JP2008014217A - 加熱機能付きフォロープレート、汲出し装置及び貯留液の汲出し方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 貯留液を加熱するための費用が安価であって、加熱のためのスペースが不要であり、しかも、貯留液を比較的短時間で加熱して、ポンプから所定流量で流出させることができるようにすること。
【解決手段】 容器２に貯留されている貯留液３を汲み上げて流出させるポンプ１４の吸込み口部１４ｂに設けられ、容器２の蓋として使用されるフォロープレート６２と、このフォロープレート６２に設けられ容器２内の貯留液３を加熱するための加熱部６３とを備え、フォロープレート６２は、ポンプ１４の吸込み口部１４ｂと着脱自在に密封嵌合して結合するための装着孔４７を有し、装着孔４７の内周面は、発泡合成樹脂で形成されている。
【選択図】 図１

Description

本発明は、例えばドラム缶やペール缶等の容器に貯留されているペースト状又はクリーム状の食品材料、シール剤、制振剤、軟膏、パテ剤等の高粘度液を、ポンプで汲み上げて流出させることができる汲出し装置、このような汲出し装置に使用することができる加熱機能付きフォロープレート、及び貯留液の汲出し方法に関する。

従来の汲出し装置５を備える塗布装置１の一例を、図９を参照して説明する。ただし、図９では、吐出機４を誇張して描いてある。この塗布装置１は、ペール缶等の容器２に貯留されている貯留液３を汲出し装置５で汲み上げて、この汲み上げた貯留液３を、汲出し装置５の流出口５ａに接続している移送管６に通して吐出機４に供給し、そしてこの供給された貯留液３を吐出機４から吐出して各種部材に塗布することができるものである。

この貯留液３として、例えばシール剤や制振剤等の高粘度液があり、このような高粘度液には温度が低下すると、粘度が高くなるものが多くある。このように、貯留液３の粘度が高くなると、移送管６内での圧力損失が大きくなると共に、汲出し装置５に設けられているポンプ５ｂの吐出能力も低下するので、吐出機４に対して所定流量で貯留液３を供給することができないことがある。つまり、この塗布装置１が設置されている作業室の室温が低下すると、吐出機４に対して所定流量で貯留液３を供給できないことがあり、このような場合には、吐出機４は、貯留液３を規定流量で吐出できなくなる。

そこで、作業室の室温が低下しても、吐出機４に対して所定流量で貯留液３を供給できるようにするために、例えば移送管６の管径を大きくして移送管６での圧力損失を低減させることが考えられる。

また、この塗布装置１が設置されている作業室全体の室温を上げることによって貯留液３の粘度を低くすることも考えられる。更に、ポンプ５ｂの能力を大きくすることも考えられる。

しかし、移送管６の管径を大きくして移送管６での圧力損失を低減させる方法では、管径を大きくする分だけ設置スペースが増大するし、設置コストも増大する。また、貯留液３の種類によっては、移送管６の内面に貯留液３が固着することがあり、その場合には移送管６を定期的に交換する必要があり、移送管６を交換するためのコストも増大する。

また、塗布装置１が設置されている作業室全体の室温を上げることによって、貯留液３を加熱することは、非経済的である。そして、加熱保温室を設置して、その加熱保温室で容器２内の貯留液３を加熱保温することも考えられるが、加熱保温室を設置するための設置スペースが必要であるし、設置コストも掛かる。更に、貯留液３を加熱するための手間と時間が掛かる。

更に、ポンプ５ｂの能力を大きくするという方法は、その能力を大きくする分だけ初期コストが増大するし、ランニングコストもその分だけ増大する。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、貯留液を加熱するための費用が安価であって、加熱のためのスペースが不要であり、しかも、貯留液を比較的短時間で加熱して、ポンプから所定流量で流出させることができる加熱機能付きフォロープレート、汲出し装置及び貯留液の汲出し方法を提供することを目的としている。

請求項１の発明に係る加熱機能付きフォロープレートは、容器に貯留されている貯留液を汲み上げて流出させるポンプの吸込み口部に設けられ、前記容器の蓋として使用されるフォロープレートと、このフォロープレートに設けられ前記容器内の貯留液を加熱するための加熱部とを備えることを特徴とするものである。

請求項１の発明に係る加熱機能付きフォロープレートによると、加熱部をフォロープレートに設けてあり、このプレートは、容器内の貯留液の液面に配置されるので、加熱部によって、容器内の貯留液をその液面から容器の底に向かって順に加熱していくことができる。このように、貯留液の液面及びそれに近い部分を、短時間で加熱できるので、その加熱された液面に近い貯留液をポンプで吸い込むことができ、これによって、短時間でこの加熱された貯留液を、ポンプの流出口に接続される例えば移送管に通して送り出すことができる。

また、このように、容器内の貯留液がポンプから送り出される前の段階で、貯留液を加熱部によって加熱して、貯留液の粘度を低下させることができるので、貯留液を所定流量で流出させることができるし、貯留液の移送管での圧力損失を低減することができる。よって、例えば室温が低下しても、貯留液を、比較的低圧で、しかも所定流量でポンプから流出させることができる。

請求項２の発明に係る加熱機能付きフォロープレートは、請求項１の発明において、前記フォロープレートは、前記ポンプの吸込み口部と着脱自在に密封嵌合して結合するための装着孔を備え、前記装着孔の内周面は、合成樹脂又はゴムで形成されていることを特徴とするものである。

請求項２の発明に係る加熱機能付きフォロープレートによると、ポンプの吸込み口部を装着孔に装着すると、装着孔の内周面は、弾性的に拡径してポンプの吸込み口部と嵌合し、これによって着脱自在に結合することができる。そして、その嵌合部は、密封されるので、外気が嵌合部を通って容器内に流入することがなく、よって、気体が貯留液内に混入しないように汲み出すことができる。そして、ポンプをフォロープレートの装着孔に装着する前に、予めこのプレートを容器に挿入して貯留液を加熱しておくことができるので、貯留液を容器から汲み出すときに、直ちにこの加熱された貯留液を汲み出して流出させることができる。

