JP2007142641A - 電子番組ガイド映像出力装置、テレビジョン受像機 - Google Patents

Abstract

【課題】複数の放送番組について経過時間を表すグラフを併せて表示する場合に、実際の経過時間や残り時間の誤認を防止できること。
【解決手段】複数の放送番組各々について、放送の経過時間及び残り時間を区分してグラフ表示する複数のバーグラフ映像ｂｇ１、ｂｇ２を併せてモニタ画面２１に表示させる。これら複数のバーグラフ映像ｂｇ１、ｂｇ２各々が、１つの共通の時間幅（図３（ｂ）、（ｃ）では２時間）を時間軸のスパンとして設定されている。その時間幅は、複数のバーグラフ映像ｂｇ１、ｂｇ２各々に対応する各放送番組の放送時間長のうちの最長時間である。
【選択図】図３

Description

本発明は、ＥＰＧ情報に基づいて番組ガイドの映像信号を生成し映像表示手段に出力する電子番組ガイド映像出力装置及びそれを具備するテレビジョン受像機に関するものである。

地上波放送やＣＳ放送、有線放送等のテレビジョン放送信号を受信して放送番組に関する映像を、内蔵或いは外部接続された液晶表示装置等のモニタ画面（表示手段）に表示させるテレビジョン受像機では、例えば、特許文献１に示されるように、ＥＰＧ情報（電子番組ガイド情報）の映像をモニタ画面に表示させる機能を備えるものがある。
一般に、ＥＰＧ情報には、放送チャンネル番号と放送局名と放送番組の内容情報（番組名や放送時刻帯（開始時刻と終了時刻）、ジャンル、出演者等）とが関連付けられた情報が含まれる。また、テレビジョン受像機は、そのようなＥＰＧ情報を、テレビジョン放送信号から抽出することにより、或いはインターネット等のネットワークに対する通信インターフェースを備える場合には、そのネットワークを通じて外部装置から受信することにより取得する。
また、特許文献２には、放送番組の経過時間をバーグラフや円グラフの映像で表示する技術が示されている。これにより、利用者は放送中の番組の経過時間を容易に知ることができる。
特開平１−３０７９４４号公報 特開平８−２８９２０２号公報

しかしながら、放送番組は各々放送時間長が異なるため、特許文献２に示される技術を適用して複数の放送番組について経過時間を表すグラフを併せて表示した場合、放送番組ごとにグラフの時間軸のスパンが異なることになり、経過時間や残り時間を誤認しやすいという問題点があった。
図５は、特許文献２に示される従来のテレビジョン受像機において番組ガイド映像に含まれるバーグラフ映像の例を表す図である。ここで、図５（ａ）は、放送時間長が２時間である番組Ａの放送が３０分経過した時点のバーグラフｂｇＡを表し、図５（ｂ）は、放送時間長が１時間である番組Ｂの放送が３０分経過した時点のバーグラフｂｇＢを表す。また、各バーグラフは、各番組の放送時間長が時間軸（図５では横軸）のスパンとなっており、各々境界線ｂｇＡ３、ｂｇＢ３によって左右の領域に区分され、左側の領域が経過時間を表すグラフｂｇＡ１、ｂｇＢ１、同右側の領域が残り時間を表すグラフｂｇＡ２、ｂｇＢ２を表している。
図５に示すように、放送番組ごとにバーグラフの時間軸（図では横軸）のスパンが異なると、いずれの番組も経過時間は同じ３０分であるにもかかわらず、一見すると、番組Ａについては未だ短時間しか経過しておらず、番組Ｂについてはより長時間が経過していると誤認しやすい。
従って、本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、複数の放送番組について経過時間を表すグラフを併せて表示する場合に、実際の経過時間や残り時間の誤認を防止できる電子番組ガイド映像出力装置及びそれを具備するテレビジョン受像機を提供することにある。

