JP2007331053A - 食パン切断装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 スライスされて得られた食パン（パン片）から耳部分を切断しつつ、好ましい形状の角部や切断面を形成し、商品性の高い高品質のサンドイッチパンを得るための食パン切断装置の提供。
【解決手段】 食パン切断装置３は、食パン１Ａがスライスされて得られる矩形状のパン片１Ｂから耳部分１Ｃ，１Ｄを切除するものであって、パン片１Ｂが載置される載置台３３と、直線状の刃先６５を下向きにして載置台３３の上方に配置された耳切断刃３２と、該耳切断刃３２を上下動させる駆動部３１とを備えている。
【選択図】 図７

Description

本発明は、食パンをスライスして得られる略矩形扁平状のパン片から耳部分を切除する食パン切断装置に関し、特に、サンドイッチ用のパンを製造するための食パン切断装置に関する。

従来、食パンから所謂耳部分が切除されて更にスライスされたパン片は、その複数枚が梱包されてサンドイッチパンとして販売されている。サンドイッチパンは、直方体形状に大きく焼き上げられた食パンを利用して製造され、一般にその製造装置は、耳落とし用の帯状切刃とスライス用の帯状切刃とを備える。該製造装置を用いる場合、直方体形状の食パンからその耳部分を含む各外面部分を所定厚みで切除する工程の後、長手方向に交差する向きに所定厚みでスライスする工程を経ることによって、サンドイッチパンが製造される。スライスする工程では、多数の帯状切刃が同時に往復動して食パンをスライスし、一時に多数のサンドイッチパンが切り出される。

ところで、焼き上げられた食パンは、その外面部分が比較的硬く、これに対し内部は柔らかくなっており、また、焼き上がり後の時間の経過に伴って、各部は若干硬くなっていく。従って、上述した従来の製造装置のように初めに食パンの外面部分（耳部分）を切除した後にスライスする場合、焼き上がってから比較的長時間（一般に、少なくとも２４時間程度）経た後でないと、耳部分を切除された食パンは変形し易く加工するのが困難である。従って、従来の製造装置では、食パンの焼き上がり時からサンドイッチ用のパンが製造されるまで比較的長時間を要するため、サンドイッチパンの鮮度を維持するのが困難であった。

更に、従来の製造装置では帯状切刃を往復動させて食パンを切断するため、切断面の滑らかさに欠ける場合があるため、より滑らかな切断面を得て商品性を高めたいという要望もあった。

このような要望に対応するべく本願出願人は、食パンを丸刃によってスライスしてパン片を得た後、このパン片を押圧固定した状態で各辺の耳部分を丸刃によって切除することのできる優れた食パン加工装置を発明した（特許文献１参照）。この食パン加工装置によれば、焼き上がり後間もない比較的柔らかい状態の食パンであっても、スライスしてパン片を得ることが可能であり、得られたパン片から耳部分を切除することが可能である。従って、鮮度の優れたサンドイッチパンを得ることができる。更に、スライス及び耳部分の切断において丸刃を用いるため、滑らかな切断面を得ることができるという利点も有している。
特開２００５−２９７１１０号公報

しかしながら、特許文献１に開示された発明による場合、スライスして得られたパン片から耳部分を切除した際、その切断面が曲面状になってしまうことがある。即ち、特許文献１に開示された発明では、押圧固定されたパン片の耳部分を、回転する丸刃をパン片の各辺の長手方向に沿って移動させて切断する。そのため、パンの切断面が丸刃の面に摺接して丸刃の回転方向へ引っ張られてしまう。このように、パンが丸刃の回転方向へ引っ張られながら切断されると、その切断面は平行な面とはならず、若干湾曲した曲面状となる。そして、パン片が有する４辺のうち直交する２辺がこのような曲面状となると、２辺の交差部分が変形して９０度の角部を形成することができなくなってしまう。サンドイッチパンの角部や切断面の形状は、サンドイッチパンの商品性に影響を与える大きな要因となるため、このような事情が改善されることが望ましい。

そこで本発明は、スライスされて得られた食パン（パン片）から耳部分を切断しつつ、好ましい形状の角部や切断面を形成することができる食パン切断装置を提供することを目的とする。

本発明は上述したような事情を鑑みてなされたものであり、本発明に係る食パン切断装置は、食パンがスライスされて得られる矩形状のパン片から耳部分を切除する食パン切断装置であって、前記パン片が載置される載置台と、直線状の刃先を下向きにして前記載置台の上方に配置された耳切断刃と、該耳切断刃を上下動させる駆動部とを備えている。

このような構成とすることにより、上方から下降する耳切断刃によって叩き切るようにして耳部分を切除するため、切断時にパン片がその各辺の長手方向へ引っ張られることがない。従って、ほぼ９０度を成す角部を有するサンドイッチパンを製造することができ、商品性の向上を図ることができる。

また、前記耳切断刃は一方の面にのみ刃付け部を有する片刃から成り、前記刃付け部を外方へ向けて設けられていてもよい。このような構成とすることにより、耳切断刃において刃付け部が形成された側の面をパン片の外側（即ち、耳部分のある側）へ向け、刃付け部が形成されていない平坦な面をパン片の中央側へ向けることができる。これにより、鉛直方向に沿った切断面形状も平坦な好ましい形状とすることができる。

また、前記耳切断刃は、前記パン片の対向する二辺に位置する耳部分に対応して２枚一対で備えられ、各耳切断刃は、下方へ向かうに従って互いの離隔距離が大きくなるように鉛直方向に対して傾斜して設けられていてもよい。このような構成とすることにより、耳部分を切断した後の鉛直方向に沿った切断面形状を、上面及び下面に略直交する好ましい形状とすることができる。

