JP2008006777A - プリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】調湿素子の調湿機能部などの状態をオペレータ自身で確認することが可能なプリンタを提供する。
【解決手段】記録紙に画像を形成するプリント部Ｂと、プリント部Ｂを収納する筐体１０と、筐体１０内の所定箇所を調湿する調湿素子２とを備え、調湿素子２は加湿を行う第１機能部と除湿を行う第２機能部とを異なる位置に有するプリンタにおいて、調湿素子２を着脱自在に装着するための被装着凹部１０Ｈと、調湿素子２の装着に基づいて調湿素子に駆動用電圧を印加する端子６２ａ，６２ｂとが備えられ、被装着凹部１０Ｈに対する調湿素子２の装着方向を、所定箇所を加湿可能な第１姿勢と、調湿素子によって所定箇所を除湿可能な第２姿勢との間で選択可能とした。
【選択図】図２

Description

本発明は、記録紙に画像を形成するプリント部と、前記プリント部を収納する筐体と、前記筐体内の所定箇所を加湿または除湿するための調湿素子とを備え、前記調湿素子は加湿を行う第１機能部と除湿を行う第２機能部とを互いに異なる位置に有するプリンタに関する。

この種のプリンタとしては、本発明に関連する先行技術文献情報として下記に示す特許文献１がある。この特許文献１に記されたプリンタは、電子写真方式の画像形成装置に関し、帯電ローラを囲むケーシング部材内部の湿度を、ケーシング部材の一部に介装させた調湿素子によって調湿することができる。また、この特許文献１に記された調湿素子は、調湿素子の電極に印加する電圧の極性を変更することによって、ケーシング部材内部を除湿する状態と加湿する状態との間で切り換えることが可能であり、ケーシング部材内部の湿度を検出するセンサの検出結果に応じて前記極性を変更することで、周囲の湿度条件の変動に関わらずケーシング部材内部の湿度を常に帯電ローラの良好な放電に適した湿度に調節できるとしている。

特開２００４−２５２０５６号公報（段落番号００６７、００６８、図１、２）

しかし、特許文献１に記されたプリンタでは、調湿素子は簡単に点検し難い画像形成装置の内部に設けてあるので、調湿素子の調湿機能部の状態（目詰まり、破損、黴発生の有無など）をオペレータ自身で確認することが困難であり、例えばプリンタの筐体内に配置された記録紙の状態を適切に保つための湿度調整機能を備えたプリンタとしては適切でないという問題があった。

そこで、本発明の目的は、上に例示した従来技術によるプリンタの持つ前述した欠点に鑑み、調湿素子の調湿機能部などの状態をオペレータ自身で確認することが可能なプリンタを提供することにある。

本発明の第１の特徴構成は、記録紙に画像を形成するプリント部と、前記プリント部を収納する筐体と、前記筐体内の所定箇所を加湿または除湿するための調湿素子とを備え、前記調湿素子は加湿を行う第１機能部と除湿を行う第２機能部とを互いに異なる位置に有するプリンタであって、
前記調湿素子を着脱自在に装着するための被装着凹部と、前記被装着凹部に対する前記調湿素子の装着に基づいて、前記調湿素子に駆動用電圧を印加する端子とが備えられており、
前記被装着凹部に対する前記調湿素子の装着方向を、前記調湿素子によって前記所定箇所を加湿可能な第１姿勢と、前記調湿素子によって前記所定箇所を除湿可能な第２姿勢との間で選択可能となっている点にある。

したがって、本発明の第１の特徴構成によるプリンタでは、オペレータ自身が調湿素子を抜き差し、被装着凹部に対する調湿素子の装着方向を変更することで、その時の気候条件や室内の空調条件などに合わせて、調湿素子によって所定箇所を加湿する状態と所定箇所を除湿する状態との間で機能を切り換え可能な形態となっているので、この機能切り換えの目的で調湿素子を抜き差しする際に、調湿素子の調湿機能部などの状態をオペレータ自身が確認する機会が得られる。したがって、調湿素子の調湿機能部の状態をオペレータが定期的に点検可能となるので、使用前の記録紙の湿度を適切に調整可能なプリンタの構成として採用し易くなる。

