JP2007221717A - 表示処理装置、表示処理方法、表示処理プログラムおよび画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】操作性を向上させる表示処理装置を提供する。
【解決手段】下位設定項目を有する複数の上位設定項目のそれぞれについて、任意の下位設定項目の選択を受付ける選択受付部１０３と、選択受付部１０３が選択を受付けた複数の下位設定項目を操作パネル２００の直線状の選択項目表示領域に並列配置して表示する表示処理部１０１と、を備えた。
【選択図】 図１

Description

この発明は、機能設定および実行のための操作画面を表示する表示処理装置、表示処理方法、表示処理プログラムおよび画像形成装置に関するものである。

近年、プリンタ、コピー、ファクシミリ、スキャナなどの各装置の機能を１つの筐体内に収納した、いわゆるＭＦＰ（Multi Function Peripheral）と呼ばれる画像形成装置（以下、複合機という。）が知られている。この複合機は、１つの筐体内に表示部、印刷部および撮像部などを設けるとともに、プリンタ、コピーおよびファクシミリ装置にそれぞれ対応したソフトウェアを設け、これらのソフトウェアを切り替えることによって、当該装置をプリンタ、コピー、スキャナまたはファクシミリ装置として動作させるものである。

このような従来の複合機では、上述の各種機能を実行する際の設定を行うため、液晶タッチパネルなどの表示操作部が設けられている。近年の複合機は、機能が複数存在する上に、設定すべき項目が多くなっているため、わかりやすい設定画面を表示することや、利用者による設定の操作負担を軽減することが求められている。

これに対し、例えば、複数の機能のすべての設定項目を１画面に表示するのではなく、所定のボタンやタブを選択することにより各機能の設定画面を切り替えて表示する方法などが実現されている。

また、例えば、特許文献１では、各機能で同様の操作処理を行う設定項目については画面表示を共通化することにより、機能ごとに設定画面を切り替えて表示した場合であっても操作しやすく、わかりやすい操作部を提供可能とする技術が提案されている。

特開２００５−１８４８６０号公報

しかしながら、特許文献１の方法では、複数の設定項目について設定した内容の確認が容易ではない場合があるという問題があった。特許文献１の方法では、設定内容の表示位置が固定されているため、選択した設定内容によっては、複数の設定項目に対する設定内容がそれぞれ操作画面上の離れた位置に存在する可能性があり、一見して設定内容を把握できない場合が生じうるからである。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、選択した設定内容の表示方法を改善することにより、項目設定処理の操作性を向上させる表示処理装置、表示処理方法、表示処理プログラムおよび画像形成装置を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる発明は、下位設定項目を有する複数の上位設定項目のそれぞれについて、任意の前記下位設定項目の選択を受付ける選択受付手段と、前記選択受付手段が選択を受付けた複数の前記下位設定項目を表示手段の直線状の選択項目表示領域に並列配置して表示する表示処理手段と、を備えたことを特徴とする。

また、請求項２にかかる発明は、請求項１にかかる発明において、前記表示手段は、表示可能な座標入力面を有し、前記座標入力面に対するタッチ入力により指示入力可能であり、前記表示処理手段は、さらに前記上位設定項目および前記上位設定項目ごとの前記下位設定項目を前記表示手段に表示し、前記選択受付手段は、前記表示処理手段により表示された前記下位設定項目から、前記表示手段の前記座標入力面への指示により任意の前記下位設定項目の選択を受付けること、を特徴とする。

また、請求項３にかかる発明は、請求項１にかかる発明において、前記表示処理手段は、複数の前記上位設定項目のそれぞれについて、前記選択受付手段が選択を受付けた前記下位設定項目以外の前記下位設定項目を、前記選択項目表示領域の少なくとも片側に表示すること、を特徴とする。

また、請求項４にかかる発明は、請求項３にかかる発明において、前記表示処理手段は、前記下位設定項目の個数が予め定められた閾値以上であるときは、前記下位設定項目を表示する下位項目表示領域をスクロールさせることにより、表示する前記下位設定項目を変更可能とすること、を特徴とする。

また、請求項５にかかる発明は、請求項１にかかる発明において、前記表示処理手段は、前記上位設定項目の個数が予め定められた閾値以上であるときは、前記選択項目表示領域を並列配置方向にスクロールさせることにより、表示する前記上位設定項目を変更可能とすること、を特徴とする。

また、請求項６にかかる発明は、請求項１にかかる発明において、前記表示処理手段は、前記下位設定項目の表記と、前記下位設定項目を表す予め定められたアイコンとを対応づけて表示すること、を特徴とする。

また、請求項７にかかる発明は、請求項６にかかる発明において、前記表示処理手段は、前記上位設定項目が選択済みの場合は、前記下位設定項目を表す前記アイコンのみを表示すること、を特徴とする。

また、請求項８にかかる発明は、請求項１にかかる発明において、前記表示処理手段は、前記選択受付手段が選択を受付けた複数の前記下位設定項目を用いて所定の処理を行った結果の概略を示すプレビュー情報を表示すること、を特徴とする。

また、請求項９にかかる発明は、請求項１にかかる発明において、前記表示処理手段は、前記上位設定項目または前記下位設定項目の少なくとも一方の内容に関する情報を表示すること、を特徴とする。

また、請求項１０にかかる発明は、請求項１にかかる発明において、前記表示処理手段は、前記選択受付手段が選択を受付けた複数の前記下位設定項目を用いた所定の処理の実行の開始を指示する指示情報を前記選択項目表示領域に表示すること、を特徴とする。

また、請求項１１にかかる発明は、請求項１にかかる発明において、利用者の認証を行う利用者認証手段をさらに備え、前記表示処理手段は、前記利用者認証手段が認証した利用者に対して、利用者ごとに予め定められた前記上位設定項目および前記下位設定項目を表示すること、を特徴とする。

また、請求項１２にかかる発明は、請求項１１にかかる発明において、前記表示処理手段は、前記利用者認証手段が利用者を認証する前は、すべての利用者が使用可能な予め定められた前記上位設定項目および前記下位設定項目を表示すること、を特徴とする。

また、請求項１３にかかる発明は、請求項１１にかかる発明において、前記表示処理手段は、前記利用者認証手段が利用者を認証する前は、利用者を認証した後の画面と異なる描画属性で画面を表示すること、を特徴とする。

また、請求項１４にかかる発明は、表示可能な座標入力面を有し、前記座標入力面に対するタッチ入力により指示入力可能な表示操作手段と、画像形成処理に関する下位設定項目を有する複数の上位設定項目のそれぞれについて、任意の前記下位設定項目の選択を受付ける選択受付手段と、前記選択受付手段が選択を受付けた複数の前記下位設定項目を直線状の選択項目表示領域に並列配置して前記表示操作手段に表示する表示処理手段と、前記選択受付手段が選択を受付けた前記下位設定項目に基づいて画像形成処理を行う画像形成処理手段と、を備えたことを特徴とする。

