JP2007122412A - 写真シール作成装置および管理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】撮影作業を行っていない人によって撮影空間が占有される時間を抑えることができるようにする。
【解決手段】写真シール作成装置を利用しようとして受付空間に人が入った場合でも、ゲームを先に開始し、撮影空間で撮影作業を行っている他の利用者がいる場合、その利用者が撮影作業を終了し、編集作業を開始するまで受付空間に設けられている硬貨投入口は塞がれた状態となり、硬貨の投入が禁止される。先行して写真シール作成装置を利用している利用者が撮影作業を終え、編集開始ボタンを押すことによって編集作業を開始したとき、硬貨投入口は開いた状態になり、硬貨を投入することができるようになる。本発明は、利用者の画像をシール紙に印刷して提供する写真シール作成装置に適用することができる。
【選択図】図２

Description

本発明は、写真シール作成装置および管理方法に関し、特に、撮影作業を行っていない人によって撮影空間が占有される時間を抑えることができるようにした写真シール作成装置および管理方法に関する。

従来より、遊戯施設などに設置されるゲーム機の１つとして、撮影して得られた利用者自身の画像を、それに編集を施した後、あらかじめ用意されたフレーム画像などと合成してシール紙に印刷して提供する写真シール作成装置が知られている。この写真シール作成装置においては、基本的に、一連のゲームが「撮影→編集→印刷」といった流れで進められる。

写真シール作成装置の中には、撮影作業を行う空間と、編集作業を行う空間と、シール紙の印刷を待つ空間とがそれぞれ異なる場所に用意されているものがあり、この場合、利用者は、撮影空間で撮影作業を行った後、編集空間に移動し、そこで画像の編集作業を行ってから編集空間を出てシール紙の印刷を待つことになる。

これにより、１組目の利用者のグループが撮影作業を終え、編集空間に移動したタイミングで２組目の利用者のグループが撮影作業を開始することができ、複数の利用者によって並行して一連のゲームがそれぞれ進められるから、撮影作業、編集作業のそれぞれに制限時間を設定し、利用者がそれぞれの作業に費やすことのできる時間を制限することで、利用者の回転率を向上させることが可能となる。このような写真シール作成装置は、２重接客対応の写真シール作成装置などと呼ばれる。２重接客対応の写真シール作成装置については特許文献１乃至３に開示されている。
特開２００２−２６２２８５号公報 特開２００３−３２５８６号公報 特開２００３−４６９１３号公報

ところで、それぞれの作業を行う空間が別々に設けられている写真シール作成装置においては、作業を行っている利用者の様子を外部の人がのぞいたりすることができないように、それぞれの空間がカーテンなどで仕切られている。従って、１度、ある空間に入った利用者は、例えばゲームの順番がくるのを待っている人の目を気にせずにゲームを行うことができ、そのことが、利用者の回転率を鈍らせる原因にもなっている。

例えば、一連のゲームは撮影空間に設けられる投入口に３００円などのゲームの代金を入れたときに開始されるが、撮影空間に入った利用者は、自分のバックから財布を取りだしてお金を探し、それを投入口に入れるのを、順番待ちをしている人の目を気にせずに自分のペースでゆっくりと行うことができる。このように、撮影の開始前の相当の時間が、まだゲームを開始していない利用者により占有されることによって利用者の回転率が鈍ることになる。

本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、撮影作業を行っていない人によって撮影空間が占有される時間を抑え、これにより、利用者の回転率を向上させるようにするものである。

本発明の写真シール作成装置は、代金を得て、撮影作業と、撮影作業により得られた画像の編集作業とを、それぞれ異なる空間で利用者に行わせ、編集作業により得られた編集済みの画像を印刷したシール紙を提供する写真シール作成装置において、撮影作業を行う撮影空間の外に設けられる代金の投入口と、前記撮影空間において撮影作業を行っている利用者がいる場合、その利用者が撮影作業を終えて編集作業を開始するまで前記投入口に対する代金の投入を禁止する制御手段とを備える。

代金は写真シール作成装置の利用料としての代金である。写真シール作成装置には例えば硬貨の投入口が設けられ、蓋などで塞がれた状態になることによって硬貨の投入が禁止される。紙幣によって代金が支払われる場合、紙幣を取り込む機構が停止することによって紙幣による代金の支払いが禁止されるようにしてもよい。また、スピーカから出力される音声や、画面表示などによって利用者に注意を促すことによって代金の支払いが禁止されるようにしてもよい。

