JP2007169840A - 液体柔軟剤組成物 - Google Patents

Abstract

【課題】柔軟化基剤の生分解性が良好で環境への負荷が小さく、木綿繊維及び各種の化学繊維に対して優れた柔軟性と滑り性及び静電気防止性を付与でき、充分な凍結復元安定性を保証できる、液体柔軟剤組成物の提供。
【解決手段】（Ａ）下記式(II)で表わされるエーテル型第４級アンモニウム塩と、（Ｂ）下記式(IV)で表わされる、末端ＯＨ型第４級アンモニウム塩と、（Ｃ）炭素数１０〜２２の脂肪酸又はその塩を含有する液体洗浄剤組成物。

(R₁, R₅, R₆, R₈は夫々エステル基を1つ含む総炭素数１０〜２６のアルキル基又はアルケニル基を表し、R₂及びR₇は、メチル基、エチル基、炭素数１〜４のヒドロキシアルキル基又はCpH₂pOR₃で表されるエーテル結合含有基を表し、ｐ＝２〜４の整数であり、R₃及びR₄は夫々独立してメチル基又はエチル基を表す。）

Description

本発明は各種の繊維製品に使用する液体柔軟剤組成物に関する。特に、本発明は生分解性が良好で環境への負荷が少なく、木綿繊維及び各種の化学繊維に対する柔軟性と滑り性及び静電気防止性が優れ、しかも凍結復元安定性が良い液体柔軟剤組成物に関する。

従来から、家庭用の液体柔軟剤組成物として市販されている商品には、分子中に２個の長鎖アルキル基又はアルケニル基を有する第４級アンモニウム塩を主成分とする組成物が用いられてきた。このような水難溶性第４級アンモニウム塩を用いた液体柔軟剤組成物は、木綿類に対しては十分な柔軟化効果を付与できるものであった。しかし、このような液体柔軟剤組成物は、生分解性が不十分なため環境への負荷が大きく、しかも各種の化繊に対する柔軟性と滑り性並びに静電気防止性は不十分であり、しかも凍結復元安定性を充分保証できるものとは言いがたいものであった。

さらに、液体柔軟剤組成物がその柔軟化効果等の性能を有効に発揮する為には、その基剤である水難溶性第４級アンモニウム塩を水媒体中に安定に分散し、洗濯機中で水道水へ溶解分散し易い状態に保っておく必要がある。特に、柔軟仕上げ剤はボトル充填後、搬送や保存の際に低温に曝されることにより凍結する場合があるが、凍結後に室温で解凍される際に、水難溶性第４級アンモニウム塩の初期の分散状態が破壊されることに起因して、異常な粘度上昇やゲル化乃至相分離を生じ易い。よって、商品価値上できるだけ配合初期に近い粘度と分散状態を維持させる必要がある。

一方、環境への影響に関する配慮から、近年、液体柔軟剤組成物用基剤についても、環境への負荷の少ない生分解性に優れたものを使用することが望まれている。例えば、特許文献１−５には分子中に１個以上のエステル基を含む１〜３個の長鎖アルキル基もしくはアルケニル基を有する３級アミン、もしくはそれらの中和塩、もしくはそれらの第４級アンモニウム塩、を含有する柔軟剤組成物が開示されている。このような第４級アンモニウム塩には、良好な生分解性を付与することを目的として長鎖炭化水素基中にエステル結合を持たせて、環境中で加水分解し易い構造にしているものが多い。逆に、これらは水性液体柔軟剤組成物中での加水分解も進行しやすいので、それを防止するために組成物のｐＨを酸性側に維持するなどの工夫がなされている。即ち、これら従来から用いられてきたエステル基含有第４級アンモニウム塩は下記一般式（III）〜（V）で表わされる化学構造のものが多く、多くの場合これらはｐ＝２〜４であるジ短鎖アルカノールアミンもしくはトリ短鎖アルカノールアミンと脂肪酸もしくは脂肪酸メチルエステルとの、所望のモル比による縮合反応を利用して誘導されるエステル基含有モノ長鎖乃至トリ長鎖３級アミンを、さらにジメチル硫酸などの四級化試薬を用いて四級化して得られる。よって、（III）、（IV）で表わされる第４級アンモニウム塩はジもしくはトリ短鎖アルカノールアミン由来のヒドロキシアルキル基を有する。

(式（III）〜（V）中、R₄はメチル基又はエチル基を表し、R₆, R₈及びR₉は夫々エステル基を１つ含む総炭素数１０〜２６のアルキル基又はアルケニル基を表し、R₇はメチル基、エチル基又は炭素数１〜４のヒドロキシアルキル基を表し、ｐ＝２〜４の整数である。

上記の（III）〜（V）で表わされる従来からの生分解性柔軟化基剤として、トリエタノーアミンと部分水素添加パーム脂肪酸メチルエステルから誘導される末端ＯＨ型エステル基含有モノ長鎖もしくはジ長鎖第４級アンモニウム塩（ｂ−１）、（ｂ−２）、及び（ｂ−３）エステル基含有トリ長鎖第４級アンモニウム塩、の製造プロセスは実施例にて詳述するが、前記の特許文献によれば、例えば（ｂ−２）の製造プロセスはおよそ下記の通りである。

尚、上記の反応において、（ｂ−２）エステル基含有ジ長鎖第４級アンモニウム塩単独で得られる場合は少なく、それを主体としながらも、（ｂ−１）エステル基含有モノ長鎖第４級アンモニウム塩及び（ｂ−３）エステル基含有トリ長鎖第４級アンモニウム塩との混合物で得られる場合が多い。例えば、トリエタノーアミンと脂肪酸もしくは脂肪酸メチルエステルのモル比を、１：１にすれば（ｂ−１）エステル基含有モノ長鎖第４級アンモニウム塩を、１：２では（ｂ−２）エステル基含有ジ長鎖第４級アンモニウム塩を、1：３では（ｂ−３）エステル基含有トリ長鎖第４級アンモニウム塩を、夫々主成分とする混合物が得られる。更にまた、これらのエステル基含有モノ長鎖／ジ長鎖／トリ長鎖第４級アンモニウム塩を得る際に、４級化工程において４級化されずに、夫々に相当する前駆体である３級アミンがフリーのアミンもしくはその中和塩として少量残留する、ことも一般的傾向である。

特開平６−２２８８７４号公報 特開２００１−１８１９７０号公報 特開２００１−１８１９７２号公報 特開２００３−１０５６６９号公報 特開２００４−２１１２３０号公報

本発明は上記の柔軟化基剤に関する技術的背景に鑑みてなされたもので、柔軟化基剤の生分解性が良好で環境への負荷が小さく、しかも木綿繊維に対する柔軟性はもとより、各種の化学繊維に対して優れた柔軟性と滑り性及び静電気防止性を付与でき、しかも充分な凍結復元安定性を保証できる、液体柔軟剤組成物を提供することを目的とする。

本発明者は、上記目的を達成するため鋭意検討した結果、液体柔軟剤組成物が（Ａ）成分である短鎖アルキルエーテル型エステル基含有モノ長鎖第４級アンモニウム塩及び短鎖アルキルエーテル型エステル基含有ジ長鎖第４級アンモニウム塩からなる群から選ばれる少なくとも１種に、（Ｂ）成分である末端ＯＨ型エステル基含有モノ長鎖第４級アンモニウム塩と末端ＯＨ型エステル基含有ジ長鎖第４級アンモニウム塩とエステル基含有トリ長鎖第４級アンモニウム塩とからなる既知のエステル基含有第４級アンモニウム塩からなる群から選ばれる少なくとも１種を含み、これに（Ｃ）成分である脂肪酸又はその塩を併用することにより、上記目的を達成できることを知見し、本発明をなすに至ったものである。
すなわち、本発明は、下記（Ａ）成分と（Ｂ）成分及び（Ｃ）成分を含有することを特徴とする液体柔軟剤組成物を提供する。
（Ａ）（ａ−１）下記一般式(Ｉ)で表わされる短鎖アルキルエーテル型エステル基含有モノ長鎖第４級アンモニウム塩及び（ａ−２）下記一般式(II)で表わされる短鎖アルキルエーテル型エステル基含有ジ長鎖第４級アンモニウム塩からなる群から選ばれる少なくとも１種の短鎖アルキルエーテル型エステル基含有第４級アンモニウム塩；