また、請求項１５にかかる発明は、下位設定項目を有する複数の上位設定項目のそれぞれについて、任意の前記下位設定項目の選択を受付ける選択受付ステップと、前記選択受付ステップが選択を受付けた複数の前記下位設定項目を直線状の選択項目表示領域に並列配置して表示手段に表示する表示処理ステップと、を備えたことを特徴とする。

また、請求項１６にかかる発明は、請求項１５にかかる発明において、前記表示処理ステップは、さらに前記上位設定項目および前記上位設定項目ごとの前記下位設定項目を、表示可能な座標入力面を有し、前記座標入力面に対するタッチ入力により指示入力可能な前記表示手段に表示し、前記選択受付ステップは、前記表示処理ステップにより表示された前記下位設定項目から、前記表示手段の前記座標入力面への指示により任意の前記下位設定項目の選択を受付けること、を特徴とする。

また、請求項１７にかかる発明は、請求項１５にかかる発明において、前記表示処理ステップは、複数の前記上位設定項目のそれぞれについて、前記選択受付ステップが選択を受付けた前記下位設定項目以外の前記下位設定項目を、前記選択項目表示領域の少なくとも片側に表示すること、を特徴とする。

また、請求項１８にかかる発明は、請求項１７にかかる発明において、前記表示処理ステップは、前記下位設定項目の個数が予め定められた閾値以上であるときは、前記下位設定項目を表示する下位項目表示領域をスクロールさせることにより、表示する前記下位設定項目を変更可能とすること、を特徴とする。

また、請求項１９にかかる発明は、請求項１５にかかる発明において、前記表示処理ステップは、前記上位設定項目の個数が予め定められた閾値以上であるときは、前記選択項目表示領域を並列配置方向にスクロールさせることにより、表示する前記上位設定項目を変更可能とすること、を特徴とする。

また、請求項２０にかかる発明は、請求項１５にかかる発明において、前記表示処理ステップは、前記下位設定項目の表記と、前記下位設定項目を表す予め定められたアイコンとを対応づけて表示すること、を特徴とする。

また、請求項２１にかかる発明は、請求項２０にかかる発明において、前記表示処理ステップは、前記上位設定項目が選択済みの場合は、前記下位設定項目を表す前記アイコンのみを表示すること、を特徴とする。

また、請求項２２にかかる発明は、請求項１５にかかる発明において、前記表示処理ステップは、前記選択受付ステップが選択を受付けた複数の前記下位設定項目を用いて所定の処理を行った結果の概略を示すプレビュー情報を表示すること、を特徴とする。

また、請求項２３にかかる発明は、請求項１５にかかる発明において、前記表示処理ステップは、前記上位設定項目または前記下位設定項目の少なくとも一方の内容に関する情報を表示すること、を特徴とする。

また、請求項２４にかかる発明は、請求項１５にかかる発明において、前記表示処理ステップは、前記選択受付ステップが選択を受付けた複数の前記下位設定項目を用いた所定の処理の実行の開始を指示する指示情報を前記選択項目表示領域に表示すること、を特徴とする。

また、請求項２５にかかる発明は、請求項１５にかかる発明において、利用者の認証を行う利用者認証ステップをさらに備え、前記表示処理ステップは、前記利用者認証ステップが認証した利用者に対して、利用者ごとに予め定められた前記上位設定項目および前記下位設定項目を表示すること、を特徴とする。

また、請求項２６にかかる発明は、請求項２５にかかる発明において、前記表示処理ステップは、前記利用者認証ステップが利用者を認証する前は、すべての利用者が使用可能な予め定められた前記上位設定項目および前記下位設定項目を表示すること、を特徴とする。

また、請求項２７にかかる発明は、請求項２５にかかる発明において、前記表示処理ステップは、前記利用者認証ステップが利用者を認証する前は、利用者を認証した後の画面と異なる描画属性で画面を表示すること、を特徴とする。

また、請求項２８にかかる発明は、請求項１５〜請求項２７のいずれか１つに記載された表示処理方法をコンピュータで実行させることを特徴とする。

請求項１にかかる発明によれば、選択した設定内容を直線状に配置して表示することができるため、選択した設定内容の把握が容易となり、項目設定処理の操作性を向上させることができるという効果を奏する。

また、請求項２にかかる発明によれば、表示画面上でタッチ入力が可能となるため、項目設定処理の操作性をさらに向上させることができるという効果を奏する。

また、請求項３にかかる発明によれば、選択された設定項目以外の設定項目も同一画面上で容易に確認できるという効果を奏する。

また、請求項４にかかる発明によれば、下位設定項目数が多いときに下位設定項目の表示領域をスクロールさせることができるため、項目設定処理の操作性をさらに向上させることができるという効果を奏する。

また、請求項５にかかる発明によれば、上位設定項目数が多いときに上位設定項目を並列に配置した方向に表示領域をスクロールさせることができるため、項目設定処理の操作性をさらに向上させることができるという効果を奏する。

また、請求項６にかかる発明によれば、設定項目をアイコン形式で表すことができるため、設定項目の内容の把握や項目選択処理が容易化されるという効果を奏する。

また、請求項７にかかる発明によれば、選択済みの上位設定項目に対応する下位設定項目をアイコン形式のみで表示することができるため、表示に必要な領域を削減することができるという効果を奏する。

また、請求項８にかかる発明によれば、処理結果の概略を示すプレビュー情報を表示できるため、選択した設定項目を用いた処理の結果を明確に把握できるという効果を奏する。

また、請求項９にかかる発明によれば、設定項目に関する情報であるガイダンスを表示することができるため、項目設定処理の操作性をさらに向上させることができるという効果を奏する。

また、請求項１０にかかる発明によれば、処理の開始を指示する開始ボタン等の指示情報を選択した項目と同じ領域に表示することができるため、項目設定処理だけでなく、設定した項目を用いた画像形成処理等の操作性を向上させることができるという効果を奏する。

また、請求項１１にかかる発明によれば、認証された利用者ごとに予め定められた設定項目を表示することができるため、個々の利用者の要求に応じた処理が実現できるという効果を奏する。

また、請求項１２にかかる発明によれば、利用者が認証される前はすべての利用者が使用可能な設定項目を表示することができるため、共通で利用可能な処理に関する項目設定処理の操作性を向上させることができるという効果を奏する。

また、請求項１３にかかる発明によれば、認証前後の画面の描画属性を変更することができるため、認証有無を利用者が容易に確認することができるという効果を奏する。

また、請求項１４にかかる発明によれば、画像形成処理に関して選択した設定内容を直線状に配置して表示することができるため、選択した設定内容の把握が容易となり、項目設定処理の操作性を向上させることができるという効果を奏する。

また、請求項１５にかかる発明によれば、選択した設定内容を直線状に配置して表示することができるため、選択した設定内容の把握が容易となり、項目設定処理の操作性を向上させることができるという効果を奏する。