請求項３の発明に係る加熱機能付きフォロープレートは、請求項２の発明において、前記装着孔の内周面は、短円筒形、前記フォロープレートの上面側に向かって広がるテーパ形状、又は上側開口縁から下側開口縁の手前まで延びる１又は２以上の溝部が形成されていることを特徴とするものである。

請求項３の発明に係る加熱機能付きフォロープレートによると、装着孔の内周面を短円筒形にすることによって、装着孔に装着されたポンプの吸込み口部が、装着孔から外れ難くすることができる。そして、装着孔の内周面をテーパ形状にすることによって、ポンプの吸込み口部を装着孔に装着する際に、吸込み口部の下端と、液面との間に気体が存在しないようにして、吸込み口部を装着孔に装着することができる。また、装着孔の内周面に対して、上側開口縁から下側開口縁の手前まで延びる１又は２以上の溝部を形成したものでは、溝部の下側部が貯留液に浸かるように、加熱機能付きフォロープレートを貯留液の液面に配置して、この状態で、ポンプの吸込み口部を装着孔に装着すると、吸込み口部の下端と、液面との間に気体が存在しないようにして、吸込み口部を装着することができる。

請求項４の発明に係る加熱機能付きフォロープレートは、請求項１乃至３のいずれかの発明において、前記加熱部の前記貯留液と反対側に向かう面を覆う位置に配置された断熱部を備えることを特徴とするものである。

請求項４の発明に係る加熱機能付きフォロープレートによると、加熱部の貯留液と反対側に向かう面を、断熱部で覆っているので、貯留液を効率よく加熱することができる。従って、貯留液を所定の温度に加熱するときに、貯留液の局所的な温度上昇を抑制でき、加熱部の温度を低くすることができる。これによって、例えば貯留液が熱硬化性である場合、貯留液の熱硬化を防止又は抑制することができる。そして、熱硬化を防止等することができるので、貯留液を滑らかに移送管等に通して送出することができる。

請求項５の発明に係る加熱機能付きフォロープレートは、請求項４の発明において、前記断熱部が、前記フォロープレートであることを特徴とするものである。

請求項５の発明に係る加熱機能付きフォロープレートによると、フォロープレート自体が断熱部としての機能を果たすので、部品点数を少なくすることができ、経済的である。

請求項６の発明に係る加熱機能付きフォロープレートは、請求項１乃至５のいずれかの発明において、前記加熱部と対応する温度を検出する温度検出部を備えることを特徴とするものである。

請求項６の発明に係る加熱機能付きフォロープレートによると、このプレートを容器内の貯留液の液面に配置して、加熱部によって貯留液を加熱するときに、温度検出部が加熱部と対応する温度を検出することができる。従って、例えば作業者は、この検出温度を目で見て加熱部を操作して、貯留液の液温が所定の温度となるように手動で調整できるし、自動で制御できるようにすることもできる。

請求項７の発明に係る加熱機能付きフォロープレートは、請求項６の発明において、前記温度検出部によって検出された検出温度に基づいて、前記容器内の貯留液の液温、又は前記ポンプから流出する前記貯留液の液温を制御する温度制御部を備えることを特徴とするものである。

請求項７の発明に係る加熱機能付きフォロープレートによると、温度制御部は、温度検出部によって検出された検出温度に基づいて、容器内の貯留液の液温、又はポンプから流出する貯留液の液温が所定温度となるように、加熱部を制御することができる。つまり、例えば温度検出部によって検出される検出温度と、容器内の貯留液の液温、又はポンプから流出する貯留液の液温との関係を予め実験で得ておくことによって、容器内の貯留液の液温、又はポンプから流出する貯留液の液温が、所定の液温よりも上がらないように適切に貯留液を加熱することができる。よって、貯留液（例えば熱硬化性の貯留液）を、品質を変化（熱硬化）させないように加熱することができる。

請求項８の発明に係る汲出し装置は、容器に貯留されている貯留液をポンプで汲み上げて流出させる汲出し装置において、請求項１乃至７のいずれかに記載の加熱機能付きフォロープレートを備えることを特徴とするものである。

請求項８の発明に係る汲出し装置によると、上記の通り、各加熱機能付きフォロープレートの作用を奏することができる。よって、貯留液を所定流量でポンプの流出口から確実に流出させることができる。

請求項９の発明に係る汲出し装置は、請求項８の発明において、前記ポンプは、一軸偏心ねじポンプであることを特徴とするものである。

請求項９の発明に係る汲出し装置によると、ポンプそのものも定流量ポンプであるので、容器内の貯留液を精度良く所定流量で汲出して流出させることができる。

請求項１０の発明に係る貯留液の汲出し方法は、容器に貯留されている貯留液の液面に、加熱部を備える加熱機能付きフォロープレートを配置して、この加熱機能付きフォロープレートに形成されている装着孔にポンプの吸込み口部を装着し、そして前記ポンプで前記貯留液を汲み上げて流出させる貯留液の汲出し方法であって、前記装着孔に前記ポンプが装着されていない前記加熱機能付きフォロープレートを、前記貯留液の液面に配置して、前記加熱部によって前記容器内の貯留液を加熱し、しかる後に、前記液面に配置された前記加熱機能付きフォロープレートの前記装着孔に前記ポンプの吸込み口部を装着することを特徴とするものである。

請求項１０の発明に係る貯留液の汲出し方法によると、まず、装着孔にポンプが装着されていない加熱機能付きフォロープレートを、容器に挿入して貯留液の液面に配置する。そして、加熱部によって容器内の貯留液を加熱する。しかる後に、液面に配置された加熱機能付きフォロープレートの装着孔にポンプの吸込み口部を装着して、ポンプでこの加熱された貯留液を汲み上げて流出させることができる。

