JP2007272312A - コンテンツ表示システム、コンテンツ表示システム用制御装置、コンテンツ表示方法、コンテンツ表示システム用制御方法及びコンピュータプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】コンテンツに関する情報を効率的に提供する。
【解決手段】コンテンツ表示システム１００は、コントローラ１１０の制御部１１１によって動作が制御されている。制御部１１１は、予めコンテンツサーバ１１から取得したスケジュールデータ、コンテンツデータ及び関連データに基づいて、所定のスケジュールでＰＤＰ１２０にコンテンツを表示する。この際、ＰＤＰ１２０の近傍に配置された無線タグリーダライタ１３０からはコンテンツの表示に同期したタイミングで表示されているコンテンツの内容に係る関連データが送信される。無線タグリーダライタ１３０から送信される関連データは、例えばコンテンツのクライアント１２Ａが所有するクライアントサーバ１２のＵＲＬデータ等であり、端末装置１３を介して関連データを取得したユーザ１３Ａは、クライアントサーバ１２へ速やかにアクセスすることができる。
【選択図】図９

Description

本発明は、例えば広告等のコンテンツを表示するためのコンテンツ表示システム、係るコンテンツ表示システムにおけるコンテンツ表示システム用制御装置、コンテンツ表示方法、コンテンツ表示システム用制御方法及びコンピュータプログラムの技術分野に関する。

この種の技術分野において、ＩＣタグを利用するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に開示された携帯電話によるＩＣタグネットワークシステム（以下、「従来の技術」と称する）によれば、案内広告の取り付け枠などにＩＣタグが貼付されており、ＩＣタグリーダを内蔵し読み取ったＩＤを処理する処理手段により得られた処理結果を、携帯電話端末によりネットワークを介してサーバに送出すると、サーバから係るＩＤに対応する掲示に関連したＵＲＬ（Uniform Resource Locator）情報が返送されるため、ＩＣタグの内容を記憶したりメモしたりすることなくＩＣタグに対応する商品の予約や購入などを行うことが可能であるとされている。

尚、携帯電話により広告近傍に貼付されたＲＦＩＤタグの情報を読み取り、広告情報管理サーバに対応する情報をリクエストすると、広告情報管理サーバがデータベースを検索し、広告の内容に関連する情報を提供する技術も提案されている（例えば、特許文献２参照）。

特開２００５−１２８０９８号公報 特開２００５−２１５２５１号公報

従来の技術は、タグの内容である広告のＩＤは固定されており、サーバ側でＩＤに対応する広告を検索してそのＵＲＬを携帯電話に送信する構成となっている。この際、広告自体は掲示期間が終了すれば適宜新規の広告へ切り替えが可能であり、サーバ側でＩＣタグが如何なる広告に対応するかを管理することにより、携帯電話へ送信されるＵＲＬ自体は可変となり得る。しかしながら、ユーザが例えば商品の予約や購入等最終的な目的に係る情報を入手するためには、一旦サーバを介してＵＲＬを入手する必要があり、必然的にプロセスが複雑化することになる。一方で、予めＩＣタグからＵＲＬ等の情報を入手可能にシステムが構成された場合には、必然的に広告毎にＩＣタグが必要となり、非効率極まりない。即ち、従来の技術には、広告等のコンテンツに関する情報を効率的に入手することが実践上極めて困難であるという技術的な問題点がある。

本発明は、上述した問題点に鑑みてなされたものであり、コンテンツに関する情報を効率的に提供可能なコンテンツ表示システムを提供することを課題とする。

上述した課題を解決するために、請求項１のコンテンツ表示システムは、表示装置、制御装置及び通信装置を含み、前記表示装置は、コンテンツを表示可能な表示手段を具備し、前記制御装置は、前記コンテンツの表示に係るスケジュールを設定するスケジュール設定手段と、前記設定されたスケジュールに従って前記表示手段に前記コンテンツが表示されるように前記コンテンツに対応するコンテンツデータに基づいて前記表示装置を制御する表示制御手段と、前記通信装置に対し前記表示されるコンテンツの内容に関連付けられた所定種類の関連データを供給する供給手段とを具備し、前記通信装置は、前記供給される関連データを記憶する第１記憶手段と、前記コンテンツが表示される期間の少なくとも一部において所定種類の端末装置に対し無線タグに係るデータ通信方式に従って前記記憶された関連データを送信する第１送信手段とを具備することを特徴とする。

上述した課題を解決するために、請求項８のコンテンツ表示システム用制御装置は、コンテンツを表示可能な表示手段を具備する表示装置並びに前記表示手段に表示されるコンテンツの内容に関連付けられた所定種類の関連データを記憶する第１記憶手段及び前記コンテンツが表示される期間の少なくとも一部において所定種類の端末装置に対し無線タグに係るデータ通信方式に従って前記記憶された関連データを送信する第１送信手段を具備する通信装置を備えたコンテンツ表示システムにおいて前記表示装置及び前記通信装置を制御するコンテンツ表示システム用制御装置であって、前記コンテンツの表示に係るスケジュールを設定するスケジュール設定手段と、前記設定されたスケジュールに従って前記表示手段に前記コンテンツが表示されるように前記コンテンツに対応するコンテンツデータに基づいて前記表示装置を制御する表示制御手段と、前記通信装置に対し前記表示されるコンテンツの内容に関連付けられた所定種類の関連データを供給する供給手段とを具備することを特徴とする。

上述した課題を解決するために、請求項９のコンテンツ表示方法は、コンテンツを表示可能な表示手段を具備する表示装置並びに制御装置及び通信装置を含むコンテンツ表示システムにおけるコンテンツ表示方法であって、前記制御装置において、前記コンテンツの表示に係るスケジュールを設定するスケジュール設定工程と、前記設定されたスケジュールに従って前記表示手段に前記コンテンツが表示されるように前記コンテンツに対応するコンテンツデータに基づいて前記表示装置を制御する表示制御工程と、前記通信装置に対し前記表示されるコンテンツの内容に関連付けられた所定種類の関連データを供給する供給工程とを具備し、前記通信装置において、前記供給される関連データを記憶する第１記憶工程と、前記コンテンツが表示される期間の少なくとも一部において所定種類の端末装置に対し無線タグに係るデータ通信方式に従って前記記憶された関連データを送信する第１送信工程とを具備することを特徴とする。

上述した課題を解決するために、請求項１０のコンテンツ表示システム用制御方法は、コンテンツを表示可能な表示手段を具備する表示装置並びに前記表示手段に表示されるコンテンツの内容に関連付けられた所定種類の関連データを記憶する第１記憶手段及び前記コンテンツが表示される期間の少なくとも一部において所定種類の端末装置に対し無線タグに係るデータ通信方式に従って前記記憶された関連データを送信する第１送信手段を具備する通信装置を備えたコンテンツ表示システムにおいて前記表示装置及び前記通信装置を制御するコンテンツ表示システム用制御方法であって、前記コンテンツの表示に係るスケジュールを設定するスケジュール設定工程と、前記設定されたスケジュールに従って前記表示手段に前記コンテンツが表示されるように前記コンテンツに対応するコンテンツデータに基づいて前記表示装置を制御する表示制御工程と、前記通信装置に対し前記表示されるコンテンツの内容に関連付けられた所定種類の関連データを供給する供給工程とを具備することを特徴とする。

上述した課題を解決するために、請求項１１のコンピュータプログラムは、コンピュータシステムを請求項１から７のいずれか一項に記載のスケジュール設定手段、表示制御手段及び供給手段として機能させることを特徴とする。

＜コンテンツ表示システムの実施形態＞

本発明のコンテンツ表示システムに係る実施形態は、表示装置、制御装置及び通信装置を含み、前記表示装置は、コンテンツを表示可能な表示手段を具備し、前記制御装置は、前記コンテンツの表示に係るスケジュールを設定するスケジュール設定手段と、前記設定されたスケジュールに従って前記表示手段に前記コンテンツが表示されるように前記コンテンツに対応するコンテンツデータに基づいて前記表示装置を制御する表示制御手段と、前記通信装置に対し前記表示されるコンテンツの内容に関連付けられた所定種類の関連データを供給する供給手段とを具備し、前記通信装置は、前記供給される関連データを記憶する第１記憶手段と、前記コンテンツが表示される期間の少なくとも一部において所定種類の端末装置に対し無線タグに係るデータ通信方式に従って前記記憶された関連データを送信する第１送信手段とを具備する。

