JP2007229366A - 放射線画像撮影装置 - Google Patents

Abstract

【課題】固体検出器からの信号電荷に応じた信号電圧をデジタル値に変換する積分増幅器とＡＤ変換器の温度変動による前記デジタル値の変化を補正する。
【解決手段】入射する放射線に応じた電荷を蓄積する固体検出器４６から読出信号により読み出された電荷に応じて積分増幅器１０２で発生された信号電圧ＶｓがＡＤ変換器１０６により変換されたデジタル値Ｑを、補正部１０８により、読出信号毎に基準値と比較して補正する。積分増幅器１０２とＡＤ変換器１０６のオフセットとゲインを両方とも温度変動を補償することができる。
【選択図】図４

Description

この発明は、被写体の放射線画像をＦＰＤ（Ｆｌａｔ Ｐａｎｅｌ Ｄｅｔｅｃｔｏｒ）等の固体検出器を利用して撮影する放射線画像撮影装置に関する。

例えば、Ｘ線乳房撮影装置（マンモグラフィ装置）等の医療診断等を目的とする放射線画像撮影装置においては、被写体を透過した放射線を検出して得た電荷を固体検出素子の蓄電部に一旦蓄積し、該蓄積した電荷を放射線画像情報を表す画像信号に変換して出力する固体検出器が各種提案、実用化されている（特許文献１参照）。

このような固体検出器では、信号処理の容易化の観点からアナログ画像信号をＡＤ変換器により一旦デジタル値に変更して画像処理を行い、フイルムあるいはディスプレイ上に撮影部位の画像を表示して読影、診断に供するように構成されている。

ところで、放射線画像撮像装置内に配置されるＡＤ変換器は、ＡＤ変換器自体の温度上昇及び放射線画像装置筐体内の温度上昇によりオフセットとゲインが変動する。

ＡＤ変換器のオフセットとゲインを調整する技術が提案されている（特許文献２参照）。

この技術では、安定なオフセット補正レベルをＡＤ変換器のＲＥＦＬに保持し、安定なゲイン補正レベルをＡＤ変換器のＲＥＦＨに保持することで、温度変化によるＡＤ変換器のオフセット及びゲイン変動を抑制している。

特開２００４−１５４４０９号公報 特開平８−２９８５９２号公報

しかしながら、固体検出器の出力側にはチャージアンプ、すなわち積分増幅器が配置され、この積分増幅器の出力側にＡＤ変換器が配置される構成となっているので、たとえＡＤ変換器のオフセット及びゲイン変動を抑制しても、温度変化により積分増幅器においてもオフセットとゲインが変動するためＡＤ変換器から得られるデジタル値のオフセットとゲイン変動を十分に抑制することができない。

この発明は、このような課題を考慮してなされたものであって、積分増幅器及びＡＤ変換器の温度変化によるオフセットとゲインの変動を抑制、除去することを可能とする放射線画像撮影装置を提供することを目的とする。

この発明に係る放射線画像撮影装置は、被写体の放射線画像を撮影する放射線画像撮影装置において、以下の特徴（１）〜（３）を備える。

（１）被写体の放射線画像を撮影する放射線画像撮影装置において、入射する放射線に応じた電荷をアナログ信号の静電潜像として蓄積する固体検出器と、読出信号により前記固体検出器に蓄積された電荷が読み出され、読み出された電荷に応じた信号電圧を発生する積分増幅器と、前記積分増幅器の信号電圧をＡＤ変換してデジタル値に変換するＡＤ変換器と、前記読出信号毎に、前記デジタル値と基準値とを比較して前記デジタル値を補正する補正部と、を備えることを特徴とする。

この特徴（１）を有する発明によれば、入射する放射線に応じた電荷をアナログ信号として蓄積する固体検出器から読出信号により読み出された電荷に応じて積分増幅器で発生された信号電圧がＡＤ変換器により変換されたデジタル値を、補正部により、読出信号毎に、基準値と比較して前記デジタル値を補正するようにしているので、温度変化による積分増幅器及びＡＤ変換器のオフセットとゲインの変動を積分増幅器及びＡＤ変換器の両方同時に抑制、除去することができる。

