JP2007305364A - フラッシュランプ及びこれを用いたフラッシュ定着装置 - Google Patents

Abstract

【課題】リークの発生を防止すると共に、トリガワイヤによるフラッシュ光の減衰や定着ムラを防止することができるフラッシュランプ及びこれを用いたフラッシュ定着装置を簡易な構成で安価に提供する。
【解決手段】その長手方向両端部に電極２２，２３を有し、内部にガスが封入されて略円筒状に形成されたガラス製のランプ管２５と、ランプ管２５内のガスの放電発光を励起するトリガワイヤ３１とを備え、トリガワイヤ３１は、ランプ２５管内のガスと非接触な状態で、該ランプ管２５を構成するガラスに埋設されていることを特徴とする。
【選択図】図４

Description

本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、これらの複合機等の電子写真方式、静電転写方式により形成したトナー画像を発光エネルギーにより定着するフラッシュランプ及びこれを用いたフラッシュ定着装置に関する。

実公平０５−００５５７２号公報 実公平０５−０４２４４５号公報

乾式電子写真方式等のトナー像を形成するプリンタにおいては、記録媒体上に粉体のトナーを転写させて画像を形成しており、記録媒体上のトナー像に定着エネルギーを与えて該粉体トナーを溶融させトナー像を定着している。

特に、高速プリンタでは、このような定着エネルギーを与える手段として、記録媒体の搬送に影響を与えずに、高いエネルギーを付与できる非接触型のフラッシュランプによるフラッシュ発光を利用したフラッシュ定着装置が用いられている。

こうしたフラッシュ定着装置に用いられるフラッシュランプは、キセノン等の不活性ガスを内部に封入し、両端に電極を備えたガラス製のランプ管と、このランプ管の長手方向の外表面に沿って、直線状に配置したトリガワイヤとで構成されている。そして、このトリガワイヤに高電圧を印加すると同時にランプ管の電極間に高電圧を印加し、電極間に放電現象を発生させることによってフラッシュランプが発光するようになっている。

このようなフラッシュ定着装置において、従来のトリガワイヤは、通常、直径が約１ｍｍのステンレス線の一端を固定し他端を遊端とし、保持部材でランプ管に保持されている。また、保持部材はトリガワイヤ本体と同じステンレス線で構成されており、溶接によってトリガワイヤ本体に接合されている（例えば、特許文献１，２参照）。

ここで、特許文献１には、トリガワイヤが熱膨張しても無理な力が加わらないように、一端が固定され他端が遊端とされたトリガワイヤと、軸方向に移動自在にランプ管の半周以上に亘って弧状に延びる保持部材とを備えたフラッシュ定着装置が開示されている。

また、特許文献２には、同様に、トリガワイヤが熱膨張しても無理な力が加わらないように、その一端を固定し他端を遊端とすると共に、ランプ管と平行に延びる部分とランプ管に巻き付く部分とを１本の金属線を変形加工して形成したトリガワイヤを備えたフラッシュ定着装置が開示されている。

しかしながら、上述の特許文献に開示されたフラッシュ定着装置においては、高電圧が印加されるトリガワイヤを、反射板等の金属部材の近傍に配置することができないため、必然的に、ランプ管から見て反射板と反対側、すなわち、記録媒体側に配置することとなる。従って、フラッシュランプが発光する際には、フラッシュ光によりトリガワイヤが記録媒体上のトナー像に対して影を作ってしまうので、フラッシュランプから放出される発光エネルギーの約１０％程度が無駄になってしまうといった問題が生じていた。また、フラッシュランプの真下に位置するトナー像は他の部分と比較して照射される光量が減少し、定着ムラが発生するといった問題も生じていた。

そこで、本発明は、上述のような従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、リークの発生を防止すると共に、トリガワイヤによるフラッシュ光の減衰や定着ムラを防止することができるフラッシュランプ及びこれを用いたフラッシュ定着装置を簡易な構成で安価に提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明のフラッシュランプは、その長手方向両端部に電極を有し、内部にガスが封入されて略円筒状に形成されたガラス製のランプ管と、前記ランプ管内のガスの放電発光を励起するトリガワイヤとを備え、前記トリガワイヤは、前記ランプ管内のガスと非接触な状態で、該ランプ管を構成するガラスに埋設されていることを特徴とするものである。