(式（I）及び（II）中、R₁及びR₅は夫々エステル基を1つ含む総炭素数１０〜２６のアルキル基又はアルケニル基を表し、R₂：メチル基、エチル基、炭素数１〜４のヒドロキシアルキル基、又はCpH₂pOR₃で表されるエーテル結合含有基を表し、ｐ＝２〜４の整数であり、R₃及びR₄は夫々独立してメチル基又はエチル基を表す。）
（Ｂ）（ｂ−１）下記一般式(III)で表わされる、末端ＯＨ型エステル基含有モノ長鎖第４級アンモニウム塩、（ｂ−２）下記一般式(IV）で表わされる、末端ＯＨ型エステル基含有ジ長鎖第４級アンモニウム塩及び（ｂ−３）下記一般式(V）で表わされる、エステル基含有トリ長鎖第４級アンモニウム塩からなる群から選ばれる少なくとも１種のエステル基含有第４級アンモニウム塩；

(式（III）〜（V）中、R4はメチル基又はエチル基を表し、R6, R8及びR9は夫々エステル基を１つ含む総炭素数１０〜２６のアルキル基又はアルケニル基を表し、R7はメチル基、エチル基又は炭素数１〜４のヒドロキシアルキル基を表し、ｐ＝２〜４の整数である。）
（Ｃ）炭素数１０〜２２の脂肪酸又はその塩。

本発明の液体柔軟剤組成物によれば、柔軟化基剤の生分解性が良好で環境への負荷が少なく、しかも木綿繊維に対する良好な柔軟性はもとより、各種の化学繊維に対して優れた柔軟性と滑り性及び帯電防止性、を付与し得ると共に、充分な凍結復元安定性を保証できる液体柔軟剤組成物を提供することができる。

本発明の（Ａ）成分を構成する（ａ−１）成分はエステル基含有モノ長鎖第４級アンモニウム塩であり、下記一般式（Ｉ）で示されるように、従来はヒドロキシエチル基乃至ヒドロキシブチル基である部分が短鎖アルキルエーテル型である。

式中、R₁はエステル基を1つ含む総炭素数１０〜２６の直鎖又は分岐のアルキル基又はアルケニル基であり、R₂はメチル基、エチル基、炭素数１〜４のヒドロキシアルキル基、又はCpH₂pOR₃で表されるエーテル結合含有基であり、ｐは２〜４の整数である。R₃とR₄は夫々独立してメチル基又はエチル基であり、R₄SO₄ ^-は第４級アンモニウム塩の対イオンである。好ましくは、R₁はエステル基を1つ含む総炭素数１４〜２２、より好ましくは１４〜２０の直鎖のアルキル基又はアルケニル基であり、p＝２、R₂はC₂H₄OR₃で表されるエーテル結合含有基であり、R₃とR₄はメチル基である。

更に、本発明の（Ａ）成分を構成する（ａ−２）成分はエステル基含有ジ長鎖第４級アンモニウム塩であり、下記一般式（II）で示されるように、従来はヒドロキシエチル基乃至ヒドロキシブチル基である部分が短鎖アルキルエーテル型である。

式中、R₁, R₅は夫々エステル基を1つ含む総炭素数１０〜２６の直鎖又は分岐のアルキル基又はアルケニル基であり、互いに同一でも異なっていても良い。R₃とR₄は夫々独立してメチル基又はエチル基であり、R₄SO₄ ^-は第４級アンモニウム塩の対イオンである。また、ｐは２〜４の整数である。好ましくは、R₁, R₅は夫々エステル基を1つ含む総炭素数１４〜２２、より好ましくは１４〜２０の直鎖のアルキル基又はアルケニル基であり、ｐ＝２、R₃とR₄はメチル基である。
（Ａ）成分としては、（ａ−２）が好ましい。

本発明の（Ｂ）成分を構成する（ｂ−１）及び（ｂ−２）成分は、夫々末端ＯＨ型エステル基含有モノ長鎖もしくはジ長鎖第４級アンモニウム塩であり、下記一般式（III）及び（IV）で示されるように、R₄を除く短鎖部分はヒドロキシエチル基乃至ヒドロキシブチル基である。

式中、R₄はメチル基又はエチル基、R₆、R₈は夫々エステル基を１つ含む総炭素数１０〜２６のアルキル基又はアルケニル基、R₇はメチル基、エチル基、炭素数１〜４のヒドロキシアルキル基から成る群から選択され、ｐ＝２〜４の整数である。

本発明の（Ｂ）成分を構成する第３の成分（ｂ−３）は、下記一般式（V）で示されるようにエステル基含有トリ長鎖第４級アンモニウム塩であり、好ましくはR₄はメチル基である。

式中、R₄はメチル基又はエチル基、R₆、R₈、R₉は夫々エステル基を１つ含む総炭素数１０〜２６のアルキル基又はアルケニル基、である。
（Ｂ）成分としては、（ｂ−２）、（ｂ−３）が好ましく、（ｂ−２）がより好ましい。

（Ａ）成分もしくは（Ｂ）成分中の、R₁, R₅,R₆,R₈ ,R₉などの長鎖炭化水素基は炭素数１０〜２２の脂肪酸から誘導される脂肪酸残基を含み、飽和脂肪酸、不飽和脂肪酸、直鎖脂肪酸、分岐脂肪酸のいずれからも誘導される。不飽和脂肪酸の場合、シス体とトランス体が存在するが、その質量比率は液体柔軟剤の粘度を適度なものに仕上げるため、シス体／トランス体＝２５／７５〜１００／０が好ましく、４０／６０〜９０／１０が特に好ましい。R₁, R₂の元となる脂肪酸としては、ステアリン酸、パルミチン酸、ミリスチン酸、ラウリン酸、オレイン酸、エライジン酸、部分水素添加（以下単に、部分水添と記載）パーム油脂肪酸（ヨウ素価１０〜６０）、部分水添牛脂脂肪酸（ヨウ素価１０〜６０）などが挙げられる。

中でも好ましいのは、植物油脂由来のステアリン酸、パルミチン酸、ミリスチン酸、オレイン酸、エライジン酸を所定量組み合わせ、飽和／不飽和比率が９５／５〜５０／５０、特に８５／１５〜５０／５０（質量比）でそのヨウ素価が１０〜５０のものである。特に、シス体／トランス体の質量比が４０／６０〜８０／２０、炭素数１６及び１８の脂肪酸が合計９０質量％以上であり、炭素数２０以上の脂肪酸が３質量％以下、となるように調整した脂肪酸組成がより好ましい。

本発明の液体柔軟剤組成物は、式（I）〜（V）で表される化合物を全て含有することができ、本発明における柔軟化基剤である第４級アンモニウム塩の混合物としては、（Ａ）成分と（Ｂ）成分を自由な質量比で併用することができる。但し、前記した本発明が解決しようとする課題に鑑み、これら第４級アンモニウム塩混合物中に占める、エステル基含有モノ長鎖第４級アンモニウム塩（ａ−１）、（ｂ−１）の合計含有率を３０質量％未満、エステル基含有ジ長鎖第４級アンモニウム塩（ａ−２）、（ｂ−２）の合計含有率を４０質量％以上、エステル基含有トリ長鎖第４級アンモニウム塩（ｂ−３）の含有率として３０質量％未満、で併用することが好ましく、［（ａ−１）＋（ｂ−１）］合計含有率として２５質量％未満、［（ａ−２）＋（ｂ−２）］の合計含有率が５０質量％以上、（ｂ−３）の含有率が２５質量％未満、の範囲で併用することが特に好ましい。