（２）特徴（１）を有する発明において、さらに、基準電流発生器を備え、前記ＡＤ変換器により前記アナログ信号の前記デジタル値を得たとき、前記積分増幅器の電荷を放電し、その後、前記基準電流発生器を前記積分増幅器に一定時間接続し、一定時間経過時の前記積分増幅器の出力電圧を前記ＡＤ変換器で変換したデジタル値を前記基準値として取得することを特徴とする。

この特徴（２）を有する発明によれば、温度変化によるアナログ信号のデジタル値の変化を、基準値（既知）の変化に基づいて簡単に補正することができる。

（３）特徴（２）を有する発明において、前記基準値の取得を、前記固体検出器に蓄積された電荷の読み出し毎に行うことを特徴とする。

この特徴（３）を有する発明によれば、電荷の読み出し毎に積分増幅器とＡＤ変換器のオフセットとゲインの補正を行うことができるので、オフセットとゲインの変動に伴うデジタル値の温度変動が除去された正確なデジタル値を得ることができる。

この発明に係る放射線画像撮影装置では、積分増幅器及びＡＤ変換器の温度変化によるオフセットとゲインの変動を抑制、除去することができる。

図１は、この実施形態に係る放射線画像撮影装置であるマンモグラフィ装置１２を含む放射線画像処理システム１０の全体構成図である。

放射線画像処理システム１０は、被写体の乳房の放射線画像情報を撮影によって取得する放射線画像撮影装置であるマンモグラフィ装置１２の他、マンモグラフィ装置１２によって取得した放射線画像情報に対して、病変部位の自動検出等の画像処理を行う画像処理部を有する画像処理装置であるＣＡＤ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ａｉｄｅｄ Ｄｉａｇｎｏｓｉｓ）装置１４と、医師による診断を行うため、ＣＡＤ装置１４によって画像処理された放射線画像情報を表示する画像表示装置（ビューア）１６、１８と、放射線画像情報をフイルム等に出力する画像出力装置（プリンタ）２０と、医師による診断結果が付加された放射線画像情報を蓄積するサーバである放射線画像情報蓄積装置２２とを備える。これらの装置は、ネットワーク２４によって相互に接続される。

図２は、マンモグラフィ装置１２の構成図である。マンモグラフィ装置１２は、支柱を兼用する基台２６と、基台２６の略中央部に配置される旋回軸２８に固定されるアーム部材３０と、被写体３２に対して放射線を照射する放射線源を収納しアーム部材３０の一端部に固定される放射線源収納部３４と、被写体３２を透過した放射線を検出して放射線画像情報を取得する固体検出器４６を収納し、アーム部材３０の他端部に固定される撮影台３６と、撮影台３６に対して被写体３２のマンモを押圧して保持する押圧板３８とを備える。

放射線源収納部３４及び撮影台３６が固定されたアーム部材３０は、旋回軸２８を中心として矢印Ａ方向に旋回することで、被写体３２のマンモに対する撮影方向が調整可能に構成される。押圧板３８は、アーム部材３０に連結された状態で放射線源収納部３４及び撮影台３６間に設けられており、矢印Ｂ方向に変位可能に構成される。

一方、基台２６には、マンモグラフィ装置１２によって検出された被写体３２の撮影部位、撮影方向等の撮影情報、被写体３２のＩＤ情報等を表示するとともに、必要に応じてこれらの情報を設定可能な表示操作部４０が設けられる。

図３は、マンモグラフィ装置１２における撮影台３６の内部構成図であり、撮影台３６及び押圧板３８間に被写体３２の撮影部位であるマンモ４４を設定した状態を示す。

撮影台３６の内部には、放射線源収納部３４に内蔵された放射線源から出力された放射線Ｘに基づく放射線画像情報を蓄積し、電気信号として出力する固体検出器４６と、固体検出器４６に蓄積記録された放射線画像情報を読み取るために、固体検出器４６に読取光を照射する読取光源４８と、固体検出器４６に蓄積されている不要電荷を除去するために、固体検出器４６に消去光を照射する消去光源５０とを備える。

