JP2007209450A - 拡大観察用内視鏡 - Google Patents

Abstract

【課題】拡大観察用観察窓が通常観察の際の観察視野を妨げず、しかも拡大観察の対象部位を通常観察用観察窓からの観察により確実に確認することができる拡大観察用内視鏡を提供すること。
【解決手段】挿入部１の先端部分２に、被写体の観察像を被写体との間に距離をおいた位置から取り込むための通常観察用観察窓１２と、被写体の表面に当接又は極近接されて被写体の拡大観察像を取り込むための拡大観察用観察窓１１とが併設された拡大観察用内視鏡において、拡大観察用観察窓１１が配置されている部分を、挿入部１の基端側３からの遠隔操作により通常観察用観察窓１２からの観察範囲内に出入りするように可動に構成した。
【選択図】 図１

Description

この発明は、被写体の観察像をその被写体との間に距離をおいた位置から取り込むための通常観察用観察窓と、被写体の表面に当接又は極近接されて被写体の顕微鏡的拡大観察像を取り込むための拡大観察用観察窓とが、挿入部の先端に併設された拡大観察用内視鏡に関する。

体内の管腔臓器内を内視鏡で視覚的に観察して病変等の有無を検査する手技が広く一般に行われている。しかし、そのような内視鏡検査で病変を見つけても、その病変が癌であるか否か等の確定診断を行うのは困難な場合が多い。

そこで、内視鏡検査で怪しいと思われた部分については生検鉗子等を用いて組織採取が行われるが、癌でも何でもない場合が大半であるにもかかわらず、単なる検査のために体内の管腔壁の粘膜を損傷させて出血させてしまうことになる。

そこで近年は、例えば共焦点内視鏡等のように１ｍｍに満たない範囲の顕微鏡的拡大像を得ることができる拡大観察用内視鏡が開発され、生検組織を採取することなく、内視鏡による直接観察だけで癌であるか否かの確定診断を行えるようになってきている（例えば、特許文献１、２、３）。
特開２００４−３４４２０１ 特開２００５−８０７６９ 特開２００５−６４０

顕微鏡的拡大観察像を得ることしかできない単機能の拡大観察用内視鏡では、広い範囲をくまなく観察してその中から怪しい部分を見つけるいわゆるスクリーニング検査を行うことができない。

そこで、拡大観察用内視鏡には、被写体の観察像をその被写体との間に距離をおいた位置から取り込むための通常観察用観察窓と、被写体の表面に当接又は極近接されて被写体の拡大観察像を取り込むための拡大観察用観察窓とが併設されて、通常観察用観察窓からのスクリーニング検査で異常が疑われる部分を見つけたら、その部位に対して拡大観察用観察窓からの顕微鏡的拡大観察を行うようにしている。

ただし、そのような拡大観察用観察窓が通常観察用観察窓からの観察範囲内に入っていると、内視鏡を体内の目的部位まで挿入して誘導する際やスクリーニング検査を行う際等に視野が妨げられて観察が損なわれる。

しかし、拡大観察用観察窓が通常観察用観察窓からの観察範囲内に入っていないと、拡大観察用観察窓を通して得られる拡大観察像が体内のどの部分のものなのかがはっきりせず、実際にスクリーニング検査で異常が疑われた部位なのかどうか判断できない問題が生じる。

そこで本発明は、拡大観察用観察窓が通常観察の際の観察視野を妨げず、しかも拡大観察の対象部位を通常観察用観察窓からの観察により確実に確認することができる拡大観察用内視鏡を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するため、本発明の拡大観察用内視鏡は、挿入部の先端部分に、被写体の観察像を被写体との間に距離をおいた位置から取り込むための通常観察用観察窓と、被写体の表面に当接又は極近接されて被写体の拡大観察像を取り込むための拡大観察用観察窓とが併設された拡大観察用内視鏡において、拡大観察用観察窓が配置されている部分を、挿入部の基端側からの遠隔操作により通常観察用観察窓からの観察範囲内に出入りするように可動に構成したものである。