また、請求項１６にかかる発明によれば、表示画面上でタッチ入力が可能となるため、項目設定処理の操作性をさらに向上させることができるという効果を奏する。

また、請求項１７にかかる発明によれば、選択された設定項目以外の設定項目も同一画面上で容易に確認できるという効果を奏する。

また、請求項１８にかかる発明によれば、下位設定項目数が多いときに下位設定項目の表示領域をスクロールさせることができるため、項目設定処理の操作性をさらに向上させることができるという効果を奏する。

また、請求項１９にかかる発明によれば、上位設定項目数が多いときに上位設定項目を並列に配置した方向に表示領域をスクロールさせることができるため、項目設定処理の操作性をさらに向上させることができるという効果を奏する。

また、請求項２０にかかる発明によれば、設定項目をアイコン形式で表すことができるため、設定項目の内容の把握や項目選択処理が容易化されるという効果を奏する。

また、請求項２１にかかる発明によれば、選択済みの上位設定項目に対応する下位設定項目をアイコン形式のみで表示することができるため、表示に必要な領域を削減することができるという効果を奏する。

また、請求項２２にかかる発明によれば、処理結果の概略を示すプレビュー情報を表示できるため、選択した設定項目を用いた処理の結果を明確に把握できるという効果を奏する。

また、請求項２３にかかる発明によれば、設定項目に関する情報であるガイダンスを表示することができるため、項目設定処理の操作性をさらに向上させることができるという効果を奏する。

また、請求項２４にかかる発明によれば、処理の開始を指示する開始ボタン等の指示情報を選択した項目と同じ領域に表示することができるため、項目設定処理だけでなく、設定した項目を用いた画像形成処理等の操作性を向上させることができるという効果を奏する。

また、請求項２５にかかる発明によれば、認証された利用者ごとに予め定められた設定項目を表示することができるため、個々の利用者の要求に応じた処理が実現できるという効果を奏する。

また、請求項２６にかかる発明によれば、利用者が認証される前はすべての利用者が使用可能な設定項目を表示することができるため、共通で利用可能な処理に関する項目設定処理の操作性を向上させることができるという効果を奏する。

また、請求項２７にかかる発明によれば、認証前後の画面の描画属性を変更することができるため、認証有無を利用者が容易に確認することができるという効果を奏する。

また、請求項２８の発明によれば、請求項１５〜請求項２７のいずれか１つに記載の表示処理方法をコンピュータに実行させることができるという効果を奏する。

以下に添付図面を参照して、この発明にかかる表示処理装置、表示処理方法、表示処理プログラムおよび画像形成装置の最良な実施の形態を詳細に説明する。

（第１の実施の形態）
第１の実施の形態にかかる表示処理装置は、複数の設定項目のそれぞれについて選択した設定内容を、操作画面の中央の水平方向に設けられた直線状の表示領域に並列に配置して表示するものである。

なお、本実施の形態では、この発明を画像形成装置の一種であるＭＦＰに適用した場合について説明するが、本発明はこれに限らず、表示処理をおこなう各種装置に適用することができる。

図１は、第１の実施の形態にかかる表示処理装置の機能を実行することができるＭＦＰ１の機能ブロック図である。同図に示すようにＭＦＰ１は、構成としてオペレーティングシステム１５３と、サービス層１５２と、アプリケーション層１５１と、記憶部１０４と、操作パネル２００とを備えている。

同図に示すように、ＭＦＰ１の機能は階層関係となっており、オペレーティングシステム１５３の上層にサービス層１５２が構築され、サービス層１５２の上層に後述する本実施の形態の特徴部分が含まれたアプリケーション層１５１が構築されている。

オペレーティングシステム１５３は、ハードウェアリソースを含めたＭＦＰ１の資源を管理し、サービス層１５２やアプリケーション層１５１に対して当該資源を利用した機能を提供する。

サービス層１５２は、ＭＦＰ１が備えているハードウェアリソースを制御するドライバーに相当する。後述するアプリケーション層１５１の実行処理部１０５からの出力処理の要求に応じて、スキャナ制御部１２１、プロッタ制御部１２２、蓄積制御部１２３、配信／メール送受信制御部１２４、ＦＡＸ送受信制御部１２５、通信制御部１２６等からＭＦＰ１が備えているハードウェアリソースを制御して、様々な機能が実行される。

記憶部１０４は、紙原稿から読み込まれたまたは、メール若しくはＦＡＸから受信した画像データを記憶する。また、記憶部１０４は、画像データ等のデータを記憶可能な記憶手段であり、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）、光ディスク、メモリカードなどの一般的に用いられるあらゆる記憶媒体で構成することができる。

操作パネル２００は、操作画面の表示、操作画面上での入力の受付けを行うユーザインターフェースである。

図２は、ＭＦＰ１の操作パネル２００の一例を示した図である。同図に示したように、かかる操作パネル２００は、初期設定キー２０１、コピーキー２０２、コピーサーバーキー２０３、プリンタキー２０４、送信キー２０５、テンキー２０６、クリア／ストップキー２０７、スタートキー２０８、予熱キー２０９、リセットキー２１０および液晶タッチパネル２２０を有する。そして、液晶タッチパネル２２０に本実施の形態の特徴となる画面が表示されることになるが、この画面については後述する。

なお、ＭＦＰ１は、記憶部１０４、操作パネル２００以外にもスキャナ、プロッタなどの様々なハードウェアリソースを備えているが、説明は省略する。

図１に戻り、アプリケーション層１５１は、表示処理部１０１と、選択受付部１０３と、実行処理部１０５と、利用者認証部１０６を備えている。

利用者認証部１０６は、ＭＦＰ１を使用する際に、利用者の認証を行う。利用者の認証方法としては、当業者で周知な技術であるか否かを問わず、どのような認証方法を用いてもよい。利用者認証部１０６で利用者の認証が成功した場合、ＭＦＰ１で所定の機能の使用が許可される。許可される機能としては、例えば、Ｅ＿ｍａｉｌの送受信等が存在する。また、利用者認証部１０６による利用者の認証は最初に行うこととし、後述する機能を使用する場合、原則として、すでに利用者の認証は済んでいるものとする。

表示処理部１０１は、液晶タッチパネル２２０に、各種設定項目を設定するための操作画面を表示する。本実施の形態では、表示処理部１０１は、選択された設定内容を、操作画面の中央の水平方向に設けられた直線状の表示領域に並列配置して表示する。以下では、選択された設定内容を表示する領域を選択項目表示領域という。

なお、選択項目表示領域は、画面の中央かつ水平方向に設けられたものに限られず、直線状の表示領域であれば画面の上部・下部その他いずれの部分であってもよいし、垂直方向または斜め方向などのいずれの方向に設けられたものであってもよい。

選択受付部１０３は、表示処理部１０１により表示された画面から、設定項目が示された領域の選択を受付ける。具体的には、表示処理部１０１により液晶タッチパネル２２０に表示された設定項目を利用者が押下した場合、選択受付部１０３は、設定項目が選択されたものとして受付ける。また、選択受付部１０３は、後述する初期設定キー２０１等の各種ボタンからの入力を受付ける。