上記目的を達成するために本発明は、ＥＰＧ情報に基づいて番組ガイドの映像信号を生成し所定の表示手段に出力する電子番組ガイド映像出力装置或いはそれを具備するテレビジョン受像機として構成されるものであり、前記ＥＰＧ情報に基づいて現在放送中の複数の放送番組各々について全放送時間における現時点での放送の経過時間及び残り時間を算出する手段（以下、時間算出手段という）と、前記番組ガイドの映像信号を生成するものであって、現在放送中の複数の放送番組各々について、一の共通の時間幅を時間軸のスパンとし前記時間算出手段により算出された前記経過時間及び残り時間を区分してグラフ表示する複数のグラフ映像を含む映像信号を生成する手段（以下、番組ガイド映像生成手段という）とを具備して構成されるものである。
このように、複数の放送番組について経過時間及び残り時間を表すグラフを併せて表示する場合に、各グラフの時間軸のスパンを共通にすることにより、経過時間や残り時間を実際の時間に対応した大きさで表すことができ、利用者が実際の経過時間や残り時間について誤認することを防止できる。
なお、一の共通の時間幅を時間軸のスパンとしつつ経過時間と残り時間とを区分してグラフ表示するということは、その一の共通の時間幅よりも放送時間長が短い放送番組については、必然的に、その他の時間（前記一の共通の時間幅に対して放送時間長が不足する時間）についても区分してグラフ表示することを意味するものであることはいうまでもない。
この場合、前記一の共通の時間幅を、前記複数のグラフ映像各々に対応する各放送番組の放送時間長のうちの最長時間に設定すれば、上記誤認を防止しつつグラフを最大化でき好適である。
また、前記グラフ映像としては、例えば、バーグラフの映像や円グラフの映像等が考えられる。

本発明によれば、複数の放送番組について経過時間及び残り時間を表すグラフを併せて表示する場合に、その経過時間や残り時間を実際の時間に対応した大きさのグラフで表すことができ、利用者が実際の経過時間や残り時間について誤認することを防止できる。

以下添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに、図１は本発明の実施形態に係るテレビジョン受像機Ｘの概略構成を表すブロック図、図２はテレビジョン受像機Ｘにおける番組ガイド映像出力処理の手順を表すフローチャート、図３はテレビジョン受像機Ｘにより出力される番組ガイド映像の例を模式的に表した図、図４は番組ガイド映像に含まれるバーグラフ映像の例を表す図、図５は従来のテレビジョン受像機における番組ガイド映像に含まれるバーグラフ映像の例を表す図である。

まず、図１に示すブロック図を用いて、本発明の実施形態に係るテレビジョン受像機Ｘの構成について説明する。
テレビジョン受像機Ｘは、ＥＰＧ情報に基づいて番組ガイドの映像信号を生成しモニタ画面（表示手段）に出力する電子番組ガイド映像出力機能を備えたテレビジョン受像機である。
図１に示すように、テレビジョン受像機Ｘは、複数のチューナ１ａ、１ｂと、外部入力部２と、映像切替回路３と、複数の映像処理回路４ａ、４ｂと、画面合成切替回路５と、信号検出回路６と、計時回路７と、制御回路８と、リモコンインターフェース（Ｉ／Ｆ）回路９と、モニタ画面２１と、音声切替回路１０と、音声処理回路１１と、アンプ２２と、スピーカ２３とを具備して構成されている。また、これら以外にも、一般的なテレビジョン受像機が有する構成要素も備えている。
前記チューナ１ａ、１ｂは、放送受信アンテナ２０で受信されたテレビジョン放送（地上放送等）の信号（以下、放送信号という）を入力し、前記制御回路８から指示された放送チャンネルの信号を入力信号から抽出（選局）するとともに、その抽出信号の検波によって映像信号及び音声信号を取り出し、その映像信号及び音声信号の各々を前記映像切替回路３及び前記音声切替回路１０各々へ伝送するものである。
ここで、前記テレビジョン放送の信号（テレビ放送信号）には、複数チャンネル分の映像信号及びその映像と同期した音声信号が重畳されており、前記チューナ１ａ、１ｂは、前記テレビジョン放送の信号を入力する。
また、前記外部入力部２は、外部からコンポジット方式の映像信号及び音声信号や、セパレート方式の映像信号及び音声信号（いわゆるＳ端子の信号）等の外部入力映像信号及び外部入力音声信号を入力し、それらを前記映像切替回路３及び前記音声切替回路１０各々へ伝送するインターフェースである。
前記映像切替回路３は、前記チューナ１ａ、１ｂ各々からの映像信号及び前記外部入力部２からの映像信号を入力し、それらの映像信号のうちの任意の２つの映像信号を前記制御回路８からの指示に従って出力するものである。

