JP2008028731A - 通信システム及び通信システムで使用される音声メッセージ処理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】障害発生時においても、音声メッセージの処理を引き続き行えるようにし、これによりシステム内の音声メッセージの処理を停滞なく能率良く実行し得る通信システムを提供する。
【解決手段】複数のボイスメール装置１５１〜１５ｍに対しＬＡＮ２を介してファイルサーバ３を接続して共有し、かつファイルサーバ３に備えられる複数のメールボックス３１〜３ｐを各ボイスメール装置１５１〜１５ｍ内に既に備えられる複数のメールボックスにより共用し、しかもＬＡＮ２から到来するパケットデータを複数のボイスメール装置１５１〜１５ｍで処理可能なファイル形式に変換して任意のメールボックス３１〜３ｐに記録し、再生指示に応じて、任意のメールボックス３１〜３ｐに記録された音声メッセージを再生するために必要なプログラム及びプロンプトデータをファイルサーバ３に記憶しておくようにしている。
【選択図】 図１

Description

この発明は、発呼者からの音声メッセージを任意のメールボックスに記録し、また任意のメールボックスから音声メッセージを再生する通信システム及び通信システムで使用される音声メッセージ処理方法に関する。

従来より、例えばオフィスビルや事業所ではＰＢＸ（Private Branch Exchange）やボタン電話主装置といった電話交換装置が多く使用されている。この電話交換装置には、ボイスメール装置が接続されており、収容している内線電話機が通話中や離席等により不応答である場合に、例えば外線から内線電話機に着信する呼びをボイスメール装置に転送する機能がある。

ところで、使用開始後において、人員の増加や業務内容の変化等に応じて電話交換装置内にボイスメール装置を増設する必要が生じたり、電話交換装置の台数を増やす必要が生じることがある。このような場合従来では、ＬＡＮ(Local Area Network)といったコンピュータネットワーク上にボイスメール装置を配置し、通信端末にて電話交換装置を介して音声メッセージをボイスメール装置に記録及び再生できるようにしたシステムも提案されている（例えば、特許文献１）。
特開２００４−４８３３８公報。

ところで、上記ボイスメール装置にあっても、ハードディスク、電源等の異常が発生することが十分に予想される。このような場合、ボイスメール装置に対し外部記憶装置を接続する手法も考えられるが、ボイスメール装置の増設やシステム変更が行われるごとに、各ボイスメール装置に接続される外部記憶装置のプログラム更新やプロンプトデータ更新を行わなければならず、そのメンテナンスに多くの時間と労力を要する。

そこで、この発明の目的は、障害発生時においても、音声メッセージの処理を引き続き行えるようにし、これによりシステム内の音声メッセージの処理を停滞なく能率良く実行し得る通信システム及び通信システムで使用される音声メッセージ処理方法を提供することにある。

上記目的を達成するために、この発明は、複数の電話端末間の交換処理を実行する電話交換機に接続され、当該電話交換機からの着信呼出しに応答して発呼側の電話端末から送出される音声メッセージを、電話端末ごとに異なる複数のメールボックスのうちの任意のメールボックスに記録し、再生指示に応じて、任意のメールボックスに記録された音声メッセージを再生する複数のボイスメール装置を備えた通信システムにおいて、複数のボイスメール装置に対しデータ伝送路を介して接続されかつ複数のボイスメール装置間で共有となる複数のメールボックスを有すると共に、データ伝送路から到来する音声メッセージを複数のボイスメール装置で処理可能なファイル形式に変換して任意のメールボックスに記録し、再生指示に応じて、任意のメールボックスに記録された音声メッセージを再生するための制御プログラム及び制御データを記憶したファイルサーバ装置と、電話端末から発生される音声メッセージの処理要求発生時に、ファイルサーバ装置内の要求元の電話端末に対応するメールボックスに対する音声メッセージの処理を実行する制御手段とを備えるようにしたものである。

制御手段は、音声メッセージの記録要求時に、音声メッセージをデータ伝送路を介してファイルサーバ装置へ伝送して要求元の電話端末に対応するメールボックスに記録させることを特徴とする。