固体検出器４６は、直接変換方式且つ光読出方式の放射線固体検出器であって、マンモ４４を透過した放射線Ｘからなる放射線画像情報を静電潜像として蓄積し、読取光源４８からの読取光により走査されることで、静電潜像に応じた電荷（電流）を発生する。

固体検出器４６は、より具体的には、ガラス基板上に形成され、放射線Ｘを透過する第１導電層と、放射線Ｘが照射されることで電荷を発生する記録用光導電層と、第１導電層に帯電される潜像極性電荷に対して略絶縁体として作用する一方、潜像極性電荷と逆極性の輸送極性電荷に対して略導電体として作用する電荷輸送層と、読取光が照射されることで電荷を発生して導電性を呈する読取用光導電層と、放射線Ｘを透過する第２導電層とを順に積層して構成される。記録用光導電層と電荷輸送層との界面には、蓄電部が形成される。

第１導電層及び第２導電層は、それぞれ電極を構成する。第１導電層の電極は、二次元状の平坦な平板電極とされ、第２導電層の電極は、記録される放射線画像情報を画像信号として検出するための所定の画素ピッチからなる多数の線状電極として構成される。線状電極の配列方向が主走査方向、線状電極の延在する方向が副走査方向に対応する。

読取光源４８は、例えば、複数のＬＥＤチップを一列に並べて構成されるライン光源と、ライン光源から出力された読出信号である読取光を固体検出器４６上に線状に照射させる光学系とを有し、固体検出器４６の第２導電層である線状電極の延在方向と直交する方向（主走査方向ｍ）にＬＥＤチップが配列されたライン光源を前記線状電極の延在方向（副走査方向ａ）に移動（ステップ送り）させることで固体検出器４６の全面を露光走査する。

消去光源５０は、短時間で発光／消光し、且つ、残光の非常に小さい光源が好適であり、例えば、読取光源４８を構成するＬＥＤチップの配列方向に延在し、且つ、前記配列方向と直交する方向に配列される複数の外部電極型希ガス蛍光ランプを使用することができる。

図４は、マンモグラフィ装置１２を構成する制御回路のブロック図である。

マンモグラフィ装置１２の制御回路は、入射する放射線に応じた電荷をアナログ信号の静電潜像として蓄積する固体検出器４６と、この固体検出器４６に高電圧を供給する高電圧供給部と、読取光源４８からの読出信号により固体検出器４６に蓄積された電荷を読み出し読み出された電荷（電流）に応じた信号電圧Ｖｓ（アナログ信号、アナログ画像信号）等のアナログ値Ｐを発生する積分増幅器１０２を含むＩＶ変換部１０４（電流電圧変換部）と、積分増幅器１０２の出力であるアナログ値ＰをＡＤ変換して信号電圧Ｖｓ等のデジタル値Ｑに変換するＡＤ変換器（ＡＤＣ）１０６と、読出信号毎に、信号電圧Ｖｓのデジタル値Ｓｄ（Ｖｓ）と基準電圧Ｖｒのデジタル値Ｑ（Ｖｒ）（基準値）とを比較して、信号電圧Ｖｓのデジタル値Ｓｄ（Ｖｓ）のオフセット及びゲインを補正し、補正後の信号電圧Ｖｓのデジタル値Ｑ´を出力するマイクロコンピュータ等から構成される補正部１０８と、補正後の信号電圧Ｖｓのデジタル値Ｑ´をメモリに記憶する情報記憶部６２と、ネットワーク２４に対するインタフェース（Ｉ／Ｆ）６４とを備える。マイクロコンピュータは、計算機であり、ＣＰＵ（中央処理装置）、メモリであるＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭも含む。）、ＲＡＭ、その他、入出力装置、計時手段としてのタイマ等を有しており、ＣＰＵがメモリに記憶されたプログラムを実行することで各種機能手段として機能する。なお、この実施形態において、補正部１０８を構成するマイクロコンピュータは、固体検出器４６からの読出信号、スイッチ１２１〜１２３の開閉制御信号、ＡＤ変換器１０６用のタイミング信号等の各種タイミング信号を生成する。

