JP2007511200A - 自動電力検知システム及び方法 - Google Patents

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Abstract

電気機器が自動電力検知システムに接続されると、電気機器の要求電力を自動的に決定し、電力を要求されたレベルに変換し、該電気機器に電力を出力する、自動電力検知システム。

Description

［関連出願］
本願は、２００３年１１月７日出願の米国特許出願番号第６０／５１８,３７４号（発明の名称：自動電力検知システム及び方法（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｓｅｎｓｉｎｇ Ｐｏｗｅｒ Ｓｙｓｔｅｍｓ ａｎｄ Ｍｅｔｈｏｄｓ））に基づく優先権を有する。当該出願の全内容を本願明細書に引用したものとする。
［連邦政府の委託を受けた研究・開発］
適用なし
［コンパクトディスクの添付］
適用なし
家庭や戸外、職場において、交流（ＡＣ）コンセント差込口の増設に対する要求が増加の一途をたどっている。この傾向に拍車をかけている大きな要因が、電子機器や電気機器の急増である。機器の数に対し、コンセント差込口の数が不足する事態が多く発生している。また、計算デバイス、電話機、ラップトップコンピュータなどの機器は、ＡＣ電力コンセント差込口への接続に際し、ＡＣ-ＤＣ（直流）コンバータ（通常、ウォールブリックス（ｗａｌｌ-ｂｒｉｃｋｓ）と呼ばれている）を使用する。ウォールブリックスは特殊な形状で嵩張り、１つのコンセント差込口より大きい範囲を占めることが多い。このためコンセント差込口が不足する事態が生じ、ユーザは対処を迫られる。
最も一般的な対処法は、多数の差込口を備える電源コードを使用することである。しかし電源コードを使用しても、ウォールブリックスが普及を続けた結果生ずる問題、それに関連する全ての問題に十分に対処できないため、電源コードを用いた解決法は効果的でない。
例えば、６台の機器を所有するユーザが、電源コードを購入する。機器のプラグを接続する段階で、機器のうち２台がウォールブリックスを使用することがわかる。ウォールブリックスのプラグを差込口に接続すると、６つの差込口のうち２、３の差込口しか使用できなくなり、少なくとも１つの差込口が足りなくなることがわかる。２５ドルから２００ドル支払い、全てのコンセント差込口を使用できるようにしたが、残りの機器を接続するためには１つ以上の電源コードを購入しなければならない。
安価な電源コードを用いてコンセント差込口数を増やす場合、入力電力の十分な調整・安定化がなされず、機器の誤差動や重大な故障を招く危険性が高い。中程度の値段又は高価なサージプロテクタは性能が高いが、ウォールブリックスが多数のコンセント差込口を占領し、接続可能な機器数を減らしてしまうことが多い。
更に、ウォールブリックスは、電力網により発生し、ＡＣ電力線を通じて産業、オフィス、住宅環境全般に伝播される周辺のＡＣ導電サグ、スパイク、サージ、ノイズを通過することに加え、熱や電気的干渉を発生することが多い。電力障害事象によりデータ損失が発生し、機器が損傷される。ウォールブリックスは束ねたり持ち運んだりしにくく、ケーブルが混乱し、見目も悪い。
ユーザにとって機器の故障や機能停止に絡んだコストの問題はますます大きな懸念材料となっている。技術の進歩に伴い、ビジネス、商業、家庭、産業において、ユーザはデータや情報の提供・操作を行うネットワークが正常であるか否かにますます大きな影響を受けるようになった。更にはネットワーク速度やコンマ１秒の間に莫大な量を処理する能力がますます重要となっているため、機能停止の発生を予見することは不吉な事態である。人為的又は自然に発生する電力サージや停止期間がビジネスや工業に与えるコストは以前に増して実質上好ましくないものとなっている。
電力の調整は極めて重大な問題であり、その重要性は高まる一方であることは統計上明らかである。今日の電子機器及び電気機器の適切な動作を保証し、精巧な回路を保護するために、クリーンで、安定した、ノイズのない電力が求められている。
現在、差込口の不足という問題と過渡電圧サージ及びノイズの問題とを同時に解決するシステム及び方法が求められている。ウォールブリックスの問題や、その他の特定の問題をなくすため、新しいシステム及び方法が求められている。
一実施形態において、自動検知システム及び方法は、交流（ＡＣ）電力を生成する電源と、それに接続された電気機器との間で電力を伝達すべく構成されたライン-コード電力デバイスを含む。ライン-コード電力デバイスは、ＡＣ電力を受け取り、ＡＣ電力を第一のＤＣ電圧レベルを有するＤＣ電力に変換すべく構成されたＡＣ-直流（ＤＣ）レギュレータを備える。ライン-コード電力デバイスは、更に複数のＤＣレセプタクルを備え、少なくとも１のＤＣレセプタクルに電気機器が接続されるよう構成されている。ライン-コード電力デバイスは、少なくとも１のＤＣレセプタクルに電気機器がいつ接続されたかを識別し、当該電気機器に必要な第二のＤＣ電圧レベルを識別し、当該第二のＤＣ電圧レベルで少なくとも１のＤＣレセプタクルにＤＣ電力の出力を構成するための信号を生成すべく構成されたプロセッサを含む。ライン-コード電力デバイスは、プロセッサから信号を受信し、それに応答してＤＣ電力を第一のＤＣ電圧レベルから第二のＤＣ電圧レベルに変換し、少なくとも１のＤＣレセプタクルに対し第二のＤＣ電圧レベルでＤＣ電力を生成すべく構成されたＤＣ-ＤＣレギュレータを更に含む。他の実施形態において、ライン-コードデバイスは１以上のＡＣレセプタクルを含む。他の実施形態において、ライン-コードデバイスは、１以上のＤＣレセプタクルと１以上のＡＣレセプタクルとを有する着脱可能な埋設型コンセント差込口デバイスを備える。着脱可能な埋設型コンセント差込口デバイスは、ライン-コードデバイス及び／又は電源に接続されるよう構成されている。
自動電力検知システム及び方法では、交流（ＡＣ）から直流（ＤＣ）への電力変換、ＤＣからＤＣへの電力変換及び供給、電力管理を行うことができる。一実施形態では、自動電力検知システム（ＡＳＰＳ）の構成要素を例えばラップトップコンピュータなどの電子機器に埋設し、電源コードやレセプタクルなどの配電構成要素をＡＳＰＳ側に設ける。
一実施形態において、ラップトップは、ＡＳＰＳに接続されると、ＡＳＰＳに対し電源コードを通じて必要な電力を通信する。ＡＳＰＳはこの要求を処理し、適切な電力を出力する。安価な低電圧電気コードやモジュラアダプタを使用することで、携帯電話、卓上電話、ＰＤＡ、コンピュータ、移動電話、デジタルカメラ、コードレスドリル、ファックス機器及び他の電気機器に通常備えられるウォールブリックスは必要なくなる。ＡＳＰＳはプログラム可能であり且つアップグレード可能である。
ＡＳＰＳにより、現在消費者が家庭、オフィス、工業において遭遇する様々な問題が解決される。ＡＳＰＳは、単一レセプタクル差込口及びマルチレセプタクル差込口、配線サージ抑制デバイス、ＡＣ／ＤＣ電力コンバータ及びトランス、多様な電子機器及び電気機器、ツール、デバイスと結合される。
一実施形態において、ＡＳＰＳでは、電力システムにモジュラＤＣレセプタクルを設けることで、ウォールブリックスが不要となる。電力システムでは、ＡＣレセプタクルとＤＣレセプタクルとを１ユニットとして備えることで、多数の電源コードが不要となる。電力システムは、通信を行うことが可能なブルートゥース、イーサネット（登録商標）、ファイヤーワイヤー及び／又はＵＳＢ接続などの通信インタフェース及びネットワーク・インタフェースを含む。この実施形態において、ＡＳＰＳは、例えばケーブル、ＤＳＬ、イーサネット（登録商標）及びモデム保護に関する、拡張データライン保護を含む。他の実施形態において、ＡＳＰＳは、ゲートウェイ、ネットワーク及びルータ能力を統合する。他の実施形態は、ブロードバンド接続を介したデータ通信を組み込んでいる。例えば、電子機器はＤＣコネクタ又はＡＣコネクタを介して電力システムを通じてそれと通信する。
他の実施形態において、ＡＳＰＳは、着脱可能な埋設型コンセント差込口デバイスを有するライン-コードデバイスを含む。埋設型コンセント差込口デバイスは、取り外すと、ウォールブリックスの代わりに部屋やオフィス間での移動及び戸外への持ち出しが可能となる。
図１乃至図３は、自動電力検知システム（ＡＳＰＳ）の例示的実施形態を図示したものである。図１の実施形態において、ＡＳＰＳ１０２は、ライン-コードデバイス１０４及び着脱可能な埋設型コンセント差込口デバイス１０６を含む。ライン-コードデバイス１０４はハウジング１０８を備える。着脱可能な埋設型コンセント差込口デバイス１０６はハウジング１１０を備える。他の実施形態において、ＡＳＰＳ１０２は、埋設型コンセント差込口デバイス単体、ライン-コードデバイス単体、あるいはその組合せであってもよい。ＡＳＰＳ１０２は、例えばウォールレセプタクル、交流（ＡＣ）ウォールレセプタクル、又は他のＡＣ又は交流（ＤＣ）デバイスに固定され又は着脱可能に設けられるモジュラ埋設型コンセント差込口など、他の形態を取ってもよい。
例えば、ＡＳＰＳ１０２は、コンピュータ、ラップトップコンピュータ、ポケットＰＣ、ＰＤＡ、携帯電話、記録装置などの電子機器、あるいは別の電気機器に組み込むことができる。本明細書では、電気機器とはＡＣ及び／又はＤＣ電力を含む電力を使用して動作するデバイスを指す。同様に、上述した電気機器及び別の電気機器を含む電気機器は、後述するようにＡＳＰＳシステムを部分的に使用してもよい。
図１乃至図３を再度参照する。ライン-コードデバイス１０４は、１以上のＡＣレセプタクル１１２乃至１２６を含む。各ＡＣレセプタクル１１２乃至１２６は、例えば関連付けられたＡＣレセプタクル１１２乃至１２６への電力の流れを有効／無効にする物理的又は論理的オン／オフスイッチなどの電力制御／インジケータ１２８乃至１４２を含む。一実施形態において、電力制御／インジケータ１２８乃至１４２は点灯スイッチである。他の実施形態では、ＡＣレセプタクルへの電力を有効にするとき点灯し、無効にするときは点灯しない。他の実施形態において、電力制御／インジケータ１２８乃至１４２は、例えば光などのインジケータ機能のみを有し、関連付けられたレセプタクル１１２乃至１２６に対する電力を有効／無効とする機能を有しない。レセプタクルに対する電力の有効／無効の切り替えは、例えばＡＳＰＳ１０２内のプロセッサにより行ってもよい。電力制御／インジケータ１２８乃至１４２は、対応するレセプタクルに対する電力の有効／無効を表示する。更に他の実施形態では、電力制御／インジケータ１２８乃至１４２は、関連付けられたレセプタクルに対する電力の有効／無効を切り替えるよう構成される。電力制御／インジケータは、物理的な電力制御、プロセッサ、又は他のシステム、方法によりレセプタクルに対する電力の有効／無効を示す、光などのインジケータを含む。
ライン-コードデバイス１０４は、１以上の自動検知（ＡＳ）ＤＣレセプタクル１４４乃至１４８を更に有する。ＡＳＤＣレセプタクル１４４乃至１４８は、必要とする電力要求（電圧及び／又は電流量要求を含む）が自動的に決定されるデバイスによって使用され得る。後述するように、ＡＳＤＣレセプタクル１４４乃至１４８に接続された電気機器による電力要求が、当該電気機器に供給される。
ＡＳＤＣレセプタクル１４４乃至１４８は、関連付けられたＤＣレセプタクル１４４乃至１４８に対する電力の有効／無効を切り替えるために使用される物理的又は論理的オン／オフスイッチなどの、関連付けられた電力制御／インジケータ１５０乃至１５４を更に備える。一実施形態において、電力制御／インジケータ１５０乃至１５４は、点灯スイッチである。他の実施形態において、点灯スイッチはＤＣレセプタクルへの電力を有効にするとき点灯し、無効にするときは点灯しない。電力制御／インジケータ１５０乃至１５４は、光などの単体のインジケータであり、関連付けられたレセプタクル１４４乃至１４８に対する電力を有効／無効とする機能を有しない。レセプタクルに対する電力の有効／無効の切り替えは、例えばＡＳＰＳ１０２内のプロセッサにより行ってもよい。電力制御／インジケータ１５０乃至１５４は、その関連付けられたレセプタクルに対する電力の有効／無効を表示する。さらに他の実施形態では、電力制御／インジケータ１２８乃至１４２は関連付けられたレセプタクルに対する電力の有効／無効を切り替えるべく構成されている。電力制御／インジケータは、物理的な電力制御、プロセッサ、又は他のシステム、方法によりレセプタクルに対する電力の有効／無効を示す、光などのインジケータを含む。