この構成によれば、複数のボイスメール装置に対しデータ伝送路を介してファイルサーバ装置を接続して共有し、かつファイルサーバ装置に備えられる複数のメールボックスを各ボイスメール装置内に既に備えられる複数のメールボックスにより共用し、しかもデータ伝送路から到来する音声メッセージを複数のボイスメール装置で処理可能なファイル形式に変換して任意のメールボックスに記録し、再生指示に応じて、任意のメールボックスに記録された音声メッセージを再生するために必要な制御プログラム及び制御データをファイルサーバ装置に記憶しておくようにしている。

従って、ボイスメール装置ごとに外部記憶装置を接続する必要がなく、しかもファイルサーバ装置に備えられる複数のメールボックスが各ボイスメール装置に既に備えられている複数のメールボックスと共用されるので、１台のファイルサーバ装置を複数のボイスメール装置で共用する場合にリソースの有効利用率を高めることができ、信頼度が高く安価なシステムを提供することができる。また、１台のファイルサーバ装置を複数のボイスメール装置で共有し、ファイルサーバ装置のプログラム、プロンプトデータを更新し、共有しているファイルサーバ装置からプログラム、プロンプトデータをコピーすることにより、複数のボイスメール装置のプログラム、プロンプトデータを１台ずつ更新する必要が無く、手間のかからないボイスメール装置を提供することができる。

制御手段は、音声メッセージの記録要求時に、ファイルサーバ装置に対し音声メッセージを記録できるか否かを判定し、この判定結果に基づいて、当該音声メッセージをデータ伝送路を介してファイルサーバ装置へ伝送して要求元の電話端末に対応するメールボックスに記録させることを特徴とする。

この構成によれば、ファイルサーバ装置に対する音声メッセージの記録処理の実行に先立ち、ファイルサーバ装置に対し音声メッセージを記録できるか否かを判定し、記録できる場合のみファイルサーバ装置に対する音声メッセージの記録処理を実行するようにしている。このため、ファイルサーバ装置への不要なアクセスを防止することができ、これにより音声メッセージの記録処理上の信頼性をさらに高めることができるとともに、システム負荷及びネットワーク負荷の低減を図ることができる。また、ファイルサーバに音声メッセージを蓄積するので、ファイルサーバの記憶装置を増設することにより、メッセージの蓄積増加に容易に対応することが可能であり、蓄積容量の制限をなくすことができる。

制御手段は、判定結果からファイルサーバ装置に対し音声メッセージを記録できないとき、音声メッセージを要求元の電話端末に対応するボイスメール装置内のメールボックスに記録することを特徴とする。

この構成によれば、ネットワーク障害等によるメッセージの記録漏れを防ぐことができかつ安定したボイスメールサービスを提供することができる。

制御手段は、判定結果からファイルサーバ装置に対し音声メッセージを記録可能でかつボイスメール装置内の要求元の電話端末に対応するメールボックス中に音声メッセージが存在する場合に、該当する音声メッセージをデータ伝送路を介してファイルサーバ装置へ伝送して要求元の電話端末に対応するメールボックスに記録させることを特徴とする。

この構成によれば、ボイスメール装置内の要求元の電話端末に対応するメールボックス中に音声メッセージが存在する場合にも、その音声メッセージをファイルサーバ装置に転送して記録するようにしているので、ボイスメール装置内の音声メッセージも漏れることなくファイルサーバ装置上で保護できる。

制御手段は、音声メッセージの記録処理が所定時間実行されずかつボイスメール装置に接続される外部記憶装置に音声メッセージが存在する場合に、ファイルサーバ装置に対し音声メッセージを記録できるか否かを判定し、この判定結果から音声メッセージを記録可能な場合に、外部記憶装置に記憶された音声メッセージをデータ伝送路を介してファイルサーバ装置へ伝送して要求元の電話端末に対応するメールボックスに記録させることを特徴とする。