情報記憶部６２に記憶された補正後の信号電圧Ｖｓのデジタル値Ｓｄ´は、放射線画像情報として、Ｉ／Ｆ６４を介しネットワーク２４に接続される各装置に送信される。

固体検出器４６は、各線状電極１１０が副走査方向ａに延在し、複数の線状電極１１０が主走査方向ｍに配列された構成とされている。

読取光源４８が、副走査方向ａにステップ送りされる毎にライン光源が点灯し、主走査方向ｍ上に並ぶ線状電極１１０の位置（画素）から読み出された電荷が信号電荷Ｉｓ（信号電流）として電荷輸送層を通じて各ＩＶ変換部１０４に供給される。固体検出器４６の1画素の大きさは、５０〜１００[μｍ]程度である。

ＩＶ変換部１０４は、積分増幅器１０２と、積分増幅器１０２の入力側に設けられた入力切替器１１８とから構成される。

積分増幅器１０２は、非反転入力端子が接地された演算増幅器１１２と、この演算増幅器１１２の入出力端子間に接続された電荷蓄積用であって容量値（静電容量値）Ｃのコンデンサ１１４と、このコンデンサ１１４に並列に接続されたＦＥＴ（Ｆｉｅｌｄ Ｅｆｆｅｃｔ Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）のスイッチ１２３とから構成される。スイッチ１２３の制御端子１３３にはスイッチ１２２を開（オフ又はオープン）閉（オン又はクローズ）させる制御信号ＣＬ３が補正部１０８から供給される。

入力切替器１１８は、ＦＥＴのスイッチ１２１、１２２と抵抗値Ｒの抵抗器１２４とを有する。制御端子１３１を有するスイッチ１２１は、演算増幅器１１２の反転入力端子と固体検出器４６の線状電極１１０との間に接続されている。制御端子１３２を有するスイッチ１２２は、演算増幅器１１２の反転入力端子と抵抗器１２４の一方の端子との間に接続されている。抵抗器１２４の他方の端子には基準電圧発生器１２６が接続され、基準電圧発生器１２６から温度変動のない高精度の基準電圧Ｖｒが供給されている。基準電圧発生器１２６と抵抗器１２４により基準電流Ｉｒを発生する基準電流発生器１２８が構成される。基準電流Ｉｒは、基準電圧Ｖｒと演算増幅器１１２の反転入力端子に発生するオフセット電圧Ｖｏｆｆとの差を抵抗器１２４の抵抗値Ｒで割った値｛Ｉｒ＝（Ｖｒ―Ｖｏｆｆ）／Ｒ｝として得られる。

制御端子１３１、１３２にはスイッチ１２１、１２２を開閉させる制御信号ＣＬ１、ＣＬ２がそれぞれ補正部１０８より供給される。

この実施形態に係る放射線画像処理システム１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作について説明する。

先ず、図示しないコンソール、ＩＤカード等を用いて、被写体３２に係るＩＤ情報、撮影方法等の設定を行う。この場合、ＩＤ情報には、被写体３２の氏名、年齢、性別等の情報があり、ネットワーク２４に接続された上位の装置、あるいは、被写体３２が所持するＩＤカードから取得することが可能である。また、撮影方法には、医師によって指示された撮影部位、撮影方向等の情報があり、ネットワーク２４に接続された上位の装置から取得し、あるいは、コンソールから技師が入力することが可能である。これらの情報は、マンモグラフィ装置１２の表示操作部４０に表示して確認することができる。

次いで、技師は、指定された撮影方法に従ってマンモグラフィ装置１２を所定の状態に設定する。例えば、マンモ４４の撮影方法としては、上部から放射線Ｘを照射して撮影を行う頭尾方向（ＣＣ）撮影（図３参照）、側面から放射線Ｘを照射して撮影を行う側面方向（ＭＬ）撮影、斜め方向から放射線Ｘを照射して撮影を行う内外側斜位（ＭＬＯ）撮影があり、これらの撮影方法に応じてアーム部材３０を旋回軸２８を中心に旋回させる。