即ち、耳切断刃を鉛直方向に平行に下降してパン片を切断する場合、比較的柔らかいパン片は、耳切断刃のパン片上面への当接後、下降するに伴って若干変形する。その結果、切断面は上部に比べて下部が外方に位置するように変形し、上面及び下面に対して直交する切断面を得ることが比較的困難であることを、本出願人は見知した。そして、上述したように一対を成す２枚の耳切断刃を傾斜して設けることにより、切断面の上部と下部との位置を一致させ、上面及び下面に対して略直交する好適な切断面を有するサンドイッチパンを得ることに成功したのである。

また、前記耳切断刃の鉛直方向に対する傾斜角度は、３度乃至７度の範囲内であってもよい。本出願人は、耳切断刃にもたせる角度を試行錯誤の末に見い出した。そして、本発明に係る食パン切断装置は、耳切断刃を上記範囲内の角度に設定することにより、上述したような好適な切断面を得ることができる。

また、対を成す前記耳切断刃の夫々は、下降時に前記パン片に当接するタイミングが互いに異なっていてもよい。このような構成とすることにより、上面と側部の切断面とが略直交する好適なサンドイッチパンを得ることができる。

即ち、対を成す２枚の耳切断刃によって同一タイミングでパン片を切断した場合、両方の耳切断刃がパン片の上部に食い込む際に柔らかいパン片の上部が互いに反対の方向へ若干引っ張られるため、得られたサンドイッチパンの上面と側部の切断面との交差部に丸みが生じる場合がある。そこで、上述したように対を成す２枚の耳切断刃がパン片に当接するタイミングを互いに異ならせることにより、一方の耳切断刃がパン片に食い込んで上部を切断し、パン片上部の変形が治まった後に、他方の耳切断刃がパン片に食い込むこととなる。従って、切断面と上面との交差部に丸みが生じにくく、好適な形状のサンドイッチパンを得ることができる。

また、一対を成す前記耳切断刃は、一方の耳切断刃が前記パン片の耳部分を切断している間に、他方の耳切断刃が前記パン片に当接するタイミングで動作するように構成されていてもよい。このような構成とすることにより、一方の耳切断刃によってパン片の位置が固定された状態で、他方の耳切断刃がパン片の対応する部分を切断するため、適切な位置を切断することができ、得られるサンドイッチパンの寸法精度の向上を図ることができる。

また、前記載置台は、下降した前記耳切断刃の刃先が当接する床面が弾性素材から成っていてもよい。このような構成とすることにより、耳切断刃の刃先が厳密に直線状になっていない場合であっても、刃先が載置台の床面に食い込むことにより、パン片を確実に切断することができる。

また、前記載置台は、載置された前記パン片を搬送するコンベアを有し、一対を成す前記耳切断刃は前記パン片の搬送方向に沿って二対設けられ、一方の対の前記耳切断刃は前記食パンの搬送方向に刃先が沿うようにして設けられ、他方の対の耳切断刃は前記パン片の搬送方向に刃先が直交するようにして設けられていてもよい。このような構成とすることにより、略矩形のパン片が有する４辺の耳部分を流れ作業的に切除することができるため、効率的である。

また、パン片の搬送方向の上流側に配置された一対の前記耳切断刃は、下流側に配置された一対の前記耳切断刃に比べ、対向する刃先の離隔距離が大きくなるように設けられていてもよい。このような構成とすることにより、切断面形状をより平坦な好ましい形状とすることができる。

即ち、載置台に置かれたパン片を平面視すると、一般に長方形状を成しており、耳部分としては長辺部分と短辺部分とに位置するものがある。そして、上述した構成によれば、対向する刃先の離隔距離が大きくなるよう設けられた耳切断刃によって最初に短辺部分に位置する耳部分が切除され、次に長辺部分に位置する耳部分が切除されることとなる。このようにすると、最初の切断後も長辺部分に位置する耳部分が残っているため、最初の切断で短辺部分に位置する耳部分を残す場合に比べてパン片の変形を抑制しやすくなる。その結果、パン片が好適な形状を保持した状態で、次の長辺部分に位置する耳部分の切除を行うことができ、好適な切断面形状を有するサンドイッチパンを得ることができる。

本発明に係る食パン切断装置によれば、スライスされて得られた食パン（パン片）から耳部分を切断しつつ、好ましい形状の角部や切断面を形成することができ、商品性の高い高品質のサンドイッチパンを得ることができる。

以下、本発明の実施の形態に係る食パン切断装置について、図面を参照しながら具体的に説明する。図１は食パン切断装置を備える食パン加工装置の全体平面図であり、図２は、図１に示す食パン加工装置をII矢視方向から見た側面図である。また、図３は、図１に示す食パン加工装置を用いてサンドイッチパンを製造する工程の概略を示す模式図である。

図１及び図２に示すように、食パン加工装置１は、スライス装置２と、食パン切断装置３と、スライス装置２及び食パン切断装置３の間に設けられた搬送用の第１ベルトコンベア４と、これらスライス装置２、食パン切断装置３、及び第１ベルトコンベア４の動作を制御する制御部５とを備える。この食パン加工装置１は、直方体形状を成す食パン１Ａを加工してサンドイッチパンを製造するものである。

