JP2007285698A - 貯蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】引出し式の扉においても、回動式の扉と同様の開放機能もしくは開放補助機能を有するようにする。
【解決手段】冷蔵庫本体（貯蔵庫本体）１に対する野菜室扉（扉）３の移動に伴う引出し動作にて野菜室（貯蔵室）７に出し入れされる貯蔵品容器と、前記野菜室扉３に設けられ、使用者の操作により、レバー２９が後方へ押圧される操作応動機構２７と、前記冷蔵庫本体１に設けられた電磁石（電磁装置）１２、及び検知器３２とを具備し、前記レバーが後方へ押圧されることにより検知器３２を作動させ、それに基づき電磁石１２が励起されて、野菜室扉３を冷蔵庫本体１から離間させるようにした。
【選択図】図１

Description

本発明は、引出し式の扉及び貯蔵品容器を有する貯蔵庫に関する。

従来より、貯蔵庫、中でも冷蔵庫においては、冷蔵室や冷凍室及び野菜室等の貯蔵室を有する貯蔵庫本体に、その各貯蔵室の貯蔵品出入口を開閉する扉が設けられている。この扉は、冷蔵室用のものが右側もしくは左側の一辺部を貯蔵庫本体に枢支した回動式であり、冷凍室及び野菜室等用のものが、それぞれ引出し式の貯蔵品容器に一体的に設けられて貯蔵庫本体に対し平行に接離移動する、要するに引出し式である。

しかして、このものにおいては、近年、冷蔵室用の扉、すなわち、回動式の扉に関し、該扉の特定の部分に使用者が触れるだけで所定量開放されるようにしたものが供されている。このものの場合、具体的には、扉に、使用者が触れる接触部と、この接触部に対する使用者の接触を検知する検知器が設けられ、一方、冷蔵庫本体に、検知器の検知信号を受ける制御装置と、この制御装置により通電励起される電磁装置が設けられていて、その間、特には検知器と制御装置との間が扉の枢支部を通したリード線で接続されている。この構成で、接触部に使用者が触れれば、その接触を検知器が検知してリード線で制御装置に検知信号を送り、その検知信号に基づいて、制御装置が電磁装置を通電励起することにより、電磁装置が扉を所定量開放させるようになっている。
特開平１−１５０７８６号公報 特開２０００−１６８５５９号公報

上記従来のものの場合、扉が冷蔵庫本体に枢支され、その枢支部分を通したリード線で扉側の電気部品である検知器と冷蔵庫本体側の電気部品である制御装置とを接続している。
これに対して、冷凍室及び野菜室等用の扉、すなわち、引出し式の扉においても、同様の構造を採用して、同様の機能を持たせることが考えられる。

しかしながら、引出し式の扉においては、これが冷蔵庫本体に対し平行に接離移動するものであり、冷蔵庫本体に枢支された部分が存在しない。そのため、その枢支部分を通したリード線で扉側の電気部品と冷蔵庫本体側の電気部品とを接続するということができず、この結果、冷蔵室用の扉と同様の開放機能もしくは開放補助機能を持たせることが困難であった。

本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、引出し式の扉においても、回動式の扉と同様の開放機能もしくは開放補助機能を有する貯蔵庫を提供するにある。

上記目的を達成するために、本発明の貯蔵庫においては、貯蔵室を有する貯蔵庫本体と、前記貯蔵室の貯蔵品出入口を開閉する扉と、この扉の移動に伴う引出し動作にて前記貯蔵室に出し入れされる貯蔵品容器と、前記扉に設けられ、使用者の操作により、レバーが後方へ押圧される操作応動機構と、前記貯蔵庫本体に設けられた電磁装置、及び検知器とを具備し、前記レバーが後方へ押圧されることにより前記検知器を作動させ、この検知器の作動に基づき前記電磁装置が励起されて、前記扉を貯蔵庫本体から離間させるようにしたことを特徴とする（請求項１の発明）。

上記手段によれば、貯蔵庫本体に枢支された部分が存在しない引出し式の扉においても、扉側の電気部品と貯蔵庫本体側の電気部品との接続に苦慮することなく、電磁装置による所望の開放機能もしくは開放補助機能を持たせることができる。

以下、本発明を冷蔵庫に適用して、その第１実施例（第１の実施形態）につき、図１ないし図７を参照して説明する。
まず、図２には、貯蔵庫である冷蔵庫の全体を正視して表しており、貯蔵庫本体である冷蔵庫本体１に、上より順に、冷蔵室扉２、野菜室扉３、製氷室扉４及び切換室扉５、冷凍室扉６を設けている。従って、冷蔵庫本体１には、後述する図１及び図６に示す野菜室７以外は図示しないが、冷蔵室と、野菜室７、製氷室及び切換室、冷凍室が貯蔵室として上から順に存しており、冷蔵室扉２、野菜室扉３、製氷室扉４及び切換室扉５、冷凍室扉６は、それらの貯蔵室の各前面に存する貯蔵品出入口（図１に野菜室７の貯蔵品出入口７ａのみ図示）を開閉するようになっている。