次に、マンモグラフィ装置１２に対して被写体３２を指定された撮影状態に設定する。例えば、被写体３２の左のマンモ４４に対する頭尾方向（ＣＣ）撮影を行う場合、図３に示すように、左のマンモ４４を撮影台３６に載置した後、押圧板３８を押し下げ、撮影台３６及び押圧板３８間にマンモ４４を保持させる。

被写体３２の撮影部位が確定した後、放射線源収納部３４に収納されている放射線源を駆動し、放射線画像情報の撮影を行う。

押圧板３８及び撮影台３６間に保持されたマンモ４４を透過した放射線Ｘは、撮影台３６に収納されている固体検出器４６に照射される。なお、固体検出器４６は、撮影に先立ち、消去光源５０からの消去光が全面に照射されて不要電荷が除去される。

次いで、高電圧供給部５２から第１導電層及び第２導電層間に高電圧を印加した状態において、放射線画像情報を担持した放射線Ｘが固体検出器４６に照射されると、固体検出器４６の記録用光導電層内で正負の電荷対が発生し、その負電荷が記録用光導電層と電荷輸送層との界面に形成された蓄電部に蓄積される。この蓄積された負電荷、すなわち、潜像極性電荷の量は、マンモ４４を透過した放射線Ｘの線量に略比例している。なお、記録用光導電層で発生した正電荷は、第１導電層に引き寄せられ、高電圧供給部５２から供給された負電荷と結合して消滅する。

放射線画像情報の撮影が行われた後、読取光源４８が固体検出器４６に沿って矢印方向（副走査方向）ａに移動して読取光が照射されると、読取用光導電層に正負の電荷対が発生し、その正電荷が蓄電部に蓄積されている負電荷（潜像極性電荷）に引きつけられるようにして電荷輸送層内を移動し、蓄電部の負電荷と結合して消滅する。一方、読取用光導電層で発生した負電荷は、高電圧供給部５２から第２導電層に供給される正電荷と結合して消滅する。このようにして、固体検出器４６に蓄積されている負電荷が電荷結合によって消滅し、この電荷結合の際の電荷の移動による電流が固体検出器４６内に発生する。

固体検出器４６の各線状電極１１０で発生した画素毎の信号電荷（信号電流）ＩｓがＩＶ変換部１０４に供給される。

次に、ＩＶ変換部１０４、ＡＤ変換器１０６及び補正部１０８を含む制御回路の動作について、図５Ａ〜図５Ｄのタイムチャートをも参照して説明する。

図５Ａは補正部１０８からスイッチ１２１の制御端子１３１に供給される制御信号ＣＬ１の波形図、図５Ｂは補正部１０８からスイッチ１２２の制御端子１３２に供給される制御信号ＣＬ２の波形図、図５Ｃは補正部１０８からスイッチ１２３の制御端子１３３に供給される制御信号ＣＬ３の波形図を示している。制御信号ＣＬ１〜ＣＬ３がハイレベルのときにスイッチ１２１〜１２３が閉となりローレベルのときに開となる。

図５Ｄは、ＡＤ変換器１０６の出力側に現れるデジタル値Ｑをアナログ的に振幅の変化で表した波形図である。

時点ｔ０〜ｔ１の間でハイレベルになっている制御信号ＣＬ３によりスイッチ１２３が閉とされコンデンサ１１４が短絡されることでコンデンサ１１４に蓄積されていた前回の画素の信号電荷Ｉｓが瞬時に放電され、オフセット電圧Ｖｏｆｆのデジタル値Ｑ（Ｖｏｆｆ）＝Ｖａが補正部１０８のメモリに記憶される。