前記映像処理回路４ａ、４ｂ各々は、前記映像切替回路３から出力された映像信号各々に対して各種信号処理を行うものである。例えば、映像信号のＡ／Ｄ変換や、Ａ／Ｄ変換後の映像信号から水平及び垂直同期信号の分離、その同期信号に位相同期したクロック信号の生成、Ａ／Ｄ変換後の映像信号からの輝度信号及び色信号の分離、所定の画質改善処理、前記画質改善処理後の映像を縮小する（時間軸を圧縮する）処理、及びその縮小映像信号を前記クロック信号に基づいて水平走査期間の前半（画面左半分）や後半（画面右半分）に配置する位相調整処理等を行い、処理後の映像信号を前記画面合成切替手段５に出力する。
前記画面合成切替回路５は、前記映像処理回路４ａ、４ｂ各々からの映像信号のいずれかを切り替えて前記モニタ画面２１に出力することにより、前記モニタ画面２１に１つの映像画面を表示させるか、２つの映像画面を左右に並べて同時表示（画面合成）させるかを切り替えるものである。
例えば、一方の前記映像処理回路４ａから水平走査期間の前半に位相調整された前記縮小映像信号が入力され、他方の前記映像処理回路４ｂから水平走査期間の後半に位相調整された前記縮小映像信号が入力されている場合、それらを前記映像処理回路４ａ、４ｂから得られる前記クロック信号に基づいて順次切り替え出力することにより、前記モニタ画面２１の左半分と右半分との各々に、前記映像切替回路３により出力される２つの映像信号を並べて同時表示させる。
また、前記映像処理回路４ａ、４ｂ各々から前記縮小処理を行わない映像信号が入力されている場合、それらの一方を出力することにより、前記モニタ画面２１のほぼ全体のエリアに、前記映像切替回路３により出力される２つの映像信号のうちの一方のみを表示させる。
さらに、前記画面合成切替回路５は、前記制御回路８から入力される挿入情報を、出力する映像信号にスーパーインポーズする機能や、映像処理回路４ａ、４ｂからの出力映像に代えて、制御回路８から伝送されてくる情報を映像信号に変換してモニタ画面２１に出力する機能も備えている。

前記モニタ画面２１は、例えば、いわゆるワイド画面を形成する液晶パネル及びその周辺機器等からなる表示手段であり、前記画面合成切替回路５から出力される映像信号に基づく映像を表示するもの（表示手段）である。
前記計時回路７は、クロック発振器を備え、現在時刻を計時する回路である。
前記制御回路８は、演算手段であるＭＰＵ８ａ、そのＭＰＵ８ａによって実行される制御プログラムが予め格納される記憶手段であるＲＯＭ８ｂ（ＥＰＲＯＭ）、前記ＭＰＵ８ｂが実行する処理によって書き込まれる設定情報を記憶するＥＥＰＲＯＭ８ｃ等を備え、当該テレビジョン受像機Ｘ全体を制御するものである。
前記リモコンインターフェース回路９は、当該テレビジョン受像機Ｘの操作用のリモコン９ａ（リモート操作器）から、赤外線伝送等の無線伝送によって前記リモコン９ａに対する操作入力情報を取得し、その操作入力情報を前記制御回路８に出力するものである。
例えば、チャンネル選択が行われる場合、前記リモコン９ａのチャンネル選択キーに対する操作入力の情報が、前記リモコンインターフェース回路９を通じて前記制御回路８に入力され、その操作入力情報に従って、前記制御回路８により、一方の前記チューナ１ａ（ＴＵＮＥＲ＿Ａ）に対して選局するチャンネルが指示されるとともに、そのチャンネルの映像が前記モニタ画面２１に表示されるように前記映像処理回路４ａ及び前記画面合成切替回路５が制御される。
同様に、音量調節が行われる場合、前記リモコン９ａの音量ボリューム調節キー（音量のアップキーとダウンキー）に対する操作入力情報に従って、前記制御回路８から前記アンプ２２に対して出力音量の調節指令が出力され、その指令に従って前記アンプ２２により前記スピーカ２３に対する出力音量が調節される。
以下、テレビジョン放送の信号（テレビ放送信号）における複数チャンネルの中から前記リモコン９ａの操作を通じて選択された一又は複数のチャンネル（前記モニタ画面２１に映像を表示させるチャンネルを選択チャンネルという（マルチ画面表示の場合に選択チャンネルが複数となる）。