図３に示すように、スライス装置２は食パン１Ａをスライスしてパン片１Ｂを得るスライス工程を担い、より具体的には、焼き上がり後の直方体形状を成す食パン１Ａを、長手方向に直交する向きにスライスしてパン片１Ｂを得る第１工程を担う。食パン切断装置３はパン片１Ｂの一部を切除する切除工程を担い、より具体的には、ベルトコンベアのベルト上に載置されたパン片１Ｂの一対の耳部分１Ｃを切除する第２工程と、他の一対の耳部分１Ｄを切除してサンドイッチパン１Ｅを得る第３工程とを担う。なお、以下の説明では、食パン１Ａ又はパン片１Ｂの搬送方向を前方、その逆方向を後方とし、左右方向は、搬送される食パン１Ａ又はパン片１Ｂから見たときの左右方向と一致するものとする。また、以下では工程順にそれを担う装置の構成について説明する。

図１及び図２に示すように、スライス装置２は、焼き上がった食パン１Ａを搬送するローラコンベア６と、該ローラコンベア６の前部左側に配置されて搬送されてきた食パン１Ａをスライスするパン切り機７とを備えている。図４は、図１及び図２に示されるパン切り機７を拡大してその概略構成を示す側面図であり、図５は図４に示すパン切り機７をV矢視方向から見た平面図、図６は図４に示すパン切り機７をVI矢視方向から見た正面図である。

図４乃至図６に示すように、パン切り機７は、搬送されてきた食パン１Ａが載せられる載置台８と、該載置台８に載せられた食パン１Ａを前方へ間欠的に押し出す押出機構９と、該押出機構９によって押し出された食パン１Ａをスライスする円盤カッター１０とを備えている。更に、パン切り機７は、スライスして得られたパン片１Ｂを受け取るパン片受台１１と、該パン片受台１１に受け取られたパン片１Ｂを第１ベルトコンベア４へ載せ替えるパン片載替台１２とを備えている。なお、図１に示すように本実施の形態では、１つのローラコンベア６に対して２機のパン切り機７が並設されているが、ローラコンベア６の基数とそれに対応するパン切り機７の基数とはこれに限定されるものではない。

図４に示すように、パン片受台１１は載置台８の前方に配置され、その上部の背面及び前面の夫々には、鉛直方向に沿って延びる鉛直面１３と、該鉛直面１３の前方にて前方斜め下方の方向に沿った傾斜面を成す立掛面１４とを有している。また、パン片受台１１の上端は、図４に示すように側方から見た場合に鉛直面１３と立掛面１４とによって尖がって形成された尖端部１５を成している。鉛直面１３には、押出機構９により押し出される食パン１Ａの進行方向に対してその回転軸が平行となるようにして円盤カッター１０が枢支されており、該円盤カッター１０の上端は、パン片受台１１の尖端部１５よりも所定寸法だけ上方へ突出している。この円盤カッター１０は、パン片受台１１の下方に設けられたモータ１６によって回転駆動する。

パン片受台１１の上部前面の立掛面１４には、円盤カッター１０によってスライスされたパン片１Ｂが立て掛けられるようになっており、図５に示すように該立掛面１４の左右寸法（幅寸法）は、パン片１Ｂよりも小さくなるように構成されている。また、立掛面１４の下端部からは、立掛面１４に直交する略前方へ向かって載置座１７が突設されている。立掛面１４に立て掛けられたパン片１Ｂは、この載置座１７によって下部が支持されるようになっている。

図４に示すように、上述した円盤カッター１０、パン片受台１１、及びモータ１６は、載置台８の下方にて直立して設けられたシリンダ機構１８によって、一体的に上昇動及び下降動し得るようになっている。従って、載置台８に載せられた食パン１Ａが押出機構９によって前方へ押し出され、載置台８の前端から所定寸法だけ突出した状態でシリンダ機構１８が駆動すると、円盤カッター１０が上昇して食パン１Ａの突出部分を下方から切断していく。円盤カッター１０の上昇と共にパン片受台１１も上昇し、その尖端部１５は、食パン１Ａの下部にできた切り口へ該切り口を押し広げるようにして入り込む。そしてパン片受台１１は、上方位置にてパン片１Ｂが食パン１Ａから切り離されると同時に該パン片１Ｂを受け取る。パン片１Ｂは、載置座１７に下端を当接させて立掛面１４に凭れ掛かるようにしてパン片受台１１に受け取られる。

図４及び図５に示すように、パン片載替台１２はパン片受台１１と第１ベルトコンベア４との間に配置されている。図５及び図６に示すように、パン片載替台１２は、左右方向へ延びた板状の載置台２０と、該載置台２０の両端から上方へ平行に延設された左右一対の受取面部２１とを有している。この受取面部２１は、パン片受台１１を間に挟める寸法だけ離隔して平行に配置され、夫々の外側端からは立壁２４が前方へ向けて立設されている。

また、図６に示すように載置台２０の下部には、該載置台２０と平行に左右方向へ延設された回転軸２３が取着されている。この回転軸２３の一端部にはモータ２２の出力軸が接続されており、モータ２２の駆動によって回転軸２３は回転するようになっている。そして、パン片載替台１２は、モータ２２が駆動することによって回転軸２３を軸にして前後に揺動可能になっている。即ち、パン片載替台１２は、その受取面部２１がパン片受台１１の立掛面１４に略平行を成す後方位置から、その受取面部２１が第１ベルトコンベア４の上に覆い被さる前方位置までの間を揺動可能になっている。

ここで、図６に示すように、上方位置にてパン片１Ｂを受け取ったパン片受台１１は、パン片載替台１２が後方に位置する状態で、該パン片載替台１２が有する左右一対の受取面部２１の間を通って下降する。パン片受台１１に受け止められた状態で共に下降するパン片１Ｂは、パン片受台１１がパン片載替台１２を通過する際、該パン片載替台１２の受取面部２１によって左右部分が受け止められ、その結果、パン片１Ｂはパン片受台１１からパン片載替台１２へ移載される。

