JP2007178499A - トナー補給装置およびこれを用いた現像装置 - Google Patents
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Abstract
【解決手段】トナーが収容されるトナー補給部500と、トナー補給部500から供給されるトナーを貯留する筐体613と該筐体613に貯留したトナーを撹拌する回転体614,615,616とを有するトナー補給部装着機構600とを備え、トナー補給部500から供給されるトナーを撹拌した後に現像装置23に供給するトナー補給装置100であって、同色のトナーが収容された複数のトナー補給部500を備え、筐体613を複数のトナー補給部500から供給されたトナーが同じ空間に貯留するように構成し、回転体614,615,616が複数のトナー補給部500から供給されたトナーを混合して撹拌することを特徴とするものとする。
【選択図】図1
Description
また、長期放置などにより流動性が劣化したトナーでも支障なく供給できるように対策を施すことにより、流動性が良いトナーの場合は、制御外の量のトナーが現像装置へ供給され、現像剤のトナー濃度が上昇して画像品位や色調に影響を及ぼすという問題点があった。
請求項1に記載したトナー補給装置は、トナーが収容されるトナー収容部と、該トナー収容部から供給されるトナーを貯留するトナー貯留部と前記トナー貯留部のトナーを撹拌するトナー撹拌手段とを有するトナー供給装置とを備え、前記トナー収容部から供給されるトナーを撹拌した後に現像装置に供給するトナー補給装置であって、同色のトナーが収容された複数のトナー収容部を備え、前記トナー供給装置の構成として、前記トナー貯留部を、前記複数のトナー収容部から供給されたトナーを同じ空間に貯留するように構成するものとし、前記トナー撹拌手段を、前記複数のトナー収容部から供給されたトナーを混合して撹拌するように構成するものとしたことを特徴とするものである。
本発明において、トナー撹拌翼は、回転変位することによりトナーを撹拌するものであって、スリットを有するものや格子状に形成されたものを含むものとする。
図1は発明を実施する形態の一例であって、本発明に係る現像装置が採用された画像形成装置の全体の構成を示す説明図である。
本実施形態に係る画像形成装置1は、図1に示すように、画像情報を色分解して色相毎に画像を形成してカラー画像を出力するようにした、いわゆるデジタルカラープリンタであって、大略的に画像形成部108と給紙部109とにより構成され、外部に接続されたパーソナルコンピュータ等の情報処理装置(図示省略)からの印刷ジョブに基づいて多色画像又は単色画像を記録用紙上に形成するものである。
尚、ブラック(BK)の現像剤用のトナー補給部500aは、通常多く用いられるモノ黒印字を考慮して大量印刷が可能なように並列して2個設けられている。
画像形成装置1は、給紙部109から供給される記録用紙上に感光体ドラム21上のトナー像をいわゆる中間転写方式(オフセット方式)によって転写ベルト31を介して記録用紙に転写するようにされている。
感光体ドラム21から転写ベルト31へのトナー像の転写は、転写ベルト31の裏側に接触配置された中間転写ローラ35に高電圧を印加することにより行われる。
手差トレイ41に載置された記録用紙を用いる場合は、操作パネル(図示省略)の指示により制御されたタイミングで、図1に示すように、ピックアップローラ41aにより手差トレイ41内から記録用紙が1枚ずつ装置内部に取り込まれる。
このようにして、記録用紙への転写動作が行われる。
図2は本実施形態の画像形成装置を構成する現像装置とトナー補給装置の構成を示す概略側面断面図、図3は前記現像装置とトナー補給装置の構成を示す正面から見た概略図、図4は本実施形態に係る画像形成装置に搭載される現像装置の構成を示す斜視図、図5は本実施形態に係るトナー補給装置を構成するトナー補給部装着機構にトナー補給部を装着した場合の装着例を示す斜視図、図6は前記トナー補給部装着機構の構成を示す斜視図、図7は前記トナー補給部装着機構の構成を示す説明図、図8は前記トナー補給部装着機構と現像装置とを連結する補給用通路体の構成を示す説明図である。
現像装置23は、図2,図3に示すように、外装部を形成する筐体234の上部には現像剤を導入するためのトナー導入口234aが開口形成され、筐体234内部には現像ローラ231、第1トナー搬送ローラ232、第2トナー搬送ローラ233が配置され、該現像ローラ231を感光体ドラム21と対向させて当接または近接させた状態で画像形成装置本体に装着される。現像装置23のトナー導入口234aは、トナー補給部装着機構600のトナー供給口611と同一側で転写ベルト幅Wよりも外側に形成されている。
このように構成された現像装置23の上側にトナー補給装置100が配設されている。
本実施形態では、画像形成装置1に搭載されるトナー補給装置100(100a,100b,100c,100d)を構成するトナー補給部500a,500b,500c,500dは何れも同じ構造とする。
ボトル支持部材300は、略円筒形状に形成されており、本体部201の先端部を覆うよう構成されている。
