JP2007164296A

JP2007164296A - 情報処理装置

Info

Publication number: JP2007164296A
Application number: JP2005356949A
Authority: JP
Inventors: Takafumi Ito; 隆文伊藤
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 2005-12-09
Filing date: 2005-12-09
Publication date: 2007-06-28
Also published as: US20070134988A1

Abstract

【課題】本発明は、ＳＤ^TMカードの処理装置において、カードアダプタを介して使用されるｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードの使い勝手を向上できるようにする。
【解決手段】たとえば、カードスロットにアダプタを介して挿入されたｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードが、アダプタはそのままに、別のｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードと交換されたとする。すると、カードへのアクセス機能をもつドライバは、カードにアクセスした際に、カードの初期化を行うとともに、カードが交換されたものであることを示すステータスを生成し、上位のソフトウェアに通知する。
【選択図】図３

Description

本発明は、情報処理装置に関するもので、たとえばＳＤ^TM（セキュアデジタル）カードの処理装置であって、ＳＤ^TMカードアダプタを介して使用されるｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードの制御方式に関する。

近年、ＳＤ^TMカード、ｍｉｎｉＳＤ^TMカード、および、ｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードといった、半導体メモリカードが実用化されている。これらのメディアは、サイズが異なるものの、いずれもデータの再書き込みが可能な不揮発性のカード型メモリである。

上記メモリカードのうち、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードを、パーソナルコンピュータ（以下、パソコンと略記する）で使用する場合、通常は、ＳＤ^TMカードアダプタが用いられる。その場合、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードはＳＤ^TMカードアダプタに装着され、このアダプタごと、パソコンのＳＤ^TMカード用のカードスロットに挿入される。または、ＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）などのシリアルインタフェースを介してパソコンに接続された、ＳＤ^TMカード用リーダライタのカードスロットに、ＳＤ^TMカードアダプタごと挿入される。これにより、パソコンでのｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードの使用が可能となる。

すなわち、ＳＤ^TMカード用のカードスロットを備えたパソコンは広く一般に普及されてきつつあるものの、汎用のパソコンでは、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカード用のカードスロットまでは備えていない場合が多い。そこで、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカード用のカードスロットを備えていないパソコン、さらには、ＳＤ^TMカード用のカードスロットを備えていないパソコンにおいて、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードの使用を可能にするために、ＳＤ^TMカードアダプタが用意されている。なお、ＳＤ^TMカードアダプタは、電気的には、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードの接続端子を、そのままＳＤ^TMカードの端子形状に変換するものであり、アダプタ内には能動的な電気回路を有していない。

ところで、ＳＤ^TMカード用のカードスロットを備えたパソコンおよびＳＤ^TMカード用リーダライタ（以下、まとめてＳＤ^TMホスト機器と略記する）の場合、たとえば、カードスロット内にＳＤ^TMカードが挿入されたことを検出する機械的なスイッチが設けられている。つまり、内部のＳＤ^TMホストコントローラは、このＳＤ^TMカード検出スイッチによって、ＳＤ^TMカードが抜き挿しされたことを検出するようになっている。ｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードの場合には、ＳＤ^TMカードアダプタごと抜き挿しされることにより、ＳＤ^TMカード検出スイッチによる検出が可能となっている。

より具体的には、ＳＤ^TMホスト機器において、ＳＤ^TMカード検出スイッチによってＳＤ^TMカードの抜き挿しが検出されると、内部的に「ＭｅｄｉａＣｈａｎｇｅｄ」を示すステータスが生成される。このステータスをチェックすることで、ソフトウェアはメディア（ＳＤ^TMカード）が交換されたことを認識する。また、ＳＤ^TMホスト機器は、ＳＤ^TMカードの抜き挿しが検出された場合には、ＳＤ^TMカードへのファイルデータの書き込みの際に、再度、ＳＤ^TMカードからファイル管理情報（たとえば、ＦＡＴ（ファイル管理のためのＦｉｌｅＡｌｌｏｃａｔｉｏｎＴａｂｌｅ）領域やディレクトリエントリ（ファイル名、ファイルサイズ、ファイルディレクトリなどを記憶している）領域のデータ）を読み込んだ上で、ＳＤ^TMカードに対するファイルデータの書き込みを行うようになっている。したがって、ＳＤ^TMカードが交換された場合でも、挿し替えられた（交換後の）ＳＤ^TMカード内のファイルデータ（ファイルフォーマット）に不整合が生じることはない。