次に、図４に示すように、パン片載替台１２はモータ２２の駆動により後方位置から前方位置へ倒伏し、パン片１Ｂは第１ベルトコンベア４上に載せかえられる。パン片載替台１２が倒伏する際、パン片１Ｂは立壁２４によって左右の側部が支持され、且つ、載置台２０によって下端部が支持されているため位置ずれが生じ難い。従って、次々と第１ベルトコンベア４へ載せ換えられるパン片１Ｂは、夫々がほぼ一定の位置に一定の姿勢で移載される。

このように、食パン１Ａをスライスし、得られたパン片１Ｂを第１ベルトコンベア４に載せ換える工程において、全てが機械化されて人手が介入することがない。従って、作業員の作業能力に左右されず生産性の向上を図ることができると共に、衛生面の向上を図ることもできる。

図７は、第２工程及び第３工程（図３参照）を担う食パン切断装置３の構成を示す側面図であり、図８は、図７に示す食パン切断装置３をVIII矢視方向から見た背面図である。なお、図１に示す食パン加工装置１においては、図７及び図８に示す食パン切断装置３が２基併設されている。

図７及び図８に示すように、食パン切断装置３は、略立方体を成すの枠体３０と、該枠体３０の上部に設けられた駆動部３１と、該駆動部３１によって上下動される耳切断刃３２と、該耳切断刃３２によって切断されるパン片１Ｂが載置される載置台３３とを備えている。

略立方体の枠体３０は、より詳しくは、同一の矩形状を成す天板３０ａ及び底板３０ｂを有し、天板３０ａ及び底板３０ｂの対応する頂部間に立設された４本の脚部３０ｃによって天板３０ａは底板３０ｂの上部に支持されている。

駆動部３１は、枠体３０の天板３０ａ上部に設けられた電動モータ４０を備えている。該電動モータ４０は出力軸４１が前後方向に沿うようにして設けられており、該出力軸４１にはギヤ４２が同軸状に設けられている。枠体３０の天板３０ａ上部には、電動モータ４０の出力軸４１と平行に前後方向へ軸芯が向くようにして伝達軸４３が配設されており、該伝達軸４３の前後の端部は天板３０ａ上部に立設された軸受部４４によって軸支されている。また、伝達軸４３には、チェーン４５を介して電動モータ４０の出力軸４１に設けられたギヤ４２と連結されるギヤ４６が同軸状に設けられている。

軸受部４４から突出した伝達軸４３の前後の端部には、伝達軸４３の回転運動を上下方向の運動に変更しつつ伝達する伝達機構５０が設けられている（便宜上、図７において前側の伝達機構５０の下部分は図示を省略している）。この伝達機構５０は、伝達軸４３の端部に設けられた円盤状のクランク５１と、該クランク５１に連結された伝達ロッド５２とを有している。クランク５１はその回転軸芯５３を伝達軸４３の軸芯と一致するようにして設けられ、周端部近傍に偏芯軸５４を有している。この偏芯軸５４には伝達ロッド５２の上端部が回転自在に枢支され、該伝達ロッド５２は下方へ延設されている。

このような伝達機構５０は、電動モータ４０の駆動に伴ってクランク５１が軸芯５３周りに自転する。クランク５１が回転すると、偏芯軸５４が軸芯５３周りを公転し、該偏芯軸５４に枢支された伝達ロッド５２は上昇動及び下降動することとなる。なお、本実施の形態の図７乃至図８において、前後に設けられた伝達機構５０が夫々有する偏芯軸５４は、クランク５１の回転軸芯５３周りの位相が互いに一致するようになっている。従って、前後の伝達ロッド５２は、同一タイミングで上昇動及び下降動する。

伝達ロッド５２の下端部には、耳切断刃３２を支持する刃支持枠５５が枢支されている。刃支持枠５５は平面視すると矩形枠状であり、左右に配置されて前後方向へ延びる長寸板状の側方フレーム５５ａと、その前端部間を接続する板状の前方フレーム５５ｂと、後端部間を接続する板状の後方フレーム５５ｃとから構成されている。伝達ロッド５２の下端部は、刃支持枠５５が有する前方フレーム５５ｂ及び後方フレーム５５ｃの夫々における左右方向中央部分で枢支されている（図８参照）。

また、図７に示すように、刃支持枠５５は枠体３０に設けられたガイド部５７によっても支持されている。このガイド部５７は、上下方向へ延びる４本のガイドロッド５７ａと、このガイドロッド５７ａに挿通されると共に該ガイドロッド５７ａに沿って上下方向へ摺動するロッド受部５７ｂとから構成されている。ロッド受部５７ｂは筒状を成し、その軸芯を上下方向へ向けた状態で、刃支持枠５５の前後における左右部分の夫々に取り付けられている。このロッド受部５７ａに挿通するガイドロッド５７ａは、その上端部及び下端部が枠体３０の天板３０ａ及び底板３０ｂにて夫々固定されている。このようなガイド部５７は、電動モータ４０が駆動して伝達機構５０の伝達ロッド５２が上下動すると、ガイドロッド５７ａに沿って刃支持枠５５を正確に上下方向へ動作させる。

