JP2007310734A - 検索装置 - Google Patents

Abstract

【課題】限られた表示スペースに、キーワードによって得られる多くの検索結果を効率よく表示すると共に、ユーザが所望する検索結果を得るまでの負担を軽減する検索装置を提供する。
【解決手段】データを検索する検索装置であって、検索対象のデータと当該データが属する１以上のカテゴリーとを関連付けて格納する検索対象データベースと、ユーザが指定した検索条件に基づいて、検索対象データベースを参照して、当該検索条件に合致するデータを検索する検索部と、検索によって得られたデータを当該データを個別的に選択できると共に、当該データを構成する要素に基づく検索ができるように、当該データを一覧表示する表示制御部とを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、検索装置に関し、より特定的には、キーワードに基づいて得られる検索結果を個別的に選択できると共に、当該検索結果を構成する各要素に基づく検索ができるように、当該検索結果を一覧表示する検索装置に関する。

従来の検索装置は、キーワードを入力することで該当する検索結果を出力し、ユーザに提示していた。このような検索装置は、インターネット等で多く活用されており、キーワードによっては、非常に多くの検索結果が出力される。このため、ユーザが所望する検索結果を得るためには、一旦検索した検索結果に、更にキーワードを追加して徐々に絞り込んで検索する必要があった。

そこで、ユーザに負担をかけずに検索結果を効果的に表示し、ユーザが所望する検索結果まで絞り込める検索方法が提案されている。この従来技術は、関連語辞書から得られる関連語とキーワードとの類似度を求め、この類似度に基づくカテゴリーを用いて、検索結果を分類してユーザに提示する（特許文献１参照）。
特許第３５９１８１３号公報

しかしながら、上記従来技術は、分類されたカテゴリーの名称を表示し、カテゴリーの名称の下に検索結果の例が表示されるため、スペースを多く必要とする。また、分類されたカテゴリーの名称がユーザにとって分かりにくい場合、ユーザは、そのカテゴリーに所望の検索結果が含まれているのかわからず、結局、検索に多大な労力を要していた。

本発明は、上記問題に鑑みてなされた。すなわち、限られた表示スペースに、キーワードによって得られる多くの検索結果を効率よく表示すると共に、ユーザが所望する検索結果を得るまでの負担を軽減する検索装置を提供することを目的とする。

本発明は、データを検索する検索装置を前提としている。本発明は、検索対象のデータと当該データが属する１以上のカテゴリーとを関連付けて格納する検索対象データベースと、ユーザが指定した検索条件に基づいて、検索対象データベースを参照して、当該検索条件に合致するデータを検索する検索部と、検索によって得られたデータを当該データを個別的に選択できると共に、当該データを構成する要素に基づく検索ができるように、当該データを一覧表示する表示制御部とを備える。

また、検索対象データベースに格納された検索対象のデータを構成する要素と当該要素が属するカテゴリーとを関連付けて格納するカテゴリーキーワードデータベースと、表示制御部によって一覧表示されるデータを構成するいずれかの要素がユーザによって選択されたときに、カテゴリーキーワードデータベースを参照して、当該選択された要素が属するカテゴリーを抽出するカテゴリー抽出部と、カテゴリー抽出部によって抽出されたカテゴリーに基づいて、検索によって得られたデータを検索対象として、絞り込み検索する絞り込み検索部とを更に備えることが好ましい。

また、絞り込み検索部は、検索によって得られたデータを構成する要素をユーザが選択することにより、当該要素が属するカテゴリーが所定の回数選択されるまでは、当該カテゴリーで絞り込み検索することが好ましい。

また、絞り込み検索部は、検索によって得られたデータを構成する要素をユーザが選択することにより、当該要素が属するカテゴリーが所定の回数選択された場合、当該要素をキーワードとして絞り込み検索することが好ましい。