一般に、フラッシュランプの発光を励起するための高電圧が印加されるトリガワイヤは、反射板等の金属製部材の近傍に配置することができず、必然的に、フラッシュランプを介して反射板と反対側（用紙側）に配置されることとなる。

そして、この用紙側に配置されたトリガワイヤは、フラッシュランプの発光時に用紙に対して照射されるフラッシュ光を遮るため、発光エネルギーの減衰や定着ムラといった問題が生じてしまう。

そこで、上述のように構成した本発明に係るフラッシュランプにおいては、トリガワイヤが、ランプ管内のガスと非接触な状態で、該ランプ管を構成する耐熱性、光透過性、絶縁性の高いガラスに埋設されているので、トリガワイヤをランプ管の周面の任意の位置に配置することができ、リークの発生を防止すると共に、トリガワイヤによるフラッシュランプの照射光の減衰や定着ムラを防止することができるフラッシュランプを簡易な構成で安価に実現することができる。

また、フラッシュランプから放出される発光エネルギーを効率良く利用することができ、消費電力の低減に寄与することができる。

さらに、従来のトリガワイヤの保持部材を省略可能とすると共に、周辺部材のレイアウト上の自由度を大幅に拡大して、装置の小型化・コストダウンに寄与することができる。

さらに、トリガワイヤの剛性を損なうことなく細線化を可能とし、その変形を防止することができるので、フラッシュランプの安定動作に寄与することができる。

ここで、前記ランプ管は、その外周面の長手方向に、トリガワイヤを埋め込む溝が形成された内側ガラス管と、この内側ガラス管の外周を覆う外側ガラス管とで構成されていてもよい。

このように構成した場合には、内側ガラス管の溝にトリガワイヤを埋め込んだ状態で、外側ガラス管を嵌めこむことで、封入ガスと非接触な状態で、ランプ管を構成するガラスに埋設されたトリガワイヤを有するフラッシュランプを容易に実現することができる。

また、前記ランプ管は、前記トリガワイヤを内蔵する小径ガラス管と、この小径ガラス管を外包する外側ガラス管とを備え、前記小径ガラス管は、前記外側ガラス管の内周面に溶着されていてもよい。

このように構成した場合には、ランプ管が、トリガワイヤを内蔵する小径ガラス管と、この小径ガラス管を外包する外側ガラス管とを備え、小径ガラス管は、外側ガラス管の内周面に溶着されているので、封入ガスと非接触な状態でガラス部材に埋設されたトリガワイヤを容易に実現すると共に、フラッシュ光を二重構造のガラス管に透過させる構成に比し、よりフラッシュエネルギーの減衰を抑制して、発光エネルギーの効率的な利用が可能となる。

また、前記ランプ管は、その外周面の長手方向に、トリガワイヤを埋め込む溝が形成されたガラス管と、該溝と略同等の長さに形成された板状のガラス部材とを備え、トリガワイヤが埋め込まれた前記溝を覆うように前記板状のガラス部材が溶着されていてもよい。

このように構成した場合には、ランプ管が、その外周面の長手方向に、トリガワイヤを埋め込む溝が形成されたガラス管と、該溝と略同等の長さに形成された板状のガラス部材とを備え、トリガワイヤが埋め込まれた溝には、板状のガラス部材が溶着されているので、封入ガスと非接触な状態でガラス部材に埋設されたトリガワイヤを容易に実現すると共に、フラッシュ光を二重構造のガラス管に透過させる構成に比し、よりフラッシュエネルギーの減衰を抑制して、発光エネルギーの効率的な利用が可能となる。併せて、ランプ管を封止（密閉）する際の作業性の向上を図ることができる。

さらに、前記ランプ管は、その両端に該ランプ管を密閉する封止部を備え、該封止部には、封入ガスを送り込むための開口部が形成されていてもよい。

さらに、前記トリガワイヤは、直径１ｍｍ以下の金属線で形成されていてもよい。

さらに、前記トリガワイヤは、ランプ管の長手方向に直線状に延在していてもよい。

さらに、前記ランプ管には、前記トリガワイヤの一端をガラス管の外側に出すための切り欠きまたは円穴が形成されていてもよい。

さらに、前記トリガワイヤは、その一端がＬ字型に折り曲げられていてもよい。

なお、本発明は、上述したフラッシュランプに限られるものではなく、このようなフラッシュランプを備えたフラッシュ定着装置をも対象とするものである。

本発明によれば、リークの発生を防止すると共に、トリガワイヤによるフラッシュ光の減衰や定着ムラを防止することができるフラッシュランプ及びこれを用いたフラッシュ定着装置を簡易な構成で安価に実現することができる。