同様に、ＳＤ^TMカードアダプタの抜き挿しによって、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードが挿し替えられた場合にも、「ＭｅｄｉａＣｈａｎｇｅｄ」のステータスをチェックすることで、ソフトウェアはメディア（ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカード）が交換されたことを認識できる。これにより、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードへのファイルデータの書き込みにおいても、交換後のｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカード内のファイルデータに不整合が生じることはない。

しかしながら、ＳＤ^TMカードアダプタがカードスロットに挿入されたまま、ＳＤ^TMカードアダプタからｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードだけが抜き取られ、別のｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードに交換された場合には、ＳＤ^TMカード検出スイッチが動作しない。そのため、ＳＤ^TMホスト機器は、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードが抜き挿しされたことを検出できない。このような場合、交換後のｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードに対して、ＳＤ^TMホスト機器からのアクセスがあった際に下記のような問題が発生する。

要するに、ファイルデータの読み込み時には、ＳＤ^TMホスト機器内のＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）に読み込まれていた交換前のｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードのＦＡＴ領域およびディレクトリエントリ領域のデータにしたがって、交換後のｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードからのファイルデータの読み込みが行われることになる。そのため、交換後のｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードからは正しいファイルデータを読み込むことができない。

一方、ファイルの書き込み時には、ＳＤ^TMホスト機器内のＲＡＭに読み込まれていた交換前のｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードのＦＡＴ領域およびディレクトリエントリ領域のデータにしたがって、交換後のｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードへのファイルデータの書き込みやＦＡＴ領域の更新、ディレクトリエントリ領域の更新が行われることになる。そのため、交換後のｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードに正しいファイルデータの書き込みができない。また、更新されたＦＡＴ領域やディレクトリエントリ領域のデータは、交換前のｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードのものであるため、ＦＡＴ領域やディレクトリエントリ領域とファイルデータとの間に不整合が生じ、交換後のｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカード内のファイルデータに正常にアクセスできなくなる。

従来は、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードやｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードをＳＤ^TMホスト機器から抜き取る際には、ＳＤ^TMカードアダプタごと抜き取るように説明書などで注意を促すことにより、この不具合を回避している。しかし、ユーザの不注意によって、上述のような不具合が生じる可能性があった。

なお、この発明に関連した先行技術として、種々の関連技術がすでに提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
特開２００４−１３３８８１

本発明は、上記の問題点を解決すべくなされたもので、その目的とするところは、交換された不揮発性メモリカードのファイルフォーマットに不整合が生じるのを防止でき、不揮発性メモリカードの使い勝手を向上させることが可能な情報処理装置を提供することにある。

本願発明の一態様によれば、不揮発性メモリカードが挿入されるカードスロットと、前記カードスロットに挿入された前記不揮発性メモリカードへのアクセス機能をもつドライバとを具備し、前記ドライバは、前記不揮発性メモリカードにアクセスした際に、カードの初期化が必要と判断される場合、前記不揮発性メモリカードの初期化を行うとともに、前記不揮発性メモリカードが交換されたものであることを示すステート情報を生成するようにしたことを特徴とする情報処理装置が提供される。

上記の構成により、たとえユーザの不注意によって、アダプタをカードスロットに挿入したまま、不揮発性メモリカードだけが交換されたような場合にも、交換後の不揮発性メモリカードに正常にアクセスできるようになる結果、交換された不揮発性メモリカードのファイルフォーマットに不整合が生じるのを防止でき、不揮発性メモリカードの使い勝手を向上させることが可能な情報処理装置を提供できる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。ただし、図面は模式的なものであり、寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。また、図面の相互間においても、互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。

［第１の実施形態］
図１は、この発明の第１の実施形態にしたがった、ＳＤ^TMホスト機器としての、ＳＤ^TMカードスロットを有するパソコン（情報処理装置）ＰＣの基本構成を示すものである。なお、ここでは、便宜上、本実施形態の構成に必要な主要部のみを例示している。

図１に示すように、パソコンＰＣの筐体（本体）１０には、直接、第２の不揮発性の半導体メモリカードであるＳＤ^TMカード（図示していない）またはＳＤ^TMカードアダプタ２１が挿入される、ＳＤ^TMカードスロット（ＳＤ^TMコネクタ）１１が設けられている。ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードといったメディア（第１の不揮発性の半導体メモリカード）３１は、ＳＤ^TMカードアダプタ２１を介して、ＳＤ^TMカードスロット１１に挿入される。すなわち、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードはＳＤ^TMカードアダプタ２１に装着され、このＳＤ^TMカードアダプタ２１ごと、ＳＤ^TMカードスロット１１に挿入される。