この構成によれば、例えばファイルサーバ装置との間の接続が復旧した場合に、ボイスメール装置に接続される外部記憶装置内の音声メッセージが自動的にファイルサーバ装置へ転送されて記録される。このため、例えばファイルサーバ装置の障害が正常に戻った場合に、保守員の復旧操作を待たずに外部記憶装置内の音声メッセージを迅速にファイルサーバ装置に転送して記録することができる。

制御手段は、複数のボイスメール装置の起動時に、ファイルサーバ装置から制御プログラム及び制御データを取得し、制御プログラム及び制御データに基づいてメールボックスに対する音声メッセージの処理を実行することを特徴とする。

この構成によれば、起動時に、複数のボイスメール装置にてファイルサーバ装置から制御プログラム及び制御データを取得し、制御プログラム及び制御データに基づいてメールボックスに対する音声メッセージの処理を実行するようにしているので、ネットワーク障害、ファイルサーバ装置の障害が発生したとしてもボイスメールサービスを提供できる。

以上詳述したようにこの発明によれば、障害発生時においても、音声メッセージの処理を引き続き行えるようにし、これによりシステム内の音声メッセージの処理を停滞なく能率良く実行し得る通信システム及び通信システムで使用される音声メッセージ処理方法を提供することができる。

以下、この発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
（第１の実施形態）
図１は、この発明の第１の実施形態に係わる通信システムの構成を示すブロック図であり、１は電話交換装置を示している。

電話交換装置１は、アナログトランクインタフェース部１１と、デジタル内線電話インタフェース部１２と、タイムスイッチ１３と、中央制御部１４と、複数のボイスメール装置１５１〜１５ｍ（ｍは自然数）とを備え、このうちアナログトランクインタフェース部１１、デジタル内線電話インタフェース部１２、中央制御部１４及びボイスメール装置１５１〜１５ｍは制御バス１６を介して相互に接続されている。また、アナログトランクインタフェース部１１、デジタル内線電話インタフェース部１２、タイムスイッチ１３及びボイスメール装置１５１〜１５ｍは、音声バス１７を介して相互に接続されている。

アナログトランクインタフェース部１１は、公衆網ＰＮＷに接続され、公衆網ＰＮＷとの間の呼の確立処理等を行う。

デジタル内線電話インタフェース部１２には複数の内線端末ＤＫＴ１〜ＤＫＴｉが収容されている。内線端末ＤＫＴ１〜ＤＫＴｉとして使用されるものには、例えばデジタルボタン電話機がある。デジタル内線電話インタフェース部１３は、内線端末ＤＫＴ１〜ＤＫＴｉに対する発着信処理やデジタル信号の転送処理等を行なう。

タイムスイッチ１３は、中央制御部１４の指示に従い、上記アナログトランクインタフェース部１１とデジタル内線電話インタフェース部１２とボイスメール装置１５１〜１５ｍとの間で交換接続を行なう。

中央制御部１４は、各内線端末ＤＫＴ１〜ＤＫＴｉの発呼要求に伴う発信処理や、公衆網ＰＮＷからの外線着信に伴う通常の着信処理、内線端末ＤＫＴ１〜ＤＫＴｉ間の転送処理等の通常の制御機能に加えて、ボイスメール装置１５１〜１５ｍを使用した着信応答制御機能を備えている。この着信応答制御機能は、着信先の内線端末ＤＫＴ１が着信不応答の場合に、ボイスメール装置１５１に対し着信呼出しを行なってこのボイスメール装置１５１と発信元との間を接続し、これにより所定のアナウンスメッセージを発信元へ送出させるように制御するものである。

ボイスメール装置１５１〜１５ｍは、内線端末ＤＫＴ１〜ＤＫＴｉにそれぞれ対応するメールボックスを有しており、発呼者からの音声メッセージを任意のメールボックスに蓄積するものである。