なお、拡大観察用観察窓が配置されている部分が通常観察用観察窓からの観察範囲内から出た状態のとき、通常観察用観察窓からの観察範囲内から挿入部の先端部分を完全に外すことができるようにしてもよい。

また、挿入部の先端部分が通常観察用観察窓と拡大観察用観察窓との間において遠隔操作により屈曲するように構成されていて、挿入部の先端部分が真っ直ぐの状態のとき、拡大観察用観察窓が配置されている部分が通常観察用観察窓からの観察範囲から外れ、挿入部の先端部分が遠隔操作により屈曲した状態にされたとき、拡大観察用観察窓が配置されている部分が通常観察用観察窓からの観察範囲内に入るようにしてもよい。

また、拡大観察用観察窓が挿入部の先端付近の側面に配置されて、通常観察用観察窓の観察範囲の外縁部付近に拡大観察用観察窓が位置するように、通常観察用観察窓が拡大観察用観察窓より後方位置に斜め前方に向けて配置されていてもよい。

本発明によれば、拡大観察用観察窓が配置されている部分を、挿入部の基端側からの遠隔操作により通常観察用観察窓からの観察範囲内に出入りするように可動に構成したことにより、内視鏡を体内の目的部位まで挿入して誘導する際やスクリーニング検査を行う際等には、拡大観察用観察窓が配置されている部分を通常観察用観察窓からの観察範囲から外して、拡大観察用観察窓が通常観察の観察視野を妨げないようにし、スクリーニング検査で異常が疑われた部位等に対して顕微鏡的拡大観察を行う場合には、拡大観察用観察窓が配置されている部分を通常観察用観察窓からの観察範囲内に入れて、拡大観察の対象部位を通常観察用観察窓からの観察により確実に確認することができる。

挿入部の先端部分に、被写体の観察像を被写体との間に距離をおいた位置から取り込むための通常観察用観察窓と、被写体の表面に当接又は極近接されて被写体の拡大観察像を取り込むための拡大観察用観察窓とが併設された拡大観察用内視鏡において、拡大観察用観察窓が配置されている部分を、挿入部の基端側からの遠隔操作により通常観察用観察窓からの観察範囲内に出入りするように可動に構成する。

図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図３は、本発明の拡大観察用内視鏡の全体構成を略示しており、体内に挿入される可撓性の挿入部１の最先端部に、観察窓や照明窓等が配置された先端部本体２が連結され、挿入部１の基端には、各種操作部材が配置された操作部３が連結されている。

挿入部１の先端付近の先端部本体２の後側に隣接する部分は、操作部３からの遠隔操作によって任意の方向に任意の角度だけ屈曲する湾曲部４になっており、その操作を行うための湾曲操作ノブ３１が操作部３に回転自在に配置されている。

また、先端部本体２の先側半部２ｆは二点鎖線で示されるように後側半部２ｒに対して屈曲可能に構成されており、操作部３に配置された操作レバー３２を回動操作することにより、挿入部１内に軸線方向に進退自在に配置された操作ワイヤ３３が牽引されて先端部本体２の先側半部２ｆを屈曲させることができる。

操作部３から延出するコードの先端には、内視鏡の外部に配置されたビデオプロセッサ５と共焦点像プロセッサ６とに分かれて接続される第１のコネクタ７と第２のコネクタ８とが設けられている。

９は、ビデオプロセッサ５から出力される映像信号による通常観察画像を表示するためのメインモニタ、１０は、共焦点像プロセッサ６から出力される映像信号による顕微鏡的拡大観察画像を表示するための拡大像モニタである。

図１は、挿入部１の最先端部分を示しており、被写体の表面に当接又は極近接されてその被写体の顕微鏡的拡大観察像を取り込むための拡大観察用観察窓１１が、先端部本体２の最先端部分近傍の側面に側方に向けて配置されている。

拡大観察用観察窓１１の奥には共焦点光学系２５が配置されている。２５ｍは、共焦点光学系２５内で光軸を直角に曲げる反射ミラー又はプリズムである。共焦点光学系２５のさらに奥には、挿入部１内に挿通配置された光学単ファイバ２６（シングルモードファイバ）の先端面２６ａが配置され、その位置と拡大観察用観察窓１１の外表面位置（又は、それよりごく僅かに前方の位置）とが共焦点の位置関係になるようにセットされている。