ここで、メディア３１である、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードは、たとえば、内部に半導体メモリチップ３１ａを有するとともに、外部に複数の外部接続電極３１ｂが設けられている。ｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードは、ＳＤ^TMカードとはサイズが異なるものの、いずれもデータの再書き込みが可能な不揮発性のカード型メモリである。

これに対し、ＳＤ^TMカードアダプタ２１は、ＳＤ^TMカードとほぼ同一のインタフェースを有している。たとえば、ＳＤ^TMカードと同一形状のＳＤ^TMカードアダプタ２１は、装着されるメディア３１を収納する収納部２１ａ、および、収納されたメディア３１の外部に露出する複数の外部接続電極３１ｂと接続される複数の接続端子２１ｂを有している。複数の接続端子２１ｂは、単に、メディア３１の端子形状（外部接続電極３１ｂ）を、ＳＤ^TMカード仕様（ＳＤ^TMカードの端子形状）に変換するためのものである。つまり、このＳＤ^TMカードアダプタ２１は、能動的な電気回路をもたず、端子形状変換用の複数の接続端子２１ｂを介して、装着されるメディア３１に対するＳＤ^TMカードドライバによるアクセスを可能にするためのものである。これにより、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードのための専用のカードスロットを持たないパソコンＰＣでの、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードの使用が可能となる。

ＳＤ^TMカードスロット１１内には、たとえば、ＳＤ^TMカードスロット１１にＳＤ^TMカードまたはＳＤ^TMカードアダプタ２１が挿入されたことを機械的に検出するための、カード検出スイッチ１２が設けられている。また、ＳＤ^TMカードスロット１１内には、ＳＤ^TMカードの外部接続電極またはＳＤ^TMカードアダプタ２１の複数の接続端子２１ｂと接続される、複数の接続電極１１ａが設けられている。

また、パソコンＰＣの筐体１０内には、ＳＤ^TMホストコントローラ１３が設けられている。このＳＤ^TMホストコントローラ１３には、ＳＤ^TMバス１４を介して、カード検出スイッチ１２およびＳＤ^TMカードスロット１１内に設けられた複数の接続電極１１ａが接続されている。また、ＳＤ^TMホストコントローラ１３には、システムバス１５を介して、ＣＰＵ１６、ＲＡＭ（メインメモリ）１７、および、各種の周辺デバイス１８などが接続されている。

図２は、図１に示した構成のパソコンＰＣにおける、ソフトウェア構造を示すものである。本実施形態の場合、パソコンＰＣには、ＯＳ（オペレーティングシステム）１０ａとは別に、アプリケーションソフトウェア１０ｂ、ＦＡＴファイルシステム１０ｃ、および、ＳＤ^TMカードドライバ（デバイスドライバ）１０ｄなどが用意されている。この例の場合、アプリケーションソフトウェア１０ｂが最も上位のソフトウェアであり、次がＦＡＴファイルシステム１０ｃ、その次がＳＤ^TMカードドライバ１０ｄとなっている。ＳＤ^TMカードドライバ１０ｄには、ＳＤ^TMホストコントローラ１３が接続されている。ＳＤ^TMホストコントローラ１３にはＳＤ^TMカードスロット１１、つまり、上述したカード検出スイッチ１２および複数の接続電極１１ａが接続されている。

次に、図２を参照して、アプリケーションソフトウェア１０ｂによる、メディア（ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカード）３１へのファイルアクセスについて説明する。

まず、ＳＤ^TMカードアダプタ２１ごと、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードが、ＳＤ^TMカードスロット１１に挿入される。すると、カード検出スイッチ１２によって、ＳＤ^TMカードまたはＳＤ^TMカードアダプタ２１の挿入が検出される。この情報は、ＳＤ^TMホストコントローラ１３から、ＳＤ^TMカードドライバ１０ｄを経由して、ＦＡＴファイルシステム１０ｃに伝えられる。この場合、内部的に「ＭｅｄｉａＣｈａｎｇｅｄ」を示すステータス（ステート情報）が生成され、このステータスをチェックすることで、最終的に、アプリケーションソフトウェア１０ｂはメディア３１が交換されたことを認識できる。