本発明の他の特徴構成は、前記調湿素子は前記筐体の外部から前記被装着凹部に装着される点にある。

本構成であれば、オペレータは調湿素子が被装着凹部に正しく装着されているか否か常に簡単に監視できるので、プリンタの使用上およびメンテナンス上の管理が容易となり都合が良い。

本発明の他の特徴構成は、前記調湿素子は、前記第２機能部から前記第１機能部に対して水素イオンを受け渡す電解質膜を前記第１機能部と前記第２機能部との間に備える電気分解式調湿素子であり、前記第１機能部と前記第２機能部の一方が前記所定箇所と対向するように前記調湿素子が前記被装着凹部に装着された状態において、前記第１機能部と前記第２機能部の他方を前記筐体の外部と連通させる通気窓が前記筐体に形成されている点にある。

本構成であれば、加湿作用を示す第１機能部が所定箇所と面する第１姿勢においては、除湿作用を示す第２機能部には、一般にプリンタ内部などに比して水分補給能力の高い外気から供給される水分が通気窓を介して補充されるので、第１機能部と第２機能部との間に位置する調湿素子の電解質膜を介して、第２機能部から第１機能部へと十分な量の水素イオンＨ⁺が補充され、第１機能部において水分子を生成することによる加湿作用が促進される。同様に、除湿作用を示す第２機能部が所定箇所と面する第２姿勢においては、加湿作用を示す第１機能部で生じる水分は通気窓を介して隣接した一般にプリンタ内部などに比して水分拡散能力の高い外気に積極的に放出されるので、電解質膜を介して、第２機能部から第１機能部へと十分な量の水素イオンＨ⁺が補充され、第２機能部において水分子を分解することによる除湿作用が促進される。

本発明の他の特徴構成は、前記被装着凹部は前記筐体の内部を前記筐体の外部と連通させる貫通孔からなり、前記調湿素子の前記被装着凹部への装着に基づいて前記貫通孔が気密状に封鎖される点にある。

本構成であれば、被装着凹部を構成する貫通孔は調湿素子を装着することによって気密状に封鎖され、調湿素子の機能部は筐体の内部全体と面することになるので、調湿素子によって筐体の内部全体を前記所定箇所として効果的に調湿可能なプリンタが得られる。

本発明の他の特徴構成は、前記調湿素子を前記被装着凹部に抜き差しするためのハンドル部が前記調湿素子に設けられており、前記調湿素子の装着方向を示す指標手段が前記ハンドル部の外面に配置されている点にある。

本構成であれば、オペレータはハンドル部によって調湿素子を容易に着脱でき、また、ハンドル部の指標手段を見ただけで、所定箇所を加湿する装着姿勢になっているか、それとも除湿する装着姿勢になっているかを確認できる。また、もしもその確認された装着姿勢がその日の気象状態やプリンタが設置された地域の気候に適していないと判断した場合、適宜、逆の装着姿勢に手動で付け直すことができる。

以下に本発明による最良の実施形態について図面を参照しながら説明する。
〔全体構成〕
図１及び図２に示すプリンタは、プリント部Ｂに設けられた微細なノズルからインク液滴を記録紙に向けて吐出するインクジェットプリンタである。また、このプリンタでは、使用可能な記録紙として、両面にレジンコート層を形成した基材の一方の面に、微細な孔を多数形成した多孔質インク受容層を形成することにより、表面に光沢を持たせた多孔タイプの記録紙がロール状に巻き取られたものを想定している。