尚、図6では、説明の便宜上、黒色トナーのトナー補給部500aに対応する装着台の一部を省略して記載している。
一方、トナー供給口610a4は、筐体610aの他端側610a2から一端側610a1に向かいトナーを撹拌、搬送して循環する第2トナー撹拌シャフト610cの一部と対向する位置に開口形成されている。
図9は本実施形態に係るトナー補給装置を構成する黒色用の補給用通路体の構成を示す説明図、図10は前記補給用通路体を構成するトナー撹拌翼の構成を示す説明図、図11は前記トナー撹拌翼に駆動を伝達するギア配列を示す駆動側の説明図である。
筐体613は、上部に2個のトナーボトル200に対応するトナー供給口611a,611aが形成され、該筐体613内部を前記トナー供給口611a,611aから供給されたトナーの一時貯留部としている。
尚、回転体615,616のそれぞれの駆動軸となる支軸615b,616bの軸端部にも同様にギア618b、618cが設けられている。
2個のトナーボトル200から補給用通路体612aに供給されるトナーは、それぞれ2カ所のトナー供給口611a,611aから筐体613内部に導入される。
それぞれのトナー供給口611a,611aから導入されたトナーは、それぞれ回転体614,615付近に投入されて、回転体614,615により撹拌、搬送されるとともに、筐体613内部に一時的に貯留した状態で撹拌される。そして、さらに回転体616により撹拌されながらトナー排出口611a1に向かい搬送される。
尚、本実施例における補給用通路体622の構成は、上述した実施形態に係る補給用通路体612と略同様な構成を有するものであって、同様な構成要素は同一の符号を付することで説明を省略する。
図中の符号120は、廃トナーを回収する廃トナーボックスである。
尚、複写機101において、上述した実施形態に係る画像形成装置1と同様な構成を有するものは同一の符号を付することで説明を省略する。
23,23a,23b,23c,23d 現像装置
101 複写機
100,100a,100b,100c,100d トナー補給装置
200 トナーボトル(トナー収容部)
200a トナー供給口
300 ボトル支持部材
310 段差部
400 シャッター機構
500,500a,500b,500c,500d トナー補給部
600 トナー補給部装着機構(トナー供給装置)
602 装着台
611a,611a トナー供給口
611a1 トナー排出口
612,612a,612b,612c,612d,622 補給用通路体
612a1 現像装置取付部
612b1 トナー導入口
612c1 トナー通路
613 筐体(トナー貯留部)
613a 内壁
614,615,616,624,625 回転体(トナー撹拌手段)
614a,614b 支軸
614c,615c,616c,624c,625c トナー撹拌翼
618a,618b,618c ギア
618d 駆動ギア
Claims (9)
- トナーが収容されるトナー収容部と、該トナー収容部から供給されるトナーを貯留するトナー貯留部と前記トナー貯留部のトナーを撹拌するトナー撹拌手段とを有するトナー供給装置とを備え、前記トナー収容部から供給されるトナーを撹拌した後に現像装置に供給するトナー補給装置であって、
同色のトナーが収容された複数のトナー収容部を備え、
前記トナー供給装置は、
前記トナー貯留部を、前記複数のトナー収容部から供給されたトナーを同じ空間に貯留するように構成するものとし、
前記トナー撹拌手段を、前記複数のトナー収容部から供給されたトナーを混合して撹拌するように構成するものとしたことを特徴とするトナー補給装置。 - 前記撹拌手段は、トナー撹拌翼を有する複数の回転体を備えていることを特徴とする請求項1に記載のトナー補給装置。
- 前記回転体は、前記複数のトナー収容部から供給されるトナーが投入される位置付近に配置されることを特徴とする請求項2に記載のトナー補給装置。
- 前記撹拌手段は、前記複数のトナー収容部から供給されるトナーが投入される位置付近に配置された回転体の下方にさらにトナー撹拌翼を有する回転体を備えていることを特徴とする請求項3に記載のトナー補給装置。
- 前記回転体は、隣り合う回転体どうしの回転方向が異なることを特徴とする請求項2または3に記載のトナー補給装置。
- 前記回転体は、隣り合う回転体どうしの回転軌跡が重なる位置に配置されていることを特徴とする請求項2または3に記載のトナー補給装置。
- 前記回転体は、隣り合う回転体どうしの回転位相が異なることを特徴とする請求項2または3に記載のトナー補給装置。
- 前記回転体は、回転の駆動力がギアにより伝達されることを特徴とする請求項1乃至7のうちの何れか一項に記載のトナー補給装置。
- トナーが収容されるトナー収容部と、該トナー収容部から供給されるトナーを貯留するトナー貯留部と前記トナー貯留部のトナーを撹拌するトナー撹拌手段とを有するトナー供給装置とを備えて前記トナー収容部から供給されるトナーを撹拌した後に現像装置に供給するトナー補給装置が搭載された現像装置において、
前記トナー補給装置として、請求項1乃至7のうちの何れか一項に記載のトナー補給装置を備えたことを特徴とする現像装置。
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