しかる後、アプリケーションソフトウェア１０ｂからファイルアクセスの指示が出される。これにより、ＦＡＴファイルシステム１０ｃは、ＳＤ^TMカードドライバ１０ｄを制御して、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードからファイル管理情報を読み出させ、その情報をＳＤ^TMホストコントローラ１３によってＲＡＭ１７内に格納させる。つまり、ＳＤ^TMカードドライバ１０ｄは、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードへのアクセスを実行し、たとえば、ＦＡＴ領域やディレクトリエントリ領域のデータを、ファイル管理情報として読み出す。読み出されたファイル管理情報は、ＳＤ^TMホストコントローラ１３によって、システムバス１５を介して、ＲＡＭ１７内に格納される。なお、上記ファイル管理情報の取得とは別に、たとえば、電源投入後のメディア交換時には、所定の初期化処理（詳細については後述する）が行われる。

この状態において、アプリケーションソフトウェア１０ｂからＦＡＴファイルシステム１０ｃに、ファイルアクセスの指示が出されたとする。すると、ＦＡＴファイルシステム１０ｃは、ＲＡＭ１７内に格納されているファイル管理情報を参照することにより、ＳＤ^TMカードドライバ１０ｄに、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードへのファイルアクセスを実行させる。

図３は、上記したｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードへのファイルアクセス時における、ＳＤ^TMカードドライバの動作（処理の流れ）を示すものである。すなわち、ＳＤ^TMカードドライバ１０ｄが、ＦＡＴファイルシステム１０ｃを経由して、アプリケーションソフトウェア１０ｂからのファイルアクセスの指示を受け付けたとする（ステップＳＴ０１）。すると、ＳＤ^TMカードドライバ１０ｄは、ＳＤ^TMホストコントローラ１３を介して、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードにアクセスコマンドを発行する（ステップＳＴ０２）。

ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードが交換されていない場合（もしくは、ＳＤ^TMカードまたはＳＤ^TMカードアダプタ２１が抜き挿しされた場合）には、上記アクセスコマンドに対して、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードから正常なレスポンスが返送される（ステップＳＴ０３）。よって、正常なレスポンスを受け取った際には、ＳＤ^TMカードドライバ１０ｄは、そのままｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードに対するアクセス処理を継続する（ステップＳＴ０４）。そして、そのアクセス処理の終了がアプリケーションソフトウェア１０ｂに通知される（ステップＳＴ０５）と、アプリケーションソフトウェア１０ｂが次のファイルアクセスの指示を出す準備のための待機状態となる。

一方、上記ステップＳＴ０３において、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードからの正常なレスポンスを受け取れない場合、ＳＤ^TMカードドライバ１０ｄは、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードの初期化処理が必要と判断し、所定の初期化処理を実施する（ステップＳＴ０６）。ここでの初期化処理としては、たとえば、バス・インタフェースを決定するパラメータの設定など、カードへのアクセスを可能にするための初期的な処理が行われる。

すなわち、ＳＤ^TMカードスロット１１に挿入されたＳＤ^TMカードアダプタ２１はそのままに、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードだけが抜き挿しされた場合、カード検出スイッチ１２が動作しないため、挿し替えられたｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードは電源投入後（メディア交換時）の初期化処理が行われていない状態にある。したがって、ＳＤ^TMホストコントローラ１３からのアクセスコマンドに対し、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードからは正常なレスポンスが返送されることはない。そこで、正常なレスポンスが得られないｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードに対しては、ＳＤ^TMカードドライバ１０ｄが強制的に初期化処理を実施し、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードへのＳＤ^TMカードドライバ１０ｄによるアクセス処理が可能な状態にする。

また、ＳＤ^TMカードドライバ１０ｄは、上位のＦＡＴファイルシステム１０ｃおよびアプリケーションソフトウェア１０ｂに対し、メディア３１が交換されたことを示す「ＭｅｄｉａＣｈａｎｇｅｄ」のステータスを返送する（ステップＳＴ０７）。これにより、アプリケーションソフトウェア１０ｂは、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードが新たなカードに交換されたことを認識できる。さらに、ＳＤ^TMカードドライバ１０ｄは、上述したように、ＦＡＴファイルシステム１０ｃの指示のもと、交換後のｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードへのアクセスを実行し、たとえば、ＦＡＴ領域やディレクトリエントリ領域のデータを、ファイル管理情報として読み出す。そして、この読み出したファイル管理情報を、ＳＤ^TMホストコントローラ１３によって、システムバス１５を介して、ＲＡＭ１７内に格納させる（ステップＳＴ０８）。