〔プリンタの概略構成〕
このインクジェットプリンタは、プリンタ本体の外殻を構成する筐体１０の下方に配置された２つのマガジン収容部Ａ１，Ａ２、筐体１０の上方に配置されたプリント部Ｂ、及び、筐体１０の側部にインク貯留部Ｃを有する。筐体１０の上面部には、比較的小さいサイズの仕上がりプリントＰ′を横送りベルト１１で送り出す仕分け部１２と、大きいサイズの仕上がりプリントＰ′を受け止めるラック板１３とが設けられている。

２つのマガジン収容部Ａ１，Ａ２は、互いに上下に位置する関係に配置され、何れのマガジン収容部Ａ１，Ａ２も前後方向に移動可能なドロワー１５を備え、これらのドロワー１５は、ロール紙（記録紙の一例）が収納されたペーパマガジンＭを載置するための支持台部１５ａと、支持台部１５ａの前端に固定されたマガジンカバー１５ｂとからなる。支持台部１５ａにはペーパマガジンＭの載置位置を一義的に定めるための一般的な位置決め手段（不図示）が設けられている。

オペレータがドロワー１５を完全に引き出すと、支持台部１５ａに載置されたペーパマガジンＭにアクセスでき、例えば、ペーパマガジンＭの内部のロール紙ＲＰを交換することができる。また、ドロワー１５を完全に押し込むと、ペーパマガジンＭなどを収納した収納領域がマガジンカバー１５ｂによって外部から遮蔽され、内部のロール紙ＲＰをプリント部Ｂに向けて送り出し可能となる。

図４に示すように、このペーパマガジンＭは、ロール紙ＲＰを収容するためのケース５１を備え、ケース５１にはロール紙ＲＰを圧着してプリント部Ｂに向けて送り出す機構として、モータによって駆動される圧着型のフィードローラ５３が備えられ、一旦送り出されたロール紙ＲＰを再びケース１内に巻き戻す機構として、モータＤ１によって駆動される支持ローラ５４が備えられている。
プリント部Ｂでは、ペーパマガジンＭ内のロール紙ＲＰから引き出されて供給される記録紙Ｐに対して、プリントヘッドＨでのインクの吹き付けによって画像のプリントが行われる。プリント部Ｂの前面は、透明な樹脂製の窓部Ｑを備えた揺動式のカバー１０Ｂによって通常は閉じられている。

インク貯留部Ｃには、縦向き姿勢の軸芯周りで揺動開閉自在な側部カバー１０Ｃの内部に、互いにインク色相の異なる複数のインクカートリッジ１６が交換自在に配置されている。尚、夫々のインクカートリッジ１６は、ブラック（ＢＫ）、ライトブラック（ＬＫ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ライトシアン（ＬＣ）、ライトマゼンタ（ＬＭ）、イエロー（Ｙ）のインクを封入した７色のものが使用される。図面には示していないが、このインクジェットプリンタは、インクカートリッジ１６に封入されたインクを空気圧によって送り出し、サブタンク（図示せず）に一時的に貯留した後、プリントヘッドＨに供給するインクの供給系を備えている。

〔搬送系の構成〕
図４に示すように、このインクジェットプリンタに設けられた搬送系では、ペーパマガジンＭから提供された記録紙Ｐを、供給経路Ｕ１を介してプリント部Ｂに供給し、このプリント部Ｂではプリント搬送ユニットＵ２によって搬送を行いながらプリント処理を実行し、プリント後の記録紙ＰはカッターユニットＵ３でプリントサイズに切断し、その後、スイッチバックユニットＵ４から排出ユニットＵ５へ搬送して送り出す。

供給経路Ｕ１は、フィードローラ５３と支持ローラ５４とを駆動してマガジンＭからのペーパーＰの送り出しと、マガジンＭへの巻き戻しとを行う第１モータＤ１を備えている。また、この供給ユニットＵ１は、下側のペーパマガジンＭから送り出された記録紙Ｐを上方にガイドするように、上側のマガジン収容部Ａに備えられたガイド体１８と、上側のペーパマガジンＭから送り出された記録紙Ｐを上方にガイドするガイド体１９とを備えている。

