JP2007233974A - テープ印刷システム、テープ印刷方法及びテープ印刷プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 印刷対象の文字列などの入力に係る使い勝手を一段と高めたテープ印刷システムを提供する。
【解決手段】 本発明は、印刷画像をテープに印刷してラベルを形成するテープ印刷システムにおいて、印刷対象データとなり得る入力データ又は記憶データを、１次元又は２次元コードのコード情報に変換するエンコード手段と、変換されて得られたコード情報の印刷画像をテープに印刷する印刷手段とを有することを特徴とする。ここで、１次元又は２次元コードの印刷画像を読み取るコード画像読取手段と、読み取って得たコード情報を、編集可能な印刷対象データに変換するデコード手段とをさらに有することが好ましい。
【選択図】 図１

Description

本発明はテープ印刷システム、方法及びプログラムに関し、例えば、専用のテープ印刷装置や、パソコンとラベルプリンタとが結合されたテープ印刷システムなどに適用し得るものである。

専用のテープ印刷装置は、入力された文字（記号、絵文字、外枠、地紋等を含む概念とする）の列を連続するテープに、インクリボンを利用した転写方式によって印刷すると共に、印刷されたテープを排出して切断するものである（切断後の文字列が印刷されたテープはラベルと呼ばれている）。

従来のテープ印刷装置において、印刷に供する文字列の入力方法としては、一般的なユーザが書式や配置などを自由に設定してテキストを入力する方法（以下、一般的入力方法と呼ぶ）に加え、住所ラベルなどの書式や配置が定まっているラベルの入力に好適なフォーム入力方法が用意されている（特許文献１参照）。また、従来のテープ印刷装置においては、時間をおいた同一文字列のラベル作成に便利なように、ファイル登録機能を有するものがある（特許文献２参照）。
特開２０００−２０３０９５号公報 特開２００５−１０３９４８号公報

しかしながら、装置が用意しているフォーム入力種類が古くなり、使い難くなってしまうこともある。例えば、住所用ラベルのフォーム入力項目としてメールアドレス項目がなく、不満に感じるユーザが生じる。このようなことは、印刷見本についても同様である。

また、ファイル登録が多くなると、登録時に付与したファイル名でその内容をユーザ自身が後日に推測できないことも存在する。多くのファイルを開いて、所望するファイルを見付け出すのも煩雑である。

パソコンとラベルプリンタとが結合されたテープ印刷システムであれば、このような場合において、存在するラベルに対し、パソコンのＯＣＲ機能を利用して文字列を入力するようなことも可能である。しかし、ラベルに印字された程度の文字数に対し、ＯＣＲ機能を適用するのは、使い勝手が悪いものと言わざるを得ない。また、ラベルが壁などの固定物に貼付されている場合には、ＯＣＲ機能を利用することもできない。

さらに、テープ印刷装置を複数台所有しているような人（例えば、法人）において、複数台のテープ印刷装置に同一のファイルデータを登録したい場合には、それぞれのテープ印刷装置に対して、テキストデータの入力からしなければならない。

そのため、印刷対象の文字列などの入力に係る使い勝手を一段と高めることができるテープ印刷システム、テープ印刷方法及びテープ印刷プログラムが望まれている。

かかる課題を解決するため、第１の本発明は、印刷画像をテープに印刷してラベルを形成するテープ印刷システムにおいて、印刷対象データとなり得る入力データ又は記憶データを、１次元又は２次元コードのコード情報に変換するエンコード手段と、変換されて得られたコード情報の印刷画像をテープに印刷する印刷手段とを有することを特徴とする。

第２の本発明は、印刷対象データの印刷画像をテープに印刷してラベルを形成するテープ印刷システムにおいて、１次元又は２次元コードの印刷画像を読み取るコード画像読取手段と、上記コード画像読取手段が読み取って得たコード情報を、編集可能な印刷対象データに変換するデコード手段とを有することを特徴とする。

第３の本発明は、印刷画像をテープに印刷してラベルを形成するテープ印刷方法において、エンコード手段と印刷手段とを備え、上記エンコード手段が、印刷対象データとなり得る入力データ又は記憶データを、１次元又は２次元コードのコード情報に変換し、上記印刷手段が、変換されて得られたコード情報の印刷画像をテープに印刷することを特徴とする。

第４の本発明は、印刷対象データの印刷画像をテープに印刷してラベルを形成するテープ印刷方法において、コード画像読取手段とデコード手段とを備え、上記コード画像読取手段が、１次元又は２次元コードの印刷画像を読み取り、上記デコード手段が、上記コード画像読取手段が読み取って得たコード情報を、編集可能な印刷対象データに変換することを特徴とする。

第５の本発明は、入力データに応じた印刷画像をテープに印刷させてラベルを形成させるテープ印刷プログラムであって、コンピュータを、印刷対象データとなり得る入力データ又は記憶データを、１次元又は２次元コードのコード情報に変換するエンコード手段と、変換されて得られたコード情報の印刷画像をテープに印刷する印刷手段として、機能させるように、コンピュータが実行可能なコードで記述していることを特徴とする。

第６の本発明は、入力データに応じた印刷画像をテープに印刷させてラベルを形成させるテープ印刷プログラムであって、コンピュータを、１次元又は２次元コードの印刷画像を読み取るコード画像読取手段と、上記コード画像読取手段が読み取って得たコード情報を、編集可能な印刷対象データに変換するデコード手段として、機能させるように、コンピュータが実行可能なコードで記述していることを特徴とする。

本発明によれば、印刷対象の文字列などの入力に係る使い勝手を一段と高めたテープ印刷システム、テープ印刷方法及びテープ印刷プログラムを提供できる。

（Ａ）実施形態
以下、本発明によるテープ印刷システム、テープ印刷方法及びテープ印刷プログラムの一実施形態を説明する。

（Ａ−１）実施形態の構成
図１は、この実施形態のテープ印刷システムの全体構成を示すブロック図である。

この実施形態のテープ印刷システム１は、パソコンなどが該当する情報処理装置２と、この情報処理装置２に対してケーブル接続される（無線回線を介した接続でも良い）、情報処理装置２の周辺装置としてのラベルプリンタ３とを有し、さらに、情報処理装置２に接続されるＱＲコード読取装置４を有する。