刃支持枠５５の後部及び前部の２箇所には、２枚で対を成す耳切断刃３２が一対ずつ支持されており、後側の一対の耳切断刃３２は、パン片１Ｂの前後の耳部分１Ｃを切断するための前後用耳切断刃３２Ａを成し、前側の一対の耳切断刃３２は、パン片１Ｂの左右の耳部分１Ｃを切断するための左右用耳切断刃３２Ｂを成している。これらの耳切断刃３２（３２Ａ，３２Ｂ）は、刃支持枠５５の下部に取り付けられたフランジ６０に、ブラケット６１を介して支持されており、後側に支持された前後用耳切断刃３２Ａと、前側に支持された左右用耳切断刃３２Ｂとは、互いに向きを違えて設けられている。

図９は、前後用耳切断刃３２Ａの構成を説明するために図７における一部分を拡大して示す側面図である。図９に示すように、刃支持枠５５の左右の側方フレーム５５ａ（図９では右側の側方フレーム５５ａのみを示している）には、前後用耳切断刃３２Ａを取り付けるためのフランジ６０が、下方へ突出するようにして側方フレーム５５ａに沿って２つずつ取り付けられている。このフランジ６０は矩形板状を成し、その表裏の面が左右方向を向くようにして設けられている。各フランジ６０には相対的に前後に配置されたボルト孔６０ａ，６０ｂが形成されており、ブラケット６１は、このボルト孔６０ａ，６０ｂに通されたボルト６３によってフランジ６０に締結されている。

ブラケット６１は、フランジ６０に締結される締結板６１ａと、前後用耳切断刃３２Ａを成す各耳切断刃３２，３２を支持する横長板状の支持板６１ｂとから成る。そして、左右に対向配置された２枚の締結板６１ａ間に１枚の支持板６１ｂが架設されるようにして一組のブラケット６１は構成されている（図８も参照）。このようなブラケット６１の端部の締結板６１ａが、フランジ６０にボルト締結される。そして、ブラケット６１が有する支持板６１ｂの下部に前後用耳切断刃３２Ａが取り付けられている。

図８及び図９に示すように、この前後用耳切断刃３２Ａは左右方向へ直線状に延びる刃先６５を有し、この刃先６５を下向きにして、基部６６が支持板６１ｂに支持されている。更に、前後用耳切断刃３２Ａは、一方の面のみに刃付け部６７を有する片刃から成り、この刃付け部６７を外方へ向けて設けられている。即ち、図９に示すように、前後用耳切断刃３２Ａを構成する前後２枚の耳切断刃３２のうち、後側の耳切断刃３２は後方へ刃付け部６７を向けて設けられ、前側の耳切断刃３２は前方へ刃付け部６７を向けて設けられている。これにより、前後２枚の耳切断刃３２は、刃付け部６７が存在しない平坦面が対向するようになっている。

また、図９に示すように、フランジ６０に設けられたボルト孔６０ａ，６０ｂのうち、一方のボルト孔６０ａは略長円状に形成され、他方のボルト孔６０ｂは真円状に形成されている。具体的には、前後に並ぶ２つのフランジ６０のうち後側のフランジ６０では、後側に略長円状のボルト孔６０ａが形成され、前側に真円状のボルト孔６０ｂが形成されている。前側のフランジ６０では、前側に略長円状のボルト孔６０ａが形成され、後側に真円状のボルト孔６０ｂが形成されている。また、ボルト孔６０ａの形状をより詳述すると、他方のボルト孔６０ｂを中心として円弧状に延びる略長円状となっている。

従って、各ボルト孔６０ａ，６０ｂにボルト６３を通し、ブラケット６１を遊びを有してフランジ６０に取り付けると、ボルト孔６０ａに通したボルト６３は略上下方向へ上下動させることができ、ブラケット６１に支持される前後用耳切断刃３２Ａの傾斜角度を調節することができる。図９では、前後用耳切断刃３２Ａを成す前後の耳切断刃３２が、下方へ向かうに従って互いの離隔距離が大きくなるように（即ち、側面視で下方へ開くように）調節され、この状態でボルト６３が締結されてフランジ６０にブラケット６１が固定されている。また、このときの耳切断刃３２は、鉛直方向（図９中の二点鎖線参照）に対して約５度の傾斜角度αを有している。なお、この角度αは、切断するパン片１Ｂの厚みや硬さ、及び、環境（湿度、温度）等の条件に応じて３度乃至７度の範囲内で適宜調整すればよい。

一方、図７に示すように、刃支持枠５５の前部に支持された左右用耳切断刃３２Ｂは、これを構成する一対の耳切断刃３２が、表裏の面を前後方向へ向くようにして配置されている。そして、各耳切断刃３２は、上述したのと同様のブラケット６１及びフランジ６０を介して刃支持枠５５に支持されている。但し、左右用耳切断刃３２Ｂを成す一対の耳切断刃３２の刃先６５の離隔距離ｄ_Bは、前後用耳切断刃３２Ａを成す一対の耳切断刃３２の刃先６５の離隔距離ｄ_Aよりも小さくなるように設定されている（図１参照）。このような前後用耳切断刃３２Ａ及び左右用耳切断刃３２Ｂは、電動モータ４０の駆動に伴って上昇動及び下降動する。

図７に示すように、耳切断刃３２の下方には、枠体３０を支持する載置台３３が設けられ、具体的には、本実施の形態ではこの載置台３３として第２ベルトコンベア７０、第３ベルトコンベア７１、及び第４ベルトコンベア７２が備えられている。第２ベルトコンベア７０は相対的に後方に位置する前後用耳切断刃３２Ａの下方に配置され、図示しないモータに連結されて回転する駆動プーリ７０ａ、従動プーリ７０ｂ、及びこれらに巻回されて弾性素材から成るベルト７０ｃを備えている。第３ベルトコンベア７１は相対的に前方に位置する左右用耳切断刃３２Ｂの下方に配置され、同様に図示しないモータに連結されて回転する駆動プーリ７１ａ、従動プーリ７１ｂ、及びこれらに巻回されて弾性素材から成るベルト７１ｃを備えている。また、第４ベルトコンベア７２は第３ベルトコンベア７１の前方に配置され、第２，第３ベルトコンベア７０，７１と同様に駆動プーリ７２ａ、従動プーリ７２ｂ、及びベルト７２ｃを備えている。なお、ベルト７２ｃは弾性素材である必要はない。