請求項１の発明に係る加熱機能付きフォロープレートによると、フォロープレートに設けた加熱部によって、容器に貯留されている貯留液を直接に加熱して、この加熱された貯留液をポンプから流出させる構成としたので、貯留液を加熱するための設備の費用、及び加熱エネルギの費用が安価であって、加熱のためのスペースが不要であり、しかも、貯留液を比較的短時間で加熱して所定流量で流出させることができる。

つまり、従来のように、移送管での圧力損失を低減するために、移送管の管径を大きくする必要がないので、移送管の設置スペースが増大しないし、設置コストも増大しない。また、例えば移送管の内面に貯留液が固着するために移送管を定期的に交換する場合でも、移送管を交換するためのコストも増大しない。

また、塗布装置が設置されている作業室全体の室温を上げる必要がなく、容器内の貯留液を加熱するだけでよいので経済的である。そして、加熱保温室を設置する必要がないので、加熱保温室のための設置スペースが不要であるし、設置コストも掛からない。更に、貯留液を加熱するための手間と時間も掛からない。

更に、ポンプの能力を大きくする必要がないので、初期コストが増大しないし、ランニングコストも増大しない。

請求項８の発明に係る汲出し装置によると、上記の通り、加熱機能付きフォロープレートによって、容器内の貯留液を加熱して粘度を低下させることができる。よって、ポンプの流出口から貯留液を所定流量で確実に流出することができる。

請求項１０の発明に係る貯留液の汲出し方法によると、ポンプを加熱機能付きフォロープレートに装着する前に、予めこのプレートを容器に挿入して貯留液を加熱しておくことができるので、貯留液を容器から汲み出すときに、直ちにこの加熱された貯留液を汲出して流出させることができる。

以下、本発明に係る加熱機能付きフォロープレート（以下、単に「加熱機能付きプレート」と言うこともある。）、汲出し装置、及び貯留液の汲出し方法の一実施形態を、図１〜図５を参照して説明する。この汲出し装置１１は、図４（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すように、加熱機能付きプレート１２、及びポンプ１４を備えている。このポンプ１４は、例えばドラム缶やペール缶等の容器２に貯留されている貯留液３を汲み上げて、流出口１５から所定流量で流出させることができるものである。

この汲出し装置１１は、図５に示すように、塗布装置１０や充填装置等に適用することができるものである。この塗布装置１０は、汲出し装置１１によって汲み出された貯留液３を、流出口１５に接続している移送管６１に所定流量で通して吐出機４に供給し、そして、この吐出機４から貯留液３を規定流量で吐出して各種部材に塗布することができるものである。ただし、図５では、吐出機４を誇張して描いてある。

貯留液３は、例えばペースト状又はクリーム状の食品材料、シール剤、制振剤、軟膏、パテ剤等の高粘度液である。勿論、水に近い粘性を有する低粘度液も使用することができ、必要に応じてその液体を加熱して所望の温度にすることができる。そして、容器２は、例えば上側に開口し、底部を有する短円筒形状のものである。

図４（ａ）は、汲出し装置１１の側面図であり、加熱機能付きプレート１２が容器２に挿入され、この加熱機能付きプレート１２には、ポンプ１４が装着されておらず、容器２内の貯留液３を汲み出す前の状態を示している。図４（ｂ）は、汲出し装置１１の正面図であり、ポンプ１４が容器２に挿入されている加熱機能付きプレート１２に装着されており、容器２内の貯留液３を汲み出している状態を示している。図４（ｃ）は、この汲出し装置１１に設けられている定荷重バネ１６を示す斜視図である。

汲出し装置１１は、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、ポンプ１４を備えるポンプ装置１７と、このポンプ装置１７を昇降させるための昇降機構部１８と、定荷重機構部１９とを備えている。

ポンプ装置１７は、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、ポンプ１４の吸込み口１４ａから容器２内の貯留液３を吸い込んで、流出口１５から所定流量で流出することができるものである。この流出口１５には、図５に示す移送管６１が接続している。ポンプ１４は、その下端部に加熱機能付きプレート１２が着脱自在に取り付けられるものであり、その上端部にポンプケーシング２０が取り付けられている。このポンプケーシング２０の上端部には、ブラケット２１を介して減速機２２及び電動モータ２３が取り付けられている。

ポンプ１４は、図３に示すように、縦型の一軸偏心ねじポンプであり、ロータ２４とステータ２５とを有している。ロータ２４は、雄ねじ形状であり、雌ねじ形状の内孔２５ａを有するステータ２５に回動自在に装着されている。そして、このロータ２４の上端は、コネクティングロッド２６を介して減速機２２の回転軸と連結している。なお、コネクティングロッド２６の上下の各端部は、それぞれユニバーサルジョイント２７を介して減速機２２の回転軸、及びロータ２４と連結している。

昇降機構部１８は、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、ポンプ装置１７を昇降させるためのものであり、上下方向に向けて配置されている一対のレール２８、２８を備えている。この一対のレール２８、２８に対して、ポンプ装置１７がスライドプレート２９、定荷重機構部１９、支持部３０、及びブラケット２１を介して昇降自在に設けられている。この一対のレール２８、２８は、それぞれ支柱３１、３１に設けられており、この一対の支柱３１、３１の下端部には台座３２が設けられている。そして、台座３２には、キャスタ３３、・・・が設けられている。

また、図４（ａ）に示すように、ポンプ装置１７が取り付けられているスライドプレート２９は、連結具３４を介してチェーン３５と連結している。このチェーン３５は、上下の各位置に取り付けられている２つのスプロケット３６、３６、及び昇降ハンドル３７に掛けられている。この昇降ハンドル３７を作業者が回動操作することによって、ポンプ装置１７をレール２８、２８に沿って昇降させることができる。また、後述するように、ポンプ装置１７は、その吸込み力によって、このポンプ装置１７自体が下降することができる。なお、上下の各スプロケット３６、３６は、支柱３１、３１の上下の各端部に設けられている上板３８及び下板３９に取り付けられている。そして、昇降ハンドル３７は、補強支柱４０に取り付けられている。