本発明のコンテンツ表示システムに係る実施形態には、例えばプラズマディスプレイ装置、液晶ディスプレイ装置又はＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイ装置等の表示装置が備わり、その表示画面部を含む表示手段に、例えば、広告、ニュース、プロモーションビデオ又は各種サービスメニュー等に係る映像又は画像等の各種コンテンツが表示される。尚、本発明に係る「コンテンツ」とは、これら例示されたものに限らず表示手段に表示可能な視覚情報を包括する広い概念である。

コンテンツ表示システムには、例えば、パーソナルコンピュータ若しくはワークステーション等の各種コンピュータシステム、各種コントローラ又は各種処理ユニット等の形態を採り得る制御装置が備わる。

制御装置では、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）若しくはＭＰＵ（Micro Processing Unit）又はこれら制御ユニットにより上位に制御される各種プロセッサ若しくは各種処理ユニット等の形態を採り得るスケジュール設定手段により、コンテンツの表示に係るスケジュールが設定される。ここで、「スケジュール」とは、例えば表示手段に表示すべきコンテンツの名称、データの所在及びデータファイル名並びにそのようにして指定されるコンテンツの表示開始時刻、表示終了時刻、表示期間又は表示順序等を規定する情報である。スケジュール設定手段は、例えば、外部からネットワークや各種記録媒体等を介して供給されるデータやコマンド或いは例えば何らかの入力手段を介した人為的な入力操作等に基づいて係るスケジュールを設定する。

例えばＣＰＵ若しくはＭＰＵ又はこれら制御ユニットにより上位に制御される各種プロセッサ若しくは各種処理ユニット等の形態を採り得る表示制御手段は、係る設定されたスケジュールに従って表示手段にコンテンツが表示されるように、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＤＶＤ、ＢＤ（Blu ray Disc）、フラッシュメモリ又はバッファメモリ等に格納された、例えばＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）等の規格に準拠した各種映像データ又は例えばＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）等に準拠した各種静止画像データ等のコンテンツデータに基づいて表示装置を制御する。

一方、コンテンツ表示システムには、例えば、ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）等無線タグに係る通信方式に従って、コンテンツの内容に関連付けられた所定種類の関連データを送信可能な、例えばアンテナ及びコントローラユニット等を適宜含む第１送信手段を備えた、例えば無線タグ又はＲＦＩＤリーダライタ等の通信装置が備わる。

ここで、「関連データ」とは、コンテンツの内容に関連付けられたデータを包括する概念であり、例えばコンテンツの詳細内容に関する映像情報、画像情報又は文字情報等の各種情報に関するデータ、或いはこれらデータの所在を表すＵＲＬ等のデータ等を含む趣旨である。係る関連データは、コンテンツが表示手段に表示される期間の少なくとも一部において、所定種類の端末装置に対し、前述した無線タグに係る通信方式に従って送信される。

ここで、「所定種類の端末装置」とは、第１送信手段から無線タグに係る通信方式に従って関連データが送信されることに鑑みれば、少なくとも係る通信方式を介して関連データの受信が可能に構成された、例えば、無線タグ或いは無線タグを読み取る機構等を備える携帯電話又はＰＤＡ（Personal Digital Assistance）或いはこれらに準じた各種端末装置等を指す。尚、「コンテンツが表示される期間の少なくとも一部」とは、通信装置が例えばバッテリ等自発的な電源を備えていれば、例えばこれら期間の全てであってもよいし、端末装置が近接した場合に端末装置から供給される電波に誘導されて生じる起電力を利用する場合には、これら端末装置が近在する期間であってもよく、少なくとも端末装置側で関連データが要求される場合には関連データが遅滞無く提供可能であるように送信される趣旨である。

従って、第１送信手段から送信される関連データは、本発明のコンテンツ表示システムに係る実施形態が設置される、例えば駅構内、役所、公共施設、イベントホール、映画館、病院、会社、講堂、繁華街又は遊戯施設等の場所に存在する不特定多数のユーザ等により、端末装置を介して受信され得る。この結果、コンテンツの詳細内容、例えばコンテンツが広告であれば例えば広告そのものや製品又は商品等に関する詳細情報等が不特定多数の視聴者に提供される。或いは、このようなコンテンツの詳細内容を提供し得る例えば広告主等のクライアントに対応するウェブサイトやサーバ装置等へ速やかに視聴者を誘導することができる。またコンテンツが広告以外の形態を採る場合であっても、例えば病院、役所又は警察等といった各種サービス施設に関するサービス情報、施設情報、フロア情報等が容易にして取得され得る。更にこれら施設に対応するウェブサイトやサーバ装置への誘導が可能となる。即ち、本発明に係る関連データ等コンテンツの内容に関連付けられたデータを取得するための前段階としてネットワーク上のサーバにアクセスすると言った非効率な過程は不要であり、コンテンツに関する情報が効率的に提供される。

ここで特に、表示手段に表示されるコンテンツは設定されたスケジュールに従って一定又は不定の周期で、或いは一定又は不定の期間毎に切り替えられる或いは切り替えることが可能であるため、通信装置によって提供可能な関連データが単一であれば、必然的に表示されるコンテンツに対応する数量の通信装置が必要となって非効率である。

そこで、本発明のコンテンツ表示システムに係る実施形態では特に、制御装置に、例えばＣＰＵ若しくはＭＰＵ又はこれら制御ユニットにより上位に制御される各種プロセッサ若しくは各種処理ユニット等の形態を採り得る供給手段が備わり、係る供給手段の作用によって、表示手段に表示されるコンテンツに対応する関連データが、例えばコンテンツと同様に設定されたスケジュールに従って、或いはコンテンツの表示に同期して通信装置に供給される。

この供給された関連データは、通信装置に備わる例えばＩＣメモリ等の第１記憶手段に記憶され、上述した如く端末装置との通信に供される。従って、本発明のコンテンツ表示システムにおいて通信装置から送信される関連データは、表示手段に表示されるコンテンツに応じて可変であり、常に表示手段に表示されるコンテンツに対応する関連データが視聴者に供されることとなる。即ち、本発明のコンテンツ表示システムに係る実施形態によれば、コンテンツの内容に関する情報が効率的に提供されるのである。

本発明のコンテンツ表示システムに係る実施形態の一の態様では、前記制御装置は、前記スケジュールに対応するスケジュールデータ、前記コンテンツデータ及び前記関連データのうち少なくとも一部を記憶する少なくとも一つのサーバ装置と共にネットワークに収容され、且つ該サーバ装置から該ネットワークを介して前記スケジュールデータ、前記コンテンツデータ及び前記関連データを取得する取得手段を更に具備し、前記スケジュール設定手段は、前記取得されたスケジュールデータに基づいて前記スケジュールを設定し、前記表示制御手段は、前記取得されたコンテンツデータに基づいて前記表示手段を制御し、前記供給手段は、前記取得された関連データを供給する。

この態様によれば、制御装置は、スケジュールデータ、コンテンツデータ及び関連データのうち少なくとも一部を記憶する、例えばパーソナルコンピュータやワークステーション等の形態を採り得る少なくとも一つのサーバ装置と共にネットワークに収容される。ここで、「ネットワーク」とは、例えばＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信網又はこれらＬＡＮやＷＡＮを適宜介する若しくは介さない電話回線、ＡＤＳＬ（Asymmetry Digital Subscriber Line）回線若しくは光ケーブル等の通信網を介して接続されるインターネット等の広域通信網等を包括する概念である。

制御装置は、例えばＣＰＵ若しくはＭＰＵ又はこれら制御ユニットにより上位に制御される各種プロセッサ若しくは各種処理ユニット等の形態を採り得る取得手段の作用により、係るサーバ装置から係るネットワークを介してこれらのデータを取得する。前述したスケジュール設定手段、表示制御手段及び供給手段は夫々これらネットワークを介して取得されたデータに基づいてその動作を行うように構成される。従って、この態様によれば、制御装置側の負荷は著しく低減され、効率的である。