これら第２ベルトコンベア７０，第３ベルトコンベア７１，第４ベルトコンベア７２は、何れも第１ベルトコンベア４（図１参照）からのパン片１Ｂを同一方向へ搬送するものであり、パン片１Ｂが載置されるベルト７０ｃ〜７２ｃが略面一となっている。また、第２ベルトコンベア７０と第３ベルトコンベア７１との間には、前後用耳切断刃３２Ａによって切断された耳部分１Ｃを落下させるための隙間７５が設けられている。また、図１に示すように、第４ベルトコンベア７２のベルト７２ｃの幅は第３ベルトコンベア７１のベルト７１ｃの幅より小寸となっており、左右用耳切断刃３２Ｂによって切断されて第３ベルトコンベア７１により搬送される左右の耳部分１Ｃが、第４ベルトコンベア７２のベルト７２ｃに移載されずに第４ベルトコンベア７２の側方から落下するようになっている。

上述したような食パン切断装置３の場合、電動モータ４０の回転駆動により伝達機構５０が刃支持枠５５を上昇動及び下降動させる。これに伴って耳切断刃３２は同一タイミングで上昇動及び下降動する。本実施の形態における耳切断刃３２は、約６０ｍｍのストロークで上下へ往復動するようになっており、最も下方に位置するときに耳切断刃３２の刃先６５は、第２ベルトコンベア７０及び第３ベルトコンベア７１の各ベルト７０ｃ，７１ｃの上面に若干食い込むようになっている。

次に、食パン切断装置３によるパン片１Ｂからの耳部分１Ｃの切除動作について、主に図７を用いて説明する。図１乃至図６を用いて説明したように、食パン１Ａをパン切り機７にてスライスして得られたパン片１Ｂは、第１ベルトコンベア４によって搬送され、食パン切断装置３の第２ベルトコンベア７０のベルト７０ｃ上に移載される。第２ベルトコンベア７０は図示しないセンサによってベルト７０ｃ上のパン片１Ｂの位置を検出し、前後用耳切断刃３２Ａの下方における所定位置にてパン片１Ｂを停止させる。

停止したパン片１Ｂは、電動モータ４０の駆動により下降してくる前後用耳切断刃３２Ａによって、その前後の耳部分１Ｃが切断される（図１中に示す第２工程を参照）。このとき、下降した前後用耳切断刃３２Ａは、その刃先６５がベルト７０ｃの上面に若干食い込むため、パン片１Ｂから耳部分１Ｃを確実に切断することができる。また、前後用耳切断刃３２Ａを成す一対の耳切断刃３２は、図９を用いて説明したように下部の刃先６５へ向かうに従って開くようにして設けられている。従って、耳部分１Ｃを切断した後のパン片１Ｂにおいて、上面と切断面との交差部分に丸みができにくく、好適な角を形成することができる。更に、一対の耳切断刃３２は、刃付け部６７を外方（即ち、前後）へ向けて平坦面を対向させるようにして設けられているため、切断面をより平坦に形成することができる。

前後用耳切断刃３２Ａによって前後の耳部分１Ｃが切断され、前後用耳切断刃３２Ａが上昇して所定位置以上に達すると、第２ベルトコンベア７０は再び駆動する。そして、ベルト７０ｃ上のパン片１Ｂは次の第３ベルトコンベア７１が有するベルト７１ｃ上に移載される。この際、第２ベルトコンベア７０のベルト７０ｃ上に残されていた切除後の耳部分１Ｃは、第２ベルトコンベア７０と第３ベルトコンベア７１との間に設けられた隙間７５から落下して除去される（図７参照）。

第３ベルトコンベア７１は図示しないセンサによってベルト７１ｃ上に移載されたパン片１Ｂの位置を検出し、左右用耳切断刃３２Ｂの下方における所定位置にてパン片１Ｂを停止させる。停止したパン片１Ｂは、電動モータ４０の駆動により下降してくる左右用耳切断刃３２Ｂによって、その左右の耳部分１Ｄが切断され、サンドイッチパン１Ｅが得られる（図１中に示す第３工程を参照）。左右用耳切断刃３２Ｂと前後用耳切断刃３２Ａとは刃先６５の向きが違うだけで、その他の構成は同じであるため、ここでも上述したように耳部分１Ｄを確実に切断することができ、切断後のサンドイッチパン１Ｅの上面と切断面との交差部分に好適な角を形成することができ、更に、切断面を平坦に形成することができる。

左右用耳切断刃３２Ｂによって左右の耳部分１Ｄが切断され、左右用耳切断刃３２Ｂが上昇して所定位置以上に達すると、第３ベルトコンベア７１は再び駆動する。そして、ベルト７１ｃ上のサンドイッチパン１Ｅは次の第４ベルトコンベア７２が有するベルト７２ｃ上に移載される。ここで、上述したように第４ベルトコンベア７２のベルト７２ｃは、第３ベルトコンベア７１のベルト７１ｃよりも幅寸法が小さい（図１参照）。従って、左右用耳切断刃３２Ｂによって切除されて第３ベルトコンベア７１のベルト７１ｃの左右部分に残されていた耳部分１Ｄは、サンドイッチパン１Ｅが第４ベルトコンベア７２のベルト７２ｃ上に移載される際に該ベルト７２ｃの左右の側方から落下して除去される（図７参照）。このように、食パン切断装置３を経たパン片１Ｂは、前後及び左右の耳部分１Ｃ，１Ｄが切除され、サンドイッチパン１Ｅが得られることとなる。