情報処理装置２は、制御部１０、キーボード部１１、マウス部１２、ディスプレイ部１３、大容量記憶部１４、記録媒体アクセス部１５及び入出力インタフェース部１６などを備え、制御部１０に対し、キーボード部１１、マウス部１２、ディスプレイ部１３、大容量記憶部１４及び記録媒体アクセス部１５などが入出力インタフェース部１６を介して接続されている。

また、ラベルプリンタ３も、ケーブルを収容している入出力インタフェース部１６を介して制御部１０に接続されている。さらに、ＱＲコード読取装置４も、有線又は無線回線によって入出力インタフェース部１６に、従って、制御部１０に接続されている。

ラベルプリンタ３は、制御部２０、通信部２１、印刷ヘッド２２、印刷ヘッド駆動部２３、テープ送り機構２４及びテープ送り駆動部２５などを備えている。

ＱＲコード読取装置４は、制御部３０、通信部３１及びＣＣＤカメラ部３２などを備えている。

情報処理装置２における制御部１０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＣＧ−ＲＯＭなどでなり、ＣＰＵがＲＯＭやＲＡＭやＥＥＰＲＯＭなどに格納されているプログラムやデータに従い、ＲＡＭやＥＥＰＲＯＭなどをワーキングメモリとして利用しながら処理を実行するものである。制御部１０（ＣＰＵ）は、表示出力処理や印刷出力処理では、ＣＧ−ＲＯＭの格納データも適宜利用し、また、ＲＡＭなどに表示バッファや印刷バッファを適宜設定して処理する。

キーボード部１１は、装置筐体に一体的に又は別体として設けられており、入力文字や制御情報などの入力に用いられるものである。マウス部１２は、装置筐体に対してケーブル接続され、カーソル移動指示やアイコン選択指示などに用いられるものである。マウス部１２に代え、他のポインティングデバイスやキーボードの矢印キーなどを適用しても良く、他のポインティングデバイスが装置筐体に一体的に設けられていても良い。

ディスプレイ部１３は、装置の蓋体に一体的に設けられ、又は、装置の本体の別体として設けられている。ディスプレイ部１３は、ＣＲＴディスプレイや液晶ディスプレイなどが該当し、制御部１０の制御下で、画像を表示するものである。

大容量記憶部１４は、例えば、ハードディスク装置が該当し、各種プログラムやデータを記憶するものであり、インストールされたアプリケーションなども格納するものである。大容量記憶部１４は、処理の負荷によっては、制御部１０内のＲＡＭなどを補完するワーキングメモリとしても機能する。

この実施形態の場合、大容量記憶部１４には、テープ印刷プログラムＰ（図２参照）が格納されている。

記録媒体アクセス部１５は、例えば、ＣＤ−ＲＯＭやフレキシブルディスクやＵＳＢメモリなどの記録媒体の外付け又は内蔵のアクセス装置が該当する。記録媒体アクセス部１５には、ファイルデータの入出力のための記録媒体や、アプリケーションプログラムをインストールさせるための記録媒体が装填される。このような記録媒体の中には、テープ印刷プログラムＰを格納している記録媒体５も存在する。記録媒体アクセス部１５は、複数存在していても構わない。

なお、大容量記憶部１４へのテープ印刷プログラムＰの複写（インストール）は、記録媒体５からの読出し格納だけでなく、他の装置からのダウンロードによっても良い。

入出力インタフェース部１６は、制御部１０と、他の処理部とのインタフェース機能を担うものであり、図１では明確に示していないが、各処理部毎に、インタフェース部が存在する。

図１で示す入出力インタフェース部１６には、ラベルプリンタ３との通信を行うドライバやレシーバなどの通信部も含まれている。また、入出力インタフェース部１６には、ＱＲコード読取装置４との通信を行う通信部も含まれている。例えば、ＱＲコード読取装置４との通信が有線通信であれば、入出力インタフェース部１６には、ＱＲコード読取装置４との通信を行うドライバやレシーバなどの通信部が含まれている。また例えば、ＱＲコード読取装置４との通信が近距離無線通信（例えば、赤外線通信やブルーツース通信など）であれば、入出力インタフェース部１６には、近距離無線通信部が含まれている。

ラベルプリンタ３における制御部２０は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭなどでなり、情報処理装置２から転送されてきた印刷画像データをバッファリングしながら、装填されているテープに印刷させる制御を行うものである。

通信部２１は、例えば、通信用のドライバ、レシーバでなり、制御部２０の制御下で、情報処理装置２側との通信を行うものである。

印刷ヘッド２２は、例えば、サーマルヘッドでなり、テープに対してインクリボンのインクを転写させるものである。印刷ヘッド駆動部２３は、制御部２０の制御下で、印刷ヘッド２２の各発熱素子を適宜オン駆動するものである。

テープ送り機構２４は、当該ラベルプリンタ３に装填された図示しないテープカセット内のテープ及びインクリボンを走行させたり停止させたりする機構である。なお、テープに関しては、テープカセット内から外部へと走行させ、インクリボンに関してはテープカセット内で走行させる（なお、印刷ヘッド２２に対向する位置は窓となっている）。

テープ送り駆動部２５は、制御部２０の制御下で、テープ送り機構２４を駆動するものである。

なお、印刷済みのテープを自動的に切断する機構やその駆動部などがラベルプリンタ３に設けられていても良い。

ＱＲコード読取装置４は、ＱＲコードを読み取ってデコードしたテキストデータなどを情報処理装置２に与えるためのものである。ＱＲコード読取装置４は、専用装置であっても良く、ＱＲコードの読取機能を備える装置（例えば、携帯電話機）を利用するものであっても良く、ＱＲコードの読取機能に関し、制御部３０、通信部３１及びＣＣＤカメラ部３２などを備えている。

ＱＲコード読取装置４の制御部３０は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭなどでなり、情報処理装置２の制御の下、ＣＣＤカメラ部３２が読み取ったＱＲコード画像をテキストデータにデコードして情報処理装置２に送信させるものである。