図１乃至図３の実施形態において、ライン-コードデバイス１０４は、主電力制御／インジケータ１５６を更に有する。主電力制御／インジケータ１５６は、ライン-コードデバイス１０４に対する電力の有効／無効を切り替えるために使用される。一実施形態において、主電力制御／インジケータ１５６は、ライン-コードデバイスに対する電力が選択された電圧及び／又は電流量の要求を上回る場合、ライン-コード装置１０４に対する電力を無効とすべく構成されたヒューズを含む。他の実施形態において、主電力制御／インジケータ１５６は、サージプロテクタ及び／又は他の電圧及び／又は電流量プロテクタを含む。
ＡＳＰＳ１０２は、電源からＡＳＰＳ１０２に電力を供給すべく構成された電気コネクタ１５８を更に含む。一実施形態において、電気コネクタ１５８は、更にＡＳＰＳ１０２に対しデータを授受するよう構成されている。
一実施形態において、ＡＳＰＳ１０２はリセット制御部１６０を含む。諸実施形態において、リセット制御部１６０は、ＡＳＰＳのヒューズ又は他のデバイスがＡＳＰＳに対する電力を無効とする場合、ＡＳＰＳ１０２をリセットするために使用される。
一実施形態において、ＡＳＰＳ１０２は、データ入力ポート１６２及び／又はデータ出力ポート１６４を含む。データポート１６２乃至１６４は、計算デバイス、他のデータ機器又は別の電気機器などに対し、ＡＳＰＳ１０２に対するデータの授受を行うために使用される。ＡＳＰＳ１０２は、ＡＳＰＳに対しデータを授受するために、１以上の通信プロトコルを使用できる。
一実施形態において、ＡＳＰＳ１０２は、電話入力ポート１６６及び／又は電話出力ポート１６８を含む。電話ポート１６６乃至１６８は、電話又は電話関連の通信デバイスを介して音声及び／又はデータ通信を行うために使用される。
図３より明白であるように、別の実施形態では、ＡＳＰＳ１０２はデータ通信ポート１７０を含む。データ通信ポート１７０は、処理データ、制御データ、制御命令、アップデート（更新）データ、電気機器データ及び他のデータを、処理デバイス、計算デバイス又は他のデバイスに通信するために使用される。一実施形態において、データ通信ポート１７０は、ユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）ポートである。
他の実施形態において、他のデータ通信コネクタを使用してもよい。図１及び図３より明白であるように、他のデータ通信接続１７２及び１７４は各種形式にて、また各種プロトコルを使用してＡＳＰＳ１０２に対しデータを授受するために使用される。例えば、データ接続１７２乃至１７４は、入力及び出力ケーブル接続などの１以上のケーブルポートを含む。他のタイプのデータ接続、ネットワーク接続、デバイス接続及び／又はデバイスコントローラが使用できる。
再度図１及び図２を参照する。着脱可能な埋設型コンセント差込口デバイス１０６は、ＡＳＤＣレセプタクル１７６乃至１８０を含む。ＡＳＤＣレセプタクル１７６乃至１８０は、関連付けられた電力制御／インジケータ１８２乃至１８６を有する。ＡＳＤＣレセプタクル１７６乃至１８０及び電力制御／インジケータ１８２乃至１８６は、上記したものと同様である。
着脱可能な埋設型コンセント差込口デバイス１０６は、電力を埋設型コンセント差込口デバイスへ転送するために使用される例えばモジュール・プラグなどの１以上の電気コネクタ１８８乃至１９０を更に含む。電気コネクタ１８８乃至１９０は、ライン-コードデバイス１０４の受容コネクタ１９２乃至１９４に接続される。ＡＣ及び／又はＤＣ電力は、電気コネクタ１８８乃至１９０及び受容コネクタ１９２乃至１９４を介して、ライン-コードデバイス１０４から埋設型コンセント差込口デバイス１０６へ供給される。諸実施形態において、指示及び／又はデータの制御を含む通信は、電気コネクタ１８８乃至１９０及び受容コネクタ１９２乃至１９４を介してライン-コードデバイス１０４から埋設型コンセント差込口デバイス１０６に供給される。１以上の電気コネクタが使用できる。図１及び図２には標準的な３ピン型埋設型コンセント差込口を示したが、他の電気コネクタも使用可能である。
一実施形態において、埋設型コンセント差込口デバイス１０６はヒューズ装置を含む。他の実施形態において、埋設型コンセント差込口デバイス１０６はサージプロテクタ及び／又は他の電圧及び／又は電流量プロテクタを含む。他の実施形態において、埋設型コンセント差込口デバイス１０６は、リセット制御部を含む。
一実施形態において、ＡＳＰＳ１０２は、接地インジケータ１９６及び保護インジケータ１９８を含む。接地インジケータ１９６は、ＡＳＰＳ１０２がＡＣレセプタクルなどの電源に適切に接地されていることを示す。従って、ＡＳＰＳ１０２は、ＡＳＰＳに接続された電気機器に、適切に接地された電気的接続を供給する必要がある。
ＡＳＰＳ１０２は他の実施形態の保護インジケータ１９６を含んでいてもよい。保護インジケータ１９８は、サージ保護及び／又はノイズフィルタシステム及び／又は回路が機能していることを表示する。他の実施形態において、埋設型コンセント差込口デバイス１０６は、接地インジケータ及び保護インジケータの少なくとも一方を含む。
図４は、ＡＳＰＳ１０２Ａが、電気的接続４１０及び／又はデータ通信接続４１２を介して、コンピュータ４０４、ＰＤＡ４０６、携帯電話４０８及び／又は他の電気機器を含む１以上の電気機器４０２と通信している例示的実施形態を図示したものである。電気的接続４１０及び／又はデータ通信接続４１２は、論理的接続として図示されている。データ通信接続４１２は、実施形態によっては任意要素である。一実施形態において、電気的接続及び／又はデータ通信接続４１２は、電力とデータ通信の両方を供給する単一の物理的接続を使用してもよい。他の実施形態において、電気的接続及び／又はデータ通信接続４１２は、１以上の物理的接続を使用してもよい。
ＡＳＰＳ１０２Ａは、接続４１４を介して電力システム４１６及び／又は通信システム４１８に接続されている。一例において、電力システム４１６は、ＡＣ電力のエネルギー源である。図４の一実施形態において、ＡＳＰＳ１０２Ａは同一の接続４１４を介して、電力システム４１６に電力とデータとを授受する。この例では、電力システム４１６は、１以上の個人電力システム及び／又は公衆電力システムを含む。この例では、データ通信は、電力システム４１６を介して、例えば通信デバイス又はコンピュータなどの他の電気機器へ送信される。この実施形態の他の実施形態において、データ通信は、通信システム４１８を介して例えば通信装置及び／又はコンピュータなどの他の電気機器に供給される。
一例において、電気的接続４１０はＡＣ接続である。別の例では、電気的接続４１０はＤＣ接続である。他の実施形態において、電気的接続４１０は、一端にモジュラ型コネクタ、他端にバレルコネクタを有する二線式ＤＣコードである。他の実施形態において、電気的接続４１０は、一端にモジュラ型コネクタを有し、他端において１以上の適応コネクタを受容するよう構成された二線式ＤＣコードである。
他の例において、接続４１４は例えば家庭、オフィス又はビジネスにおけるＡＣレセプタクルなどの電源に接続され、個人電力システム又は公衆電力システムに接続される。一例において、電源への接続４１４は公衆電力網に接続される。一般に、個人回線はサービスエントランスパネル又はサブパネルデバイスを介して電力網に接続される。サービスエントランスパネル又はサブパネルデバイスは本明細書に述べたＡＳ通信インタフェースを必要とする場合もしない場合もある。
他の実施形態において、後述する自動検知（ＡＳ）処理システムは、ＡＳＰＳ１０２Ａ上に設けられる。他の実施形態において、ＡＳ処理システムは、電気機器４０２に設けられる。他の実施形態において、ＡＳ処理システムは電気機器４０２に設けられない。
さらに他の実施形態では、電気機器４０２は、イーサネット（登録商標）デバイス、ケーブルデバイス、デジタル加入者回線（ＤＳＬ）デバイス、衛星デバイス、ダイヤルアップデバイス、インターネットプロトコル（ＩＰ）デバイス、あるいはデータに変換され接続４１４を介してデータとして伝達される音声通信を含むデータを通信すべく構成された他のデバイスの１以上を含む。さらに他の実施形態では、データ通信は、電力システム４１６及び通信システム４１８を介して、通信を授受するように構成されたイーサネット（登録商標）デバイス、ケーブルデバイス、ＤＳＬデバイス、衛星デバイス、ダイヤルアップデバイス、ＩＰデバイス又は他のデバイスの１以上を含む他の電気機器に伝達される。
図５は、自動電力システム（ＡＰＳ）の例示的実施形態を図示したものである。図５のＡＰＳ５０２は、自動電力検知システム（ＡＳＰＳ）１０２Ｂ、電源５０４、電気機器５０６、計算デバイス５０８を含む。ＡＳＰＳ１０２Ｂは、電気機器５０６の電力要求（電圧及び／又は電流量要求を含む）を自動的に決定し、適切な電力を電気機器に供給するために使用される。
本実施形態において、電気機器５０６は、電力コンバータを備えていない。代わりに、電気機器５０６はＡＳＰＳ１０２Ｂと電気機器とを接続する単純な電気コネクタを含む。電気コネクタは、かさばる電力コンバータ（例えばウォールブリック）ではない。コネクタは、例えばラップトップコンピュータ、ＰＤＡ、移動電話又は他の電気機器に（電力コンバータなしで）使用されるような標準的な電力線とすることができる。
ＡＳＰＳ１０２Ｂは電源５０４から電力を受け取る。電力要求を決定すると、ＡＳＰＳ１０２Ｂは適切な電力を電気機器５０６に供給する。
ＡＳＰＳ１０２Ｂは計算デバイス５０８と通信する。計算デバイス５０８は、ＡＳＰＳ１０２Ｂと通信すべく構成された計算デバイス、データ装置又は他のデバイスであってもよい。
一実施形態において、計算デバイス５０８はＡＳＰＳ１０２Ｂから状態データを受け取る。状態データは、プロセスに故障、機能停止がある場合はそれらを、またサージ識別、及び他の状態情報を含む。他の実施形態において、ＡＳＰＳ１０２Ｂは計算デバイス５０８からデータを受け取る。一例において、ＡＳＰＳ１０２Ｂは計算デバイス５０８から制御データ（例えば構成データ）を受け取る。
一例において、ユーザは計算デバイス５０８を使用してＡＳＰＳ１０２Ｂに電気機器５０６の電力要求をロードする。ＡＳＰＳ１０２Ｂは電力要求を記憶し、電力要求を用いて電気機器５０６に電圧及び／又は電流量レベルを含む適切な電力レベルを与える。
他の例では、ＡＳＰＳ１０２Ｂは計算デバイス５０８からデータを受け取る。計算デバイス５０８は、電気機器５０６による電力要求をＡＳＰＳ１０２Ｂに伝達するよう構成されている。この例では、ＡＳＰＳ１０２Ｂは、例えば特定のＤＣ又は特定のＡＣレセプタクルなどの特定のレセプタクルを電気機器５０６に割り当てるよう構成されている。この例では、ユーザはＡＳＰＳ１０２Ｂの特定のレセプタクルに電気機器５０６のプラグを接続することができ、電力要求は電気機器５０６に伝達される。
一例において、計算デバイス５０８は、電気機器５０６について特定のレセプタクルを有効にすべく構成されている。この例では、計算デバイス５０８は、更に１以上の他のＡＣレセプタクル及び／又はＤＣレセプタクルを含む１以上の他のレセプタクルを無効とすべく構成されている。この例では、１以上のレセプタクルを無効にすることで、電気機器５０６が異なる電力要求を有するレセプタクルに不注意に接続され、電気機器が破損することを防止するという安全機能が提供される。この例では、インジケータの光により、レセプタクルが電力を受信し及び／又は電力を電気機器に送ることが可能であるか否かを表示し得る。
ＡＳＰＳ１０２Ｂは、１以上のレセプタクルを構成するため、構成データ及び／又は制御データを受信できる。例えば、ＡＳＰＳ１０２Ｂは、移動電話用の第一のレセプタクル及びコンピュータ用の第二のレセプタクルを構成し得る。この例では、第一のレセプタクルは移動電話に適した電力要求を与え、第二のレセプタクルはコンピュータに適した電力要求を与える。
上記の実施形態では、後述するように電気機器５０６はＡＳ処理システムを必要としない。この実施形態は、ＡＳ処理システムを備えないデバイスのユーザに柔軟性を与える。
構成データ及び／又は制御データは様々な方法でＡＳＰＳ１０２Ｂに供給され得る。一実施形態において、ＡＳＰＳ１０２Ｂは、機器名及び／又はモデル名、数、別の識別子など、特定の電気機器５０６のモデルを識別する構成データを受信する。この例では、特定の電気機器とそれらの電力要求を識別するデータはＡＳＰＳ１０２Ｂ側に存在する。この例では、ＡＳＰＳ１０２Ｂは、ＡＳＰＳに格納されるデータから特定の電子機器モデル及びその電力要求を識別するため、検索、ルックアップ又は他の処理を実行する。次いで、ＡＳＰＳ１０２Ｂは電気機器５０６に適切な電力を供給可能となる。
他の実施形態において、ＡＳＰＳ１０２Ｂは、電圧及び／又は電流量要求を含む特定の電力要求を計算デバイス５０８から直接受信する構成である。この例では、ＡＳＰＳ１０２Ｂは、特定の電気機器の電力要求を識別するために検索、ルックアップ又は他の処理操作を実行することを必要としない。この例では、構成情報を受信した後、ＡＳＰＳ１０２Ｂは、電力要求に合わせて特定のレセプタクルを構成する。
