JP2008042832A - 通信制御システム、情報センター、自動車、通信制御プログラム、通信制御システムの構築システム - Google Patents

Abstract

【課題】自動車等の移動装置の資源経済を図りつつ、当該移動装置に搭載されている情報処理機器が効率よくデータを受信しうるように当該情報処理機器の動作を制御するシステム等を提供する。
【解決手段】本発明の機器制御システム１０によれば、自動車１がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替えられた場合でも、第１情報処理機器１１が高速放送用チャンネルを通じた受信設定であることを要件として第１情報処理機器１１等が例外的にＯＮ状態に維持される。このため、自動車１をＯＦＦ状態としながらも第１情報処理機器をＯＮ状態に維持して、第１情報処理機器１１に高速放送用チャンネルを通じて指定データを受信させることができる。また、情報センター２０により指定データが高速で放送されているので、第１情報処理機器１１による当該指定データの受信完了までに要する時間が短縮される。
【選択図】 図１

Description

本発明は、移動装置に搭載されている情報処理機器の動作を管理するシステム、当該情報処理機器により受信されうるデータを放送する情報センター、当該機器制御システムが搭載されている移動装置としての自動車、当該機器制御機能を移動装置に搭載されているコンピュータに付与するプログラム、当該機器制御システムを構築するシステムに関する。

自動車に搭載されているナビゲーション装置、走行制御装置等のさまざまな情報処理機器のメモリに格納されているソフトウェアが更新されることで、当該情報処理機器の機能が更新されうる。これにより、自動車および情報処理機器のユーザの使い勝手の向上が図られている。ソフトウェアの更新に関するデータがその配信元から情報処理機器に配信されることで、当該ソフトウェアが更新されうる（たとえば、特許文献１参照）。
特許第３４９８８８７号公報

しかし、自動車がＯＮ状態にあってそのエンジン（内燃機関）が作動していることが、当該自動車に搭載されている情報処理機器がＯＮ状態に維持されること、ひいてはこの情報処理機器がパケットを受信することの要件とされている。このため、データパケット数が多いためにすべてのパケットの受信完了までに長時間を要することは、自動車のエネルギー資源（ガソリンやバッテリの電力など）の無駄遣いにもつながりかねない。

その一方、すべてのパケットの受信完了までの時間を短縮するために当該パケットが定常的に放送されると、バンド幅など放送資源が当該パケットの放送に定常的に割り当てることとなる。このため、自動車に搭載されているナビゲーション装置等の情報処理機器に対するその他のデータ（コンテンツなど）の放送が制限されてしまい、ユーザに当該情報処理機器の使い勝手の悪さを感じさせてしまう可能性がある。

そこで、本発明は、自動車等の移動装置の資源経済を図りつつ、当該移動装置に搭載されている情報処理機器が効率よくデータを受信しうるように当該情報処理機器の動作を制御するシステム、当該情報処理機器により受信されうるデータを放送する情報センター、当該機器制御システムが搭載されている移動装置としての自動車、当該機器制御機能を移動装置に搭載されているコンピュータに付与するプログラム、当該機器制御システムを構築するシステムを提供することを解決課題とする。

前記課題を解決するための第１発明の機器制御システムは、情報センターから低速または高速で放送されるデータを低速放送用チャンネルまたは高速放送用チャンネルを通じて受信する機能を有し、かつ、通常は移動装置のＯＮ状態およびＯＦＦ状態の切り替えに応じてＯＮ状態およびＯＦＦ状態が切り替えられる、当該移動装置に搭載されている情報処理機器の動作を制御するシステムであって、前記第１情報処理機器が前記高速放送用チャンネルを通じた受信設定であるか否かを認識する第１処理部と、前記移動装置がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替えられたとき、該第１処理部により当該第１情報処理機器が当該高速放送用チャンネルを通じた受信設定であると認識されたことを要件として当該第１情報処理機器をＯＮ状態に維持して当該高速放送用チャンネルを通じて指定データを受信させる第２処理部とを備えていることを特徴とする。

第１発明の機器制御システムによれば、移動装置がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替えられたとき、第１情報処理機器が高速放送用チャンネルを通じた受信設定であることを要件として当該第１情報処理機器が例外的にＯＮ状態に維持される。このため、移動装置をＯＦＦ状態としながらも第１情報処理機器をＯＮ状態に維持して、当該第１情報処理機器に高速放送用チャンネルを通じて指定データを受信させる、または問う該指定データの受信を継続させることができる。また、情報センターにより指定データが高速で放送されているので、第１情報処理機器による当該指定データの受信完了までに要する時間が短縮される。このようにして移動装置の資源経済を図りながら、当該移動装置に搭載されている第１情報処理機器が効率よくデータを受信しうるように当該第１情報処理機器の動作が制御されうる。

また、第２発明の機器制御システムは、第１発明の機器制御システムにおいて、前記第１処理部により前記第１情報処理機器による前記指定データの受信が完了したと認識されたことと、前記移動装置がＯＦＦ状態であることとを要件として当該第１情報処理機器をＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替えることを特徴とする。

第２発明の機器制御システムによれば、第１情報処理機器による指定データの受信完了に応じて、当該第１情報処理機器がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替えられる。これにより、第１情報処理機器をＯＮ状態にしておくための資源節約が図られる。