ところで、この第１の実施形態の複数のボイスメール装置１５１〜１５ｍには、ＬＡＮ(Local Area Network)２を介してファイルサーバ３が接続される。ファイルサーバ３は、ＣＰＵ及びハードディスク等から成り、複数のボイスメール装置１５１〜１５ｍ間で共有となる複数のメールボックス３１〜３ｐを有すると共に、ＬＡＮ２から到来するデータを複数のボイスメール装置１５１〜１５ｍで処理可能なファイル形式に変換して任意のメールボックス３１〜３ｐに記録し、再生指示に応じて、任意のメールボックス３１〜３ｐに記録された音声メッセージを再生するためのプログラム及びプロンプトデータを記憶している。

また、ファイルサーバ３のＯＳ(Operation System)は、共有ファイルサーバの設定がされている。例えば、ＯＳがWindows（登録商標）の場合には、Sambaサーバの設定がされており、UNIX（登録商標）やLINUX（登録商標）の場合にはNFSサーバーの設定がなされている。いずれもＯＳが保持している機能である。

一方、複数のボイスメール装置１５１〜１５ｍは、図２に示すように、ＣＰＵ１５１ａと、記憶装置１５１ｂと、メモリ１５１ｃと、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）１５１ｄと、データベース１５１ｅと、ＬＡＮインタフェース部１５１ｆとを備えている。ここでは、ボイスメール装置１５１を代表して説明する。

このうち、記憶装置１５１ｂには各内線端末ＤＫＴ１〜ＤＫＴｉに対応するメールボックスが設けられている。またメモリ１５１ｃには、上記プログラム及びプロンプトデータが記憶されている。

ＤＳＰ１５１ｄは、記憶装置１５１ｂのメールボックスに記憶またはメールボックスから再生される音声メッセージの信号レベルが規定レベルとなるように調整するものである。

ＬＡＮインタフェース部１５１ｆは、ＬＡＮ２との間でインタフェース処理を行うものである。

上記ＣＰＵ１５１ａは、音声メッセージの記録再生に係わる通常の制御機能に加え、この発明に係わる新たな機能として、音声メッセージの記録要求時に、音声メッセージをＬＡＮ２を介してファイルサーバ３へ伝送して着信先となる内線端末ＤＫＴ１に対応するメールボックス３１に記録させる機能とファイルサーバ３内のメールボックス３１〜３ｐに記録された音声メッセージを再生する機能とを有する。また、電源立ち上げ時にＬＡＮ２に接続されているファイルサーバ３をマウントする機能を有する。

次に、以上のように構成されたシステムの動作について説明する。
例えば、公衆網ＰＮＷから内線端末ＤＫＴ１に着信があり、不在等の理由により、着信呼がボイスメール装置１５１に転送されたとする。

そうすると、ＣＰＵ１５１ａは、図３に示す制御処理を実行する。まず、ＣＰＵ１５１ａは、着信応答すると（ステップＳＴ３ａ）メモリ１５１ｃに登録されているガイダンスを読み出し、発信者にそのガイダンスを流す（ステップＳＴ３ｂ）。

そして、発信者がガイダンスに従い、必要な要件をボイスメール装置１５１に記録するための録音操作を行うと、ＣＰＵ１５１ａは、ステップＳＴ３ｃからステップＳＴ３ｄに移行してここでファイルサーバ３をマウントしているかどうかチェックする。

そして、ファイルサーバ３をマウントしていれば、ＣＰＵ１５１ａはファイルサーバ３へのアクセスが可能か否かを判定する（ステップＳＴ３ｅ）。ここで、ファイルサーバ３へのアクセスが可能な場合、ＣＰＵ１５１ａはファイルサーバ３の指定のメールボックス３１に録音メッセージを転送して記録する（ステップＳＴ３ｆ）。

続いて、ＣＰＵ１５１ａはファイルサーバ３への記録がＯＫであったかをチェックする（ステップＳＴ３ｇ）。ここで、ファイルサーバ３への記録がＮＧだった場合または上記ステップＳＴ３ｄでファイルサーバ３をマウントしていない場合、指定されたボイスメール装置１５１内のメールボックスに音声メッセージを記録する（ステップＳＴ３ｈ）。

一方、上記ステップＳＴ３ｅにおいてファイルサーバ３へのアクセスがＮＧだった場合、ＣＰＵ１５１ａはファイルサーバ３をボイスメール装置１５１からアンマウントし（ステップＳＴ３ｉ）、しかる後に上記ステップＳＴ３ｈの処理に移行する。