プリント搬送ユニットＵ２は、プリントヘッドＨの上流側に配置された圧着型の第１搬送ローラ２１、プリントヘッドＨの下流側に配置された圧着型の第２搬送ローラ２２、及び、第１、第２搬送ローラ２１、２２の中間位置において記録紙Ｐの裏面側を案内する案内プレート２３を備えている。案内プレート２３には多数の貫通孔が形成されており、案内プレート２３の下方位置には、これらの貫通孔と連通した負圧ケース２４と、負圧ケース２４の内部の空気を排出することで負圧ケース２４内の気圧を下げて、記録紙Ｐを案内プレート２３に押し付けるためのファン２５とを備えている。

図５に示すように、第１搬送ローラ２１は、記録紙Ｐを圧着搬送するための従動ローラ２１Ａを備え、第２搬送ローラ２２は、記録紙Ｐを圧着搬送するための従動ローラ２２Ａを備え、第１搬送ローラ２１と第２搬送ローラ２２とは駆動ベルト２６によって同期駆動される。そして、プリント搬送ユニットＵ２には、第１搬送ローラ２１と第２搬送ローラ２２とを同期して駆動する第２モータＤ２を備えている。

プリントヘッドＨを支持するキャリッジ２９は、主走査方向（記録紙Ｐの幅方向）に沿う姿勢で配置されたガイドレール２７に沿って摺動移動するスライダ２８の下面に懸架されている。
また、ガイドレール２７の両端部付近に配置した一対のプーリ３０にタイミングベルト型の駆動ベルト３１を巻回し、一方のプーリ３０を主走査用の走査モータＤＳの駆動軸に連結し、駆動ベルト３１の一端にキャリッジ２９が固定されている。走査モータＤＳによってプーリ３０を駆動回転させると、プリントヘッドＨをキャリッジ２９と共に主走査方向に往復移動させることができる。

そこで、記録紙Ｐに画像をプリントする際には、先ず記録紙Ｐを第１、第２搬送ローラ２１、２２によって案内プレート２３上のプリント位置に供給し、負圧によって記録紙Ｐを案内プレート２３に軽く押し付けた状態で、キャリッジ２９を主走査方向に沿う一方の方向に移動させ乍ら、この移動と連係してプリントヘッドＨから記録紙Ｐにインクを吐出することにより設定されたプリント幅で画像のプリントを行う。

また、前記移動に基づいてキャリッジ２９が主走査方向の端部に達した後に、第２モータＤ２で第１、第２搬送ローラ２１、２２を駆動することによりプリント幅に対応した単位搬送量だけ記録紙Ｐを副走査方向に搬送し、この後、キャリッジ２９を主走査方向に沿う他方（逆方向）に移動させ乍ら、この移動と連係してプリント幅での次のプリントを行い、このようなプリントを反復することにより記録紙Ｐに二次元画像のプリントが行われる。

図４に戻ると、カッターユニットＵ３は、フレーム（図示せず）に固定された固定刃３５、可動刃３６、カッターモータＤＣ、及び、カッターモータＤＣからの回転駆動力を往復作動力に変換して可動刃３６に伝えるクランク式の駆動機構３７を備える。カッターユニットＵ３の下流側には、カッターユニットＵ３の切断位置を通過した記録紙Ｐを送り出す圧着型の排出ローラ３８と、この排出ローラ３８を駆動する第３モータＤ３を備えている。

