JP2007306284A - 撮像システム及び撮像装置 - Google Patents

Abstract

【課題】撮像画像全体と一部を拡大した画像を同時に表示する場合でも、ユーザが注目する画面を適正な露出にできる撮像システム及び撮像装置を提供する。
【解決手段】撮像装置と、外部機器からなる撮像システムにおいて、外部機器は、画像データの特定領域を指定する指定手段と、表示部に受信部が受信した画像データを表示する画面とは別の画面に表示する表示手段と、露出評価手段の測光モードを選択する選択手段と、選択手段で選択された測光モードと指定手段で指定された画像データの領域の情報を含む露出条件信号を、伝送回線を介して撮像装置が有する露出評価手段に通知する露出条件通知手段とを有し、撮像装置が有する露出評価手段は露出条件信号に基づいて新たな露出評価値を算出する機能をも有することを特徴とする撮像システム。
【選択図】図４

Description

本発明は撮像システム及び撮像装置に関する。

近年、インターネットなどのネットワークを介して撮像装置が撮像した画像データを、クライアントのコンピュータ装置のビューワによって表示することが可能になってきた。たとえば、ＷｅｂサーバとＣＣＤ（電荷結合素子）などの撮像手段を有するＬＡＮ等のネットワークに接続可能なネットワークカメラなどが最近開発されている。

このネットワークカメラは、ネットワークに接続された他のコンピュータ装置からＨｔｔｐプロトコルに従ったアクセスを受信した場合、所定のＷｅｂページ情報（レイアウト表示データ；Ｈｔｍｌファイル）を、アクセスしたコンピュータ装置へ送信する。一方、このＷｅｂページを受信したコンピュータ装置は、ビューワ手段によりそのＷｅｂページ情報の記述に従って表示部に画像を表示する。この表示データには、ネットワークカメラに対する画像データの送信要求データも含まれている。ビューワ手段は、その内容に従って画像データの送信要求をネットワークカメラに行い、その要求に対するネットワークカメラからの画像データをビューワ手段により表示部に表示する。

このような、ネットワークカメラを遠隔地からの監視用途に用いる場合、ビューワ上にはネットワークカメラで撮影した撮像画面全体の画面と、その中で注視する部分の拡大画面の２つを同時に見てネットワークカメラを遠隔から操作して監視することが一般的である。しかしながら、画面全体が適正に露光されていても、注視する部分が適正に露光されているとは限らない。

従来、カメラの撮影において、逆光など被写体と背景との輝度差が大きい場合、適正な露出を自動露出制御で得ることは困難であり課題であった。例えば、撮像画面の中心部分に重みを付けて露出制御を行う、いわゆる中央重点測光方式は一つの対応策であるが、被写体が中央に位置しない場合は有効ではない。

このような課題に対応するため、例えばＴＶカメラの画像を表示するモニタ画面上で画像の所望部分を選択し、選択部分を適正な露光に制御する方法が提案されている（例えば特許文献１参照）。

また、デジタルカメラの表示装置に構図の補助となるアシスト枠を表示し、そのアシスト枠に被写体の顔が合うように構図を決めて撮影することにより、アシスト枠内の被写体の露出が適正になるようにする方法が提案されている（例えば特許文献２参照）。
特開平６−６８０１号公報 特開２００１−８０６２号公報

しかしながら、特許文献１、特許文献２では撮像画面全体の画面と撮像画面の一部を拡大した画面とを同時に表示する場合、適正な露出を得る方法は開示されていない。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、撮像画面全体の画面と撮像画面の一部を拡大した画面とを同時に表示する場合でも、ユーザが注目する画面を適正な露出にできる撮像システム及び撮像装置を提供することを課題とする。