通信部３１は、制御部３０の制御下で、情報処理装置２側との通信を行うものである。ＱＲコード読取装置４及び情報処理装置２間で有線通信するシステムであれば、通信部３１は、通信用のドライバ、レシーバが該当する。ＱＲコード読取装置４及び情報処理装置２間で近距離無線通信するシステムであれば、通信部３１は、近距離無線通信部が該当する。

ＣＣＤカメラ部３２は、ＱＲコード画像を撮像して制御部３０に与えるものである。例えば、撮像の起動指令や完了指令は、制御部３０から与えられる。

なお、以上では、ＱＲコード画像をテキストデータに変換する機能を、ＱＲコード読取装置４が備える場合を示したが、ＱＲコード読取装置４がＱＲコード画像を得る機能だけを有し、ＱＲコード画像をテキストデータにデコードする機能を、情報処理装置２が備えるものであっても良い。

記録媒体５に格納されていて大容量記憶部１４に複写（インストール）されるテープ印刷プログラムＰは、大きくは、図２に示すように、ラベル作成用エディタ部Ｐ１と、プリンタドライバ部Ｐ２とでなる。ラベル作成用エディタ部Ｐ１は、ラベルに印刷する内容を入力させたり修正させたりその内容をファイルとして入出力させたりするなどの編集機能を担っているものである。プリンタドライバ部Ｐ２は、ラベルプリンタ３に対する駆動処理を行うプログラムであり、印刷内容のデータをドット展開して印刷画像データに変換したり、その印刷画像データを、ラベルプリンタ３の仕様に沿ってラベルプリンタ３に転送させたりする機能などを担っている。

ラベル作成用エディタ部Ｐ１（やプリンタドライバ部Ｐ２）の詳細については、後述する動作説明で明らかにする。

（Ａ−２）実施形態の動作
以下、実施形態のテープ印刷システム１の動作（テープ印刷方法）を説明する。なお、以下では、テープ印刷プログラムＰが大容量記憶部１４に既にインストールされており、実行させるアプリケーションプログラムとして、このテープ印刷プログラムＰ（のラベル作成用エディタ部Ｐ１）が選択された場合を説明する。

なお、テープ印刷プログラムＰのラベル作成用エディタ部Ｐ１は、設定用表示画像データ等の固定データも含んでおり、表示画像上でのアイコン操作やキーボード部１１からの信号などにより、処理を順次切り換えていくようになされている。

（Ａ−２−１）ファイルデータの選択動作（ＱＲコードからのデータ取込）
この実施形態は、印刷に供するファイルデータの選択動作にＱＲコードの読取り機能を利用していることを、一つの特徴としており、以下では、ファイルデータの選択動作を説明する。

ラベル作成用エディタ部Ｐ１が起動（選択）された後、制御部１０は、図示しない属性設定用画像をディスプレイ部１３に表示し、ラベルプリンタ３の機種や、テープ幅や、テープ長や、ラベルでの余白長さや、表示画面（入力画面；図３参照）上でのテープの置き方（縦、横）や、拡大倍率や、ラベルの用途種類などの属性項目をユーザに設定させ、ユーザが属性用設定画面における「ＯＫ」アイコンをマウス部１２によってクリックすると、制御部１０は、図３に示すような入力用画像ＰＩＣ１を表示させる。

入力用画像ＰＩＣ１においては、作業領域ＷＲと、作業領域ＷＲの上下に設けられたタイトルバーＢ１、メニューバーＢ２、標準ツールバーＢ３、…などの各種バーとを備えている。作業領域ＷＲには、ラベルの印刷イメージＰＲＥが表示され、印刷イメージＰＲＥには、例えば、赤色破線で囲まれた印刷範囲ＢＲも含まれている。印刷範囲ＢＲは、印刷イメージの文字列（テキストデータ列）を表示するだけでなく、入力動作や編集動作時における対象の文字列などを表示させているものであり、文字入力などに応じてこの印刷範囲ＢＲの大きさが増減するものとなっている。例えば、ファイルデータの読出し機能によって読み出されたテキストデータ列は、印刷範囲ＢＲ内に編集可能に表示される。

また、メニューバーＢ２の「ファイル」選択肢Ｂ２−１がクリックされると、制御部１０は、図示しない選択用メニューウィンドウ画像を表示する。そのメニューウィンドウにおける「開く」選択肢は、基本的には、ラベルに印刷する内容を過去に記憶させたファイルデータから得る処理モードを表しており、この「開く」選択肢がマウス部１２によってクリックされると、制御部１０は、図４に示すファイル選択用ウィンドウ画像（「ファイルを開く」画像）ＰＩＣ２をディスプレイ部１３に表示し、ユーザにファイルデータを選択させる。ファイルデータが選択されたときには、制御部１０は、上述した図３に示すような入力用画像ＰＩＣ１を表示させる。なお、ファイルを開くことにより表示された入力用画像ＰＩＣ１における印刷範囲ＢＲ内には、選択されたファイルデータに係る印刷画像も表示される。
ラベル作成用エディタ部Ｐ１が起動（選択）され、それ以降の流れによって入力用画像ＰＩＣ１が表示されている状態で、標準ツールバーＢ３の「開く」アイコンＢ３−１がクリックされると、制御部１０は、図４に示すファイル選択用ウィンドウ画像ＰＩＣ２をディスプレイ部１３に表示させる。

図４に示すファイル選択用ウィンドウ画像ＰＩＣ２は、ファイルの場所を明示、選択させるファイル場所フィールドＢ１１、ファイル場所フィールドＢ１１に明示されているファイルの場所に係るフォルダやファイル名の一覧を表示、選択させるファイル一覧フィールドＢ１２、選択候補になっているファイルの名称を表示、入力させる候補ファイル名フィールドＢ１３、選択候補になっているファイルの種類名を表示、入力させるファイル種類フィールドＢ１４などを含むと共に、所定の機能に対応付けられた各種アイコンを有する。アイコンとしては、「開く」アイコンＢ１５や「ツール」アイコンＢ１６が含まれている。