なお、本実施の形態では、パン切り機７にてスライスして得られるパン片１Ｂが長方形状の場合、短辺を前後にして第１ベルトコンベア４に載置するようになっている。この場合、食パン切断装置３では最初の第２工程で前後の短辺に相当する耳部分１Ｃが切除され、次の第３工程で左右の長辺に相当する耳部分１Ｄが切除される。パン片１Ｂにおいて耳部分１Ｃ，１Ｄはその他の部分に比べて比較的硬いため、耳部分１Ｃに比べて長寸の耳部分１Ｄの切断を第３工程で行うことにより、第２工程から第３工程に至る間、パン片１Ｂの形状又は姿勢を維持しやすくなる。その結果、第３工程において、より正確に耳部分１Ｄを切断することができる。

また、上述した説明では、食パン切断装置３によって耳部分１Ｃ，１Ｄを切除する一連の動作中、耳切断刃３２（前後用耳切断刃３２Ａ及び左右用耳切断刃３２Ｂ）が常に上下動している場合について記載しているが、各パン片１Ｂに対して第２工程及び第３工程が終了する度に耳切断刃３２を上方位置にて停止させるようにしてもよい。

図１０は、食パン切断装置３の他の構成例として、食パン切断装置３を構成する１つのユニット８０の構成を示す図面である。このユニット８０は、図７に示す食パン切断装置３において、左右用耳切断刃３２Ｂに関連する構成を取り外し、前後寸法を短縮したような構成となっている。このユニット８０は、第２〜第４ベルトコンベア７０〜７２（図７参照）を跨ぐようにして適宜の向きで適宜の場所に配置することにより、食パン切断装置３を構成することができる。この場合、ユニット８０が有する耳切断刃３２は、ユニット８０が配置されたときの向き及び場所に応じて前後用耳切断刃３２Ａ及び左右用耳切断刃３２Ｂの何れの役割も担うことができ、汎用性が高い。なお、図１０に示すユニット８０は、その大部分が図７に示す食パン切断装置３の構成と対応するものとなっているため、対応する構成に同一の符号を付してその説明は省略する。

図１１は、図１０に示すユニット８０と異なる構成を有するユニット９０を示す図面である。このユニット９０では、対を成す２枚の耳切断刃３２（３２ａ，３２ｂ）が、上下方向の位置が異なるようにして設けられている。より詳述すると、ユニット９０は、電動モータ４０と連動回転する伝達軸４３の一方の端部に接続された伝達機構５０ａと、他方の端部に接続された伝達機構５０ｂとを備えている。これらの伝達機構５０ａ，５０ｂは、既に説明した伝達機構５０（図７参照）と基本構成において同じであるが、夫々のクランク５１ａ，５１ｂに設けられた偏芯軸５４ａ，５４ｂは、軸芯５３回りの位相が互いに所定角度ずらされている。また、耳切断刃３２ａ，３２ｂを支持する刃支持枠５５は、一方の耳切断刃３２ａを支持する刃支持枠５５１と、他方の耳切断刃３２ｂを支持する刃支持枠５５２とに分割されている。そして、偏芯軸５４ａ，５４ｂの位相差に起因して、刃支持枠５５１，５５２に支持された耳切断刃３２ａ，３２ｂの刃先６５は、上下方向に所定寸法ｄだけずれて位置している。

このようなユニット９０によってパン片１Ｂの耳部分１Ｃ，１Ｄを切断する場合、一方の耳切断刃３２ａと他方の耳切断刃３２ｂとは異なるタイミングでパン片１Ｂの上部に切り込むこととなる。これにより、耳切断刃３２ａ，３２ｂによって切断されたパン片１Ｂは、上面と切断面との交差部分がより直交する好適な形状を成す。このようになる技術的理由については必ずしも明確ではないが、およそ以下のような理由によると考えられる。

耳切断刃３２ａ，３２ｂが同一のタイミングでパン片１Ｂに切り込んだ場合、パン片１Ｂの上面において耳切断刃３２ａ，３２ｂとの２箇所の接触部分が窪む。このとき、一方の耳切断刃３２ａとの接触部分と、他方の耳切断刃３２ｂとの接触部分との間で、パン片１Ｂが両側へ引っ張られるようになる。すると、例えば一方の耳切断刃３２ａとの接触部分の近傍は他方の耳切断刃３２ｂとの接触部分の方へ引っ張られる。その結果、一方の耳切断刃３２ａが更に下降したとき、耳切断刃３２ａはパン片１Ｂの所望位置より外側の部分を切断してしまうこととなる。即ち、耳切断刃３２ａは、最初にパン片１Ｂの上面に接触した後、下降していくにつれて最初の接触箇所より外側の部分を切断することとなる。これにより、耳切断刃３２ａ，３２ｂにより同一タイミングでパン片１Ｂを切断すると、耳切断刃３２ａによる切断面は上部が丸みを帯び、上面と切断面との交差箇所に好適な角を形成できない場合がある。他方の耳切断刃３２ｂによる切断面についても同様である。