定荷重機構部１９は、図４（ａ）に示すように、作業者が比較的小さい力で昇降ハンドル３７を回動させることによって、ポンプ装置１７を昇降させることができるようにすると共に、ポンプ１４が作動して容器２内の貯留液３を汲み上げているときに、ポンプ１４の吸込み力によって、ポンプ装置１７が自動的に液面に追従して下降できるようにするためのものである。

この定荷重機構部１９は、定荷重バネ１６を有し、この定荷重バネ１６は筐体４１に収容されている。この筐体４１は、スライドプレート２９に取り付けられており、そして、この筐体４１に支持部３０が設けられている。この支持部３０にブラケット（ポンプ装置１７）２１が取り付けられている。

定荷重バネ１６は、図４（ａ）、（ｃ）に示すように、上下の各ドラム軸４２、４２に対して相反する方向に巻き付けられて取り付けられており、この上下の各ドラム軸４２、４２は、筐体４１に回動自在に設けられている。そして、この上側ドラム軸４２には、ドラム４３が固着され、このドラム４３にバランスワイヤ４４が巻き付けられていて、バランスワイヤ４４の一端がドラム４３に結合している。また、バランスワイヤ４４は、上板３８に設けられている滑車４５に掛けられており、その他端がこの上板３８に結合している。

次に、図１〜図３を参照して、加熱機能付きプレート１２を説明する。この加熱機能付きプレート１２は、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、全体として一定の厚みを有する略円板状体として形成されており、フォロープレート６２と、加熱部６３とを備えている。

フォロープレート６２は、加熱機能付きプレート１２が貯留液３に浮くようにすることができる材質であり、例えば発泡ポリエチレン等の発泡合成樹脂や発泡合成ゴムの独立気泡体で形成されている。

そして、フォロープレート６２は、柔軟性を有しており、容器２の内径よりも少し大きい直径に形成されている。従って、この加熱機能付きプレート１２を容器２内に圧入して装着したときは、加熱機能付きプレート１２が弾性変形して、その外周部１２ａと、容器２の内周面２ａとの接触部が密封される。

また、フォロープレート６２は、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、下面に環状の凹部６２ａが形成され、この環状凹部６２ａに加熱部６３が例えばボルト（図示せず）で取り付けられている。そして、このように加熱部６３が取り付けられた状態で、加熱機能付きプレート１２の下面１２ｂが平坦面として形成され、この加熱部６３が加熱機能付きプレート１２の底面の一部を形成している。

加熱部６３は、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、防水構造であって、例えば抵抗加熱型の電気ヒータであり、外形が円環状の板状体である。そして、この加熱部６３の上面には、例えば熱電対等の温度検出部６４が設けられている。この温度検出部６４は、加熱部６３の温度、又はそれと対応する温度を検出することができるものである。これら加熱部６３及び温度検出部６４は、接続電線６５を介して温度制御部６６と電気的に接続している。

温度制御部６６は、例えば容器２内の貯留液３、及びポンプ１４の流出口１５から流出する貯留液３が予め設定された液温となるように、加熱部６３を制御するものである。このように、温度制御部６６が加熱部６３を制御する方法として、例えば加熱部６３に印加される電圧値を変更したり、印加電圧をＯＮ・ＯＦＦする方法がある。なお、温度制御部６６に予め設定される液温は、貯留液３の比熱、粘度、熱伝導率等の性状に応じて設定される。このように、加熱部６３によって容器２内の貯留液３を加熱するのは、低温では高粘度の貯留液３を加熱することによって粘度を低くして、貯留液３をポンプ１４で吸い込んで吐出し易く、更に、移送管６１に通し易くするためである。そして、この液温は、貯留液３の品質に影響のない温度である。

また、フォロープレート６２は、発泡合成樹脂や発泡合成ゴムで形成されているので、断熱部としての機能を備えており、これによって、加熱部６３が発生する熱が外気中に放熱することを抑制することができ、効率よく容器２内の貯留液３を加熱できるようにすることができる。

また、加熱機能付きプレート１２は、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、その中央部に装着孔４７が形成され、この装着孔４７は、ポンプ１４の先端部に形成されている吸込み口部１４ｂが着脱自在に装着されるものである。

装着孔４７は、図１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すように、加熱機能付きプレート１２を、容器２に挿入して容器２に貯留されている貯留液３の液面に配置するときに、加熱機能付きプレート１２の下面１２ｂと、液面との間に存在する空気を、この装着孔４７に通して外気中に排出することができるものである。装着孔４７は、横断面形状が円形であり、加熱機能付きプレート１２の上面側に向かって広がるテーパ形状の貫通孔である。この装着孔４７の形状は、ポンプ１４の先端部に形成されている吸込み口部１４ｂと対応する形状である。

このように、装着孔４７の内周面は、ポンプ１４の吸込み口部１４ｂと対応するテーパ形状であること、及び発泡合成樹脂製等のフォロープレート６２が柔軟性を有することによって、ポンプ１４の吸込み口部１４ｂが装着孔４７に装着されたときに、装着孔４７が吸込み口部１４ｂと嵌合して着脱自在に結合すると共に、その嵌合部が密封される。

ただし、図２（ａ）に示すように、ポンプ１４の吸込み口部１４ｂが装着孔４７に対して、所定の深さで装着できるようにするために、吸込み口部１４ｂに鍔状部１４ｃが設けられている。

次に、図５に示すように、ポンプ装置１７の流出口１５に順に接続される移送管６１、圧力調整弁６７、及び吐出機４を説明する。移送管６１は、金属管と、この金属管の両端部に接続している第１及び第２フレキシブル管とを備えている。吐出機４は、例えばロボット（図示せず）のアーム先端部に取り付けられて、貯留液３を各種部材に塗布できるようになっている。

圧力調整弁６７は、ポンプ１４から移送管６１を介して供給される高圧の貯留液３を、所定の低圧に調整して吐出機４に供給するものである。

吐出機４は、図５に示すように、塗布ポンプ（一軸偏心ねじポンプ）８０と、この塗布ポンプ８０を駆動するための電動モータ（サーボモータ）８１とを備えている。塗布ポンプ８０は、これが作動することによって、圧力調整弁６７の出口から供給される貯留液３を吸込み口から吸い込んで、吐出口４ｂから所定量ずつ規定流量で吐出することができる。