この実施形態の場合、選択可能な「ファイルの場所」の一つとして、図４に例示しているように「ＱＲコード」がある。なお、ファイル場所フィールドＢ１１はプルダウンアイコンＢ１１Ａを有している。このアイコンＢ１１Ａがクリックされると、制御部１０は、選択可能なファイルの場所情報を全て含むプルダウンメニューを表示させ、その中の１種類がクリックされることにより、明示させる「ファイルの場所」を切り換える。この機能により、図４に示すファイル選択用ウィンドウ画像ＰＩＣ２が表示された直後において、「ＱＲコード」がファイル場所フィールドＢ１１に明示されていなくても、ユーザは、「ＱＲコード」に切り換えることができる。

ファイル場所フィールドＢ１１に「ＱＲコード」が表示されているときには、他のフィールドには何も表示されない。

ファイル場所フィールドＢ１１に「ＱＲコード」が表示されているときに、「開く」アイコンＢ１５がクリックされると、制御部１０は、図５に示すように、ＱＲコードの読取り動作を実行することをユーザに求めるメッセージ「ＱＲコードを読み取って下さい」をディスプレイ部１３に表示させた後（ステップ５００）、ＱＲコード読取装置４から、ＱＲコードを読み取ってデコードして得たテキストデータを取り込み（ステップ５０１）、そのテキストデータを選択されたファイルデータとした印刷画像を印刷範囲ＢＲ内に挿入した入力用画像ＰＩＣ１を表示させる（ステップ５０２）。なお、テキストデータには、書式などの情報も含めておくようにしても良い。

なお、ＱＲコード読取装置４がＱＲコード画像を得る機能だけを有する場合であれば、情報処理装置２が、ＱＲコード画像をテキストデータにデコードすることになる。

ユーザは、ファイル場所フィールドＢ１１に「ＱＲコード」が表示されている状態で、上述したように、「開く」アイコンＢ１５をクリックしたときには、ＱＲコード読取装置４を用いて、所望するＱＲコードの読取りを実行させることになる。

入力用画像ＰＩＣ１のタイトルバーＢ１にはファイル名を書き込むようになっているが、ＱＲコードを読み取りデコードして得たテキストデータをファイルデータとして取り込んだ際には、ファイル名部分は、図３に示すように、ファイル名が存在しないことを表す「無題１」（１の部分は他の数字のこともあり得る）」となる。

なお、ラベル作成用エディタ部Ｐ１は、最初の画像を表示させる処理ルーチンの前に、通信可能なＱＲコード読取装置４の存在を確認しておくルーチンを設けておくようにしても良い。例えば、ＱＲコード読取装置４と有線接続するシステムであれば、そのケーブルの装着を確認し、また例えば、ＱＲコード読取装置４と近距離無線で通信するシステムであれば、存在を確認するための通信を実行しておく。ここで、存在を確認し得ない場合には、制御部１０は、ファイル選択用ウィンドウ画像ＰＩＣ２の「ファイルの場所」の選択肢から「ＱＲコード」を除外しておく。

なお、図５では省略しているが、制御部１０は、ＱＲコード読取装置４からテキストデータを取り込もうとしても、ＱＲコード読取装置４からテキストデータが所定時間たっても取り込めない場合には、エラー音を鳴動させた後、「開く」アイコンＢ１５がクリックされる前の状態に戻る。

以上のようにして、この実施形態の場合、ＱＲコードを読み取りデコードして得たテキストデータ（以下、適宜、ＱＲコードに係るテキストデータと呼ぶ）をファイルデータとして取り込むことができる。

なお、ファイルデータの読み出しモードではなく、ＱＲコードに係るテキストデータを取り込めるようにしても良い。フォーム入力などと同様に、新規データの入力方法の１種類としてＱＲコードの読取機能を設けるようにしても良い。

また、ファイルデータとして取り込むことが可能なＱＲコードは、当該テープ印刷システム（互換性があるテープ印刷システムを含む）が印刷したものに限定されず（印刷動作については後述する）、他の印刷装置などが印刷したＱＲコードを対象とすることができる。

（Ａ−２−２）ファイルデータの複写動作（ＱＲコードを複写元とした複写）
上記では、ＱＲコードを読み取って得たテキストデータを、入力画面に表示して編集に供する場合を示したが、この実施形態では、ＱＲコードを読み取りデコードして得たテキストデータをファイルデータとして直ちに格納できることも一つの特徴をなしている。以下、ＱＲコードからのファイルデータへの複写動作について説明する。

入力用画像ＰＩＣ１が表示されている状態で、メニューバーＢ２の「ファイル」選択肢Ｂ２−１がクリックされると、制御部１０は、図示しない選択用メニューウィンドウ画像を表示し、そのウィンドウ画像の「複写」選択肢がクリックされると、図示しない複写元ファイル選択用ウィンドウ画像をディスプレイ部１３に表示させる。

「複写」選択肢がクリックされて表示される図示しない複写元ファイル選択用ウィンドウ画像は、上述した「開く」選択肢がクリックされて表示される図４に示すファイル選択用ウィンドウ画像ＰＩＣ２と同様な構成を有する画像である。すなわち、ファイル場所フィールド、ファイル一覧フィールド、候補ファイル名フィールド、ファイル種類フィールドなどを有する画像である。ファイル場所フィールドの選択肢として、「ＱＲコード」が含まれている。ファイル場所フィールドの選択肢「ＱＲ」コードが選択された状態で、「ＯＫ」アイコンがクリックされると、制御部１０は、図６に示す処理を開始し、図示しないファイル複写先選択用ウィンドウ画像をディスプレイ部１３に表示させる（ステップ６００）。

なお、複写元ファイル選択用ウィンドウ画像上で、「ＱＲ」コード以外の他の複写元が指定されて、「ＯＫ」アイコンがクリックされても、制御部１０は、図示しないファイル複写先選択用ウィンドウ画像をディスプレイ部１３に表示させる。

図示しないファイル複写先選択用ウィンドウ画像も、上述した「開く」選択肢がクリックされて表示される図４に示すファイル選択用ウィンドウ画像ＰＩＣ２の同様な構成を有する画像である。すなわち、ファイル場所フィールド、ファイル一覧フィールド、候補ファイル名フィールド、ファイル種類フィールドなどを有する画像である。このファイル複写先選択用ウィンドウ画像においては、ファイル場所フィールドの選択肢として「ＱＲコード」が含まれておらず、情報処理装置２が有する具体的なファイルの格納場所だけが選択肢となっている。