これに対し、図１１に示すようなユニット９０によって耳切断刃３２ａ，３２ｂを異なるタイミングでパン片１Ｂに切り込ませた場合は、一方の耳切断刃３２ａがパン片１Ｂに切り込んでいる状態で他方の耳切断刃３２ｂはパン片１Ｂに接触しないため、パン片１Ｂが上述したように両側へ引っ張られることがない。従って、耳切断刃３２ａは、最初にパン片１Ｂの上面に接触した後、下降していっても、最初の接触箇所の鉛直下方位置をほぼ正確に切断することができる。これにより、耳切断刃３２ａによる切断面は平坦になり、上面と切断面との交差箇所に好適な角を形成することができる。

ここで、偏芯軸５４ａ，５４ｂの位相差、即ち、耳切断刃３２ａ，３２ｂの刃先６５のずれ寸法ｄについては、一方の耳切断刃３２ａがパン片１Ｂの耳部分１Ｃを切断している間に、他方の耳切断刃３２ｂがパン片１Ｂの上面に当接するように設定することができる。具体的に寸法ｄは、製造するサンドイッチパン１Ｅの厚み寸法以内とすることができる。この場合、一方の耳切断刃３２ａによってパン片１Ｂの位置が固定されるため、パン片１Ｂの位置ずれが生じにくく、他方の耳切断刃３２ｂは適切な位置を切断しやすくなる。

なお、図１１に示すユニット９０は、その一部分が図１０に示すユニット８０の構成と対応するものとなっているため、対応する構成に同一の符号を付してその説明は省略する。

本発明は、スライスされて得られた食パン（パン片）から耳部分を切断しつつ、好ましい形状の角部や切断面を形成し、商品性の高い高品質のサンドイッチパンを得るための食パン切断装置に適用することができる。

本発明の実施の形態に係る食パン切断装置を備える食パン加工装置を示す全体平面図である。 図１に示す食パン加工装置をII矢視方向から見た側面図である。 図１に示す食パン加工装置を用いてサンドイッチ用のパンを製造する工程の概略を示す模式図である。 図１に示すパン切り機を拡大してその概略構成を示す側面図である。 図４に示すパン切り機をV矢視方向から見た平面図である。 図４に示すパン切り機をVI方向から見た正面図である。 図３に示す第２工程及び第３工程を担う食パン切断装置の構成を示す側面図である。 図７に示す食パン切断装置をVIII矢視方向から見た背面図である。 前後用耳切断刃の構成を説明するために図７における一部分を拡大して示す側面図である。 食パン切断装置の他の構成例として、食パン切断装置を構成する１つのユニットの構成を示す図面である。 図１０に示すユニットと異なる構成を有するユニットを示す図面である。

符号の説明

１ 食パン加工装置
１Ａ 食パン
１Ｂ パン片
１Ｃ，１Ｄ 耳部分
１Ｅ サンドイッチパン
３ 食パン切断装置
５ 制御部
３１ 駆動部
３２，３２ａ，３２ｂ 耳切断刃
３２Ａ 前後用耳切断刃
３２Ｂ 左右用耳切断刃
３３ 載置台
４０ 電動モータ
５０，５０ａ，５０ｂ 伝達機構
５１ クランク
５３ 回転軸芯
５４，５４ａ 偏芯軸
６５ 刃先
７０ 第２ベルトコンベア
７１ 第３ベルトコンベア
７２ 第４ベルトコンベア
６０ａ，６０ｂ ボルト孔
８０，９０ ユニット

Claims (9)

1. 食パンがスライスされて得られる矩形状のパン片から耳部分を切除する食パン切断装置であって、前記パン片が載置される載置台と、直線状の刃先を下向きにして前記載置台の上方に配置された耳切断刃と、該耳切断刃を上下動させる駆動部とを備えることを特徴とする食パン切断装置。
2. 前記耳切断刃は一方の面にのみ刃付け部を有する片刃から成り、前記刃付け部を外方へ向けて設けられていることを特徴とする請求項１に記載の食パン切断装置。
3. 前記耳切断刃は、前記パン片の対向する二辺に位置する耳部分に対応して２枚一対で備えられ、各耳切断刃は、下方へ向かうに従って互いの離隔距離が大きくなるように鉛直方向に対して傾斜して設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の食パン切断装置。
4. 前記耳切断刃の鉛直方向に対する傾斜角度は、３度乃至７度の範囲内であることを特徴とする請求項３に記載の食パン切断装置。
5. 対を成す前記耳切断刃の夫々は、下降時に前記パン片に当接するタイミングが互いに異なるように構成されていることを特徴とする請求項３又は４に記載の食パン切断装置。
6. 対を成す前記耳切断刃は、一方の耳切断刃が前記パン片の耳部分を切断している間に、他方の耳切断刃が前記パン片に当接するタイミングで動作するように構成されていることを特徴とする請求項５に記載の食パン切断装置。
7. 前記載置台は、下降した前記耳切断刃の刃先が当接する床面が弾性素材から成ることを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載の食パン切断装置。
8. 前記載置台は、載置された前記パン片を搬送するコンベアを有し、対を成す前記耳切断刃は前記パン片の搬送方向に沿って二対設けられ、一方の対の前記耳切断刃は前記食パンの搬送方向に刃先が沿うようにして設けられ、他方の対の耳切断刃は前記パン片の搬送方向に刃先が直交するようにして設けられていることを特徴とする請求項３乃至７の何れかに記載の食パン切断装置。
9. パン片の搬送方向の上流側に配置された一対の前記耳切断刃は、下流側に配置された一対の前記耳切断刃に比べ、対向する刃先の離隔距離が大きくなるように設けられていることを特徴とする請求項８に記載の食パン切断装置。

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