本発明の写真シール作成装置においては、撮影空間において撮影作業を行っている利用者がいる場合、その利用者が撮影作業を終えて編集作業を開始するまで、撮影空間の外に設けられる代金の投入口に対する代金の投入が禁止される。

これにより、撮影空間の中に入ってから代金を支払う場合に較べて、持ち物の中から財布を探して硬貨を投入するのにかかる時間の分だけ、撮影作業を行っていない利用者（撮影作業を開始する前の利用者）によって撮影空間が占有されるのを抑えることができ、結果として、利用者の回転率を向上させることができる。

また、回転率を向上させることによって、写真シール作成装置をこれから利用しようとする人の順番待ちの時間を短縮することができる。

さらに、硬貨を投入することができる状態になったとき、写真シール作成装置の利用を先に開始し、撮影作業を終えた利用者は撮影空間からすでに出ているから、順番待ちをしていた利用者は、硬貨を投入して撮影空間にすぐに移動し、そこで撮影作業を開始することができる。

編集作業を開始するときに利用者に操作させるボタンをさらに備え、前記制御手段は、前記ボタンが操作されるまで前記投入口に対する代金の投入を禁止することができる。

編集作業を開始するときに利用者に操作させるボタンは、編集を施す対象の画像などが表示される編集用のモニタに表示されることによって用意されるようにしてもよいし、機械的に押すことができるボタンとして用意されるようにしてもよい。

本発明の管理方法は、代金を得て、撮影作業と、撮影作業により得られた画像の編集作業とを、それぞれ異なる空間で利用者に行わせ、編集作業により得られた編集済みの画像を印刷したシール紙を提供する写真シール作成装置の管理方法において、撮影空間において撮影作業を行っている利用者がいる場合、その利用者が撮影作業を終えて編集作業を開始するまで、前記撮影空間の外に設けられる代金の投入口に対する代金の投入を禁止する制御ステップを含む。

本発明の他の写真シール作成装置は、代金を得て、撮影作業と、撮影作業により得られた画像の編集作業とを、それぞれ異なる空間で利用者に行わせ、編集作業により得られた編集済みの画像を印刷したシール紙を提供する写真シール作成装置において、撮影作業を行う撮影空間の外に設けられる代金の投入口と、撮影作業を終えた利用者が前記撮影空間から出たことを検出する検出手段と、前記撮影空間において撮影作業を行っている利用者がいる場合、その利用者が撮影作業を終えて前記撮影空間から出たことが前記検出手段により検出されるまで、前記投入口に対する代金の投入を禁止する制御手段とを備える。

例えば検出手段は、撮影作業を行う空間である撮影空間から、編集作業を行う空間である編集空間に移動するときに利用者によって利用される経路上に設置されるセンサのようなものによって構成される。

本発明の他の写真シール作成装置においては、撮影空間において撮影作業を行っている利用者がいる場合、その利用者が撮影作業を終えて撮影空間から出たことが検出手段により検出されるまで、投入口に対する代金の投入が禁止される。

これによっても、撮影空間の中に入ってから代金を支払う場合に較べて、持ち物の中から財布を探して硬貨を投入するのにかかる時間の分だけ、撮影作業を行っていない利用者（撮影作業を開始する前の利用者）によって撮影空間が占有されるのを抑えることができ、結果として、利用者の回転率を向上させることができる。

本発明の他の管理方法は、代金を得て、撮影作業と、撮影作業により得られた画像の編集作業とを、それぞれ異なる空間で利用者に行わせ、編集作業により得られた編集済みの画像を印刷したシール紙を提供する、撮影作業を行う撮影空間の外に設けられる代金の投入口と、撮影作業を終えた利用者が前記撮影空間から出たことを検出する検出手段とを備える写真シール作成装置の管理方法において、前記撮影空間において撮影作業を行っている利用者がいる場合、その利用者が撮影作業を終えて前記撮影空間から出たことが前記検出手段により検出されるまで、前記投入口に対する代金の投入を禁止する制御ステップを含む。

本発明によれば、撮影作業を行っていない人によって撮影空間が占有される時間を抑えることができる。これにより、利用者の回転率を向上させることができる。

図１は、本発明の一実施形態に係る写真シール作成装置１の外観構成例を示す斜視図である。写真シール作成装置１の外観構成について、適宜、図２も参照して説明する。

図１に示されるように、写真シール作成装置１は、基本的にフレーム１３によって形成される直方体の空間の面の全面、あるいは一部にパネルが貼り付けられ、パネルなどによって区切られる空間の中に、本体１１と背面ユニット１２が設置されることによって構成される。