１．
被写体像を電気信号に変換する撮像素子と、
前記撮像素子から出力される電気信号のレベルから露出評価値を算出する露出評価手段と、
前記露出評価手段の算出した前記露出評価値に基づき、前記撮像素子から出力される電気信号のレベルをフィードバックして調整する露出制御手段と、
前記露出制御手段でレベルを調整した電気信号を画像データに変換するＡ／Ｄコンバータと、
前記画像データを伝送回線を介して外部機器に送信する送信部と、を有する撮像装置と、
前記伝送回線を介して伝送された前記画像データを受信する受信部と、
前記受信部が受信した前記画像データを表示部に表示する表示手段と、
を有する外部機器からなる撮像システムにおいて、
前記外部機器は、
前記画像データの特定領域を指定する指定手段と、
前記表示部に前記受信部が受信した画像データを表示する画面とは別の画面に表示する表示手段と、
前記露出評価手段の測光モードを選択する選択手段と、
前記選択手段で選択された測光モードと前記指定手段で指定された画像データの領域の情報を含む露出条件信号を、前記伝送回線を介して前記撮像装置が有する前記露出評価手段に通知する露出条件通知手段とを有し、
前記撮像装置が有する前記露出評価手段は前記露出条件信号に基づいて新たな露出評価値を算出する機能をも有することを特徴とする撮像システム。

２．
前記外部機器は、前記表示部の上に前記画像データを表示する第１の画面と、前記指定手段で指定された領域の前記画像データを表示する第２の画面を表示し、
前記測光モードは、
前記第１の画面に表示される前記画像データに基づいて前記露出評価値を算出する全面測光モードと、
前記第２の画面に表示される前記指定手段で指定された領域の前記画像データに基づいて前記露出評価値を算出する部分測光モードと、
を含むことを特徴とする１に記載の撮像システム。

３．
前記外部機器は、前記表示部の上に前記画像データを表示する第１の画面と、前記指定手段で指定された領域の前記画像データを表示する少なくとも一つの第２の画面を表示し、
前記測光モードは、
前記第１の画面に表示する画像データに基づいて算出した露出評価値と、前記第２の画面に表示する画像データに基づいて算出した露出評価値に基づいて前記露出評価値を算出する全画面平均モードと、
前記表示部に表示される画面のうち、指定した画面に表示する画像データに基づいて前記露出評価値を算出する指定画面優先モードと、
を含むことを特徴とする１または２に記載の撮像システム。

４．
被写体像を電気信号に変換する撮像素子と、
前記撮像素子から出力される電気信号のレベルから露出評価値を算出する露出評価手段と、
前記露出評価手段が算出する前記露出評価値に基づき、前記撮像素子から出力される電気信号のレベルをフィードバックして調整する露出制御手段と、
前記露出制御手段でレベルを調整した電気信号を画像データに変換するＡ／Ｄコンバータと、
前記画像データを外部機器に送信する送信部と、
を有する撮像装置において、
前記撮像装置は、測光モードと前記露出評価手段が評価する画像データの領域を指定する信号を含む露出条件信号を前記外部機器から受信する受信部を有し、
前記露出評価手段は、前記露出条件信号に基づいて指定領域の画像データから露出評価値を算出することを特徴とする撮像装置。

５．
前記露出評価手段は、
複数の露出評価値を算出し、その結果に基づいて一つの露出評価値を算出する全画面平均モードを有し、
前記露出条件信号により前記全画面平均モードが指定されたとき、
前記露出条件信号の指定する複数の領域の前記画像データからそれぞれ露出評価値を算出し、その結果に基づいて一つの露出評価値を算出することを特徴とする４に記載の撮像装置。

本発明によれば、撮像画面全体の画面と撮像画面の一部を拡大した画面とを同時に表示する場合でも、ユーザが注目する画面を適正な露出にできる撮像システム及び撮像装置を提供できる。

以下、実施形態により本発明を詳しく説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。

本発明に係る撮像装置及び撮像システムを、ネットワークカメラとネットワークに接続されたＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）を例に、以下に図面を用いて説明する。図１は、本発明に係る撮像装置の構成の一実施の形態を示すブロック図、図２は、本発明に係わる撮像システムの一例を示す説明図、図３は、本発明に係る撮像装置の構成の一実施の形態を示す断面図である。

本発明に係る撮像装置であるネットワークカメラ１０は、図１に示すように、被写体像を結像するレンズ１１と、被写体像を各画素で光電変換し、撮像信号を出力するＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）等による撮像素子１３とを有している。なお、本発明には、撮像素子としてＣＣＤのほかＣＭＯＳ等の撮像素子が適用可能であるが、本実施形態では撮像素子としてＣＣＤを用いた例を説明する。撮像素子１３の各画素を構成するセンサは電荷蓄積時間を変更して、シャッタ速度を設定できるようになっている。