図６は、ＡＰＳ５０２Ａの他の例示的実施形態を図示したものである。本実施形態において、電気機器５０６ＡはＡＳ処理システムを含む。図６の実施形態において、電力はＡＳＰＳ１０２Ｃから電気機器５０６Ａに送られる。更に、データはＡＳＰＳ１０２Ｃと電気機器５０６Ａとの間で通信される。
なお、電力とデータとは同一の物理的接続を通じて供給されてもよいし、１つの物理的接続を電力用、別の物理的接続をデータ用としてもよいし、あるいは電力及び／又はデータを複数の物理的接続を通じて供給してもよい。
図６の実施形態において、ＡＳＰＳ１０２Ｃは、電気機器５０６Ａのプラグがレセプタクルのうちの１つに接続されたことを識別する。この識別は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア又は他の方法によって実行できる。一例において、電気機器のプラグがレセプタクルに接続されると、電気機器５０６Ａは回路を生成する。他の例では、電気機器のプラグがレセプタクルに接続されると、電気機器５０６Ａはレセプタクルに信号を送らせる。
一例において、電気機器５０６Ａは、レセプタクルに接続されると電力要求を生成する。一例において、要求は特定の電気機器の識別を含む。他の例では、要求は電気機器５０６Ａについての特定の電力要求を含む。
ＡＳＰＳ１０２Ｃは要求を受け取り、電気機器５０６Ａについての電力要求を決定する。一例において、電気機器５０６Ａによる電力要求を識別するため、ＡＳＰＳ１０２Ｃは特定の電気機器５０６Ａを識別し、例えばルックアップ、検索又は他の判定により、そのデータを検索する。ＡＳＰＳ１０２Ｃは、電気機器５０６Ａに適切な電圧及び電流量を含む適切な電力を供給する。
他の例では、ＡＳＰＳ１０２Ｃは電気機器５０６Ａから電力要求を受け取る。この例では、要求は特定の電力要求を含む。この例では、ＡＳＰＳ１０２Ｃは電気機器５０６Ａによる電力要求を識別するためにルックアップ、検索又は他の決定の実行を必要としない。ＡＳＰＳ１０２Ｃは、電力要求に従い、電気機器５０６Ａに電力を供給する。
図７は、ＡＳＰＳ１０２Ｄ、電気機器５０６Ｂ及び電気機器５０６Ｃで発生している１以上の処理の例示的実施形態を図示したものである。ＡＳＰＳ１０２Ｄは計算デバイス５０８Ｂと通信する。ＡＳＰＳ１０２Ｄは更に電源５０４から電力を供給される。
ＡＳＰＳ１０２ＤはＡＳ処理システム７０２を有する。ＡＳ処理システム７０２は、データの記憶、電力変換、レセプタクルの有効化／無効化、各レセプタクルに適した電力の生成、電気機器との通信、計算デバイス５０８Ｂとの通信、を含むＡＳＰＳ１０２Ｄの動作を制御する。
一実施形態において、ＡＳ処理システム７０２は、データを記憶し、記憶装置７０４からデータを読み出す。記憶装置７０４は、例えばＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ又は他の記憶装置を含んでいてもよい。
ＡＳ処理システム７０２は、更にＡＳ通信インタフェース７０６を介して電気機器５０６Ｂから受信される通信を処理する。ＡＳ処理システム７０２は、電気機器５０６Ｂからの通信に基づき、実行すべき動作を決定する。ＡＳ処理システム７０２は、更にＡＳ通信インタフェース７０６Ｂを介してデータ及び／又は他の通信を電気機器５０６Ｂに送信し得る。
一実施形態において、ＡＳ処理システム７０２は、電力コンバータ７０８における電力変換を制御する。一例において、ＡＳ処理システム７０２は、電力変換、及び変換電力の１以上のレセプタクルへの出力を制御すべく制御信号を電力コンバータ７０８に送信してもよい。他の例では、ＡＳ処理システム７０２は、電力コンバータ７０８からの電力がどのレセプタクルに出力されるかを制御すべく構成されている。例えば、ＡＳ処理システム７０２は、選択されたレセプタクルへの電力出力を電力コンバータに要求する制御信号を電力コンバータ７０８に送信してもよい。他の例では、電力コンバータ７０８は１以上のレセプタクルに配線により接続され、ＡＳ処理システム７０２は電力コンバータから１以上のレセプタクルへの、配線により接続されたスイッチを制御する。あるいは、他の例では、電力コンバータ７０８は、ＡＳ処理システム７０２からの制御信号に応答し特定のレセプタクルに電力を出力してもよい。
電力コンバータ７０８は、電力入力インタフェースから電力を受け取る。電力入力インタフェースは、電源５０４から電力を受け取る。
一実施形態において、電力コンバータ７０８は、電圧及び／又は電流量保護及び／又はサージプロテクタを含む。他の実施形態では、電圧及び／又は電流量保護及び／又はサージプロテクタは、電力出力インタフェース７１２及び電力コンバータ７０８及び／又はＡＳ処理システム７０２の間で構成される。
ＡＳ処理システム７０２は、更に電力出力インタフェース７１２のレセプタクルを制御する。電力出力インタフェース７１２は１以上のＡＣレセプタクル及び／又は１以上のＤＣレセプタクルを含む。
更に、電力出力インタフェース７１２は、例えば図１乃至図３に示されるような１以上の電力制御／インジケータを含んでいてもよい。電力制御／インジケータは、ＡＳ処理システム７０２又は別の手段により制御されてもよい。あるいは、電力制御／インジケータは、１以上のレセプタクルに配線により接続されてもよい。一例において、電力制御／インジケータは、制御／インジケータへ送られる電力に基づき、特定のレセプタクルに対する電力の有効／無効を表示してもよい。他の実施形態も可能である。他の例では、電力制御／インジケータは、ＡＳ処理システム７０２による制御処理に関わらず、特定の出力に対し電力を有効／無効とすべく使用される物理的なスイッチである。
ＡＳ処理システム７０２は、更に通信インタフェース７１４を介して計算デバイス５０８Ｂ又は他のデバイスに対しデータを送受信できる。通信インタフェース７１４は、制御データ、構成データ、状態データ又は他のデータを送信及び／又は受信するために使用できる。一例において、ＡＳ処理システム７０２は、通信インタフェース７１４を介して計算デバイス５０８Ｂから構成データを送信及び／又は受信する。他の例では、ＡＳ処理システム７０２は、通信インタフェース７１４を介して計算デバイス５０８Ｂから構成データを送信及び／又は受信し、構成データを記憶装置７０４に格納する。構成データは、例えば、１以上の電気機器についての電力要求を識別するためにＡＳ処理システム７０２が使用する検索データ又は他のデータであってもよい。
ＡＳ処理システム７０２は、更に通信データ、アプリケーションデータ、ビデオ、音声通信及び他の通信などの他のデータを、通信インタフェース７１４を介して計算デバイス５０８Ｂに対して送信及び／又は受信してもよく、あるいは電源５０４を通じて送信及び／又は受信してもよい。一例において、電源５０４は、電源供給網を含む。この例では、ＡＳ処理システム７０２は、更に他の電気機器に通信するためにデータを通信インタフェース７１４を介して電源５０４に送信する。この実施形態の他の実施形態において、ＡＳ処理システム７０２は、通信インタフェース７１４を介して計算デバイス５０８Ｂにデータを送信する。
上記いずれの例においても、ＡＳ処理システム７０２により通信インタフェース７１４を介して送信されるデータは、電気機器５０６Ｂ又は５０６Ｃの動作に関する情報、あるいは電気機器に関する他の情報のために使用される構成データ、状態データ又は他のデータとすることができる。データは、計算デバイス５０８Ｂのユーザ、又は他のユーザによって使用されてもよい。
ＡＳ処理システム７０２は、ユーザインタフェース７１６を介して計算デバイス５０８Ｂ又は他のデバイスにデータを送受信してもよい。ユーザインタフェース７１６は、計算デバイス５０８Ｂ又は他のデバイスが表示するデータを生成する。制御データ、構成データ、状態データ又は他のデータの送信及び／又は受信のためにユーザインタフェース７１６を使用してもよい。一例において、ユーザインタフェース７１６はＡＳＰＳ１０２Ｄに設けられ、電気機器５０６Ｂが表示するデータを生成する。他の例では、ユーザインタフェース７１６は電気機器５０６Ｂに設けられ、ＡＳＰＳ１０２Ｄは、ユーザインタフェースがデータを表示でき、特定のレセプタクル用の特定の電圧の選択などの制御処理及び操作を入力できるよう、ユーザインタフェースと通信する。
諸実施形態において、通信インタフェース７０６及び通信インタフェース７１４は単一のインタフェースである。他の実施形態において、通信インタフェース７０６、通信インタフェース７１４及び／又はユーザインタフェース７１６は、単一のインタフェースである。
図７の実施形態において、電気機器５０６Ｂは、電気機器自動検知（ＥＤＡＳ）処理システム７１８と電力入力インタフェース７２０とを有する。ＥＤＡＳ処理システム７１８は、ＡＳ通信インタフェース７０６を介してＡＳＰＳ１０２Ｄと通信する。実施形態において、ＥＤＡＳ処理システム７１８はプロセッサを含む。他の実施形態において、ＥＤＡＳ処理システム７１８は、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ又は他のメモリなどの記憶装置を含む。別の実施形態では、ＥＤＡＳ処理システム７１８は、ＡＳＰＳ１０２Ｄと通信すべく構成されたハードウェア、ファームウェア及び／又はソフトウェアにより構成され、あるいは電力要求、統計及び／又は電気機器５０６Ｂの動作上の要求に関連した通信を構成、制御、送信、受信、及び処理すべく構成される。
一例において、ＥＤＡＳ処理システム７１８は、ＡＳ通信インタフェース７０６を介してＡＳＰＳ１０２Ｄに電力要求を生成する。他の実施形態において、ＥＤＡＳ処理システム７１８は電気機器５０６Ｂが電力を受けるか否かを要求する通信を受信する。他の実施形態において、ＥＤＡＳ処理システム７１８は、ＡＳＰＳ１０２Ｄへの電力要求の送信、電気機器５０６Ｂの電力要求に関する情報の受信、及びＡＳＰＳ１０２Ｄから電気機器への電力供給についての指示を処理する。
電力入力インタフェース７２０は、電力出力インタフェース７１２を介してＡＳＰＳ１０２Ｄから電力を受け取る。電力入力インタフェース７２０は、プラグやコード、及び／又は他のデバイスなどのハードウェアとすることができる。
図７の実施形態において、電気機器５０６ＣはＥＤＡＳ処理システムを含まない。本実施形態において、電気機器５０６ＣとＡＳＰＳ１０２Ｄとの間でデータは伝達されない。本実施形態において、電気機器５０６Ｃは、ＡＳＰＳ１０２Ｄから、電力出力インタフェース７１２を介して電力入力インタフェース７２２において電力を受け取る。
一実施形態において、計算デバイス５０８Ｂは、ＡＳＰＳ１０２Ｄを構成するために使用される構成システムを含む。一実施形態において、計算デバイス５０８Ｂは、特定の電気機器による電力要求、特定のＡＣ及び／又はＤＣレセプタクルによる電力要求又は他の構成、ＡＳＰＳ１０２Ｄに関する動作パラメータ、ＡＳＰＳ１０２Ｄの他の処理を構成するために使用されるユーザインタフェースを含む。
一例において、ユーザは、ユーザインタフェース上で、ＡＳＰＳ１０２Ｄ上に特定の電気機器に関する特定のレセプタクルを構成できる。例えば、ユーザインタフェース上に特定のレセプタクルに対する電力の有効／無効とするラジオボタンなどの単純なスクリーン又は他の出力が示される。例えば、ユーザは、ユーザインタフェースを使用して、選択されたレセプタクルに対し、移動電話の電圧及び／又は電流量要求を設定することにより、ＤＣレセプタクル１を移動電話用にプログラムできる。ユーザは、グラフィカルユーザインタフェースを使用して、選択されたレセプタクルにＰＤＡの電圧及び／又は電流量要求を設定することにより、第二のＤＣレセプタクルをＰＤＡ用にプログラムできる。この実施形態の具体例において、ユーザは、メニュー又は他のインタフェースから電気機器の識別を選択できる。次いで、電気機器を特定のレセプタクルに割り当てることができる。
他の例では、ユーザインタフェース上のラジオボタン又は他のエントリを使用して、電気機器が関連付けられた特定のレセプタクルに対する電力を有効／無効としてもよい。この場合、ユーザが第一のレセプタクルを移動電話用に構成すると、第一のレセプタクルについて有効／無効ボタンが作製される。ユーザが第二のレセプタクルをＰＤＡ用に構成すると、第二のレセプタクルについて有効／無効ボタンが作製される。構成データがＡＳＰＳ１０２Ｄに送信されると、ＡＳＰＳ１０２Ｄと計算デバイス５０８Ｂとの間の通信接続は切断され得る。
一例において、構成データがＡＳＰＳ１０２Ｄにダウンロードされると、ＡＳＰＳは構成データを保持する。他の例では、ＡＳＰＳ１０２Ｄは計算デバイス５０８Ｂによってリセットされてもよい。他の例では、ＡＳＰＳ１０２Ｄの構成は例えば図示されたリセットボタンによりリセットされてもよい。他の例では、ＡＳＰＳ１０２Ｄの構成はデバイスが非給電状態となったときリセットされてもよい。他の例も可能である。