また、カテゴリー抽出部は、表示制御部によって一覧表示されるデータを構成する要素について、カテゴリーキーワードデータベースを参照して、当該要素が属するカテゴリーを抽出し、表示制御部は、一覧表示するデータを構成する要素について、当該要素が属するカテゴリーに対応するＧＵＩを表示することが好ましい。

また、表示制御部は、一覧表示するデータを構成する要素について、当該要素が属するカテゴリーに対応するアイコンを表示することが好ましい。

また、表示制御部は、一覧表示するデータが属するカテゴリーの重み付けを表すスコアに基づいて、当該一覧表示するデータの表示順序を決定することが好ましい。

以上のように、本発明の局面によれば、限られた表示スペースに、キーワードによって得られる多くの検索結果を効率よく表示すると共に、ユーザが所望する検索結果を得るまでの負担を軽減する検索装置を提供することができる。

以下、本発明の実施の形態に係る検索装置１００について、図面を用いて詳細に説明する。

図１は本発明の実施の形態に係る検索装置１００の全体構成を示すブロック図である。
図１において、検索装置１００は、入力部１０１、検索部１０２、検索対象データベース１０３、検索キーワードデータベース１０４、カテゴリーデータベース１０５、検索第２キーワードデータベース１０６、カテゴリー抽出部１０７、表示制御部１０８、表示部１０９、カテゴリーキーワードデータベース１１０、及びＧＵＩ作成部１１１を備える。

入力部１０１は、例えば、タッチパネル、リモコン又はキーボードである。検索部１０２は、入力部１０１から入力されたキーワードに基づいて、検索対象データベース１０３を参照して、データを検索する。

検索対象データベース１０３は、検索対象のデータをキーワードに関連付けて格納する検索キーワードデータベース１０４と、検索対象のデータを当該データが属するカテゴリーに関連付けて格納するカテゴリーデータベース１０５と、検索対象のデータを当該データを構成する第２のキーワードに関連付けて格納する検索第２キーワードデータベース１０６とからなる。

カテゴリー抽出部１０７は、カテゴリーデータベース１０５を参照して、カテゴリーを抽出する。表示制御部１０８は、表示部１０９に表示される表示内容を決定する。カテゴリーキーワードデータベース１１０は、検索結果の第２のキーワードを当該第２のキーワードが属するカテゴリーに関連付けて格納している。ＧＵＩ作成部１１１は、表示部１０９に表示されるＧＵＩを作成する。

本実施の形態では、車両を決められた目的地まで案内するカーナビゲーション（以下、カーナビと呼ぶ）等に実装されている入力部からのキーワード入力に基づいて、予め保持する施設を目的地として設定するために、施設情報を検索対象とする場合を例にとって、図２に従って説明する。

入力部１０１で入力されたキーワードが、検索部１０２に送信され、検索部１０２が検索対象データベース１０３を参照して、キーワードに関連付けられたデータを検索する（ステップＳ２０１）。

検索対象データベース１０３は、例えば、カーナビの施設情報データベースであり、検索対象となる各都道府県に存在する各施設は、複数のキーワードに関連付けられている。すなわち、１つのキーワードが複数の施設に関連付けられていた場合、キーワードが１つであっても複数の施設が検索される。

検索部１０２は、入力されたキーワードに基づいて、図３（Ａ）に示す検索キーワードデータベース１０４を参照し、キーワードに関連付けられた施設の施設名（その施設を代表する名称）を検索する（ステップＳ２０１）。更に、検索部１０２は、検索結果である施設名をカテゴリー抽出のためのキーワードとして、図３（Ｂ）に示すカテゴリーデータベース１０４を参照し、施設名が属するカテゴリーを抽出する（ステップＳ２０２）。

更に、検索部１０２は、検索結果である施設名に基づいて、図４に示す検索第２キーワードデータベース１０６を参照し、当該施設名を構成する第２のキーワードを抽出する（ステップＳ２０３）。