前記音声切替回路１０は、前記チューナ１ａ、１ｂ各々からの音声信号及び前記外部入力部２からの音声信号を入力し、それらの音声信号のうちの任意の１つの音声信号（ステレオの場合１組の音声信号）を、前記制御回路８からの指示に従って前記音声処理回路１１に出力するものである。
前記音声処理回路１１は、前記制御回路８からの指示に従って、前記音声切替回路１０から出力された音声信号に対して各種信号処理を行うものである。例えば、前記スピーカ２３の特性に合わせたイコライズ処理や、サラウンド処理等を行う。
前記アンプ２２は、前記音声処理回路１１による処理後の音声信号を、前記制御回路８からの指示に従って増幅或いは減衰させる処理を行い、前記アンプ２２に出力するものである。

以下、前記制御回路８の機能について説明する。
前記制御回路８は、前記リモコン９ａ及び前記リモコンインターフェース回路９を通じて入力される操作入力情報（チャンネル選択キーの操作入力や、音声ボリュームのアップキー若しくはダウンキーの操作入力に対応する情報等）に従って、前記チューナ１ａ、１ｂに対して選局するチャンネルを指示したり、前記アンプ２２に対して出力音量の調節指令を出力したりする等、通常のテレビジョン受像機が備える機能を実現するための制御機能を有する。
さらに、前記制御回路８は、前記映像処理回路４ａ、４ｂ各々に対し、映像信号の縮小を行うか否か、及び縮小を行う場合に水平走査期間の前半と後半のいずに配置（位相調整）するか等についての制御信号を出力し、前記画面合成切替回路５に対し、前記映像処理回路４ａ、４ｂ各々からの映像信号のいずれか一方を前記モニタ画面２１に表示させるか、又はそれらを順次切替出力して前記モニタ画面２１にマルチ画面（２画面）表示させるかの制御信号を出力する。
また、前記チューナ１ａ、１ｂ各々に対しては、いずれの放送チャンネルを抽出（選局）させるかの制御信号を出力し、前記映像切替回路３に対しては、前記チューナ１ａ、１ｂ及び前記外部入力部２の各々から入力される映像信号の中からいずれの２つの映像信号を選択して前記映像処理回路４ａ、４ｂ各々に出力させるかの切替信号を出力する。

また、前記制御回路８は、前記モニタ画面２１に番組映像を表示中に、所定の操作が検知された場合に、表示中（放送中）の番組映像と併せて、或いは表示中の番組映像から切り替えて、現在放送中の放送番組に関する案内情報（ＥＰＧ情報に基づく番組タイトルや放送経過時間等）の映像（以下、番組ガイドの映像という）の信号を生成し、これを画面合成切替回路５を通じてモニタ画面２１に出力して表示させる番組ガイド映像出力機能を実現する。なお、この機能を実現する制御回路８及び画面合成切替回路５が、電子番組ガイド映像出力装置の一例である。
以下、図３に示すフローチャートを参照しつつ、前記制御回路８が所定の制御プログラムを実行することにより実現される番組ガイド映像出力処理の手順の一例について説明する。なお、以下に示すＳ１、Ｓ２、…は、処理手順（ステップ）の識別記号を表すものとする。また、図３に示す処理は、前記選択チャンネルの番組映像をモニタ画面２１に表示させるための所定の操作がなされた場合に開始されるものとする。
本処理では、まず、制御回路８によりチューナ１ａ、１ｂ、映像切替回路３、映像処理回路４ａ，４ｂ及び画面合成切替回路５が制御されることにより、その時点で選択されている前記選択チャンネルで放送中の番組映像の信号が前記モニタ画面２１に出力されその番組映像が表示される（Ｓ１）。
次に、制御回路８により、リモコンインターフェース回路９を通じて入力される信号が監視され、番組リスト表示切替操作の入力があったか否かの判別（Ｓ２）、マルチ画面表示切替操作の入力があったか否かの判別（Ｓ３）、選択チャンネルの変更操作の入力があったか否かの判別（Ｓ５）、及び番組情報表示切替操作の入力あったか否かの判別（Ｓ７）と、その各々の判別結果に応じた処理とが行われる。