以上のように上記第１の実施形態では、複数のボイスメール装置１５１〜１５ｍに対しＬＡＮ２を介してファイルサーバ３を接続して共有し、かつファイルサーバ３に備えられる複数のメールボックス３１〜３ｐを各ボイスメール装置１５１〜１５ｍ内に既に備えられる複数のメールボックスにより共用し、しかもＬＡＮ２から到来するパケットデータを複数のボイスメール装置１５１〜１５ｍで処理可能なファイル形式に変換して任意のメールボックス３１〜３ｐに記録し、再生指示に応じて、任意のメールボックス３１〜３ｐに記録された音声メッセージを再生するために必要なプログラム及びプロンプトデータをファイルサーバ３に記憶しておくようにしている。

従って、ボイスメール装置１５１〜１５ｍごとに外部記憶装置を接続する必要がなく、しかもファイルサーバ３に備えられる複数のメールボックス３１〜３ｐが各ボイスメール装置１５１〜１５ｍに既に備えられている複数のメールボックスと共用されるので、１台のファイルサーバ３を複数のボイスメール装置１５１〜１５ｍで共用する場合にリソースの有効利用率を高めることができ、信頼度が高く安価なシステムを提供することができる。

また、ファイルサーバ３内のプログラム及びプロンプトデータも各ボイスメール装置１５１〜１５ｍのプログラム及びプロンプトデータと共用できるので、ボイスメール装置の増設やシステム変更があっても、ファイルサーバ３のプログラム及びプロンプトデータを更新せずに済む。

また、上記第１の実施形態では、ボイスメール装置１５１〜１５ｍにおいて、ファイルサーバ３に対する音声メッセージの記録処理の実行に先立ち、ファイルサーバ３に対し音声メッセージを記録できるか否かを判定し、記録できる場合のみファイルサーバ３に対する音声メッセージの記録処理を実行するようにしている。

従って、ファイルサーバ３への不要なアクセスを防止することができ、これにより音声メッセージの記録処理上の信頼性をさらに高めることができるとともに、システム負荷及びネットワーク負荷の低減を図ることができる。また、ファイルサーバ３に音声メッセージを蓄積するので、ファイルサーバ３の記憶装置を増設することにより、メッセージの蓄積増加に容易に対応することが可能であり、蓄積容量の制限をなくすことができる。

さらに、上記第１の実施形態では、ファイルサーバ３に対し音声メッセージを記録できないとき、音声メッセージを着信先となる内線端末ＤＫＴ１に対応するボイスメール装置１５１内のメールボックスに記録するようにしているので、ネットワーク障害等によるメッセージの記録漏れを防ぐことができかつ安定したボイスメールサービスを提供することができる。

（第２の実施形態）
図４は、この発明の第２の実施形態として、ファイルサーバ３への記録ができないときのＣＰＵ１５１ａの制御処理手順を示すフローチャートである。

この場合、各ボイスメール装置１５１〜１５ｍのＣＰＵ１５１ａは、ファイルサーバ３のアクセスチェックを定期的に行うためのファイルサーバ３のアクセスチェックタイマをセットする（ステップ４ａ）。続いて、ＣＰＵ１５１ａは、ファイルサーバ３のアクセスチェックタイマがタイムアウトを計時した場合に、ステップＳＴ４ｂからステップＳＴ４ｃに移行してここでファイルサーバ３へのアクセスチェックを行う。

そして、ファイルサーバ３へのアクセスが可能になった場合に、ＣＰＵ１５１ａはファイルサーバ３をマウントする（ステップＳＴ４ｄ）。しかる後に、ファイルサーバ３へのマウントが正常に完了しているかのチェックを行う（ステップＳＴ４ｅ）。