なお、入力されたキーワードの同義語、上位語及び関連語等の類義語に関しても、キーワードと同様に検索対象データベース１０３を参照するキーワードとして使用してもよい。その場合、類義語のデータベースを別途用意しておくか、予め、検索対象データベース１０３に類義語を格納しておけばよい。

カテゴリー抽出部１０７は、検索部１０２が抽出した第２のキーワードに基づいて、図５に示すカテゴリーキーワードデータベース１１０を参照し、第２のキーワードが属するカテゴリーを抽出する（ステップＳ２０４）。

なお、検索対象データベース１０３が、インターネット上のホームページや文献等、検索対象になるデータベースである場合、カテゴリー抽出部１０７は、検索部１０２から受信した施設名それぞれを形態素解析し、形態素解析した施設名の各要素を第２のキーワードとして、カテゴリーキーワードデータベース１１０を参照し、第２のキーワードが属するカテゴリーを抽出する構成としてもよい。

カテゴリー抽出部１０７は、抽出したカテゴリーに属する第２のキーワードをＧＵＩ作成部１１１に渡す。ＧＵＩ作成部１１１は、カテゴリー抽出部１０７から受取った第２のキーワードについて、当該第２のキーワードの属するカテゴリーに対応するＧＵＩを作成する（ステップＳ２０５）。

ＧＵＩ作成部１１１は作成したＧＵＩデータを表示制御部１０８に送信する。このとき、ＧＵＩ作成部１１１は、第２のキーワードを選択可能な状態で表示制御部１０８に送信する。表示制御部１０８は、ＧＵＩ作成部１１１から受信したＧＵＩデータに基づいて、表示部１０９にＧＵＩで表された施設名のリストを表示する（ステップＳ２０６）。なお、入力部１０１がタッチパネルである場合、このように表示することで、タッチパネルに指が接触した座標位置を検出して、その位置情報に基づいてリストが選択される。

カテゴリー抽出部１０７は、表示制御部１０８によって表示されるＧＵＩで表された施設名のいずれかの第２のキーワードがユーザによって選択されると、カテゴリーキーワードデータベース１１０を参照して、当該選択された第２のキーワードが属するカテゴリーを抽出する（ステップＳ２０７）。

検索部１０２は、カテゴリー抽出部１０７によって抽出されたカテゴリーに基づいて、表示制御部１０８によって表示されるＧＵＩで表された施設名のリストを検索対象として、絞り込み検索する（ステップＳ２０８）。

図６は、第２のキーワードが属するカテゴリーに応じた表示形態のＧＵＩの表示例を示す図である。本例は、「きんかくじ」というキーワードを入力した場合の例である。ところで、この場合の検索結果中の「金閣寺」の文字６０８は、"寺社仏閣"のカテゴリーに属しているとして、「金閣寺」の文字６０８に強調表示（太字）が施されている。

また、検索結果には、「金閣寺」の文字６０８の他に、「サービスステーション」の文字６０９が第２のキーワードとして強調表示（太字）されている。「サービスステーション」は、"ガソリンスタンド"のカテゴリーに属する第２のキーワードである。

また、検索結果には、「前」の文字が強調表示されていない状態で表示されているが、これは属するカテゴリーがないことを意味している。

これにより、カテゴリーに属するキーワードと、属しないキーワードとが一見して理解可能な状態で表示できる。また、検索結果の各々がカテゴリーに応じた表示形態のＧＵＩで表示されるため、ユーザにとって非常に分かりやすい。

なお、検索結果を直接選択することを考慮して、図７に示すように、検索結果を選択するための専用箇所７０３〜７０７が表示される構成としてもよい。この場合、タッチパネル等の接触位置の座標を入力する方式の場合において、カテゴリの誤選択の可能性を低くすることが可能になる。

また、この検索結果を選択するための専用箇所７０３〜７０７に番号を併記してもよい。この場合、検索結果を選択する際に、その専用箇所に記されている番号を読み挙げる音声入力により、選択入力を受付ける構成としてもよい。これにより、検索結果そのものを読み挙げることに比べ、発話時のユーザの負担を軽減することができる。