尚、この場合、スケジュールデータ、コンテンツデータ及び関連データは、全てが同一のサーバ装置から提供されてもよいし、一部が相互に異なるサーバ装置から提供されてもよい。より具体的には、例えば基幹となるサーバ装置からスケジュールデータ及び関連データが提供され、係るスケジュールデータによって規定されるスケジュールに、コンテンツデータの所在を示すＵＲＬ等の情報が含まれ、係るＵＲＬに基づいてネットワーク上に存在する別のサーバ装置からコンテンツデータが取得されてもよい。この場合、この基幹となるサーバ装置が特定の業者により運用され、例えばリモートキャストＢＢ（登録商標）等のブロードバンドネットワークを利用したコンテンツ配信サービスが提供されてもよい。即ち、本発明のコンテンツ表示システムに係る実施形態は、コンテンツ配信サービスを提供するためのコンテンツ配信システムの一部として構成されていてもよい。

尚、この態様では、前記関連データは、前記ネットワーク上のアドレスを表すデータを含んでもよい。この場合、関連データによって表される、ネットワーク上のアドレスを表す例えばＵＲＬ等のデータによって、端末装置がネットワークを介してコンテンツの詳細内容を容易に取得可能となるため好適である。

制御装置がネットワークに収容されてなる本発明のコンテンツ表示システムに係る実施形態の一の態様では、前記制御装置は、前記スケジュールデータ、前記コンテンツデータ及び前記関連データを記憶する第２記憶手段を更に具備する。

この態様によれば、スケジュールデータ、コンテンツデータ及び関連データが、例えばＲＡＭ、ＨＤＤ、ＤＶＤ又はＢＤ等の各種形態を採り得る第２記憶手段に記憶されるため、例えば予めコンテンツの表示期間外等比較的余裕のある時間帯等にこれらをネットワークを介して取得し記憶しておくこと等によって、スケジュール設定手段、表示制御手段及び供給手段に係る動作が効率的に行われる。

本発明のコンテンツ表示システムに係る実施形態の他の態様では、前記通信装置は、前記端末装置から前記無線タグに係るデータ通信方式に従って送信されるデータを受信する受信手段を更に具備し、前記第１送信手段は、前記受信されたデータに基づいて前記関連データを送信する。

この態様によれば、通信装置は、端末装置から無線タグに係るデータ通信方式に従って送信される、例えばユーザＩＤ若しくはパスワード等の認証情報又は端末装置側で記憶している商品若しくはアイテムに関する情報、或いは定期乗車券等に係る期間情報、路線情報又は識別情報等に対応するデータ等を受信する、例えばアンテナ及びコントローラユニット等を適宜含む受信手段を備える。

第１送信手段からは、この受信されたデータに基づいて、例えば、然るべき認証処理の結果認証がなされた場合に限って関連データが送信される。或いは例えば表示されるコンテンツに対応する関連データが複数ある場合等に、例えば端末装置から送信されるデータに応じて適切な一又は多の関連データが選択され送信される。従って、例えば特定のユーザに対し関連データを送信したり、或いは端末装置側の要求度が比較的高い関連データを送信したりといった、実践上極めて有益な効果が奏される。

本発明のコンテンツ表示システムに係る実施形態の他の態様では、前記関連データの送信を促す旨の入力が可能な入力装置を更に具備する。

この態様によれば、例えばタッチパネル入力装置、キーボート、キースイッチ、マウス等のポインティングデバイス或いは各種操作ボタン等の形態を採り得る入力装置から、関連データの送信を促す旨の入力が可能であるため、例えば係る入力に応じて第１送信手段から関連データが送信されるようにシステムを構成することも可能であり、また例えば関連データが一コンテンツにつき複数設定されている場合であっても所望の関連データを選択することが容易にして可能となる。即ち実践上極めて有益である。

尚、この態様では、前記表示されるコンテンツは、前記関連データに対応付けられた視覚情報を含み、前記入力装置は、前記表示画面部上で前記視覚情報の選択がなされた場合に、該選択に係る選択位置を検出可能なタッチパネル入力装置を含んでもよい。

表示手段に表示されるコンテンツは少なくとも視覚に訴求する情報であるから（無論、音声その他の情報が含まれていてもよい）、コンテンツ中に関連データに対応付けられた、例えば関連データの送信が可能であることを表すアイコン、マーク又はソフトウェア的なボタン等の視覚情報を含めることが可能である。

一方、そのような視覚情報は、入力装置の一例たる、表示画面部上で視覚情報の選択がなされた場合に選択に係る選択位置を検出可能な、例えば表示画面部の少なくとも一部に重ねて配置されたタッチパネル入力装置から適宜選択可能であり、ユーザ側の操作感覚としては、タッチパネル入力装置の存在を特段意識することなく、例えばタッチパネル入力装置のパネル部分を指等の身体的手段又はペンやスティックなどの棒状手段などによって押したり或いはパネル部分に触れずとも視覚情報に対応する位置にこれら身体的手段又は棒状手段等をかざしたりすることによって、表示されているコンテンツ上で選択を行うことができる。従って、不特定多数のユーザに対してコンテンツを視聴させ且つコンテンツの詳細内容に繋がる或いは広告主又はクライアントのビジネス機会に繋がる関連データを送信するといった一連の操作が極めて簡便に行われ得、実践上極めて有益な効果が提供される。

尚、タッチパネル入力装置の構成としては、例えば赤外線等を利用した光学式のタッチパネル装置、画面上で選択部分が押圧された場合の圧力に基づいて選択位置を検出する感圧式のタッチパネル装置或いは画面上における選択部分の電圧変化により選択位置を検出する静電式のタッチパネル装置等公知である各種方式が利用可能である。
＜コンテンツ表示システム用制御装置の実施形態＞

本発明のコンテンツ表示システム用制御装置に係る実施形態は、コンテンツを表示可能な表示手段を具備する表示装置並びに前記表示手段に表示されるコンテンツの内容に関連付けられた所定種類の関連データを記憶する第１記憶手段及び前記コンテンツが表示される期間の少なくとも一部において所定種類の端末装置に対し無線タグに係るデータ通信方式に従って前記記憶された関連データを送信する第１送信手段を具備する通信装置を備えたコンテンツ表示システムにおいて前記表示装置及び前記通信装置を制御するコンテンツ表示システム用制御装置であって、前記コンテンツの表示に係るスケジュールを設定するスケジュール設定手段と、前記設定されたスケジュールに従って前記表示手段に前記コンテンツが表示されるように前記コンテンツに対応するコンテンツデータに基づいて前記表示装置を制御する表示制御手段と、前記通信装置に対し前記表示されるコンテンツの内容に関連付けられた所定種類の関連データを供給する供給手段とを具備する。

本発明のコンテンツ表示システム用制御装置に係る実施形態によれば、上述した本発明のコンテンツ表示システムに係る実施形態における制御装置と同等の各手段の作用により、コンテンツに関する情報が効率的に提供される。
＜コンテンツ表示方法の実施形態＞

本発明のコンテンツ表示方法に係る実施形態は、コンテンツを表示可能な表示手段を具備する表示装置並びに制御装置及び通信装置を含むコンテンツ表示システムにおけるコンテンツ表示方法であって、前記制御装置において、前記コンテンツの表示に係るスケジュールを設定するスケジュール設定工程と、前記設定されたスケジュールに従って前記表示手段に前記コンテンツが表示されるように前記コンテンツに対応するコンテンツデータに基づいて前記表示装置を制御する表示制御工程と、前記通信装置に対し前記表示されるコンテンツの内容に関連付けられた所定種類の関連データを供給する供給工程とを具備し、前記通信装置において、前記供給される関連データを記憶する第１記憶工程と、前記コンテンツが表示される期間の少なくとも一部において所定種類の端末装置に対し無線タグに係るデータ通信方式に従って前記記憶された関連データを送信する第１送信工程とを具備する。

本発明のコンテンツ表示方法に係る実施形態によれば、上述した本発明のコンテンツ表示システムに係る実施形態における各手段と同等の各工程における動作により、コンテンツに関する情報が効率的に提供される。
＜コンテンツ表示システム用制御方法の実施形態＞