この後、ＳＤ^TMカードドライバ１０ｄが、再度、ＦＡＴファイルシステム１０ｃを経由して、アプリケーションソフトウェア１０ｂからのファイルアクセスの指示を受け付けたとする（ステップＳＴ０１）。すると、ステップＳＴ０２，ＳＴ０３，ＳＴ０４において、ＲＡＭ１７内に格納し直されたファイル管理情報をもとに、ＳＤ^TMカードドライバ１０ｄによる、交換後のｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードに対するファイルアクセス処理が実行される。

上記したように、たとえユーザの不注意によって、ＳＤ^TMカードスロット１１内にＳＤ^TMカードアダプタ２１を残したまま、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードだけが抜き取られ、別のカードに挿し替えられたような場合にも、新たに挿入されたカードのファイルデータ（ファイルフォーマット）に不整合が生じるのを防止できるようにしている。すなわち、ＳＤ^TMカードドライバ１０ｄにより、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードにアクセスした際の、そのレスポンスによって、カードの初期化処理が必要と判断された際には、初期化処理を実施するとともに、ＦＡＴファイルシステム１０ｃおよびアプリケーションソフトウェア１０ｂに対し、メディア３１が交換されたことを示すステータスを返すようにしている。これにより、交換後のカードのファイル管理情報を読み込み直した上で、交換後のカードに対するアクセス処理を実行することが可能となる。したがって、交換後のカードに正常にアクセスできるようになるなど、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードの使い勝手を向上させることが可能となるものである。

［第２の実施形態］
図４は、この発明の第２の実施形態にしたがった、パソコンにＵＳＢ接続されたＳＤ^TMカードリーダライタ（情報処理装置）の基本構成を示すものである。なお、ここでは、便宜上、本実施形態の構成に必要な主要部のみを例示している。また、図１と同一部分には同一符号を付し、詳しい説明は割愛する。

図４に示すように、ＳＤ^TMホスト機器としてのＳＤ^TMカードリーダライタＵＳＢ−Ｒ／Ｗの筐体（本体）１００には、直接、第２の不揮発性の半導体メモリカードであるＳＤ^TMカード（図示していない）またはＳＤ^TMカードアダプタ２１が挿入される、ＳＤ^TMカードスロット（ＳＤ^TMコネクタ）１０１が設けられている。ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードといったメディア（第１の不揮発性の半導体メモリカード）３１は、ＳＤ^TMカードアダプタ２１を介して、ＳＤ^TMカードスロット１０１に挿入される。すなわち、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードはＳＤ^TMカードアダプタ２１に装着され、このＳＤ^TMカードアダプタ２１ごと、ＳＤ^TMカードスロット１０１に挿入される。

ＳＤ^TMカードスロット１０１内には、たとえば、ＳＤ^TMカードスロット１０１にＳＤ^TMカードまたはＳＤ^TMカードアダプタ２１が挿入されたことを機械的に検出するための、カード検出スイッチ１０２が設けられている。また、ＳＤ^TMカードスロット１０１内には、ＳＤ^TMカードの外部接続電極またはＳＤ^TMカードアダプタ２１の複数の接続端子２１ｂと接続される、複数の接続電極１０１ａが設けられている。

また、ＳＤ^TMカードリーダライタＵＳＢ−Ｒ／Ｗの筐体１００内には、ＳＤ^TMホストコントローラ１０３が設けられている。このＳＤ^TMホストコントローラ１０３には、ＳＤ^TMバス１０４を介して、カード検出スイッチ１０２およびＳＤ^TMカードスロット１０１内に設けられた複数の接続電極１０１ａが接続されている。また、ＳＤ^TMホストコントローラ１０３には、システムバス１０５を介して、ＣＰＵ１０６、ＲＡＭ（ワークメモリ）１０７、プログラム格納用のＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）１０８、および、ＵＳＢコントローラ１０９などが接続されている。ＵＳＢコントローラ１０９には、ＵＳＢ１１０を介して、たとえば図１に示したようなパソコンＰＣが接続されている。これにより、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカード（または、ＳＤ^TMカード）のための専用のカードスロットを持たないパソコンＰＣでの、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカード（または、ＳＤ^TMカード）の使用が可能となる。

図５は、図４に示した構成のシステムにおける、ソフトウェア構造を示すものである。本実施形態の場合、パソコンＰＣには、ＯＳ（オペレーティングシステム）１０ａとは別に、アプリケーションソフトウェア１０ｂ、ＦＡＴファイルシステム１０ｃ、ＵＳＢドライバ（クラスドライバ、ホストコントローラドライバ）１０ｅ、ＵＳＢホストコントローラ１０ｆ、および、ＵＳＢコネクタ１０ｇなどが用意されている。この例の場合、アプリケーションソフトウェア１０ｂが最も上位のソフトウェアであり、次がＦＡＴファイルシステム１０ｃ、その次がＵＳＢドライバ１０ｅとなっている。ＵＳＢドライバ１０ｅには、ＵＳＢホストコントローラ１０ｆが接続されている。ＵＳＢホストコントローラ１０ｆには、ＵＳＢコネクタ１０ｇが接続されている。ＵＳＢコネクタ１０ｇには、ＵＳＢ１１０の一端が接続されている。