また、上述したように表示することで、専用箇所７０３〜７０７に基づいて、当該専用箇所７０３〜７０７に対応する検索結果を直接選択できると共に、強調表示された第２のキーワードに基づいて、当該第２のキーワードの属するカテゴリー内を検索することができる。

このように、検索によって得られたデータを個別的に選択できると共に、当該データを構成する要素に基づく検索ができるように一覧表示することで、限られた表示スペースに、キーワードによって得られる多くの検索結果を効率よく表示することができる検索装置を提供することができる。

図８ａ及び図８ｂは、カテゴリーに属する第２のキーワードの強調表示を変化させたＧＵＩの表示例を示している。

図８ａは、第２のキーワードそれぞれに、異なる下線が付されたＧＵＩの表示例を示す図である。これにより、第２のキーワード各々が異なるカテゴリーに属することが容易に理解できる。これにより、過度の表現を用いることなく、カテゴリーが区別されていることをユーザに提示できる。なお、第２のキーワードそれぞれが、異なる色で表示される構成としても同様の効果が得られる。

図８ｂは、第２のキーワードそれぞれが、異なるアイコンで表現されたＧＵＩの表示例である。第２のキーワード８０８ｂ〜８１２ｂはそれぞれ、カテゴリーを表すアイコンｉ８０８ｂ〜ｉ８１２ｂで表現されている。これにより、第２のキーワード各々が属するカテゴリーをユーザに容易に提示できる。

更に、アイコンｉ８０８ｂ〜ｉ８１２ｂと第２のキーワード８０８ｂ〜８１２ｂとが重ね合わせて表示されるため、表示スペースを余計に使う必要がない。また、アイコンｉ８０８ｂ〜ｉ８１２ｂのみが表示された場合でも、文字列でカテゴリーが表示される場合よりも表示スペースを必要としない。

また、表示制御部１０８は、図６のように検索結果をリスト状に羅列して表示部１０９に表示する場合等、その並び順を検索結果が属するカテゴリーによって変更する構成としてもよい。

例えば、キーワードを入力し、図９に示すように、ＥｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔＡ〜ＥｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔＪまでの１０個の検索結果が抽出されたとする。更に、カテゴリーデータベース１０４を参照して、各検索結果が属するカテゴリーＣａｔｅｇｏｒｙ１〜Ｃａｔｅｇｏｒｙ６を抽出する。

このとき、各カテゴリー毎にスコアを設け、関連付けが多いカテゴリー程、高いスコアを付与し、それらのカテゴリーに属する検索結果毎にスコアの総和Ｔｏｔａｌ Ｓｃｏｒｅ（以下、ＴＳとする）を計算する。

例えば、図９では、ＥｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔＡが属するカテゴリーは、Ｃａｔｅｇｏｒｙ１、Ｃａｔｅｇｏｒｙ２及びＣａｔｅｇｏｒｙ４となっており、Ｃａｔｅｇｏｒｙ１、Ｃａｔｅｇｏｒｙ２、Ｃａｔｅｇｏｒｙ４はそれぞれ、１０、９、７のスコアを付与されているため、ＴＳは２６となる。このような計算が各検索結果に対して行われる。図１０は、各検索結果がスコアの高い順番に並び替えられた状態を示す図である。

次に、各検索結果を並び替える方法について説明する。まず、スコアが第１位の検索結果が属するカテゴリーを除き、除いたカテゴリーを含む検索結果をスコアの高い順番に探す。

