JP2007160621A - インクジェット式印字装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 機内に排気ファンを装備しているインクジェット式印字装置において、別部品を使う事無く、コストアップは最小限に押さえつつ、ファンによる排気からインクミストを削減する為の、インクミストのインク吸収体への吸着方法を提供する。
【解決手段】 機内に排気ファンと、インク吸引後にインクを吸収させるインク吸収体を有し、インクミスト最大発生部と前記排気ファンの間に前記インク吸収体の一部を置き、かつその場所は前記排気ファン近傍であるようなインクジェット式印字装置とする。
【選択図】 図１

Description

本発明は、インクジェット式印字装置、特に機内に排気ファンを装備しているインクジェット式印字装置での、インクミストのインク吸収体への付着方法に関するものである。

図８は一般的な印字装置、インクジェット式の印字装置の外観図である。

１は給紙装置で、複数枚積載された用紙を一枚づつ分離した後、本体内の用紙を給紙する。２は搬送ローラで、ピンチローラホルダ３に回転可能に保持されたピンチローラ４が、搬送ローラ２にバネ等で圧接している。給紙装置１から給紙された用紙は、搬送ローラ２とピンチローラ４で挟まれてB方行に搬送されていく。６はプラテンで、用紙はプラテン６に来た時に、キャリッジ５に用紙に相対する位置に置かれた印字ヘッドをA方向に走査する事によって記録していく。７はインクタンクで、キャリッジ５に搭載される印字ヘッドにインクを供給する。８は回復系で、印字ヘッドのノズルにインクを満たす為に、インクをインクタンク７から吸引したり、ノズルの乾き帽子の為に、非使用時にはヘッドをキャップしたりする。９はインク吸収体で、回復系８で吸引したインクを吸収し、本体から漏れるのを防いでいる。

ここでインクジェット方式の印字方式について説明しておく。

定常状態では図９（ａ）に示すように、ノズル９５内に充填されているインク９８はインク吐出口で表面張力と外圧が平衡している。この状態でインク９８を飛翔させる場合には、ノズル９５内のインク電気熱変換体９２に通電し、そのノズル内のインク９８に核沸騰を超えて急速な温度上昇を生じさせる。すると、図９（ｂ）に示すように、電気熱変換体９２に隣接したインク９８が加熱されて微小気泡（バブル）を生じ、加熱部分のインクが気化して膜沸騰を生じ、図９（ｃ）に示すように前記気泡25が急速に成長する。

前記気泡２５が図９（ｄ）に示す如く最大に成長すると、ノズル９５内のインク吐出口９４からインク液滴１７が記録シートに飛翔してインク像を記録する。

また、インク液滴１７が飛翔した時、肉眼では確認が難しい微小インク9もある程度飛び散ってしまう。

電気熱変換体９２への通電を終了すると、図９（ｅ）に示すように、成長した気泡９９はノズル９５内のインク９８により冷却されて収縮し、更に図９（ｆ）に示すように電気熱変換体９２面にインク９８が接触して急激に冷却され、気泡９９は消滅するか、または殆ど無視し得る程度の体積に収縮する。そして前記気泡９９が収縮すると、図９（ｇ）に示すようにノズル９５内には毛細管現象によってインク収容室９７からインクが供給され、次の通電に備えるものである。

勢いよくインクを吐出する際に、インク液滴１７とは別に霧状のインクが飛び散る。これをインクミストと呼んでいる。インクミストは機内に漂い、機内の至る所に付着する。

機内のインクミストを機外に排出する為に、ファンを利用している場合がある。また、排気口の近くに物や壁が合った場合インクミストの付着を起こす。そこで、流路の途中にフィルタを設けてインクミストをフィルタに付着させ、機外には排出しないようにしている。本件の図１０は特許文献１の図３に相当する。
特開２０００−２３８２９０号公報

しかしながら、従来のフィルタを使う場合では、別部品を用意するので、コストアップを招いていた。ハニカム状フィルタ等、非常に高価な部品の１つである。

そこで本発明は、別部品を使う事無く、コストアップは最小限に押さえつつ、ファンによる排気からインクミストを削減する為の、インクミストのインク吸収体への吸着方法の提供を目的とする。

上記目的を達成する為に、本出願に係る第１の発明は、インクジェット式印字装置において、機内にファンがあって、インク吸引後にインクを吸収させるインク吸収体があって、インクミスト最大発生部とファンの間にインク吸収体の一部を置き、かつファン近傍である事を特徴とする。

第１の発明により、機内のインクミストを含んだ気流はインク吸収体を通って排気される為、インク吸収体でインクミストを付着する事が可能となり、排気口から排出される排気からミストの削減を、ほとんどコストアップなしで実現出来る。

本出願に係る第２の発明は、インク吸引場所から一番遠いインク吸収体の一部があって、そこがミスト発生源とファンの間になるような位置にファンを置いた事を特徴とする。

第２の発明により、インクミストを吸着させる部分のインク吸収体がインク吸引部より遠いので、通常のインク吸引でインク吸収体が充填されるまでの時間が長くなるので、インク吸収体によるインクミストの吸着効果の持続期間を長くする事が可能となる。