以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。

まず、本発明に係るフラッシュ定着装置を含む画像形成装置の概略構成について、図１を参照して説明する。図１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示す概略構成図である。

図１において、用紙ホッパ１１内に収容された記録媒体である連続用紙Ｐは、図示しない搬送機構により用紙ホッパ１１内から連続送りされて、感光体ドラム４と、この感光体ドラム４と対向配置された転写器７とで形成される転写ニップ部に挿通されて、連続用紙Ｐ上にトナー像が形成され、その後、搬送方向下流側に配設されたフラッシュ定着装置２０にて、該トナー像が定着されてスタッカ５０に収容されるようになっている。

ここで、感光体ドラム４は、回転自在に形成されており、この感光体ドラム４の周囲には、帯電器３、露光器５、現像器６、転写器７、クリーニングブレード８、除電器９、クリーニングブラシ１０等の電子写真機器が配設されている。

また、本発明に係るフラッシュ定着装置２０は、用紙搬送方向と略直交する方向に延在するように配設されたフラッシュランプ２１ａ〜２１ｄ（本例では、４本配設しているが、必要な定着エネルギーが満足されれば何本でも良い）と、このフラッシュランプ２１ａ〜２１ｄの上方を覆うように配設され、連続用紙Ｐと反対側に照射されたフラッシュ光を連続用紙Ｐ側に反射させる反射板３０とを備えている。

そして、複数のフラッシュランプ２１ａ〜２１ｄのそれぞれは、その内部にキセノン（Ｘｅ）ガス等の希ガスが封入されたランプ管とトリガワイヤとを備え、このトリガワイヤに所定の高電圧を印加することにより、対応するフラッシュランプ２１ａ〜２１ｄが発光するようになっている。

このように構成された本実施に形態に係る画像形成装置における画像形成動作について、以下に説明する。

まず、所定の方向（本例では、時計回り方向）に回転自在に形成された感光体ドラム４は、その表面が、帯電器３により一様帯電された後、光学系の露光器５により画像が露光される。これにより、感光体ドラム４上に画像に応じた静電潜像が形成される。この感光体ドラム４上の静電潜像は、現像器６により現像された後、感光体ドラム４上のトナー像が、転写器７により連続用紙Ｐに転写される。

転写後、感光体ドラム４は除電器９により除電され、残留トナーはクリーニングブレード８、クリーニングブラシ１０によりクリーニングされ、次の画像形成に備える。

トナー像が転写された連続用紙Ｐは、フラッシュ定着装置２０によりフラッシュ定着された後、スタッカ５０に収容される。なお、フラッシュ定着装置２０のフラッシュランプ２１の発光（発光周波数）は、フラッシュ制御ユニット１９により制御される。

次に、本発明に係るフラッシュランプ２１ａ〜２１ｄの構成について、従来構成のフラッシュランプと対比して図２〜図５を参照して説明する。なお、各フラッシュランプ２１ａ〜２１ｄは、同様な構成であり、これらの構成部材（例えば、ランプ管、トリガワイヤ等）も同様な構成であるので、以下、総称表記（例えば、フラッシュランプ２１）する。ここで、図２は、従来のフラッシュランプの概略構成を示す構成図であり、図３は、図２のＡ−Ａ断面図である。また、図４は、本発明に係るフラッシュランプの概略構成を示す構成図であり、図５は、図４のＢ−Ｂ断面図である。

まず、従来のフラッシュランプ２１０は、図２に示すように、その両端を封止されキセノン等のガスが封入されたガラス製のランプ管２５０を備えており、このランプ管２５０の内部には２つの電極２２０，２３０が配設されている。さらに、電極２２０，２３０には、ランプ管２５０の外側に突き出した基部にフラッシュランプ２１０に電力を供給するケーブル３５，３６が接続されており、フラッシュランプ２１０のアーク長（発光部分）は、この電極２２０，２３０で挟まれた空間領域となる。また、ランプ管２５０の外表面には、その周面に渡って吊り下げられた複数のリング状のトリガリング３２０が配設されていると共に、このトリガリング３２０のそれぞれの下端側（用紙Ｐ側）には、保持部材であるトリガリング３２０を介してランプ管２５０に懸架された１本のトリガワイヤ３１０がランプ管２５０の長手方向に直線状に配設されている。