次に、時点ｔ１〜ｔ３の間でハイレベルになっている制御信号ＣＬ２によりスイッチ１２１が閉とされ今回の画素の信号電荷Ｉｓが固体検出器４６からＩＶ変換部１０４に転送され積分増幅器１０２のコンデンサ１１４に時点ｔ１〜ｔ２の間で蓄積される。時点ｔ２で固体検出器４６の今回の画素の信号電荷Ｉｓが全て読み出される（取り出される）。このとき、積分増幅器１０２の出力アナログ値Ｐは、今回のオフセット電圧Ｖｏｆｆが今回の画素の信号電荷Ｉｓによりコンデンサ１１４に発生した信号電圧Ｖｓに加算されることになるので、アナログ値Ｐ（Ｉｓ）＋Ｐ（Ｖｏｆｆ）が、ＡＤ変換器１０６でデジタル値Ｑ（Ｉｓ）＋Ｑ（Ｖｏｆｆ）＝Ｖｂとされ、このデジタル値Ｑ（Ｉｓ）＋Ｑ（Ｖｏｆｆ）＝Ｖｂがメモリに記憶される。

結果、今回のオフセット補正はされたが、未だゲイン補正がなされていない補正前の信号電圧Ｖｓのデジタル値Ｑが、Ｑ＝Ｖｂ−Ｖａ＝Ｖｍとして得られる。

補正前の信号電圧Ｖｓのデジタル値Ｑ＝Ｖｍのゲイン補正を行うために、次に、時点ｔ３〜ｔ４の間でハイレベルになっている制御信号ＣＬ３によりスイッチ１２３が開とされ今回の信号電荷Ｉｓが放電され、今回の基準電圧Ｖｒのオフセット値のデジタル値Ｑ（Ｖｏｆｆ）＝Ｖｃがメモリに記憶される。

次いで、予め決められて正確な測定時間Ｔに対応する時点ｔ４〜ｔ５の間で、スイッチ１２２が閉じられ、その測定時間Ｔの間、基準電流Ｉｒ＝（Ｖｒ−Ｖｏｆｆ）／Ｒが積分増幅器１０２のコンデンサ１１４に電荷として蓄えられる（電荷をＱとするとＱ＝コンデンサ１１４の容量値Ｃ×コンデンサ１１４の端子間電圧＝Ｉｒ×Ｔ）。時点ｔ４〜ｔ５の間では、一定電流の基準電流Ｉｒが供給されているので出力のアナログ値Ｐは直線的に増加する。時点ｔ５後のアナログ値Ｐがデジタル値Ｑ＝Ｖｄに変換されてメモリに記憶される。

このとき、今回の基準値（測定値）Ｖｐがデジタル値Ｑの差Ｖｄ−Ｖｃ＝Ｖｐとして計算される。

今回の基準値（測定値）Ｖｐには、今回の温度下での積分増幅器１０２とＡＤ変換器１０６のゲイン変動分が含まれている。

予め工場等でのマンモグラフィ装置１２の出荷調整時あるいは病院等への据付調整時に、積分増幅器１０２及びＡＤ変換器１０６にゲイン変動がない場合の測定時間Ｔで得られている基準値Ｖｚが補正部１０８のＲＯＭに格納されている。

この場合、補正前の信号電圧Ｖｓのデジタル値Ｑ＝Ｖｍのゲイン補正は、次の（１）式で行われ、補正後の信号電圧Ｖｓのデジタル値Ｑ´＝Ｖｔが得られる。
Ｖｔ＝Ｖｍ・（Ｖｚ／Ｖｐ） …（１）

すなわち、基準値（測定値）Ｖｐが基準値Ｖｚより大きな値であった場合には、補正前の信号電圧Ｖｓのデジタル値Ｑ＝Ｖｍも大きな値となるので、補正後の信号電圧Ｖｓのデジタル値Ｑ´＝Ｖｔは、補正前の信号電圧Ｖｓのデジタル値Ｑ＝Ｖｍより小さな値とし、その一方、基準値（測定値）Ｖｐが基準値Ｖｚより小さな値であった場合には、補正前の信号電圧Ｖｓのデジタル値Ｑ＝Ｖｍも小さな値となるので、補正後の信号電圧Ｖｓのデジタル値Ｑ´＝Ｖｔは、補正前の信号電圧Ｖｓのデジタル値Ｑ＝Ｖｍより大きな値とする。