上記成分の内、（ａ−２）成分、（ｂ−２）成分及び（ｂ−３）成分は綿と化繊の柔軟性もしくは化繊の滑り性を向上する効果が優れたものであるが、これらに（ａ−１）成分及び（ｂ−１）成分を併用することにより組成物の凍結復元安定性を改良し得る。

（Ａ）成分と（Ｂ）成分の合計の配合量は、柔軟剤組成物全量に対し好ましくは１〜３０質量％、より好ましくは３〜２０質量％である。［（Ａ）＋（Ｂ）］の合計配合量が少なすぎると柔軟性を確保するために多量の組成物を使用する必要があり、多すぎると液体柔軟剤組成物の粘度が高くなってゲル化し易く、極端な場合は水性液体柔軟剤としての製剤化が不可能になるので、不適当である。

本発明において、前記一般式（II）で示される（Ａ）成分の例として、メチルエーテル型エステル基含有ジ長鎖第４級アンモニウム塩（ａ−２）は例えば下記の概略プロセスによって得ることができる。尚、これらの製造プロセス及び条件の詳細は後述の実施例に記載する。

ここで、高級脂肪酸塩化物は、通常次のような方法で得られる。即ち、天然油脂をケン化分解後、酸処理して得られる高級脂肪酸を塩素化するか、或いは天然油脂を一旦メタノールによりエステル交換して得られる高級脂肪酸メチルエステルを経由して誘導される高級脂肪酸を同様に塩素化することにより、得られる。高級脂肪酸の好適な例は部分水素添加パーム油脂肪酸もしくは部分水素添加牛脂脂肪酸（いずれもヨウ素価１０〜６０）である。四級化剤としては、ジメチル硫酸もしくはジエチル硫酸が使用可能であるが、ジメチル硫酸が好適である。
上記エステルアミン合成時に副生するHClの捕捉剤として、トリエチルアミン N(CH₂CH₃)₃等のアルカリ剤を適量共存させることが好ましい。
尚、該第４級アンモニウム塩を製造する際に、色調が良好で臭気の発生度合いが小さい反応生成物を得ることを目的として、特開２００２−１６７３６６号公報で開示されるように、ヒドロキシエタンジホスホン酸の様な安定化剤を添加しても良い。
また、前記一般式（I）で示される（ａ−１）成分としてのメチルエーテル型エステル基含有モノ長鎖第４級アンモニウム塩を合成する場合は、上記プロセスにおいて、高級脂肪酸塩化物／メトキシジエタノールアミンのモル比を約１／１に調整することにより得られる。
又、いずれの第４級アンモニウム塩を製造する際も、前記反応プロセスにおいては、通常モノ長鎖／ジ長鎖第４級アンモニウム塩に加え、副生物のモノエステルもしくはジエステルのアミンもしくは該アミンの硫酸塩との混合物として得られる場合が多いので、その場合はガスクロマトグラフィー乃至は高速液体クロマトグラフィーなど所定の分析方法を用いて、本発明の液体柔軟剤組成物中における各物質の含有量が、以下に示す好ましい範囲になるよう予め定量し、配合量を調整しておくことが望ましい。なお、該副生物は、目的化合物に対して通常５〜１０％程度含まれる。モノ長鎖第４級アンモニウム塩及びジ長鎖第４級アンモニウム塩は、それぞれ、当業界において慣用の方法により単離することができる。上記副生物との混合物として使用することもできる。

本発明の（Ｃ）成分は、炭素数１０〜２２の脂肪酸又はその塩であり、飽和でも不飽和でもよく、直鎖でも分岐であってもよい。例えば、ステアリン酸、パルミチン酸、ミリスチン酸、ラウリン酸、オレイン酸、エライジン酸、リノール酸、部分水添パーム油脂肪酸（ヨウ素価１０〜６０）、部分水添牛脂脂肪酸（ヨウ素価１０〜６０）などが挙げられる。中でも好ましいのは、植物油脂由来のステアリン酸、パルミチン酸、ミリスチン酸、オレイン酸、エライジン酸を所定量組み合わせ、飽和／不飽和比率が９５／５〜５０／５０、特に８５／１５〜５０／５０（質量比）でそのヨウ素価が１０〜５０のものである。特に、不飽和脂肪酸中のシス体／トランス体の質量比が４０／６０〜８０／２０、炭素数１６と１８の脂肪酸が合計９０質量％以上であり、炭素数１４以下の脂肪酸が７質量％未満、炭素数２０以上の脂肪酸が３質量％以下の脂肪酸組成がより好ましい。これら脂肪酸を塩として用いる場合は、ナトリウム塩、カリウム塩、マグネシウム塩、短鎖アルカノールアミン塩が好ましく、ナトリウム塩、カリウム塩がより好ましい。（Ｃ）成分は、（Ａ）成分及び（Ｂ）成分との相乗効果に基づき、柔軟性と化繊の滑り性及び静電気防止性をさらに向上させ得る効果を有する。

本発明の液体柔軟剤組成物への脂肪酸又はその塩の好適な配合量は、組成物全量に対し０．０１〜１０質量％、より好ましくは０．１〜８質量％であり、前記（Ａ）成分及び（Ｂ）成分である第４級アンモニウム塩混合物と（Ｃ）成分の脂肪酸又はその塩との質量比として、［（Ａ）＋(Ｂ)］／(Ｃ)＝９９／１〜５０／５０が好ましく、９０／１０〜６０／４０の範囲がより好ましい。

本発明の液体柔軟剤組成物は、（Ｄ）成分として非イオン界面活性剤を添加することが好ましい。非イオン界面活性剤を添加することにより、成物中での第４級アンモニウム塩の乳化分散安定性が向上し、特に商品価値上十分なレベルの高温保存時の粘度安定性と凍結復元安定性を保証できる。非イオン界面活性剤としては、例えば、高級アルコール、高級アミン又は高級脂肪酸から誘導される非イオン界面活性剤を用いることができるが、高級アルコールのアルキレンオキシド付加物が好ましい。高級アルコールは一級でも二級でもよく、その長鎖炭化水素鎖部分は、分岐していても直鎖でもよく、不飽和があってもよく、炭素鎖長に分布があってもよい。炭素鎖長は好ましくは８〜２０、より好ましくは１０〜１８である。炭化水素鎖が不飽和基を含む場合には、炭素数は１６〜１８であるものが好ましく、不飽和基の立体異性体構造は、シス体又はトランス体であっても、両者の混合物であってもよい。
一方、高級アルコールに付加するアルキレンオキシドはエチレンオキシド（ＥＯ）単独が好ましいが、エチレンオキシドにプロピレンオキシド（ＰＯ）又はブチレンオキシド（ＢＯ）を併用してもよく、これらアルキレンオキシドの平均付加モル数は１０〜１００が好ましく、より好ましくは２０〜８０モルである。

アルキレンオキシド付加型の非イオン界面活性剤として、より具体的には、ラウリルアルコールの平均ＥＯ２０モル付加物、一級イソデシルアルコールの平均ＥＯ２０モル付加物、一級イソトリデシルアルコールの平均ＥＯ４０モル付加物、一級イソへキサデシルアルコールの平均ＥＯ６０モル付加物、牛脂アルキルアミンの平均ＥＯ６０モル付加物、ラウリン酸の平均ＥＯ３０モル付加物などが挙げられる。それらの具体例として、日本エマルジョン株式会社のエマレックスシリーズ、三洋化成株式会社のエマルミンシリーズ、ライオン化学株式会社のＴＤＡシリーズ、エソミンシリーズ、（株）日本触媒のソフタノールシリーズ、ＢＡＳＦ社製Ｌｕｔｅｎｓｏｌシリーズなどを使用することができる。また、上記化合物には、原料であるアルコールやアミン、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリブチレングリコールなどのポリアルキレングリコールなどが未反応分として非イオン界面活性剤中に１０質量％以下で含まれてもよい。それらは、１種単独でも又は２種以上の混合物としても使用することができる。