実行処理部１０５は、入力処理部１１１および出力処理部１１２を備え、ＭＦＰ１が有する機能を用いた入出力処理を実行する。そして、実行処理部１０５で処理した内容に基づいて、サービス層１５２に備えられた各制御部が、ハードウェアリソースを制御することで、ハードウェアを用いた処理が行われる。

入力処理部１１１は、選択受付部１０３により選択を受け付けた設定項目に対応する入力機能を用いた画像データを入力処理する。例えば、選択受付部１０３が、設定項目「Ｃｏｐｙ」の選択を受け付けた場合、入力処理部１１１がスキャナ制御部１２１より図示しないスキャナを制御することで、紙原稿の読み込み処理を行う。

出力処理部１１２は、選択受付部１０３により選択を受け付けた設定項目に対応する出力機能を用いた画像データを出力処理する。例えば、選択受付部１０３が、設定項目「Ｃｏｐｙ」の選択を受け付けた場合、出力処理部１１２がプロッタ制御部１２２により図示しないプロッタを制御することで、紙原稿として印刷処理を制御する。

次に、このように構成された第１の実施の形態にかかるＭＦＰ１による表示処理について説明する。図３は、第１の実施の形態における表示処理の全体の流れを示すフローチャートである。

まず、選択受付部１０３が、利用者が入力したログイン情報を受付ける（ステップＳ３０１）。具体的には、選択受付部１０３は、ログイン画面（後述）上で入力されたユーザ名およびパスワードをログイン情報として受付ける。なお、ログイン画面は、初期画面（後述）に表示されるログイン用のボタンを利用者が選択した際に表示される。

次に、利用者認証部１０６が、選択受付部１０３により受付けられたログイン情報を元に利用者の認証処理を行う（ステップＳ３０２）。

次に、表示処理部１０１が、ログインした利用者のＨｏｍｅ画面を液晶タッチパネル２２０に表示する（ステップＳ３０３）。Ｈｏｍｅ画面とは、ログイン後に最初に表示される画面であり、利用者ごとに定められた利用頻度の高い機能などを登録した画面をいう。Ｈｏｍｅ画面の詳細については後述する。

次に、選択受付部１０３が、他の機能の選択が受付けられたか否かを判断する（ステップＳ３０４）。他の機能とは、定型的な処理を定義したジョブ（Ｊｏｂ）を表示するＪｏｂ画面、ＭＦＰ１の個々の機能（コピー、ＦＡＸ送信など）を表示するＦｕｎｃｔｉｏｎｓ画面、および処理の履歴を表示するＨｉｓｔｏｒｙ画面などを表示するための機能をいう。

他の機能の選択が受付けられた場合（ステップＳ３０４：ＹＥＳ）、表示処理部１０１は、選択された機能に対応する画面を液晶タッチパネル２２０に表示する（ステップＳ３０５）。

他の機能の選択が受付けられていない場合（ステップＳ３０４：ＮＯ）、選択受付部１０３は、設定要求が受付けられたか否かを判断する（ステップＳ３０６）。設定要求とは、ＭＦＰ１の個々の機能を実行するときの設定項目を変更する要求、または画面上で選択されている設定項目を変更する要求をいう。

設定要求が受付けられた場合（ステップＳ３０６：ＹＥＳ）、表示処理部１０１は、設定項目を変更するための設定画面を液晶タッチパネル２２０に表示する（ステップＳ３０７）。なお、すでに表示されている設定項目を変更する設定要求の場合は、新たな設定画面は表示せず、表示処理部１０１は、表示されている画面上の設定項目の変更のみを行う。

設定要求が受付けられていない場合（ステップＳ３０６：ＮＯ）、選択受付部１０３は、ログオフ要求が受付けられたか否かを判断する（ステップＳ３０８）。ログオフ要求は、画面の下部に表示されるログオフ用のボタンが選択されたときに受付けられる。

ログオフ要求が受付けられていない場合（ステップＳ３０８：ＮＯ）、他の機能の選択受付処理に戻り処理が繰り返される（ステップＳ３０４）。

ログオフ要求が受付けられた場合（ステップＳ３０８：ＹＥＳ）、表示処理部１０１は、ログイン前の初期画面を表示する（ステップＳ３０９）。

このように、本実施の形態では、利用者のログイン後、利用者が選択した機能または設定要求に応じて各種画面が表示される。その際、利用者が選択した設定項目が、常に画面中央の直線状の選択項目表示領域に表示される。以下に、各画面と画面遷移の詳細について説明する。

なお、任意の画面上での機能の選択等により他の画面が表示される画面遷移処理では、図３のフローチャートに従って処理が実行される。

図４は、初期画面の一例を示す説明図である。同図に示すように、初期画面は画面中央の左右方向の選択項目表示領域４０１に、すべての利用者が共通で使用できる機能を選択するためのメニュー４０２（Ｃｏｍｍｏｎ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｎｕ）と、選択されている機能４０３とが表示されている。共通で使用できる機能としては、ＦＡＸ送信（Ｆａｘ）、コピー（Ｃｏｐｙ）、スキャナ（Ｓｃａｎｎｅｒ）などが選択可能とされている。

なお、初期画面の背景色または選択項目表示領域の色などの描画属性を、後述する利用者がログイン後の各画面の描画属性と異なるように構成してもよい。これにより、利用者がログイン前の状態であることを明確に把握可能となる。

同図の右下部に表示されているログインボタン４０４（ｌｏｇｉｎ）を選択することにより、ログイン画面が表示される。

図５は、ログイン画面の一例を示す説明図である。同図に示すように、ログイン画面では、画面右下部にユーザ名（Ｕｓｅｒｎａｍｅ）と、パスワード（ｐａｓｓｗｏｒｄ）とを入力する入力領域５０１が表示される。

入力領域５０１のキャンセルボタン５０２（ｃａｎｃｅｌ）を選択すると初期画面に戻る。入力領域でユーザ名、パスワードを入力し、ＯＫボタン５０３を選択すると、利用者ごとに定められたＨｏｍｅ画面が表示される。

図６は、Ｈｏｍｅ画面の一例を示す説明図である。同図に示すように、Ｈｏｍｅ画面では、Ｈｏｍｅ画面が選択されていることを示す項目６０１（Ｈｏｍｅ）の右側に、利用者が頻繁に使用する機能の項目６０２が一覧形式で表示されている。

このように、本実施の形態では、選択または設定する項目が上位下位の階層構造で表示されている。例えば、図６では、項目６０１（Ｈｏｍｅ）が上位の設定項目であり、当該上位設定項目に対して、項目６０２（Ｓｅｎｄ ｔｏ Ｊｏｈｎ）等が下位の設定項目として表示されている。なお、以下では、下位の設定項目を表示する領域を下位項目表示領域という。

同図では、下位項目表示領域に表示された複数の下位設定項目のうち、「Ｊｏｈｎ」という利用者に対して文書を送信する処理を表す「Ｓｅｎｄ ｔｏ Ｊｏｈｎ」という名称の項目６０２が選択されて選択項目表示領域に表示されている例が示されている。なお、他の機能を選択した場合は、選択した機能が選択項目表示領域内に位置するように下位項目表示領域全体が移動して表示される。