まず、選択チャンネルの番組映像表示中に、番組リスト表示切替操作の入力があったと判別された場合（Ｓ２のＹ側）は、番組リストの表示処理（Ｓ２１〜Ｓ２５）が実行される。以下、番組リストの表示処理について説明する。
選択チャンネルの番組映像表示中に、番組リスト表示切替操作の入力が検知されると、制御回路８により、予め取得されたＥＰＧ情報を参照することにより、現在放送中の全ての（複数の）放送番組各々について、現時点での放送の経過時間及び残り時間と、後述するマスク時間とが計算（算出）され記憶される（Ｓ２１、時間算出手段の一例）。
ここで用いられるＥＰＧ情報は一般的なものであり、各放送チャンネルを識別するチャンネル番号と、各チャンネルで放送される放送番組の放送開始時刻及び放送終了時刻と、同放送番組のタイトルやジャンル、出演者等のその他の内容情報とが関連付けられた情報である。
なお、ＥＰＧ情報は、制御回路８がいずれかのチューナ１ａ、１ｂを制御することにより、テレビジョン放送信号の予め定められた放送チャンネルに重畳されたＥＰＧ情報の信号を抽出すること等により行われる。その他、インターネット等のネットワークを介して通信可能な不図示のネットワークインターフェース（通信手段）を備える場合に、そのネットワークインターフェースを介して外部装置（インターネット上のサーバ装置等）からＥＰＧ情報をダウンロードして取得する構成等も考えられる。

そして、ステップＳ２１では、まず、ＥＰＧ情報に含まれる放送番組の中から、その放送開始時刻から放送終了時刻までの時間帯に現在時刻（計時回路７の計時時刻）が含まれるものが放送中の放送番組として特定され、その特定された放送番組各々について、現在時刻から放送開始時刻を減算することにより経過時間の計算が、放送終了時刻から現在時刻を減算することにより残り時間が各々計算される。
さらに、これからモニタ画面２１に一覧表示しようとする全ての放送番組（例えば、放送中の全ての番組）各々について、放送時間長（放送終了時刻−放送開始時刻）が計算され、その最大時間（以下、最大放送時間長という）が記憶されるとともに、その最大放送時間長から、各放送番組の放送時間長を減算した時間が、各放送番組の前記マスク時間として記憶される。

次に、制御回路８が画面合成切替回路５を制御することにより、ＥＰＧ情報とステップＳ２１で算出された各時間（経過時間、残り時間、マスク時間及び最大放送時間長）とに基づいて、図３（ｃ）に示すような番組リストの映像ｇ３０をモニタ画面２１に表示させるための映像信号が生成され、画面合成切替回路５を通じてモニタ画面２１に出力される（Ｓ２２、番組ガイド映像生成手段の一例）。
ここでいう番組リストの映像ｇ３０は、前記番組ガイドの映像の一例であり、図３（ｃ）に示すように、ＥＰＧ情報に含まれる情報を表示するものであって、現在放送中の放送番組のタイトル情報ｇ２を一覧表示するとともに、その中から指定された一の放送番組の詳細情報ｇ４（ＥＰＧ情報に含まれる情報）を表示する映像である。この番組リストの映像ｇ３０には、現在放送中の複数の放送番組各々について、複数のバーグラフ映像ｂｇ１、ｂｇ２が含まれるが、これについては後述する。

次に、制御回路８により、番組リストの映像ｇ３０の表示中に、リモコンインターフェース回路９を通じて入力される信号が監視され、詳細情報ｇ４の表示対象とする指定チャンネルを変更する操作入力があったか否かの判別（Ｓ２３）と、ステップＳ２と同様に再度の番組リスト表示切替操作の入力があったか否かの判別（Ｓ２５）とが行われる。
ここで、指定チャンネルの変更操作があったと判別された場合は、新たな指定チャンネルへの設定変更がなされる（Ｓ２４）。これにより、再度の番組リスト表示切替操作の入力がない限り、処理が前述したステップＳ２１へ戻され、前述したステップＳ２２の処理が実行されることにより、番組リストの映像ｇ３０における詳細情報ｇ４の内容が、新たな指定チャンネルで放送中の放送番組に対応する情報に更新される。
また、番組リストの映像ｇ３０の表示中に、再度の番組リスト表示切替操作の入力があったと判別された場合は、処理が前述したステップＳ１に戻される。これにより、前記選択チャンネルで放送中の番組映像の表示に切り替えられる（戻される）。

