JP2007252301A - 酵素水生成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】温度上昇による酵素製剤の劣化を抑制し、安定した品質の酵素水を供給できる酵素水生成装置を提供する。
【解決手段】酵素製剤Ｘを収容したボトル８と、このボトル８から供給される酵素製剤Ｘと給水手段から供給される水とを収容する生成タンクＴとを筐体内に備え、生成タンクＴに収容された水と酵素製剤Ｘとの混合液を温度管理して酵素水を生成する酵素水生成装置Ａにおいて、ボトル８に収容されている酵素製剤Ｘの温度上昇を抑制する昇温抑制手段として、ボトル８と生成タンクＴとの間に断熱部材Ｄを備えるなどした。
【選択図】図２

Description

本発明は、酵素製剤を収容した酵素製剤保管容器と、前記酵素製剤保管容器から供給される酵素製剤と給水手段から供給される水とを収容する生成タンクとを筐体内に備え、前記生成タンクに収容された水と酵素製剤との混合液を温度管理して酵素水を生成する酵素水生成装置に関する。

上記のように構成された酵素水生成装置として、特許文献１及び特許文献２に記載されるものが存在する。

特許文献１の装置では、水道管などから増殖タンク（生成タンク）に水を規定量に達するまで注入し、タンク内部に備えられたヒータで規定温度、具体的には酵素を発生する微生物の最適培養温度まで加温する。そして、この増殖タンクの上部位置に配置されている液体微生物製剤槽（酵素製剤保管容器）から液体微生物製剤（酵素製剤）を増殖タンク内に適量滴下し、所定時間培養することで微生物から酵素が発生し、酵素水が生成される。

また、特許文献２の装置では、活性化タンク（生成タンク）に所定量の水を貯留し、この活性化タンクに製剤貯留タンク（酵素製剤保管容器）から微生物酵素（酵素製剤）を供給した後に、ヒータを駆動して活性化タンク内の液体（水と酵素製剤の混合液）を加熱して、この液体の温度を微生物酵素を活性化させるのに適した温度に維持し、次に、ポンプを駆動して外部タンクに生成タンクの液体を排出する処理を行う。なお、この装置の筐体内において、製剤貯留タンクは活性化タンクの側部位置に配置されている。

特開２０００−３２５９３８号公報（段落番号〔０００８〕、〔００１０〕及び図２） 特開２００４−２４２６７３号公報（段落番号〔００２４〕〜〔００２５〕、〔００３４〕及び図１）。

酵素水を生成する過程においては、上記特許文献のように、酵素製剤と水との混合液を所定温度で温度管理することにより酵素製剤に含まれる微生物を休眠状態から活動状態移行させるため、微生物の最適培養温度（例えば４０℃程度）に加温・保温するように構成されているが、酵素製剤を生成タンクに供給する前、すなわち酵素製剤保管容器に収容されている間は、酵素製剤の品質維持のため休眠状態にしておくことが好ましい。すなわち、酵素製剤保管容器に収容されている酵素製剤は、生化学的な物質若しくは微生物又はその両者が混在したものであり、このような酵素製剤の品質を維持するためには所定の保管条件の下でこれを管理する必要がある。このうち保管温度については、酵素製剤の種類にもよるが、一般的に約３５℃以下であることが好ましい。

一方で、装置のコンパクト化の要請から、装置筐体内における生成タンクと酵素製剤保管容器とは、隣接配置となることは避け難いものとなっている。そのため、上述した特許文献の装置においても、酵素製剤保管容器は、水と酵素製剤との混合液などを加熱する生成タンクの側部位置などに配置されている。しかしながら、混合液などの加熱などにより生成タンクからは熱が発生し、このように生成タンクと酵素製剤保管容器とが隣接配置されていると、この熱により酵素製剤保管容器の周囲温度が上昇し、その中に収容されている酵素製剤の品質に影響を及ぼす虞がある。酵素製剤の品質が劣化すると生成される酵素水の品質にも影響を与え、十分な洗浄能力が得られないという問題が生じる。

本発明は、かかる問題点に着目してなされたものであり、その目的は、温度上昇による酵素製剤の劣化を抑制し、安定した品質の酵素水を供給できる酵素水生成装置を提供することにある。