さらに、第３発明の機器制御システムは、第１または第２発明の機器制御システムにおいて、前記第１処理部により前記第１情報処理機器による前記高速放送用チャンネルを通じた前記指定データの受信が途絶えたことが認識された場合、前記第２処理部が、前記移動装置がＯＦＦ状態であり、かつ、当該指定データの受信不足量が閾値以上であると認識したことを要件として当該第１情報処理機器をＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替える一方、当該指定データの受信不足量が当該閾値未満であると認識したことを要件として当該第１情報処理機器をＯＮ状態に維持することにより前記低速用放送チャンネルを通じて当該指定データの不足部分を受信させることを特徴とする。

第３発明の機器制御システムによれば、第１情報処理機器による高速放送用チャンネルを通じた指定データの受信が途絶えた場合、当該指定データの受信不足量の多少に応じて当該第１情報処理機器がＯＮ状態またはＯＦＦ状態に制御される。すなわち、当該不足量が閾値以上である場合は第１情報処理機器がＯＦＦ状態に切り替えられる。これにより、低速放送用チャンネルを通じた当該不足分のデータ受信完了までに第１情報処理機器が長時間にわたってＯＮ状態に維持される事態が回避されうる。一方、当該不足量が閾値未満である場合は第１情報処理機器がＯＮ状態に維持され、低速放送用チャンネルを通じた当該不足分の受信が継続されうる。これにより、第１情報処理機器がＯＮ状態に維持される時間が長くなることを抑制しつつ、当該第１情報処理機器に低速放送用チャンネルを通じた当該不足分のデータ受信を完了させることができる。

また、第４発明の機器制御システムは、第１〜第３発明のうちいずれか１つの機器制御システムにおいて、前記第１処理部が前記第１情報処理機器により受信された、前記指定データを構成するパケットの数が基準数に到ったか否かに応じて当該第１情報処理機器による当該指定データの受信が完了したか否かを認識することを特徴とする。

第４発明の機器制御システムによれば、受信済みのパケット数が基準値未満である場合には指定データの受信が未完了であると認識される一方、受信済みのパケット数が基準値にいたっているときには指定データの受信が完了したと認識されうる。

さらに、第５発明の機器制御システムは、第１〜第４発明のうちいずれか１つの機器制御システムにおいて、前記第２処理部が、前記第１処理部により前記第１情報処理機器による前記指定データの受信が完了したことが認識された後、当該第１情報処理機器におけるユーザによる更新指示操作があったことを要件として、当該指定データに基づいて当該第１情報処理機器またはこれとは別の第２情報処理機器の機能を更新することを特徴とする。

第５発明の機器制御システムによれば、指定データを受信した第１情報処理機器または第２情報処理機器の機能更新および機能更新保留のうちいずれかをオペレータに選択させることができる。

また、第６発明の機器制御システムは、第５発明の機器制御システムにおいて、前記第２処理部が、前記第１情報処理機器に、前記指定データに基づく前記第１情報処理機器または前記第２情報処理機器の機能更新が完了したことを示す更新完了通知を出力させることを特徴とする。

第６発明の機器制御システムによれば、更新指示操作に応じて第１または第２情報処理機器の機能が更新されたことをオペレータに認識させることができる。また、情報センターまたはその関係者に多数の移動装置のそれぞれに搭載されている第１情報処理機器または第２情報処理機器の機能更新の進捗状況を認識させ、当該情報センターによる指定データの放送計画を作成等させることができる。

前記課題を解決するための第７発明の情報センターは、第１〜第６発明のうちいずれか１つの機器制御システムにより動作が制御される第１情報処理機器により受信されうるデータを放送する情報センターであって、前記第１情報処理機器によって前記高速放送用チャンネルを通じた前記指定データの受信が可能な時間帯または時間帯および地域を示す放送計画を放送することで、当該放送計画を前記移動装置のＯＮ状態およびＯＦＦ状態を切り替えるオペレータが閲覧しうる情報端末に出力させうる放送計画通知部を備えていることを特徴とする。

第７発明の情報センターによれば、放送計画をオペレータに認識させ、これにより、当該オペレータに移動装置の資源経済の観点から適当な時間帯、または時間帯および地域に移動装置をＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替えさせ、当該移動装置に搭載されている第１情報処理機器による指定データの受信を開始させることができる。

前記課題を解決するための第８発明の情報センターは、第５または第６発明の機器制御システムにより動作が制御される第１情報処理機器から更新完了通知を受信する情報センターであって、前記更新完了通知に基づき、前記第１情報処理機器によって前記高速放送用チャンネルを通じた前記指定データの受信が可能な時間帯または時間帯および地域を示す放送計画を作成する放送計画作成部を備えていることを特徴とする。

第８発明の情報センターによれば、多数の移動装置のそれぞれに搭載されている第１情報処理機器の機能更新の進捗状況に鑑みて、適切な指定データの放送計画が作成されうる。そして、当該放送計画にしたがって指定データが特定の時間帯、または特定の時間帯および地域において放送される。

前記課題を解決するための第９発明の自動車は、第１〜第６発明のうちいずれか１つの機器制御システムが搭載されている移動装置であることを特徴とする。

第９発明の自動車によれば、自動車の資源（ガソリンや電力などのエネルギー源）の経済を図りつつ当該自動車に搭載されている第１情報処理機器が効率よくデータを受信しうるように当該第１情報処理機器の動作が制御されうる。