次に、図１〜図５に示すように、汲出し装置１１が適用された塗布装置１０を使用して、容器２内の貯留液３を吐出機４から吐出させる手順を説明する。まず、図１（ａ）に示すように、作業者は、例えば容器２を汲出し装置１１に取り付ける前の段階で、加熱機能付きプレート１２の装着孔４７にポンプ１４を装着していない状態で、加熱機能付きプレート１２を容器２内に挿入して、容器２内に押し込んでいく。このとき、加熱機能付きプレート１２の下面１２ｂと、容器２内の貯留液３の液面との間に存在する空気を、この装着孔４７に通して外気中に排出することができる。このようにして、図１（ｃ）に示すように、加熱機能付きプレート１２を、その下面１２ｂと液面との間に空気が存在しない状態で、その液面に配置する。

次に、加熱部６３を作動させて容器２内の貯留液３を加熱する。このように、容器２内の貯留液３を加熱することによって、低温では高粘度の貯留液３の粘度を低くすることができ、貯留液３をポンプ１４で吸い込んで吐出し易くすることができる。更に、ポンプ１４から吐出された貯留液３を移送管６１に通し易くすることができ、所定流量で吐出機４に供給できるようにすることができる。

また、図１及び図２に示す加熱機能付きプレート１２は、貯留液３に浮かぶ材質、例えば発泡合成樹脂や発泡合成ゴムの独立気泡体で形成されているので、貯留液３に浮かぶことができる。よって、加熱機能付きプレート１２を、容器２内の貯留液３の液面に配置して、加熱部６３によって容器２内の貯留液３を加熱するときに、加熱機能付きプレート１２が貯留液３内に沈み込むことがない。従って、加熱機能付きプレート１２を容器２内の貯留液３の液面に配置しておけば、必要なときにポンプ１４を装着孔４７に装着して、容器２内の所定液温に加熱された貯留液３を汲み出すことができる。

次に、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、作業者は、この加熱機能付きプレート１２が取り付けられた容器２を、汲出し装置１１の台座３２の所定位置に取り付けて固定する。そして、図２（ａ）に示すように、作業者が昇降機構部１８を操作してポンプ装置１７を下降させて、ポンプ１４の吸込み口部１４ｂを装着孔４７に装着する。

次に、ポンプ装置１７を駆動する。これによって、図２（ａ）に示す容器２内の加熱されて粘度が低くなった貯留液３を、ポンプ１４の吸込み口１４ａから吸い込んで流出口１５から流出させることができる。この際、加熱機能付きプレート１２の下面１２ｂ側に空気が存在していないので、ポンプ１４に吸い込まれる貯留液３中に空気が含まれることがなく、従って、貯留液３を所定流量でポンプ１４の流出口１５から確実に流出させることができる。

このポンプ１４の流出口１５から流出する加熱された貯留液３は、移送管６１を通って吐出機４に供給される。この吐出機４に供給される貯留液３は、圧力調整弁６７によって所定の圧力に調整される。吐出機４は、この加熱された貯留液３を、規定流量で吐出して各種部材に塗布することができる。

なお、貯留液３をポンプ１４で汲み上げているときは、容器２内が負圧となり、貯留液３の減少に伴って加熱機能付きプレート１２及びポンプ装置１７が自動的に下降する。そして、加熱機能付きプレート１２が下降するときは、プレート１２の外周部１２ａと容器２の内周面２ａとの接触部が密封されているので、容器２内の貯留液３がその接触部から漏出することを防止できる。

次に、図２（ｂ）に示すように、容器２内の貯留液３が少なくなり、貯留液３を所定流量で汲み上げることができなくなる手前の予め定めた液量となったときは、この使用済みの容器２を、規定量の貯留液３が貯留されている別の容器２に交換する。

つまり、図２（ｂ）に示すように、作業者が昇降機構部１８を操作してポンプ装置１７を上昇させて、ポンプ１４の吸込み口部１４ｂを加熱機能付きプレート１２の装着孔４７から取り外す。そして、この使用済みの容器２を汲出し装置１１から取り外して、規定量の貯留液３が貯留されている新しい容器２を汲出し装置１１の台座３２に固定する。この新しい容器２には、図１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すようにして、予め加熱機能付きプレート１２が装着されており、容器２内の貯留液３は、加熱部６３によって所定の液温に加熱されている。

次に、図２（ａ）に示すように、上記と同様の手順を行うことによって、ポンプ１４を加熱機能付きプレート１２の装着孔４７に装着して、容器２内の貯留液３をポンプ１４で吸い込んで所定流量で流出口１５から流出させることができ、吐出機４から吐出することができる。

次に、図１〜図５に示す加熱機能付きプレート１２の作用を説明する。図１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）示すように、この加熱機能付きプレート１２によると、加熱部６３をプレート６２の下面１２ｂに設けてあり、このプレート６２は、容器２内の貯留液３の液面に配置されるので、加熱部６３によって、容器２内の貯留液３をその液面から容器２の底に向かって順に加熱していくことができる。このように、貯留液３の液面及びそれに近い部分を、短時間で加熱できるので、その加熱された液面に近い貯留液３をポンプ１４で吸い込むことができ、これによって、短時間でこの加熱された貯留液３を、ポンプ１４の流出口１５に接続される例えば移送管６１に通して送り出すことができる。

また、このように容器２内の貯留液３がポンプ１４から送り出される前の段階で、予め容器２内の貯留液３を加熱部６３によって加熱して、貯留液３の粘度を低下させることができるので、貯留液３を容器２から汲み出すときに、直ちにこの加熱された貯留液３を汲み出して流出させることができるし、貯留液３の移送管６１での圧力損失を低減することができる。よって、例えば室温が低下しても、貯留液３を、比較的低圧で、しかも所定流量でポンプ１４から流出させることができる。