図８は、電気機器５０６Ｄと通信しているＡＳＰＳ１０２Ｅの例示的実施形態を図示したものである。本実施形態において、ＡＳＰＳ１０２Ｅは、電気機器の通信インタフェース８０４と通信する通信インタフェース８０２を備える。ＡＳ処理システム７０２Ａは、通信インタフェース８０２に対する通信の送受信を制御する。
図８の諸実施形態において、通信インタフェース７０６及び通信インタフェース７１４は、単一のインタフェースである。他の実施形態において、通信インタフェース７０６、通信インタフェース７１４、ユーザインタフェース７１６及び／又は通信インタフェース８０２は、単一のインタフェースである。
本実施形態において、通常、イーサネット（登録商標）接続、ケーブル接続部、ＤＳＬ接続、ダイヤルアップ接続、ＩＰ接続又は他のタイプの接続（これらの接続を介して他のデータを通信してもよい）を通じて電気機器５０６Ｄに対して送受信される通信は、更なる送信のためにＡＳＰＳ１０２Ｅに送信され、ＡＳＰＳから電気機器に送信される。本実施形態において、電気機器５０６ＤとＡＳＰＳ１０２Ｅとの間で送信される通信は、１以上の物理的接続を介して実行され得る。ＡＳＰＳ１０２Ｅから電気機器５０６Ｄへの電力は、同一の物理的接続又は他の物理的接続を通じて供給され得る。
図９は、電気機器５０６Ｅ及び計算デバイス５０８Ｄと通信する、ＡＳＰＳ１０２Ｆの他の例示的実施形態を図示したものである。ＡＳＰＳ１０２ＦはＡＳ処理システム７０２Ｂを含む。ＡＳ処理システム７０２Ｂは、電力データシステム９０２、データアップデート・デバイス制御プロセス９０４、通信システム９０６と共に動作する。
電力データシステム９０２は、１以上の電気機器による電力要求を識別するデータを有する。実施形態において、電力データシステム９０２は、１以上の電気機器による電圧及び／又は電流量要求を識別する電圧及び／又は電流量データベースを含む。本実施形態において、電気機器による電力要求を識別するため、電圧及び／又は電流量データベースを、ＡＳ処理システム７０２Ｂによるルックアップ又は他の検索プロセスと併用してもよい。電力データシステム９０２は、構成データと他の動作データとを含む他の電力関連データを含む。
データアップデート・デバイス制御プロセス９０４は、電力データシステム９０２に保存される情報の自動アップデートを行うプロセスである。一例において、データアップデート・デバイス制御プロセス９０４は、計算デバイス５０８Ｄからデータベースアップデートを自動的に受け取り、アップデートされたデータを電力データシステム９０２に自動的に保存するための自動データベースアップデートプロセスを含む。
通信システム９０６は、計算デバイス５０８Ｄに対する通信インタフェース、電気機器５０６Ｅに対する通信インタフェース、及び／又は指示及びデータを含む通信を受信及び／又は送信すべく構成された他のシステムを含んでいてもよい。通信システム９０６には、１以上の異種の物理的接続及び／又は通信を送受信するポートなどが含まれ得る。通信システム９０６は、更に通信を受信及び／又は送信するため、１以上の交信プロトコルに従って動作し得る。
計算デバイス５０８Ｄは、計算デバイスにおける処理を制御するプロセッサ９０８を含む。一実施形態において、プロセッサ９０８は、データ記憶装置９１０に対するデータ入力及び読み出しの記憶を制御する。また、プロセッサ９０８は、通信システム９１２に対し通信を送受信する。
プロセッサ９０８は、更にアップデートシステム９１４に対しデータを送受信する。アップデートシステム９１４は、自動データアップデートプロセス９１６及び手動アップデートプロセス９１８を含んでいてもよい。自動データアップデートプロセス９１６は、ＡＳＰＳ１０２Ｆに関する構成データ、電力要求及び他のデータを含むデータを自動的にアップデートするよう構成されている。手動データアップデートプロセス９１８は、ＡＳＰＳ１０２Ｆに関する構成データ、電力要求及び他のデータを含むデータをユーザが手動でアップデートできるよう構成されている。
プロセッサ９０８は、グラフィカルユーザインタフェース又は他のユーザインタフェース用データなど、ディスプレイ９２０用データの生成を制御する。更に、プロセッサ９０８は、キーボード、マウス、ポインタ又は他の入力装置などの入力装置９２２からデータを受け取る。プロセッサ９０８は、更に例えばプリンタ、他の電気機器又は他のデバイスなどの他の出力装置９２４にデータを出力する。
一実施形態において、ユーザは、計算デバイス５０８Ｄを用いてＡＳＰＳ１０２Ｆ上に１以上のＡＣ及び／又はＤＣレセプタクルを含むＡＳＰＳ１０２Ｆを構成できる。構成は、１以上のプラグが接続される電気機器の１以上のレセプタクルに関して、１以上のレセプタクルの有効化／無効化、及び、電力要求を含む構成データをＡＳＰＳ１０２Ｆに供給することを含む。
一実施形態において、プロセッサ９０８はディスプレイ９２０にグラフィカルユーザインタフェースを生成する。他の実施形態において、プロセッサ９０８は他のユーザインタフェースを生成する。
一例において、グラフィカルユーザインタフェース又は他のユーザインタフェースは、動作ロギング及び事象ロギングの表示に使用される。他の実施形態において、グラフィカルユーザインタフェース又は他のユーザインタフェースは、デバイス動作情報及びＡＣ及び／又はＤＣレセプタクルの制御を表示するために使用される。
図９の実施形態において、電気機器５０６ＥはＡＳＰＳ１０２Ｆに接続される。ステップ９２６で、電気機器５０６Ｅは接続されると自動的に電力要求を開始する。ＡＳＰＳ１０２Ｆは要求を受信し、要求を処理し、ステップ９２８で電気機器５０６Ｅに自動的に電力供給を開始する。他の実施形態も可能である。
図５乃至図９の説明で使用され用語「システム」は、機能的動作及び／又は構成要素動作、及び／又は要求を実行するために使用されるハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア及び／又は他のシステムを含む。同様に、用語「インタフェース」は、機能的動作及び／又は構成要素動作、及び／又は要求を実行するために使用されるハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア及び／又は他のシステムを含む。１以上のインタフェース及び／又はシステムは、前記説明において単独もしくは組み合わせて使用できる。物理的及び／又は論理的構成要素は、組み合わせもしくは単独で使用できる。
図１０は、ＡＳＰＳ１０２Ｇの例示的実施形態を図示している。図１０の実施形態において、プロセッサ１００２はＡＳＰＳ１０２Ｇの動作を制御する。
電力は電力システム４１６から、ＡＳＰＳ１０２Ｇにおいて受け取られる。図１０の実施形態では、電力はヒューズ１００４において受け取られる。他の実施形態において、電力はリセット可能なスイッチ１００６、オン／オフスイッチ１００８、あるいは他の構成要素において、ＡＳＰＳ１０２Ｇに供給され得る。
図１０の実施形態において、ヒューズ１００４は、電力システム４１６からＡＳＰＳ１０２Ｇへの電力の流れを可能にする。ヒューズ１００４は、電流量レベル又は他の電力レベルが上限に達すると、ＡＳＰＳ１０２Ｇへの電力の流れをストップする。一例において、ヒューズ１００４は、電力システム４１６とリセット可能なスイッチ１００６又はＡＳＰＳ１０２Ｇの他の構成要素との間の回路を開にする。電力システム４１６からの電流が概ね３０アンペア以上の場合、リセット可能なスイッチは存在せず、ＡＳＰＳ１０２Ｇへの電気の流れはストップする。諸実施形態において、ヒューズが電力システム４１６とリセット可能なスイッチ１００６又は他の構成要素との間の回路を開にしたあと、ヒューズ１００４は交換される。諸実施形態において、ヒューズ１００４は任意要素である。
オン／オフスイッチが存在しない場合、リセット可能なスイッチ１００６は電力システム４１６とオン／オフスイッチ１００８との間又はＡＳＰＳ１０２Ｇの他の構成要素との間の回路を一時的に終了する。一例において、オン／オフスイッチ１００８が存在しない場合、リセット可能なスイッチ１００６は電力システム４１６と光学リレー１０１０及びＡＣ-ＤＣスイッチングレギュレータ１０１２の間の回路を一時的に終了する。リセット可能なスイッチ１００６は、回路を閉じ、ＡＳＰＳ１０２Ｇの構成要素に対する電力を有効とすべく、ユーザ又は他の方法により自動的にリセットされてもよい。一実施形態において、電力システム４１６から引き出される電力からの電流レベルが概ね１５アンペア以上である場合、リセット可能なスイッチ１００６は回路を開くよう構成された回路ブレーカである。諸実施形態において、リセット可能なスイッチ１００６は任意要素である。
ユーザはオン／オフスイッチ１００８を用いてＡＳＰＳ１０２Ｇへの電力を切り替えることができる。オン／オフスイッチ１００８は、トグルスイッチ、プッシュスイッチ、電子及び／又はソフトウェア駆動スイッチ又は他の種類のスイッチとすることができる。オン／オフスイッチ１００８は、ＡＳＰＳ１０２Ｇにおける別の位置、例えばヒューズ１００４又はリセット可能なスイッチ１００６の前か後に、論理的又は物理的に位置してもよい。諸実施形態において、オン／オフスイッチ１００８は任意要素である。
光学リレー１０１０は入力ＡＣ電力をプロセッサ１００２から分離し、プロセッサが１以上のＡＣレセプタクルに関してＡＣ電力のオン／オフを切り替えることを可能にする。光学リレーは受け取ったＡＣ電力及び供給されたＡＣ電力をプロセッサ１００２からの接続と分離する。
光学リレー１０１０は、プロセッサ１００２から１以上の信号を受信する。光学リレー１０１０は、１以上の信号に基づき、選択された１個のＡＣレセプタクル１０１４にＡＣ電力を接続する。一実施形態において、光学リレーは選択された１つのＡＣレセプタクルにＡＣ電力を接続する。他の実施形態において、光学リレー１０１０は、Ｍ個の可能なＡＣレセプタクルのうちＮ個の選択されたＡＣレセプタクルにＡＣ電力を接続する。Ｎは１以上の数であり、Ｍは１以上の数である。
一実施形態において、光学リレー１０１０はＴＲＩＡＣである。他の実施形態において、光学リレー１０１０は他のトランジスタ装置である。他の実施形態において、光学リレー１０１０はプロセッサ１００２をＡＣレセプタクル１０１４に対する入力ＡＣ電力及び出力ＡＣ電力から分離すべく構成された他の種類のリレーである。諸実施形態において、光学リレー１０１０は任意要素である。
ＡＣ-ＤＣレギュレータ１０１２は、ＡＣ電力を受け取り、ＡＣ電力をＤＣ電力に変換する。変換されたＤＣ電力はリニアレギュレータ１０１６及びＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８に送られる。一実施形態において、ＡＣ-ＤＣレギュレータ１０１２は、１２０ＶのＡＣ（ＶＡＣ）電力を２４ＶのＤＣ（ＶＤＣ）電力に変換する。
ＡＣレセプタクル１０１４は、ＡＳＰＳ１０２Ｇから、ＡＣレセプタクルに接続された１以上の電気機器に電力を送るよう構成されている。ＡＣレセプタクル１０１４は１以上のＡＣレセプタクルを含む。一実施形態において、ＡＳＰＳ１０２Ｇには１個のＡＣレセプタクルが含まれる。他の実施形態において、ＡＳＰＳ１０２Ｇには８個のＡＣレセプタクルが含まれる。他の実施形態において、ＡＳＰＳ１０２ＧにはＮ個のＡＣレセプタクルが含まれる。Ｎは、１以上の数である。
一実施形態において、ＡＣレセプタクル１０１４は１以上の３ピン型ＡＣレセプタクルを含む。他の実施形態において、ＡＣレセプタクル１０１４は２ピン型ＡＣレセプタクルを含む。他の実施形態には、他の方式のＡＣレセプタクルが含まれる。諸実施形態において、ＡＣレセプタクル１０１４は任意要素である。
一実施形態において、光学リレー１０１０とＡＣレセプタクル１０１４との間に任意のスイッチが含まれる。ユーザは任意のスイッチを用いて、ＡＣレセプタクル１０１４の選択された１以上をオン又はオフにすることができる。一例において、任意の各スイッチはインジケータ１０２４のうちの１つを含む。
リニアレギュレータ１０１６は、ＡＣ-ＤＣレギュレータ１０１２から受け取ったＤＣ電力を、ＡＳＰＳ１０２Ｇの他の構成要素が必要とするＤＣ電圧に変換する。リニアレギュレータ１０１６は、ＡＳＰＳ１０２Ｇの集積回路、リニア構成要素及び他の構成要素にＤＣ電圧を供給する。一例において、リニアレギュレータ１０１６は、ＡＣ-ＤＣレギュレータ１０１２から受け取った２４ＶのＤＣ電圧を逓降変換し、逓降変換されたＤＣ電圧をプロセッサ１００２、光学リレー１０１０、モジュレータ１０２０、メモリ１０２２、インジケータ１０２４、リセットコントローラ１０２６及び通信システム１０２８に供給する。一実施形態において、リニアレギュレータ１０１６は、ＡＳＰＳ１０２Ｇの１以上の構成要素に５ＶのＤＣを出力する。他の実施形態において、リニアレギュレータ１０１６は、ＡＳＰＳ１０２Ｇの１以上の構成要素にＮボルトのＤＣを出力する。Ｎは、０．００１より大きい又は等しい数である。
ＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８は、ＤＣレセプタクル１０３０に１以上の電圧レベルのＤＣ電力を供給する。一例において、ＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８は、２４ＶのＤＣ入力電力を１以上の出力ＤＣ電圧に変換すべく構成された調節可能なスイッチングレギュレータである。他の例では、ＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８は、同期調節可能なスイッチングレギュレータである。
ＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８は、プロセッサ１００２から１以上の信号を受信する。ＤＣ-ＤＣ１０１８は、プロセッサ１００２から受信した１以上の信号に基づく出力ＤＣ電圧を設定し、設定された電圧を１以上の選択されたＤＣレセプタクル１０３０に出力する。一実施形態において、プロセッサ１００２は、ＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８の出力をデジタル形式で調整し、ＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８が選択されたＤＣ電圧を選択されたＤＣレセプタクルに出力するよう構成する。例えば、ＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８は、プロセッサ１００２から第一の信号を受け取り、この第一の信号から２０ＶＤＣ、４．５アンペアの第一出力ＤＣ電圧を構成してもよい。他の例では、ＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８は、プロセッサ１００２から信号を受け取り、この信号から、選択されたＤＣレセプタクルへの７．５ＶＤＣ、１アンペアの出力ＤＣ電圧を構成する。他の例では、ＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８は、プロセッサ１００２から信号を受け取り、この信号から、選択されたＤＣレセプタクルに関する３．７ＶＤＣで３４０ミリアンペアの出力ＤＣ電圧を構成する。他の実施形態も可能である。
モジュレータ１０２０は１以上のＤＣレセプタクル１０３０に対し通信を送受信する。モジュレータ１０２０は、ＡＳＰＳ１０２Ｇが電気機器に通信を送信し、ＤＣ電力輸送ワイヤ又は他のケーブルを通じてＤＣレセプタクル１０３０を介して電気機器から通信を受信することを可能にする。モジュレータ１０２０は、更にプロセッサ１００２に対し通信を送受信する。
モジュレータ１０２０は、プロセッサ１００２から受け取った通信を、ＤＣレセプタクル１０３０に送信するために変調する。更に、モジュレータ１０２０は、プロセッサ１００２から受け取った通信をＤＣレセプタクル１０３０に送信するために復調する。
一実施形態において、モジュレータ１０２０は電圧変調を用いて通信の変調、復調を行う。本実施形態において、モジュレータ１０２０は、連続的にデータパケットを送信するため、ＤＣ電圧のオン状態及びオフ状態を変調する。モジュレータ１０２０は、電圧変調されたデータパケットを受信し、変調されたデータパケットを検出する。一例において、モジュレータ１０２０は、デジタル形式にデータパケットを再構築し、デジタルデータをプロセッサ１００２に送信する。他の例では、モジュレータ１０２０又はプロセッサ１００２は、受信データの電圧レベルを低い範囲に分割する電圧分割回路を含む。次いで、アナログ-デジタルコンバータが分割された電圧をプロセッサ１００２により処理可能なデジタル形式に変換する。
一例において、ＤＣレセプタクル１０３０に接続された電気機器からの１以上の通信は、通信における識別ストリング又は他の識別を含む。一実施形態において、識別ストリングは、メモリ１０２２に保存されるデータ又はデータ構造に対応する一連のＡＳＣＩＩ文字である。電気機器識別及び／又は電圧コードは、データとしてメモリ１０２２に格納される。
他の例では、モジュレータ１０２０に対し１以上の通信が連続的に送受信される。通信は十六進法形式でフォーマットされる。この例では、電気機器が存在する場合のＡＳＰＳ１０２Ｇによる要求、電気機器からの承認、電子デバイスからの識別コードの要求、電子デバイス識別コード、電圧コードの要求、電気機器の電圧コード、機器によるＤＣ電力を有効化するための電気機器への指示、ＡＳＰＳからのデータの要求、電気機器データのダウンロード、及び他の通信のうち１以上を送信し得る。他の例では、上述の１以上の通信は十六進法形式で送信される文字を含む。
他の実施形態において、モジュレータ１０２０は、周波数シフトキー変調を用いて通信を送受信する。本実施形態において、通信はより高い帯域幅において送受信される。
他の実施形態において、モジュレータ１０２０は、ＤＣレセプタクル１０３０を通じてＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８から発生される電力に重畳されるキャリア信号を送受信する。他の実施形態では、別の方式の変調及び／又は通信が使用できる。
メモリ１０２２は、ＲＡＭ、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭメモリ及び／又は他のメモリを含む。メモリ１０２２は、例えばデータ、データ構造、動作パラメータ及び／又はファームウェア、ソフトウェア及び他のプログラミングを含むプログラミングを記憶するために用いてもよい。
メモリ１０２２はプロセッサ１００２から受信されるデータを格納する。また、メモリ１０２２はデータを読み出し、プロセッサ１００２に送信する。
一実施形態において、メモリ１０２２は、１以上の電気機器に関する製品仕様書データを記憶する。一例において、製品仕様書データは、１以上の電気機器の名称、１以上の電気機器の型番、１以上の電気機器のシリアル番号、１以上の電気機器の製品説明及び１以上の電気機器に関するカスタマー番号を含む。他のデータを含めることも可能である。
他の実施形態において、メモリ１０２２は、１以上の電気機器に関する電圧要求を識別するデータ構造を含む。更に、データ構造は、例えば機種名、型番、シリアル番号又は他の表示などの、電気機器の表示を含む。
他の実施形態において、メモリ１０２２は、ＡＳＰＳの動作の間にＡＳＰＳ１０２Ｇにより格納されるデータを含む。このデータは、例えば、選択されたＤＣレセプタクルに関する電圧設定、他の選択されたＤＣレセプタクルに関する他の電圧設定、電気機器に関する電圧設定、他の電気機器に関する他の電圧設定及び他のデータを含んでいてもよい。ある事象の発生に際し、ＡＳＰＳデータは、更に例えば電力サージ、ＤＣレセプタクルに関する選択された設定、レセプタクルの状態、ＡＳＰＳに関する重要な事象（ヒューズの切れや回路の損壊を示すデータ）などの事象データを含んでいてもよい。他の実施形態も可能である。
一実施形態において、メモリ１０２２は、プロセッサ１００２の動作に関する一時的変数及びバッファデータを記憶する。他の実施形態において、メモリ１０２２は、プロセッサ１００２により実行されるプログラミングを記憶する不揮発性記憶装置を含む。他の実施形態において、メモリ１０２２は例えば事象データ、データストリング、電圧設定及び他の製品データなどの他の不揮発性可変データを保存する。
インジケータ１０２４は、ＡＳＰＳ１０２Ｇに関する１以上の状態の状態及び／又は１以上の動作を示す。一実施形態において、インジケータ１０２４は、１以上のＤＣレセプタクル１０３０の状態及び／又は１以上のＡＣレセプタクル１０１４の状態を示す。一例において、インジケータは、オフ、赤色灯、緑色灯である。インジケータがオフのとき、レセプタクルは給電されない。インジケータが緑色のとき、レセプタクルは給電され、電気機器に給電する構成となる。インジケータが赤色のとき、レセプタクルは活性であり、接続された電気機器に電力を供給可能な状態にあるが、レセプタクルは電気機器に電力をまだ供給していない。インジケータが赤色と緑色の場合、エラー状態が存在する。
インジケータ１０２４は、プロセッサ１００２から１以上の制御信号を受け取り、信号に従って動作する。一例において、インジケータは制御信号に従い赤色又は緑色を表示する。
一実施形態において、インジケータ１０２４は発光ダイオード（ＬＥＤ）である。他の実施形態において、インジケータ１０２４は他の発光素子である。さらに他の実施形態において、インジケータは他のタイプの指示デバイスである。諸実施形態において、インジケータ１０２４は任意要素である。
リセットコントローラ１０２６は、ＡＳＰＳ１０２Ｇの構成要素をリセットする。一実施形態において、リセットコントローラ１０２６は、スタートアッププログラミングが格納されたプロセッサ１００２にメモリアドレスを供給する。他の実施形態において、リセットコントローラ１０２６は１以上のＤＣレセプタクル１０３０をリセットし、ＤＣレセプタクル及びＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８が特定のＤＣ出力電圧に関して設定されることを防ぐ。他の実施形態において、リセットコントローラ１０２６はＡＣレセプタクル１０１４をリセットする。他の実施形態において、リセットコントローラ１０２６はＡＳＰＳ１０２Ｇの全ての論理部品をリセットする。諸実施形態において、リセットコントローラ１０２６は任意要素である。
通信システム１０２８は、通信インタフェース１０３２に対して送受信される通信を処理する。通信システム１０２８は、ＡＳＰＳ１０２Ｇから送信される通信を、接続された受取り側デバイスによって受信可能な形式にフォーマットする。通信システム１０２８は、フォーマットされた通信をプロセッサ１００２が処理できるよう、ＡＳＰＳ１０２Ｇに接続された受取り側デバイスによって受信可能な形式に通信をフォーマットする。
通信システム１０２８は、各種プロトコルについて通信を処理する。一実施形態において、通信システム１０２８は、ユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）ベースの通信を処理する。本実施形態において、通信システム１０２８は、通信インタフェース１０３２を介して受け取られるＵＳＢデータを復号化し、復号化したデータをプロセッサ１００２に送信する。これらの通信は、例えば制御指示、データ及びプログラミングを含んでいてもよい。更に、通信システム１０２８は、プロセッサ１００２から通信を受け取り、通信インタフェース１０３２を介して送信のためにＵＳＢデータとして通信を符号化する。これらの通信は、例えば制御指示、データ及びプログラミングを含んでいてもよい。
通信システム１０２８は、他のプロトコルを介して通信を送受信する構成であってもよい。例えば、通信システム１０２８は、インターネット・プロトコル・パケット、音声データなどのアナログベースのデータ、デジタルデータ、イーサネット（登録商標）ベースのデータ及び他のタイプの通信システムベースのデータとして、通信を送受信する構成であっていてもよい。他の実施形態も可能である。実施形態によっては、通信システム１０２８は任意要素である。
ＤＣレセプタクル１０３０は、ＡＳＰＳ１０２Ｇから、ＤＣレセプタクルに接続している１以上の電気機器に電力を送るよう構成されている。ＤＣレセプタクル１０３０は１以上のＤＣレセプタクルを含む。一実施形態ではＡＳＰＳ１０２Ｇは１個のＤＣレセプタクルを含む。他の実施形態ではＡＳＰＳ１０２ＧはＮ個のＤＣレセプタクルを含む。Ｎは１以上の数である。
一実施形態において、１以上のＤＣレセプタクル１０３０はバレルコネクタである。バレルコネクタは接地ピン及びパワーピンを含む。本実施形態のＤＣレセプタクルは、雄型バレルコネクタを受容すべく構成された雌型バレルコネクタである。
一実施形態において、バレルコネクタは、結合されるバレルコネクタがいつＤＣレセプタクル１０３０のバレルコネクタに結合されかを表示するよう構成されたスイッチ及び／又はスイッチ検出器を更に含む。プロセッサ１００２は、結合されるバレルコネクタがＤＣレセプタクルのコネクタに結合されると、スイッチ検出器から信号を受け取る。
一例において、スイッチ検出器は、いかなるデバイスのプラグもバレルコネクタに接続されていない場合に接地線に接続されるスイッチリードを有する。スイッチリードは更にプロセッサ１００２に接続され、スイッチ検出器信号はスイッチリードを介してプロセッサに送られる。スイッチリードが接地されると、プロセッサ１００２はスイッチ検出器信号を接地に相当するロジック０として読み込む。電気機器がバレルコネクタに接続されると、スイッチリードは接地線から分離される。プロセッサ１００２は、電気機器がＤＣレセプタクルのバレルコネクタに接続されたことを示す論理１としてスイッチ検出器信号を読み込む。