この場合、詳細には、冷蔵室扉２は、右側もしくは左側（図示例は右側）の一辺部を冷蔵庫本体１に枢支した回動式であり、野菜室扉３、製氷室扉４及び切換室扉５、冷凍室扉６は、それぞれ引出し式の貯蔵品容器（下記の図３及び図４に示す野菜室用の貯蔵品容器８以外は図示省略）に一体的に設けられて、冷蔵庫本体１に対し平行に接離移動する、要するに引出し式である。

ここで、図３及び図４は、野菜室扉３と野菜室用の貯蔵品容器８とを示している。この図３及び図４で明らかなように、野菜室扉３は裏面の左右両側に例えば金属製の堅牢な容器支持部材９を有しており、これに野菜室用の貯蔵品容器８を収納して掛け、かくして、野菜室扉３と野菜室用の貯蔵品容器８とを容器支持部材９を介して一体化している。又、野菜室扉３の裏面の周縁部には、図示しない永久磁石を内蔵したガスケット１０を取付けている。

そして、容器支持部材９のそれぞれ後方に指向する後端には、図５にも示すように、永久磁石１１を取付けている。これに対して、１２は永久磁石１１と対応する電磁装置、この場合、電磁石を示しており、この電磁石１２は、図６に示すように、冷蔵庫本体１における内箱１３の野菜室７を囲繞形成する部分の奥部左右両側に配設しており（左側のもののみ図示）、すなわち、野菜室７の奥部の左右両側に配設していて、要するに冷蔵庫本体１に設けている。

電磁石１２は、詳細には図１に示すように、例えばコ字形のコア１４と、これの上辺部と下辺部とにそれぞれボビン１５，１６を介して巻装したコイル１７，１８とを、ケース１９に収納して構成しており、コア１４の上辺部前端と下辺部前端とがそれぞれＮ，Ｓの磁極として機能するようになっている。又、この電磁石１２は、コイル１７，１８に印加する電圧を変えることにより、磁力の調整をすることを可能としており、前記冷蔵庫本体１における冷蔵室扉２の前面部には、その調整操作をするための操作部である操作パネル２０を図２に示すように有している。

しかして、内箱１３の野菜室７を囲繞形成した部分の左右両側面部には、それぞれレール２１を形成しており（図１及び図６に左側面部のもののみ図示）、これに、容器支持部材９の後端部下側に設けた脚車２２を転動可能に載置し、一方、レール２１の前部には受車（図示せず）を設けていて、これに容器支持部材９を相対的に転動可能に載置し、かくして、容器支持部材９、ひいては野菜室用の貯蔵品容器８を、レール２１により案内する形態で野菜室７に前後に出し入れ可能に収納し、前述の引出し式としている。又、その結果、野菜室扉３も前述の引出し式となっている。

ここで、レール２１は、後端部２１ａが後下がりに傾斜しており、ここに容器支持部材９が脚車２２ごと落ち込んで係止されることにより、野菜室用の貯蔵品容器８を最奥側の収納位置に留めるようにしており、これを「落とし込み」構造と称している。
又、野菜室用の貯蔵品容器８が上述の収納位置にあるとき、前記電磁石１２のコア１４の上辺部前端と下辺部前端すなわち磁極部分に、前記永久磁石１１の磁極部分が対向して当接するようにしている。

以上に対して、図７には、野菜室扉３の上辺部前面側の中央部に設けた引出し用の取手２３と凹部２４、及び支持台２５を示している。そのうち、支持台２５を野菜室扉３に図１に示すように組み込んでおり、この支持台２５が有する支軸２６によって断面逆Ｌ字形の取手２３を前後に回動可能に支持している。

又、支持台２５は操作応動機構２７を構成するものでもあり、この操作応動機構２７は、支持台２５に図７に示す軸２８によって平面Ｌ字形のレバー２９を前後に回動可能に枢支して成り、レバー２９は、上記取手２３の上部後端２３ａと対応する箇所に受け部２９ａを有し、後端部に永久磁石３０を取付けて、それを野菜室扉３の後方に突出させている。