本出願に係る第３の発明は、ファン近傍に置いたインク吸収体の一部は、スリット入りでインク吸収体に繋がっている事を特徴とする。

第３の発明により、インクミストを吸着させる部分のインク吸収体にインクが充填されにくくなり、通常のインク吸引でインク吸収体が充填されるまでの時間が長くなるので、インク吸収体によるインクミストの吸着効果の持続期間を長くする事が可能となる。更に、第２の発明と組合せる事によって、インク吸収体によるインクミストの吸着効果の持続期間を最大限に長くする事が可能となる。

本発明によれば、インクジェット式印字装置において、機内に排気ファンがあって、インク吸引後にインクを吸収させるインク吸収体があって、インクミスト最大発生部とファンの間にインク吸収体の一部を置き、かつファン近傍である事によって、機内のインクミストを含んだ気流はインク吸収体を通って排気される為、インク吸収体でインクミストを付着する事が可能となり、排気口から排出される排気からミストの削減を、別部品であるフィルタを用いないので、ほとんどコストアップなしで実現出来た。

インク吸引場所から一番遠いインク吸収体の一部があって、そこがミスト発生源とファンの間になるような位置にファンを置いた事によって、インクミストを吸着させる部分のインク吸収体がインク吸引部より遠いので、通常のインク吸引でインク吸収体が充填されるまでの時間が長くなるので、インク吸収体によるインクミストの吸着効果の持続期間を長くする事が可能となった。

ファン近傍に置いたインク吸収体の一部は、スリット入りでインク吸収体に繋がっている事によって、インクミストを吸着させる部分のインク吸収体にインクが充填されにくくなり、通常のインク吸引でインク吸収体が充填されるまでの時間が長くなるので、インク吸収体によるインクミストの吸着効果の持続期間を長くする事が可能となった。

更に、第２と第３の発明と組合せる事によって、インク吸収体によるインクミストの吸着効果の持続期間を最大限に長くする事が可能となった。

次に、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。

（第１の実施の形態）
本発明による印字装置の第１実施の形態について説明する。

図１において、１０は排気ファンである。C方向に風を送り、機内の空気を本体右後方（C方向）に排出する。機内の冷却が目的の場合もあれば、機内ミストの排出の場合等、目的は多義に渡る。インクミスト１７の発生源は当然印字ヘッドであるので、インクミスト発生部はヘッドの走査範囲、つまりプラテン６と言う事になる（図１斜線部）。また、インクの吸引後やヘッドワイピング後の混色防止の目的で、印字とは別に回復系のキャップ上で吐出を行う事がある。その際にもインクミスト１７は発生する。回復系９は、ヘッド走査範囲の一部なので、インクミスト最大発生部は回復系８の近傍と言う事になる。

９ａはインク吸収体切り起こし部である。インク吸収体切り起こし部９ａは、最大ミスト発生部である回復系９とファン１０の間で、かつ、ファン１０の近傍に位置している。

ここでファンによる機内の気流の状態をみてみると、最大ミスト発生源である回復系８からの気流Ｄは、インク吸収体切り起こし部１１に垂直方向に当たるので、ほとんどの気流がインク吸収体を通過することになり、インクミストをインク吸収体切り起こし部に吸着させる事が可能になる。回復系とは反対方向からの気流Ｆは、インク吸収体切り起こし部１１の横から流れる気流もあり、インクミストを完全に吸着することは出来ない。気流Ｅは、気流Ｄ、Ｆと中間の性格を持つ。

図２は、インク吸収体切り起こし部９ａ近傍の様子を示している。シャーシ１１にはインク吸収体切り起こし部９ａを通す穴が開いていて、ファン１０の吸入部（Ｃとは班地帯側）近傍にインク吸収体切り起こし部９ａが位置している。ファン１０に吸引される気流のほとんどは、インク吸収体切り起こし部９ａを通ることになる。

但し、インク吸収体切り起こし部９ａの密度が高すぎると気流が通り難くなる事が懸念される。気流が通らないのでは本件では効果が全く期待できなくなる。気流が通る密度の材料に変更するか、小さい穴部を数ヶ所設けて気流が通り易くする事で対応する。穴を通ることによってインクミスト１７の吸着能力は落ちる事になるが、穴の周辺での吸着力は残る。

以上説明したように、本発明によれば、インクジェット式印字装置において、機内にファンがあって、インク吸引後にインクを吸収させるインク吸収体があって、インクミスト最大発生部とファンの間にインク吸収体の一部を置き、かつファン近傍である事によって、機内のインクミストを含んだ気流はインク吸収体を通って排気される為、インク吸収体でインクミストを付着する事が可能となり、排気口から排出される排気からミストの削減を、別部品であるフィルタを用いないので、ほとんどコストアップなしで実現出来た。