選択された機能のさらに右側には、機能の実行を開始するための円形のスタートボタン６０３が表示されている。また、スタートボタン６０３の右側には、選択された機能で実行される個々の機能が表示されている。

同図では、コピー（Ｃｏｐｙ）、送信（Ｓｅｎｄ）、およびデータ格納（Ｓｔｏｒａｇｅ）が個々の機能として同時または連続して実行されることが示されている。個々の機能のさらに右側には、当該個々の機能の詳細な設定項目を変更するための変更ボタン６０４（Ｃｈａｎｇｅ）が表示されている。

このように、ログイン後の画面でも、選択されている設定項目や操作のためのボタンがすべて画面中央の選択項目表示領域上に並列配置されて表示されるため、利用者は現在選択されている項目の把握が容易になるとともに、設定操作や実行のための操作の操作性が向上する。また、画面左側から右側に向けて階層的に設定項目が表示されるため、左側の項目から順次設定を行い、実行ボタンを押下することで各機能を容易に実行できる。

一方、原則としてすべての選択可能な項目が画面上に表示されているため、処理を中断して他の機能を選択する場合であっても、設定項目などの階層を順次戻る処理を行うことなく、当該他の機能を直接選択することができる。

同図の左下部には、ログオフを実行するためのログオフボタン６０５が表示されている。ログオフボタン６０５を選択すると初期画面に遷移する。

また、同図の選択項目表示領域の上方には、選択されている各機能または各設定項目の概要や、操作手順などを説明するガイダンス文が表示される。これにより、利用者の操作性をさらに向上させることが可能となる。

なお、各上位設定項目で選択できる値である下位設定項目が多数存在し、画面上にすべて表示できない場合は、スクロールバーなどを設けてスクロール表示可能とする。例えば、同図に示すように下位項目表示領域の右側にスクロールバー６０６を表示し、設定項目ごとの表示をスクロールさせて表示可能とする。

同図には示していないが、上位設定項目の個数が多く、選択項目表示領域にすべての選択した設定項目が表示できない場合には、横方向のスクロールバーを表示して選択項目表示領域内の表示内容を変更可能とするように構成してもよい。

また、選択済みの機能または設定項目については、設定項目の表記を表示せず、設定項目の内容を表すアイコンのみを表示することにより、表示領域の横方向の幅を確保するように構成してもよい。

以上で、ログイン後に最初に表示されるＨｏｍｅ画面について説明した。利用者は、Ｈｏｍｅ画面から、他の機能であるＪｏｂ、Ｆｕｎｃｔｉｏｎｓ、およびＨｉｓｔｏｒｙを選択し、対応する画面であるＪｏｂ画面、Ｆｕｎｃｔｉｏｎｓ画面、およびＨｉｓｔｏｒｙ画面を表示できる。

なお、機能はこれらに限られるものではなく、その他のあらゆる機能を設定し選択可能とするように構成することができる。例えば、同図では、入力元となる文書を指定するためのｅＤｏｃｕｍｅｎｔｓ画面を表示する機能がその他の機能として表示された例が示されている。

次に、上述の機能ごとの画面の詳細について説明する。図７は、Ｊｏｂ画面の一例を示す説明図である。

同図に示すように、Ｊｏｂ画面は、定型的な処理を定義したジョブのみが選択可能である以外は、Ｈｏｍｅ画面と同様の構成となっている。

図８は、Ｊｏｂ画面でＪｏｂを実行したときの画面の一例を示す説明図である。同図では、スタートボタン６０３を選択した後のＪｏｂに含まれる個々の機能ごとの進捗状況が表示された例が示されている。

同図に示すように、Ｊｏｂに含まれる個々の機能ごとに、処理の進捗状況が数値で表示される。なお、進捗状況の表示方法はこれに限られるものではなく、進捗状況をグラフで表す方法などの従来から用いられているあらゆる方法を適用することができる。

図９は、Ｆｕｎｃｔｉｏｎｓ画面の一例を示す説明図である。同図に示すように、Ｆｕｎｃｔｉｏｎｓ画面は、ＭＦＰ１が備えるコピー機能、Ｆａｘ送信機能等の個々の機能のみが選択可能である以外は、Ｈｏｍｅ画面と同様の構成となっている。

なお、同図では、選択された機能の詳細な設定項目の一覧が表示され、さらに当該詳細な設定項目を適用した画像の例を示すプレビュー９０１が選択項目表示領域の上方に表示された例が示されている。また、同図では、変更ボタン６０４を選択しなければ詳細な設定項目を変更できないことを示すため、詳細な設定項目の部分が網掛けされて表示されている。

図１０は、Ｈｉｓｔｏｒｙ画面の一例を示す説明図である。同図に示すように、Ｈｉｓｔｏｒｙ画面は、過去の処理の履歴が一覧形式で表示されている。

図１１は、図６の変更ボタン６０４を選択したときに表示される設定変更画面の一例を示す説明図である。同図は、ステップＳ３０６の設定要求に相当する変更ボタン６０４の押下により表示される画面であり、ステップＳ３０６の設定項目を変更するための設定画面に相当する画面である。

図１１に示すように、設定変更画面では、トレイ、拡大縮小率、ソート、パンチなどの詳細な設定項目と、設定項目ごとの設定内容である下位設定項目とが表示され、利用者による変更が可能となる。

なお、設定変更画面では、図９のＦｕｎｃｔｉｏｎｓ画面と同様に、詳細な設定項目を適用した画像の例を示すプレビュー９０１が表示される。さらに、設定変更画面では、設定が変更されると同時に変更した設定を反映したプレビュー９０１が表示される。これにより、利用者が変更した設定を視覚的に確認できるようになる。

設定を変更し、ＯＫボタン１１０１を選択すると元の画面が表示される。画面の左上部には、プレビュー９０１を拡大または縮小するための拡大ボタン１１０２および縮小ボタン１１０３が表示されている。拡大ボタン１１０２または縮小ボタン１１０３を選択すると、画面上でプレビュー９０１がそれぞれ拡大または縮小されて表示される。

図１２は、プレビュー９０１を拡大して表示した画面の一例を示す説明図である。同図に示すように、プレビュー９０１が拡大して表示されるため、例えばパンチ穴の位置等を利用者が明確に確認することができるようになる。

図１３は、ｅＤｏｃｕｍｅｎｔｓ画面の一例を示す説明図である。同図に示すように、ｅＤｏｃｕｍｅｎｔｓ画面では、入力元となる文書の格納位置を階層的に表示し、利用者による選択が可能となっている。

ｅＤｏｃｕｍｅｎｔｓ画面では、ＭＦＰ１の内部に記憶された文書の他、通信制御部１２６等を用いて外部装置から取得可能な文書を入力元の文書として表示することができる。

また、同図に示すように、選択した文書のプレビュー１３０１が、画面の右側に表示される。さらに、文書を選択した場合は、選択した文書のサムネイル画像が、画面の左下部に表示される。