本発明のコンテンツ表示システム用制御方法に係る実施形態は、コンテンツを表示可能な表示手段を具備する表示装置並びに前記表示手段に表示されるコンテンツの内容に関連付けられた所定種類の関連データを記憶する第１記憶手段及び前記コンテンツが表示される期間の少なくとも一部において所定種類の端末装置に対し無線タグに係るデータ通信方式に従って前記記憶された関連データを送信する第１送信手段を具備する通信装置を備えたコンテンツ表示システムにおいて前記表示装置及び前記通信装置を制御するコンテンツ表示システム用制御方法であって、前記コンテンツの表示に係るスケジュールを設定するスケジュール設定工程と、前記設定されたスケジュールに従って前記表示手段に前記コンテンツが表示されるように前記コンテンツに対応するコンテンツデータに基づいて前記表示装置を制御する表示制御工程と、前記通信装置に対し前記表示されるコンテンツの内容に関連付けられた所定種類の関連データを供給する供給工程とを具備する。

本発明のコンテンツ表示システム用制御方法に係る実施形態によれば、上述した本発明のコンテンツ表示システム用制御装置に係る実施形態における各手段と同等の各工程における動作により、コンテンツに関する情報が効率的に提供される。
＜コンピュータプログラムの実施形態＞

本発明のコンピュータプログラムに係る実施形態は、コンピュータシステムを上記いずれかに記載のスケジュール設定手段、表示制御手段及び供給手段として機能させる。

本発明のコンピュータプログラムに係る実施形態によれば、当該コンピュータプログラムを格納するＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ハードディスク等の記録媒体或いはＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ等コンピュータシステムに着脱可能な固体型記憶装置から、当該コンピュータプログラムをコンピュータシステムに読み込んで実行させれば、或いは、当該コンピュータプログラムを、例えば、通信手段等を介してコンピュータシステムにダウンロードさせた後に実行させれば、上述した本発明のコンテンツ表示システムに係る実施形態における制御装置を比較的簡単に実現できる。

尚、上述した本発明のコンテンツ表示システムに係る実施形態における各種態様に対応して、本発明のコンピュータプログラムに係る実施形態も各種態様を採ることが可能である。

以上説明したように、本発明のコンテンツ表示システムに係る実施形態によれば、表示装置が表示手段を具備し、制御装置がスケジュール設定手段、表示制御手段及び供給手段を具備し、通信装置が第１記憶手段及び第１送信手段を具備するので、コンテンツに関する情報が効率的に提供される。

以上説明したように、本発明のコンテンツ表示システム用制御装置に係る実施形態によれば、スケジュール設定手段、表示制御手段及び供給手段を具備するので、コンテンツに関する情報が効率的に提供される。

以上説明したように、本発明のコンテンツ表示方法に係る実施形態によれば、スケジュール設定工程、表示制御工程、供給工程、第１記憶工程及び第１送信工程を備えるのでコンテンツに関する情報が効率的に提供される。

以上説明したように、本発明のコンテンツ表示システム用制御方法に係る実施形態によれば、スケジュール設定工程、表示制御工程及び供給工程を具備するので、コンテンツに関する情報が効率的に提供される。

以上説明したように、本発明のコンピュータプログラムに係る実施形態によれば、コンピュータシステムを上記いずれかのスケジュール設定手段、表示制御手段及び供給手段として機能させるため、コンテンツに関する情報が効率的に提供される。

本発明のこのような作用及び他の利得は次に説明する実施例から明らかにされる。

以下、適宜図面を参照して、本発明の好適な一実施例について説明する。

＜実施例の構成＞
始めに、図1を参照して、本発明の一実施例に係るコンテンツ配信システムの構成について説明する。ここに、図１は、コンテンツ配信システム１０の模式図である。

図１において、コンテンツ配信システム１０は、例えばインターネット等の広域ネットワークたるネットワーク２０に収容された、コンテンツサーバ１１及びコンテンツ表示システム１００を備える。コンテンツ配信システム１０は、運営業者１１Ａにより運営されるシステムであり、例えば駅構内、イベントホール、映画館、病院、会社、講堂、繁華街又は戯施設等の場所に設置されたコンテンツ表示システム１００を介して広告等に係る映像コンテンツを不特定多数の視聴者に提供することが可能に構成されたシステムである。

コンテンツサーバ１１は、運営業者１１Ａに所有されるサーバ装置であり、本発明に係る「サーバ装置」の一例である。コンテンツサーバ１１には、コンテンツ表示システム１００において表示すべきコンテンツに係る、後述するコンテンツデータ、関連データ及びスケジュールデータ等が格納されており、これらの各種データを適宜コンテンツ表示システム１００にネットワーク２０を介して供給することが可能に構成されている。

コンテンツ表示システム１００は、コントローラ１１０、ＰＤＰ（Plasma Display Panel）１２０及び無線タグリーダライタ１３０を備える、本発明に係る「コンテンツ表示システム」の一例である。

コントローラ１１０は、例えば、パーソナルコンピュータ等のコンピュータシステムであり、コンテンツ表示システム１０の動作を制御することが可能に構成された、本発明に係る「制御装置」及び「コンテンツ表示システム用制御装置」の一例である。コントローラ１１０は、例えばＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体を介して供給される、本発明に係る「コンピュータプログラム」の一例たるアプリケーションプログラムに従って、本発明に係る「コンテンツ表示用制御方法」の一例たる後述する表示制御処理を実行することが可能に構成されている。尚、コントローラ１１０の詳細な構成については後述する。

ＰＤＰ１２０は、不特定多数の視聴者にコンテンツを提供可能な程度に比較的大きい表示領域を有するプラズマディスプレイ装置であり、本発明に係る「表示装置」の一例である。尚、ＰＤＰ１２０の詳細な構成については後述する。

無線タグリーダライタ１３０は、例えば１３５ｋＨｚ帯、１３．５６ＭＨｚ帯或いは２．４５ＧＨｚ帯といった、無線タグに係る通信方式に割り当てられた無線帯域を使用してデータの非接触通信を行うことが可能に構成された、本発明に係る「通信装置」の一例である。無線タグリーダライタ１３０は、図示せぬバッテリ等の自発電源を有しており、係る電源からの電力供給によって常時データ通信を実行することが可能に構成されている。尚、本実施例では無線タグリーダライタ１３０が本発明に係る「通信装置」の一例として採用されているが、例えば無線タグリーダライタ１３０の代わりに無線タグが備わっていてもよい。この場合、無線タグは無線タグリーダライタ１３０と同様に自発電源を有していてもよいし、例えば通信対象たる無線タグリーダライタ等から供給される電波等によって生じる誘導起電力を電源とする、自発電源を有さない構成を有していてもよい。

ここで、図２を参照して、コンテンツ表示システム１００の詳細な構成について説明する。ここに、図２は、コンテンツ表示システム１００のブロック図である。尚、同図において、図１と重複する箇所には同一の符号を付してその説明を適宜省略することとする。

図２において、コントローラ１１０は、制御部１１１、記憶装置１１２及び通信部１１３を備える。制御部１１１は、例えばＣＰＵ等の演算処理装置を備えたユニットであり、後述する表示制御処理において、本発明に係る「スケジュール設定手段」、「表示制御手段」及び「供給手段」の夫々一例として機能することが可能に構成されている。

記憶装置１１２は、例えばＨＤＤ等の比較的大容量の記憶装置であり、本発明に係る「第２記憶手段」の一例である。記憶装置１１２には、例えば前述したコンテンツサーバ１１から取得したスケジュールデータ１１２ａ、コンテンツデータ１１２ｂ及び関連データ１１２ｃが記憶されている。

スケジュールデータ１１２ａは、コンテンツ表示システム１００におけるコンテンツの表示スケジュールを規定するデータであり、本実施例では特にＸＭＬ（eXtensible Markup Language）で記述されたＸＭＬデータの構成を採る。

コンテンツデータ１１２ｂは、表示すべきコンテンツに係る映像データであり、例えばＭＰＥＧ等の動画圧縮規格に準拠した映像データである。

関連データ１１２ｃは、予めコンテンツ毎に設定された、コンテンツの詳細内容に関するデータであり、例えば、ネットワーク２０においてコンテンツが対応する広告の広告主に関するウェブサイトのＵＲＬを表すデータや、コンテンツには表示されない詳細な映像情報、画像情報又は文字情報等に係るデータ等の形態を採り得る。