前記課題を解決するための第１０発明の機器制御プログラムは、情報センターから低速または高速で放送されるデータを低速放送用チャンネルまたは高速放送用チャンネルを通じて受信する機能を有し、かつ、通常は移動装置のＯＮ状態およびＯＦＦ状態の切り替えに応じてＯＮ状態およびＯＦＦ状態が切り替えられる、当該移動装置に搭載されている第１情報処理機器の動作を制御する機能を、当該移動装置に搭載されているコンピュータに付与するプログラムであって、前記第１情報処理機器が前記高速放送用チャンネルを通じた受信設定であるか否かを認識する第１処理機能と、前記移動装置がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替えられたとき、該第１処理機能により当該第１情報処理機器が当該高速放送用チャンネルを通じた受信設定であると認識されたことを要件として、当該第１情報処理機器をＯＮ状態に維持して当該高速放送用チャンネルを通じて指定データを受信させる第２処理機能とを前記コンピュータに付与することを特徴とする。

第１０発明の機器制御プログラムによれば、移動装置の資源の経済を図りつつ、当該移動装置に搭載されている第１情報処理機器が効率よくデータを受信しうるように当該第１情報処理機器の動作を制御する機能が、当該移動装置に搭載されているコンピュータに付与される。

前記課題を解決するための第１１発明の構築システムは、第１０発明の機器制御プログラムの一部または全部を前記移動装置に搭載されているコンピュータに配信または放送して格納させることにより、第１発明の機器制御システムを構成することを特徴とする。

第１１発明の構築システムによれば、移動装置の資源の経済を図りつつ、当該移動装置に搭載されている第１情報処理機器が効率よくデータを受信しうるように当該第１情報処理機器の動作を制御するシステムが、任意のタイミングで構築されうる。なお、当該構築システムが情報センターとして、当該プログラムを指定データとして放送してもよい。

本発明の機器制御システム等の実施形態について図面を用いて説明する。

図１は本発明の一実施形態である機器制御システム等の構成説明図であり、図２〜図４は本発明の一実施形態である機器制御システム等の機能説明図である。

まず、本発明の一実施形態である機器制御システム等の構成について図１を用いて説明する。

図１に示されている自動車（移動装置）１には、第１情報処理機器１１と、第２情報処理機器１２と、第１情報処理機器１１の動作を制御等する機器制御システム１０とが搭載されている。第１情報処理機器１１および第２情報処理機器１２のそれぞれは、通常、自動車１のＯＮ状態およびＯＦＦ状態の切り替えに応じてＯＮ状態およびＯＦＦ状態が切り替えられる。

第１情報処理機器１１は情報センター２０から低速または高速で放送されるデータを低速放送用チャンネルまたは高速放送用チャンネルを通じて受信する。第１情報処理機器１１はたとえばナビゲーション装置（ナビ装置）であり、マップ情報に基づき設定目的地までのルートを探索する機能や、当該探索ルートをディスプレイに表示する機能等を有している。

第２情報処理機器１２はたとえばハンズフリー通話機器や、舵角センサ、速度センサやヨーレートセンサ等のセンサ（図示略）の出力に応じて自動車１の挙動を制御する機器、またはエアコン制御機器等である。

機器制御システム１０は、自動車１に搭載されたハードウェアとしてのＥＣＵまたはコンピュータ（ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，Ｉ／Ｏ等により構成されている。）と、メモリに格納され当該コンピュータに諸機能を付与するソフトウェアとしての本発明の「機器制御プログラム」とにより構成されている。なお、機器制御プログラムは最初から車載コンピュータのメモリ（または記録媒体）に格納されていてもよいが、車載コンピュータからのリクエストがあったとき等の任意のタイミングでこのプラグラムの一部または全部が情報センター２０またはその他のサーバ（図示略）からネットワークや人工衛星を介して当該車載コンピュータに配信または送信され、そのメモリに格納されてもよい。また、本発明の機器制御プログラムの一部または全部が「更新データ」として情報センター２０から放送され、しかる後車載コンピュータに入力かつ格納されてもよい。

機器制御システム１０は第１処理部１０１と、第２処理部１０２とを備えている。

第１処理部１０１は情報センター２０から放送された所定情報が第１情報処理機器１１により受信されたことを要件として、第１情報処理機器１１をオペレータによる所定操作が可能な状態とする。また、第１処理部１０１は高速放送用チャンネルを通じて受信される指定データを第１情報処理機器１１に認識させる。なお、第１処理部１０１は、低速放送用チャンネルを通じて受信される当該指定データとは別のデータを付加的に第１情報処理機器１１に認識させてもよい。さらに、第１処理部１０１は第１情報処理機器１１においてオペレータによる当該所定操作があったことを認識したことを要件として、第１情報処理機器１１に指定データの受信を開始させる。また、第１処理部１０１は第１情報処理機器１１により指定データを構成するすべてのパケットが受信され、当該パケットがデコードされ、確認（ベリファイ）され、かつ、メモリに格納されたか否かに応じて、第１情報処理機器１１による指定データの受信完了および受信未完了または受信中断を判別する。さらに、第１処理部１０１は第１情報処理機器１１が高速放送用チャンネルを通じた受信設定であるか否かを判定する。

第２処理部１０２は自動車１がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替えられたとき、第１処理部１０１により第１情報処理機器１１が高速放送用チャンネルを通じた受信設定であると認識されたことを要件として、第１情報処理機器１１をＯＮ状態に維持して高速放送用チャンネルを通じて指定データを受信させる。また、第２処理部１０２は同じく自動車１がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替えられたとき、第１処理部１０１により第１情報処理機器１１が高速放送用チャンネルを通じた受信設定であると認識されたことを要件として、第１情報処理機器１１による情報処理の実行を制限等する。たとえば、第２処理部１０２は第１情報処理機器１１による指定データ以外のデータの受信を制限する。また、第２処理部１０２はオペレータによる第１情報処理機器１１への情報処理の実行指示を制限する。さらに、第２処理部１０２は第２情報処理機器１２による第１情報処理機器１１への情報処理の実行要求を制限する。