スイッチバックユニットＵ４は、駆動ローラ４０、駆動ローラ４０を回転駆動する駆動モータ、駆動ローラ４０に圧着する位置に配置された遊転型の反転ローラ４１と、反転ローラ４１を駆動ローラ４０の軸芯周りで正逆両方向に９０度作動させる反転機構とを備えている。このスイッチバックユニットＵ４では、上流側の排出ローラ３８によって先端側から先に送り込まれる記録紙Ｐを、駆動ローラ４０と反転ローラ４１とで圧着した状態で更に搬送した後、図４の矢印で示すように、反転ローラ４１を駆動ローラ４０の軸芯周りで９０度回転させた後、駆動ローラ４０を逆回転させることにより、記録紙Ｐを後端側から排出ユニットＵ５に送り出すことで、記録紙Ｐの表裏が反転操作される。スイッチバックユニットＵ４は、駆動ローラ４０を駆動する第４モータＤ４と、反転ローラ４１を反転作動させる反転モータＤＲを備えている。

排出ユニットＵ５は、記録紙Ｐを搬送する複数の圧着ローラ４５を備えると共に、この圧着ローラ４５で搬送される記録紙Ｐを筐体上部の横送りベルト１１とラック板１３との何れかに送り出す経路切り換え機構（図示せず）を備えている。排出ユニットＵは圧着ローラ４５を駆動する第５モータＤ５を備えている。

〔調湿素子ユニット〕
このインクジェットプリンタの筐体１０の一方の側面下部には、筐体１０の内部空間１０Ｓを外部と連通させる貫通孔状の開口部１０Ｈ（被装着凹部の一例）が形成されており、この開口部１０Ｈには、オペレータが調湿素子ユニット１を手動で着脱可能となっている。
調湿素子ユニット１は、一端に一対のピン状電極３ａ，３ｂを備えた矩形板状の調湿素子２と、調湿素子２の他端に一体的に形成されたハンドル部材４とを有し、ハンドル部材４の側面全周にはＯリング５が取り付けてあるので、調湿素子２の開口部１０Ｈへの装着に基づいて開口部１０Ｈは気密状に封鎖される。

調湿素子２は、矩形の窓枠状の外縁部材２ｃを備え、外縁部材２ｃの開口部には薄い高分子電解質膜（不図示）が配置され、この高分子電解質膜の両面はいずれも多孔性電極によって被覆されている。各多孔性電極はピン状電極３ａ，３ｂのいずれかと電気的に接続され、一方の多孔性電極は第１調湿面２ａを構成し、他方の多孔性電極は第２調湿面２ｂを構成している。ピン状電極３ａ，３ｂに対する正規の電圧印加方向によって、第２調湿面２ｂは周囲の空気に含まれる水分子から水素イオンＨ⁺を取り出して、第１調湿面２ａに手渡し、第１調湿面２ａでは水素イオンＨ⁺が空気中の酸素と結合して水分子を生成するので、結果的に、第１調湿面２ａは加湿作用を果たす第１機能部となり、第２調湿面２ｂは逆に除湿作用を果たす第２機能部となる。また、仮にピン状電極３ａ，３ｂに対して前記正規と逆の印加方向で電圧をかけると、逆に、調湿素子２の第１調湿面２ａは除湿作用を果たす第２機能部となり、第２調湿面２ｂは加湿作用を示す第１機能部となる。

尚、図２及び図８に示すように、ピン状電極３ａ，３ｂを備えた端面が縦になるように調湿素子ユニット１を配置した時、一対のピン状電極３ａ，３ｂのうち、マイナス側のピン状電極３ｂは上下方向に関して調湿素子２の中央付近に位置するが、プラス側のピン状電極３ａは中央よりも上下のいずれかに偏った位置にある。

また、筐体１０の背面には、内部空間１０Ｓと連通し、金属製のメッシュなどで保護された矩形の通気窓１０Ｖが、開口部１０Ｈと隣接するように形成されている。筐体１０の内部には、通気窓１０Ｖを四方から包囲する矩形の支持枠６０が設けられており、調湿素子ユニット１を開口部１０Ｈに装着すると、調湿素子２の外縁部材２ｃが支持枠６０の端面と密着するので、内部空間１０Ｓは調湿素子２の調湿面２ａ，２ｂによって外部と隔離される。その結果、仮に、図２に示すように、調湿素子２の第２調湿面２ｂが内部空間１０Ｓ（所定箇所の一例）と面するように装着された場合には、第１調湿面２ａは通気窓１０Ｖを介して外気と面することになる。