ＰＤＰ１２０は、表示制御部１２１、表示画面部１２２及びタッチパネル部１２３を備える。

表制御部１２１は、コントローラ１１０の制御部１１１によって上位に制御される映像表示用の処理ユニットである。

表示画面部１２２は、ＰＤＰ１２０の映像表示領域を規定する表示パネルユニットであり、本発明に係る「表示手段」の一例である。

タッチパネル部１２３は、カバー部、電極部及び制御部等（いずれも不図示）を備えた本発明に係る「入力装置」の一例である。タッチパネル部１２３は、赤外線を利用した、本発明に係る「タッチパネル入力装置」の一例たる光学式の入力装置であり、表示画面部１２２上で後述するメニュー等の選択がなされた場合に、当該選択動作に係る選択位置を検出することが可能に構成されている。より具体的には、タッチパネル部１２３は、ＰＤＰ１２０における表示画面部１２２を囲うフレーム部分において、上辺（又は下辺）及び左辺（又は右辺）に夫々複数設置されたＬＥＤ素子（発光部）と、これら各辺に複数設置されたＬＥＤ素子の各々と対をなすように対向して下辺（又は上辺）及び右辺（又は左辺）に夫々複数設置された受光素子を備える。

タッチパネル部１２３の動作時には、指やペン等によって接触及び非接触の別を問わず指示選択がなされた場合に、該当する部分における赤外光の受光が妨げられる。この際、いずれの受光部の受光が妨げられたかにより、上辺及び下辺に設置されたＬＥＤ素子と受光素子との対により水平位置が、また右辺及び下辺に設置されたＬＥＤ素子と受光素子との対により垂直位置が夫々検出される。

この特定された位置の座標は、位置座標データとして表示制御部１２１を介してコントローラ１１０に出力される構成となっている。尚、本実施例では、タッチパネル部１２３はＰＤＰ１２０の一部として構成されているが、タッチパネル入力装置としてＰＤＰ１２０とは別個に構成されていてもよい。この場合、例えば表示制御部１２１とは相異なる制御ラインを介してコントローラ１１０と電気的に接続されていてもよい。

尚、本発明に係る「タッチパネル入力装置」の態様は、本実施例に係る赤外光等を利用した非接触検出が可能な（但し接触しても検出は可能である）ものに限定されず、例えば、表画面部１２２と重ねて配置された光透過性のスクリーンに電極を形成して、押圧位置の電圧変化に基づいて押圧位置の検出を行う静電方式のタッチパネル入力装置や、表示画面部１２２の下部に設置された圧力検出部により押圧位置の圧力変化を検出して押圧位置の検出を行う感圧方式のタッチパネル入力装置等接触検出が可能な装置であってもよく、表示画面部１２２上で接触及び非接触の別を問わず選択位置の検出が可能である限りにおいてその態様は何ら限定されない。

無線タグリーダライタ１３０は、制御部１３１、送受信部１３２及びメモリ１３３を備える。

制御部１３１は、無線タグリーダライタ１３０の動作を制御する制御ユニットであり、本発明に係る「第１送信手段」の一例である。制御部１３１は、コントローラ１１０と電気的に接続されており、コントローラ１１０の制御部１１１によってその動作が上位に制御される構成となっている。

送受信部１３２は、アンテナ等を含み、制御部１３１と共に本発明に係る「第１送信手段」の一例として機能するように構成された送受信ユニットである。送受信部１３２は、制御部１３１によって上位に制御され、制御部１３１によって制御される送信タイミングでデータの送信を実行することが可能に構成されている。

メモリ１３３は、コントローラ１１０から供給される関連データを記憶するＩＣメモリであり、本発明に係る「第１記憶手段」の一例である。無線タグリーダライタ１３０においては、このメモリ１３３に記憶されたデータが制御部１３１による制御に従って送受信部１３２を介して送信される。

＜実施例の動作＞
上記構成の下、コンテンツ表示システム１００では、コントローラ１１０の制御部１１１によって表示制御処理が実行される。ここで、図３を参照して、本実施例の動作として、表示制御処理の詳細について説明する。ここに、図３は、表示制御処理のフローチャートである。尚、係る表示制御処理は、コンテンツ表示システム１００の起動時に実行されるものとする。

図３において、始めに制御部１１１は、ネットワーク２０を介してコンテンツサーバ１１にアクセスし、現在時刻を取得する（ステップＡ１０）。また、この際、コンテンツサーバ１１との間で所定の認証処理が実行される。

コンテンツサーバ１１によって認証され且つ現在時刻をコンテンツサーバ１１と同期させると、制御部１１１は、コンテンツサーバ１１からコンテンツ表示システム１００に対応するスケジュールデータを取得し、表示スケジュールを解析する（ステップＡ１１）。次に、制御部１１１は、表示スケジュールを解析した結果、現在有効なスケジュールが存在するか否かを判別する（ステップＡ１２）。

ここで、図４を参照して、表示スケジュールの詳細について説明する。ここに、図４は、表示スケジュールを規定するスケジュールデータ１１２ａの模式図である。

図４において、本実施例に係るスケジュールデータ１１２ａは、第１コンテンツ指定部２００と第２コンテンツ指定部３００とを備える。

第１コンテンツ指定部２００は、第１コンテンツ記述部２１０を備えており、係る第１コンテンツ記述部２１０において、コンテンツとして後述するメニューが指定されている。即ち、より具体的には、コンテンツとして、「ｍｅｎｕ１．ｘｍｌ」なるＸＭＬデータファイルの実行が指定されている。

一方、第２コンテンツ指定部３００は、ループ処理記述部３１０、第２コンテンツ指定部３２０、送信データ記述部３３０及び受信処理ファイル記述部３４０を備える。

ループ処理記述部３１０では、時刻「１０：００」から「１８：００」までの期間について、第２コンテンツ指定部３２０によって指定されるコンテンツをループ処理する旨が記述されている。

第２コンテンツ記述部３２０では、「ｍｏｖｉｅ１．ｍｐｇ」から「ｍｏｖｉｅ８．ｍｐｇ」までの相互に異なる８種類の映像データによって規定される８種類の映像コンテンツが指定されている。また、図面の煩雑化を防ぐ目的から符号は省略するが、各コンテンツ記述部３２０の前段の記述として、各コンテンツの実行時間を記述するデュレーション記述部があり、係るデュレーション記述部において、各コンテンツの実行時間が１時間と指定されている。即ち、第２コンテンツ指定部３００では、「ｍｏｖｉｅ１．ｍｐｇ」から「ｍｏｖｉｅ８．ｍｐｇ」によって規定される相互に異なる８種類のコンテンツを、時刻「１０：００」から「１８：００」までの期間について、１時間毎に切り替えて実行する旨が指定されている。

各第２コンテンツ記述部３２０には、夫々個別に送信データ記述部３３０及び受信処理ファイル記述部３４０が対応している。

送信データ記述部３３０では、後述するコンテンツ実行処理において無線タグリーダライタ１３０の送受信部１３２を介して送信すべきデータが指定される。本実施例では、「ｍｏｖｉｅ１．ｍｐｇ」から「ｍｏｖｉｅ８．ｍｐｇ」に対応する各映像コンテンツに対して夫々「ｄａｔａ１」から「ｄａｔａ８」までの８種類のデータファイルが指定されている。

受信処理ファイル記述部３４０では、後述するコンテンツ実行処理において無線タグリーダライタ１３０の送受信部１３２を介してデータが受信された場合に実行すべき受信処理ファイル名が記述される。本実施例では、全て「ｎｏ」、即ち係る受信処理ファイルが存在しないこと、言い換えれば送受信部１３２を介してデータが受信されても無視してよいことが記述されている。

図３に戻り、現時点で有効なスケジュールが存在しない場合（ステップＡ１２：ＮＯ）、処理はステップＡ１１に戻され、スケジュールの解析が繰り返されると共に、有効なスケジュールが存在する場合（ステップＡ１２：ＹＥＳ）、制御部１１１は、コンテンツを実行すべきタイミングか否かを判別する（ステップＡ１３）。ここで、スケジュールデータ１１２ａでは、上述したように第１コンテンツ指定部２００と第２コンテンツ指定部３００とがあり、いずれもコンテンツを指定する部分であるが、これ以降の説明では、第１コンテンツ指定部２００によって指定されるコンテンツを「メニュー」と表現し、第２コンテンツ指定部２００によって指定されるコンテンツを「コンテンツ」と表現することとする。即ち、「コンテンツを実行すべきタイミング」とは、上述したスケジュールデータ１１２ａにおいて第２コンテンツ指定部３００に係るコンテンツを実行すべきタイミングを指す。