そして、フラッシュランプ２１０は、トリガワイヤ３１０に接続されたトリガケーブル３７に高電圧を印加すると同時にケーブル３５，３６を介してランプ管２５０の電極２２０，２３０間に高電圧を印加することによって電極２２０，２３０間に放電現象を発生させて発光するようになっている。なお、この従来例では、トリガリング３２０とトリガワイヤ３１０とは、いずれも直径１ｍｍのステンレス線で形成されている。

このように構成した従来のフラッシュランプ２１０においては、図３に示すように、フラッシュランプ２１０から放射される光線Ｌがトリガワイヤ３１０によって遮られるため、用紙Ｐ上でフラッシュランプ２１０の真下になる部分の光量が他の部分よりも減少してしまう。

こうした問題に対して、トリガワイヤ３１０の直径を細くする対策が考えられるが、トリガワイヤ３１０を細くすると剛性が低下するためフラッシュランプ２１０の発光による発熱でトリガワイヤ３１０が変形してしまい、フラッシュランプ２１０の動作が不安定となりフラッシュランプ２１０が発光しないといった問題が生じてしまう。

また、トリガワイヤ３１０を絶縁テープ等で処理して、その設置位置を、用紙Ｐに対するフラッシュ光を遮らないような位置に移動しても、トリガワイヤ３１０は、高温（約５００℃程度）となるため、経時的に当該テープ等が溶融し、ランプ管２５０の近傍に反射板３０などの金属物がある場合にはリークが発生するといった問題も生じてしまう。

そこで、このような問題に対処した本発明に係るフラッシュランプ２１の構成について、図４及び図５を参照して説明する。なお、従来構成のフラッシュランプ２１０と同様な部材については、同様な符号を付し、その説明は省略する。

本発明に係るフラッシュランプ２１は、図４に示すように、その両端を封止されキセノン等のガスを封入したランプ管２５で構成されており、その内部に二つの電極２２，２３を備えている。また、電極２２，２３にはランプ管２５の外側に突き出した基部にフラッシュランプに電力を供給するケーブル３５，３６が接続されている。

そして、本実施の形態におけるトリガワイヤ３１は、ランプ管２５の長手方向に平行に延在する１本の直線状に形成されており、ランプ管２５内部に封入されたガスと非接触な状態で、ランプ管２５の肉厚を構成するガラス部分に埋設されている。また、トリガワイヤ３１の長手方向一端は、ランプ管２５の外部の露出しており、この露出部分にトリガケーブル３７が接続されており、このトリガケーブル３７を介してトリガワイヤ３１に高電圧を印加すると同時にケーブル３５，３６を介してランプ管２５の電極２２，２３間に高電圧を印加することによって、フラッシュランプ２１が発光するようになっている。なお、本実施に形態におけるトリガワイヤ３１は、従来の約１／１０の直径０．１ｍｍのステンレス線で形成されている。

このように構成した本実施の形態に係るフラッシュランプ２１では、フラッシュ発光により放射される光線Ｌは、図５に示すように、トリガワイヤ３１によって遮られるが、その直径が非常に小さいため用紙Ｐ上でトリガワイヤ３１の真下になる部分の光量が他の部分よりも大きく減少してしまうことがなく、定着ムラ等の画像欠陥の発生を未然に防止することができる。

また、トリガワイヤ３１を、ランプ管２５を構成するガラス部材に埋設することにより、従来の保持部材３２０を省略可能として、小型化・コストダウンに寄与することができる。

さらに、絶縁性、耐熱性、光透過性の高いガラス部材にトリガワイヤ３１を埋設することにより、トリガワイヤ３１をランプ管２５の任意の周面に配置可能として、トリガワイヤ３１によるフラッシュ光の減衰を防止すると共に、周辺部材のレイアウト上の自由度を増大させ、併せて、トリガワイヤ３１の熱による変形を防止して、フラッシュランプ２１の不安定な動作を未然に防止することができる。

次に、本発明に係るフラッシュランプ２１を構成するランプ管２５の具体的な構成及び製造組立方法について、実施例として以下に説明する。

本実施例におけるランプ管２５は、図６に示すように、外側ガラス管２５ａと、この外側ガラス管２５ａと同じ長さでほぼ隙間なく嵌り合う内側ガラス管２５ｂとで主要部が構成されている。