第２処理部１０２はオペレータによる第１情報処理機器１１への情報処理の実行指示が制限されていることを示す「制限通知」をディスプレイに出力する。また、第２処理部１０２は第２情報処理機器１２による第１情報処理機器１１への情報処理の実行要求が制限されていることを示す「制限通知」を当該第２情報処理機器１２に出力する。

さらに、第２処理部１０２は第１処理部１０１により第１情報処理機器１１による指定データの受信が完了したと認識されたことと、移動装置がＯＦＦ状態であることとを要件として第１情報処理機器１１等をＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替える。また、第２処理部１０２は同じく第１処理部１０１により第１情報処理機器１１による指定データの受信が完了したと認識されたことを要件として、第１情報処理機器１１等による情報処理の実行制限を解除する。また、第２処理部１０２は第１情報処理機器１１等による情報処理の実行制限が解除されたことを示す解除通知を出力する。

第２処理部１０２は第１処理部１０１により第１情報処理機器１１による指定データの受信が完了したことが認識された後、第１情報処理機器１１におけるユーザによる更新指示操作があったことを要件として、指定データに基づいて第１情報処理機器１１または第２情報処理機器１２の機能を更新する。また、第２処理部１０２は第１情報処理機器１１に、指定データに基づく第１情報処理機器１１または第２情報処理機器１２の機能更新が完了したことを示す更新完了通知を情報センター２０に送信させる。

情報センター２０はサーバ（ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，Ｉ／Ｏ等により構成されている。）により構成され、放送計画通知部２１と、放送計画作成部２２とを備えている。情報センター２０は第１情報処理機器１１においてオペレータによる所定操作を可能とするための所定情報等、種々の情報やデータを放送する。

放送計画通知部２１は第１情報処理機器１１によって高速放送用チャンネルを通じた指定データの受信が可能な時間帯または時間帯および地域を示す「放送計画」を放送する。これにより、オペレータが閲覧しうる情報端末２に出力させることができる。放送計画作成部２２は第３処理部１０３によって第１情報処理機器１１から情報センター２０に送信されてくる更新完了通知に基づき、放送計画を作成する。

なお、情報センター２０との間での通信装置１０２のデータの送信経路および受信経路はさまざまな態様が選択されてもよい。たとえば、通信装置１０２が情報センター２０から人工衛星２０２ではなくネットワークを介してデータを受信してもよい。また、通信装置１０２がネットワークではなく人工衛星２０２を介してデータを情報センター２０（またはこれを構成するサーバ）に送信してもよい。

前記構成の機器制御システム１０等の機能について図２〜図４を用いて説明する。

第１処理の実行に先立ち、放送計画通知部２１０から情報端末２に対して「放送計画」が配信され、情報端末２のディスプレイにこの放送計画が表示される。これにより、たとえば「○月○日○○時〜●●時に高速放送（バースト放送）が実施される」という放送計画を、情報端末２のディスプレイを通じてオペレータに認識させることができる。

オペレータが自動車１のイグニッションスイッチをＯＦＦからＯＮに切り替えると（図２／Ｓ０１０）、機器制御システム１０のほか、第１情報処理機器１１および第２情報処理機器１２が、車載バッテリ（図示略）から電力が供給されることにより動作可能なＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替えられる（図２／Ｓ０１１）。この際、第１情報処理機器１１および第２情報処理機器１２は、メモリに格納されている既存のソフトウェアにしたがって起動する。

これに応じて第１処理部１０１が「第１処理」を開始する。

まず第１処理部１０１は情報センター２０から放送された「所定情報」が第１情報処理機器１１により受信されているか否かを認識する（図２／Ｓ０１２）。所定情報はたとえば後述の更新指令とともにまたは更新指令の一部として第１情報処理機器１１により受信される情報であってもよい。第１処理部１０１は当該所定情報が第１情報処理機器１１によりすでに受信されていると認識した場合（図２／Ｓ０１２‥ＹＥＳ）、第１情報処理機器１１をオペレータによる「所定操作」が可能な状態を実現する（図２／Ｓ０１３）。これにより、たとえば図４に示されているように第１情報処理機器１１における所定操作が可能であることを示すメッセージと、当該所定操作のためのタッチボタンとが、第１情報処理機器１１のディスプレイ（ナビディスプレイ）に表示される。なお、所定操作は自動車１や第１情報処理機器１１などに固有のパスワードの入力であってもよい。また、当該パスワードは情報センター２０から放送された所定情報に応じたパスワードであってもよい。さらに、所定操作が、情報センター２０から放送された放送計画に応じた時間帯（または時間帯および地域）におけるパスワードの入力や所定ボタンへの接触であってもよい。

一方、第１処理部１０１により当該所定情報が第１情報処理機器１１により受信されていないと認識され（図２／Ｓ０１２‥ＮＯ）、かつ、オペレータによりイグニッションスイッチがＯＮからＯＦＦに切り替えられたとき（図２／Ｓ０１４‥ＹＥＳ）、第２処理部１０２は機器制御システム１０、第１情報処理機器１１および第２情報処理機器１２をすべてＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替える（図３／Ｓ０２９）。