一実施形態において、任意のスイッチは、ＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８及びＤＣレセプタクル１０３０の間に含まれる。ユーザは選択された１以上のＤＣレセプタクル１０３０のオン・オフ切り替えを任意のスイッチで行うことができる。一例において、任意のスイッチはそれぞれインジケータ１０２４のうちの１つを含む。
通信インタフェース１０３２は、１以上の種類の通信システムのインタフェースとして機能する。一実施形態において、通信インタフェース１０３２はＵＳＢインタフェースである。他の例では、通信インタフェースＲＪ-１１は電話ジャックインタフェース又はＲＪ-１４電話ジャックインタフェースである。他の例では、通信インタフェースはＲＪ-４５コネクタである。他の例では、通信インタフェース１０３２はイーサネット（登録商標）ベースのインタフェースである。上述した通信インタフェース及び／又は１以上の他のインタフェースの１以上を、一実施形態に含めることが可能である。他の実施形態も可能である。諸実施形態において、通信インタフェース１０３２は任意要素である。
プロセッサ１００２は、ＡＳＰＳ１０２Ｇの動作を制御する。プロセッサ１００２は、光学リレー１０１０を有効／無効とすることで１以上のＡＣレセプタクルへの出力用のＡＣ入力電力の接続／非接続を切り替え、ＡＣレセプタクル１０１４のオン・オフ状態を制御する。プロセッサ１００２は光学リレー１０１０に１以上の信号を送り、１以上のＡＣレセプタクル１０１４の接続／非接続を切り替える。
プロセッサ１００２は、ＤＣレセプタクル１０３０のオン・オフ状態を制御する。プロセッサ１００２は、ＤＣ電力によりどのＤＣレセプタクル１０３０を有効化するかを制御する。プロセッサ１００２は、各ＤＣレセプタクルに対するＤＣ-ＤＣレギュレータの出力となるＤＣ電力レベルを決定する。プロセッサ１００２は、各ＤＣレセプタクルに対する出力となるＤＣ電力レベルを識別しているＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８に信号を送り、当該ＤＣレセプタクルへのＤＣ力出力レベルを有効化する。
プロセッサ１００２は、モジュレータ１０２０に対するデータの送受信を制御する。プロセッサ１００２は、モジュレータ１０２０からデータを受け取り、データを処理する。データは、例えばＤＣレセプタクル１０３０のうちの１つに接続された電気機器が必要とする特定の又は近似のＤＣ電圧レベル、及び／又は電気機器の識別を含んでいてもよい。
プロセッサ１００２は、モジュレータ１０２０を介して実行される通信のタイプを決定する。一例において、プロセッサ１００２は、ＤＣレセプタクル１０３０に接続された電気機器が受信できる形式で通信が実行されるよう、モジュレータ１０２０の変調を制御する。また、プロセッサ１００２は、ある電気機器で受け取られた通信がモジュレータ１０２０により受信可能で、プロセッサ１００２により処理可能な形式で送信されるよう、モジュレータ１０２０の復調を制御する。
プロセッサ１００２は、インジケータ１０２４を制御する。プロセッサ１００２は１以上のインジケータ１０２４のインジケータ状態について、１以上の信号を送る。一実施形態においてインジケータ１０２４はＬＥＤであり、プロセッサ１００２は特定の入力を有効化してＬＥＤをオンに切り替える。他の例では、プロセッサ１００２は、ＬＥＤの他の入力を有効化してＬＥＤを第二の色に点灯させる。
プロセッサ１００２は、ＡＳＰＳ１０２Ｇの始動を制御する。加えて、リセットコントローラ１０２６からリセット信号を受け取ると、プロセッサ１００２は、メモリ１０２２から始動プログラミングを読み出し、ＡＳＰＳ１０２Ｇをリセットする。
プロセッサ１００２は、モジュレータ１０２０及び通信システム１０２８を介して受信する通信を処理する。プロセッサ１００２は、更にモジュレータ１０２０及び通信システム１０２８を介して通信を送信する。
一実施形態において、プロセッサ１００２は、例えばモニタを備えたコンピュータシステムに表示するため、通信システム１０２８を介して表示用ユーザインタフェースを生成する。本実施形態において、プロセッサ１００２は、表示用データをコンピュータシステムに送信する。データは、例えば特定のＤＣレセプタクル１０３０で必要とされる電圧レベル、特定のＤＣレセプタクルを特定のレベルで有効化する指示、１以上のＡＣレセプタクル１０１４及び／又はＤＣレセプタクル１０３０の有効／無効を切り替える指示、又は他のデータを含んでいてもよい。
他の実施形態において、ユーザインタフェースは、通信システム１０２８及び通信インタフェース１０３２を介してプロセッサ１００２と通信するコンピュータシステムに設けられる。本実施形態において、プロセッサ１００２は、ユーザインタフェースから表示用データをコンピュータシステムに送信する。コンピュータシステムは、ユーザインタフェースから受け取ったデータを処理するためプロセッサ１００２に送信する。この例では、データは、例えば特定のＤＣレセプタクル１０３０で必要とされる電圧レベル、特定のＤＣレセプタクルを特定のレベルで有効化する指示、１以上のＡＣレセプタクル１０１４及び／又はＤＣレセプタクル１０３０の有効／無効を切り替える指示、又は他のデータを含んでいてもよい。
一実施形態において、プロセッサ１００２は、選択されたＤＣレセプタクル１０３０に対しＤＣ-ＤＣレギュレータが発生する実際の又は近似の実電圧を識別すべく、ＤＣ-ＤＣレギュレータの出力を監視する。ＤＣ-ＤＣレギュレータが発生するアナログ電圧レベルが未処理のままフィードバック信号として使用され、プロセッサ１００２へ入力される。図１０において、このフィードバック信号はプロセッサ１００２とＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８との間に破線で図示される。本実施形態において、プロセッサ１００２は０ボルト乃至５ボルトの低いＤＣ電圧範囲にフィードバック信号を分割し、アナログ-デジタルコンバータを用いて分割されたフィードバック信号をサンプリングし、サンプリングされたフィードバック信号を用いて、適正な出力ＤＣ電圧を維持するためにＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８の出力を調整すべきか否かを判断する。一例において、分圧器は、２つのレジスタを有する回路である。
一実施形態において、プロセッサ１００２は、ＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８に調整信号を送信し、ＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８が特定のＤＣレセプタクル１０３０に出力するＤＣ電圧を調整する。一例において、調整信号は、ＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８にオフセットを入れるために使用されるアナログ出力信号である。この例では、オフセットの程度は、ＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８の出力ＤＣ電圧と直線関係を有する。この電圧は、Ｖｏｕｔｐｕｔ＝Ｖａｄｊｕｓｔｍｅｎｔ＊Ｂｅｔａ（Ｂａｔａ＝ＧａｉｎＦａｃｔｏｒ＋Ｔｏｌｅｒａｎｃｅ）と表すことができる。ＧａｉｎＦａｃｔｏｒはＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８に特有のゲイン（利得）であり、その値はＤＣ-ＤＣレギュレータの設計に厳密に依存する。Ｔｏｌｅｒａｎｃｅは各ＤＣ-ＤＣレギュレータの製造公差を表すために使用されるパラメータである。Ｔｏｌｅｒａｎｃｅは０であることが理想的である。
プロセッサ１００２は、フィードバックループ信号を用いて、Ｖｏｕｔｐｕｔが特定のＤＣレセプタクルに接続された電気機器が必要とするＤＣ電圧に等しくなるまで、Ｖａｄｊｕｓｔｍｅｎｔを変化させることが可能である。他の実施形態において、調整信号は、アナログ形式ではなく未処理のデジタル形式を含む。他の実施形態も可能である。
一実施形態において、電気機器がＤＣレセプタクル１０３０のうちの１つに接続されると、プロセッサ１００２はＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８から当該ＤＣレセプタクルへ最小レベルのＤＣ電力を出力させる。最小電力レベルは、例えば電気機器のプロセッサなどの電気機器の動作を開始するのに十分なＤＣ電力であるが、電気機器に完全に給電するには十分でない。最小電力レベルは電気機器の破損を招く電力レベルを上回らない。この例では、電気機器のプロセッサは最小電力レベルの電力でＡＳＰＳ１０２Ｇのプロセッサ１００２と通信してもよい。次いで、電気機器のプロセッサは、電圧要求又は電気機器の識別をＡＳＰＳ１０２Ｇのプロセッサ１００２に送信してもよい。次いで、プロセッサ１００２は、ＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８から、電気機器が接続されたＤＣレセプタクル１０３０に出力されるＤＣ電圧レベルを構成し、当該ＤＣレセプタクルに対するＤＣ電力の出力を可能とする。
図１１は、ＡＳＰＳ１０２Ｈの他の例示的実施形態を図示したものである。図１１の実施形態において、ＡＳＰＳ１０２Ｈは、で、ＤＣレセプタクル１（１０３０Ａ）乃至ＤＣレセプタクルＮ（１０３０Ｂ）を含む。各ＤＣレセプタクル１０３０Ａ乃至１０３０Ｂは、例えば上述したバレルコネクタに関する検知器スイッチなどの、関連する検知器１１０２乃至１１０４を有する。他の実施形態も可能である。各検知器１１０２乃至１１０４は、電気機器のコネクタがレセプタクル１０３０Ａ乃至１０３０Ｂに接続されたことを識別する信号をプロセッサ１００２Ａに対して有効化すべく構成されている。
モジュレータ１０２０Ａ乃至１０２０Ｂは、各ＤＣレセプタクル１０３０Ａ乃至１０３０Ｂとプロセッサ１００２Ａとの間で通信すべく構成されている。プロセッサ１００２Ａは、モジュレータ１０２０Ａ乃至１０２０Ｂを介してＤＣレセプタクル１０３０Ａ乃至１０３０Ｂに通信を送信し、モジュレータを介してＤＣレセプタクルから通信を受け取る。
弱電流ドライバ１１０６乃至１１０８及び強電流スイッチ１１１０乃至１１１２は、各ＤＣレセプタクル１０３０Ａ乃至１０３０Ｂと関連付けられている。弱電流ドライバ１１０６乃至１１０８は、ＤＣ-ＤＣレギュレータから弱電流レベル及び／又は低電圧レベルでＤＣ電力を受け取る。弱電流ドライバ１１０６乃至１１０８は、ＤＣレセプタクル１０３０Ａ乃至１０３０ＢにＤＣ電力を供給する。弱電流ドライバ１１０６乃至１１０８は、ＤＣレセプタクル１０３０Ａ乃至１０３０Ｂに接続された電気機器に対し、プロセッサ１００２Ａが電気機器に対し通信を送受信する旨を報知する信号を送るために使用される。一実施形態において、弱電流ドライバ１１０６乃至１１０８は１以上のレジスタを含む。
強電流スイッチ１１１０乃至１１１２は、強電流レベル及び／又は高電圧レベルでＤＣ-ＤＣレギュレータからＤＣ電力を受け取る。強電流スイッチ１１１０乃至１１１２は、ＤＣレセプタクル１０３０Ａ乃至１０３０ＢにＤＣ電力を供給する。強電流スイッチ１１１０乃至１１１２からＤＣレセプタクル１０３０Ａ乃至１０３０Ｂに供給されるＤＣ電力は、ＤＣレセプタクルに接続された電気機器充電し、又は給電するために使用される。一実施形態において、強電流スイッチ１１１０乃至１１１２は、ＤＣ-ＤＣレギュレータからＤＣ電力を受け取り、プロセッサ１００２Ａからイネーブル信号を受け取るよう構成されたトランジスタ又は複合トランジスタを含む。プロセッサ１００２Ａからイネーブル信号を受け取ると、強電流スイッチ１１１０乃至１１１２は、ＤＣ電力をＤＣレセプタクル１０３０Ａ乃至１０３０Ｂに送る。
図１１の実施形態において、プロセッサ１００２Ａとモジュレータ１０２０Ａ乃至１０２０Ｂは、電圧変調を用いて通信する構成となっている。モジュレータ１０２０Ａ乃至１０２０Ｂは、ＤＣレセプタクル１０３０Ａ乃至１０３０Ｂに対し、十六進法形式で通信を送受信する。一例において、１以上の通信は、十六進法形式を使用してＡＳＣＩＩベースの文字を送信する。
一実施形態において、図１１のＡＳＰＳ１０２Ｈは後述する動作を行う。ＤＣレセプタクル１０３０Ａは、接地ピン、パワーピン、スイッチピンを有する雌型バレルコネクタ含む。検知器１１０２は、この例ではスイッチピン及びスイッチング機構である。