制御部１０は、図示しない複写先ファイル選択用ウィンドウ画像上で複写先が指定されて「ＯＫ」アイコンがクリックされた場合において（ステップ６０１）、その直前に指定された複写元の選択肢が「ＱＲコード」であると、ＱＲコードの読取り動作を実行することをユーザに求めるメッセージ「ＱＲコードを読み取って下さい」をディスプレイ部１３に表示させた後（ステップ６０２）、ＱＲコード読取装置４から、ＱＲコードを読み取りデコードして得たテキストデータを取り込み（ステップ６０３）、そのテキストデータ（書式などの属性情報を含んでいても良い）を、選択された複写先の格納場所にファイルデータとした格納させる（ステップ６０４）。そして、ファイルの複写が指示される前の表示画面に戻す（ステップ６０５）。

以上のようにして、この実施形態の場合、ＱＲコードを読み取って得たテキストデータを、直ちにファイルデータとして格納させることができる。

なお、以上では、ＱＲコードを読み取って得たテキストデータを編集入力に供するものとして取り込む場合、及び、ＱＲコードを読み取って得たテキストデータをファイルデータとして格納させるために取り込む場合を示したが、ＱＲコードを読み取って得たテキストデータを編集入力に供するものとして表示し、かつ、そのテキストデータをファイルデータとして格納させる動作モードを設けるようにしても良い。

また、以上では、ファイルデータの複写種類として、ＱＲコードを読み取りデコードして得たテキストデータをファイルデータとして格納するモードを設けたものを示したが、ＱＲコードを読み取りデコードして得たテキストデータをファイルデータとして格納するモードを、ファイルデータの移動種類として設けるようにしても良い。

（Ａ−２−３）ＱＲコードを利用したファイルデータの検索動作
この実施形態は、印刷に供するファイルデータを、ＱＲコードを利用して検索する機能が一つの特徴となっており、以下では、この検索動作を説明する。なお、この動作時には、ＱＲコードは、「ファイル名」を表すものとして処理される。

図４に示すファイル選択用ウィンドウ画像ＰＩＣ２における「ツール」アイコンＢ１６がクリックされると、制御部１０は、ファイル選択に係るツール種類を、図示しないポップアップメニューで表示させる。ファイル選択に係るツール種類として、「ＱＲコード利用検索機能」が設けられている。図示しないポップアップメニューにおける「ＱＲコード利用検索機能」選択肢が選択されると、制御部１０は、図７のフローチャートに示す処理を実行する。

制御部１０はまず、データ授受を実行し得るＱＲコード読取装置４が接続されているか否かを判別する（ステップ１００）。無線の場合、「接続」は、「リンクの確立」を意味する。この際に、リンクを確立する動作を行い、確立できたか否かを判別するようにしても良い。

ＱＲコード読取装置４が接続されていなければ、制御部１０は、エラー音を鳴動させた後（ステップ１０１）、「ＱＲコード利用検索機能」選択肢が選択される前の状態に戻す（ステップ１０２）。

ＱＲコード読取装置４が接続されていれば、制御部１０は、「ＱＲコードを読み取って下さい」というメッセージを表示画像上の一部に表示して（ステップ１０３）、ＱＲコードの読取りをユーザに促した後、ＱＲコード読取装置４から、ＱＲコードを読み取りデコードして得たテキストデータを取り込む（ステップ１０４）。なお、ＱＲコード読取装置４からテキストデータを取り込んだ際には、上記メッセージの表示は終了させる。

制御部１０は、この際のテキストデータを「ファイル名」として取り込む。制御部１０は、ＱＲコード読取装置４から取り込んだテキストデータをファイル名としているファイルが存在するかを、ファイルデータを記憶している全ての「ファイルの場所」から検索し、検索できたか否かを判別する（ステップ１０５、１０６）。なお、テープ印刷プログラムＰが搭載されている情報処理装置２が外部装置やネットワークとの通信機能を備えるものであれば、検索対象の「ファイルの場所」として、通信可能な外部装置やネットワークを含めるようにしても良い。

検索できない場合には、制御部１０は、エラー音を鳴動させた後（ステップ１０１）、「ＱＲコード利用検索機能」選択肢が選択される前の状態に戻す（ステップ１０２）。

一方、検索できた場合には、制御部１０は、ファイル場所フィールドＢ１１、ファイル一覧フィールドＢ１２、候補ファイル名フィールドＢ１３、ファイル種類フィールドＢ１４などに、検索されたファイルに係るデータを挿入した、図４に示すファイル選択用ウィンドウ画像ＰＩＣ２を表示して（ステップ１０７）、図７に示す一連の処理を終了する。

以上のようなファイル検索に利用されるＱＲコードは、主として、後述するようにして当該テープ印刷システム（互換性があるテープ印刷システムを含む）によって印刷されたものである。なお、他の装置によって、印刷されたＱＲコードも対象となるが、当該テープ印刷システムに係るファイル名のＱＲコードを他の装置で印刷することは実際的ではない。

また、上記では、ファイル名だけをＱＲコードにした場合を説明したが、ファイル名に加え、ファイルの場所、ファイルの種類などの情報もＱＲコードに含めるようにしても良い。

（Ａ−２−４）テキストデータのＱＲコード化
次に、テキストデータ（ファイルデータ）をエンコードして得たＱＲコードをラベルに印刷する動作を説明する。

テキストデータ（ファイルデータ）のＱＲコードをラベルに印刷する方法として、２つの方法があり、この項では、そのうちの第１の方法を説明する。なお、第２の方法は、後述する（Ａ−２−６）項で説明する。

第１の方法は、テキストデータ（ファイルデータ）のバーコードをラベルに印刷する動作と同様な方法である。

既存のテープ印刷システムは、テキストデータをバーコードに変換（エンコード）する機能を有している。このようなバーコードへの変換機能を選択するための、図示しないポップアップメニューの選択肢として、「ＱＲコード」を設けておく。

そして、選択肢「ＱＲコード」が選択されたとき、制御部１０は、その時点での入力文字列（テキストデータ）をＱＲコードに変換（エンコード）し、ラベルプリンタ３によってテープ（ラベル）に印刷させる。この印刷動作時には、プリンタドライバ部Ｐ２も機能する。