一方、選択チャンネルの番組映像表示中に、マルチ画面表示切替操作の入力があったと判別された場合（Ｓ３のＹ側）は、制御回路８により、その時点でシングル画面表示の設定となっている場合はマルチ画面表示の設定へ、その時点でマルチ画面表示の設定となっている場合はシングル画面表示の設定へ切り替えられる（Ｓ４）。
また、選択チャンネルの番組映像表示中に、選択チャンネルの変更操作の入力があったと判別された場合（Ｓ５のＹ側）は、制御回路８により、選択チャンネルの設定変更がなされる（Ｓ５）。
また、選択チャンネルの番組映像表示中に、番組情報表示切替操作の入力があったと判別された場合（Ｓ７のＹ側）は、その時点で所定の表示モードが「通常モード」の設定となっている場合は「番組情報表示モード」の設定へ、その時点で「番組情報表示モード」の設定となっている場合は「通常モード」の設定へ切り替えられる（Ｓ８）。なお、表示モードの初期値は、例えば「通常モード」であるとする。

さらに、選択チャンネルの番組映像表示中に、制御回路８により、前記表示モードが「番組情報表示モード」に設定されているか「通常モード」に設定されているかの判別がなされる（Ｓ９）。ここで、「通常モード」が設定されていると判別されたときは、制御回路８がチューナ１ａ、１ｂ、映像切替回路３、画像処理回路４ａ、４ｂ及び画面合成切替回路５を制御することにより、ステップＳ５及びＳ７で選択された選択チャンネル（変更されていない場合は元の選択チャンネル）において放送中の番組映像のみが表示される映像信号が、ステップＳ３及びＳ４での設定（マルチ画面がシングル画面か）に従って生成され、その映像信号がモニタ画面２１に出力されて表示される（Ｓ１２）。その後、前述したステップＳ２以降の処理が繰り返される。

一方、ステップＳ９において、「番組情報表示モード」が設定されていると判別されたときは、前述したステップＳ２１と同様に、制御回路８により、予め取得されたＥＰＧ情報を参照することにより、現在放送中の放送番組各々について、前記経過時間及び残り時間と、前記マスク時間とが計算（算出）され記憶される（Ｓ１０、時間算出手段の一例）。但し、このステップＳ１０でのマスク時間は、ステップＳ３及びＳ４でマルチ画面設定がなされている場合に、マルチ画面表示させる２つの放送番組（２つの選択チャンネル各々で放送中の番組）のうち、その放送時間長が長い方を前記最大放送時間長として計算し、これに対する放送時間長の差分を前記マスク時間として計算する。
次に、制御回路８がチューナ１ａ、１ｂ、映像切替回路３、画像処理回路４ａ、４ｂ及び画面合成切替回路５を制御することにより、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、ステップＳ５及びＳ７で選択された選択チャンネル（変更されていない場合は元の選択チャンネル）において放送中の番組映像ｇ１に、その番組の内容情報（ＥＰＧ情報に含まれる情報）の映像ｇ２、ｂｇ１等が合成された映像ｇ１０、ｇ２０（以下、番組情報表示モードの映像という）の信号が、ステップＳ３及びＳ４での設定（マルチ画面がシングル画面か）に従って生成され、その映像信号がモニタ画面２１に出力されて表示される（Ｓ１１）。その後、前述したステップＳ２以降の処理が繰り返される。
ここで、番組情報表示モードの映像ｇ１０、ｇ２０も前記番組ガイドの映像の一例であり、その映像には、表示中の番組映像ｇ１に対応する前記バーグラフ映像ｂｇ１、ｂｇ２が含まれる。

次に、図３及び図４を参照しつつ、前記番組ガイドの映像及びその映像に含まれるバーグラフ映像ｂｇ１、ｂｇ２について説明する。
ここで、図３（ａ）及び（ｂ）は、ステップＳ３及びＳ４において、各々シングル画面設定がなされている場合（ａ）及びマルチ画面設定がなされている場合（ｂ）における番組情報表示モードの映像ｇ１０、ｇ２０の例を表す。また、図３（ｃ）は、前述したように、前記番組リストの映像ｇ３０の例を表す。
図３（ａ）に示すように、シングル画面設定時の番組情報表示モードの映像ｇ１０は、選択チャンネルで放送中の番組映像ｇ１と、その放送番組の経過時間及び残り時間を区分してグラフ表示する前記バーグラフ映像ｂｇ１とが併せて（図3（ａ）では重畳して）表示される映像である。
ここで、シングル画面設定時の番組情報表示モードの映像ｇ１０には、表示している放送番組の放送時間長が時間軸のスパンに設定された（即ち、時間軸のスパンと放送時間長とが一致する）バーグラフ映像ｂｇ１が含められる。