上記目的を達成するための本発明に係る酵素水生成装置の第一特徴構成は、酵素製剤を収容した酵素製剤保管容器と、前記酵素製剤保管容器から供給される酵素製剤と給水手段から供給される水とを収容する生成タンクとを筐体内に備え、前記生成タンクに収容された水と酵素製剤との混合液を温度管理して酵素水を生成する酵素水生成装置において、 前記酵素製剤保管容器に収容された酵素製剤の温度上昇を抑制する昇温抑制手段を備えた点にある。

本構成のごとく、生成タンクとともに筐体内に配置される酵素製剤保管容器に収容されている酵素製剤の温度上昇を抑制する昇温抑制手段を備えることで、生成タンクからの放熱などにより酵素製剤の温度が上昇することを抑制する。その結果、酵素製剤保管容器を生成タンクとともに筐体内に配置するコンパクトな装置でありながら、温度上昇による酵素製剤の品質劣化も抑制でき、安定した品質の酵素水を供給することができる。

本発明に係る酵素水生成装置の第二特徴構成は、前記昇温抑制手段として、前記酵素製剤保管容器と前記生成タンクとの間に断熱部材を備えた点にある。

本発明の好適な実施形態の一つでは、酵素製剤保管容器に収容された酵素製剤の温度上昇を抑制する昇温抑制手段として、酵素製剤保管容器と生成タンクとの間に断熱部材を備えている。従って、生成タンクからの熱の伝達を簡単な構成で防ぐことができる。特に、生成タンクの周囲を断熱部材で被覆することにより、生成タンクからの熱の伝達を抑制して酵素製剤の温度上昇を抑制できるだけでなく、生成タンクの加熱・保温効率の向上を図ることもできる。

本発明に係る酵素水生成装置の第三特徴構成は、前記昇温抑制手段として、前記酵素製剤保管容器に向けて送風する冷却ファンを備えるとともに、当該冷却ファンを所定タイミング毎に作動させる冷却ファン制御部を備えた点にある。

酵素製剤の温度上昇を抑制するためには、酵素製剤保管容器周囲の昇温した空気を除去することも効果的である。そこで、本発明の好適な実施形態の一つでは、昇温抑制手段として酵素製剤保管容器に向けて送風する冷却ファンを備えるとともに、この冷却ファンを所定タイミング毎に作動させる冷却ファン制御部を備えている。冷却ファンを作動させる所定タイミングとしては、例えば、生成タンクで水や混合液などを加温・保温する場合や、酵素製剤保管容器の周囲温度を計測する計測手段が備えられているときは所定の閾値温度を超える温度が計測された場合などが挙げられる。これにより、酵素製剤保管容器周囲の昇温した空気が効果的に除去され、温度上昇による酵素製剤の品質劣化を抑制することができる。

本発明に係る酵素水生成装置の第四特徴構成は、前記昇温抑制手段として、前記給水手段から供給される水を前記酵素製剤保管容器の周囲に供給して水冷する水冷手段を備えた点にある。

酵素水生成に際して生成タンクに水を供給する給水手段を備えている場合、この給水手段から供給される低温度の水を利用することにより、酵素製剤保管容器の周囲を冷却し、酵素製剤の温度上昇を抑制することができる。このため本発明の好適な実施形態の一つでは、昇温抑制手段として、給水手段から供給される水を酵素製剤保管容器の周囲に供給して酵素製剤保管容器の周囲を水冷する水冷手段を備えている。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
〔システム構成〕
図１〜図３に本発明に係る酵素水生成装置を備えた酵素水生成システムを示す。この酵素水生成システムは、水道水に酵素製剤Ｘを加えて温度管理を行うことによって酵素水Ｗｘを生成する酵素水生成装置Ａと、この酵素水生成装置Ａから排出された酵素水Ｗｘを貯留するストックタンクＢとを備えて構成されている。ここで、ストックタンクＢは上方に開放する単純な容器構造を有した樹脂成形物である。

この酵素水生成システムは、ファーストフード店やレストランの厨房のように、床面Ｆが油脂によって汚れやすい飲食店等に設置されるものであり、この飲食店等の営業が終了した時間帯にストックタンクＢに貯留した酵素水Ｗｘを人為的に床面Ｆに散布することにより、酵素水Ｗｘに含まれる酵素の作用によって床面Ｆの油脂成分を分解して洗い流す形態で使用される。このように洗浄を行うことにより床面Ｆのヌメリが除去され、清浄な表面となる。