タイミングジェネレータ１５はＣＰＵ２０の指令により、撮像素子１３を駆動するタイミング信号を発生し、シャッタ速度を設定する。

撮像素子１３から出力された撮像信号は、ＣＰＵ２０の指令によりゲインを変更可能なアンプ１２で適切なレベルに増幅された後、Ａ／Ｄコンバータ１４に供給され、タイミングジェネレータ１５からの制御信号に応じて、デジタル信号に変換され出力される。

更に、ネットワークカメラ１０は、Ａ／Ｄコンバータ１４からの出力を受ける画像処理部１６と、ここで画像処理された画像信号をＭＰＥＧ圧縮又はＪＰＥＧ圧縮等の圧縮処理を行う画像圧縮部１７とを有している。画像処理部１６では、入力された画像信号に対して、例えば、シャープネス処理、コントラスト処理、ガンマ補正、ホワイトバランス処理等の画像処理が施される。

ＣＰＵ２０は、ネットワークカメラ１０全体の処理動作を制御するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）２０と、これらの動作を司るプログラムを格納したり、画像信号の各処理動作を行うためのワークエリアを提供するメモリ２１とを有している。

ＣＰＵ２０は、本発明の露出制御手段である露出制御部５１、本発明の露出評価手段である露出評価部５２、などの各種の制御機能を有する。

画像処理部１６は、露出評価部５２の指令により、Ａ／Ｄコンバータ１４から出力された画像データを選択してメモリ２１に一時記憶する機能を有している。露出評価部５２は、露出評価の際に、指定した領域の画像データを指定した間隔で間引いてメモリ２１に一時記憶するように画像処理部１６に指令する。１画面の走査終了後、露出評価部５２はメモリ２１に一時記憶された露出評価用画像データを用いて露出評価値を算出する。

例えば、撮像素子１３の画素数が１２８０×９６０画素だったとすると、画面全体を露出評価する場合は水平方向、垂直方向にそれぞれ４画素毎に間引いて、３２０画素×２４０画素のデータをメモリ２１に露出評価用画像データとして一時記憶する。

次に露出評価部５２は、メモリ２１に一時記憶された露出評価用画像データから露出評価値を算出し、露出制御部５２は露出評価値に基づいて、撮影時のシャッタ速度等の露光条件とアンプ１２のゲインを設定する。本実施の形態では、露光条件の設定は露出制御部５２がタイミングジェネレータ１５を制御して撮像素子１３のシャッタ速度を変更することで行うが、光路中に絞りを設けて、絞りにより露光量を調整しても良い。あるいは、シャッタ速度と絞りの組み合わせにより露光条件を設定しても良い。

ネットワークカメラ１０は、ＣＰＵ２０にデータバスを介して接続されて、イーサネット（登録商標）通信部１８と、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）通信部１９とを有しており、本発明の伝送回線である有線ネットワークＮ、又は、無線ネットワークを介して、例えば、外部のＰＣ２６との間で通信処理を行う。ＰＣ２６は本発明の外部機器である。なお、イーサネット（登録商標）通信部１８、無線ＬＡＮ通信部１９の何れか一方を使用して通信するので、ネットワークカメラ１０はどちらか一方の通信部を備えていれば良い。

更に、ネットワークカメラ１０は、ＣＰＵ２０にデータバスを介して接続され制御される、カメラユニットＣをパン方向に駆動するためのパンドライバ２２と、ステッピングモータ等のパンモータ２４と、更に、カメラユニットＣをチルト方向に駆動するためのチルトドライバ２３と、ステッピングモータ等のチルトモータ２５とを有している。

次に、図２を用いて本発明に係わる撮像システムの一例を説明するる。

ＰＣ２６は、マウス２７、ディスプレイ２８と図示せぬキーボードなどから構成されるパーソナルコンピュータであり、内蔵するハードディスクに記憶されているビューワソフトにより、インターネット・プロトコルを用いて、ネットワークカメラ１０間で双方向に制御用の通信を行ったり、画像データを受信する。ビューワソフトの指令により表示制御部３１はディスプレイ２８に画面を描画し、画像データを表示する。ディスプレイ２８は本発明の表示部、ディスプレイ２８は本発明の表示手段である。ＰＣ２６に内蔵するＣＰＵは露出条件通知部２９を有し、伝送回路を介してネットワークカメラ１０に露出条件を通知する。露出条件通知部２９は本発明の露出条件通知手段である。