一方、図３（ｂ）に示すように、マルチ画面設定時の番組情報表示モードの映像ｇ２０は、２つの選択チャンネル各々で現在放送中の２つの番組映像ｇ１、ｇ１’と、その放送番組各々について、ステップＳ１０で算出された放送の経過時間及び残り時間を区分してグラフ表示する２つの前記バーグラフ映像ｂｇ１、ｂｇ２とが併せて表示される映像である。
このマルチ画面設定時の番組情報表示モードの映像ｇ２０の特徴は、２つのバーグラフ映像ｂｇ１、ｂｇ２各々が、１つの共通の時間幅が時間軸（図３（ｂ）では横軸）のスパンとして設定されていることである。
図３（ｂ）に示す例は、前記共通の時間幅を２時間に設定した例であり、これは、ステップＳ１０で算出された前記最大放送時間長（即ち、マルチ画面表示させる２つの放送番組の放送時間長のうちの長い方の時間）である。
同様に、図３（ｃ）に示す番組リストの映像ｇ３０には、現在放送中の複数の放送番組各々について、ステップＳ２１で算出された放送の経過時間及び残り時間を区分してグラフ表示するバーグラフ映像ｂｇ１、ｂｇ２が含まれる。これら複数のバーグラフ映像ｂｇ１、ｂｇ２も、１つの共通の時間幅が時間軸（図３（ｃ）では横軸）のスパンとして設定されている。
図３（ｃ）に示す例は、前記共通の時間幅を２時間に設定した例であり、これは、ステップＳ２１で算出された前記最大放送時間長（即ち、複数のバーグラフ映像ｂｇ１、ｂｇ２各々に対応する各放送番組の放送時間長のうちの最長時間）である。
但し、図３（ｃ）に示す例では、リスト表示された複数の放送番組のタイトル情報ｇ２のうち、リモコン９ａの操作により指定された一の放送番組の詳細情報ｇ４の一部として表示されるバーグラフ映像ｇ１’については、前述した共通の時間幅（前記最大放送時間長）にかかわらず、その指定された放送番組の放送時間長が時間軸のスパンとして設定され、放送の経過時間及び残り時間を表すグラフ表示がなされる。
なお、図３に示す例では、番組ガイドの映像ｇ１０、ｇ２０、ｇ３０に、各バーグラフ映像ｂｇ１、ｂｇ２について、その時間幅を表す映像ｇ３（時間軸のスパンを表す映像）も含められている。

図４は、図３（ｂ）、（ｃ）各々に示す番組ガイドの映像に含まれるバーグラフ映像ｂｇ１、ｂｇ２の一例を表すものである。
バーグラフ映像には、放送時間長が前記最大放送時間長と一致する第１のバーグラフ映像ｂｇ１（図４（ａ））と、放送時間長が前記最大放送時間長よりも短い第２のバーグラフ映像ｂｇ２（図４（ｂ））とが存在する。
図４（ａ）、（ｂ）に示すように、いずれのバーグラフ映像ｂｇ１、ｂｇ２も、各々境界線ｂｇ１４、ｂｇ２４により、現時点での放送の経過時間を表すグラフｂｇ１１、ｂｇ２１と、残り時間を表すグラフｂｇ１２、ｂｇ２２とに区分されている。
さらに、第２のバーグラフ映像ｂｇ２については、もう一つの境界線ｂｇ２５によりその他の時間である前記マスク時間（前記最大放送時間長（各グラフ共通の時間幅）に対して放送時間長が不足する時間）を表す部分ｂｇ２３についても区分してされる。即ち、一の境界線ｂｇ２４によって経過時間のグラフｂｇ２１と残り時間のグラフｂｇ２２とが区分され、他の一の境界線ｂｇ２５によって残り時間のグラフｂｇ２２と前記マスク時間の部分ｂｇ２３とが区分されている。なお、マスク時間を表す部分ｂｇ２３は、他よりも暗い映像表示となっている。
また、経過時間を表すグラフｂｇ１１、ｂｇ２１、残り時間を表すグラフｂｇ１２、ｂｇ２２、及びマスク時間を表す部分ｂｇ２３の各々の大きさ（時間軸方向の長さ、或いは面積といってもよい）が、各グラフ共通の時間軸のスパン（ここでは前記最大放送時間長）に対する比（割合）で区分されている。
この図４に示すようなバーグラフ映像ｂｇ１、ｂｇ２を複数併せて表示させることにより、放送時間長が異なり得る複数の放送番組について、一の共通の時間幅を時間軸のスパンとしつつ経過時間と残り時間とを区分してグラフ表示させることができる。
その結果、経過時間や残り時間を実際の時間に対応した大きさでグラフ表示することができ、利用者が実際の経過時間や残り時間について誤認することを防止できる。