非イオン界面活性剤として好適な高級アルコールアルキレンオキシド付加物の原料アルコールとしては、ラウリルアルコール、ミリスチルアルコール、セチルアルコール、ステアリルアルコール、オレイルアルコール、２−ブチルオクタノール、イソトリデシルアルコール、イソヘキサデシルアルコール、２−ブチルデカノール、２−ヘキシルオクタノール、２−ヘキシルデカノール、２−オクチルデカノール、２−ヘキシルドデカノール、２−オクタデカノール、２−ドデシルヘキサデカノールなどの天然系もしくは合成系の高級アルコールを使用することができる。

本発明の液体柔軟剤組成物に非イオン界面活性剤を配合する場合、好適な配合量は組成物全量に対し０．０１〜１０質量％、より好ましくは０．１〜５質量％である。

本発明の液体柔軟剤組成物には、本発明の効果を損なわない範囲において上記成分に加えて、更に粘度安定化、機能付加、製造性向上、外観向上、香気向上などを目的に、通常柔軟剤組成物に配合される公知成分として、下記の（Ｅ）〜（Ｊ）成分及びその他の任意成分を配合することができる。また、本発明の液体柔軟剤組成物の配合製剤化に用いる溶媒としては、水、特にイオン交換水が最適である。

（Ｅ）成分として、組成物の粘度をコントロールする目的で、無機又は有機の水溶性塩類を用いることができる。特に、組成物中での［（Ａ）＋（Ｂ）］の合計配合量として約６質量％以上配合する場合には必要である。無機又は有機の水溶性塩類としては、塩化ナトリウム、塩化カリウム、塩化カルシウム、塩化マグネシウム、などの他、硫酸もしくは硝酸のアルカリ金属塩もしくはアルカリ土類金属塩、やｐ−トルエンスルホン酸、グリコール酸、乳酸などの有機酸のアルカリ金属塩などが挙げられる。好ましくは、塩化カルシウム、塩化マグネシウム、塩化ナトリウムである。（Ｅ）成分の配合量は組成物全量に対し０．００１〜３質量％、好ましくは０．０１〜２質量％、より好ましくは０．０５〜１質量％である。無機又は有機の水溶性塩類の添加は組成物製造のどの工程で入れてもよい。

（Ｆ）成分として、組成物製造に関してのハンドリング性向上や、組成物の透明化、もしくは凍結復元安定性付与を目的として、炭素数１〜８の一価又は二価のアルコールを配合することができる。これらの一価又は二価のアルコールは、（Ａ）成分と（Ｂ）成分のハンドリング性を向上させるために、それらの反応溶媒や希釈剤として用いられることがあり、或いは液体柔軟剤組成物製造の際に配合される場合もある。

炭素数１〜８の一価又は二価のアルコールの具体例としては、エタノール、イソプロパノール、プロピレングリコール、エチレングリコール、ジエチレングリコール、ジプロピレングリコール、１，２−ペンタンジオール、ヘキシレングリコール、トリメチルペンタンジオール、ベンジルアルコール、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、グリセリン、２−フェノキシエタノール、２−フェニルエタノールなどである。これら１種を単独で又は２種以上を適宜組み合わせて用いることもできる。

炭素数１〜８の一価又は二価のアルコールは、通常、組成物全量に対し０〜１５質量％、好ましくは０．５〜１０質量％である。

柔軟剤組成物の香気や色調の安定性を向上することを目的として、（Ｇ）成分として、金属イオン封鎖剤及び／又は酸化防止剤を含有することができる。本発明組成物に配合し得る金属イオン封鎖剤の例としては、エチレンジアミン四酢酸塩やジエチレントリアミン五酢酸塩などに代表されるアミノカルボン酸塩、クエン酸、コハク酸、ヒドロキシイミノジコハク酸、トリポリリン酸塩に代表される無機リン化合物、１−ヒドロキシエタン−１，１−ジホスホン酸塩に代表される有機リン化合物などが挙げられる。金属イオン封鎖剤の内、１−ヒドロキシエタン−１，１−ジホスホン酸塩が特に好ましい。尚、金属イオン封鎖剤を液体柔軟剤に配合する場合、遊離の酸として配合してもよく、塩として配合してもよい。

金属イオン封鎖剤の配合量は、組成物全量に対し、好ましくは０．０００１〜１質量％、より好ましくは０．０００５〜０．５質量％である。配合量が少なすぎるとその効果が弱くなる場合があり、多すぎると相分離を生じたりする場合がある。

一方、酸化防止剤の例としては、没食子酸プロピル、ＢＨＴ（ブチル化ヒドロキシトルエン）、ＢＨＡ（ブチル化ヒドロキシアニソール）、ｐ−ヒドロキシアニソール、茶エキスなどが挙げられる。これらの内、ＢＨＴが特に好ましい。

酸化防止剤の配合量は、組成物全量に対し０〜１質量％、好ましくは０．０００１〜０．５質量％、より好ましくは０．００１〜０．１質量％である。配合量が少なすぎるとその効果が弱くなる場合があり、多すぎると製造コストが高くなる。

（Ｈ）成分として、防腐力、殺菌力を強化する目的で、以下１）〜４）に記載の化合物を１種単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。

１）イソチアゾロン系の有機硫黄化合物としては、３−イソチアゾロン基を含む化合物が好ましい。これらの化合物は、１９８１年５月５日発行のＬｅｗｉｓらの米国特許第４，２６５，８９９号明細書に開示されている。その例としては、５−クロロ−２−メチル−４−イソチアゾリン−３−オン、２−ｎ−ブチル−３−イソチアゾロン、２−ベンジル−３−イソチアゾロン、２−フェニル−３−イソチアゾロン、２−メチル−４，５−ジクロロイソチアゾロン、５−クロロ−２−メチル−３−イソチアゾロン、２−メチル−４−イソチアゾリン−３−オン及びそれらの混合物が挙げられる。より好ましい防腐・殺菌剤は、５−クロロ−２−メチル−４−イソチアゾリン−３−オンと２−メチル−４−イソチアゾリン−３−オンとの水溶性混合物であり、更に好ましくは約７７質量％の５−クロロ−２−メチル−４−イソチアゾリン−３−オンと約２３質量％の２−メチル−４−イソチアゾリン−３−オンとの水溶性混合物である。ローム・アンド・ハース社のケーソンＣＧ／ＩＣＰ（約１．５質量％水溶液）、純正化学社製のジュンサイド５などジュンサイドシリーズなど市販されているものを使用することができる。

２）ベンズイソチアゾリン系の有機硫黄化合物としては、１，２−ベンズイソチアゾリン−３−オン、２−メチル−４，５−トリメチレン−４−イソチアゾリン−３−オンなどが挙げられ、類縁化合物としてジチオ−２，２−ビス（ベンズメチルアミド）なども使用でき、それらを任意の混合比で使用することができる。このような化合物としては、アビシア（株）製のプロキセルシリーズ〔ＢＤＮ（有効分３３質量％）、ＢＤ２０（有効分２０質量％）、ＸＬ−２（有効分１０質量％）、ＧＸＬ（有効分２０質量％）など〕、デニサイドＢＩＴ／ＮＩＰＡなどの市販品を用いることができる。

３）５−ブロモ−５−ニトロ−１，３−ジオキサン、２−ブロモ−２−ニトロプロパン−１，３−ジオール、５−クロロ−５−ニトロ−１，３−ジオキサン、又は２−クロロ−２−ニトロプロパン−１，３−ジオールなどを用いることができる。Ｈｅｎｋｅｌ社製ＢｒｏｎｉｄｏｘＬ、Ｉｎｏｌｅｘ社製Ｂｒｏｎｏｐｏｌ、吉富製薬社製ブロノポール、ブーツ社製マイアサイドＢＴ、ＢＡＳＦ社製マイアサイドファーマＢＰなどの市販品を用いることができる。