なお、テキストデータをラベルの前半に印刷し、ＱＲコードをラベルの後半に印刷する印刷モードを設けるようにしても良い。

（Ａ−２−５）ファイル名のＱＲコード化
次に、ファイル名をエンコードして得たＱＲコードをラベルに印刷する動作を説明する。この動作は、ファイルデータの保存（新規保存又は上書き保存）動作の中で実行される。

図３に示す入力用画像ＰＩＣ１には、「新規保存」アイコンＢ３−２が設けられており、この「新規保存」アイコンＢ３−２がクリックされると、制御部１０は、図８に示す新規保存用ウィンドウ画像ＰＩＣ３を表示させる。この画像ＰＩＣ３は、ファイルの場所を明示、選択させるファイル場所フィールドＢ２１、ファイル場所フィールドＢ２１に明示されているファイルの場所に係る現状のフォルダやファイル名の一覧を表示させるファイル一覧フィールドＢ２２、選択候補になっているファイルの名称を表示、入力させる候補ファイル名フィールドＢ２３、選択候補になっているファイルの種類名を表示、入力させるファイル種類フィールドＢ２４などを含むと共に、所定の機能に対応付けられたアイコンを有する。アイコンとしては、「保存」アイコンＢ２５や「ＱＲコード印刷保存」アイコンＢ２６が含まれている。

「保存」アイコンＢ２５は、入力されているテキストデータ（書式などを含む）をファイルデータとして保存させることを指示するものであり、一方、「ＱＲコード印刷保存」アイコンＢ２６は、入力されているテキストデータ（書式などを含む）をファイルデータとして保存させると共に、そのファイル名をエンコードしたＱＲコードをラベルに印刷することを指示するものである。

「ＱＲコード印刷保存」アイコンＢ２６がクリックされると、制御部１０は、図９のフローチャートに示す処理を開始する。

そしてまず、ファイル名などの保存に必要な情報が設定されているか否かを判別する（ステップ２００）。必要な情報が設定されていなければ、制御部１０は、エラー音を鳴動させた後、「ＱＲコード印刷保存」アイコンＢ２６がクリックされる前の状態に戻る（ステップ２０１、２０２）。

これに対して、必要な情報が設定されていると、制御部１０は、入力されているテキストデータを、設定されている場所に設定されているファイル名及び種類で保存させる（Ｓ２０３）。その後、制御部１０は、設定されているファイル名をＱＲコードにエンコードし（ステップ２０４）、ラベルプリンタ３によってテープ（ラベル）に印刷させる（ステップ２０５）。そして、「ＱＲコード印刷保存」アイコンＢ２６がクリックされる前の状態に戻る（ステップ２０２）。

以上では、新規保存動作の中で、ファイル名に係るＱＲコードを印刷させる場合を説明したが、上書き保存動作の中でも、同様にして、ファイル名に係るＱＲコードを印刷させるようにする。

（Ａ−２−６）印刷指令時のＱＲコード化
テキストデータ（属性情報を含むものであっても良い）をエンコードしたＱＲコードを印刷させたり（上述した第２の方法）、ファイル名をエンコードしたＱＲコードを印刷させたりすることを、印刷指令時に選択することができる。以下では、このような選択動作を説明する。

図３に示す入力用画像ＰＩＣ１には、「印刷」アイコンＢ３−３が設けられており、この「印刷」アイコンＢ３−３がクリックされると、制御部１０は、図１０に示す印刷用ウィンドウ画像ＰＩＣ４を表示させる。

この印刷用ウィンドウ画像ＰＩＣ４には、印刷対象を選択させる領域ＡＲがあり、この領域ＡＲは、「入力データ」、「入力データＱＲコード」、「ファイル名ＱＲコード」を選択させるチェックボックスＣＢ１、ＣＢ２、ＣＢ３が設けられている。

チェックボックスＣＢ１がチェックされている状態で、「ＯＫ」アイコンがクリックされたときには、制御部１０は、入力データが印刷されたラベルを形成させる。チェックボックスＣＢ２がチェックされている状態で、「ＯＫ」アイコンがクリックされたときには、制御部１０は、入力データ（テキストデータ）をエンコードして得たＱＲコードが印刷されたラベルを形成させる。チェックボックスＣＢ３がチェックされている状態で、「ＯＫ」アイコンがクリックされたときには、制御部１０は、入力データに係るファイル名をエンコードして得たＱＲコードが印刷されたラベルを形成させる。

３種類のチェックボックスＣＢ１、ＣＢ２、ＣＢ３は、他のチェックボックスの状態に関係なく、チェック可能であり、すなわち、複数のチェックボックスがチェックされることもある。この状態で、「ＯＫ」アイコンがクリックされたときには、制御部１０は、異なる種類のラベルを順次形成させる。

例えば、２種類のチェックボックスＣＢ１及びＣＢ２がチェックされている状態で、「ＯＫ」アイコンがクリックされたときには、制御部１０は、入力データが印刷されたラベルと、入力データをＱＲコードにエンコードし、その入力データＱＲコードを印刷したラベルを順次形成させる。

また例えば、３種類のチェックボックスＣＢ１、ＣＢ２、ＣＢ３が共にチェックされている状態で、「ＯＫ」アイコンがクリックされたときには、制御部１０は、入力データが印刷されたラベルと、入力データをＱＲコードにエンコードし、その入力データＱＲコードを印刷したラベルと、入力データのファイル名をＱＲコードにエンコードし、そのファイル名ＱＲコードを印刷したラベルを順次形成させる。

以上のような２種類や３種類のラベルの印刷時において、ラベル間を自動切断させても良く、ミシン目などを介して連結させていても良く、ラベル間の処理をユーザに指定させるようにしても良い。

また、入力データＱＲコードとファイル名ＱＲコードとを区別させるマークなどを、ＱＲコードの外部に印刷させるようにしても良い。

（Ａ−２−７）フォーム入力
次に、フォーム入力動作における特徴動作を説明する。

入力用画像ＰＩＣ１が表示されている状態で、メニューバーＢ２の「ファイル」選択肢Ｂ２−１がクリックされると、制御部１０は、図示しない選択用メニューウィンドウ画像を表示し、そのウィンドウ画像の「フォーム入力」選択肢がクリックされると、制御部１０は、図１１に示すようなフォーム入力用画像ＰＩＣ５を表示させる。図１１は、封筒などに貼付する住所ラベルを作成させるフォーム種類が選択された場合の画像例を示している。