図１４は、選択した文書のサムネイル画像を表示したｅＤｏｃｕｍｅｎｔｓ画面の一例を示す説明図である。同図に示すように、選択した文書のプレビュー１３０１を縮小したサムネイル画像１４０１が、画面の左下部に表示されている。なお、ｅＤｏｃｕｍｅｎｔｓ画面では複数の文書が選択可能であり、選択された画像のサムネイル画像が、順次画面の左下部に並べて表示される。

また、選択した文書を再度拡大して確認する場合は、サムネイル画像を選択することにより拡大画像を表示することができる。

図１５は、サムネイル画像を拡大して表示したｅＤｏｃｕｍｅｎｔｓ画面の一例を示す説明図である。同図に示すように、拡大画像１５０１は、画面の左側全体に表示され、利用者により詳細が確認可能となる。なお、さらに拡大画像１５０１を選択すると、画像が縮小されサムネイル画像の表示画面に戻る。

このように、本実施の形態では、上述したいずれの画面でも、利用者が選択した設定項目が常に画面中央の直線状の選択項目表示領域に表示される。このため、利用者は現在選択されている項目の把握が容易となり、操作性が向上する。

図１６は、第１の実施の形態にかかるＭＦＰ１のハードウェア構成を示すブロック図である。同図に示すように、このＭＦＰ１は、コントローラ１０とエンジン部（Engine）６０とをＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）バスで接続した構成となる。コントローラ１０は、ＭＦＰ１全体の制御と描画、通信、操作パネル２００からの入力を制御するコントローラである。エンジン部６０は、ＰＣＩバスに接続可能なプリンタエンジンなどであり、たとえば白黒プロッタ、１ドラムカラープロッタ、４ドラムカラープロッタ、スキャナまたはファックスユニットなどである。なお、このエンジン部６０には、プロッタなどのいわゆるエンジン部分に加えて、誤差拡散やガンマ変換などの画像処理部分が含まれる。

コントローラ１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、ノースブリッジ（ＮＢ）１３と、システムメモリ（ＭＥＭ−Ｐ）１２と、サウスブリッジ（ＳＢ）１４と、ローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）１７と、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）１６と、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１８とを有し、ＮＢ１３とＡＳＩＣ１６との間をＡＧＰ（Accelerated Graphics Port）バス１５で接続した構成となる。また、ＭＥＭ−Ｐ１２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２ａと、ＲＡＭ(Random Access Memory)１２ｂと、をさらに有する。

ＣＰＵ１１は、ＭＦＰ１の全体制御をおこなうものであり、ＮＢ１３、ＭＥＭ−Ｐ１２およびＳＢ１４からなるチップセットを有し、このチップセットを介して他の機器と接続される。

ＮＢ１３は、ＣＰＵ１１とＭＥＭ−Ｐ１２、ＳＢ１４、ＡＧＰ１５とを接続するためのブリッジであり、ＭＥＭ−Ｐ１２に対する読み書きなどを制御するメモリコントローラと、ＰＣＩマスタおよびＡＧＰターゲットとを有する。

ＭＥＭ−Ｐ１２は、プログラムやデータの格納用メモリ、プログラムやデータの展開用メモリ、プリンタの描画用メモリなどとして用いるシステムメモリであり、ＲＯＭ１２ａとＲＡＭ１２ｂとからなる。ＲＯＭ１２ａは、プログラムやデータの格納用メモリとして用いる読み出し専用のメモリであり、ＲＡＭ１２ｂは、プログラムやデータの展開用メモリ、プリンタの描画用メモリなどとして用いる書き込みおよび読み出し可能なメモリである。

ＳＢ１４は、ＮＢ１３とＰＣＩデバイス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。このＳＢ１４は、ＰＣＩバスを介してＮＢ１３と接続されており、このＰＣＩバスには、ネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）部なども接続される。

ＡＳＩＣ１６は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣ（Integrated Circuit）であり、ＡＧＰ１５、ＰＣＩバス、ＨＤＤ１８およびＭＥＭ−Ｃ１７をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。このＡＳＩＣ１６は、ＰＣＩターゲットおよびＡＧＰマスタと、ＡＳＩＣ１６の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）と、ＭＥＭ−Ｃ１７を制御するメモリコントローラと、ハードウェアロジックなどにより画像データの回転などをおこなう複数のＤＭＡＣ（Direct Memory Access Controller）と、エンジン部６０との間でＰＣＩバスを介したデータ転送をおこなうＰＣＩユニットとからなる。このＡＳＩＣ１６には、ＰＣＩバスを介してＦＣＵ（Fax Control Unit）３０、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）４０、ＩＥＥＥ１３９４（the Institute of Electrical and Electronics Engineers 1394）インターフェース５０が接続される。

ＭＥＭ−Ｃ１７は、コピー用画像バッファ、符号バッファとして用いるローカルメモリであり、ＨＤＤ１８は、画像データの蓄積、プログラムの蓄積、フォントデータの蓄積、フォームの蓄積を行うためのストレージである。

ＡＧＰ１５は、グラフィック処理を高速化するために提案されたグラフィックスアクセラレーターカード用のバスインターフェースであり、ＭＥＭ−Ｐ１２に高スループットで直接アクセスすることにより、グラフィックスアクセラレーターカードを高速にするものである。

このように、第１の実施の形態にかかる表示処理装置では、複数の設定項目のそれぞれについて選択した設定内容を、操作画面の中央の水平方向に設けられた直線状の表示領域に並べて表示することができる。このため、選択した設定内容の把握が容易となり、項目設定処理の操作性を向上させることができる。

（第２の実施の形態）
上述した実施の形態では表示処理装置を実行するＭＦＰについて説明したが、表示処理装置を実行する装置はＭＦＰに制限されるものではない。そこで第２の実施の形態ではＭＦＰ以外の表示処理装置の構成例について説明する。

図１７は、第２の実施の形態にかかる表示処理装置１７００の機能ブロック図である。同図に示すように表示処理装置１７００は、第１の実施の形態にかかるＭＦＰ１のアプリケーション層１５１の内部とほぼ同様の構成を備えている。第２の実施の形態では、液晶タッチパネル２２０を含む操作パネル２００の代わりに表示部１７０１と操作部１７０２とが追加されたこと、およびアプリケーション層１５１の内部に記憶部１０４を備えていることである。

表示部１７０１は、表示処理部１０１により各種画面が表示される処理部である。表示部１７０１は、例えば携帯可能な表示処理装置１７００に組み込まれた液晶パネル等が考えられる。

操作部１７０２は、利用者が表示処理装置１７００に対して操作を行うために設けられたインターフェースである。操作部１７０２は、利用者が各機能や設定項目の選択が実行できるインターフェースであればどのような機構でもよい。