本体１１は、カメラ３１や撮影用モニタ３２が設けられる面１１ａを正面として、その背面が、フレーム１３などによって形成される直方体の各面のうちの図１の右奥の面に接するように設置される。本体１１と背面ユニット１２は所定の間隔を空けて設置されており、本体１１の面１１ａと、面１１ａに対向する背面ユニット１２の面に挟まれる空間が、写真シール作成装置１の利用者（１組の利用者のグループ）が撮影を行う撮影空間となる。

写真シール作成装置１をつかったゲームの一連の流れについては後述するが、利用者は、このようにして本体１１と背面ユニット１２の間に形成される撮影空間の中で、撮影用モニタ３２の表示を見ながらカメラ３１に向かって撮影を行う。撮影用モニタ３２には、カメラ３１により取り込まれている画像であるライブビューや、撮影結果である画像などが表示される。なお、本体１１の面１１ａには、撮影の開始を指示するなどの各種の操作に用いられるボタンや、撮影のタイミングに合わせて被写体を照射するフラッシュなども設けられる。

フレーム１３には、本体１１の側面を覆う形でパネル１４とパネル１７（図２）が取り付けられ、背面ユニット１２の側面をほぼ覆う形でパネル１５とパネル１８（図２）が取り付けられる。パネル１４とパネル１５の間の開口が、撮影空間に入ったり、撮影空間から出たりするための利用者の出入り口となる。同様に、パネル１７とパネル１８の間の開口も、撮影空間に入ったり、撮影空間から出たりするための利用者の出入り口となる。出入り口の部分にはカーテンが取り付けられ、撮影空間の中の様子を外部から見えないようになされる。

図１に示されるように、パネル１４には編集用モニタ４１が設けられ、その左右にはそれぞれタッチペン４２が用意される。撮影空間での撮影を終えたとき、その撮影によって得られた画像に対して利用者は好みの文字や記号を入力するなどの編集を行うことができ、撮影画像の中から利用者によって選択された編集の対象となる画像がこの編集用モニタ４１に表示される。すなわち、パネル４１（本体１１の側面）の前方が、利用者が画像の編集を行う編集空間となる。

編集用モニタ４１にはタッチパネルが重畳して設けられており、利用者は、タッチペン４２を用いて対象の画像に編集を施すことができる。画像の編集時、編集用モニタ４１には、入力する文字や記号の色を選択するときに操作されるボタンや、画像に入力するスタンプ画像を選択するときに操作されるボタンなども表示され、利用者は、それらのボタンを操作して様々なパターンの編集を行うことができる。

なお、図２に示されるように、パネル１４に設けられる編集用モニタ４１とタッチペン４２と同様の構成がパネル１７にも設けられる（図２には、編集用モニタ４１に対応する編集用モニタ４３だけが示されているが、この編集用モニタ４３の左右にもタッチペンが設けられる）。すなわち、１つの撮影空間に対して２つの編集空間が写真シール作成装置１には設けられており、これにより、撮影を終えた２組のグループの利用者が並行して編集を行うことができるようになされている。

図１の説明に戻り、フレーム１３には、撮影空間にのぞむ背面ユニット１２の面を正面として、その背面を覆う形でパネル１６が取り付けられる。パネル１６のほぼ中央には受付用モニタ２１が設けられる。受付用モニタ２１には、写真シール作成装置１をつかったゲームのデモ画面などが表示される。デモ画面には、写真シール作成装置１の機能の他に、例えば３００円などの代金を受付用モニタ２１の近傍に設けられる硬貨投入口２２に入れることによってゲームを開始することができることの案内などが表示される。

受付用モニタ２１の下方には、硬貨投入口２２、硬貨返却口２３、およびスピーカ２４が設けられる。硬貨投入口２２は硬貨の投入口であり、硬貨返却口２３は硬貨の返却口である。スピーカ２４からは、デモ画面の表示にあわせて音声による案内や各種の音楽が出力される。

すなわち、写真シール作成装置１においては、利用者による代金の支払いを受け付ける受付空間が撮影空間の外に設けられる。

ここで、図２を参照して利用者の流れについて説明する。図２は、写真シール作成装置１を上方から見た平面図であり、矢印が利用者の移動方向を示す。利用者は、画面表示や音声による案内に従って矢印に示されるようにして移動することになる。