そして、この加熱機能付きプレート１２によると、図２（ａ）に示すように、プレート６２に設けた加熱部６３によって、容器２に貯留されている貯留液３を直接に加熱して、この加熱された貯留液３をポンプ１４から流出させる構成としたので、貯留液３を加熱するための設備の費用、及び加熱エネルギの費用が安価であって、加熱のためのスペースが不要であり、しかも、貯留液３を比較的短時間で加熱して所定流量で流出させることができる。

つまり、従来のように、移送管６１の管径を大きくして圧力損失を低減する必要がないので、移送管６１の設置スペースが増大しないし、設置コストも増大しない。また、例えば移送管６１を定期的に交換する場合でも、移送管６１を交換するためのコストも増大しない。

また、塗布装置１０が設置されている作業室全体の室温を上げる必要がなく、容器２内の貯留液３を加熱するだけでよいので経済的である。そして、加熱保温室を設置する必要がないので、加熱保温室のための設置スペースが不要であるし、設置コストも掛からない。更に、貯留液３を加熱するための手間と時間も掛からない。

更に、ポンプ１４の能力を大きくする必要がないので、初期コストが増大しないし、ランニングコストも増大しない。

そして、図１及び図２に示す加熱機能付きプレート１２によると、ポンプ１４の吸込み口部１４ｂを装着孔４７に装着すると、装着孔４７の内周面は、弾性的に拡径してポンプ１４の吸込み口部１４ｂと嵌合し、これによって着脱自在に結合することができる。そして、その嵌合部は、密封されるので、外気が嵌合部を通って容器２内に流入することがなく、よって、空気が貯留液３内に混入しないように汲み出すことができる。そして、ポンプ１４を加熱機能付きプレート１２の装着孔４７に装着する前に、予めこのプレート１２を容器２に挿入して貯留液３を加熱しておくことができるので、貯留液３を容器２から汲み出すときに、直ちにこの加熱された貯留液３を汲み出して流出させることができる。

そして、この加熱機能付きプレート１２によると、図１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すように、加熱機能付きプレート１２の下面１２ｂ側の空気を装着孔４７に通して外気中に排出することができ、プレート１２の下面１２ｂ側に空気が存在しない状態で、加熱機能付きプレート１２を液面に簡単に配置することができる。そして、作業者は、プレート１２の下面１２ｂ側の空気が全て確実に排出されていることを、装着孔４７から目で見て確認することができるので、ポンプ１４に吸い込まれる貯留液３中に空気が含まれることを確実に防止でき、貯留液３が所定流量でポンプ１４の流出口１５から確実に流出されるようにすることができる。
また、図２（ａ）に示すように、加熱部６３の貯留液３と反対側に向かう面を、フォロープレート（断熱部）６２で覆っているので、貯留液３を効率よく加熱することができる。従って、貯留液３を所定の温度に加熱するために、加熱部６３から発せられる熱量が比較的少なくて済み、例えば貯留液３が熱硬化性である場合、貯留液３の熱硬化を防止又は抑制することができる。そして、熱硬化を防止等することができるので、貯留液３を滑らかに移送管６１等に通して吐出機４に供給することができる。そして、フォロープレート６２自体が断熱部としての機能を果たすので、部品点数を少なくすることができ、経済的である。

更に、図１及び図２に示す加熱機能付きプレート１２によると、このプレート１２を容器２内の貯留液３の液面に配置して、加熱部６３によって貯留液３を加熱するときに、温度検出部６４が加熱部６３と対応する温度を検出することができる。そして、温度制御部６６は、この温度検出部６４によって検出された検出温度に基づいて、容器２内の貯留液３の液温、又はポンプ１４から流出する貯留液３の液温を制御することができる。

つまり、例えば容器２内の貯留液３の種類ごとに、温度検出部６４によって検出される検出温度と、容器２内の貯留液３の液温、又はポンプ１４から流出する貯留液３の液温との関係を予め実験で得ておくことによって、温度制御部６６は、容器２内の貯留液３の液温、又はポンプ１４から流出する貯留液３の液温が所定の温度になるように制御することができる。また、貯留液３を、所定の液温よりも上がらないように適切に加熱することができ、これによって、貯留液３（例えば熱硬化性の貯留液３）を、品質を変化（熱硬化）させないように加熱することができる。

なお、例えば温度制御部６６によって、容器２内の貯留液３の液温が所定の温度となるように制御するのは、容器２内の貯留液３を汲み出す前の段階で、予め容器２内の貯留液３を加熱、保温するときに行うとよい。そして、温度制御部６６によって、ポンプ１４から流出する貯留液３の液温が所定の温度となるように制御するのは、汲出し装置１１が容器２内の貯留液３を汲み出しているときに行うとよい。

そして、図４（ａ）、（ｂ）に示す汲出し装置１１によると、上記の通り、各加熱機能付きプレート１２によって、容器２内の貯留液３を加熱して貯留液３の粘度を低下させることができるので、ポンプ装置１７の流出口１５から貯留液３を所定流量で確実に流出することができる。

また、図３に示すように、ポンプ１４に一軸偏心ねじポンプを採用しており、このポンプ１４そのものも定流量ポンプであるので、容器２内の貯留液３を所定流量で汲み出して流出させることができると共に、吐出機４から貯留液３を精度よく規定流量で吐出できるようにすることができる。

ただし、上記実施形態の図１（ｃ）に示す加熱機能付きプレート１２は、貯留液３に浮かぶ材質、例えば発泡合成樹脂等の独立気泡体で形成したが、これに代えて、独立気泡を含まない例えば柔軟な合成樹脂で形成してもよい。この加熱機能付きプレート４８は、図６（ａ）、（ｂ）示すように、貯留液３に浮かぶように、円環状の空気室４９を設けた構成となっている。この加熱機能付きプレート４８は、図６（ｃ）に示すように、中央部に凹部５０が形成され、この凹部５０の底壁には、この凹部５０の内径よりも小さい直径の装着孔５１が形成されている。この装着孔５１は、ポンプ１４の吸込み口部１４ｂと嵌合して着脱自在に結合すると共に、その嵌合部が密封される。そして、この装着孔５１を形成する内側縁部５２は、その上面にポンプ１４の吸込み口部１４ｂの鍔状部１４ｃが係合して、吸込み口部１４ｂの差込深さを規定することができる。そして、この加熱機能付きプレート４８の下面に上記実施形態と同様に、加熱部６３が取り付けられている。これ以外は、図１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示す加熱機能付きプレート１２と同等であり、それらの説明を省略する。