結合ジャックがＤＣレセプタクル１０３０Ａに接続されないとき、スイッチング機構により、スイッチピンは接地線に接続される。スイッチピンは、更にプロセッサ１００２Ａの入力に接続されている。スイッチピンが接地されると、プロセッサは接地に相当するロジック０としてスイッチピン信号を読み込む。
雄型コネクタを有する電気機器のプラグは、ＤＣ雌バレルコネクタレセプタクルに接続される。機器が接続されると、検知器１１０２のスイッチリードは接地線から分離される。この例では、プルアップ抵抗が検知器１１０２とプロセッサ１００２Ａとの間のスイッチリードに接続されている。スイッチリードが接地から分離されると、検知器信号はロジック１に変わる。
検知器信号がロジック１に変わると、プロセッサ１００２Ａは、電気機器がＤＣレセプタクル１０３０Ａに接続していると判断する。プロセッサ１００２Ａは、弱電流及び／又は低電圧分配器信号を発生させ、ＤＣ-ＤＣレギュレータから弱電流ドライバ１１０６を介してＤＣレセプタクル１０３０Ａに送る。この例では、弱電流信号は、２４ＶＤＣ、５ミリアンペア未満である。弱電流信号は、電気機器に関するプロセッサを起動するのに十分な電力であるが、電気機器に損害を与えるような電流量を有していない。
弱電流ドライバ信号は、電気機器に対し、１以上の通信が電気機器にＡＳＰＳ１０２Ｈから送信される旨を表示する。プロセッサ１００２Ａは、モジュレータ１０２０Ａを介して電気機器に、そしてＤＣレセプタクル１０３０Ａに質問を送信する。この例では、モジュレータ１０２０Ａは、通信を送信するために電圧変調を使用する。
弱電流ドライバ信号が電気機器に送られると、プロセッサ１００２Ａは、モジュレータ１０２０Ａに、通信をＤＣレセプタクル１０３０Ａを介して電気機器へ送信させる。この例では、プロセッサ１００２Ａは一連のイネーブル信号及びディスエーブル信号をモジュレータ１０２０Ａに送信する。イネーブル信号に応答し、モジュレータ１０２０Ａは、最小の電流量（例えば３ＶＤＣ）より大きい振幅を有する電圧を出力する。電気機器は当該振幅を有する電圧を受信し、これをロジック１として認識する。モジュレータ１０２０Ａがディスエーブル信号を受信すると、モジュレータは最小レベル以下の電圧を出力するか全くいかなる電圧も出力しない。電気機器は、電圧が最小のレベル以下であるか、又は電圧が全く受け取られていないことが認識されると、これをロジック０として読み込む。この方法により、一連の１及び０が１以上のデータパケットとしてモジュレータと電気機器との間で送信される。
電気機器は、ＤＣレセプタクル１０３０Ａを介して通信をモジュレータ１０２０Ａに送信し、モジュレータ１０２０Ａは、通信をプロセッサに送信する。この例では、プロセッサ１００２Ａは、低電圧（例えば０〜５ＶＤＣ電圧）に通信の電圧を分割する分圧回路を有する。また、プロセッサ１００２Ａは、分割された通信をサンプリングするアナログ-デジタルコンバータを有する。プロセッサ１００２Ａは変換信号を読み込み、通信タイプ及び通信のデータを識別する。
この例では、電気機器からの通信は、「ＯＫ」状態のコマンドを示す承認である。プロセッサ１００２Ａはモジュレータ１０２０Ａを介してメッセージを送信し、電気機器に対し電圧コード及び識別ストリングを要求する。プロセッサ１００２Ａは、モジュレータ１０２０Ａを介して電圧コード及び電気機器に関する識別ストリングを含む通信を電気機器から受け取る。
プロセッサ１００２Ａは要求された電圧に関する信号をＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８ＡにＤＣに送り、ＤＣ-ＤＣレギュレータから強電流スイッチ１１１０への出力を可能にする。また、プロセッサ１００２Ａは、ＤＣ-ＤＣレギュレータから当該強電流スイッチ１１１０を介してＤＣレセプタクル１０３０ＡにＤＣ電力を流す強電流スイッチ１１１０のスイッチを有効にする。
ＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８Ａから発生されるＤＣ電力を電気機器が強電流スイッチ１１１０を介して受け取る間、あるいは受け取った後にプロセッサ１００２Ａが電気機器と通信する場合、プロセッサ１００２Ａは、ＤＣ-ＤＣレギュレータから強電流スイッチ１１１０への出力を無効にする。プロセッサ１００２Ａによるこの無効化は、ＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８Ａからの出力の無効化、強電流スイッチ１１１０の無効化、もしくはその両方により達成され得る。
次いで、プロセッサ１００２Ａは、ＤＣ-ＤＣレギュレータ１０１８Ａから弱電流ドライバ１１０６への弱電流低電圧ドライバ信号を有効にする。弱電流ドライバ１１０６は、ＤＣレセプタクル１０３０Ａを介して電気機器に弱電流ドライバ信号を送る。弱電流ドライバ信号は、電気機器に対し、通信がプロセッサ１００２Ａから送信される旨を報知する。この例では、プロセッサ１００２Ａと電気機器とは、マスタスレーブ関係で動作する。他の実施形態において、プロセッサ１００２Ａと電気機器との間でポーリング関係が生じてもよい。他の実施形態も可能である。
弱電流ドライバ信号が電気機器に送られた後、プロセッサ１００２Ａは、モジュレータ１０２０Ａに、通信をＤＣレセプタクル１０３０Ａを介して電気機器へ送信させる。この例では、プロセッサ１００２Ａは一連のイネーブル信号及びディスエーブル信号をモジュレータ１０２０Ａに送信する。イネーブル信号に応答し、モジュレータ１０２０Ａは、最小の電流量（例えば３ＶＤＣ）より大きい振幅を有する電圧を出力する。電気機器は当該振幅を有する電圧を受信し、これをロジック１として認識する。モジュレータ１０２０Ａがディスエーブル信号を受信すると、モジュレータは最小レベル以下の電圧を出力するか全くいかなる電圧も出力しない。電気機器は、電圧が最小のレベル以下であるか、又は電圧が全く受け取られていないことが認識されると、これをロジック０として読み込む。この方法により、一連の１及び０が１以上のデータパケットとしてモジュレータと電気機器との間で送信される。
同様に、この例では、電気機器はロジック１又はロジック０を示す電圧振幅を有する、１以上のデータパケットをモジュレータ１０２０Ａに送信する。電圧レベルは、モジュレータから分圧回路及びプロセッサ１００２Ａ上のアナログ-デジタルコンバータに送信され、プロセッサによりロジック０又はロジック１として読み込まれる。
なお、図４乃至図１１の１以上の実施形態はライン-コードデバイス、埋設型コンセント差込口デバイス、図１乃至図３のライン-コードデバイス１０４、図１乃至図３の着脱可能な埋設型コンセント差込口デバイス１０６、図１乃至図３の各ライン-コードデバイス１０４及び着脱可能な埋設型コンセント差込口デバイス１０６、あるいは他のデバイスとして実施されてもよい。あるいは、図４乃至図１１の実施形態はこれらのデバイスの一部として実施されてもよい。他の実施形態も可能である。
図１２乃至図１４は、ＡＳＰＳ１０２Ｉの他の例示的実施形態を図示したものである。図１２乃至図１４の実施形態において、着脱可能な埋設型コンセント差込口デバイス１０６ＡはＡＣレセプタクル１２０２を含む。諸実施形態において、ＡＣレセプタクル１２０２は、関連付けられた電力制御／インジケータ１２０４を有する。
埋設型コンセント差込口デバイス１０６Ａは、更に単一の電気コネクタ１２０６を含む。電気コネクタ１２０６は、ライン-コードデバイス１０４Ａの受容コネクタ１２０８に接続される。ＡＣ及び／又はＤＣ電力は、電気コネクタ１２０６及び受容コネクタ１２０８を介して埋設型コンセント差込口デバイス１０６Ａにライン-コードデバイス１０４Ａから送信される。諸実施形態において、制御指示及び／又はデータを含む通信は、ライン-コードデバイス１０４Ａから電気コネクタ１２０６及び受容コネクタ１２０８を介して埋設型コンセント差込口デバイス１０６Ａへ送信される。一実施形態において、電気コネクタ１２０６は、３ピン型電気プラグである。他の実施形態において、他のタイプの電気コネクタを使用できる。
埋設型コンセント差込口デバイス１０６Ａは、更に通信インタフェース１２１０を含む。通信インタフェースは、ライン-コアデバイス１０４Ａの対応する通信インタフェース１２１２と通信する構成である。一実施形態において、通信インタフェース１２１０は雌型コネクタであり、対応する通信インタフェース１２１２は、雌型コネクタと結合すべく構成された雄型コネクタである。一実施形態において、対応する通信インタフェース１２１２は、非使用時には下側又は横側に折り畳み可能な雄型コネクタである。一例において、折り畳み可能な雄型コネクタは使用時に所定の位置で固定される。
図１２乃至図１４の実施形態において、通信は、通信インタフェース及び１２１２を介して、ライン-コアデバイス１０４Ａ及び埋設型コンセント差込口デバイス１０６Ａの間で送信されてもよい。あるいは、通信は電気コネクタ１２０６を介して送信されてもよい。
図４乃至図１１の１以上の実施形態はライン-コードデバイス、埋設型コンセント差込口デバイス、図１２乃至図１４のライン-コードデバイス１０４Ａ、図１２乃至図１４の着脱可能な埋設型コンセント差込口デバイス１０６Ａ、図１２乃至図１４の各ライン-コードデバイス１０４Ａ及び着脱可能な埋設型コンセント差込口デバイス１０６Ａ、あるいは他のデバイスとして実施されてもよい。あるいは、図４乃至図１１の実施形態はこれらのデバイスの一部として実施されてもよい。他の実施形態も可能である。
図１５乃至図２２は、自動電力検知システム及び／又は自動電力システムの他の実施形態を図示したものである。図１５は、自動電力検知システムがライン-コードデバイスに組み込まれた実施形態を図示したものである。
図１６は、ＡＣレセプタクル、ＤＣレセプタクル及び着脱可能なモジュール（例えば着脱可能な埋設型コンセント差込口デバイス）を含む自動電力検知システムの他の実施形態を図示したものである。図１６は、更に自動電力検知システムと関連して使用されることが可能である、レセプタクル、電気コード及び／又はコネクタ及びアダプタを含む一種の電気モジュラ型コネクタの例示的実施形態を図示する。
図１７は、自動車のレセプタクルにプラグを接続できる機器に自動電力検知システムを組み込む例示的実施形態を図示したものである。
図１８は、ＡＣレセプタクル及びＤＣレセプタクルが自動電力検知システムにおいて使用される他の実施形態を図示したものである。
図１９乃至図２２は、自動電力検知システムを使用する各種モジュラ装置を図示したものである。図１９は、例えば、モジュラウォールレセプタクルジャンクションボックスなどの壁掛けモジュラユニットを図示したものである。図１９のモジュラウォールレセプタクルジャンクションボックスは、交直流両用のモジュラレセプタクルを含む。
図２０は、モジュラウォールレセプタクルジャンクションボックスに着脱自在に取り付けできる取り外し可能なモジュラレセプタクルを図示したものである。図２０は、モジュラウォールレセプタクルジャンクションボックスにおいて、取り換え可能に取付けできる各種モジュールを図示したものである。
図２１は、モジュラウォールレセプタクルジャンクションボックスに交換可能に取り付けできる他の壁モジュールを図示したものである。図２１の実施形態は各々接地インジケータ及び／又は保護インジケータ、有効又は無効インジケータを含むＡＣレセプタクル及びＤＣレセプタクルを含む。
図２２は、モジュラウォールレセプタクルジャンクションボックスに取り付け可能なモジュラ電力レセプタクルの例示的な実施形態を図示したものである。各モジュラ電力レセプタクルは、接地インジケータ及び／又は保護インジケータ、有効又は無効電力インジケータを含んでいてもよい。図２２の実施形態は、点灯モジュール、電池再充電モジュール、調光用（ディマ）モジュール、サージ抑制を有するＤＣ電力モジュールを含む。
図２３乃至図４３は、ユーザインタフェース（ＵＩ）の例示的実施形態を図示したものである。ユーザは、ユーザインタフェース上で、ＡＳＰＳへの電気機器の接続の有無を判断できる。図２３乃至図４３の実施形態において、電気機器は自動直流検知・自動同期データ通信（ａｓＤＣ）装置と称する。ＡＳＰＳをインテリジェント電力ハブと称する。
ユーザは、ユーザインタフェース上で、ＡＳＰＳから電気機器へ送られる電圧を選択し、電圧を発生させるＤＣレセプタクルを選択できる。また、ユーザは、ユーザインタフェース上で１以上のＡＣレセプタクル及び／又はＤＣレセプタクルのオン・オフ切り替えを行うことができる。図２３乃至図４３のユーザインタフェースは、例示目的で１つのＡＣレセプタクル（ユーザインタフェース上にＡＣポートと示す）及び１つのＤＣレセプタクル（ユーザインタフェース上にＤＣポートと示す）のみを表示している。但し、他のユーザインタフェースでは複数のＡＣレセプタクル及び複数のＤＣレセプタクルを選択することが可能である。