コンテンツを実行すべきタイミングであれば（ステップＡ１３：ＹＥＳ）、制御部１１１は後述するコンテンツ実行処理を実行し、コンテンツを実行すべきタイミングでない場合（ステップＡ１３：ＮＯ）、制御部１１１は更にメニューを実行すべきタイミングであるか否かを判別する（ステップＡ１４）。メニューを実行すべきタイミングでもない場合（ステップＡ１４：ＮＯ）、スケジュールデータ１１２ａの構成に鑑みれば何らかの解析エラーである可能性が高いため、制御部１１１は処理をステップＡ１１に戻して一連の処理を繰り返す一方、メニューを実行すべきタイミングである場合（ステップＡ１４：ＹＥＳ）、制御部１１１は、後述するメニュー実行処理を実行する。コンテンツ実行処理又はメニュー実行処理が実行されると、処理はステップＡ１１に戻され、一連の処理が繰り返される。

次に、図５を参照してコンテンツ実行処理の詳細について説明する。ここに、図５は、コンテンツ実行処理のフローチャートである。

図５において、制御部１１１は、コンテンツＸＭＬを解析する（ステップＢ１０）。ここで解析されるコンテンツＸＭＬとは、即ちスケジュールデータ１１２ａにおける第２コンテンツ指定部３００であり、例えば、コンテンツ指定部３００によって最初に指定されるコンテンツは、「ｍｏｖｉｅ１．ｍｐｇ」なる映像コンテンツである。また、ステップＢ１０に係る処理では更に、送信データが解析され、「ｍｏｖｉｅ１．ｍｐｇ」によって規定される映像コンテンツに対応する送信データが「ｄａｔａ１」なるデータであることが解析される。

コンテンツＸＭＬの解析が終了すると、処理は相互に並列する二つの処理に分岐する。即ち一方はコンテンツを再生する処理であり、他方は送信データを送信する処理である。先ず送信データに係る処理から説明する。

即ち、制御部１１１は、送信データを取得する（ステップＢ１１）。ここで、送信データとは、無線タグリーダライタ１３０の送受信部１３２を介して送信すべきデータであり、即ちコントローラ１１０の記憶装置１１２に記憶された関連データ１１２ｃを指す。制御部１１１は、送信データとして指定されたデータを関連データ１１２ｃの中から選択し、取得する。

続いて、制御部１１１は、無線タグリーダライタ１３０を初期化する（ステップＢ１２）。即ち制御部１１１は、無線タグリーダライタ１３０の制御部１３１を制御してメモリ１３３のメモリ内容を消去し、新たにメモリ１３３に選択された関連データを書き込む。

メモリ１３３に関連データが書き込まれると、制御部１１１は、制御部１３１を制御し、送受信部１３２を介して関連データを送信する（ステップＢ１３）。

関連データの送信処理を終えると、制御部１１１は、送信エラーが発生したか否かを判別する（ステップＢ１４）。ここで、送信エラーとは、関連データの送信自体が失敗した場合の他に、送信された関連データが何ら受信されない状態のまま所定のタイムアウト時間が経過した場合等を含むものとして規定される。

送信エラーが生じた場合（ステップＢ１４：ＹＥＳ）、制御部１１１は送信エラー処理を実行する（ステップＢ１５）。送信エラー処理では、例えば関連データの送信自体が失敗したことによる送信エラーの場合、予め設定された回数再送信が行われる。予め設定された回数の再送信の結果、送信が失敗した場合には、例えば「送信エラー」等の送信メッセージがＰＤＰ１２０の表示画面部１２２に表示されるように表示制御部１２１が制御される。また、再試行の結果送信が成功した場合、或いは前述したタイムアウト時間が経過した場合には、何ら処理がなされないまま処理が次ステップに移行する。

送信エラーが発生しなかったか（ステップＢ１４：ＮＯ）又は送信エラー処理が実行された場合、制御部１１１は、受信が必要であるか否かを判別する（ステップＢ１６）。受信が必要であるか否かは、スケジュールデータ１１２ａの受信処理ファイル記述部３４０に記述されており、本実施例では全てのコンテンツにつき受信データは不要であり、無視されるように設定されている。従って、ステップＢ１６に係る処理では、受信が不要であると判断され（ステップＢ１６：ＮＯ）、処理はステップＢ１３に戻される。これ以降、一連の処理が繰り返される。

ここで、図６を参照して、受信データが必要である場合について説明する。ここに、図６は、スケジュールデータ１１２ａの他の模式図である。尚、同図において、図４と重複する箇所には同一の符号を付してその説明を適宜省略することとする。

図６において、第２コンテンツ指定部３０１の一部が示される。図６に係る第２コンテンツ指定部３０１は、受信処理ファイル記述部３４０が受信処理ファイル記述部３４１である点において図４に係る第２コンテンツ指定部３００と相違している。

受信処理ファイル記述部３４１には、「ｒｘ１」なる受信処理ファイル名が記述されている。即ち、この場合、「ｍｏｖｉｅ１．ｍｐｇ」によって規定される映像コンテンツに対し、送信データ「ｄａｔａ１」及び受信処理ファイル「ｒｘ１」が対応する。

図５に戻り、受信が必要である場合（ステップＢ１６：ＹＥＳ）、制御部１１１は、受信エラーが発生したか否かを判別する（ステップＢ１７）。ここで、受信エラーとは、例えば何らかのデータの受信が必要であるにもかかわらず何らのデータも受信されないまま所定のタイムアウト時間が経過した場合や、受信データ正常に受信されない場合等を指す。

受信エラーが発生した場合（ステップＢ１７：ＹＥＳ）、制御部１１１は、受信エラー処理を実行する（ステップＢ１８）。ここで、受信エラー処理とは、例えば「データが正常に受信されませんでした」等データの受信が失敗した旨を表す表示が行われるように表示制御部１２１を制御する処理等を指す。受信エラー処理が実行されると、処理はステップＢ１３に戻される。

データが正常に受信された場合（ステップＢ１７：ＮＯ）、図６に示された受信処理ファイルに従って受信データ処理が行われる（ステップＢ１９）。例えば、予め受信データとしてＩＤやパスワード等認証データが受信されるように設定されている場合には、受信処理ファイルとして所定の認証処理の実行ファイルが指定されており、係る認証処理が受信データ処理として実行される。受信データ処理が終了すると、処理はステップＢ１３に戻され、一連の処理が繰り返される。

一方、このような無線タグリーダライタ１３０を介したデータの送受信と並行して、コンテンツの表示が行われる。即ち、コンテンツＸＭＬが解析されると、制御部１１１は、表示すべきコンテンツのファイルバスを取得する（ステップＢ２０）。ここで、表示すべきコンテンツは、スケジュールデータ１１２ａの第２コンテンツ指定部３００における第２コンテンツ記述部３２０に記述されており、制御部１１１は、係る第２コンテンツ記述部３２０の記述に従って、記憶装置１１２のコンテンツデータ１１２ｂの中から例えば、「ｍｏｖｉｅ１．ｍｐｇ」等のコンテンツデータを取得する。

コンテンツデータを取得すると、制御部１１１は、表示制御部１２１を制御してコンテンツを再生する（ステップＢ２１）。コンテンツの再生が開始されると、制御部１１１は、再生終了タイミングであるか否かを判別する（ステップＢ２２）。再生終了タイミングではない場合（ステップＢ２２：ＮＯ）、制御部１１１はコンテンツの再生を継続すると共に、再生終了タイミングである場合には（ステップＢ２２：ＹＥＳ）、無線タグリーダライタ１３０からの関連データの送受信を一旦停止せしめ（ステップＢ２３）、次に表示すべきコンテンツの有無を判別する（ステップＢ２４）。

即ち、本実施例では、前述したループ処理記述部３１０によって記述されるループ処理時間内であれば、「ｍｏｖｉｅ１．ｍｐｇ」から「ｍｏｖｉｅ８．ｍｐｇ」によって規定される相互に異なる８種類のコンテンツのいずれかが表示されるため、ステップＢ２４に係る判別処理は「ＹＥＳ」となる。