また、操作部１７０２からの入力で選択受付部１０３が各機能や設定項目の選択を受け付ける。すなわち、上述した第１の実施の形態のような液晶パネルが表示部１７０１として備えられた場合であっても、上述した実施の形態のように利用者の指などで触接することで入力可能な液晶タッチパネルである必要はないことを意味する。

本実施の形態の表示処理装置１７００が組み込まれた装置としては、画像形成装置や、音楽データを保存して他の機器への出力または再生等が可能なＡＶ機器などが考えられる。すなわち、入力機能や出力機能などを備えた装置であり、装置が備えた液晶パネル等の表示部に表示が可能な装置であり、機能の選択または設定項目の選択を実行するための液晶タッチパネルまたは複数のボタン等を有するインターフェースを備えた装置であれば、どのような装置でもよい。

他の例として、汎用的に用いられるＰＣ（Personal Computer）や、カーナビゲーション装置に本実施の形態の表示処理装置１７００を組み込んでもよい。

また、本実施の形態にかかる表示処理装置１７００を、複数の機能または設定項目を表示するために必要十分なサイズの表示部とインターフェースを備え、携帯して用いられる機器等にも組み込むことができる。例えば、ＰＤＡや携帯型ゲーム端末のような液晶タッチパネル等を備えた携帯型の端末等が考えられる。

このように表示部およびインターフェースが十分でない携帯型の装置でも、本実施の形態の方法を適用することにより、機能や設定項目の選択が容易となり、操作性が向上する。

また、第１の実施の形態と同様に、表示処理装置の操作部にタッチパネル等を用いてもよい。例えば、タッチパネルを備えた装置で、表示部に複数の機能または設定項目が表示され、利用者がタッチパネルを押下することで表示された機能等の選択を受け付けることができる。このように、入力インターフェースが制限されている装置であっても、複数の機能や設定項目が直線状に表示されるため、機能等の選択と確認が容易となり、操作性が向上する。

なお、上述した実施の形態で示した表示処理装置で実行される表示処理プログラムは、ＲＯＭ等に予め組み込まれて提供される。

また、上述した実施形態で示した表示処理装置で実行される表示処理プログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。

さらに、本実施形態の表示処理装置で実行される表示処理プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、本実施形態の表示処理装置で実行される表示処理プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。

本実施の形態の表示処理装置で実行される表示処理プログラムは、上述した各部（表示処理部、選択受付部、実行処理部、および利用者認証部）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記ＲＯＭから表示処理プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、上記各部が主記憶装置上に生成されるようになっている。

以上のように、本発明にかかる表示処理装置、表示処理方法、表示処理プログラムおよび画像形成装置は、複数の設定内容を有する複数の設定項目を表示して利用者が各設定項目の選択を行う操作画面を備えた装置に適している。

第１の実施の形態にかかる表示処理装置の機能を実行することができるＭＦＰの機能ブロック図である。 ＭＦＰの操作パネルの一例を示した図である。 第１の実施の形態における表示処理の全体の流れを示すフローチャートである。 初期画面の一例を示す説明図である。 ログイン画面の一例を示す説明図である。 Ｈｏｍｅ画面の一例を示す説明図である。 Ｊｏｂ画面の一例を示す説明図である。 Ｊｏｂ画面でＪｏｂを実行したときの画面の一例を示す説明図である。 Ｆｕｎｃｔｉｏｎｓ画面の一例を示す説明図である。 Ｈｉｓｔｏｒｙ画面の一例を示す説明図である。 変更ボタンを選択したときに表示される設定変更画面の一例を示す説明図である。 プレビューを拡大して表示した画面の一例を示す説明図である。 ｅＤｏｃｕｍｅｎｔｓ画面の一例を示す説明図である。 選択した文書のサムネイル画像を表示したｅＤｏｃｕｍｅｎｔｓ画面の一例を示す説明図である。 サムネイル画像を拡大して表示したｅＤｏｃｕｍｅｎｔｓ画面の一例を示す説明図である。 第１の実施の形態にかかるＭＦＰのハードウェア構成を示すブロック図である。 第２の実施の形態にかかる表示処理装置の機能ブロック図である。

符号の説明

１０ コントローラ
１１ ＣＰＵ
１２ システムメモリ（ＭＥＭ−Ｐ）
１２ａ ＲＯＭ
１２ｂ ＲＡＭ
１３ ノースブリッジ（ＮＢ）
１４ サウスブリッジ（ＳＢ）
１５ ＡＧＰバス
１６ ＡＳＩＣ
１７ ローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）
１８ ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）
３０ ＦＣＵ
４０ ＵＳＢ
５０ ＩＥＥＥ１３９４インターフェース
６０ エンジン部
１０１ 表示処理部
１０３ 選択受付部
１０４ 記憶部
１０５ 実行処理部
１０６ 利用者認証部
１１１ 入力処理部
１１２ 出力処理部
１２１ スキャナ制御部
１２２ プロッタ制御部
１２３ 蓄積制御部
１２４ メール送受信制御部
１２５ ＦＡＸ送受信制御部
１２６ 通信制御部
１５１ アプリケーション層
１５２ サービス層
１５３ オペレーティングシステム
２００ 操作パネル
２０１ 初期設定キー
２０２ コピーキー
２０３ コピーサーバーキー
２０４ プリンタキー
２０５ 送信キー
２０６ テンキー
２０７ ストップキー
２０８ スタートキー
２０９ 予熱キー
２１０ リセットキー
２２０ 液晶タッチパネル
４０１ 選択項目表示領域
４０２ メニュー
４０３ 機能
４０４ ログインボタン
５０１ 入力領域
５０２ キャンセルボタン
５０３ ＯＫボタン
６０１、６０２ 項目
６０３ スタートボタン
６０４ 変更ボタン
６０５ ログオフボタン
６０６ スクロールバー
９０１ プレビュー
１１０１ ＯＫボタン
１１０２ 拡大ボタン
１１０３ 縮小ボタン
１３０１ プレビュー
１４０１ サムネイル画像
１５０１ 拡大画像
１７００ 表示処理装置
１７０１ 表示部
１７０２ 操作部

Claims (28)