図１に示すように、厨房の床面Ｆには排水溝１からの水が導かれる位置にグリストラップ２が形成される。このような厨房では調理や食器の洗浄に使用された排水が排水溝１からグリストラップ２に流れ込み、この排水に含まれる油脂成分はグリストラップ２に蓄えられる。また、床面Ｆに散布した酵素水Ｗｘは、排水溝１からグリストラップ２に流れ込み、このグリストラップ２に滞留することにより、油脂成分を分解し、このグリストラップ２の内部を洗浄するように作用する。

酵素水生成装置Ａは、厨房内のテーブル３に設置され、壁面４には水道水の水量を制御するようにハンドル５Ａで開閉可能なバルブ５を備え、このバルブ５と酵素水生成装置Ａとの間には、バルブ５からの水道水を酵素水生成装置Ａに送る水道配管６が形成されている。また、この酵素水生成装置Ａで生成された酵素水Ｗｘはゴム等のフレキシブルな排出ホース７を介してストックタンクＢに送り出される。

〔酵素水生成装置〕
酵素水生成装置Ａは、金属製のケース１０の内部に生成タンクＴを備えると共に、この生成タンクＴに水道水を給水する給水機構Ｊ（給水手段の一例）と、半透明の樹脂で成るボトル８内の液状の酵素製剤Ｘを生成タンクＴに加える（滴下する形態での供給になる）酵素製剤供給機構Ｋと、この生成タンクＴで生成された酵素水Ｗｘを排出する排出機構Ｌと、その中に収容されている酵素製剤Ｘの温度上昇を抑制するため、ボトル８の周囲の昇温した空気を除去する熱除去機構Ｎ（昇温抑制手段の一例）とを備えている。生成タンクＴの内部には液面のレベルを検知するフロート式の液面センサ１５と、生成タンクＴ内の溶液（酵素製剤Ｘが加えられた水）を加熱するヒータ１６と、この溶液の温度を計測する温度センサ１７とを備えている。また、ボトル８の近傍には、ボトル８の周囲温度を計測する周囲温度センサ８１が備えられている。更に、ケース１０の側部位置には酵素水Ｗｘを生成する制御を行う制御ユニット１８を備えている。

ちなみに、酵素製剤Ｘは、リパーゼ、プロテアーゼ、アミラーゼ、セルラーゼ等の酵素を含むと共に、これらの酵素を生成する微生物を含むものであり、この微生物は、低温状態では休眠状態にあり、４０℃程度に維持されることにより活性化して酵素を生成する性質を有する。

ケース１０はステンレス等の耐腐食性が高い金属板を接合して箱状に形成され、このケースはケース本体１０Ａと、ケース１０の前面側に配置される扉１０Ｂとを備えている。ケース本体１０Ａの前面のうち制御ユニット１８が配置された側で、扉１０Ｂと並列する位置の前壁１０Ｃには操作パネル１１を備えている。扉１０Ｂは、操作パネル１１と反対側の端部に形成された縦向き軸芯Ｙ周りで揺動開閉自在にケース本体１０Ａに支持されている。

この酵素水生成装置Ａでは、扉１０Ｂを開放することによりボトル８の交換を容易に行え、ボトル８に貯留された酵素製剤Ｘの残量を視覚によって確認できるように扉１０Ｂには窓部１０Ｗを形成している。

〔酵素水生成装置の内部構成〕
生成タンクＴは、透明な樹脂で成ると共に、正面視で図２に示す如く逆Ｌ字状の形状に形成され、この生成タンクＴの上部には上部開口を覆う上部プレート２０を備え、この生成タンクＴの下側の側部にはボトル８を収容する空間を形成している。ボトル８を収容する空間を形成する生成タンクＴの各面は、生成タンクＴからの熱がボトル８に伝わることを抑制するため、断熱材Ｄ（昇温抑制手段の一例）で被覆されている。