一方、ＳＤ^TMカードリーダライタＵＳＢ−Ｒ／Ｗには、ＵＳＢコネクタ１０１ａ、ＵＳＢデバイスコントローラ１０１ｂ、リーダライタ制御ソフトウェア１０１ｃ、ＳＤ^TMホストコントローラ１０３、および、ＳＤ^TMカードスロット１０１などが用意されている。ＵＳＢコネクタ１０１ａには、ＵＳＢ１１０の他端およびＵＳＢデバイスコントローラ１０１ｂが接続されている。このＵＳＢデバイスコントローラ１０１ｂには、リーダライタ制御ソフトウェア１０１ｃが接続されている。このリーダライタ制御ソフトウェア１０１ｃには、ＳＤ^TMホストコントローラ１０３が接続されている。このＳＤ^TMホストコントローラ１０３には、ＳＤ^TMカードスロット１０１が接続されている。

次に、図５を参照して、パソコンＰＣのアプリケーションソフトウェア１０ｂによる、メディア（ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカード）３１へのファイルアクセスについて説明する。

まず、ＳＤ^TMカードアダプタ２１ごと、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードが、ＳＤ^TMカードリーダライタＵＳＢ−Ｒ／ＷのＳＤ^TMカードスロット１０１に挿入される。すると、カード検出スイッチ１０２によって、ＳＤ^TMカードまたはＳＤ^TMカードアダプタ２１の挿入が検出される。この情報は、ＳＤ^TMホストコントローラ１０３を経た後、ＳＤ^TMカードリーダライタＵＳＢ−Ｒ／Ｗのファームウェア（ＦＷ）、つまり、リーダライタ制御ソフトウェア１０１ｃによって、ＵＳＢデバイスコントローラ１０１ｂ、ＵＳＢコネクタ１０１ａ、ＵＳＢ１１０を介して、パソコンＰＣに伝えられる。

パソコンＰＣに送られた情報は、ＵＳＢコネクタ１０ｇを経た後、ＵＳＢホストコントローラ１０ｆからＵＳＢドライバ１０ｅを経由して、ＦＡＴファイルシステム１０ｃに伝えられる。この場合、内部的に「ＭｅｄｉａＣｈａｎｇｅｄ」を示すステータス（ステート情報）が生成され、このステータスをチェックすることで、最終的に、パソコンＰＣのアプリケーションソフトウェア１０ｂはメディア３１が交換されたことを認識できる。

しかる後、パソコンＰＣのアプリケーションソフトウェア１０ｂからファイルアクセスの指示が出される。その指示は、ＦＡＴファイルシステム１０ｃによって、ＵＳＢドライバ１０ｅ、ＵＳＢホストコントローラ１０ｆ、ＵＳＢコネクタ１０ｇ、ＵＳＢ１１０を介して、ＳＤ^TMカードリーダライタＵＳＢ−Ｒ／Ｗに伝えられる。これにより、ＳＤ^TMカードリーダライタＵＳＢ−Ｒ／Ｗのファームウェア（ＦＷ）を制御して、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードからファイル管理情報を読み出させ、その情報をＳＤ^TMホストコントローラ１０３によってＲＡＭ１０７内に格納させる。つまり、ＳＤ^TMカードリーダライタＵＳＢ−Ｒ／Ｗのファームウェア（ＦＷ）が、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードへのアクセスを実行し、たとえば、ＦＡＴ領域やディレクトリエントリ領域のデータを、ファイル管理情報として読み出す。読み出されたファイル管理情報は、ＳＤ^TMホストコントローラ１０３によって、システムバス１０５を介して、ＲＡＭ１０７内に格納される。なお、上記ファイル管理情報の取得とは別に、たとえば、電源投入後のメディア交換時には、所定の初期化処理（詳細については後述する）が行われる。