次に、表示すべきコンテンツが存在する場合には（ステップＢ２４：ＹＥＳ）、制御部１１１は処理をステップＢ１０まで戻し、一連の処理を繰り返す。即ち、新たなコンテンツの表示と、新たに表示されるコンテンツに対応する関連データの送信とが実行される。このような経過を経て、表示すべきコンテンツが無いと判別された場合、即ち、本実施例ではループ処理時間が終了した場合、コンテンツ実行処理が終了する。

次に、図７を参照して、メニュー実行処理について説明する。ここに、図７はメニュー実行処理のフローチャートである。

始めに、制御部１１１は、メニューＸＭＬを解析する（ステップＣ１０）。メニューＸＭＬとは、即ちスケジュールデータ１１２ａにおける第１コンテンツ指定部２００において、第１コンテンツ記述部２１０として記述された部分であり、本実施例では「ｍｅｎｕ１．ｘｍｌ」なるＸＭＬデータファイルを指す。メニューＸＭＬには、メニューの背景、ボタン数及び階層構造等の概観並びにボタンにリンクしたコンテンツの動作等が記述されている。

メニューＸＭＬを解析すると、制御部１１１は、メニューＸＭＬに従ってメニューを表示するための表示用データを生成し、ＰＤＰ１２０の表示制御部１２１を制御して表示画面部１２２にコンテンツの一つとしてメニュー画面を表示させる（ステップＣ１１）。

メニュー画面が表示されると、制御部１１１は、メニューの表示終了タイミングであるか否かを判別する（ステップＣ１２）。係る判別は、スケジュールデータ１１２ａの記述に基づいて行われる。メニューの表示終了タイミングであれば（ステップＣ１２：ＹＥＳ）、制御部１１１は、メニュー実行処理を終了する。

一方、メニューの表示終了タイミングではない場合（ステップＣ１２：ＮＯ）、制御部１１１は、タッチパネル部１２３を介した選択操作がなされたか否かを判別する（ステップＣ１３）。

ここで、図８を参照して、タッチパネル操作とコンテンツとの関係について説明する。ここに、図８は、メニューＸＭＬ４００の模式図である。

図８において、メニューＸＭＬ４００には、ボタン位置記述部４１０が備わる。ボタン位置記述部４１０には、表示画面部１２２の表示領域において個々のボタンに対応する領域を規定する座標データが記述されており、例えば、基準となるｘ座標及びｙ座標並びに幅（ｗｉｄｔｈ）及び高さ（ｈｅｉｇｈｔ）の情報を含んでなる。

個々のボタン領域には、それらが操作（タッチパネルを介した操作）された場合に表示すべきコンテンツ並びに係る表示すべきコンテンツに対応する送信データ及び受信データが指定されており、例えば、「ｘ＝１００、ｙ＝１０、ｗｉｄｔｈ＝２３０、ｈｅｉｇｈｔ＝９０」なるボタン領域（対応するボタンを「第１ボタン」とする）には、表示すべきコンテンツとして「ｍｏｖｉｅ１．ｍｐｇ」なるデータによって規定される映像コンテンツが割り当てられている。従ってこの場合、送信されるべきデータは、関連データ１１２ｃのうち「ｄａｔａ１」として規定されるデータである。

図７に戻り、タッチパネル操作がなされていない場合には（ステップＣ１３：ＮＯ）、処理はステップＣ１２に戻され、一連の処理が繰り返される。タッチパネル操作がなされた場合には（ステップＣ１３：ＹＥＳ）、制御部１１１は、タッチパネル部１２３から操作がなされた表示画面部１２２上の位置に関するデータを取得すると共に、係る位置に対応するボタンが操作されたものとして、係るボタンに対応するコンテンツを実行すべくコンテンツ実行処理を実行する。例えば、表示画面部１２２上でタッチパネル部１２３を介して第１ボタンが操作された場合には、制御部１１１は、表示画面部１１２に「ｍｏｖｉｅ１．ｍｐｇ」なるデータによって規定される映像コンテンツを表示する。

尚、このようにメニュー実行処理に言わばコンテンツ実行処理が割り込む形で実行される場合には、図５に示すコンテンツ実行処理におけるステップＢ２４に係る処理において、次に表示すべきコンテンツは無いものと判別されコンテンツ実行処理が終了する。即ち、処理がメニュー実行処理に復帰する。処理がメニュー実行処理に復帰すると、処理はステップＣ１２に戻され、一連の処理が繰り返される。

次に、図９を参照し、コントローラ１１０でこのような表示制御処理が実行されることによって奏される効果について説明する。ここに、図９は、コンテンツ配信システム１０の動作概念図である。尚、図１と重複する箇所については同一の符号を付してその説明を適宜省略することとする。

図９において、上述した表示制御処理が行われる過程において、ＰＤＰ１２０にはコンテンツが表示され、また無線タグリーダライタ１３０からは表示されるコンテンツに対応する関連データが無線タグに係る通信方式に従って送信される。

ここで、無線タグ又は無線タグリーダライタ或いはそれに準じる機能を有する端末装置１３（例えば、携帯電話機、ＰＤＡ等）を所有する不特定多数のユーザ１３Ａが、ＰＤＰ１２０に表示されたコンテンツを視聴する（図示点線Ａ参照）。

このＰＤＰ１２０には、例えば広告等訴求性の高いコンテンツが表示されており、ユーザ１３Ａは、例えばＰＤＰ１２０にコンテンツの一部として示される「詳細情報配信中！」、「お手持ちの携帯電話でアクセスできます」、「アクセスしてくれた方に抽選で電子マネー進呈中」又は「画面横のタグに携帯電話をかざすだけでＯＫ」と言った表示に促され、或いはＰＤＰ１２０周囲に配置された無線タグリーダライタ１３０の存在を発見し、無線タグリーダライタ１３０を介して関連データを取得する（図示点線Ｂ参照）。

こうして取得された関連データは、例えば、ネットワーク２０において、ＰＤＰ１２０に表示中のコンテンツを提供するクライアント１２Ａのウェブサイト（即ち、ウェブサイトを制御するクライアントサーバ１２）に対応するＵＲＬ等を表すデータであり、端末装置１３を介して関連データを取得したユーザ１３Ａは、係るデータに基づいて、速やかにクライアントサーバ１２にアクセスし（図示点線Ｃ参照）、コンテンツの詳細情報、例えば、コンテンツに出演している俳優、女優、タレント又はアイドル等の情報や、製品、商品又はサービス等に関する情報を得ることが可能となる。

このように、本実施例に係るコンテンツ表示システム１００によれば、ＰＤＰ１２０にコンテンツを表示するのに同期して、係るコンテンツに対応する関連データが無線タグリーダライタ１３０へ供給され、係る関連データがコンテンツの表示に同期して不特定多数のユーザに提供される。この際、コンテンツと関連データとは、例えば予めコンテンツサーバ１１から提供されるスケジュール等に基づいて常に相互に同期が図られており、例えば一個の無線タグリーダライタ１３０から多様なコンテンツに対応する関連データを送信することが可能となっている。従って、コンテンツに関する情報を実質的に無限なく且つ訴求性を低下させることなく効率的にユーザに提供することが可能となっている。即ち、コンテンツに関する情報を効率的に提供することが可能なのである。

尚、無線タグリーダライタ１３０から送信すべき関連データの内容は、コンテンツ表示システム１００の用途によって多様な形態を採り得、図９に例示するクライアントサーバ１２へのアクセスに係るデータに限定されない。例えば、本実施例では、コンテンツは広告であり、街中の様々な場所に設置されたコンテンツ表示システム１００を介して多様なクライアントの広告が配信されている。即ち、コンテンツ表示システム１００の所有者は、運営業者１１Ａであるが、例えば病院、役所、金融機関又は遊戯施設等、ユーザに対しサービスを提供すべきサービス提供者がコンテンツ表示システム１００を使用して、自身の提供するサービスについての情報をコンテンツとして配信してもよい。この場合、クライアント自身がコンテンツ表示システムの所有者であってもよい。