光学単ファイバ２６の先端面２６ａは、例えば電磁力等を用いた走査機構２７により共焦点光学系２５の光軸に対して垂直な平面上で２次元的に走査され、光学単ファイバ２６内を伝送されてきてその先端面２６ａから射出されたレーザ光が拡大観察用観察窓１１の外表面付近の被写体で焦点を結んでそこから反射されると、その反射光が光学単ファイバ２６の先端面２６ａに焦点を結ぶ。体内の粘膜面に蛍光色素が散布されている場合には、レーザ光により励起された蛍光が被写体になる。２８は、走査機構２７に信号を伝送するための信号ケーブルである。

したがって、光学単ファイバ２６内を通って基端側に戻される反射光をその先端面２６ａの走査運動に対応する位置に表示させることにより、拡大観察用観察窓１１の表面付近の被写体の１ｍｍ以下程度の領域（例えば０．５ｍｍの領域）の鮮明な顕微鏡的拡大観察像を得ることができる。

ただし、拡大観察用観察窓１１内の光学系が、光学単ファイバ２６の先端面２６ａをピンホールの代用とする共焦点光学系２５を用いていない、いわゆる通常の拡大観察光学系により顕微鏡的拡大観察を行えるようにしたものであっても差し支えない。

なお、２９は、操作部３からの遠隔操作によって光学単ファイバ２６の先端部分をそのホルダーごと軸線方向に進退操作するための操作ワイヤであり、光学単ファイバ２６の先端面２６ａを軸線方向に僅かに進退させることにより、それと共焦点の位置（即ち、顕微鏡的拡大観察像が得られる位置）をｐ，ｑで示されるように前後に微動させることができる。

１２は、被写体の観察像をその被写体との間に距離をおいた位置から取り込むための通常観察用観察窓であり、先端部本体２の後側半部２ｒの最先端部分に斜め前方に向けて配置されている。通常観察用観察窓１２は、先端部本体２の軸線周りの向きにおいて拡大観察用観察窓１１と同じ向きの位置に配置されている。

Ｘは、通常観察用観察窓１２に取り込まれる観察範囲の軸線（観察光軸）であり、その前方位置と拡大観察用観察窓１１の前方位置とが交差している。また、通常観察用観察窓１２による観察範囲を照明するための照明窓等が通常観察用観察窓１２と並んで配置されているが、その図示は省略されている。

通常観察用観察窓１２内には、広い視野角（例えば１００°〜１４０°程度）を得るための対物光学系２１が配置されて、その対物光学系２１による被写体の投影位置に固体撮像素子２２の撮像面が配置されている。２３は、固体撮像素子２２で得られた撮像信号を伝送するための信号ケーブルである。

対物光学系２１内には観察光軸Ｘを偏角させるためのミラー２１ｍと高屈折率透明板２１ｇとが含まれていて、観察光軸Ｘを斜め方向に屈曲させている。ただし、プリズム等を用いて観察光軸Ｘを屈曲させてもよい。

前述のように、先端部本体２の先側半部２ｆは後側半部２ｒに対して屈曲可能に構成されており、その屈曲動作の支点になる支軸１３は後側半部２ｒに固定され、先側半部２ｆから延出する舌片１４がその支軸１３に回動自在に連結されている。

１５は、先側半部２ｆが後側半部２ｒに対して真っ直ぐな状態（したがって、先端部本体２が全体として真っ直ぐな状態）に先側半部２ｆを付勢する戻しスプリングであり、１６は、先端部本体２の先側半部２ｆと後側半部２ｒとの連結部を水密に被覆する弾力性のあるゴム製カバーである。

このような構成により、操作ワイヤ３３が操作部３側から牽引操作されると、図２に示されるように、拡大観察用観察窓１１が通常観察用観察窓１２の観察光軸Ｘに近づく方向に支軸１３を支点に屈曲し、操作ワイヤ３３の牽引力が解放されると、戻しスプリング１５の付勢力によって、図１に示されるように、先端部本体２が全体として真っ直ぐの状態に戻る。