また、第１処理部１０１は第１情報処理機器１１においてオペレータによる所定操作があったか否かを認識する（図２／Ｓ０１５）。そして、第１処理部１０１は当該所定操作があったことを認識した場合（図２／Ｓ０１５‥ＹＥＳ）、高速放送用チャンネルを通じて受信される「指定データ」を第１情報処理機器１１に認識させる（図２／Ｓ０１６）。これにより、たとえば第１情報処理機器１１によって指定データを識別するためのデータ識別子が認識される。データ識別子はたとえば後述の更新指令とともにまたは更新指令の一部として第１情報処理機器１１により受信されてメモリに格納されている。さらに、第１処理部１０１は第１情報処理機器１１に高速放送用チャンネルを通じた指定データの受信を開始させる（図２／Ｓ０１７）。第１情報処理機器１１は、たとえば高速放送用チャンネルを通じて得られるパケットに付されているデータ識別子により、当該パケットが指定データを構成するパケットであるか否かを識別する。また、第１処理部１０１は第１情報処理機器１１による指定データの受信が完了したか否かを判定する（図２／Ｓ０１８）。指定データの受信が完了したか否かは、第１情報処理機器１１によって当該指定データを構成するすべてのパケットが受信され、デコードされ、確認（ベリファイ）され、かつ、メモリに格納されたか否かに応じて判定される。

一方、第１処理部１０１により第１情報処理機器１１においてオペレータによる所定操作が一定時間以上にわたってないことが認識され（図２／Ｓ０１５‥ＮＯ）、かつ、オペレータによりイグニッションスイッチがＯＮからＯＦＦに切り替えられたとき（図３／Ｓ０２８‥ＹＥＳ）、第２処理部１０２は機器制御システム１０、第１情報処理機器１１および第２情報処理機器１２をすべてＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替える（図３／Ｓ０２９）。

第１処理部１０１は第１情報処理機器１１が指定データの受信が未完了であると判定した場合（図２／Ｓ０１８‥ＹＥＳ）、第１情報処理機器１１が高速放送用チャンネルを通じた受信設定であるか否かを判定する（図２／Ｓ０１９）。当該判定はたとえば第１情報処理機器１１が情報センター２０から更新指令を受信済みであり、かつ、当該更新指令の有効期間中であるか否かに応じて実行される。また、当該判定は当該更新指令により指定されたソフトウェア部品の内容通知が第１情報処理機器１１によりすべて受信され、当該内容通知の有効期間中であるか否かに応じて実行される。さらに、当該判定は当該更新指令に基づき、第１情報処理機器１１のディスプレイに更新内容一覧が表示され、オペレータが所定の更新許可操作を行ったか否かに応じて実行される。

第１処理部１０１により第１情報処理機器１１が高速放送用チャンネルを通じた受信設定ではないと判定され（図２／Ｓ０１９‥ＮＯ）、かつ、オペレータによりイグニッションスイッチがＯＮからＯＦＦに切り替えられたとき（図３／Ｓ０２８‥ＹＥＳ）、第２処理部１０２は機器制御システム１０、第１情報処理機器１１および第２情報処理機器１２をすべてＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替える（図３／Ｓ０２９）。

続いて、第２処理部１０２が「第２処理」を実行する。

第２処理部１０２は、第１処理部１０１により第１情報処理機器１１が高速放送用チャンネルを通じた受信設定であると判定された場合（図２／Ｓ０１９‥ＮＯ）、第１情報処理機器１１をＯＮ状態に維持する（図３／Ｓ０２０）。これにより、自動車１がＯＮ状態およびＯＦＦ状態のいずれであるかに関わらず、第１情報処理機器１１が高速放送用チャンネルを通じて指定データを受信する。

また、第２処理部１０２は第１情報処理機器１１による情報処理の実行を制限する（図３／Ｓ０２１）。これにより、たとえば第１情報処理機器１１による指定データ以外のデータの受信が制限される。また、第１情報処理機器１１または第２情報処理機器１２への情報処理の実行指示が制限される。これにより、たとえば第１情報処理機器１１のディスプレイに表示されるタッチパネル方式のボタンのグレーアウト等によりオペレータによる当該ボタンへの接触およびこれに応じた情報処理が制限される。さらに、第２情報処理機器１２による第１情報処理機器１１への情報処理の実行要求が制限される。これにより、たとえば第２情報処理機器１２としてのオーディオ機器から第１情報処理機器１１への録音要求や、第２情報処理機器１２としてのナビゲーション装置から第１情報処理機器１１への高負荷要求が制限される。

さらに、第２処理部１０２は第１情報処理機器１１による情報処理の実行が制限されていることを示す「制限通知」を出力する（図３／Ｓ０２２）。これにより、オペレータによる第１情報処理機器１１への情報処理の実行指示が制限されていることを示す制限通知がディスプレイに出力される。たとえば第１情報処理機器１１のディスプレイに表示されるタッチパネル方式のボタンのグレーアウト等によりオペレータによる当該ボタンへの接触およびこれに応じた情報処理が制限される。その他、制限通知として所定の音声がスピーカ（図示略）を通じて出力されてもよい。また、第２情報処理機器１２による第１情報処理機器１１への情報処理の実行要求を伴う情報処理が制限されていることを示す制限通知が第２情報処理機器１２に出力される。