フォーム入力用画像ＰＩＣ５は、一般的な図３に示す入力用画像ＰＩＣ１と同様なものであるが、以下の点が異なる。

入力用画像ＰＩＣ１では、印刷範囲ＢＲにカーソルが表示され、印刷範囲ＢＲが入力を受け付ける領域（入力の編集などもこの領域で実行される）として機能するが、フォーム入力用画像ＰＩＣ５では、印刷範囲ＢＲは印刷画像（印刷イメージ画像）を単に表示する領域となっている。入力用画像ＰＩＣ５において、入力は、種々の入力フィールドＢ３１〜Ｂ３６に対して行うものである。入力用画像ＰＩＣ５においては、「入力クリア」アイコンＢ３７及び「入力方法切換」アイコンＢ３８が設けられている。

「入力クリア」アイコンＢ３７は、全ての入力フィールドＢ３１〜Ｂ３６の文字列をクリアすることを指示するものであり、「入力方法切換」アイコンＢ３８は、フォーム入力方法を一般的な入力方法に切り換えることを起動するものである。なお、フォーム入力そのものを終了させるアイコンは別途（Ｂ３９）設けられている。

制御部１０は、「入力方法切換」アイコンＢ３８がクリックされたときには、図１２のフローチャートに示す処理を実行する。そしてまず、制御部１０は、その時点で入力フィールドＢ３１〜Ｂ３６に入力されている内容を統合し、１組のテキストデータを形成する（ステップ３００）。次に、そのテキストデータを印刷範囲ＢＲに編集可能に含めた、図３に示すような一般的な入力用画像ＰＩＣ１を表示させる（ステップ３０１）。

以上のようにして、フォーム入力された文字列を利用しながら、一般的な入力方法を適用できる状態に切り換えることができる。

（Ａ−２−８）デザインフォーム入力
次に、デザインフォーム入力動作における特徴動作を説明する。

入力用画像ＰＩＣ１が表示されている状態で、メニューバーＢ２の「ファイル」選択肢Ｂ２−１がクリックされると、制御部１０は、図示しない選択用メニューウィンドウ画像を表示する。図示しない選択用メニューウィンドウ画像には、「デザインフォーム入力」選択肢が設けられている。「デザインフォーム入力」選択肢は、宛名用やＶＴＲテープ用などの予め用意されたデザインフォーム（印刷見本）を利用して、ラベルに印刷する内容を得る処理モードに移行させるものである。

この「デザインフォーム入力」選択肢がクリックされると、制御部１０は、図１３のフローチャートに示す動作を行う。そしてまず、制御部１０は、図示しないデザインフォームの選択用画像を表示させ、選択された選択肢を取り込む（ステップ４００、４０１）。その後、選択された選択肢が、「ＱＲコード読取り」か「格納デザインフォームの取出し」かを判別する（ステップ４０２）。

「格納デザインフォームの取出し」が選択された場合には、格納されている複数種類のデザインフォームの中からユーザが所望するものを指定させ、その指定されたデザインフォーム種類のデザインフォーム（印刷イメージ画像）を取り出して表示させ（ステップ４１０、４０３）、それ以降の編集動作に移行する（ステップ４０４）。

これに対して、「ＱＲコード読取り」が選択された場合には、制御部１０は、データ授受を実行し得るＱＲコード読取装置４が接続されているか否かを判別する（ステップ４０５）。ＱＲコード読取装置４が接続されていなければ、制御部１０は、エラー音を鳴動させた後（ステップ４０６）、「ＱＲコード読取り」選択肢が選択される前の状態に戻す（ステップ４０７）。

ＱＲコード読取装置４が接続されていれば、制御部１０は、「ＱＲコードを読み取って下さい」というメッセージを表示画像上の一部に表示して（ステップ４０８）、ＱＲコードの読取りをユーザに促した後、ＱＲコード読取装置４から、ＱＲコードを読取りデコードして得たデザインフォームデータを取り込み（ステップ４０９）、上述したステップ４０３に移行する。

なお、図１３では省略しているが、ＱＲコード読取装置４から得たデザインフォームを、他のデザインフォームが格納されている場所に追加格納するようにしても良く、この格納の有無をユーザに選択させるようにしても良い。

（Ａ−３）実施形態の効果
上記実施形態によれば、ＱＲコードを読み取って得たテキストデータを入力データとして取り込むことができるようにしたので、入力方法を多様にでき、ユーザは任意の入力方法を利用することができる。また、ＱＲコードを読み取って得たテキストデータを入力データとして取り込むことができるので、ＱＲコードの印刷を、ファイル登録と同様に扱うことができ、格納ファイルの管理にＱＲコードを利用することができる。

上記実施形態によれば、ＱＲコードを読み取って得たテキストデータをファイルデータとしてそのまま格納することができるようにしたので、多くのテープ印刷システムに、同一のテキストデータをファイル格納するような操作を容易に実行させることができる。すなわち、多くのシステムに格納させる場合、１台のテープ印刷システムに対してテキストデータの入力操作を行った後、テキストデータをエンコードしたＱＲコードで印刷させ、他のシステムでそのＱＲコードを読み取って得たテキストデータをファイルデータとしてそのまま格納させれば良く、キーボードなどを用いた入力操作は１回で済む。

また、上記実施形態によれば、ＱＲコードを読み取って得たテキストデータに基づいて、登録ファイルを検索することができるようにしたので、ユーザは、ファイル名などを忘れても、それをＱＲコード化して印刷しておくことにより、容易に所望するファイルデータを取り出すことができる。

さらに、上記実施形態によれば、フォーム入力から一般的入力方法へ任意に切り換えることができ、しかも、それまでの入力済み文字列を有効とすることができる。

さらにまた、上記実施形態によれば、デザインフォーム（印刷見本）を、ＱＲコードを利用して入力することができる。例えば、システムの発売後に形成された、時代に合わせたデザインフォーム（印刷見本）を後から容易に使用させることができる。