この状態において、パソコンＰＣのアプリケーションソフトウェア１０ｂからＦＡＴファイルシステム１０ｃに、ファイルアクセスの指示が出されたとする。すると、ＦＡＴファイルシステム１０ｃは、同様に、ＳＤ^TMカードリーダライタＵＳＢ−Ｒ／Ｗのファームウェア（ＦＷ）を制御して、ＲＡＭ１０７内に格納されているファイル管理情報を参照することにより、ファームウェア（ＦＷ）に、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードへのファイルアクセスを実行させる。

図６は、上記したｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードへのファイルアクセス時における、ＳＤ^TMカードリーダライタＵＳＢ−Ｒ／Ｗのファームウェア（ＦＷ）の動作（処理の流れ）を示すものである。すなわち、ＳＤ^TMカードリーダライタＵＳＢ−Ｒ／Ｗのファームウェア（ＦＷ）が、ＵＳＢ１１０を介して、パソコンＰＣのアプリケーションソフトウェア１０ｂからのファイルアクセスの指示を受けたとする（ステップＳＴ１１）。すると、ＳＤ^TMカードリーダライタＵＳＢ−Ｒ／Ｗのファームウェア（ＦＷ）は、ＳＤ^TMホストコントローラ１０３を介して、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードにアクセスコマンドを発行する（ステップＳＴ１２）。

ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードが交換されていない場合（もしくは、ＳＤ^TMカードまたはＳＤ^TMカードアダプタ２１が抜き挿しされた場合）には、上記アクセスコマンドに対して、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードから正常なレスポンスが返送される（ステップＳＴ１３）。よって、正常なレスポンスを受け取った際には、ＳＤ^TMカードリーダライタＵＳＢ−Ｒ／Ｗのファームウェア（ＦＷ）は、そのままｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードに対するアクセス処理を継続する（ステップＳＴ１４）。そして、そのアクセス処理の終了が、ＵＳＢ１１０を介して、パソコンＰＣのアプリケーションソフトウェア１０ｂに通知される（ステップＳＴ１５）と、アプリケーションソフトウェア１０ｂが次のファイルアクセスの指示を出す準備のための待機状態となる。

一方、上記ステップＳＴ１３において、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードからの正常なレスポンスを受け取れない場合、ＳＤ^TMカードリーダライタＵＳＢ−Ｒ／Ｗのファームウェア（ＦＷ）は、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードの初期化処理が必要と判断し、所定の初期化処理を実施する（ステップＳＴ１６）。ここでの初期化処理としては、たとえば、バス・インタフェースを決定するパラメータの設定など、カードへのアクセスを可能にするための初期的な処理が行われる。

すなわち、ＳＤ^TMカードスロット１０１に挿入されたＳＤ^TMカードアダプタ２１はそのままに、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードだけが抜き挿しされた場合、カード検出スイッチ１０２が動作しないため、挿し替えられたｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードは電源投入後（メディア交換時）の初期化処理が行われていない状態にある。したがって、ＳＤ^TMカードリーダライタＵＳＢ−Ｒ／Ｗのファームウェア（ＦＷ）からのアクセスコマンドに対し、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードからは正常なレスポンスが返送されることはない。そこで、正常なレスポンスが得られないｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードに対しては、ファームウェア（ＦＷ）が強制的に初期化処理を実施し、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードへのファームウェア（ＦＷ）によるアクセス処理が可能な状態にする。

また、ＳＤ^TMカードリーダライタＵＳＢ−Ｒ／Ｗのファームウェア（ＦＷ）は、ＵＳＢ１０を介して、パソコンＰＣの上位のＦＡＴファイルシステム１０ｃおよびアプリケーションソフトウェア１０ｂに対し、メディア３１が交換されたことを示す「ＭｅｄｉａＣｈａｎｇｅｄ」のステータスを返送する（ステップＳＴ１７）。これにより、パソコンＰＣのアプリケーションソフトウェア１０ｂは、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードが新たなカードに交換されたことを認識できる。さらに、ＳＤ^TMカードリーダライタＵＳＢ−Ｒ／Ｗのファームウェア（ＦＷ）は、上述したように、ＦＡＴファイルシステム１０ｃの指示のもと、交換後のｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードへのアクセスを実行し、たとえば、ＦＡＴ領域やディレクトリエントリ領域のデータを、ファイル管理情報として読み出す。そして、この読み出したファイル管理情報を、ＳＤ^TMホストコントローラ１０３によって、システムバス１０５を介して、ＲＡＭ１０７内に格納させる（ステップＳＴ１８）。