ここで、ファイルサーバ３へのマウントが正常に完了した場合（ＹＥＳ）、ＣＰＵ１５１ａは記憶装置１５１ｂに音声メッセージが記憶されているかチェックする（ステップＳＴ４ｆ）。そして、音声メッセージが記録されている場合には（ＹＥＳ）、ＣＰＵ１５１ａは記憶装置１５１ｂに記録されたメッセージをファイルサーバ３に転送して記録（コピー）する（ステップＳＴ４ｇ）。

しかる後に、ＣＰＵ１５１ａはファイルサーバ３へのコピーが正常に終了したか判定し（ステップＳＴ４ｈ）、ファイルサーバ３へのコピーが正常に終了した場合に（ＹＥＳ）、記憶装置１５１ｂに記録されたメッセージを消去する（ステップＳＴ４ｉ）。

一方、ファイルサーバ３へのコピーが正常に終了しなかった時に（ＮＯ）、ＣＰＵ１５１ａはファイルサーバ３をボイスメール装置１５１〜１５ｍからアンマウントし（ステップＳＴ４ｊ）、上記ステップＳＴ４ａの処理に移行する。

なお、上記ステップＳＴ４ｃでのファイルサーバ３へのアクセスチェックがＮＧの場合および上記ステップＳＴ４ｅでファイルサーバ３へのマウントがＮＧの場合も上記ステップＳＴ４ａの処理に移行してファイルサーバ３のアクセスチェックタイマを再セットする。

以上のように上記第２の実施形態では、例えばファイルサーバ３とボイスメール装置１５１〜１５ｍとの間の接続が復旧したときに、ボイスメール装置１５１〜１５ｍ内のメールボックス中に音声メッセージが存在する場合に、その音声メッセージをファイルサーバ３に転送して記録するようにしているので、ボイスメール装置１５１〜１５ｍ内の音声メッセージを漏れることなくファイルサーバ３上で保護できる。

（第３の実施形態）
図５は、この発明の第３の実施形態として、ボイスメール立ち上げ時のＣＰＵ１５１ａの制御処理手順を示すフローチャートである。

電話交換装置１の電源がＯＮされ、ボイスメール装置１５１〜１５ｍの立ち上げ処理が開始されると、ＣＰＵ１５１ａはステップＳＴ５ａからステップＳＴ５ｂに移行してここでボイスメール装置１５１〜１５ｍ内のデータベース１５１ｅに登録されているファイルサーバ３へのアクセスが可能かどうかチェックする。

ここで、ファイルサーバ３へのアクセスが可能であれば、ＣＰＵ１５１ａはファイルサーバ３をボイスメール装置１５１〜１５ｍの外部記憶装置としてマウントし（ステップＳＴ５ｃ）、ファイルサーバ３が正常にマウントされたかどうかチェックする（ステップＳＴ５ｄ）。

ここで、ファイルサーバ３が正常にマウントされた場合に（ＹＥＳ）、ＣＰＵ１５１ａはファイルサーバ３からプロンプトデータを取得し、このプロンプトデータとボイスメール装置１５１〜１５ｍのプロンプトデータの日付をチェックし（ステップＳＴ５ｅ）、ボイスメール装置１５１〜１５ｍのプロントデータの日付がファイルサーバ３のプロンプトデータより古いときは、ステップＳＴ５ｆからステップＳＴ５ｇに移行してここでファイルサーバ３のプロンプトデータ及びプログラムをボイスメール装置１５１〜１５ｍ内にコピーする。

一方、ボイスメール装置１５１〜１５ｍのプロンプトデータ及びプログラムとファイルサーバ３のプロンプトデータ及びプログラムの日付が同じ場合には（ＮＯ）、ＣＰＵ１５１ａはそのまま処理を終了する。

また、上記ステップＳＴ５ｂにおけるファイルサーバ３へのアクセスが不可の場合または上記ステップＳＴ５ｄにおけるファイルサーバ３をマウントできなかった場合は、特段の処理は行わず、処理を終了させる。

以上のように上記第３の実施形態では、ボイスメール装置１５１〜１５ｍの起動時に、複数のボイスメール装置１５１〜１５ｍにてファイルサーバ３からプログラム及びプロンプトデータを取得し、この取得したプログラム及びプロンプトデータが新しい場合に、プログラム及びプロンプトデータをメモリ１５１ｃに記憶してメールボックスに対する音声メッセージの処理を実行するようにしている。