液面センサ１５は、上部プレート２０から下方に突設したロッド１５Ａに対して上下移動自在に外嵌したリング状のフロート１５Ｂと、このフロート１５Ｂに備えたマグネット（図示せず）の磁気が作用することによりＯＮ又はＯＦＦするリードスイッチ（図示せず）とを備えている。

ヒータ１６は、通電により発熱する発熱体を金属チューブの内部に収容した構造を有し、上部プレート２０から下方に突設する形態で上部プレート２０に支持されている。温度センサ１７は、サーミスタ等を収容したロッド状の構造を有し、上部プレート２０から下方に突設する形態で上部プレート２０に支持されている。

給水機構Ｊは、水道配管６から生成タンクＴに給水する給水管２１と、この給水管２１の中間位置に配置した給水用電磁バルブ２２とを備えている。

酵素製剤供給機構Ｋは、半透明の樹脂製のボトル８に貯留された液状の酵素製剤Ｘを吸い上げる吸引チューブ２５と、この吸引チューブ２５からの酵素製剤Ｘが導かれる定容量ポンプＫＰと、この定容量ポンプＫＰから酵素製剤Ｘが送られる供給チューブ２６と、この供給チューブ２６の先端に接続したノズル２７とを備えている。また、このように生成タンクＴに貯留した水の量に対して、ノズル２７から加えられる酵素製剤Ｘの量の割合が後述する混合率となる。

吸引チューブ２５は、透明で柔軟な樹脂で成り、この吸引チューブ２５の吸引側の端部は、ボトル８の上部開口にネジ式に固定される蓋８Ａに形成された貫通孔を介してボトル内部に差し込まれている。供給チューブ２６は、透明で柔軟な樹脂で成り、この供給チューブ２６の吐出側をノズル２７の上端部に接続している。このノズル２７は下端側が小径となる円錐形であり、上端部が上部プレート２０に支持され、下端には小さい開口を形成している。

定容量ポンプＫＰは、縦向き姿勢のシリンダ３０の内部にピストン３１を上下移動自在に内嵌し、シリンダ３０と連通する吸引側のチェック弁３２に吸引チューブ２５の排出側の端部を接続している。このシリンダ３０と連通する吐出側のチェック弁３３に供給チューブ２６の一端を接続している。電動モータ３４の出力軸３４Ａにおいて偏芯する位置に連結軸３５を形成し、この連結軸３５とピストン３１の下端のプレート３６とを連結体３５Ａで連結することにより、電動モータ３４の回転力を往復作動力に変換してピストン３１に伝えるクランク機構を備えている。また、クランク機構の作動位置からピストン３１が上端まで移動したタイミング信号を出力する作動センサ３７を備えている。

この定容量ポンプＫＰは、電動モータ３４の出力軸３４Ａが１回転する毎に、ピストン３１を１往復作動させ、この１往復作動毎に設定された量の酵素製剤Ｘを送り出す性能を有し、電動モータ３４の作動時には作動センサ３７によってピストン３１の作動回数を計数して制御ユニット１８にフィードバックすることにより、酵素製剤Ｘの供給量を把握できるようにしている。

排出機構Ｌは、生成タンクＴの底部の酵素水Ｗｘを排出ホース７に導く排出管３８と、この排出管３８の中間に配置した排出用電磁バルブ３９とを備えている。

熱除去機構Ｎは、ケース本体１０Ａの側部で、かつボトル８を間に挟んで生成タンクＴと対向する位置に所定タイミング毎に作動する冷却ファンＦを備えて構成されている。本実施形態では、この所定タイミングとして、生成タンクＴにおいて酵素水を生成する場合と周囲温度センサ８１により計測されたボトル８の周囲温度が閾値温度を超える場合とが設定されている。具体的には、生成タンクＴにおいて後述する加温制御が開始する時に冷却ファンＦは作動を開始し、酵素水の排出制御が終了する時にその作動を終了する。また、周囲温度センサ８１により計測されたボトル８の周囲温度が予め設定した閾値温度（例えば保管温度よりも５℃程度低い温度）を超えた場合に冷却ファンＦは作動を開始し、閾値温度以下になった場合に作動を終了する。なお、これらの制御は後述する冷却ファン制御部４５Ａで行われる。また、この冷却ファンＦを作動させたときにボトル８に対して円滑な送風が行えるように、ケース本体１０Ａの側面で、かつ冷却ファンＦの側部には吸気口１０Ｆａが形成されるとともに、扉部１０Ｂのボトル８と対向する部分には排気口１０Ｆｂが形成されている。