ビューワソフトにより、ネットワークカメラ１０で撮像した画像信号の表示や、撮像した画像の拡大、ネットワークカメラ１０のパン方向、チルト方向への撮影方向の変更などが可能である。ビューワソフトについては後に詳しく説明する。

図３はネットワークカメラ１０の構成を説明するブロック図である。

ネットワークカメラ１０は、図３に示すように、カメラユニットＣと、これをパン方向に駆動するためのパンモータ２４と、チルト方向に駆動するためのチルトモータ２５と、更に、それ以外の図１に示した構成を有する電装部１０−１とを有している。

図４は第１の実施例におけるビューワソフトの操作画面の説明図である。

ディスプレイ２８の画面上に表示されるビューワソフトの操作画面６０Ａは、ネットワークカメラ１０の撮像範囲全体を表示する第１の画面６１と、ユーザが第１の画面６１をマウス２７でドラッグして指定した指定範囲６５を表示する第２の画面６２と、ネットワークカメラ１０を操作する操作ボタンから構成される。マウス２７は本発明の指定手段である。

７１は撮像範囲全体を測光して自動露出を行う全面測光ボタン、７２は第２の画面６２に表示されている範囲、すなわちマウス２７により指定した指定範囲６５を測光して自動露出を行う部分測光ボタンである。何れかのボタンをマウス２７でクリックして選択すると、ＰＣ２６の露出条件通知部２９は選択された測光モード（全面測光、または部分測光）の情報と指定範囲６５の情報を露出条件信号として有線ネットワークＮ、又は、無線ネットワークを介してネットワークカメラ１０に送信する。全面測光ボタン７１、部分測光ボタン７２は本発明の選択手段である。

ネットワークカメラ１０のＣＰＵ２０は、イーサネット（登録商標）通信部１８、又は、無線ＬＡＮ通信部１９を介して受信した、露出条件信号（測光モードと指定範囲６５）の情報をメモリ２１の所定の場所に記憶する。露出評価部５２はメモリ２１に記憶されている測光モードと指定範囲６５の情報に基づいて、撮影画像データから露出評価値を算出し、露出制御部５１は露出評価値に基づいて自動露出調整を行うようになっている。

８１はパン・チルトボタンであり、マウス２７でパン・チルトボタン８１操作することにより、矢印に示すパン方向またはチルト方向にネットワークカメラ１０の撮影方向を変えることができる。

次に、本発明に係る撮像装置の一例としてネットワークカメラ１０の動作について説明する。

ネットワークカメラ１０は、被写体からの入射光を受けその撮像画面に応じた画像信号をネットワーク等を介して供給する撮像動作、カメラユニットＣの方向を、例えば、パン方向、チルト方向に駆動するカメラ駆動動作、後述する測光モードを設定する等の各種設定動作を行うことができる。

撮像動作においては、ネットワークＮ（又は無線ネットワーク）を介して、制御装置であるＰＣ２６等から指示信号を受け、メモリ２１に格納されている動作プログラムに応じて、ＣＰＵ２０の制御により行われるものである。被写体からの入射光をレンズ１１を介して受けた撮像素子１３は、これに応じた撮像信号を出力し、アンプ１２で増幅後、Ａ／Ｄコンバータ１４でデジタル信号に変換される。

露出調整は、一例として、撮像素子１３のシャッタ速度及びアンプ１２を制御することにより行われる。はじめにネットワークカメラ１０の電源投入時の初期制御について説明する。

アンプ１２のゲインは、例えば０ｄＢ、３ｄＢ、６ｄＢの３段階であり、初期状態においては、露出制御部５１が例えば０ｄＢに設定する。また、露出制御部５１は、撮像素子１３のシャッタ速度を初期値、例えば１／６０秒に設定する。この条件で撮影された画像は撮像素子１３から撮像信号として出力され、アンプ１２で増幅後、Ａ／Ｄコンバータ１４でデジタル値に変換される。初期状態では全面測光モードであり、画像処理部１６はＡ／Ｄコンバータ１４の１画面分の出力データを、予め設定された間隔で間引いてメモリ２１に記憶する。