４）安息香酸類又はフェノール化合物としては、安息香酸又はその塩、サリチル酸又はその塩、パラヒドロキシ安息香酸又はその塩、パラオキシ安息香酸誘導体、３−メチル−３−イソプロピルフェノール、ｏ−フェニルフェノール、２−イソプロピル−５−メチルフェノール、レゾルシン、クレゾール、２，６−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−ｐ−クレゾールなどを使用することができる。

１）〜３）の化合物の配合量は、好適には組成物全量に対して０〜０．１質量％、好ましくは０．００００１〜０．０５質量％、より好ましくは０．０００１〜０．０１質量％である。４）の化合物の配合量は、好適には組成物全量に対して０〜３質量％、好ましくは０．０１〜１．５質量％である。また、上記１）〜４）の化合物の２種以上を併用することにより防腐力、殺菌力を強化することができ、高価な上記化合物の使用量を削減することもできる。この中で、ケーソンＣＧ／ＩＣＰ、プロキセルシリーズＢＤＮ、マイアサイドＢＴ、安息香酸の２種以上を併用することが特に好ましい。

上記１）〜３）の化合物は、安定化のために、亜鉛、銅、カルシウム、マグネシウムなどの金属イオンと共存させるか、エチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール溶液として組成物に添加されることが好ましい。

本発明の（Ｉ）成分として、液体柔軟剤組成物の外観を向上する目的で、任意の染料及び／又は顔料を配合することができる。好ましくは、酸性染料、直接染料、塩基性染料、反応性染料及び媒染・酸性媒染染料から選ばれる、赤色、青色、黄色もしくは紫色系の水溶性染料の１種以上である。添加できる染料の具体例は、染料便覧（有機合成化学協会編，昭和４５年７月２０日発行，丸善株式会社）などに記載されている。

液体柔軟剤組成物の保存安定性や繊維に対する染着性の観点からは、分子内に水酸基、スルホン酸基、アミノ基、アミド基から選ばれる少なくとも１種類の官能基を有する酸性染料、直接染料、反応性染料が好ましく、その配合量は組成物全体に対し、好ましくは１〜５０ｐｐｍ、より好ましくは１〜３０ｐｐｍである。

本発明の液体柔軟剤組成物に用いられる染料としては、特開平６−１２３０８１号公報、特開平６−１２３０８２号公報、特開平７−１８５７３号公報、特開平８−２７６６９号公報、特開平９−２５００８５号公報、特開平１０−７７５７６号公報、特開平１１−４３８６５号公報、特開２００１−１８１９７２号公報、特開２００１−３４８７８４号公報、に記載されている染料を用いることもできる。

本発明の（Ｊ）成分は、香料組成物である。香料組成物としては、脂肪族及び芳香族のエーテル類、脂肪族やテルペン類のオキサイド類、アセタール類、フェノール類、フェノールエーテル類、脂肪酸、テルペン系カルボン酸や芳香族カルボン酸などの酸類、アマイド類、ニトリル、アミン、キノリン類、ピロールやインドールなどの含窒素化合物等々の、合成及び／又は天然系香料を含む調合香料の１種又は２種以上を混合し、使用することができる。

上記香料に含まれる香料成分としては特に限定されるものではなく、使用される香料成分のリストは、例えば「Ｐｅｒｆｕｍｅ ａｎｄ Ｆｌａｖｏｒ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ」Ｖｏｌ．ＩａｎｄＩＩ，Ｓｔｅｆｆｅｎ Ａｒｃｔａｎｄｅｒ，Ａｌｌｕｒｅｄ Ｐｕｂ．Ｃｏ．（１９９４）、「合成香料 化学と商品知識」、印藤元一著、化学工業日報社（１９９６）、「Ｐｅｒｆｕｍｅ ａｎｄ Ｆｌａｖｏｒ Ｍａｔｅｒｉａｌｓ ｏｆ Ｎａｔｕｒａｌ Ｏｒｉｇｉｎ」，Ｓｔｅｆｆｅｎ Ａｒｃｔａｎｄｅｒ，Ａｌｌｕｒｅｄ Ｐｕｂ．Ｃｏ．（１９９４）、「Ｐｅｒｆｕｍｅｒｙ Ｍａｔｅｒｉａｌ Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ Ｖ．３．３」，Ｂｏｅｌｅｎｓ Ａｒｏｍａ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｓｅｒｖｉｃｅ（１９９６）などに記載される香料成分を使用することができる。

本発明の柔軟剤組成物には、前記成分の他に下記の任意成分を含むことができる。
本発明の液体柔軟剤組成物はエステル基の加水分解を抑制する目的で、ｐＨを１．０〜６．０の範囲にすることが好ましく、特に、ｐＨ２．０〜４．０の範囲が好ましい。ｐＨ調整には、任意の無機又は有機の酸及びアルカリを使用することができ、具体的には、塩酸、硫酸、リン酸、アルキル硫酸、安息香酸、パラトルエンスルホン酸、酢酸、クエン酸、リンゴ酸、コハク酸、乳酸、グリコール酸などのカルボン酸、水酸化ナトリウム、ジエタノールアミン、トリエタノールアミンなどを例示できる。この中でも、塩酸、メチル硫酸、水酸化ナトリウム、ジエタノールアミン、トリエタノールアミンが好ましい。

第二の任意成分の例として、洗濯工程における防しわ性、繊維の吸水性向上、アイロンすべり性、などを改善する目的で、ジメチルポリシロキサン及び各種有機官能基を有する変性ジメチルポリシロキサンから選ばれるシリコーンを、１種単独で又は２種以上の混合物として任意の割合で使用することができる。特に、下記一般式（VI）で表わされる分子内にポリオキシアルキレン基を含有するポリエーテル変性シリコーン類が好適である。

式中、−Ｚ¹、−Ｚ²は、それぞれ独立に−Ｒ、−Ｏ−Ｒ、−ＯＨ、−Ｏ−Ｘ−Ｒ、−Ｏ−Ｘ−Ｈである。Ｒは互いに同一でも異なっていてもよく、いずれも飽和あるいは不飽和の直鎖又は分岐の炭素数１〜４の炭化水素基であり、Ｘはポリオキシアルキレン基である。−Ｙは、−Ｒ¹⁰−Ｏ−Ｘ−Ｒ¹¹又は−Ｏ−Ｘ−Ｒ¹¹であり、Ｒ¹⁰は炭素数１〜４の飽和あるいは不飽和の直鎖又は分岐の炭化水素基であり、Ｒ¹¹は水素原子又は炭素数１〜４の飽和あるいは不飽和の直鎖又は分岐の炭化水素基である。Ｌは０〜５０、Ｍは１〜１０００、Ｎは１０〜１００００である。但し、Ｘ中のポリオキシエチレン鎖部分の質量割合は、分子全体の質量を基準として１０％以上６０％未満である。

上記一般式（VI）において、−Ｚ¹、−Ｚ²は、それぞれ独立に−Ｒ、−ＯＨであることが好ましい。Ｒは、炭素数1〜4の短鎖飽和炭化水素基が好ましく、メチル基が特に好ましい。Ｒ¹⁰は、炭素数1〜4の短鎖飽和炭化水素基が好ましく、プロピレン基が好ましい。Ｒ¹¹が炭化水素基である場合には、炭素数1〜4の短鎖飽和炭化水素基が好ましい。特に好ましいＲ¹¹は、水素原子又はメチル基である。

また、上記一般式（VI）において、Ｘはポリオキシアルキレン基を表すが、オキシエチレン単位、オキシプロピレン単位、又はオキシブチレン単位などが、ブロック状あるいはランダムに配列したものであってもよい。但し、Ｘ中のポリオキシエチレン鎖部分の質量割合は、分子全体の質量を基準として１０％以上６０％未満であり、好ましくは２０％〜３５％である。また、ポリオキシアルキレン基Ｘ中のポリオキシエチレン鎖部分の質量割合は、５０％〜１００％であるのが好ましい。