〔酵素水生成装置の制御構成〕
操作パネル１１は図２に示すように、スタートボタン５１と、ストップボタン５２と、電源ランプ５３と、複数のモニタランプ５４と、警報ランプ５５と、液晶ディスプレイ５６と、複数の設定ボタン５７とを備えている。

この酵素水生成装置Ａにおいて酵素水の生成を行う場合には、電源が投入されていることを電源ランプ５３の点灯で確認し、操作パネル１１の複数の設定ボタン５７を操作して行うことができる。また、この酵素水生成装置Ａでは酵素水の生成スケジュールを設定して、この設定されたスケジュールに従って、設定された日時に設定された混合率の酵素水を設定された量だけ生成することができる。これらの設定の際には設定内容を液晶ディスプレイ５６を介して設定内容を確認できるものとなり、スタートボタン５１を操作することで制御が開始され、ストップボタン５２を操作することで制御が停止する。なお、エラーが発生した場合には警報ランプ５５が点灯して制御が停止する。

図４に示すように、制御ユニット１８は、マイクロプロセッサＣＰＵに信号のアクセスを行う入出力インタフェース４１を備えており、この入出力インタフェース４１に対してヒータ１６と、給水用電磁バルブ２２と、電動モータ３４と、排出用電磁バルブ３９と、冷却ファンＦとを駆動する信号系が形成され、液面センサ１５と、温度センサ１７と、作動センサ３７と、周囲温度センサ８１とからの検出信号が入力する信号系が形成され、更に、操作パネル１１との間で情報がアクセスする信号系が形成されている。

マイクロプロセッサＣＰＵのデータバスにスケジュールテーブル４２、スケジュール管理部４３、生成管理部４４、周囲温度管理部４５が夫々接続している。ちなみに、この制御ユニット１８において制御を実現するためにはデータバスの他にコントロールバスやアドレスバス等を必要とするものであるが、複雑化を避けるために図面にはコントロールバスやアドレスバス、あるいは、インタフェース類を示していない。

スケジュールテーブル４２は、操作パネル１１によって設定される生成スケジュールのデータを保存する手段であり、このスケジュールテーブル４２には酵素水Ｗｘを生成する日時（生成完了日時）、必要とする酵素水Ｗｘの生成量、混合率（酵素製剤Ｘの量でも良い）等が保存される。スケジュール管理部４３はスケジュールテーブル４２に保存されたデータを参照し、生成プロセスの回数などを算出し、生成管理部４４を制御することにより酵素水Ｗｘを生成する処理を実行する。

生成管理部４４は、給水制御部４４Ａ、混合制御部４４Ｂ、加温制御部４４Ｃ、排出制御部４４Ｄを有している。給水制御部４４Ａは、給水用電磁バルブ２２を開放操作して生成タンクＴに給水し、液面センサ１５での検出信号に基づいて給水用電磁バルブ２２を閉じ操作して生成タンクＴに対して設定量の水を貯留する制御を実現する。混合制御部４４Ｂは、作動センサ３７によって計数信号をフィードバックする形態で電動モータ３４を駆動することにより、生成タンクＴに貯留された水に対して設定量の酵素製剤Ｘを供給することによって、設定された混合率の溶液を生成する。加温制御部４４Ｃは、生成タンクＴに貯留された水と酵素製剤Ｘとが混合した溶液を４０℃程度まで昇温し、この目標温度（４０℃程度）に維持することにより、酵素水Ｗｘを生成する。排出制御部４４Ｄは、加温制御部４４Ｃでの制御によって生成タンクＴに酵素水Ｗｘが生成された後に、排出用電磁バルブ３９を設定時間だけ開放状態に維持することにより、生成タンクＴの酵素水Ｗｘを排出管３８から排出する。

周囲温度管理部４５は、周囲温度センサ８１によるボトル８の周囲温度の検出結果などに基づいて各種処理を行う。この周囲温度管理部４５は冷却ファン制御部４５Ａを有しており、周囲温度センサ８１からの計測信号やスケジュール管理部４３からの酵素水生成に係る信号などに基づいて、冷却ファンＦの作動を制御する。