露出評価部５２は、メモリ２１に記憶された画像データから露出評価値を算出する。露出制御部５１は、露出評価値の値に応じて撮像素子１３のシャッタ速度及びアンプ１２を制御する。

露出評価部５２による露出評価値の算出と露出制御部５１による露出調整は、垂直同期信号に同期して行われ、次の画面の読み出し開始時から設定が変更される。このような露出制御の流れについて、次に図５、図６のフローチャートを用いて説明する。

図５は、第１の実施形態における露出制御ルーチンの流れを示すフローチャート、図６は、露出評価値算出ルーチンの流れを示すフローチャートである。なお、図５においては、ネットワークカメラ１０の電源が投入されてからの処理について説明する。

Ｓ１０１：測光モードを判定するステップである。

露出評価部５２は、メモリ２１に記憶されている測光モードのデータを取得し、次ステップの処理を判定する。

測光モードが全面測光の場合、（ステップＳ１０１；全面測光）、ステップＳ１０２に進む。

Ｓ１０２：撮影画像全面を露出評価範囲とするステップである。

露出評価部５２は、撮影画像全面を露出評価範囲とする。

測光モードが部分測光の場合、（ステップＳ１０１；部分測光）、ステップＳ１０３に進む。

Ｓ１０３：露出評価範囲を指定された範囲にするステップである。

露出評価部５２は、メモリ２１に記憶されている露出評価範囲のデータを取得し、ユーザがビューワソフトで指定した指定範囲６５を露出評価範囲とする。

Ｓ５００：露出評価値算出ルーチンをコールするステップである。

ここで、図６を用いて露出評価値算出ルーチンの処理を説明する。

Ｓ５０１：対象画素を画像処理部１６に設定するステップである。

露出評価部５２は、前ステップで設定した露出評価範囲に応じて、画像処理部１６が露出評価用に取得する画像データを設定する。

例えば、撮像素子１３の画素数が１２８０×９６０画素の場合を例にする。このとき、左上隅の画素の座標は（０、０）、右下隅の画素の座標は（１２８０、９６０）である。また、撮影画像全面を露出評価範囲とする場合の間引き間隔は、水平方向、垂直方向ともに４画素だとする。このとき、露出評価部５２は、左上隅の画素の座標（０、０）と右下隅の画素の座標（１２８０、９６０）と水平方向、垂直方向の間引き間隔（４画素）を画像処理部１６に指令する。画像処理部１６は、画素の座標（０、０）、（４、０）、（８、０）・・・・の画像データを取得し、メモリ２１に記憶する。

また、露出評価部５２は、予め設定された基準に基づいて、指定された領域が狭い場合は間引く間隔を少なくする。例えば、ユーザが水平方向または垂直方向の総画素数の１／２以下の範囲を指定した場合は２画素毎の間引きを行い、ユーザが水平方向または垂直方向の総画素数の１／４以下の範囲を指定した場合は間引きを行わず指定範囲の全画素を対象とする。例えば、ユーザが左上隅の画素の座標を（１００、１００）、右下隅の画素の座標を（５００、３００）の領域を指定した場合、露出評価部５２は、対象画素の座標（１００、１００）、（１０２、１００）、（１０４、１００）・・・・を画像処理部１６に設定する。

Ｓ５０２：対象画素データを記憶するステップである。

画像処理部１６は、撮像素子１３から出力される画像データから対象画素の画像データを順次抽出してメモリ２１に記憶する。

Ｓ５０３：露出評価値を算出するステップである。

露出評価部５２は、１画面分の対象画素データを記憶後、画像処理部１６は、メモリ２１に記憶した１画面分の対象画素のデータから露出評価値を算出する。例えば、メモリ２１に記憶した１画面分の対象画素のデータの平均値を算出し、露出評価値とする。