更に、上記一般式（VI）において、Ｌ、Ｍ及びＮは、いずれも各繰返し単位の数の平均値を表し、Ｌは０〜５０、好ましくは０〜３であり、Ｍは１〜１０００、好ましくは１〜５０であり、Ｎは１０〜１００００、好ましくは２０〜５００である。なお、上記一般式（VI）で表わされるポリエーテル変性シリコーンは、各繰返し単位がブロック状に配列しているブロックコポリマーの構造を有するものであってもよく、各繰返し単位がランダムに配列している構造を有するものであってもよい。
シリコーンの２５℃における動粘度は１００〜１０万ｍｍ²／ｓの範囲が好ましく、更に好ましくは１００〜１万ｍｍ²／ｓである。各種シリコーンはオイルとして用いても、エマルジョンとして用いてもよく、シリコーンエラストマーのパウダーを用いる場合には分散液として用いてもよい。
これらのシリコーン化合物は液体柔軟剤組成物全量に対し、好ましくは０〜１０質量％、より好ましくは０．５〜１０質量％、更に好ましくは２〜８質量％配合することができる。

前記化合物以外に、粘度コントロール剤もしくは液安定化剤として、高分子化合物、ハイドロトロープ、尿素、シクロデキストリン類などの芳香時間コントロール剤、ポリスチレンエマルジョンなどの乳濁剤、などを配合することができる。さらに、機能向上剤として、両性界面活性剤やパラフィン類、縮み防止剤、形状保持剤、ドレープ性保持剤、布地柔軟化クレイ、ポリビニルピロリドンなどの移染防止剤、汚れ剥離剤、スカム分散剤、蛍光増白剤、紫外線吸収剤、染料固定剤、１，４−ビス（３−アミノプロピル）ピペラジンなどの退色防止剤、繊維表面改質剤としてセルラーゼ、アミラーゼ、プロテアーゼ、リパーゼ、ケラチナーゼなどの酵素、抑泡剤、を夫々配合することができる。これらの他、シルクプロテインパウダー、それらの表面改質物、などを配合することができる。
本発明の液体柔軟剤組成物の初期粘度は、20〜120mPa・sであるのが好ましく、30〜80mPa・sであるのがより好ましい。初期粘度がこのような範囲内にあると、高温保存もしくは凍結復元時の粘度上昇を抑制し、ゲル化防止になるので好ましい。なお、本明細書において、初期粘度はＢ型粘度計を用い、２５℃において測定される。

柔軟剤の調製方法としては特に限定されず、種々の方法を用いることができるが、特に特開平２−６８１３７号、特開平５−３２７８８号、特開平５−３２７８９号、及び特開平１０−２３７７６２号公報に記載されている方法が好ましい。即ち、（Ａ）成分と（Ｂ）成分及び（Ｃ）成分とから成る油相混合物に、水相の一部を添加するか、あるいは水相の一部に該油相を添加して、高濃度のカチオン性界面活性剤を含む液晶相を形成させ、次いで該液晶相に残りの水相を添加して液晶相をＯ／Ｗ型エマルションへ転相する方法により、本発明の水性液体柔軟剤組成物を調製することができる。

乳化分散安定性を向上する目的で配合する高級アルコールエチレンオキシド付加物などの非イオン界面活性剤は水相、油相どちらに添加してもよい。粘度コントロール剤である有機もしくは無機の塩類は、製造時に何回かに分割して添加することもできる。任意成分は、水相もしくは油相への溶け易さやハンドリング性の観点から、水相と油相のいずれに添加するか選択される。但し、溶解性が劣るものも乳化剤や溶剤との併用によりいずれの相に添加することも可能である。一般的には、水溶性の高いものは水相、水難溶性のものは油相に添加することが好ましい。

本発明の液体柔軟剤組成物を収める容器は、特に限定されないが、ポリエチレンあるいはポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート製のボトル容器や、ポリエチレンや、ナイロン製のパウチ容器に収めるのが一般的である。近年は組成物の水分蒸発の抑制や、粘度や色調、香気などの性状変化を抑制するため、パウチの材質として、アルミやアルミナを蒸着させたポリエチレンやポリエチレンテレフタレートのフィルムを用いることがあり、これらを２層以上貼り合わせた多層フィルムを用いることができる。この中でも特に、ナイロン、ポリエチレンあるいはポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレートの内から２種以上を組合せて使用することが望ましい。またさらに、これらには顔料、帯電防止剤、紫外線吸収剤、スリッピング剤などを含んでいてもよい。

本発明の柔軟剤組成物は、通常の洗濯において洗浄終了後の濯ぎの際に使用される。但し、洗浄工程なしに柔軟剤組成物単独で使用してもよい。洗濯工程における洗剤は、アニオン性主体の洗剤でも、非イオン性主体の洗剤でもよく、その他界面活性剤、機能向上剤を含んでいてもよく、国内外で市販されている洗剤すべての濯ぎ工程において使用することができる。繊維製品の仕上げを行う際の使用濃度は、繊維製品への柔軟性付与の観点から、濯ぎ工程で洗濯浴に満たされる繊維製品の仕上げを行う際の水量に対し、［（Ａ）＋（Ｂ）］成分の合計量の濃度が１０〜１００ｐｐｍとなるような量で使用するのが好ましく、より好ましくは２０〜１００ｐｐｍである。但し、使用者が洗濯機種、繊維製品の量、水量などを考慮して、好みの量に調整するのがもっとも好ましい。

本発明の柔軟剤組成物は、二槽式洗濯機、全自動洗濯機、及び乾燥機能付洗濯機等の市販されている全ての洗濯機に使用することができる。

以下、実施例及び比較例を示し、本発明を具体的に説明するが、本発明は下記の実施例に制限されるものではない。

１．メチルエーテル型エステル基含有モノ長鎖又はジ長鎖アルキル／アルケニル第４級アンモニウム塩の製造方法
＜メトキシエチルジエタノールアミンの合成＞
温度計と攪拌機を備えた１Ｌ圧力容器にメトキシエチルアミン（関東化学製）３００ｇ（４.０モル）を仕込んだ。雰囲気の窒素置換を行った後、加温し、液温が１００℃になり次第、酸化エチレン（三菱化学製）を少量ずつ仕込んだ。液温を徐々に上げていき、１５０〜１７０℃に温度制御しながら酸化エチレンをトータル３４９ｇ（７.９３モル）圧入した。酸化エチレンの仕込みが終わってから、１７０℃に保持したまま１時間熟成させた。熟成終了後、液温を６０℃まで冷却した。得られたメトキシエチルジエタノールアミンのアミン価を測定した結果、３４２ｍｇＫＯＨ／ｇであった。以下、質量％は％と略記する。

＜エステルアミンの合成＞
温度計、冷却装置、滴下ロート、攪拌機を取り付けた１．５Ｌ容４つ口フラスコに、上記操作で得られたメトキシエチルジエタノールアミン４９．２ｇ（０．３モル）、乾燥アセトニトリル（関東化学(株)製）３５０ｇ、トリエチルアミン（関東化学製）６６．７ｇ（０．６６モル）を仕込んだ。液温が３０℃に到達後、部分水添パーム油脂肪酸クロリド（表−２記載のｃ−１成分に相当する部分水添パーム油脂肪酸から常法により調製）１７７．９ｇ（０．６０モル）を約１時間かけて滴下し、滴下中は液温を３５〜４５℃範囲内で制御した。滴下終了後、４５℃で３０分間熟成しメトキシジアルカノイル（パーム）トリエタノールアミンの粗製物を得た。副生した沈殿物は桐山ロート（Ｎｏ．５Ａ）を用いて濾過し、濾液をロータリーエバポレータで溶媒分を減圧留去してペースト状の液体を得た。さらにアセトン２５０ｍＬを添加して析出した不溶物を同様の方法で処理し、最終的にペースト状のメトキシジアルカノイル（パーム）トリエタノールアミンを得た。尚、この反応操作において、トリエチルアミンは副生するＨＣｌの捕捉剤として添加した。得られた粗製物のアミン価は８１．９ｍｇＫＯＨ／ｇであった。