以上のように、上記実施形態は、印刷対象の文字列などの入力に係る使い勝手を、従来に比較して一段と高めている。

（Ｂ）他の実施形態
上記実施形態の説明においても、種々変形実施形態に言及したが、さらに、以下に例示するような変形実施形態を挙げることができる。

なお、上記実施形態ではＱＲコードを利用するものを示したが、他の２次元コードを適用するようにしても良く、また、バーコード（１次元コード）を適用するようにしても良い。また、複数種類のコードに対応できるようにしても良い。

また、上記実施形態においては、印刷に供する文字列の入力や検索対象を規定する文字列の入力やデザインフォームの入力にＱＲコードを利用するものを示したが、他の情報の入力に、ＱＲコードを利用するようにしても良い。例えば、登録しようとする外字情報の入力にＱＲコードを利用するようにしても良い。

さらに、上記実施形態においては、デザインフォーム（印刷見本）の外部からの取り込みにＱＲコードを利用するものを示したが、フォーム入力用データの外部からの取り込みにＱＲコードを利用するようにしても良い。

さらにまた、上記実施形態では、パソコンなどの情報処理装置と、この情報処理装置の周辺装置としてのラベルプリンタとでなるテープ印刷システムを示したが、専用機としてのテープ印刷システム（テープ印刷装置）に対しても、本発明を適用することができる。

実施形態のテープ印刷システムの構成を示すブロック図である。 実施形態のテープ印刷プログラムの構成を示す説明図である。 実施形態の印刷内容の一般的な入力用画像を示す説明図である。 実施形態のファイル選択用ウィンドウ画像を示す説明図である。 実施形態の「開く」ファイルデータとして「ＱＲコード」が選択された際の処理を示すフローチャートである。 実施形態の複写元のファイルデータとして「ＱＲコード」が選択された際の処理を示すフローチャートである。 実施形態のＱＲコードを利用した検索処理を示すフローチャートである。 実施形態の新規保存用ウィンドウ画像を示す説明図である。 実施形態の入力データをＱＲコードに変換して印刷する処理を示すフローチャートである。 実施形態の印刷用ウィンドウ画像を示す説明図である。 実施形態のフォーム入力用画像を示す説明図である。 実施形態のフォーム入力方法からの切換処理を示すフローチャートである。 実施形態のデザインフォームの選択処理を示すフローチャートである。

符号の説明

１…テープ印刷システム、２…情報処理装置、３…ラベルプリンタ、４…ＱＲコード読取装置、Ｐ…テープ印刷プログラム。

Claims (12)

1. 印刷画像をテープに印刷してラベルを形成するテープ印刷システムにおいて、
   印刷対象データとなり得る入力データ又は記憶データを、１次元又は２次元コードのコード情報に変換するエンコード手段と、
   変換されて得られたコード情報の印刷画像をテープに印刷する印刷手段と
   を有することを特徴とするテープ印刷システム。
2. １次元又は２次元コードの印刷画像を読み取るコード画像読取手段と、
   上記コード画像読取手段が読み取って得たコード情報を、編集可能な印刷対象データに変換するデコード手段と
   をさらに有することを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷システム。
3. 上記デコード手段が変換した印刷対象データを、ユーザによる編集可能な状態にする編集対象化手段をさらに有することを特徴とする請求項２に記載のテープ印刷システム。
4. １又は複数の印刷対象データを記憶する記憶手段と、
   上記デコード手段が変換した印刷対象データを、上記記憶手段に自動登録する登録手段と
   をさらに有することを特徴とする請求項２に記載のテープ印刷システム。
5. 上記印刷手段は、変換されて得られたコード情報の印刷画像と、上記印刷対象データとを連続して上記テープに印刷することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のテープ印刷システム。
6. 印刷対象データの印刷画像をテープに印刷してラベルを形成するテープ印刷システムにおいて、
   １次元又は２次元コードの印刷画像を読み取るコード画像読取手段と、
   上記コード画像読取手段が読み取って得たコード情報を、編集可能な印刷対象データに変換するデコード手段と
   を有することを特徴とするテープ印刷システム。
7. 上記デコード手段が変換した印刷対象データを、ユーザによる編集可能な状態にする編集対象化手段をさらに有することを特徴とする請求項６に記載のテープ印刷システム。
8. １又は複数の印刷対象データを記憶する記憶手段と、
   上記デコード手段が変換した印刷対象データを、上記記憶手段に自動登録する登録手段と
   をさらに有することを特徴とする請求項６に記載のテープ印刷システム。
9. 印刷画像をテープに印刷してラベルを形成するテープ印刷方法において、
   エンコード手段と印刷手段とを備え、
   上記エンコード手段が、印刷対象データとなり得る入力データ又は記憶データを、１次元又は２次元コードのコード情報に変換し、
   上記印刷手段が、変換されて得られたコード情報の印刷画像をテープに印刷する
   ことを特徴とするテープ印刷方法。
10. 印刷対象データの印刷画像をテープに印刷してラベルを形成するテープ印刷方法において、
    コード画像読取手段とデコード手段とを備え、
    上記コード画像読取手段が、１次元又は２次元コードの印刷画像を読み取り、
    上記デコード手段が、上記コード画像読取手段が読み取って得たコード情報を、編集可能な印刷対象データに変換する
    ことを特徴とするテープ印刷方法。
11. 入力データに応じた印刷画像をテープに印刷させてラベルを形成させるテープ印刷プログラムであって、
    コンピュータを、
    印刷対象データとなり得る入力データ又は記憶データを、１次元又は２次元コードのコード情報に変換するエンコード手段と、
    変換されて得られたコード情報の印刷画像をテープに印刷する印刷手段として、
    機能させるように、
    コンピュータが実行可能なコードで記述していることを特徴とするテープ印刷プログラム。
12. 入力データに応じた印刷画像をテープに印刷させてラベルを形成させるテープ印刷プログラムであって、
    コンピュータを、
    １次元又は２次元コードの印刷画像を読み取るコード画像読取手段と、
    上記コード画像読取手段が読み取って得たコード情報を、編集可能な印刷対象データに変換するデコード手段として、
    機能させるように、
    コンピュータが実行可能なコードで記述していることを特徴とするテープ印刷プログラム。
    

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