以上で露出評価値算出ルーチンは終了し、もとのステップに戻る。

図５に戻って、ステップＳ５００の次のステップＳ１０４を説明する。

Ｓ１０４：露出を調整するステップである。

露出制御部５１は、露出評価値算出ルーチンが算出した露出評価値に基づいて、シャッタースピード、又は、ゲインを調整する。

例えば、目標の露出評価値が１００、露出評価部５２が算出した露出評価値が２００の露出オーバー状態だったとする。この場合、露出制御部５１はシャッタ速度を初期値の１／６０秒より高速のシャッタ速度、例えば１／１００秒に設定する。一方、露出不足の場合で、シャッタ速度をこれ以上遅くできないときは、露出制御部５１はアンプ１２のゲインを上げて露出不足を補うように制御する。例えば、露出制御部５１はシャッタ速度が１／６０秒以下に設定できないときは、アンプ１２のゲインを０ｄＢから３ｄＢに設定変更する。

以上で露出制御ルーチンは終了である。

このように、ユーザが全面測光ボタン７１または部分測光ボタン７２の何れかを選択することにより、ディスプレイ２８の第１の画面６１上に表示される撮像範囲全体の画面と、第２の画面６２上に表示される指定範囲６５を拡大表示した画面の何れかを優先して露出調整を行うことができるので、ユーザが注目する画面を適正な露出にすることができる。

図７は第２の実施形態におけるビューワソフトの操作画面の説明図である。

なお、図４で説明した構成要素と同一機能を有する構成要素には同番号を付し、説明を省略する。

ディスプレイ２８の画面上に表示されるビューワソフトの操作画面６０Ｂは、ネットワークカメラ１０の撮像範囲全体を表示する第１の画面６１と、ユーザが第１の画面６１をマウス２７でドラッグして指定した指定範囲６５を表示する第２の画面６２と、ユーザが第１の画面６１をマウス２７でドラッグして指定した指定範囲６６を表示する第２の画面６３と、ネットワークカメラ１０を操作する操作ボタンから構成される。

７６、７７は測光モードを全画面平均モードまたは指定画面優先モードの何れかに設定するボタンであり、７６は全画面平均ボタン、７７は指定画面優先ボタンである。

全画面平均ボタン７６をマウス２７でクリックして選択すると、露出条件通知部２９は選択された測光モードの情報（全画面平均モード）と指定範囲６５、指定範囲６６の情報を露出条件信号として有線ネットワークＮ、又は、無線ネットワークを介してネットワークカメラ１０に送信する。全画面平均ボタン７６、指定画面優先ボタン７７は本発明の選択手段である。

指定画面優先ボタン７７をマウス２７でクリックして選択すると、第１ボタン８５、第２ボタン８６、第３ボタン８７が選択可能になる。第１ボタン８５は第１の画面６１に表示されている範囲、すなわち全面測光モードを選択する選択手段、第２ボタン８６は第２の画面６２に表示されている範囲の部分測光モードを選択する選択手段、第３ボタン８７は第２の画面６３に表示されている範囲の部分測光モードを選択する選択手段である。第１ボタン８５、第２ボタン８６、第３ボタン８７の何れかのボタンをマウス２７でクリックして選択すると、露出条件通知部２９は選択された測光モード（全面測光、または部分測光）と指定範囲６５または指定範囲６６の座標を露出条件信号を有線ネットワークＮ、又は、無線ネットワークを介してネットワークカメラ１０に送信する。

全画面平均ボタン７６、指定画面優先ボタン７７は本発明の選択手段である。

ＣＰＵ２０は、イーサネット（登録商標）通信部１８、又は、無線ＬＡＮ通信部１９で受信した、測光モードと露出評価範囲の情報をメモリ２１の所定の場所に記憶する。露出評価部５２はメモリ２１に記憶されている測光モードと露出評価範囲の情報に基づいて、撮影画像データから露出評価値を算出し、露出制御部５１は露出評価値に基づいて自動露出調整を行うようになっている。

次に第２の実施形態における露出制御の流れについて、図８と図６のフローチャートを用いて説明する。

図８は、第２の実施形態における露出制御ルーチンの流れを示すフローチャートである。なお、図８においては、ネットワークカメラ１０の電源が投入されてからの処理について説明する。