（第２の実施の形態）
図３は回復系の下側から見た図である。

インクを吸引した後は、吸引チューブ１５から排出される。インク吸収体９の穴部９ｂに排出されたインクは、実際にはインク吸収体９の下には下ケースあって、下ケースを流れたインクがインク吸収体穴部９ｂの周辺から吸収される。

図４はインク吸収体の全体図である。回復系８は本体の端に位置しているのが一般的である。よってインク吸収体の穴部９ｂは、例えば図４では右手前部にある。そこで吸収されたインクがインク吸収体９に吸収されるが、インクは吸収された部分から徐々に広がっていく。つまり、右手前部から徐々にインクがインク吸収体に広がっていく（９ｃ）。

よって、回復系８近傍のインク吸収体はインクで充填されている可能性が高く、インクミストを吸着する能力を既に失っている。逆に回復系から遠い場所は、吸引されたインクに充填されるまでに期間を必要とする。通常、かなり使い込んでもインク吸収体全体がインクで充填されることは少なく、回復系から遠い個所はインクミスト吸着能力がほぼ製品寿命の間あると言って良い。

図５は、インク吸収体切り起こし部９ａを、穴部９ｂに対して対角線の位置、すなわち穴部９ｂから一番遠い位置に置いている。前述したように、通常の使い方ではインクがこの位置まで満たされる事は少ない。かなり大漁に使うユーザでも、インク吸収体を使い切らない想定をしているので、回復系８から遠く離す事によって、インク吸収体切り起こし部９ａのインク吸着能力をほぼ製品寿命、維持できる。

また、図６ではインク吸収体切り起こし部９ａのインク吸着面９ｄを回復系８に向けている。最大インクミスト発生源にインク吸着面９ｄを向けることで、第１の実施の形態と同様、インク吸着能力を最大限に発揮出来る。

以上説明したように、インク吸引場所から一番遠いインク吸収体の一部があって、そこをミスト発生源とファンの間になるような位置にファンを置いた事によって、インクミストを吸着させる部分のインク吸収体がインク吸引部より遠いので、通常のインク吸引でインク吸収体が充填されるまでの時間が長くなるので、インク吸収体によるインクミストの吸着効果の持続期間を長くする事が可能となった。

（第３の実施の形態）
本発明による印字装置の第３実施の形態について説明する。

図７において、インク吸収体切り起こし部９ａの根元にスリット１４が入っている。吸引されて染みて来たインクは、インク吸収体繋ぎ部１６を染みていく事になる。スリット１４がない場合インク吸収体切り起こし部１１へのインク供給能力はその幅全体分あるが、スリット１４を設けた場合、インク吸収体切り起こし部１１へのインク供給能力はインク吸収体繋ぎ部だけなので著しく落ちる事になる。つまり、インク吸収体切り起こし部９ａ近傍までインク吸引体９に染みて来たインクが、繋ぎ部１６だけではインク供給能力が少ないので、インク吸収体切り起こし部９ａにまでインクが供給されにくくなる。その分、インクミスト吸着能力を維持する事が可能となる。

以上説明した事によって、ファン近傍に置いたインク吸収体の一部は、スリット入りでインク吸収体に繋がっている事によって、インクミストを吸着させる部分のインク吸収体にインクが充填されにくくなり、通常のインク吸引でインク吸収体が充填されるまでの時間が長くなるので、インク吸収体によるインクミストの吸着効果の持続期間を長くする事が可能となった。

更に、第２と第３の発明と組合せる事によって、インク吸収体によるインクミストの吸着効果の持続期間を最大限に長くする事が可能となった。

第１の実施の形態による天面図。 第１の実施の形態による後方斜視図。 回復系のチューブ近傍図。 第１の実施の形態によるインク吸収体の全体図。 第２の実施の形態によるインク吸収体の全体図（１）。 第２の実施の形態によるインク吸収体の全体図（２）。 第３の実施の形態による斜視図。 一般的は印字装置の外観図。 インクジェット方式の印字方式について説明図。 先行技術の構造図（特許文献１の図３に相当）。

符号の説明

８ 回復系
９ インク吸収体
９ａ インク吸収体切り起こし部
９ｂ インク吸収体穴部
９ｃ インク吸収体に吸収されたインク
１０ ファン
１４ スリット
１５ 吸引チューブ
１６ 繋ぎ部

Claims (3)

1. インクジェット式印字装置において、機内に排気ファンと、インク吸引後にインクを吸収させるインク吸収体を有し、インクミスト最大発生部と前記排気ファンの間に前記インク吸収体の一部を置き、かつその場所は前記排気ファン近傍である事を特徴とするインクジェット式印字装置。
2. インク吸引場所から一番遠いインク吸収体の一部があって、そこがミスト発生源と前記排気ファンの間になるような位置に前記排気ファンを置いた事を特徴とする請求項１に記載のインクジェット式印字装置。
3. ファン近傍に置いたインク吸収体の一部は、スリット入りでインク吸収体に繋がっている事を特徴とする請求項１に記載のインクジェット式印字装置。

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