従って、ネットワーク障害、ファイルサーバ３の障害が発生したとしてもボイスメールサービスを提供できる。また、新らしいプログラム及びプロンプトデータのみボイスメール装置１５１〜１５ｍ内にコピーするようにしているので、プログラム及びプロンプトデータの使用における信頼性を向上できる。

（その他の実施形態）
この発明は、上記各実施形態に限定されるものではない。例えば上記第２の実施形態において、ボイスメール装置のメールボックスに音声メッセージが存在する場合に、当該音声メッセージをファイルサーバに転送して記録する例について説明した。しかしこれに限ることなく、ボイスメール装置に外部記憶装置が接続されている場合に、外部記憶装置に存在する音声メッセージもファイルサーバに転送して記録するようにしてもよい。このようにすれば、例えばファイルサーバの接続が復旧した場合に、保守員の復旧操作を待たずに外部記憶装置内の音声メッセージを迅速にファイルサーバに転送して記録することができる。

また、上記第１の実施形態では、ファイルサーバに接続可能な場合に、音声メッセージをファイルサーバに転送して記録する例について説明したが、ファイルサーバ内の任意のメールボックスから再生する場合にも同様に適用できる。

また、上記各実施形態では、複数のボイスメール装置を電話交換装置に内蔵する例について説明したが、電話交換装置の外に取り付けるようにしてもよい。

さらに、上記各実施形態では、ファイルサーバへの音声メッセージの記録処理を、ボイスメール装置内のＣＰＵで実行する例について説明したが、電話交換装置の中央制御部や外付けの制御部で実行するようにしてもよい。

その他、システムの構成及び種類、電話交換装置の構成及び種類、内線端末の種類、音声メッセージの記録または再生制御手順及びその制御内容等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。

この発明の第１の実施形態に係わる通信システムの構成を示すブロック図。 上記図１に示したボイスメール装置の内部構成を示すブロック図。 同第１の実施形態において、ファイルサーバへ音声メッセージを記録する際のボイスメール装置のＣＰＵの制御処理手順を示すフローチャート。 この発明の第２の実施形態として、ファイルサーバへの記録ができないときのボイスメール装置のＣＰＵの制御処理手順を示すフローチャート。 この発明の第３の実施形態として、ボイスメール立ち上げ時のボイスメール装置のＣＰＵの制御処理手順を示すフローチャート。

符号の説明

１…電話交換装置、２…ＬＡＮ、３…ファイルサーバ、３１〜３ｐ…メールボックス、１１…外線インタフェース部、１２…内線インタフェース部、１３…タイムスイッチ、１４…中央制御部、１５１〜１５ｍ…ボイスメール装置、１６…制御バス、１７…音声バス、１５１ａ…ＣＰＵ、１５１ｂ…記憶装置、１５１ｃ…メモリ、１５１ｄ…ＤＳＰ、１５１ｅ…データベース、１５１ｆ…ＬＡＮインタフェース部、ＤＫＴ１〜ＤＫＴｉ…内線端末、ＰＮＷ…公衆網。

Claims (9)