また、図２３乃至図４３の実施形態において、コンピュータがＵＳＢ接続により電力ハブに接続している。本実施形態におけるユーザインタフェースは、ホストコンピュータを通じて生成され、コンピュータのディスプレイ上に表示可能である。
コンピュータが電力ハブに接続されていない場合、図２３に示すように、ユーザインタフェースは、電力ハブがコンピュータに接続されておらず、ａｓＤＣ装置が電力ハブに接続していないことを表示する。電力ハブがコンピュータに接続されると、図２４に示すように、ユーザインタフェースは電力ハブがＵＳＢポートを介してコンピュータに接続されていることを表示する。
ａｓＤＣ装置が電力ハブに接続されると、図２５に図示するように、状態変更ウインドウが表示される。ユーザが状態変更ウインドウ上のＯＫボタンを選択すると、状態変更ウインドウは消える。他の実施形態において、状態ウインドウは一時的に現れ、選択された一定の期間が過ぎると自動的に消える。図２６に示すように、ａｓＤＣのデバイス状態は、ａｓＤＣ装置が識別されたことを表示する。ａｓＤＣ装置の識別は、名前又は識別フィールド及び動作電圧を含む２フィールドの値により特定される。図２６の実施形態において、名前又は識別分野は、最高４０文字の文字列を含んでいてもよい。この例では、装置は、５．２９ＶＤＣの動作電圧を有する「ａｓＤＣモトローラ７３０」と識別される。
ａｓＤＣ装置が電力ハブから分離されると、図２７に示すように、状態変更ウインドウが出現する。デバイス状態は、図２８に示されるように、ａｓＤＣ装置が電力ハブに接続していないことを表示する。
電力ハブと通信する構成でない電気機器は、非ａｓＤＣ装置と称される。非ａｓＤＣ装置が電力ハブに接続している場合、図２９に示されるように、状態変更ウインドウは非ａｓＤＣ装置が電力ハブに接続していることを示す。状態変更ウインドウは、ユーザが手動でＤＣレセプタクルを有効化することを提案する。
図３０に示すように、ユーザは選択されたＤＣレセプタクルへ出力される電圧を選択できる。この例では、ユーザは、選択されたＤＣレセプタクルへ出力される電圧レベルを選択した。次いで、ユーザは、「ａｓＤＣポートをオンにする」を選択し、ＤＣレセプタクルを選択された電圧レベルに設定する。
図３１に示すように、ユーザはＡＣレセプタクルのオン・オフ切り替えを選択できる。「ＡＣポート オン／オフ」チェックボックスを選択することで、（ＡＣ）レセプタクルのオン・オフを切り替えられる。ＡＣレセプタクルがオンになると、電力ハブ状態ウインドウはＡＣポートが有効化されたことを表示する。
ユーザが再度「ＡＣポート オン／オフ」チェックボックスを選択すると、ＡＣレセプタクルへのＡＣ電力はオフになる。チェックボックスのチェックマークが消え、図３２に示すように、ＡＣポートが無効となったことを示す電力ハブ状態について新しい行が入力される。
図３３及び図３４に示すように、ユーザはＤＣレセプタクルへの電力をオンにする。この例では、ユーザは、当該ＤＣレセプタクルへ出力される異なる電圧を選択する。次いで、ユーザは「ａｓＤＣポートをオンにする」チェックボックスを選択する。チェックボックスにチェックマークが現れ、電力がＤＣレセプタクルに供給されていることを表示する。更に、図３４に示すように、ＤＣポートがオンとなったことを示す行が電力ハブ状態欄に現れる。この例では、電力ハブ状態欄に、電圧及び／又は機器名に関するコードを示す行も表示される。
図３５に示すように、ユーザが「ａｓＤＣポートをオンにする」チェックボックスを再度選択すると、ＤＣレセプタクルをオフにすることができる。ＤＣポートがオフとなったことを示す行が電力ハブ状態欄に現れる。
図３６に示されるように、ユーザはユーザインタフェース上で電力ハブのファームウェアをアップデートできる。ユーザはユーザインタフェース上で「ファームウェアを開く」及び「ファームウェアをダウンロードする」のオプションから選択できる。「ファームウェアを開く」オプションは、図３７に示すように、インストール対象のファイルの場所を指定するために用いてもよい。開くファイルをユーザが選択すると、そのファイルの内容についてインテグリティチェックが実行される。インテグリティチェックが完了すると、図３８に示されるように、インテグリティチェック・ウインドウが現れ、ファームウェアを有効であることが確認される。ユーザがインテグリティチェック状態ウインドウで「ＯＫ」ボタンを選択すると、ファームウェアが開かれ、ダウンロードされる。
ユーザが図３６のディスプレイから「ファームウェアをダウンロードする」オプションを選択すると、図３９に示すように、ファームウェア・ダウンロードが開始されたことを示す状態変更ウインドウが現れる。ダウンロード処理が完了すると、図４０に示すように、ダウンロードが終了したことを示す状態変更ウインドウが現れる。
ファームウェアがダウンロードされると、ユーザは電力ハブ上のリセットを選択するか、電力ハブから電源を分離し再接続することで電力ハブに電源を循環させることができる。ユーザは、必要に応じてユーザインタフェースを再起動できる。
ユーザは図３６からのアドバンスト・メニュー・オプションの第三のオプションを用いてａｓＤＣ使用可能なデバイスのターゲット構成を変更できる。ユーザがメニューから「ターゲット構成変更」オプションを選択すると、図４１に示すようなターゲット特性のアップデートウインドウが表示される。図４２に示すように、ユーザは、ａｓＤＣ機器名と動作電圧に関する新しい値を入力する。ａｓＤＣ装置が電力ハブに接続されると、図４３に示すように、電力ハブは装置及びその必要動作電圧を認識する。
本発明では上述した特定の実施形態の各種変更態様を意図していることを当業者は認識されたい。本発明は上記実施形態に制限されず、以下の請求の範囲により評価されるべきである。
本発明の実施形態に従った、着脱可能なモジュールを有する自動電力検知システムの側面図である。 本発明の実施形態に従った、着脱可能なモジュールを有する自動電力検知システムの平面図である。 本発明の実施形態に従った自動電力検知システムの側面図である。 本発明の実施形態に従った、１以上の電気機器及び電源と通信している自動電力検知システムの線図である。 本発明の実施形態に従った自動電力検知システムのブロック図である。 本発明の実施形態に従った他の自動電力検知システムのブロック図である。 本発明の実施形態に従った他の自動電力検知システムのブロック図である。 本発明の実施形態に従った他の自動電力検知システムのブロック図である。 本発明の実施形態に従った、計算デバイス及び電気機器と通信している他の自動電力検知システムのブロック図である。 本発明の実施形態に従った他の自動電力検知システムのブロック図である。 本発明の実施形態に従った他の自動電力検知システムのブロック図である。 本発明の実施形態に従った、着脱可能なモジュールを有する他の自動電力検知システムの側面図である。 本発明の他の実施形態に従った、着脱可能なモジュールを有する他の自動電力検知システムの平面図である。 本発明の実施形態に従った他の自動電力検知システムの側面図である。 本発明の実施形態に従ったライン-コード自動検知デバイスの平面図である。 本発明の実施形態に従った、コネクタを有する他のライン-コード自動検知デバイスの平面図である。 本発明の実施形態に従った、コネクタを有する他のライン-コード自動検知デバイスの平面図である。 本発明の実施形態に従った他の自動検知デバイスの正面図である。 本発明の実施形態に従った、モジュラ壁ユニットのモジュラ電力レセプタクルの正面図である。 本発明の実施形態に従った、モジュラ自動電力検知システムレセプタクルを有するモジュラ壁ユニットの正面図である。 本発明の実施形態に従った、モジュラ自動電力検知システムレセプタクルの正面図である。 本発明の実施形態に従った、モジュラ自動電力検知システムレセプタクルの正面図である。 本発明の実施形態に従った、自動電力検知システムと併用されるユーザインタフェースのスクリーン図である。 本発明の実施形態に従った、自動電力検知システムと併用されるユーザインタフェースのスクリーン図である。 本発明の実施形態に従った、自動電力検知システムと併用されるユーザインタフェースのスクリーン図である。 本発明の実施形態に従った、自動電力検知システムと併用されるユーザインタフェースのスクリーン図である。 本発明の実施形態に従った、自動電力検知システムと併用されるユーザインタフェースのスクリーン図である。 本発明の実施形態に従った、自動電力検知システムと併用されるユーザインタフェースのスクリーン図である。 本発明の実施形態に従った、自動電力検知システムと併用されるユーザインタフェースのスクリーン図である。 本発明の実施形態に従った、自動電力検知システムと併用されるユーザインタフェースのスクリーン図である。 本発明の実施形態に従った、自動電力検知システムと併用されるユーザインタフェースのスクリーン図である。 本発明の実施形態に従った、自動電力検知システムと併用されるユーザインタフェースのスクリーン図である。 本発明の実施形態に従った、自動電力検知システムと併用されるユーザインタフェースのスクリーン図である。 本発明の実施形態に従った、自動電力検知システムと併用されるユーザインタフェースのスクリーン図である。 本発明の実施形態に従った、自動電力検知システムと併用されるユーザインタフェースのスクリーン図である。 本発明の実施形態に従った、自動電力検知システムと併用されるユーザインタフェースのスクリーン図である。 本発明の実施形態に従った、自動電力検知システムと併用されるユーザインタフェースのスクリーン図である。 本発明の実施形態に従った、自動電力検知システムと併用されるユーザインタフェースのスクリーン図である。 本発明の実施形態に従った、自動電力検知システムと併用されるユーザインタフェースのスクリーン図である。 本発明の実施形態に従った、自動電力検知システムと併用されるユーザインタフェースのスクリーン図である。 本発明の実施形態に従った、自動電力検知システムと併用されるユーザインタフェースのスクリーン図である。 本発明の実施形態に従った、自動電力検知システムと併用されるユーザインタフェースのスクリーン図である。 本発明の実施形態に従った、自動電力検知システムと併用されるユーザインタフェースのスクリーン図である。

Claims (2)

  1. 交流（ＡＣ）電力を生成すべく構成された電源と、それに接続された電気機器との間で電力を伝達すべく構成されたライン-コード電力デバイスであって、該ライン-コード電力デバイスは、
    ＡＣ電力を受け取り、ＡＣ電力を第一のＤＣ電圧レベルを有するＤＣ電力に変換すべく構成されたＡＣ-直流（ＤＣ）レギュレータと、
    少なくとも１のＤＣレセプタクルが前記電気機器による接続を受容すべく構成された複数のＤＣレセプタクルと、
    電気機器が少なくとも１のＤＣレセプタクルにいつ接続されたかを識別し、当該電気機器が必要とする第二のＤＣ電圧レベルを識別し、前記少なくとも１のＤＣレセプタクルに対し前記第二のＤＣ電圧レベルでＤＣ電力出力を構成するための信号を生成すべく構成されたプロセッサと、
    前記プロセッサから信号を受信し、前記信号に応答して前記ＤＣ電力を前記第一のＤＣ電圧レベルから前記第二のＤＣ電圧レベルに変換し、前記少なくとも１のＤＣレセプタクルに対し前記第二のＤＣ電圧レベルでＤＣ電力を生成すべく構成されたＤＣ-ＤＣレギュレータと、
    を含む、
    ライン-コード電力デバイス。
  2. 受容コネクタと、
    別の接続を有する別の電気機器に給電すべく構成された着脱可能なウォールプラグデバイスであって、
    前記受容コネクタに着脱自在に接続されるべく構成された電気コネクタと、
    前記電気コネクタを通じてＡＣ電力を受け取り、ＡＣ電力を第三のＤＣ電圧レベルを有するＤＣ電力に変換すべく構成された別のＡＣ-ＤＣレギュレータと、
    少なくとも１の他のＤＣレセプタクルと、
    他の電気機器接続が少なくとも１の他のＤＣレセプタクルにいつ接続されたかを識別し、当該他の電気機器が必要とする第四のＤＣ電圧レベルを識別し、前記少なくとも１の他のＤＣレセプタクルに対し前記第四のＤＣ電圧レベルで別のＤＣ電力出力を構成するための第二の信号を生成すべく構成されたプロセッサと、
    前記他のプロセッサから第二の信号を受信し、前記第二の信号に応答して前記ＤＣ電力を前記第三のＤＣ電圧レベルから前記第四のＤＣ電圧レベルに変換し、前記少なくとも１の他のＤＣレセプタクルに対し前記第四のＤＣ電圧レベルでＤＣ電力を生成すべく構成された他のＤＣ-ＤＣレギュレータと、
    を有する、ウォールプラグデバイスと、
    を更に有することを特徴とする請求項１のライン-コード電力デバイス。
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