一方、第２処理部１０２は第１処理部１０１により第１情報処理機器１１による高速放送用チャンネルを通じた指定データの受信が完了したと認識された場合（図２／Ｓ０１８‥ＮＯ）、第１情報処理機器１１による情報処理の制限を解除する（図３／Ｓ０２３）。また、第２処理部１０２は当該情報処理の制限が解除された旨の「解除通知」を出力する（図３／Ｓ０２４）。これにより、オペレータによる第１情報処理機器１１または第２情報処理機器１２への情報処理の実行指示の制限が解除されたことを示す解除通知がディスプレイに出力される。たとえば、第１情報処理機器１１のディスプレイにおいてグレーアウトされていたボタンがアクティブ表示とされる。その他、解除通知として所定の音声がスピーカから出力されてもよい。また、第２情報処理機器１２による第１情報処理機器１１への情報処理の実行要求を伴う情報処理の制限が解除されたことを示す解除通知が第２情報処理機器１２に出力される。

第２処理部１０２は、第１情報処理機器１１または第２情報処理機器１２の指定データに基づく機能更新をするか否かを確認するメッセージと、更新指示操作用のタッチボタンとをディスプレイに表示する（図４参照）。

第２処理部１０２は第１情報処理機器１１におけるユーザによる「更新指示操作」があったか否かを認識する（図３／Ｓ０２５）。

そして、第２処理部１０２は当該更新指示操作があったと認識した場合（図３／Ｓ０２５‥ＹＥＳ）、指定データに基づいて第１情報処理機器１１または第２情報処理機器１２の機能を更新する（図３／Ｓ０２６）。第１情報処理機器１１または第２情報処理機器１２のメモリに格納されている既存のソフトウェアが当該指示データに基づいて部分的または全面的に書き直されることで、第１情報処理機器１１または第２情報処理機器１２の機能が更新される。指定データは、第１情報処理機器１１によって受信されたパケットがデコードされることにより生成されうる。これにより、その後自動車１がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替えられたとき（イグニッションスイッチがＯＦＦからＯＮに切り替えられたとき）、第１情報処理機器１１または第２情報処理機器１２は更新またはバージョンアップされたソフトウェアにしたがって起動する（図２／Ｓ０１１参照）。

さらに、第２処理部１０２は第１情報処理機器１１に、第１情報処理機器１１または第２情報処理機器１２の機能更新が完了したことを示す「更新完了通知」を出力させる（図３／Ｓ０２７）。これにより、たとえば当該更新完了通知がディスプレイに表示される。また、当該更新完了通知が情報センター２０に送信される。

その後、第２処理部１０２は自動車１がＯＦＦ状態である場合（図３／Ｓ０２８‥ＹＥＳ）、第１情報処理機器１１および第２情報処理機器１２をＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替える（図３／Ｓ０２９）。

一方、第２処理部１０１により第１情報処理機器１１においてオペレータによる更新指示操作が一定時間以上にわたってないこと（または更新保留操作があったこと）が認識され（図２／Ｓ０２５‥ＮＯ）、かつ、オペレータによりイグニッションスイッチがＯＮからＯＦＦに切り替えられたとき（図３／Ｓ０２８‥ＹＥＳ）、第２処理部１０２は機器制御システム１０、第１情報処理機器１１および第２情報処理機器１２をすべてＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替える（図３／Ｓ０２９）。

前記機能を発揮する機器制御システム１０によれば、第１処理部１０１が第１情報処理機器１１におけるオペレータによる所定操作があったことを要件として、第１情報処理機器１１に高速放送用チャンネルを通じた指定データの受信を開始させる（図２／Ｓ０１５，Ｓ０１７参照）。これにより、オペレータのみが知っている特殊な情報（キー）の情報処理機器への入力等、第１情報処理機器１１における所定操作があったことを要件として指定データの受信が開始される。これにより、所定操作を知らない自動車１のユーザ等による第１情報処理機器１１の操作に応じて当該第１情報処理機器１１により指定データが受信されること、ひいては当該第１情報処理機器１１の情報処理が不当に制限される事態が回避されうる。

また、第１処理部１０１が第１情報処理機器１１に指定データ（具体的には、指定データを識別するためのデータ識別子）を認識させ、かつ、当該認識指定データが高速放送用チャンネルを通じて受信させる（図２／Ｓ０１６，Ｓ０１７参照）。これにより、指定データとは別のデータが、第１情報処理機器１１により高速放送用チャンネルを通じて受信される事態が回避される。

さらに、第１処理部１０１が情報センター２０から放送された所定情報が第１情報処理機器１１により受信されたことを要件として、当該第１情報処理機器１１を当該オペレータによる所定操作が可能な状態にする（図２／Ｓ０１３参照）。これにより、第１情報処理機器１１により指定データが予想外のタイミングで受信されること、ひいては当該第１情報処理機器１１の情報処理が不当に制限される事態が回避されうる。

さらに、第２処理部１０２により、第１情報処理機器１１が指定データを構成するパケットの受信を完了しておらず、かつ、第１情報処理機器１１が高速放送用チャンネルを通じた受信設定であるとき、第１情報処理機器１１による情報処理が制限される（図２／Ｓ０１８‥ＹＥＳ，Ｓ０１９‥ＹＥＳ，図３／Ｓ０２１参照）。これにより、第１情報処理機器１１の情報処理資源が高速放送用チャンネルを通じた指定データの受信に主に割り当てられうる。また、当該情報処理資源が、オペレータにより指示された情報処理や第２情報処理機器１２から要求された情報処理等、指定データの受信とは別の情報処理に割り当てられることが制限される。このため、指定データの受信とは別の情報処理の実行により情報処理資源の不足をきたしてしまい、指定データの受信、さらには当該別の情報処理の実行に支障をきたす事態が確実に回避されうる。このように、自動車１に搭載されている第１情報処理機器１１の情報処理資源を有効利用する観点から第１情報処理機器１１の動作が適当に制御されうる。