このようにして、積分増幅器１０２とＡＤ変換器１０６を合わせたオフセット値とゲインが補正された今回の画素の補正後の信号電圧Ｖｓのデジタル値Ｑ´が算出され情報記憶部６２のメモリに記憶される。

時点ｔ６以降、時点ｔ０〜ｔ６までの処理を繰り返すことで、固体検出器４６に蓄積された電荷の読み出しを行う読出信号毎に、図５Ａ〜図５Ｄのタイムチャートを参照して説明した実施形態では画素毎に、補正前の信号電圧Ｖｓのデジタル値Ｑ＝Ｖｍと基準値Ｖｚの基準値（測定値）Ｖｐとが比較され、補正後の信号電圧Ｖｓのデジタル値Ｑ´＝Ｖｔが得られることになる。

このようにして、固体検出器４６の全面の補正後の信号電圧Ｖｓのデジタル値Ｑ´が情報記憶部６２に記憶されると、情報記憶部６２には、図示しない撮影部位判定部によって判定された被写体３２の撮影部位情報が表示操作部４０を介して供給されているとともに、図示しないポジション判定部によって判定されたポジション情報が供給されている。従って、情報記憶部６２には、被写体３２の撮影部位情報及びポジション情報に関連付けられた状態で放射線画像情報が記憶される。

なお、放射線画像情報の読み取られた固体検出器４６には、次の撮影を行うため、消去光源５０から発せられた消去光が照射され、蓄積されている不要電荷が除去される。

一方、ネットワーク２４に接続されている各装置は、放射線画像情報と、その撮影部位情報及びポジション情報とをネットワーク２４を介してマンモグラフィ装置１２から取得して所定の処理を行う。

すなわち、ＣＡＤ装置１４は、取得した撮影部位情報及びポジション情報に従い、放射線画像情報に対する病変部位等の自動検出を行い、当該放射線画像情報に病変部位を示すマーキング等の処理を施す。この場合、放射線画像情報に対して撮影部位情報及びポジション情報が付されているため、病変部位等の自動検出処理を容易且つ高精度に行うことができる。

また、画像表示装置１６、１８では、マンモグラフィ装置１２において自動取得した撮影部位情報及びポジション情報と、ＣＡＤ装置１４において検出された病変部位等の情報とをネットワーク２４を介して取得し、これらの情報に従い、高精度な診断を行うことができる。

さらに、撮影部位情報、ポジション情報及び放射線画像情報は、必要に応じて、ネットワーク２４を介して画像出力装置２０及び放射線画像情報蓄積装置２２に送信され、画像出力装置２０を用いてフイルム等に出力するとともに、放射線画像情報蓄積装置２２に蓄積保存することができる。

なお、放射線画像処理システム１０を構成するネットワーク２４としては、有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮ、赤外線通信、シリアルケーブルを介した通信、電話線によるもの等により構成することができる。ネットワーク２４は、例えば、ＤＩＣＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｉｍａｇｉｎｇ Ａｎｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ Ｉｎ Ｍｅｄｉｃｉｎｅ）方式によるプロトコルに従って情報の授受を行うものとして構成すると好適である。

また、この実施形態は、ネットワーク２４を介することなく、メモリカードに撮影部位情報、撮影方向情報及び放射線画像情報を保持させ、このメモリカードを介して情報の授受を行うようにしてもよい。

図６Ａ〜図６Ｄは、他の実施形態の動作を説明するタイムチャートである。この図６Ａ〜図６Ｄのタイムチャートでは、オフセット補正は画素毎、換言すれば主走査毎に行うが、ゲイン補正は、固体検出器４６の各線状電極１１０毎、換言すれば副走査毎に行うような構成となっている。このため、線状電極１１０の副走査方向ａの最後の画素のデジタル値Ｑ＝Ｖｎ−３を補正部１０８のメモリに記憶した後、時点ｔｎ−３〜ｔｎ−２の間でコンデンサ１１４の電荷を放電する。次いで、予め決められて正確な測定時間Ｔに対応する時点ｔｎ−２〜ｔｎ−１の間での基準電流Ｉｒにより発生するデジタル値Ｑ＝Ｖｎ−１がメモリに記憶される。