Ｓ２０１：全画面平均モードか、否か、を判定するステップである。

露出評価部５２は、メモリ２１に記憶されている測光モードのデータを取得し、次ステップの処理を判定する。

測光モードが全画面平均モードの場合、（ステップＳ２０１；全画面平均）、ステップＳ２１０に進む。

測光モードが指定画面優先モードの場合、（ステップＳ２０１；指定画面優先）、ステップＳ２０２に進む。

Ｓ２１０：撮影画像全面を露出評価範囲とするステップである。

露出評価部５２は、撮影画像全面を露出評価範囲とする。

Ｓ５００：露出評価値算出ルーチンをコールするステップである。

露出評価値算出ルーチンをコールし、露出評価値Ａを得る。

Ｓ２１１：露出評価範囲を指定された範囲にするステップである。

露出評価部５２は、メモリ２１に記憶されている露出評価範囲のデータを取得し、ユーザがビューワソフトで指定した指定範囲６５を露出評価範囲とする
Ｓ５００：露出評価値算出ルーチンをコールするステップである。

露出評価値算出ルーチンをコールし、露出評価値Ｂを得る。

Ｓ２１２：撮影画像全面を露出評価範囲とするステップである。

露出評価部５２は、メモリ２１に記憶されている露出評価範囲のデータを取得し、ユーザがビューワソフトで指定した指定範囲６６を露出評価範囲とする
Ｓ５００：露出評価値算出ルーチンをコールするステップである。

露出評価値算出ルーチンをコールし、露出評価値Ｃを得る。

Ｓ２１２：露出評価値の平均値を算出するステップである。

露出評価値Ａ、露出評価値Ｂ、露出評価値Ｃの平均値を算出し、露出評価値Ｘとする。

なお、本実施形態では単純平均としたが、例えば指定範囲の面積に応じて重みを付けて平均しても良い。

Ｓ２０２：全面測光か、部分測光か、を判定するステップである。

露出評価部５２は、メモリ２１に記憶されている測光モードのデータを取得し、次ステップの処理を判定する。

測光モードが全面測光の場合、（ステップＳ２０２；全面測光）、ステップＳ２０３に進む。

Ｓ２０３：撮影画像全面を露出評価範囲とするステップである。

露出評価部５２は、撮影画像全面を露出評価範囲とする。

測光モードが部分測光の場合、（ステップＳ２０２；部分測光）、ステップＳ２０４に進む。

Ｓ２０４：露出評価範囲を指定された範囲にするステップである。

露出評価部５２は、メモリ２１に記憶されている露出評価範囲のデータを取得し、ユーザがビューワソフトで指定した指定範囲６５または指定範囲６６を露出評価範囲とする。

Ｓ５００：露出評価値算出ルーチンをコールするステップである。

露出評価値算出ルーチンをコールし、露出評価値Ｘを得る。

Ｓ１０４：露出を調整するステップである。

露出制御部５１は、直前のステップで算出した露出評価値Ｘに基づいて、シャッタースピード、又は、ゲインを調整する。

以上で露出制御ルーチンは終了である。

このように、ユーザが全画面平均ボタン７６を選択することにより、第１の画面６１、第２の画面６２、第２の画面６３に表示される画像に平均的な露出を与えるので、極端に露出不足、または露出過多になる画面が発生する可能性が少なくなる。また、指定画面優先ボタン７７を選択することにより、任意の画面を優先して露出調整を行うことができるので、ユーザが注目する画面を適正な露出にすることができる。

なお、本実施形態ではディスプレイ２８の画面上に表示する画面を３つとしているが、３つに限定されるものではなく、多数の画面に適用することもできる。

以上このように、本発明によれば、撮像画面全体の画面と撮像画面の一部を拡大した画面とを同時に表示する場合でも、ユーザが注目する画面を適正な露出にできる撮像システム及び撮像装置を提供できる。

本発明に係る撮像装置の構成の一実施の形態を示すブロック図である。 本発明に係わる撮像システムの一例を示す説明図である。 ネットワークカメラ１０の構成を説明するブロック図である。 本発明の第１の実施例におけるビューワソフトの操作画面の説明図である。 本発明の第１の実施形態における露出制御ルーチンの流れを示すフローチャートである。 露出評価値算出ルーチンの流れを示すフローチャートである。 本発明の第２の実施形態におけるビューワソフトの操作画面の説明図である。 本発明の第２の実施形態における露出制御ルーチンの流れを示すフローチャートである。