そして、内側ガラス管２５ｂには、トリガワイヤ３１を埋め込む溝２５ｔが、レーザ加工などで内側ガラス管２５ｂの外周の長手方向に形成されており、この溝２５ｔは、トリガワイヤ３１の熱膨張による伸びを許容できるようにトリガワイヤ３１の長さよりも長く（好ましくは、３ｍｍ以上長く）形成されている。

一方、外側ガラス管２５ａにはトリガワイヤ３１の一端をランプ管２５の外部に出すための切り欠き２５ｈが加工されている。なお、本実施例では切り欠き２５ｈを設けているが、当然に、例えば、円穴を設けても良い。

ここで、トリガワイヤ３１を埋め込む溝２５ｔは、外側ガラス管２５ａの内周に形成することも可能であるが、製造及び加工の容易性という観点からは、内側ガラス管２５ｂの外周に形成することが好ましい。

トリガワイヤ３１は、その一端がＬ字型に折り曲げられており、この部分を切り欠き２５ｈからランプ管２５の外側に突き出してトリガワイヤ３１に高電圧を印加するトリガケーブル３７に接続するようになっている。このように、トリガワイヤ３１の一端部を屈曲させて（本例では、Ｌ字型に折り曲げて）、ランプ管２５から突き出すことにより、トリガワイヤ３１とトリガケーブル３７との溶接作業性を向上させることができる。

電極２２，２３はランプ管２５の両端を密閉する封止部２７，２８を備えており、片側の封止部２８にはランプ管２５内にキセノン等の封入ガスを送り込む開口部（チップ部２８ｖ）が形成されている。このように、片側の封止部２８にチップ部２８ｖを設けることにより、二重構造のガラス管２５ａ，２５ｂにチップ部を設ける構成に比し、外側ガラス管２５ａ及び内側ガラス管２５ｂへの開口部の形成や位置合せといった付帯的な加工・組立作業を省略して、簡易にランプ管２５へのガスの封入及び封止を行うことができる。

本実施例におけるランプ管２５の製造組立手順は以下の通りである。
（１）まず、トリガワイヤ３１を内側ガラス管２５ｂの溝２５ｔにはめこむ。
（２）次に、外側ガラス管２５ａを内側ガラス管２５ｂにはめこむ。
（３）次に、ガラス封止部２７，２８を備えた電極２２，２３を外側ガラス管２５ａと内側ガラス管２５ｂとで構成されたランプ管２５に溶着すると共に、切り欠き２５ｈをガラスで埋めてランプ管２５の内部を密閉する。
（４）その後、真空中でランプ管２５内を真空にし、図示しないホースからチップ部２８ｖを介してキセノンガスをランプ管２５内に封入した後、チップ部２８ｖを熱で封止する。
（５）最後に、電極２２，２３及びトリガワイヤ３１に電力を供給するケーブル３５，３６，３７を取り付けて完成する。

このように構成した本実施例に係るランプ管２５においては、図中、Ｃ−Ｃ断面図に示すように、トリガワイヤ３１は、ランプ管２５の内部に封入されたガス（図中、斜線部）と非接触な状態で、外側ガラス管２５ａの内周面と内側ガラス管２５ｂの外周面との間に埋め込まれているため、ランプ管２５の周辺の固定金具や反射板３０の位置に関わりなく、トリガワイヤ３１を任意の位置（本例では、ランプ管２５の左側方）に配置することができ、固定金具や反射板といった周辺部材のレイアウト上の自由度を大幅に拡大することができる。

また、用紙Ｐに照射されるフラッシュ光を遮らないような任意の位置にトリガワイヤ３１を配置することができるので、発光エネルギーの無駄のない効率的な利用が可能となり、消費電力の低減に寄与することができる。

さらに、トリガワイヤ３１は、ランプ管２５の肉厚を構成する、絶縁性・耐熱性の高いガラスに埋め込まれているため、熱等により変形することがなく、フラッシュランプ２１の安定した発光動作を実現することができる。