このとき、今回の基準値（測定値）Ｖｐがデジタル値Ｑの差（Ｖｎ−１）−（Ｖｎ−２）＝Ｖｐとして計算される。

次に、図５Ａ〜図５Ｄのタイムチャートを参照して説明したのと同様に、補正前の信号電圧Ｖｓのデジタル値Ｑ＝Ｖｍのゲイン補正を上記（１）式で行うが、この図６Ａ〜図６Ｄでは、当該線状電極１１０を構成する全ての画素の測定値Ｖｍを上記（１）式で補正する。

この図６Ａ〜図６Ｄの実施形態によれば、図５Ａ〜図５Ｄの実施形態に比較して処理時間を短くすることができるが、各画素の温度変動にもとづく補正の正確さは、図５Ａ〜図５Ｄの処理より劣る。

この図６Ａ〜図６Ｄの実施形態の他、今回の基準値（測定値）Ｖｐは、各線状電極１１０の最初の画素と最後の画素で測定して平均を取って得るようにしてもよく、最初の画素と中央付近の画素と最後の画素で測定して平均を取るようにしてもよい。

なお、簡易な補正の場合には、全体のＩＶ変換部１０４の内の１箇所（例えば、中央の線状電極１１０に対応する箇所）にのみ入力切替器１１８を設け、この線状電極１１０で得た今回の基準値（測定値）Ｖｐにより他の線状電極１１０で得られた測定値Ｖｍを補正するように構成してもよい。

なお、この発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、この発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。

この実施形態に係る放射線画像撮影装置を含む放射線画像処理システムの全体構成図である。 この実施形態に係る放射線画像装置としてのマンモグラフィ装置の構成図である。 マンモグラフィ装置における撮影台の内部構成図である。 制御回路のブロック図である。 この実施形態に係る画素毎のオフセット・ゲイン補正の説明用タイムチャートである。 他の実施形態に係る線状電極毎のオフセット・ゲイン補正の説明用タイムチャートである。

符号の説明

１０…放射線画像処理システム １２…マンモグラフィ装置
３２…被写体 ４４…マンモ
４６…固体検出器 １０２…積分増幅器
１０４…ＩＶ変換部 １０６…ＡＤ変換器
１０８…補正部（マイクロコンピュータ）
１１０…線状電極 １１８…入力切替器
１２８…基準電流発生器

Claims (4)

1. 被写体の放射線画像を撮影する放射線画像撮影装置において、
   入射する放射線に応じた電荷をアナログ信号の静電潜像として蓄積する固体検出器と、
   読出信号により前記固体検出器に蓄積された電荷が読み出され、読み出された電荷に応じた信号電圧を発生する積分増幅器と、
   前記積分増幅器の信号電圧をＡＤ変換してデジタル値に変換するＡＤ変換器と、
   前記読出信号毎に、前記デジタル値と基準値とを比較して前記デジタル値を補正する補正部と、
   を備えることを特徴とする放射線画像撮影装置。
2. 請求項１記載の放射線画像撮影装置において、
   さらに、基準電流発生器を備え、
   前記ＡＤ変換器により前記アナログ信号の前記デジタル値を得たとき、前記積分増幅器の電荷を放電し、その後、前記基準電流発生器を前記積分増幅器に一定時間接続し、一定時間経過時の前記積分増幅器の出力電圧を前記ＡＤ変換器で変換したデジタル値を前記基準値として取得する
   ことを特徴とする放射線画像撮影装置。
3. 請求項２記載の放射線画像撮影装置において、
   前記基準値の取得を、前記固体検出器に蓄積された電荷の読み出し毎に行う
   ことを特徴とする放射線画像撮影装置。
4. 請求項２記載の放射線画像撮影装置において、
   前記固体検出器が、ＦＰＤであるとき、前記基準値の取得を、主走査毎に行う
   ことを特徴とする放射線画像撮影装置。

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