そして、上記実施形態の加熱機能付きプレート１２は、図１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すように、装着孔４７の内周面は、テーパ形状としたが、これに代えて、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、その内周面が短円筒形であって、その内周面に１又は２以上の溝部５３が形成されているものとしてもよい。各溝部５３は、装着孔５５の上側開口縁から下側開口縁の手前まで延びるものである。これ以外は、図１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示す加熱機能付きプレート１２と同等であり、それらの説明を省略する。

この図７（ａ）、（ｂ）に示す加熱機能付きプレート５４によると、図７（ａ）に示すように、各溝部５３の下側部が貯留液３に浸かるように、加熱機能付きプレート５４を貯留液３の液面に配置して、図８に示すように、この状態で、ポンプ１４の吸込み口部１４ｂを装着孔５５に装着すると、吸込み口部１４ｂの下端と、液面との間に空気が存在しないようにして、ポンプ１４の吸込み口部１４ｂを装着孔５５に装着することができる。なぜなら、吸込み口部１４ｂの下端部が、装着孔５５の下部に形成されている短円筒形の封止部５５ａと接触するときに、両者が貯留液３中で接触するからである。そして、装着孔５５に溝部５３を設けたことによって、吸込み口部１４ｂを装着孔５５に装着したときに、装着孔５５内の貯留液３の液面が溝部５３内で上昇するので、貯留液３が加熱機能付きプレート１２の上面に溢れ出ることを防止できる。

また、装着孔４７は、図１（ａ）に示すようにテーパ形状とせずに、短円筒形としてもよい。装着孔４７の内周面を短円筒形にすることによって、装着孔に装着されたポンプ１４の吸込み口部が、装着孔から外れ難くすることができるし、密封度を向上させることができる。なお、装着孔を短円筒形とするときは、吸込み口部をその装着孔と対応する短円筒形とする。

そして、上記実施形態では、図１（ａ）に示すように、フォロープレート６２を、断熱性を有する材料で形成して、このフォロープレート６２によって加熱部６３の上面を被覆する断熱構造としたが、これに代えて、フォロープレート６２を断熱材以外の材料で形成して、別個の断熱材によって加熱部６３の上面を被覆する断熱構造としてもよい。

そして、上記実施形態では、図１（ａ）に示すように、加熱機能付きプレート１２の下面１２ｂを平坦面としたが、これに代えて、図には示さないが、外周部１２ａから装着孔４７に向かうに従って凹状に傾斜する傾斜面としてもよい。

このように、加熱機能付きプレート１２の下面を凹状に傾斜する傾斜面とすることによって、このプレート１２の下面側の空気を、プレート１２の下面に沿ってその外周部１２ａから装着孔４７に向かう方向に強制的に移動させることができ、この移動してきた空気を装着孔４７から確実に排出することができる。

更に、上記実施形態では、図１（ｂ）に示すように、加熱機能付きプレート１２を全体として円形の板状体としたが、容器２の内周面２ａの形状に応じて例えば楕円形や多角形の板状体としてもよい。

そして、上記実施形態では、図３に示すように、ポンプ１４として一軸偏心ねじポンプを使用したが、これ以外の例えばロータリーポンプやプランジャポンプを使用してもよい。

また、上記実施形態では、図１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すように、加熱機能付きプレート１２を柔軟な発泡合成樹脂等で形成することによって、プレート１２の外周部１２ａと容器２の内周面２ａとの接触部を密封する構成としたが、これに代えて、図には示さないが、加熱機能付きプレート１２の外周部１２ａに円環状の板状ゴムリング（シール部材）を設け、この板状ゴムリングによって、プレート１２の外周部１２ａと容器２の内周面２ａとの隙間を密封する構成としてもよい。この場合は、加熱機能付きプレート１２の直径を容器２の内径よりも小さくし、板状ゴムリングを容器２の内径よりも少し大きくする。

そして、上記実施形態では、図１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すように、プレート１２の外周部１２ａと、容器２の内周面２ａとの接触部を密封する構成としたが、これに代えて、プレート１２の外周部１２ａが、容器２の内周面２ａに付着する貯留液３を掻き取ることができる程度の接触部の構成としてもよい。また、プレート１２の外周部１２ａと、容器２の内周面２ａとの間に隙間が形成されるような加熱機能付きプレートを使用してもよい。

更に、上記実施形態では、図４（ａ）に示すように、昇降機構部１８として作業者が手で操作するものを例に挙げたが、これ以外の例えば電動モータや、油圧式、空気圧式の駆動部によってポンプ装置１７を昇降させるようにしてもよい。

そして、上記実施形態では、図１に示すように、温度制御部６６を設けたが、この温度制御部６６を省略して、温度検出部６４で検出された検出温度を表示するための温度表示部（図示せず）を設けてもよい。このようにすると、例えば作業者は、この温度表示部に表示された検出温度を目で見て加熱部を操作して、貯留液の液温が所定の温度となるように手動で調整できる。

以上のように、本発明に係る加熱機能付きフォロープレート、汲出し装置及び貯留液の汲出し方法は、貯留液を加熱するための費用が安価であって、加熱のためのスペースが不要であり、しかも、貯留液を比較的短時間で加熱して、ポンプから所定流量で流出させることができる優れた効果を有し、このような加熱機能付きフォロープレート、汲出し装置及び貯留液の汲出し方法等に適用するのに適している。

