の吸入口が形成されたケース部材と、
   前記燃料通路に配置され、燃料を前記吸入口から吸入して前記吐出口に向けて圧送するポンプ部と、
   前記ケース部材の内部に配置され、前記ポンプ部を駆動させるモータ部と、
   前記吐出側カバーの内部から外部に向けて延出するとともに、前記モータ部の駆動源となる電力が外部から供給される正極ターミナルおよび負極ターミナルと、
   前記モータ部の回転軸を支持する絶縁体のベアリングホルダと、
   前記吐出側カバーと前記ベアリングホルダとの間に配置され、前記正極ターミナルおよび前記負極ターミナルを支持する絶縁体のターミナル支持部材と、
   を備え、
   前記ターミナル支持部材および前記吐出側カバーの一方には、前記正極ターミナルおよび前記負極ターミナルの間にて延出する凸部が形成され、他方には、前記凸部に対向する凹部が形成されている燃料ポンプ。
2. 前記ターミナル支持部材は、前記ベアリングホルダおよび前記吐出側カバーとは別体に樹脂成形された部材であるとともに、前記吐出側カバーと前記ベアリングホルダとの間に挟み込まれて支持されている請求項１記載の燃料ポンプ。
3. 前記ターミナル支持部材は、前記正極ターミナルおよび前記負極ターミナルが組み付けられる絶縁体のホルダと、少なくとも前記正極ターミナルおよび前記負極ターミナルを樹脂モールドするモールド部とを有し、
   前記凸部または前記凹部は前記モールド部に形成されている請求項２記載の燃料ポンプ。
4. 前記吐出側カバーの外面には、前記正極ターミナルおよび前記負極ターミナルを内部に収容するコネクタハウジングが形成されており、
   前記コネクタハウジングの内部には、前記正極ターミナルが収容される空間と前記負極ターミナルが収容される空間とを仕切る隔壁が形成されている請求項１から３のいずれか一項記載の燃料ポンプ。

Images