そして、図７及び図１には又、前記冷蔵庫本体１における野菜室７の貯蔵品出入口７ａとその上方の冷蔵室の貯蔵品出入口との間を仕切る前仕切板３１を示しており、これに検知器３２を組み込んでいる。この検知器３２は、この場合、リードスイッチから成っており、これに上記レバー２９に取付けた永久磁石３０を透磁膜３３を介して対応させている。
なお、図示しないが、冷蔵庫本体１には、上記検知器３２から出力される検知信号等に基づき、前記電磁石１２に通電する働きをするマイクロコンピュータ等の制御装置を設けている。

次に、上記構成のものの作用を述べる。
まず、野菜室扉３を閉鎖した状態にあるとき、容器支持部材９の脚車２２は、前述の「落とし込み」構造によって最奥側の収納位置に留められている。又、このとき、図示しない制御装置も、電磁石１２を、コア１４の上辺部前端と下辺部前端の各磁極に、対応する永久磁石１１の磁極と異なる極が表れるように通電して励起させている。従って、それら電磁石１２と永久磁石１１との間には吸引力が生じており、それによって、永久磁石１１が、ひいては容器支持部材９が後方へ引き寄せられ、これによっても、容器支持部材９、ひいては野菜室用の貯蔵品容器８は、最奥側の収納位置に留められている。

更に、このときには、野菜室扉３のガスケット１０が、冷蔵庫本体１における野菜室７の貯蔵品出入口７ａの周縁部（前仕切板３１を含む）に密接すると共に、内蔵したマグネットによりその密接状態に吸着保持されている。

さて、このような状態から、使用者が野菜室扉３の取手２３に手を掛けて引くと、取手２３は支軸２６を中心に図１に矢印Ａで示すように前方へ回動し、上部後端２３ａによって操作応動機構２７におけるレバー２９の受け部２９ａを後方へ押圧する。これにより、図１及び図７に矢印Ｂで示すように、レバー２９が軸２８を中心に後方へ回動し、後端部に取付けた永久磁石３０を検知器３２に近接させるから、検知器３２が作動し、それに基づいて、図示しない制御装置が電磁石１２を前述とは反対の方向に通電して励起させる。

従って、このとき、電磁石１２は、コア１４の上辺部前端と下辺部前端の各磁極に、対応する永久磁石１１の磁極と同じ極を表し、それによる反発力が生じる。それによって、永久磁石１１が、ひいてはそれを後端部に取付けた容器支持部材９が、野菜室用の貯蔵品容器８と野菜室扉３とを伴って前方へ押し出される。この押し出しにより、脚車２２は前述の「落とし込み」構造から脱し、ガスケット１０が野菜室７の貯蔵品出入口の周縁部から離間する。
よって、その後には、使用者が取手２３に掛けた手で野菜室扉３を引き続けることにより、野菜室扉３と一体に貯蔵品容器８を所望に引き出すことができる。

そして、上述のように機能させるのに、本構成のものにおいては、電磁石１２や検知器３２という電気部品は冷蔵庫本体１にのみ設け、野菜室扉３側には取手２３や操作応動機構２７という機械部品しか設けていない。よって、冷蔵庫本体１に枢支された部分が存在しない引出し式の野菜室扉３においても、野菜室扉３側の電気部品と冷蔵庫本体１側の電気部品との接続に苦慮することなく、上述の電磁石１２による所望の開放機能もしくは開放補助機能を持たせることができる。

又、この場合、野菜室扉３側の電気部品と冷蔵庫本体１側の電気部品との接続をする必要がないことにより、その接続用のリード線並びに接続作業の廃止等もできて、コストの低減化に寄与できる。

加えて、本構成のものの場合、電磁石１２が、野菜室扉３引出し時以外の常時は、野菜室扉３を冷蔵庫本体１側に寄せて、貯蔵品容器８を収納位置に留めるようにしており、これによって、野菜室扉３を閉鎖状態に一段と確実に留めることができ、貯蔵品容器８を収納位置に一段と確実に留めることができる。

更に、本構成のものの場合、電磁石１２が野菜室扉３を冷蔵庫本体１から離間させる磁力の調整を可能としており、これによって、使用者が野菜室扉３を開けようとする（貯蔵品容器８を引き出そうとする）ときの軽重の感覚（貯蔵品容器８に入れた貯蔵品の総質量によって異なる）に応じて、電磁石１２による最適の開放力を得ることができる。
なお、この場合、貯蔵品容器８の重量を重量センサ等により検知して、電磁石１２が野菜室扉３を冷蔵庫本体１から離間させる磁力を自動的に調整するようにしても良い。

以上に対して、図８ないし図１０は本発明の第２及び第３実施例（第２及び第３の実施形態）を示すもので、第１実施例と同一の部分には同一の符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ述べる。