この後、ＳＤ^TMカードリーダライタＵＳＢ−Ｒ／Ｗのファームウェア（ＦＷ）が、再度、ＦＡＴファイルシステム１０ｃおよびＵＳＢ１１０などを経由して、パソコンＰＣのアプリケーションソフトウェア１０ｂからのファイルアクセスの指示を受け付けたとする（ステップＳＴ１１）。すると、ステップＳＴ１２，ＳＴ１３，ＳＴ１４において、ＲＡＭ１０７内に格納し直されたファイル管理情報をもとに、ＳＤ^TMカードリーダライタＵＳＢ−Ｒ／Ｗのファームウェア（ＦＷ）による、交換後のｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードに対するファイルアクセス処理が実行される。

上記したように、パソコンに接続されるＳＤ^TMカードリーダライタにおいても、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードの初期化が必要であると判断した場合には、初期化処理とともに、上位ソフトウェアまたはホスト機器に対して、メディアチェンジが発生したことを通知することにより、たとえユーザの不注意によって、直接、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードまたはｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードがＳＤ^TMカードアダプタから抜き挿された場合にも、ファイルフォーマットに不整合が生じるのを防止できる。よって、交換後のカードに正常にアクセスできるようになるなど、ｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードの使い勝手を向上させることが可能となるものである。

なお、上述の実施形態は、いずれも、ＳＤ^TMカード、ｍｉｎｉＳＤ^TMカード、ｍｉｃｒｏＳＤ^TMカードを例に記述したが、これに限らず、たとえばアダプタにセットされた状態でスロットに挿入されるような構造を有するものであれば、他のメモリカードやメモリデバイスにも適用可能である。

その他、本願発明は、上記（各）実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。さらに、上記（各）実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。たとえば、（各）実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題（の少なくとも１つ）が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果（の少なくとも１つ）が得られる場合には、その構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。

この発明の第１の実施形態にしたがった、ＳＤ^TMカードスロットを有するパソコンに適用した場合を例に示す構成図。図１に示したパソコンのソフトウェア構造を示す図。図１に示したパソコンにおいて、ファイルアクセス時のＳＤ^TMカードドライバの動作を説明するために示すフローチャート。この発明の第２の実施形態にしたがった、パソコンに接続されるカードリーダライタに適用した場合を例に示す構成図。図４に示したシステムのソフトウェア構造を示す図。図４に示したシステムにおいて、ファイルアクセス時のカードリーダライタのファームウェアの動作を説明するために示すフローチャート。

符号の説明

１１，１０１…ＳＤ^TMカードスロット、１２，１０２…カード検出スイッチ、１３，１０３…ＳＤ^TMホストコントローラ、１７，１０７…ＲＡＭ、２１…ＳＤ^TMカードアダプタ、３１…メディア（ｍｉｎｉＳＤ^TMカードおよびｍｉｃｒｏＳＤ^TMカード）、１０９…ＵＳＢコントローラ、１１０…ＵＳＢ、ＰＣ…パソコン、ＵＳＢ−Ｒ／Ｗ…ＳＤ^TMカードリーダライタ。

Claims

不揮発性メモリカードが挿入されるカードスロットと、
前記カードスロットに挿入された前記不揮発性メモリカードへのアクセス機能をもつドライバと
を具備し、
前記ドライバは、前記不揮発性メモリカードにアクセスした際に、カードの初期化が必要と判断される場合、前記不揮発性メモリカードの初期化を行うとともに、前記不揮発性メモリカードが交換されたものであることを示すステート情報を生成するようにしたことを特徴とする情報処理装置。
前記カードスロットに対しては、カードの交換が可能なアダプタを介して挿入される第１の不揮発性メモリカードと、当該カードスロットに直に挿入される第２の不揮発性メモリカードとが装着可能であり、
前記アダプタは、前記第２の不揮発性メモリカードと同一のインタフェースを具備し、装着される前記第１の不揮発性メモリカードに対する前記ドライバによるアクセスを可能にするものであることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
前記カードスロットおよび前記ドライバはパーソナルコンピュータに設けられ、前記ステート情報を前記パーソナルコンピュータが備える上位のソフトウェアに通知することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
前記カードスロットおよび前記ドライバはパーソナルコンピュータにつながるカードリーダライタに設けられ、前記ステート情報を接続先である前記パーソナルコンピュータが備える上位のソフトウェアに通知することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
前記ドライバは、前記不揮発性メモリカードにアクセスした際に、そのレスポンスによってカードの初期化が必要か否かを判断し、カードの初期化が必要と判断される場合には、さらに、前記不揮発性メモリカードのファイル管理情報の再読み込みを行った後に、前記不揮発性メモリカードへのアクセスを再開するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。