また、オペレータによる第１情報処理機器１１への情報処理の実行指示が制限された場合、当該情報処理の実行指示が制限されていることを示す「制限通知」がディスプレイに出力される（図３／Ｓ０２１，Ｓ０２２参照）。これにより、実際には制限されている情報処理の指示をオペレータに許容することによって当該オペレータの誤解や混乱を招く事態が確実に回避されうる。

同様に、第２情報処理機器１２による第１情報処理機器１１への情報処理の実行要求が制限された場合、当該情報処理の実行要求が制限されていることを示す「制限通知」が第２情報処理機器１２に対して出力される（図３／Ｓ０２１，Ｓ０２２参照）。これにより、実際には制限されている情報処理の実行要求を第２情報処理機器１２に許容することによって、当該第２情報処理機器１２によるその他の情報処理に支障をきたす事態が確実に回避されうる。また、たとえば第２情報処理機器１２が、第１情報処理機器１１に対して情報処理の実行を要求したにもかかわらず、当該情報処理がいつまでたっても実行されないため、何らかのエラーが生じたと誤検知されるような事態が回避される。

さらに、第１情報処理機器１１による指定データの受信が完了したと判定されたことを要件として、第１情報処理機器１１による情報処理の実行制限が解除される（図２／Ｓ０１８‥ＮＯ，図３／Ｓ０２３参照）。これにより、高速放送用チャンネルを通じた指定データの受信に割り当てられていた第１情報処理機器１１の情報処理資源が、当該指定データの受信完了後、その他の情報処理に割り当てられる。これにより第１情報処理機器１１が有する情報処理資源の有効活用が図られる。

また、第１情報処理機器１１による情報処理の実行制限が解除されたことを示す解除通知が出力される（図３／Ｓ０２４参照）。これにより、第１情報処理機器１１による高速放送用チャンネルを通じた指定データの受信が完了し、それまで制限されていた情報処理が可能であることをユーザおよび第２情報処理機器１２に認識させることができる。

さらに、自動車１がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替えられた場合でも、第１情報処理機器１１が高速放送用チャンネルを通じた受信設定であることを要件として当該第１情報処理機器１１が例外的にＯＮ状態に維持される（図２／Ｓ０１９‥ＹＥＳ，図３／Ｓ０２０参照）。このため、自動車１をＯＦＦ状態としながらも第１情報処理機器１１をＯＮ状態に維持して、当該第１情報処理機器１１に高速放送用チャンネルを通じて指定データを受信させる（または指定データの受信を継続させる）ことができる。また、情報センター２０により指定データが高速で放送されているので、第１情報処理機器１１による当該指定データの受信完了までに要する時間が短縮される。このようにして自動車１の資源（ガソリンやバッテリの電力）の経済を図りながら、当該自動車１に搭載されている第１情報処理機器１１が効率よくデータを受信しうるように当該第１情報処理機器１１の動作が制御されうる。

また、第１情報処理機器１１による指定データの受信完了に応じて、当該第１情報処理機器１１等がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替えられる（図２／Ｓ０１８‥ＮＯ，図３／Ｓ０２９参照）。これにより、第１情報処理機器１１をＯＮ状態にしておくための資源（電力）の節約が図られる。

さらに、更新完了通知により、第１情報処理機器１１または第２情報処理機器１２の機能が更新されたことをオペレータに認識させることができる（図３／Ｓ０２７参照）。また、情報センター２０またはその関係者に多数の自動車１のそれぞれに搭載されている第１情報処理機器１１または第２情報処理機器１２の機能更新の進捗状況を認識させ、当該情報センター２０の放送計画作成部２２による指定データの放送計画を作成等させることができる。

なお、第１処理部１０１が第１情報処理機器１１に指定データとは別のデータ（具体的には当該データを識別するためのデータ識別子）を認識させ、かつ、当該認識させたデータを、低速放送用チャンネルを通じて受信させてもよい（図２／Ｓ０１６参照）。これにより、指定データとは別の重要なデータの第１情報処理機器１１による受信が完全に禁止される事態が回避される。

さらに、第１情報処理機器１１による高速放送用チャンネルを通じた指定データの受信が中断した場合、当該指定データを構成するパケットの不足分の多少に応じて当該第１情報処理機器１１がＯＮ状態またはＯＦＦ状態に制御されてもよい。

すなわち、この場合、第２処理部１０２は自動車１がＯＦＦ状態であり、かつ、指定データの受信不足量が閾値以上であると認識したことを要件として第１情報処理機器１１をＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替える。これにより、低速放送用チャンネルを通じた当該不足分のデータ受信完了までに第１情報処理機器１１が長時間にわたってＯＮ状態に維持される事態が回避されうる。

一方、第２処理部１０２は当該指定データの受信不足量が当該閾値未満であると認識したことを要件として当該第１情報処理機器１１をＯＮ状態に維持することにより低速用放送チャンネルを通じて当該指定データの不足部分を受信させる。これにより、第１情報処理機器１１がＯＮ状態に維持される時間が長くなることを抑制しつつ、当該第１情報処理機器１１に低速放送用チャンネルを通じた当該不足分のデータ受信を完了させることができる。

また、自動車１がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替えられた後、第１情報処理機器１１による高速放送用チャンネルを通じた指定データの受信が所定時間以内に完了しない場合、第２処理部１０２により第１情報処理機器１１の高速放送用チャンネルを通じた受信設定が解除され、かつ、第１情報処理機器１１がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替えられてもよい。また、その後、自動車１がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替えられたことに応じて第１情報処理機器１１がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替えられたとき、第１情報処理機器１１により低速放送用チャンネルを通じて当該指定データを構成する残りのパケットが受信されてもよい。