図３に示すように、筐体１０の内部には、調湿素子ユニット１を開口部１０Ｈに装着すると、自動的に調湿素子１のピン状電極３ａ，３ｂと電気的に接続される端子６２と駆動用電圧回路６５（図７を参照）とが備えられており、この接続によって調湿素子２に駆動用電圧が印加可能となる。図８に示すように、端子６２は、上下方向に関して開口部１０Ｈの中心部に位置する一つの陰極６２ａと、陰極６２ａを挟んで上下に配置された二つの陽極６２ｂ，６２ｂとからなる。

したがって、調湿素子ユニット１の装着時、もしも、図８に示すように、調湿素子２のプラス側のピン状電極３ａがマイナス側のピン状電極３ｂよりも上方に位置する第１姿勢で調湿素子ユニット１を装着すると、調湿素子１のマイナス側のピン状電極３ｂは、開口部１０Ｈの中心部に位置する陰極６２ａと接続され、調湿素子１のプラス側のピン状電極３ａは、開口部１０Ｈの上方に位置する陽極６２ｂと接続される。他方、これとは逆に、図２及び図３に示すように、調湿素子１のプラス側のピン状電極３ａがマイナス側のピン状電極３ｂよりも下方に位置する第２姿勢で調湿素子ユニット１を装着すると、調湿素子２のマイナス側のピン状電極３ｂは同じく開口部１０Ｈの中心部に位置する陰極６２ａと接続され、調湿素子１のプラス側のピン状電極３ａは、開口部１０Ｈの下方に位置する陽極６２ｂと接続される。

すなわち、開口部１０Ｈに対する調湿素子ユニット１の装着方向と無関係に、調湿素子２には常に前述した正規の印加方向で電圧が掛けられる。その結果、図８に示すように、プラス側のピン状電極３ａがマイナス側のピン状電極３ｂよりも上方に位置する第１姿勢で調湿素子ユニット１を装着すると、図９（ａ）に示すように、第１調湿面２ａが内部空間１０Ｓに面するので、筐体１０の内部は調湿素子２によって加湿されることになり、逆に、図２及び図３に示すように、調湿素子２のプラス側のピン状電極３ａがマイナス側のピン状電極３ｂよりも下方に位置する第２姿勢で調湿素子ユニット１を装着すると、図９（ｂ）に示すように、第２調湿面２ｂが内部空間１０Ｓに面するので、筐体１０の内部は調湿素子２によって除湿されることになる。

尚、図９（ａ）に示すように、加湿作用を示す第１調湿面２ａが内部空間１０Ｓに面する第１姿勢においては、除湿作用を示す第２調湿面２ｂには、一般に外気に十分に含まれる水分が通気窓１０Ｖを介して補充されるので、第１調湿面２ａと第２調湿面２ｂとの間に位置する固体高分子電解質膜を介して、第２調湿面２ｂから第１調湿面２ａへと十分な量の水素イオンＨ⁺が補充され、第１調湿面２ａでの水分子の生成による内部空間１０Ｓの加湿が促進される。他方、図９（ｂ）に示すように、除湿作用を示す第２調湿面２ｂが内部空間１０Ｓに面する第２姿勢においては、加湿作用を示す第１調湿面２ａで生じる水分は通気窓１０Ｖを介して隣接した一般に乾燥した外気に積極的に放出されるので、固体高分子電解質膜を介して、第２調湿面２ｂから第１調湿面２ａへと十分な量の水素イオンＨ⁺が補充され、第２調湿面２ｂでの水分子の分解による内部空間１０Ｓの除湿が促進される。