同実施形態に係る汲出し装置が備える加熱機能付きフォロープレートを容器に挿入する手順を説明するための図であり、（ａ）は加熱機能付きフォロープレートを容器に挿入して空気を排出する状態を示す縦断面図、(ｂ)はその平面図、（ｃ）は加熱機能付きフォロープレートを容器内の貯留液の液面に接触させて貯留液を加熱する状態を示す縦断面図である。 同実施形態の加熱機能付きフォロープレートに対してポンプを着脱する手順を説明するための図であり、（ａ）は加熱機能付きフォロープレートの装着孔にポンプの吸込み口部を装着した状態を示す縦断面図、(ｂ)はその装着孔からポンプの吸込み口部を外した状態を示す縦断面図である。 同実施形態に係る汲出し装置を使用して容器内の貯留液を加熱しながら汲み出している状態を示す拡大縦断面図である。 同実施形態に係る汲出し装置を示し、（ａ）はその側面図、(ｂ)はその正面図、（ｃ）は汲出し装置に設けられている定荷重バネを示す斜視図である。 同実施形態に係る汲出し装置が適用された塗布装置を示す概略正面図である。 この発明に係る加熱機能付きフォロープレートの他の実施形態を示す図であり、（ａ）は加熱機能付きフォロープレートを容器内の貯留液の液面に接触させた状態を示す縦断面図、(ｂ)はその平面図、（ｃ）は加熱機能付きフォロープレートの装着孔にポンプの吸込み口部を装着した状態を示す縦断面図である。 同発明に係る加熱機能付きフォロープレートの更に他の実施形態を示す図であり、（ａ）は加熱機能付きフォロープレートを容器内の貯留液の液面に接触させた状態を示すＡ−Ａ断面図、(ｂ)はその拡大平面図である。 図７（ａ）に示す加熱機能付きフォロープレートの装着孔にポンプの吸込み口部を装着した状態を示す拡大縦断面図である。 従来の汲出し装置を備える塗布装置を示す概略正面図である。

符号の説明

２ 容器
２ａ 内周面
３ 貯留液
４ 吐出機
４ｂ 吐出口
１０ 塗布装置
１１ 汲出し装置
１２、４８、５４ 加熱機能付きフォロープレート
１２ａ 外周部
１２ｂ 下面
１４ ポンプ
１４ａ 吸込み口
１４ｂ 吸込み口部
１４ｃ 鍔状部
１５ 流出口
１６ 荷重バネ
１７ ポンプ装置
１８ 昇降機構部
１９ 定荷重機構部
２０ ポンプケーシング
２１ ブラケット
２２ 減速機
２３ 電動モータ
２４ ロータ
２５ ステータ
２５ａ 内孔
２６ コネクティングロッド
２７ ユニバーサルジョイント
２８ レール
２９ スライドプレート
３０ 支持部
３１ 支柱
３２ 台座
３３ キャスタ
３４ 連結具
３５ チェーン
３６ スプロケット
３７ 昇降ハンドル
３８ 上板
３９ 下板
４０ 補強支柱
４１ 筐体
４２ ドラム軸
４３ ドラム
４４ バランスワイヤ
４５ 滑車
４７、５１、５５ 装着孔
４９ 空気室
５０ 凹部
５２ 内側縁部
５３ 溝部
５５ａ 装着孔の封止部
６１ 移送管
６２ フォロープレート
６２ａ 凹部
６３ 加熱部
６４ 温度検出部
６５ 接続電線
６６ 温度制御部
６７ 圧力調整弁
８０ 塗布ポンプ
８１ 電動モータ

Claims (10)

1. 容器に貯留されている貯留液を汲み上げて流出させるポンプの吸込み口部に設けられ、前記容器の蓋として使用されるフォロープレートと、このフォロープレートに設けられ前記容器内の貯留液を加熱するための加熱部とを備えることを特徴とする加熱機能付きフォロープレート。
2. 前記フォロープレートは、前記ポンプの吸込み口部と着脱自在に密封嵌合して結合するための装着孔を備え、前記装着孔の内周面は、合成樹脂又はゴムで形成されていることを特徴とする請求項１記載の加熱機能付きフォロープレート。
3. 前記装着孔の内周面は、短円筒形、前記フォロープレートの上面側に向かって広がるテーパ形状、又は上側開口縁から下側開口縁の手前まで延びる１又は２以上の溝部が形成されていることを特徴とする請求項２記載の加熱機能付きフォロープレート。
4. 前記加熱部の前記貯留液と反対側に向かう面を覆う位置に配置された断熱部を備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の加熱機能付きフォロープレート。
5. 前記断熱部は、前記フォロープレートであることを特徴とする請求項４記載の加熱機能付きフォロープレート。
6. 前記加熱部と対応する温度を検出する温度検出部を備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の加熱機能付きフォロープレート。
7. 前記温度検出部によって検出された検出温度に基づいて、前記容器内の貯留液の液温、又は前記ポンプから流出する前記貯留液の液温を制御する温度制御部を備えることを特徴とする請求項６記載の加熱機能付きフォロープレート。
8. 容器に貯留されている貯留液をポンプで汲み上げて流出させる汲出し装置において、
   請求項１乃至７のいずれかに記載の加熱機能付きフォロープレートを備えることを特徴とする汲出し装置。
9. 前記ポンプは、一軸偏心ねじポンプであることを特徴とする請求項８記載の汲出し装置。
10. 容器に貯留されている貯留液の液面に、加熱部を備える加熱機能付きフォロープレートを配置して、この加熱機能付きフォロープレートに形成されている装着孔にポンプの吸込み口部を装着し、そして前記ポンプで前記貯留液を汲み上げて流出させる貯留液の汲出し方法であって、
    前記装着孔に前記ポンプが装着されていない前記加熱機能付きフォロープレートを、前記貯留液の液面に配置して、前記加熱部によって前記容器内の貯留液を加熱し、しかる後に、前記液面に配置された前記加熱機能付きフォロープレートの前記装着孔に前記ポンプの吸込み口部を装着することを特徴とする貯留液の汲出し方法。

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