以上示した実施形態では、モニタ画面２１（表示手段）を内蔵するテレビジョン受像機への適用例について示したが、これに限らず、本発明は、モニタ画面を外部接続可能な録画装置やチューナ装置等のテレビジョン受像機に適用することも考えられる。例えば、前記テレビジョン受像機Ｘにおける音声出力関係の構成要素１１、２２、２３を除く構成のうち、前記モニタ画面２１をモニタ画面への映像信号出力インターフェースに置き換えた構成（マルチ画面制御装置の一例）を、録画装置（ビデオデッキやＤＶＤ装置等）やＢＳチューナやＣＡＴＶチューナ等のチューナに設けた実施形態等も考えられる。
また、前記実施形態では、放送の経過時間、残り時間及びマスク時間のグラフ表示の形態として、横方向のバーグラフ表示を行うものについて示したが、これと同様の考え方により、縦方向のバーグラフ表示や、円グラフ表示等の他の形態でグラフ表示することも考えられる。
また、前記実施形態では、１画面表示と左右２画面表示とを切り替えるマルチ画面表示の例について示したが、例えば、１画面表示と、その一部にウィンドウ画面を同時表示させる２画面表示とを切り替えるものや、複数のイベントに対応する複数の映像画面（第２の映像画面の一例）を同時表示させる３画面表示以上のマルチ画面表示を行うもの等も考えられる。

本発明は、テレビジョン受像機等に利用可能である。

本発明の実施形態に係るテレビジョン受像機Ｘの概略構成を表すブロック図。 テレビジョン受像機Ｘにおける番組ガイド映像出力処理の手順を表すフローチャート。 テレビジョン受像機Ｘにより出力される番組ガイド映像の例を模式的に表した図。 番組ガイド映像に含まれるバーグラフ映像の例を表す図。 従来のテレビジョン受像機における番組ガイド映像に含まれるバーグラフ映像の例を表す図。

符号の説明

Ｘ…テレビジョン受像機
１ａ、１ｂ…チューナ
２…外部入力部
３…映像切替回路
４ａ、４ｂ…映像処理回路
５…画面合成切替回路
７…計時回路
８…制御回路
９…リモコンインターフェース回路
９ａ…リモコン
１０…音声切替回路
１１…音声処理回路
２１…モニタ画面
ｂｇ１、ｂｇ２…バーグラフ映像
Ｓ１、Ｓ２、、、…ステップ（処理手順）

Claims (4)

1. ＥＰＧ情報に基づいて番組ガイドの映像信号を生成し表示手段に出力する電子番組ガイド映像出力装置であって、
   前記ＥＰＧ情報に基づいて現在放送中の複数の放送番組各々について現時点での放送の経過時間及び残り時間を算出する時間算出手段と、
   前記番組ガイドの映像信号を生成するものであって、現在放送中の複数の放送番組各々について、一の共通の時間幅を時間軸のスパンとし前記時間算出手段により算出された前記経過時間及び残り時間を区分してグラフ表示する複数のグラフ映像を含む映像信号を生成する番組ガイド映像生成手段と、
   を具備してなることを特徴とする電子番組ガイド映像出力装置。
2. 前記一の共通の時間幅が、前記複数のグラフ映像各々に対応する各放送番組の放送時間長のうちの最長時間に設定されてなる請求項１に記載の電子番組ガイド映像出力装置。
3. 前記グラフ映像が、バーグラフの映像若しくは円グラフの映像である請求項１又は２のいずれかに記載の電子番組ガイド映像出力装置。
4. 請求項１〜３のいずれかに記載の電子番組ガイド映像出力装置を具備してなることを特徴とするテレビジョン受像機。

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