［第２実施例］
図８に示す第２実施例においては、レール２１の後端部２１ｂを、前述の後端部２１ａのような傾斜をしないものとして、レール２１の全部を同じ高さの平坦状に形成しており、すなわち、前述の「落とし込み」部分を有さないようにしている。

前述のように、電磁石１２が、野菜室扉３引出し時以外の常時は、野菜室扉３を冷蔵庫本体１側に寄せて、貯蔵品容器８を収納位置に留めるようにした構成においては、それによって野菜室扉３を閉鎖状態に一段と確実に留めることができ、貯蔵品容器８を収納位置に一段と確実に留めることができるので、このように、貯蔵品容器８を出し入れ可能に案内するレール２１に、貯蔵品容器８を収納位置に落とし込む部分を有さない構造とすることにより、それに抗して使用者が野菜室扉３（貯蔵品容器８）を引出す必要がなくなるので、使用者の労力の軽減が一層できる。

［第３実施例］
図９及び図１０に示す第３実施例においては、永久磁石ユニット４１を、前述の永久磁石１１に代えて、野菜室扉３の裏面の左右両側部又はその一方側に設け、電磁石１２を、冷蔵庫本体１における内箱１３の野菜室７を囲繞形成する部分の左右両内側面部の前部又はその一方側の前部に設けている。
又、永久磁石ユニット４１は、鉄など磁性体から成るヨーク４２の上下の両端に、永久磁石４３，４４を取付け、それらをケース４５に収納して構成している。
このようにしても、前述同様の作用効果を得ることができる。

なお、このほか、電磁石１２で例示した電磁装置は、永久磁石１１との反発磁力で野菜室扉３を押し出すものに限られず、例えば可動のコアを有して、それにより野菜室扉３を押し出すものであっても良い。
又、そのような押し出し部品を使用するならば、電磁装置は電磁石１２以外に例えばモータ等を使用しても良い。
更に、検知器３２はマイクロスイッチであっても良い。

そして、貯蔵庫の全体としては、冷蔵庫以外に温蔵庫、常温庫等であっても良い。
加えて、野菜室扉３で例示した引き出し式の扉は、野菜室扉３以外に製氷室扉４や切換室扉５及び冷凍室扉６等であっても良い。
そのほか、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。

本発明の第１実施例を示す主要部分の、一部を省略した縦断側面図 冷蔵庫全体の正面図 野菜室扉と貯蔵品容器並びに永久磁石と電磁石の関係を斜め後方より見て示す部分斜視図 野菜室扉と貯蔵品容器並びに永久磁石と電磁石の関係を斜め前方より見て示す部分斜視図 図４のＸ部分の拡大斜視図 野菜室扉と野菜室並びに永久磁石と電磁石の関係を示す部分斜視図 野菜室扉と操作応動機構及び検知器の関係を示す部分斜視図 本発明の第２実施例を示す図１部分相当図 本発明の第３実施例を示す主要部分の斜視図 同主要部分の縦断側面図

符号の説明

図面中、１は冷蔵庫本体（貯蔵庫本体）、３は野菜室扉（扉）、７は野菜室（貯蔵室）、７ａは貯蔵品出入口、８は貯蔵品容器、９は容器支持部材、１１は永久磁石、１２は電磁石（電磁装置）、２７は操作応動機構、２９はレバー、３２は検知器、４１は永久磁石ユニットを示す。

Claims (6)

1. 貯蔵室を有する貯蔵庫本体と、
   前記貯蔵室の貯蔵品出入口を開閉する扉と、
   この扉の移動に伴う引出し動作にて前記貯蔵室に出し入れされる貯蔵品容器と、
   前記扉に設けられ、使用者の操作により、レバーが後方へ押圧される操作応動機構と、
   前記貯蔵庫本体に設けられた電磁装置、及び検知器とを具備し、
   前記レバーが後方へ押圧されることにより前記検知器を作動させ、この検知器の作動に基づき前記電磁装置が励起されて、前記扉を貯蔵庫本体から離間させるようにしたことを特徴とする貯蔵庫。
2. 電磁装置に、モータを使用したことを特徴とする請求項１記載の貯蔵庫。
3. 検知器に、マイクロスイッチを使用したことを特徴とする請求項１又は２記載の貯蔵庫。
4. レバーが、扉の後方に突出していることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の貯蔵庫。
5. 貯蔵品容器を支持する容器支持部材が貯蔵品容器と扉とを伴って前方へ押し出されることで、扉が貯蔵庫本体から離間することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の貯蔵庫。
6. 扉を閉鎖した状態にあるとき、貯蔵品容器を支持する容器支持部材が後方に引き寄せられて最奥側の収納位置に留められることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の貯蔵庫。

Images