本発明の一実施形態である機器制御システム等の構成説明図 本発明の一実施形態である機器制御システム等の機能説明図 本発明の一実施形態である機器制御システム等の機能説明図 本発明の一実施形態である機器制御システム等の機能説明図

符号の説明

１‥自動車（移動装置）、２‥情報端末、１０‥機器制御システム、１１‥第１情報処理機器、１２‥第２情報処理機器、１０１‥第１処理部、１０２‥第２処理部、２０‥情報センター、２１‥放送計画通知部、２２０‥放送計画作成部、２０２‥人工衛星

Claims (11)

1. 情報センターから低速または高速で放送されるデータを低速放送用チャンネルまたは高速放送用チャンネルを通じて受信する機能を有し、かつ、通常は移動装置のＯＮ状態およびＯＦＦ状態の切り替えに応じてＯＮ状態およびＯＦＦ状態が切り替えられる、当該移動装置に搭載されている情報処理機器の動作を制御するシステムであって、
   前記第１情報処理機器が前記高速放送用チャンネルを通じた受信設定であるか否かを認識する第１処理部と、
   前記移動装置がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替えられたとき、該第１処理部により当該第１情報処理機器が当該高速放送用チャンネルを通じた受信設定であると認識されたことを要件として当該第１情報処理機器をＯＮ状態に維持して当該高速放送用チャンネルを通じて指定データを受信させる第２処理部とを備えていることを特徴とする機器制御システム。
2. 前記第１処理部により前記第１情報処理機器による前記指定データの受信が完了したと認識されたことと、前記移動装置がＯＦＦ状態であることとを要件として当該第１情報処理機器をＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替えることを特徴とする請求項１記載の機器制御システム。
3. 前記第１処理部により前記第１情報処理機器による前記高速放送用チャンネルを通じた前記指定データの受信が途絶えたことが認識された場合、前記第２処理部が、前記移動装置がＯＦＦ状態であり、かつ、当該指定データの受信不足量が閾値以上であると認識したことを要件として当該第１情報処理機器をＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替える一方、当該指定データの受信不足量が当該閾値未満であると認識したことを要件として当該第１情報処理機器をＯＮ状態に維持することにより前記低速用放送チャンネルを通じて当該指定データの不足部分を受信させることを特徴とする請求項１または２記載の機器制御システム。
4. 前記第１処理部が前記第１情報処理機器により受信された、前記指定データを構成するパケットの数が基準数に到ったか否かに応じて当該第１情報処理機器による当該指定データの受信が完了したか否かを認識することを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１つに記載の機器制御システム。
5. 前記第２処理部が、前記第１処理部により前記第１情報処理機器による前記指定データの受信が完了したことが認識された後、当該第１情報処理機器においてオペレータによる更新指示操作があったことを要件として、当該指定データに基づいて当該第１情報処理機器またはこれとは別の第２情報処理機器の機能を更新することを特徴とする請求項１〜４のうちいずれか１つに記載の機器制御システム。
6. 前記第２処理部が、前記第１情報処理機器に、前記指定データに基づく前記第１情報処理機器または前記第２情報処理機器の機能更新が完了したことを示す更新完了通知を出力させることを特徴とする請求項５記載の機器制御システム。
7. 請求項１〜６のうちいずれか１つに記載の第１情報処理機器により受信されうるデータを放送する前記情報センターであって、
   前記第１情報処理機器によって前記高速放送用チャンネルを通じた前記指定データの受信が可能な時間帯または時間帯および地域を示す放送計画を放送することで、当該放送計画を前記移動装置のＯＮ状態およびＯＦＦ状態を切り替えるオペレータが閲覧しうる情報端末に出力させうる放送計画通知部を備えていることを特徴とする情報センター。
8. 請求項５または６記載の第１情報処理機器から更新完了通知を受信する前記情報センターであって、
   前記更新完了通知に基づき、前記第１情報処理機器によって前記高速放送用チャンネルを通じた前記指定データの受信が可能な時間帯または時間帯および地域を示す放送計画を作成する放送計画作成部を備えていることを特徴とする情報センター。
9. 請求項１〜６のうちいずれか１つに記載の機器制御システムが搭載されていることを前記移動装置であることを特徴とする自動車。
10. 情報センターから低速または高速で放送されるデータを低速放送用チャンネルまたは高速放送用チャンネルを通じて受信する機能を有し、かつ、通常は移動装置のＯＮ状態およびＯＦＦ状態の切り替えに応じてＯＮ状態およびＯＦＦ状態が切り替えられる、当該移動装置に搭載されている情報処理機器の動作を制御する機能を、当該移動装置に搭載されているコンピュータに付与するプログラムであって、
    前記第１情報処理機器が前記高速放送用チャンネルを通じた受信設定であるか否かを認識する第１処理機能と、
    前記移動装置がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替えられたとき、該第１処理機能により当該第１情報処理機器が当該高速放送用チャンネルを通じた受信設定であると認識されたことを要件として、当該第１情報処理機器をＯＮ状態に維持して当該高速放送用チャンネルを通じて指定データを受信させる第２処理機能とを前記コンピュータに付与することを特徴とする機器制御プログラム。
11. 請求項１０記載の機器制御プログラムの一部または全部を前記移動装置に搭載されているコンピュータに配信または放送して格納させることにより、請求項１記載の機器制御システムを構成することを特徴とする構築システム。
    

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