1. 下位設定項目を有する複数の上位設定項目のそれぞれについて、任意の前記下位設定項目の選択を受付ける選択受付手段と、
   前記選択受付手段が選択を受付けた複数の前記下位設定項目を表示手段の直線状の選択項目表示領域に並列配置して表示する表示処理手段と、
   を備えたことを特徴とする表示処理装置。
2. 前記表示手段は、表示可能な座標入力面を有し、前記座標入力面に対するタッチ入力により指示入力可能であり、
   前記表示処理手段は、さらに前記上位設定項目および前記上位設定項目ごとの前記下位設定項目を前記表示手段に表示し、
   前記選択受付手段は、前記表示処理手段により表示された前記下位設定項目から、前記表示手段の前記座標入力面への指示により任意の前記下位設定項目の選択を受付けること、
   を特徴とする請求項１に記載の表示処理装置。
3. 前記表示処理手段は、複数の前記上位設定項目のそれぞれについて、前記選択受付手段が選択を受付けた前記下位設定項目以外の前記下位設定項目を、前記選択項目表示領域の少なくとも片側に表示すること、
   を特徴とする請求項１に記載の表示処理装置。
4. 前記表示処理手段は、前記下位設定項目の個数が予め定められた閾値以上であるときは、前記下位設定項目を表示する下位項目表示領域をスクロールさせることにより、表示する前記下位設定項目を変更可能とすること、
   を特徴とする請求項３に記載の表示処理装置。
5. 前記表示処理手段は、前記上位設定項目の個数が予め定められた閾値以上であるときは、前記選択項目表示領域を並列配置方向にスクロールさせることにより、表示する前記上位設定項目を変更可能とすること、
   を特徴とする請求項１に記載の表示処理装置。
6. 前記表示処理手段は、前記下位設定項目の表記と、前記下位設定項目を表す予め定められたアイコンとを対応づけて表示すること、
   を特徴とする請求項１に記載の表示処理装置。
7. 前記表示処理手段は、前記上位設定項目が選択済みの場合は、前記下位設定項目を表す前記アイコンのみを表示すること、
   を特徴とする請求項６に記載の表示処理装置。
8. 前記表示処理手段は、前記選択受付手段が選択を受付けた複数の前記下位設定項目を用いて所定の処理を行った結果の概略を示すプレビュー情報を表示すること、
   を特徴とする請求項１に記載の表示処理装置。
9. 前記表示処理手段は、前記上位設定項目または前記下位設定項目の少なくとも一方の内容に関する情報を表示すること、
   を特徴とする請求項１に記載の表示処理装置。
10. 前記表示処理手段は、前記選択受付手段が選択を受付けた複数の前記下位設定項目を用いた所定の処理の実行の開始を指示する指示情報を前記選択項目表示領域に表示すること、
    を特徴とする請求項１に記載の表示処理装置。
11. 利用者の認証を行う利用者認証手段をさらに備え、
    前記表示処理手段は、前記利用者認証手段が認証した利用者に対して、利用者ごとに予め定められた前記上位設定項目および前記下位設定項目を表示すること、
    を特徴とする請求項１に記載の表示処理装置。
12. 前記表示処理手段は、前記利用者認証手段が利用者を認証する前は、すべての利用者が使用可能な予め定められた前記上位設定項目および前記下位設定項目を表示すること、
    を特徴とする請求項１１に記載の表示処理装置。
13. 前記表示処理手段は、前記利用者認証手段が利用者を認証する前は、利用者を認証した後の画面と異なる描画属性で画面を表示すること、
    を特徴とする請求項１１に記載の表示処理装置。
14. 表示可能な座標入力面を有し、前記座標入力面に対するタッチ入力により指示入力可能な表示操作手段と、
    画像形成処理に関する下位設定項目を有する複数の上位設定項目のそれぞれについて、任意の前記下位設定項目の選択を受付ける選択受付手段と、
    前記選択受付手段が選択を受付けた複数の前記下位設定項目を直線状の選択項目表示領域に並列配置して前記表示操作手段に表示する表示処理手段と、
    前記選択受付手段が選択を受付けた前記下位設定項目に基づいて画像形成処理を行う画像形成処理手段と、
    を備えたことを特徴とする画像形成装置。
15. 下位設定項目を有する複数の上位設定項目のそれぞれについて、任意の前記下位設定項目の選択を受付ける選択受付ステップと、
    前記選択受付ステップが選択を受付けた複数の前記下位設定項目を直線状の選択項目表示領域に並列配置して表示手段に表示する表示処理ステップと、
    を備えたことを特徴とする表示処理方法。
16. 前記表示処理ステップは、さらに前記上位設定項目および前記上位設定項目ごとの前記下位設定項目を、表示可能な座標入力面を有し、前記座標入力面に対するタッチ入力により指示入力可能な前記表示手段に表示し、
    前記選択受付ステップは、前記表示処理ステップにより表示された前記下位設定項目から、前記表示手段の前記座標入力面への指示により任意の前記下位設定項目の選択を受付けること、
    を特徴とする請求項１５に記載の表示処理方法。
17. 前記表示処理ステップは、複数の前記上位設定項目のそれぞれについて、前記選択受付ステップが選択を受付けた前記下位設定項目以外の前記下位設定項目を、前記選択項目表示領域の少なくとも片側に表示すること、
    を特徴とする請求項１５に記載の表示処理方法。
18. 前記表示処理ステップは、前記下位設定項目の個数が予め定められた閾値以上であるときは、前記下位設定項目を表示する下位項目表示領域をスクロールさせることにより、表示する前記下位設定項目を変更可能とすること、
    を特徴とする請求項１７に記載の表示処理方法。
19. 前記表示処理ステップは、前記上位設定項目の個数が予め定められた閾値以上であるときは、前記選択項目表示領域を並列配置方向にスクロールさせることにより、表示する前記上位設定項目を変更可能とすること、
    を特徴とする請求項１５に記載の表示処理方法。
20. 前記表示処理ステップは、前記下位設定項目の表記と、前記下位設定項目を表す予め定められたアイコンとを対応づけて表示すること、
    を特徴とする請求項１５に記載の表示処理方法。
21. 前記表示処理ステップは、前記上位設定項目が選択済みの場合は、前記下位設定項目を表す前記アイコンのみを表示すること、
    を特徴とする請求項２０に記載の表示処理方法。
22. 前記表示処理ステップは、前記選択受付ステップが選択を受付けた複数の前記下位設定項目を用いて所定の処理を行った結果の概略を示すプレビュー情報を表示すること、
    を特徴とする請求項１５に記載の表示処理方法。
23. 前記表示処理ステップは、前記上位設定項目または前記下位設定項目の少なくとも一方の内容に関する情報を表示すること、
    を特徴とする請求項１５に記載の表示処理方法。
24. 前記表示処理ステップは、前記選択受付ステップが選択を受付けた複数の前記下位設定項目を用いた所定の処理の実行の開始を指示する指示情報を前記選択項目表示領域に表示すること、
    を特徴とする請求項１５に記載の表示処理方法。
25. 利用者の認証を行う利用者認証ステップをさらに備え、
    前記表示処理ステップは、前記利用者認証ステップが認証した利用者に対して、利用者ごとに予め定められた前記上位設定項目および前記下位設定項目を表示すること、
    を特徴とする請求項１５に記載の表示処理方法。
26. 前記表示処理ステップは、前記利用者認証ステップが利用者を認証する前は、すべての利用者が使用可能な予め定められた前記上位設定項目および前記下位設定項目を表示すること、
    を特徴とする請求項２５に記載の表示処理方法。
27. 前記表示処理ステップは、前記利用者認証ステップが利用者を認証する前は、利用者を認証した後の画面と異なる描画属性で画面を表示すること、
    を特徴とする請求項２５に記載の表示処理方法。
28. 請求項１５〜請求項２７のいずれか１つに記載された表示処理方法をコンピュータで実行させることを特徴とする表示処理プログラム。

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