そして、図１に示されるように、操作ワイヤ３３が牽引されておらず先端部本体２が真っ直ぐな状態では、拡大観察用観察窓１１が配置されている部分が、通常観察用観察窓１２からの観察範囲から僅かではあるが完全に外れて、通常観察画面内には拡大観察用観察窓１１が現れない。また、先端部本体２の先端部分も、通常観察用観察窓１２からの観察範囲から完全に外れて、通常観察画面内に現れない。

したがって、内視鏡を体内の目的部位まで挿入して誘導する際やスクリーニング検査を行う際等に視野が妨げられず、観察画面を見ながら落ちついて通常の内視鏡観察を行うことができる。

そして、図２に示されるように、操作部３側から操作ワイヤ３３が牽引操作されて、先側半部２ｆが後側半部２ｒに対して屈曲した状態になると、拡大観察用観察窓１１が通常観察用観察窓１２からの観察範囲内に入って、通常観察画面内の片隅に拡大観察用観察窓１１を視認することができる状態になる。

したがって、拡大観察用観察窓１１に当接又は極近接された被写体の顕微鏡的拡大観察を行う際には、この状態にすることにより、スクリーニング検査で異常が疑われた部分を拡大観察用観察窓１１に対向する位置に正確に誘導して、その部分の顕微鏡的拡大観察を確実に行うことができ、顕微鏡的拡大観察を行ったら、そこが体内のどの位置であるかを通常観察用観察窓１２からの通常観察によりリアルタイムで正確に把握することができる。

本発明の実施例の拡大観察用内視鏡の挿入部の先端部分の側面断面図である。 本発明の実施例の拡大観察用内視鏡の挿入部の先端部本体の先側半部が屈曲した状態の側面断面図である。 本発明の実施例の拡大観察用内視鏡の全体構成を示す略示図である。

符号の説明

１ 挿入部
２ 先端部本体
３ 操作部
２ｆ 先側半部
２ｒ 後側半部
１１ 拡大観察用観察窓
１２ 通常観察用観察窓
１５ 戻しスプリング
２５ 共焦点光学系
２６ 光学単ファイバ
２６ａ 先端面
３２ 操作レバー
３３ 操作ワイヤ

Claims (4)

1. 挿入部の先端部分に、被写体の観察像を上記被写体との間に距離をおいた位置から取り込むための通常観察用観察窓と、上記被写体の表面に当接又は極近接されて上記被写体の拡大観察像を取り込むための拡大観察用観察窓とが併設された拡大観察用内視鏡において、
   上記拡大観察用観察窓が配置されている部分を、上記挿入部の基端側からの遠隔操作により上記通常観察用観察窓からの観察範囲内に出入りするように可動に構成したことを特徴とする拡大観察用内視鏡。
2. 上記拡大観察用観察窓が配置されている部分が上記通常観察用観察窓からの観察範囲内から出た状態のとき、上記通常観察用観察窓からの観察範囲内から上記挿入部の先端部分を完全に外すことができる請求項１記載の拡大観察用内視鏡。
3. 上記挿入部の先端部分が上記通常観察用観察窓と上記拡大観察用観察窓との間において遠隔操作により屈曲するように構成されていて、上記挿入部の先端部分が真っ直ぐの状態のとき、上記拡大観察用観察窓が配置されている部分が上記通常観察用観察窓からの観察範囲から外れ、上記挿入部の先端部分が遠隔操作により屈曲した状態にされたとき、上記拡大観察用観察窓が配置されている部分が上記通常観察用観察窓からの観察範囲内に入る請求項１又は２記載の拡大観察用内視鏡。
4. 上記拡大観察用観察窓が上記挿入部の先端付近の側面に配置されて、上記通常観察用観察窓の観察範囲の外縁部付近に上記拡大観察用観察窓が位置するように、上記通常観察用観察窓が上記拡大観察用観察窓より後方位置に斜め前方に向けて配置されている請求項１、２又は３記載の拡大観察用内視鏡。

Images