図６に示すように、ハンドル部材４には、調湿素子ユニット１の装着方向を示すマーカ６（指標手段の一例）が設けられている。マーカ６は、ハンドル部材４の内部に形成された空洞部４ａと、空洞部４ａに内装された円柱状の小さなスライダ７とからなる。図３と図８に示すように、スライダ７は長手方向の中心を境に赤色と青色とに塗り分けられ、調湿素子ユニット１の第１姿勢では赤色が上になり、第２姿勢では青色が上になるように内装されている。また、空洞部４ａは、スライダ７が長手方向に大きく移動可能な十分な長さを有するので、調湿素子ユニット１の向きに応じてスライダ７は自重によって空洞部４ａを摺動移動する。空洞部４ａの一部は切り欠かれて、内部のスライダ７を視認するための確認窓Ｗとなっており、確認窓Ｗからは自重で下方に落下したスライダ７の上半分のみが観察される。すなわち、図８に示すように、確認窓Ｗからスライダ７の赤色部位が視認されれば、調湿素子ユニット１は内部空間１０Ｓを加湿する第１姿勢であることが判り、図３に示すように、確認窓Ｗからスライダ７の青色部位が視認されれば、調湿素子ユニット１は内部空間１０Ｓを除湿する第２姿勢であることが示される。

〔制御系の構成〕
筐体１０内に設けられた制御装置７０は、マイクロプロセッサを備えており、プログラム（ソフトウエア）で成る搬送制御手段７１と、プリント制御手段７２と、調湿制御手段７３とを備えている。この制御装置７０は、プリントヘッドＨ、供給経路Ｕ１、プリント搬送ユニットＵ２、カッターユニットＵ３、スイッチバックユニットＵ４、及び、排出ユニットＵ５を制御するための出力系を備える。

制御装置７０によるプリント処理では、プリントヘッドＨが主走査方向に作動する毎に、このプリントヘッドＨによるプリント幅に対応した量だけ記録紙Ｐの搬送を行い、次に、プリント処理後の記録紙ＰをカッターユニットＵ３において必要とするサイズに切断し、このように切断された記録紙ＰをスイッチバックユニットＵ４において表裏を入れ換えた状態で排出ユニットＵ５に送り、この排出ユニットＵ５から横送りベルト１１あるいはラック板１３に排出する。

このようにプリント処理が行われた後には、設定時間が経過するまでに、次のプリント処理を行う場合には、前述と同様に、プリント搬送ユニットＵ２に記録紙Ｐを供給すると共に、プリント処理後の記録紙ＰをカッターユニットＵ３において必要とするサイズに切断し、このように切断された記録紙ＰをスイッチバックユニットＵ４において表裏を入れ換えた状態で排出ユニットＵ５に送り、この排出ユニットＵ５から横送りベルト１１あるいはラック板１３に排出する制御を行う。しかし、先に行われたプリント処理から設定時間以内にプリントが行われない場合、又は、作業を終了する際には、ペーパマガジンＭに対して記録紙Ｐを巻き戻す処理が行われる。

このような処理を制御装置７０に行わせることにより、ペーパマガジンＭから記録紙Ｐが引き出された状態が長時間継続しないようにしており、継続してプリントを行わない場合には記録紙Ｐをロール紙カートリッジ４内に巻き取り、ロール紙カートリッジ４内において記録紙Ｐの湿度をできるだけ適正に維持できるようにしている。

オペレータが調湿素子ユニット１を筐体１０の開口部１０Ｈにいずれかの手動で装着することによって、電力制御回路６５から適切な電圧が調湿素子２に印加され、調湿素子２による加湿または除湿が自動的に開始されるように構成されているので、通常は、着脱調湿制御手段７３は調湿素子２に印加される電圧を一定に保つ制御以外に特に働きをしないが、インクジェットプリンタに付随するオペレートステーション（不図示）に設けられた入力部から調湿能力を変更する指令を入力した場合、この入力に応じて電力制御回路６５から印加する電圧を調整する働きを有する。