1. 複数の電話端末間の交換処理を実行する電話交換機に接続され、当該電話交換機からの着信呼出しに応答して発呼側の電話端末から送出される音声メッセージを、前記電話端末ごとに異なる複数のメールボックスのうちの任意のメールボックスに記録し、再生指示に応じて、任意のメールボックスに記録された音声メッセージを再生する複数のボイスメール装置を備えた通信システムにおいて、
   前記複数のボイスメール装置に対しデータ伝送路を介して接続されかつ前記複数のボイスメール装置間で共有となる複数のメールボックスを有すると共に、前記データ伝送路から到来する音声メッセージを前記複数のボイスメール装置で処理可能なファイル形式に変換して任意のメールボックスに記録し、再生指示に応じて、任意のメールボックスに記録された音声メッセージを再生するために必要な制御プログラム及び制御データを記憶したファイルサーバ装置と、
   前記電話端末から発生される音声メッセージの処理要求発生時に、前記ファイルサーバ装置内の要求元の電話端末に対応するメールボックスに対する音声メッセージの処理を実行する制御手段とを具備したことを特徴とする通信システム。
2. 前記制御手段は、前記音声メッセージの記録要求時に、前記音声メッセージを前記データ伝送路を介して前記ファイルサーバ装置へ伝送して要求元の電話端末に対応するメールボックスに記録させることを特徴とする請求項１記載の通信システム。
3. 前記制御手段は、前記音声メッセージの記録要求時に、前記ファイルサーバ装置に対し前記音声メッセージを記録できるか否かを判定し、この判定結果に基づいて、当該音声メッセージを前記データ伝送路を介して前記ファイルサーバ装置へ伝送して要求元の電話端末に対応するメールボックスに記録させることを特徴とする請求項２記載の通信システム。
4. 前記制御手段は、前記判定結果から前記ファイルサーバ装置に対し前記音声メッセージを記録できないとき、前記音声メッセージを要求元の電話端末に対応する前記ボイスメール装置内のメールボックスに記録することを特徴とする請求項３記載の通信システム。
5. 前記制御手段は、前記判定結果から前記ファイルサーバ装置に対し前記音声メッセージを記録可能でかつ前記ボイスメール装置内のメールボックス中に音声メッセージが存在する場合に、該当する音声メッセージを前記データ伝送路を介して前記ファイルサーバ装置へ伝送してメールボックスに記録させることを特徴とする請求項３記載の通信システム。
6. 前記制御手段は、前記音声メッセージの記録処理が所定時間実行されずかつ前記ボイスメール装置に接続される外部記憶装置に音声メッセージが存在する場合に、前記ファイルサーバ装置に対し前記音声メッセージを記録できるか否かを判定し、この判定結果から前記音声メッセージを記録可能な場合に、前記外部記憶装置に記憶された音声メッセージを前記データ伝送路を介して前記ファイルサーバ装置へ伝送してメールボックスに記録させることを特徴とする請求項２記載の通信システム。
7. 前記制御手段は、前記複数のボイスメール装置の起動時に、前記ファイルサーバ装置から前記制御プログラム及び前記制御データを取得し、前記制御プログラム及び制御データに基づいてメールボックスに対する前記音声メッセージの処理を実行することを特徴とする請求項１記載の通信システム。
8. 前記制御手段は、前記複数のボイスメール装置の起動時に、前記ファイルサーバ装置から前記制御プログラム及び前記制御データを取得して、前記複数のボイスメール装置内に保持された制御プログラム及び制御データと比較し、取得した制御プログラム及び制御データが新しい場合のみ前記制御プログラム及び制御データに基づいてメールボックスに対する前記音声メッセージの処理を実行することを特徴とする請求項７記載の通信システム。
9. 複数の電話端末間の交換処理を実行する電話交換機に接続され、当該電話交換機からの着信呼出しに応答して発呼側の電話端末から送出される音声メッセージを、前記電話端末ごとに異なる複数のメールボックスのうちの任意のメールボックスに記録し、再生指示に応じて、任意のメールボックスに記録された音声メッセージを再生する複数のボイスメール装置を備えた通信システムで使用される音声メッセージ処理方法において、
   前記複数のボイスメール装置に対し、前記複数のボイスメール装置間で共有となる複数のメールボックスを有すると共に、前記データ伝送路から到来する音声メッセージを前記複数のボイスメール装置で処理可能なファイル形式に変換して任意のメールボックスに記録し、再生指示に応じて、任意のメールボックスに記録された音声メッセージを再生するために必要な制御プログラム及び制御データを記憶したファイルサーバ装置をデータ伝送路を介して接続し、
   前記電話端末から発生される音声メッセージの処理要求発生時に、前記ファイルサーバ装置内の要求元の電話端末に対応するメールボックスに対する音声メッセージの処理を実行するようにしたことを特徴とする通信システムで使用される音声メッセージ処理方法。

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