〔制御形態〕
スケジュール設定をして酵素水Ｗｘの生成を行う場合の制御ユニット１８による制御形態を図５のフローチャートのように示すことが可能である。まず、初期設定処理（＃０１ステップ）では、操作パネル１１の操作に基づいてスケジュールテーブル４２を作成する。このように作成されたスケジュールテーブル４２には、上述したように、酵素水Ｗｘを生成する日時（生成完了日時）、生成量、混合率等が保存される。スケジュールテーブル４２をスケジュール管理部４３が参照することにより、この酵素水生成装置Ａにおいて生成する酵素水Ｗｘの混合率（酵素製剤Ｘの供給量）をセットし、この酵素水生成装置Ａで生成する酵素水Ｗｘの生成量をセットし、この生成量から逆算される酵素水Ｗｘの生成を開始する生成開始時刻をセットする。

そして、このスケジュール管理部４３がカレンダー部（図示せず）からの情報に基づいて、生成開始時刻に達していることを判別すると（＃０２Yes分岐）、給水制御の処理に移行する（＃０３）。この給水制御では、給水用電磁バルブ２２を開放操作して給水を開始し、液面センサ１５が設定されたレベルまで水が貯留されたことを判別した場合には、給水用電磁バルブ２２を閉じて給水を終了する。

次に、混合制御では、電動モータ３４の駆動力で定容量ポンプＫＰを作動させることにより、ボトル８に貯留された酵素製剤Ｘを吸引チューブ２５で吸引し、供給チューブ２６からノズル２７を介して生成タンクＴに滴下する形態で供給する（＃０４）。この供給の際には定容量ポンプＫＰの作動回数を作動センサ３７で計数することにより、設定された量の酵素製剤Ｘを供給する。

加温制御では、ヒータ１６に電力を供給し、生成タンクＴに貯留された溶液の温度を温度センサ１７で計測してフィードバックし、この溶液の温度を目標温度領域（４０℃程度）に維持することにより、生成タンクＴにおいて酵素水Ｗｘを生成する制御を実行する（＃０５）。

この加温制御による温度の維持が設定時間経過したことを判別した（タイムアップを判別した）場合には、加温制御を停止し、排出用電磁バルブ３９を開放することにより、生成タンクＴで生成された酵素水Ｗｘを排出管３８から排出ホース７に送ってストックタンクＢに排出する排出制御を実行する（＃０６、＃０７）。この排出制御では、生成タンクＴから酵素水Ｗｘが排出されるに充分な時間以上排出用電磁バルブ３９を開放状態に設定する制御が実行される。

また、＃０３〜＃０７までの処理が酵素水Ｗｘを生成するプロセスであり、この一連の処理を実行する際の処理の各ステップを実行する際には、操作パネル１１の複数のモニタランプ５４のうち、対応するモニタランプ５４を点灯させる制御が行われる。

このように、設定された生成量の酵素水を得るために必要な生成回数だけ生成プロセスが実行されるものであり、スケジュール管理部４３で算出された生成回数に達するまでこの生成プロセスが繰り返される（＃０８）。なお、冷却ファン制御部４５Ａにより、加温制御の開始から最終回の生成プロセスにおける排出制御が終了するまでの間は、冷却ファンＦが作動するように制御が行われている。

上述したように、酵素水生成装置Ａの筐体内に生成タンクＴとボトル８とが隣接配置されていても、ボトル８を収容する空間を形成する生成タンクＴの各面を断熱材Ｄで被覆しているので、酵素水生成の際に発生する生成タンクＴからの熱がボトル８に伝わることを抑制することができる。また、酵素水生成過程において最初の加温制御の開始時から最終回の生成プロセスにおける排出制御の終了時までは冷却ファンＦが作動しているので、ボトル８の周囲の熱を効果的に除去することができ、ボトル８に収容された酵素製剤Ｘの温度上昇を抑制することができる。なお、酵素水が生成されていない間でも、設定した閾値温度を超える場合には冷却ファンＦが作動してボトル８の冷却が行われるので、酵素水生成の際に生成タンクＴから発生する熱による温度上昇だけでなく、酵素水生成装置Ａが設置されている場所の気温の上昇などに対しても、ボトル８の周囲温度上昇の抑制、すなわちその中に収容されている酵素製剤Ｘの温度上昇の抑制を図ることができる。