〔別実施形態〕
筐体１０の内部空間１０Ｓの全体的に調湿する構成となっているが、例えば、ペーパマガジンＭのケース体５１に調湿素子ユニット１を装着可能な開口部を設けて、ペーパマガジンＭの内部空間のみを調湿する構成とすることも可能である。

本発明に係るプリンタの外観を示す斜視図 プリンタの別の状態における斜視図 プリンタの一部破断正面図 プリンタの内部構成を示す略図 プリンタのプリント部付近を示す斜視図 プリンタに用いられる調湿素子ユニットを示す斜視図 プリンタの制御装置を説明する概略構成図 プリンタの要部を示す一部破断正面図 装着された調湿素子ユニットの付近を示す破断側面図

符号の説明

Ａ１、Ａ２ マガジン収容部
Ｂ プリント部
Ｃ インク貯留部
Ｈ プリントヘッド
Ｍ ペーパマガジン
Ｐ 記録紙
Ｐ′ 仕上がりプリント
ＲＰ ロール紙
１ 調湿素子ユニット
２ 調湿素子
２ａ 第１調湿面
２ｂ 第２調湿面
２ｃ 外縁部材
３ａ，３ｂ ピン状電極
４ ハンドル部材
４ａ 空洞部
５ Ｏリング
６ マーカ（指標手段）
７ スライダ
１０Ｓ 内部空間（所定箇所）
１０Ｈ 開口部（被装着凹部）
１０Ｖ 通気窓
１０ 筐体
１５ ドロワー
１５ａ 支持台部
１５ｂ マガジンカバー
１６ インクカートリッジ
１８ ガイド体
１９ ガイド体
２９ キャリッジ
５１ ケース
５３ フィードローラ
５４ 支持ローラ
６０ 支持枠
６２ 端子
６２ａ 陰極（端子）
６２ｂ 陽極（端子）
６５ 駆動用電圧回路

Claims (5)

1. 記録紙に画像を形成するプリント部と、前記プリント部を収納する筐体と、前記筐体内の所定箇所を加湿または除湿するための調湿素子とを備え、前記調湿素子は加湿を行う第１機能部と除湿を行う第２機能部とを互いに異なる位置に有するプリンタであって、
   前記調湿素子を着脱自在に装着するための被装着凹部と、前記被装着凹部に対する前記調湿素子の装着に基づいて、前記調湿素子に駆動用電圧を印加する端子とが備えられており、
   前記被装着凹部に対する前記調湿素子の装着方向を、前記調湿素子によって前記所定箇所を加湿可能な第１姿勢と、前記調湿素子によって前記所定箇所を除湿可能な第２姿勢との間で選択可能となっているプリンタ。
2. 前記調湿素子は前記筐体の外部から前記被装着凹部に装着される請求項１に記載のプリンタ。
3. 前記調湿素子は、前記第２機能部から前記第１機能部に対して水素イオンを受け渡す電解質膜を前記第１機能部と前記第２機能部との間に備える電気分解式調湿素子であり、前記第１機能部と前記第２機能部の一方が前記所定箇所と対向するように前記調湿素子が前記被装着凹部に装着された状態において、前記第１機能部と前記第２機能部の他方を前記筐体の外部と連通させる通気窓が前記筐体に形成されている請求項１または２に記載のプリンタ。
4. 前記被装着凹部は前記筐体の内部を前記筐体の外部と連通させる貫通孔からなり、前記調湿素子の前記被装着凹部への装着に基づいて前記貫通孔が気密状に封鎖される請求項１から３のいずれか一項に記載のプリンタ。
5. 前記調湿素子を前記被装着凹部に抜き差しするためのハンドル部が前記調湿素子に設けられており、前記調湿素子の装着方向を示す指標手段が前記ハンドル部の外面に配置されている請求項１から４のいずれか一項に記載のプリンタ。

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