本実施例におけるランプ管２５Ａは、先の実施例におけるランプ管２５と略同等の構成であり、具体的には、図７に示すように、トリガワイヤ３１を埋め込む溝２５ｔをその外周に加工した内側ガラス管２５ｂと、この内側ガラス管２５ｂと同じ長さでほぼ隙間なく嵌り合う外側ガラス管２５ａとで主要部が構成されている。先の実施例と同様に、内側ガラス管２５ｂの溝２５ｔはレーザ加工などで形成されており、トリガワイヤ３１の熱膨張による伸びを許容できるようにトリガワイヤ３１の長さよりも長くなっている。また、外側ガラス管２５ａにはトリガワイヤ３１の一端をランプ管２５の外部に出すための切り欠き２５ｈが加工されている。さらに、トリガワイヤ３１はその一端がＬ字型に折り曲げられており、この部分を切り欠き２５ｈからランプ管２５の外側に突き出してトリガワイヤ３１に高電圧を印加するトリガケーブル３７に接続するようになっている。

また、本実施例における外側ガラス管２５ａの端部には、ランプ管２５内にキセノン等の封入ガスを送り込む開口部（チップ部２５ｖ）が設けられていると共に、内側ガラス管２５ｂには、外側ガラス管２５ａのチップ部２５ｖと対応する位置に貫通孔２５ｐが形成されている。

そして、本実施例におけるランプ管２５Ａの両端を密閉する封止部２９Ｒ，２９Ｌは、互いに同構造であり、いずれの端部においても適用可能となっている。

本実施例におけるランプ管２５Ａの製造組立手順は以下の通りである。
（１）まず、トリガワイヤ３１を内側ガラス管２５ｂの溝２５ｔにはめこむ。
（２）次に、外側ガラス管２５ａを内側ガラス管２５ｂにはめこむ。
（３）次に、ガラス封止部２９Ｒ，２９Ｌを備えた電極２２，２３を外側ガラス管２５ａと内側ガラス管２５ｂとで構成されたランプ管２５Ａに溶着すると共に、切り欠き２５ｈをガラスで埋めてランプ管２５Ａの内部を密閉する。
（４）その後、真空中でランプ管２５Ａ内を真空にし、図示しないホースからチップ部２５ｖ及び貫通孔２５ｐを介してキセノンガスをランプ管２５Ａ内に封入した後、チップ部２５ｖを熱で封止する。
（５）最後に、電極２２，２３及びトリガワイヤ３１に電力を供給するケーブル３５，３６，３７を取り付けて完成する。

このように構成した本実施例に係るランプ管２５Ａにおいては、先の実施例に係るランプ管２５と同等な効果に加え、チップ部２５ｖを外側ガラス管２５ａに設けたことにより、ガラス封止部２９Ｒ，２９Ｌを同構造として部材の標準化を図り、コストダウンに寄与することができる。

本実施例におけるランプ管２５Ｂは、外側ガラス管２５ａの任意の内周面に小径の内側ガラス管２５ｃを溶着したものであり、先の実施例と同様な機能を有する部材には、同様な符号を付し、その説明は省略する。

図８において、小径の内側ガラス管２５ｃは、その中心にトリガワイヤ３１が挿通できるような中空の円筒形状に形成されており、その長さは、トリガワイヤ３１の熱膨張による伸びを許容できるようにトリガワイヤ３１の長さよりも長くなっている。また、外側ガラス管２５ａには、先の実施例と同様に、トリガワイヤ３１の一端をランプ管２５Ｂの外側に出すための切り欠き２５ｈが加工されている。さらに、トリガワイヤ３１は、その一端がＬ字型に折り曲げられており、この部分を切り欠き２５ｈからランプ管２５Ｂの外側に突き出してトリガワイヤ３１に高電圧を印加するトリガケーブル３７に接続するようになっている。電極２２，２３はランプ管２５Ｂの両端を密閉する封止部２７，２８を備えており、片側の封止部２８にはランプ管２５Ｂ内にキセノン等の封入ガスを送り込む開口部（チップ部２８ｖ）が形成されている。