符号の説明

１０ ネットワークカメラ
１３ 撮像素子
１４ Ａ／Ｄコンバータ
１５ タイミングジェネレータ
１６ 画像処理部
１７ 画像圧縮部
１８ イーサネット（登録商標）通信部
２１ メモリ
２７ マウス
２８ ディスプレイ
２９ 露出条件通知部
５１ 露出制御部
５２ 露出評価部
７１ 全面測光ボタン
７２ 部分測光ボタン
７６ 全画面平均ボタン
７７ 指定画面優先ボタン
８５ 第１ボタン
８６ 第２ボタン
８７ 第３ボタン

Claims (5)

1. 被写体像を電気信号に変換する撮像素子と、
   前記撮像素子から出力される電気信号のレベルから露出評価値を算出する露出評価手段と、
   前記露出評価手段の算出した前記露出評価値に基づき、前記撮像素子から出力される電気信号のレベルをフィードバックして調整する露出制御手段と、
   前記露出制御手段でレベルを調整した電気信号を画像データに変換するＡ／Ｄコンバータと、
   前記画像データを伝送回線を介して外部機器に送信する送信部と、を有する撮像装置と、
   前記伝送回線を介して伝送された前記画像データを受信する受信部と、
   前記受信部が受信した前記画像データを表示部に表示する表示手段と、
   を有する外部機器からなる撮像システムにおいて、
   前記外部機器は、
   前記画像データの特定領域を指定する指定手段と、
   前記表示部に前記受信部が受信した画像データを表示する画面とは別の画面に表示する表示手段と、
   前記露出評価手段の測光モードを選択する選択手段と、
   前記選択手段で選択された測光モードと前記指定手段で指定された画像データの領域の情報を含む露出条件信号を、前記伝送回線を介して前記撮像装置が有する前記露出評価手段に通知する露出条件通知手段とを有し、
   前記撮像装置が有する前記露出評価手段は前記露出条件信号に基づいて新たな露出評価値を算出する機能をも有することを特徴とする撮像システム。
2. 前記外部機器は、前記表示部の上に前記画像データを表示する第１の画面と、前記指定手段で指定された領域の前記画像データを表示する第２の画面を表示し、
   前記測光モードは、
   前記第１の画面に表示される前記画像データに基づいて前記露出評価値を算出する全面測光モードと、
   前記第２の画面に表示される前記指定手段で指定された領域の前記画像データに基づいて前記露出評価値を算出する部分測光モードと、
   を含むことを特徴とする請求項１に記載の撮像システム。
3. 前記外部機器は、前記表示部の上に前記画像データを表示する第１の画面と、前記指定手段で指定された領域の前記画像データを表示する少なくとも一つの第２の画面を表示し、
   前記測光モードは、
   前記第１の画面に表示する画像データに基づいて算出した露出評価値と、前記第２の画面に表示する画像データに基づいて算出した露出評価値に基づいて前記露出評価値を算出する全画面平均モードと、
   前記表示部に表示される画面のうち、指定した画面に表示する画像データに基づいて前記露出評価値を算出する指定画面優先モードと、
   を含むことを特徴とする請求項１または２に記載の撮像システム。
4. 被写体像を電気信号に変換する撮像素子と、
   前記撮像素子から出力される電気信号のレベルから露出評価値を算出する露出評価手段と、
   前記露出評価手段が算出する前記露出評価値に基づき、前記撮像素子から出力される電気信号のレベルをフィードバックして調整する露出制御手段と、
   前記露出制御手段でレベルを調整した電気信号を画像データに変換するＡ／Ｄコンバータと、
   前記画像データを外部機器に送信する送信部と、
   を有する撮像装置において、
   前記撮像装置は、測光モードと前記露出評価手段が評価する画像データの領域を指定する信号を含む露出条件信号を前記外部機器から受信する受信部を有し、
   前記露出評価手段は、前記露出条件信号に基づいて指定領域の画像データから露出評価値を算出することを特徴とする撮像装置。
5. 前記露出評価手段は、
   複数の露出評価値を算出し、その結果に基づいて一つの露出評価値を算出する全画面平均モードを有し、
   前記露出条件信号により前記全画面平均モードが指定されたとき、
   前記露出条件信号の指定する複数の領域の前記画像データからそれぞれ露出評価値を算出し、その結果に基づいて一つの露出評価値を算出することを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。

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