例えば病院を例に採れば、各種健康診断及び各種検診に関する日程、期間、料金、検診科目等の詳細内容に係る情報や、実際に係るサービスを予約するための予約フォームの表示と言った、一画面では表示しきれない、更に言えばＰＤＰ１２０に表示することによって訴求性や注目度が低下しかねない情報を、訴求性の低下を招くことなく、確実に且つ速やかにユーザに提供することが可能となる。

また、本実施例では、ユーザ１３Ａは端末装置１３を介して関連データを受け取るのみの構成であるが、既に述べたように、端末装置１３を介してユーザ１３Ａ側の情報をコンテンツ表示システム１００に提供し、コンテンツ表示システム１００側で受信されたこれらの情報に基づいて関連データが送信されてもよい。例えば、駅構内にコンテンツ表示システム１００を設置し、ＰＤＰ１２０の画面全体に「遅延証明発行中しています」等と表示させ、無線タグリーダライタ１３０は、ユーザ１３Ａの定期券等に記録された路線情報、区間情報或いは期限情報等に適宜基づいて必要な遅延証明等に関する情報を関連データとして送信してもよい。

本発明は、上述した実施例に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴うコンテンツ表示システム、コンテンツ表示システム用制御装置、コンテンツ表示方法、コンテンツ表示システム用制御方法及びコンピュータプログラムもまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。

本発明の一実施例に係るコンテンツ配信システムのブロック図である。 図１のコンテンツ配信システムに備わるコンテンツ表示システムのブロック図である。 コンテンツ表示システムにおいてコントローラにより実行される表示制御処理のフローチャートである。 コンテンツ表示システムにおいてコントローラに記憶されるスケジュールデータの模式図である。 図３の表示制御処理から分岐するコンテンツ実行処理のフローチャートである。 スケジュールデータの他の模式図である。 表示制御処理から分岐するメニュー実行処理のフローチャートである。 メニューＸＭＬの模式図である。 図１のコンテンツ配信システムの動作概念図である。

符号の説明

１０…コンテンツ配信システム、１１…コンテンツサーバ、１１Ａ…運営業者、１２…クライアントサーバ、１２Ａ…クライアント、１３…端末装置、１３Ａ…ユーザ、２０…ネットワーク、１００…コンテンツ表示システム、１１０…コントローラ、１１１…制御装置、１１２…記憶装置、１１２ａ…スケジュールデータ、１１２ｂ…コンテンツデータ、１１２ｃ…関連データ、１１３…通信部、１２０…ＰＤＰ、１２１…表示制御部、１２２…表示画面部、１２３…タッチパネル部、１３０…無線タグリーダライタ、１３１…制御部、１３２…送受信部、１３３…メモリ。

Claims (11)

1. 表示装置、制御装置及び通信装置を含み、
   前記表示装置は、コンテンツを表示可能な表示手段を具備し、
   前記制御装置は、
   前記コンテンツの表示に係るスケジュールを設定するスケジュール設定手段と、
   前記設定されたスケジュールに従って前記表示手段に前記コンテンツが表示されるように前記コンテンツに対応するコンテンツデータに基づいて前記表示装置を制御する表示制御手段と、
   前記通信装置に対し前記表示されるコンテンツの内容に関連付けられた所定種類の関連データを供給する供給手段と
   を具備し、
   前記通信装置は、
   前記供給される関連データを記憶する第１記憶手段と、
   前記コンテンツが表示される期間の少なくとも一部において所定種類の端末装置に対し無線タグに係るデータ通信方式に従って前記記憶された関連データを送信する第１送信手段と
   を具備する
   ことを特徴とするコンテンツ表示システム。
2. 前記制御装置は、前記スケジュールに対応するスケジュールデータ、前記コンテンツデータ及び前記関連データのうち少なくとも一部を記憶する少なくとも一つのサーバ装置と共にネットワークに収容され、且つ該サーバ装置から該ネットワークを介して前記スケジュールデータ、前記コンテンツデータ及び前記関連データを取得する取得手段を更に具備し、
   前記スケジュール設定手段は、前記取得されたスケジュールデータに基づいて前記スケジュールを設定し、
   前記表示制御手段は、前記取得されたコンテンツデータに基づいて前記表示手段を制御し、
   前記供給手段は、前記取得された関連データを供給する
   ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ表示システム。
3. 前記関連データは、前記ネットワーク上のアドレスを表すデータを含む
   ことを特徴とする請求項２に記載のコンテンツ表示システム。
4. 前記制御装置は、前記スケジュールデータ、前記コンテンツデータ及び前記関連データを記憶する第２記憶手段を更に具備する
   ことを特徴とする請求項２又は３に記載のコンテンツ表示システム。
5. 前記通信装置は、前記端末装置から前記無線タグに係るデータ通信方式に従って送信されるデータを受信する受信手段を更に具備し、
   前記第１送信手段は、前記受信されたデータに基づいて前記関連データを送信する
   ことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載のコンテンツ表示システム。
6. 前記関連データの送信を促す旨の入力が可能な入力装置を更に具備する
   ことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載のコンテンツ表示システム。
7. 前記表示されるコンテンツは、前記関連データに対応付けられた視覚情報を含み、
   前記入力装置は、前記表示画面部上で前記視覚情報の選択がなされた場合に、該選択に係る選択位置を検出可能なタッチパネル入力装置を含む
   ことを特徴とする請求項６に記載のコンテンツ表示システム。
8. コンテンツを表示可能な表示手段を具備する表示装置並びに前記表示手段に表示されるコンテンツの内容に関連付けられた所定種類の関連データを記憶する第１記憶手段及び前記コンテンツが表示される期間の少なくとも一部において所定種類の端末装置に対し無線タグに係るデータ通信方式に従って前記記憶された関連データを送信する第１送信手段を具備する通信装置を備えたコンテンツ表示システムにおいて前記表示装置及び前記通信装置を制御するコンテンツ表示システム用制御装置であって、
   前記コンテンツの表示に係るスケジュールを設定するスケジュール設定手段と、
   前記設定されたスケジュールに従って前記表示手段に前記コンテンツが表示されるように前記コンテンツに対応するコンテンツデータに基づいて前記表示装置を制御する表示制御手段と、
   前記通信装置に対し前記表示されるコンテンツの内容に関連付けられた所定種類の関連データを供給する供給手段と
   を具備することを特徴とするコンテンツ表示システム用制御装置。
9. コンテンツを表示可能な表示手段を具備する表示装置並びに制御装置及び通信装置を含むコンテンツ表示システムにおけるコンテンツ表示方法であって、
   前記制御装置において、
   前記コンテンツの表示に係るスケジュールを設定するスケジュール設定工程と、
   前記設定されたスケジュールに従って前記表示手段に前記コンテンツが表示されるように前記コンテンツに対応するコンテンツデータに基づいて前記表示装置を制御する表示制御工程と、
   前記通信装置に対し前記表示されるコンテンツの内容に関連付けられた所定種類の関連データを供給する供給工程と
   を具備し、
   前記通信装置において、
   前記供給される関連データを記憶する第１記憶工程と、
   前記コンテンツが表示される期間の少なくとも一部において所定種類の端末装置に対し無線タグに係るデータ通信方式に従って前記記憶された関連データを送信する第１送信工程と
   を具備する
   ことを特徴とするコンテンツ表示方法。
10. コンテンツを表示可能な表示手段を具備する表示装置並びに前記表示手段に表示されるコンテンツの内容に関連付けられた所定種類の関連データを記憶する第１記憶手段及び前記コンテンツが表示される期間の少なくとも一部において所定種類の端末装置に対し無線タグに係るデータ通信方式に従って前記記憶された関連データを送信する第１送信手段を具備する通信装置を備えたコンテンツ表示システムにおいて前記表示装置及び前記通信装置を制御するコンテンツ表示システム用制御方法であって、
    前記コンテンツの表示に係るスケジュールを設定するスケジュール設定工程と、
    前記設定されたスケジュールに従って前記表示手段に前記コンテンツが表示されるように前記コンテンツに対応するコンテンツデータに基づいて前記表示装置を制御する表示制御工程と、
    前記通信装置に対し前記表示されるコンテンツの内容に関連付けられた所定種類の関連データを供給する供給工程と
    を具備することを特徴とするコンテンツ表示システム用制御方法。
11. コンピュータシステムを請求項１から７のいずれか一項に記載のスケジュール設定手段、表示制御手段及び供給手段として機能させることを特徴とするコンピュータプログラム。

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