本実施例におけるランプ管２５Ｂの製造組立手順は以下の通りである。
（１）まず、内側ガラス管２５ｃを外側ガラス管２５ａの任意の内周面に溶着する。
（２）次に、トリガワイヤ３１を内側ガラス管２５ｃの貫通穴に挿通する。
（３）次に、電極２２，２３とのリーク防止のため、小径ガラス管２５ｃの長手方向両端のトリガワイヤ３１がむき出しとなる部分３１ｅにガラスを溶着する。
（４）次に、ガラス封止部２７，２８を備えた電極２２，２３を外側ガラス管２５ａに溶着すると共に、切り欠き２５ｈをガラスで埋めてランプ管２５Ｂの内部を密閉する。
（５）その後、真空中でランプ管２５Ｂ内を真空にし、図示しないホースからチップ部２８ｖを介してキセノンガスをランプ管２５Ｂ内に封入した後、チップ部２８ｖを熱で封止する。
（６）最後に、電極２２，２３及びトリガワイヤ３１に電力を供給するケーブル３５，３６，３７を取り付けて完成する。

なお、本実施例では、小径ガラス管２５ｃを外側ガラス管２５ａの任意の内周面に溶着する構成を例示したが、小径のガラス管２５ｃを外側ガラス管２５ａの任意の外周面に溶着して外側ガラス管２５ａの切り欠き２５ｈを省略してもよい。ただし、小径ガラス管２５ｃ内のトリガワイヤ３１を、衝撃等の外力等に対して、より安定して支持するという観点からは、外側ガラス管２５ａの内周面に小径ガラス管２５ｃを溶着する構成とすることが好ましい。

このように構成した本実施例に係るランプ管２５Ｂにおいては、先の実施例に係るランプ管２５，２５Ａと同等な効果に加え、小径ガラス管２５ｃの径を、外側ガラス管２５ａに内蔵可能な範囲で任意に選択できるので、設計・製造上の自由度の拡大を図ることができる。

また、フラッシュ光が二重構造のランプ管２５，２５Ａを通過する先の実施例のような構成に比し、連続用紙Ｐ上に照射される発光エネルギーを減衰させることなく、より効率的に当該エネルギーを利用することができる。

本実施例におけるランプ管２５Ｃは、一本のガラス管２５ｄの任意の外周面にトリガワイヤ３１を埋め込む溝２５ｔを形成したものであり、先の実施例と同様な機能を有する部材には、同様な符号を付し、その説明は省略する。

図９において、ガラス管２５ｄの外周部には、トリガワイヤ３１を嵌めこむ溝２５ｔが長手方向に沿って形成されている。この溝２５ｔの長さは、トリガワイヤ３１の熱膨張による伸びを許容できるようにトリガワイヤ３１の長さよりも長くなっている。また、トリガワイヤ３１は、その一端がＬ字型に折り曲げられており、この部分に高電圧を印加するトリガケーブル３７が接続されるようになっている。さらに、電極２２，２３はランプ管２５Ｃの両端を密閉する封止部２７，２８を備えており、片側の封止部２８にはランプ管２５Ｃ内にキセノン等の封入ガスを送り込む開口部（チップ部２８ｖ）が形成されている。

そして、本実施例におけるランプ管２５Ｃは、溝２５ｔと略同等の長さに形成され、トリガワイヤ３１の外表面を覆うシート状のガラス板２５ｓを備えている。

本実施例におけるランプ管２５Ｃの製造組立手順は以下のとおりである。
（１）まず、トリガワイヤ３１をガラス管２５ｄの溝２５ｔに嵌め込む。
（２）次に、トリガワイヤ３１を覆うように、ガラス板２５ｓをガラス管２５ｄの溝２５ｔの上に溶着する。
（３）次に、ガラス封止部２７，２８を備えた電極２２，２３をガラス管２５ｄに溶着する。
（５）その後、真空中でランプ管２５Ｃ内を真空にし、図示しないホースからチップ部２８ｖを介してキセノンガスをガラス管２５ｄ内に封入した後、チップ部２８ｖを熱で封止する。
（６）最後に、電極２２，２３及びトリガワイヤ３１に電力を供給するケーブル３５，３６，３７を取り付けて完成する。

このように構成した本実施例に係るランプ管２５Ｃにおいては、先の実施例のような内側ガラス管２５ｂ，２５ｃの省略を可能とし、より簡易な構成で先の実施例と同様な効果を得ることができる。

また、トリガワイヤ３１の一端をガラス管の外側に出すための切り欠き２５ｈも不要となるため、上述した各実施例のように、ガラス管内部を密閉する際の切り欠き２５ｈをガラスで埋める作業が不要となり、より作業性の向上を図ることができる。