＜４級化＞
温度計、冷却装置、攪拌機を取り付けた１Ｌ容４つ口フラスコに、前工程で得られたアミン（１００．０ｇ、０．１４６モル）、乾燥アセトニトリル３０ｇを仕込み、液温が５０℃に達したら滴下ロートを介してジメチル硫酸（１８．０ｇ、０．１４３モル）を２０分かけて滴下した。反応温度は６０℃を超えないように制御した。滴下終了後、６０℃で３０分間熟成し、粗製物を得た。得られた粗製物をエタノールに溶媒置換して有効成分濃度６０％（設定）のメトキシエチルジエステル第４級アンモニウム塩を主成分とする粗製物を得た。粗製物中の分析結果は以下のようであった。第４級アンモニウム塩：５３．３％、遊離アミン：２．５％、アミン硫酸塩：２．３％、遊離脂肪酸：１．９％。又、プロトンＮＭＲによりモノ長鎖４級塩／ジ長鎖４級塩の質量比を計算した結果、２０／８０であった。液体柔軟剤組成物を調整する際、得られた粗製物を精製せずにそのまま用いた（ａｂ−１用の（ａ−１）成分と（ａ−２）成分の混合物）。又、ａｂ−２，３，４用の原料から夫々のメトキシエチルジエステル第４級アンモニウム塩を主成分とする粗製物も得た。更に、同様の方法で別途、メトキシエチルモノエステル第４級アンモニウム塩を主成分とする粗製物を夫々調製し、表−１のａｂ−１〜４に記載の第４級アンモニウム塩混合物の調製に供した。
尚、該粗製物中の遊離脂肪酸は柔軟剤配合時に組成物中に持ち込まれるので、後述する表−６，７に記載する（Ｃ）成分の配合量に勘案する。

２．末端ＯＨ型エステル基含有モノ長鎖もしくはジ長鎖アルキル／アルケニル第４級アンモニウム塩及びエステル基含有トリ長鎖アルキル／アルケニル第４級アンモニウム塩の製造
＜エステルアミンの合成＞
攪拌機、分縮器、温度計、冷却装置及び減圧セットを取り付けた２Ｌ容４つ口フラスコに、部分水添パーム油脂肪酸メチルエステル（ステアリン酸メチル40%＋オレイン酸メチル40%＋パルミチン酸メチル20%、から成る混合物、夫々ライオン(株)製パステルM180、パステルM181、パステルM16）５８１ｇ（２．０モル）、トリエタノールアミン１８６ｇ（１．２４モル）、触媒である酸化マグネシウム０．４ｇ、及び２５％水酸化ナトリウム水溶液１．５ｇを、仕込んだ。窒素置換を行った後、７０ｋＰａまで減圧した。その後、１．５℃／ｍｉｎの速度で１８５℃まで昇温し、圧力を徐々に３ｋＰａまで低下させ、７時間反応させた。未反応メチルエステルが１％以下であることを確認し、反応を停止した。得られた生成物から触媒由来の脂肪酸塩をろ過除去し、中間体のエステルアミンを得た。測定したアミン価から平均分子量を求めたところ、６０６であった。

＜四級化＞
得られたエステルアミン３０３ｇ（０．５０モル）を温度計、滴下ロート及び冷却装置を備えた１Ｌ容４つ口フラスコに仕込み、窒素置換した。その後、９０℃に加熱し、ジメチル硫酸６１．７ｇ（０．４９モル）を１時間かけて滴下した。滴下終了後、更にそのままの状態で１時間撹拌した。次いで、溶媒としてエタノール約６４ｇを滴下しながら冷却して、カチオン界面活性剤のエタノール溶液を調製した（ａｂ−１用の（ｂ−１）〜（ｂ−３）成分の混合物）。又同様にして、ａｂ−２，３，４用の原料から、夫々に相当する末端ＯＨ型エステル基含有モノ長鎖もしくはジ長鎖アルキル／アルケニル第４級アンモニウム塩とエステル基含有トリ長鎖アルキル／アルケニル第４級アンモニウム塩との混合物を調製して、ａｂ−２〜４用の（ｂ−１）〜（ｂ−３）成分混合物を得て、第４級アンモニウム塩混合物の調製に供した。

他の第４級アンモニウム塩も同様にして製造した。かようにして得られた（Ａ）成分及び（Ｂ）成分を表―１に示す。

３．柔軟剤組成物の配合［実施例１〜８、比較例１〜２］
表−１〜５に示す成分を用い、液体柔軟剤組成物１ｋｇを配合した。まず、油相混合物と水相混合物を調製しておく。但し、油相混合物、水相混合物及び油相混合物と水相混合物を混合後最後に添加する水相混合物の合計が９９０ｇになるように水相混合物は精製水でバランスした。その後、必要に応じ、塩酸（試薬５ｍｏｌ／Ｌ、関東化学（株）製）、または水酸化ナトリウム（試薬５ｍｏｌ／Ｌ、関東化学（株）製）を添加してｐＨ３．０に調製し、更に全体質量が１０００ｇになるようにイオン交換水を添加して、表−５及び表−６に示す液体柔軟剤組成物を得た。特に断りの無い限り、配合量はいずれの場合も柔軟剤組成物全体に対する質量％として示すが、％と略記する。

配合は、（Ａ）成分、（Ｂ）成分、（Ｃ）成分（Ｆ成分である適量の９９度合成エタノール、及びＧ成分である１−ヒドロキシエタン−１，１−ジホスホン酸０．００１％と予め混合）及びＢＨＴ０．０１％（Ｇ成分）を含む香料組成物（Ｊ成分）から成る油相混合物に、水相に配合する成分（水相と記載）を含む水相混合物４割を添加して、カチオン界面活性剤の液晶相を形成させ、次いで該液晶相と残りの水相を混合して液晶相を転相させる方法で行った。油相混合物は約５５℃、水相混合物は約４０℃に加温して混合した。なお、上記組成物を調製する際には、パドルミキサーを用い、液晶転相前後１０００ｒｐｍで５分ずつ混合した。

また、表−５及び表−６に記載の柔軟剤組成物には、（Ｄ）成分としてアルキレンオキシド型非イオン界面活性剤（水相）と（Ｅ）成分である塩化カルシウムもしくは塩化マグネシウム（最初の水相にその半量、油相混合物と水相混合物を混合後、液晶相を転相時に残りの半量添加）をそれぞれ所定量、ケーソンＣＧ／ＩＣＰ（ローム＆ハース（株）製）０．０２％（水相）、色素５〜３０ｐｐｍ（水相）、を配合した。尚、配合に用いた（Ｃ）成分を表―２に、（Ｄ）成分を表−３に、（Ｉ）成分である染料を表−４に、（Ｊ）成分である香料組成物を表−５に、夫々示す。得られた液体柔軟剤について、下記に示す評価方法に従い、柔軟性、滑り性、帯電防止性、凍結復元安定性を評価した。柔軟剤の組成と評価結果を表−６及び表−７に記載する。