すなわち、ＥｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔＦの属するカテゴリーは、Ｃａｔｅｇｏｒｙ１、Ｃａｔｅｇｏｒｙ２、Ｃａｔｅｇｏｒｙ３及びＣａｔｅｇｏｒｙ４であり、ＥｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔＦが属するカテゴリーが除かれた場合、Ｃａｔｅｇｏｒｙ５及びＣａｔｅｇｏｒｙ６が残る。つまり、Ｃａｔｅｇｏｒｙ５、若しくはＣａｔｅｇｏｒｙ６に属し、且つスコアが高い検索結果であるＥｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔＧ及びＥｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔＨが抽出される。

従って、検索結果は、ＥｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔＦ、ＥｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔＧ、ＥｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔＨの順番に表示される。これにより、カテゴリーに属する多種類の検索結果が表示されるため、ユーザが所望する検索結果が表示される可能性が高くなる。

なお、この場合、ＥｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔＦ、ＥｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔＧ及びＥｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔＨ以外の検索結果については、スコア順に並べてもよいが、前述の処理をスコアの高い順番に再度行っていき周期的に表示される構成としてもよい。これにより、表示される検索結果のカテゴリーによる偏りがなくなる。

次に、表示される検索結果の第２のキーワードを選択する場合について説明する。このとき、入力部１０１によって選択入力してもよいし、音声による選択入力でもよい。音声による選択入力の場合、表示制御部１０７は、音声認識エンジンと音声認識用の辞書とを備えている必要がある。なお、音声認識エンジンや音声認識用の辞書はサーバ等に備え、通信を用いて認識結果を表示制御部１０７に出力してもよい。

図１１は、キーワードが「きんかくじ」と入力された場合の検索結果のＧＵＩの表示例を示す図である。このとき、１２７件の検索結果のうちの「コンビニ２４金閣寺東門店」の第２キーワードである「コンビニ２４」の文字１１１４をユーザが選択したと仮定して、図１２に従って説明する。

「コンビニ２４」の文字１１１４をユーザが選択すると、入力部１０１から表示制御部１０６に選択信号が送信される。表示制御部１０７は、入力部１０１から選択信号を受信すると、「コンビニ２４」が属するカテゴリー、すなわち、コンビニエンスストアのカテゴリーが続けて何回選択されたか判定する（ステップＳ１２０１）。

１回目の場合、図１３に示すように、表示制御部１０８は、１２７件の検索結果のうち、キーワード「きんかくじ」に関連付けられ、「コンビニ２４」が属するコンビニエンスストアのカテゴリーで絞り込み検索された検索結果４０件を表示部１０９に表示する（ステップＳ１２０２）。

一方、２回目の場合、すなわち、コンビニエンスストアのカテゴリーに属する「Ａ＆Ｂマート」の文字１３１１をユーザが次に選択したと仮定する。この場合、表示制御部１０８は、図１４に示すように、キーワード「きんかくじ」に関連付けられ、「Ａ＆Ｂマート」をキーワードとして絞り込み検索された検索結果３件を表示部１０９に表示する（ステップＳ１２０３）。

なお、本例では、同一のカテゴリーに属する第２のキーワードが１回選択されたときに、当該第２のキーワードが属するカテゴリーで絞り込み検索が実行され、２回選択されたときに、当該第２のキーワードをキーワードとして絞り込み検索が実行されていたが、選択回数はこの例に限らない。すなわち、同一のカテゴリーに属する第２のキーワードが所定の回数選択されるまでは、当該第２のキーワードが属するカテゴリーで絞り込み検索が実行され、同一のカテゴリーに属する第２のキーワードが所定回数の次の回選択されたときに、当該第２のキーワードをキーワードとして絞り込み検索が実行されてもよい。

このように、ユーザが所望する検索結果を得るまでの負担を軽減する検索装置を提供することができる。

上記実施の形態で説明した構成は、単に具体例を示すものであり、本願発明の技術的範囲を制限するものではない。本願の効果を奏する範囲において、任意の構成を採用することが可能である。