なお、本実施例においても、作業性は劣るものの、当然に、ガラス管２５ｄの内周面に、トリガワイヤ３１を埋設する溝２５ｔを形成し、この内周面をシート状のガラス板２５ｓにて溶着するように構成してもよい。

また、溝２５ｔを省略して、トリガワイヤ３１をガラス管２５ｄの外周面又は内周面に配置して、その上に直接ガラス板２５ｓを溶着することも可能であるが、細径化して曲がり易いトリガワイヤ３１を安定してガラス管２５ｄの曲面上に位置決めするという観点からは、ガラス管２５ｄの周面に溝２５ｔを形成することが好ましい。

本発明に係る画像形成装置の一実施の形態を示す概略構成図である。 従来のフラッシュランプの構成を説明するための模式図である。 図２のＡ−Ａ断面図である。 本発明に係るフラッシュランプの構成を説明するための模式図である。 図４のＢ−Ｂ断面図である。 本発明の実施例１に係るランプ管の構成及び組立手順を説明するための模式図である。 本発明の実施例２に係るランプ管の構成及び組立手順を説明するための模式図である。 本発明の実施例３に係るランプ管の構成及び組立手順を説明するための模式図である。 本発明の実施例４に係るランプ管の構成及び組立手順を説明するための模式図である。

符号の説明

３：帯電器、４：感光体ドラム、５：露光器、６：現像器、７：転写器、８：クリーニングブレード、９：除電器、１０：クリーニングブラシ、１９：フラッシュ制御ユニット、２０：フラッシュ定着装置、２１ａ-２１ｄ：フラッシュランプ、２２，２３：電極、２５，２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ：ランプ管、２５ａ：外側ガラス管、２５ｂ：内側ガラス管、２５ｃ：小径側ガラス管、２５ｄ：ガラス管、２５ｓ：ガラス板、２５ｐ：貫通孔、２５ｔ：溝、２５ｖ：チップ部、２７，２８，２９Ｒ，２９Ｌ：ガラス封止部、２８ｖ：チップ部、３０：反射板、３１：トリガワイヤ、３５，３６：ケーブル、３７：トリガケーブル、３２０：トリガリング、Ｐ：用紙

Claims (10)

1. その長手方向両端部に電極を有し、内部にガスが封入されて略円筒状に形成されたガラス製のランプ管と、
   前記ランプ管内のガスの放電発光を励起するトリガワイヤと
   を備え、
   前記トリガワイヤは、前記ランプ管内のガスと非接触な状態で、該ランプ管を構成するガラスに埋設されていることを特徴とするフラッシュランプ。
2. 前記ランプ管は、その外周面の長手方向に、トリガワイヤを埋め込む溝が形成された内側ガラス管と、この内側ガラス管の外周を覆う外側ガラス管とで構成されていることを特徴とする請求項１に記載のフラッシュランプ。
3. 前記ランプ管は、前記トリガワイヤを内蔵する小径ガラス管と、この小径ガラス管を外包する外側ガラス管とを備え、前記小径ガラス管は、前記外側ガラス管の内周面に溶着されていることを特徴とする請求項１に記載のフラッシュランプ。
4. 前記ランプ管は、その外周面の長手方向に、トリガワイヤを埋め込む溝が形成されたガラス管と、板状のガラス部材とを備え、トリガワイヤが埋め込まれた前記溝を覆うように前記板状のガラス部材が溶着されていることを特徴とする請求項１に記載のフラッシュランプ。
5. 前記ランプ管は、その両端に該ランプ管を密閉する封止部を備え、該封止部には、封入ガスを送り込むための開口部が形成されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のフラッシュランプ。
6. 前記トリガワイヤは、直径１ｍｍ以下の金属線で形成されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のフラッシュランプ。
7. 前記トリガワイヤは、ランプ管の長手方向に直線状に延在していることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載のフラッシュランプ。
8. 前記ランプ管には、前記トリガワイヤの一端をガラス管の外側に出すための切り欠きまたは円穴が形成されていることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載のフラッシュランプ。
9. 前記トリガワイヤは、その一端がＬ字型に折り曲げられていることを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載のフラッシュランプ。
10. 請求項１ないし９のいずれかに記載のフラッシュランプを備え、前記トリガワイヤにトリガ電圧を印加することにより、ランプ管内の気体を放電発光させ、この発光エネルギーにより記録媒体上に形成されたトナー像を定着することを特徴とするフラッシュ定着装置。

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