〔別実施形態１〕
上述した実施形態では、ボトル８（酵素製剤保管容器）に収容された酵素製剤Ｘの温度上昇を抑制する昇温抑制手段としての断熱材Ｄを、ボトル８を収容する空間を形成する生成タンクＴの各面に設けたが、もちろんこれに限定されるわけではない。この他にも、例えば、生成タンクの全面に断熱材を設ける構成や、生成タンクから離間させて酵素製剤保管容器との間に断熱材を設ける構成としても良い。

〔別実施形態２〕
上述した実施形態では、ボトル８の周囲の熱を除去する熱除去手段Ｎとして冷却ファンＦを用いたが、これ以外にも例えば、給水手段から供給される水をボトル８の周囲に供給して熱除去する水冷手段を用いてもよい。この水冷手段を用いた場合の例を図６に模式的に示す。ボトル８は、その径がボトル８の径より僅かに大きい有底筒状の容器８２に隙間Ｇを開けて収容されている。また、この容器８２に対して水を供給するための給水管２９が設けられており、給水用電磁バルブ２２’は、生成タンクＴに給水する給水管２１と容器８２に給水する給水管２９とに対して方向切替可能に構成されている。

より具体的に説明すると、生成タンクＴに給水する場合は、生成タンクＴ側の給水管２１に対して開放状態にする一方、給水管２９に対して閉じ状態にし、給水管２１に水を供給する。そして、生成タンクＴに所定量の水が供給されると、生成タンクＴ側の給水管２１に対して閉じ状態にする一方、給水管２９に対して開放状態にし、容器８２に水を僅かずつ供給する。これにより、ボトル８と容器８２との隙間Ｇに水が貯留され、ボトル８が冷却されてボトル８に収容されている酵素製剤Ｘの温度上昇を抑制することができる。なお、容器８２の底部には排出管８２Ａが設けられており、容器８２に供給されてくる水を貯留するため閉じた状態にされているが、容器８２の水を排出する際にはこれを開放して、容器８２内の水をケース１０の外部へ排水する。また、この他にも、排出管８２Ａを開放状態にし、容器８２に供給されてくる水をボトル８に掛け続ける構成としてもよい。

〔別実施形態３〕
上述した実施形態では、昇温抑制手段として断熱材や冷却ファンなどを用いたが、もちろんこれに限定されず、酵素製剤保管容器の周囲にペルチェ素子を備えた冷却装置を配置するなどの構成を用いてもよい。

酵素水供給システムの斜視図 酵素水生成装置の縦断正面図 酵素水供給システムの制御系の概要を示す図 制御系のブロック回路図 制御形態を示すフローチャート 別実施形態における酵素水供給システムの制御系の概要を示す図

符号の説明

８ ボトル
１０ ケース
４５Ａ 冷却ファン制御部
８１ 周囲温度センサ
Ａ 酵素水生成装置
Ｄ 断熱材
Ｆ 冷却ファン
Ｊ 給水機構
Ｔ 生成タンク

Claims (4)

1. 酵素製剤を収容した酵素製剤保管容器と、前記酵素製剤保管容器から供給される酵素製剤と給水手段から供給される水とを収容する生成タンクとを筐体内に備え、前記生成タンクに収容された水と酵素製剤との混合液を温度管理して酵素水を生成する酵素水生成装置において、
   前記酵素製剤保管容器に収容された酵素製剤の温度上昇を抑制する昇温抑制手段を備えた酵素水生成装置。
2. 前記昇温抑制手段として、前記酵素製剤保管容器と前記生成タンクとの間に断熱部材を備えた請求項１に記載の酵素水生成装置。
3. 前記昇温抑制手段として、前記酵素製剤保管容器に向けて送風する冷却ファンを備えるとともに、当該冷却ファンを所定タイミング毎に作動させる冷却ファン制御部を備えた請求項１又は２に記載の酵素水生成装置。
4. 前記昇温抑制手段として、前記給水手段から供給される水を前記酵素製剤保管容器の周囲に供給して水冷する水冷手段を備えた請求項１又は２に記載の酵素水生成装置。

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