限られた表示スペースに、キーワードによって得られる多くの検索結果を効率よく表示すると共に、ユーザが所望する検索結果を得るまでの負担を軽減するような検索装置等として有用である。

本発明の実施の形態に係る検索装置の全体構成を示すブロック図 本発明の実施の形態に係る検索装置の動作を示すフロー図 検索対象データベースの構成の一例を示す図 検索第２キーワードデータベースの構成の一例を示す図 カテゴリーキーワードデータベースの構成の一例を示す図 検索結果のＧＵＩ表示の一例を示す図 検索結果のＧＵＩ表示の一例を示す図 検索結果のＧＵＩ表示の一例を示す図 検索結果のＧＵＩ表示の一例を示す図 カテゴリーに応じたスコアを算出するための表を示す図 カテゴリーをスコアの順に並び替えた表を示す図 検索結果のＧＵＩ表示の一例を示す図 本発明の実施の形態に係る検索装置の動作を示すフロー図 検索結果のＧＵＩ表示の一例を示す図 検索結果のＧＵＩ表示の一例を示す図

符号の説明

１００ 検索装置
１０１ 入力部
１０２ 検索部
１０３ 検索対象データベース
１０４ 検索キーワードデータベース
１０５ カテゴリーデータベース
１０６ 検索第２キーワードデータベース
１０７ カテゴリー抽出部
１０８ 表示制御部
１０９ 表示部
１１０ カテゴリーキーワードデータベース
１１１ ＧＵＩ作成部

Claims (7)

1. データを検索する検索装置であって、
   検索対象のデータと当該データが属する１以上のカテゴリーとを関連付けて格納する検索対象データベースと、
   ユーザが指定した検索条件に基づいて、前記検索対象データベースを参照して、当該検索条件に合致するデータを検索する検索部と、
   検索によって得られたデータを当該データを個別的に選択できると共に、当該データを構成する要素に基づく検索ができるように、当該データを一覧表示する表示制御部とを備える、検索装置。
2. 前記検索対象データベースに格納された検索対象のデータを構成する要素と当該要素が属するカテゴリーとを関連付けて格納するカテゴリーキーワードデータベースと、
   前記表示制御部によって一覧表示されるデータを構成するいずれかの要素がユーザによって選択されたときに、前記カテゴリーキーワードデータベースを参照して、当該選択された要素が属するカテゴリーを抽出するカテゴリー抽出部と、
   前記カテゴリー抽出部によって抽出されたカテゴリーに基づいて、前記検索によって得られたデータを検索対象として、絞り込み検索する絞り込み検索部とを更に備える、請求項１に記載の検索装置。
3. 前記絞り込み検索部は、前記検索によって得られたデータを構成する要素をユーザが選択することにより、当該要素が属するカテゴリーが所定の回数選択されるまでは、当該カテゴリーで絞り込み検索することを特徴とする、請求項２に記載の検索装置。
4. 前記絞り込み検索部は、前記検索によって得られたデータを構成する要素をユーザが選択することにより、当該要素が属するカテゴリーが所定の回数選択された場合、当該要素をキーワードとして絞り込み検索することを特徴とする、請求項２に記載の検索装置。
5. 前記カテゴリー抽出部は、表示制御部によって一覧表示されるデータを構成する要素について、前記カテゴリーキーワードデータベースを参照して、当該要素が属するカテゴリーを抽出し、
   前記表示制御部は、一覧表示するデータを構成する要素について、当該要素が属するカテゴリーに対応するＧＵＩを表示することを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載の検索装置。
6. 前記表示制御部は、一覧表示するデータを構成する要素について、当該要素が属するカテゴリーに対応するアイコンを表示することを特徴とする、請求項５に記載の検索装置。
7. 前記表示制御部は、一覧表示するデータが属するカテゴリーの重み付けを表すスコアに基づいて、当該一覧表示するデータの表示順序を決定することを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載の検索装置。
   
   

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