４．液体柔軟剤組成物の評価方法
（１）柔軟剤による柔軟処理
市販の綿タオル（(株)東進）とアクリルジャージ（染色試材(株)谷頭商店）及びポリエステルサテン（染色試材(株)谷頭商店）を市販洗剤「トップ」（ライオン（株）製）により二槽式洗濯機（ＣＷ−Ｃ３０Ａ１−Ｈ、三菱電機製、以下同様）を用いて４０〜５０℃で２回繰り返し洗濯を行なった後、常温の水道水で充分すすぎ、室温で乾燥後試験布として用いた（洗剤標準使用量、浴比３０倍、４０〜５０℃の水道水、洗濯１０分→注水すすぎ１０分を２回）。次いで、綿タオルとアクリルジャージ及びポリエステルサテン合計１．５ｋｇ（綿／アクリル／ポリエステル布質量比＝７／１．５／１．５）を二槽式洗濯機を用いて、市販洗剤「トップ」（ライオン（株）製）で洗浄し（標準使用量、浴比３０倍、２５℃の水道水使用、１０分）、すすぎ２回目に表−５及び表−６に示す柔軟剤組成物を水量４５Ｌに対して１０ｍＬ加えて、衣料の柔軟処理（浴比３０倍、２５℃の水道水使用、３分）を行った。その後、２０℃、４５％ＲＨの条件で２４時間乾燥後、柔軟性及び滑り性の評価を行った。

（２）柔軟性と滑り性の評価
柔軟性の評価は綿タオルとアクリルジャージで行い、滑り性はポリエステルサテンを用いて評価した。尚、柔軟性及び滑り性の評価は、比較例１に記載の柔軟剤組成物を用いて、柔軟剤濃度０．０２２質量％（水道水４５Ｌに対して柔軟剤組成物として１０ｍＬを溶解した濃度）で仕上げ処理した綿タオル、アクリルジャージもしくはポリエステルサテンを対照として、夫々専門パネラー１０名による官能による一対比較評価を、以下に示す基準で行った。尚、商品価値上は、０点（比較例１とほぼ同等）以上であることが望ましい。
＜柔軟性及び滑り性の評価基準＞
＋２：比較例１よりはっきり良い、＋１：比較例１よりやや良い、０：比較例１と同等、−１：比較例１の方がやや良い、−２：比較例１の方がはっきり良い。結果は１０人のパネラーの平均値を示した。

（３）静電気防止性の評価
（１）に記載した方法で、実施例及び比較例の柔軟剤組成物で仕上げ処理を行い、２０℃、４５％ＲＨの条件で２４時間乾燥後、さらに同条件で４８時間調湿させた。ＪＩＳ−Ｌ−１０９４Ａの方法に従い、柔軟剤組成物で仕上げ処理した衣類を帯電させ、帯電圧の半減期を測定した。試験布は、アクリルジャージを用いた。比較例１の柔軟剤組成物で仕上げ処理した繊維の半減期を比較対照にして、以下に示す基準で静電気防止性を評価した。半減期は短いほど静電気防止性が良好であり、商品価値上は、０点（比較例１とほぼ同等）以上であることが望ましい。
＜静電気防止性の評価基準＞
＋２：半減期が１／３未満に短縮された場合、＋１：半減期が１／３〜１／１未満の場合、０：比較例１と同等の半減期を示した場合、−１：半減期が１倍超〜３倍の場合、−２：半減期が３倍超の場合。

（４）粘度測定方法
液体柔軟剤組成物の初期粘度は、組成物を調製後、室温保存１日の試料５００ｍＬを容量５００ｍＬのトールビーカーに入れ、２５℃恒温水槽にて１時間調温した後、Ｂ型粘度計（ＴＯＫＩＭＥＣ社製ＢＬ粘度計、回転数３０回転／分、１０回転目の粘度を読み取る、粘度１０００ｍＰａ・ｓ以下の場合はＮｏ.２ロータ、１０００ｍＰａ・ｓを超える場合はＮｏ.３ロータを使用）を用いて測定した。
尚、実施例及び比較例に示す組成物の初期粘度は３０〜８０ｍＰａ・ｓの範囲に入るように、主として（Ｄ）成分と（Ｅ）成分の配合量を調整した。

（５）凍結復元安定性の評価方法
実施例及び比較例に記載する液体柔軟剤組成物の凍結復元安定性は、試料約１００ｍＬを内容量約１００ｍＬのガラスビンに充填し、−１５℃で４０時間保存して凍結させた後、２５℃で８時間の条件で復元させて、その繰り返しを合計５サイクル行い、夫々１サイクル、３サイクル、５サイクル後の試料の粘度変化及び相分離などの液外観の異常の有無を、下記の基準で評価した。粘度測定は（４）に記載した方法に準拠した。尚、商品価値の点からは○以上であることが必要である。
＜凍結復元安定性の評価基準＞
◎：５サイクル後でも粘度は３００ｍＰａ・ｓ以下であり、液外観も変化しない。
○：３サイクル後の粘度は３００〜８００ｍＰａ・ｓ以下であり、液外観の異常は認められない。
△：３サイクル後の粘度は８００超〜１５００ｍＰａ・ｓ以下である。但し、ゲル化などの兆候は
認められない。
×：１サイクル後で、粘度は２０００ｍＰａ・ｓを超え、ゲル化などの異常が認められる。

表―６から得られる知見は次の通りである。
１）本発明の第４級アンモニウム塩の配合量を、順次高級脂肪酸に置換していくと、置換率を増すにつれ、綿・化繊の柔軟性と静電気防止性は改良される傾向にあるが、綿の柔軟性は置換率25%（実施例３）を超して置換率約40%（実施例４）では逆に劣化し始める。一方、化繊の柔軟性は、この範囲では、置換率とともに良好な傾向を示す。
２）但し、脂肪酸への置換率を増すにつれ、凍結復元安定性は劣化する傾向にある。よって、これを解決するためには、（Ｄ）成分の量を増す必要がある。（実施例１→４）
３）高級脂肪酸単独（比較例２）では、柔軟性・滑り性・静電気防止性いずれについても、性能は全く発揮されない。

表―７から得られる知見は次の通りである。
１）表−６で認められた高級脂肪酸の添加効果は、本発明の範囲内であれば、他の組合せにおいても認められる。（実施例５〜７）
２）又、これに更にポリエーテル変性シリコーンを併用することにより、性能は向上する。（実施例８）

Claims (2)

1. 下記（Ａ）成分と（Ｂ）成分及び（Ｃ）成分を含有することを特徴とする液体柔軟剤組成物：
   （Ａ）（ａ−１）下記一般式(Ｉ)で表わされる短鎖アルキルエーテル型エステル基含有モノ長鎖第４級アンモニウム塩及び（ａ−２）下記一般式(II)で表わされる短鎖アルキルエーテル型エステル基含有ジ長鎖第４級アンモニウム塩からなる群から選ばれる少なくとも１種の短鎖アルキルエーテル型エステル基含有第４級アンモニウム塩；
   

   

   (式（I）及び（II）中、R₁及びR₅は夫々エステル基を1つ含む総炭素数１０〜２６のアルキル基又はアルケニル基を表し、R₂：メチル基、エチル基、炭素数１〜４のヒドロキシアルキル基、又はCpH₂pOR₃で表されるエーテル結合含有基を表し、ｐ＝２〜４の整数であり、R₃及びR₄は夫々独立してメチル基又はエチル基を表す。）
   （Ｂ）（ｂ−１）下記一般式(III)で表わされる、末端ＯＨ型エステル基含有モノ長鎖第４級アンモニウム塩、（ｂ−２）下記一般式(IV）で表わされる、末端ＯＨ型エステル基含有ジ長鎖第４級アンモニウム塩及び（ｂ−３）下記一般式(V）で表わされる、エステル基含有トリ長鎖第４級アンモニウム塩からなる群から選ばれる少なくとも１種のエステル基含有第４級アンモニウム塩；
   

   

   (式（III）〜（V）中、R₄はメチル基又はエチル基を表し、R₆, R₈及びR₉は夫々エステル基を１つ含む総炭素数１０〜２６のアルキル基又はアルケニル基を表し、R₇はメチル基、エチル基又は炭素数１〜４のヒドロキシアルキル基を表し、ｐ＝２〜４の整数である。）
   （Ｃ）炭素数１０〜２２の脂肪酸又はその塩。
2. さらに、（Ｄ）アルキレンオキシド付加型非イオン界面活性剤を含有する請求項１記載の液体柔軟剤組成物。