これから写真シール作成装置１を利用しようとする人は、矢印Ａ₁に示されるように、まず、受付用モニタ２１の前方の受付空間に入り、受付用モニタ２１に表示される案内などに従って所定の金額分の硬貨を硬貨投入口２２に投入する。硬貨投入口２２に硬貨を投入したときに一連のゲームが開始され、受付用モニタ２１には撮影空間への移動を案内する画面が表示されるから、その案内に従って、代金の支払いを終えた利用者は矢印Ａ₂に示されるようにして受付空間から撮影空間に移動する。

なお、写真シール作成装置１を利用しようとして受付空間に人が入った場合でも、ゲームを先に開始し、撮影空間で撮影作業を行っている他の利用者がいる場合、その利用者が撮影作業を終了し、編集作業を開始するまで硬貨投入口２２は塞がれた状態となり、硬貨の投入が禁止される。先行して写真シール作成装置１を利用している利用者がいる場合、この受付空間が、順番がくるのを待つ場所となる。順番がくるまでの間、受付用モニタ２１には、ゲームの進め方を案内する画面などが表示される。この間に、撮影に関する各種の選択や、編集に関する各種の選択を行うことができるようにしてもよい。

先行して写真シール作成装置１を利用している利用者が撮影作業を終え、編集作業を開始したとき、硬貨投入口２２は開いた状態になり、硬貨を投入することができるようになる。例えば、撮影作業を終えた利用者が編集空間１に移動し、編集用モニタ４１に表示される編集開始ボタンを押したとき、編集作業が開始されたと写真シール作成装置１により認識され、硬貨の投入ができる状態になる。硬貨投入口２２に硬貨を投入し、ゲームを開始させた利用者は矢印Ａ₂に示されるようにして撮影空間に入り、撮影作業を開始する。

このように、代金の支払いを撮影空間の中で行うのではなく、撮影空間の外の受付空間で行うようにしたため、撮影空間の中に入ってから代金を支払う場合に較べて、持ち物の中から財布を探して硬貨を投入したりするのにかかる時間の分だけ、撮影作業を行っていない人（撮影作業を開始する前の人）によって撮影空間が占有されるのを抑えることができる。これにより、利用者の回転率を向上させることができる。

また、回転率を向上させることによって、写真シール作成装置１をこれから利用する人の順番待ちの時間を短縮することができる。

さらに、硬貨を投入することができる状態になったとき、ゲームを先に開始し、撮影作業を終えた利用者は撮影空間からすでに出ているから、順番待ちをしていた人は、硬貨を投入して撮影空間にすぐに移動し、そこで撮影作業を開始することができる。

本体１１と背面ユニット１２に挟まれる撮影空間において、撮影用モニタ３２に表示される案内や図示せぬスピーカから出力される音声による案内に従って撮影作業を終えた利用者は、次に、矢印Ａ₃またはＡ₄に示されるようにして撮影空間を出て編集空間に移動し、そこで編集作業を行う。

例えば、パネル１４（編集用モニタ４１）の前方の編集空間１と、パネル１７（編集用モニタ４３）の前の編集空間２のうちのいずれか一方への移動の案内が画面表示や音声によって行われるから、撮影を終えた利用者はその案内に従って編集空間に移動し、そこで編集作業を行う。

編集作業を開始させたとき、上述したように、受付空間にいる人は硬貨を投入することができるようになる。

編集空間１で編集作業を終えた利用者は矢印Ａ₅に示されるようにして本体１１の背面側のパネル１９の所定の位置に設けられるシール紙排出口５１の前方の印刷待ち空間に移動し、編集済みの画像が印刷されたシール紙がシール紙排出口５１から排出されるのを待つ。同様に、編集空間２で編集作業を終えた利用者も矢印Ａ₆に示されるようにしてシール紙排出口５１の前方の印刷待ち空間に移動し、編集済みの画像が印刷されたシール紙がシール紙排出口５１から排出されるのを待つ。

シール紙排出口５１に排出されたシール紙を受け取ることによって一連のゲームが終了される。

以上のようにして利用者の流れを管理する写真シール作成装置１の処理についてはフローチャートを参照して後述する。

図３は、写真シール作成装置１の内部の構成例を示すブロック図である。上述した構成と同じ構成には同じ符号を付してある。重複する説明については適宜省略する。

写真シール作成装置１の制御装置６１には、記憶部６２、受付部６３、撮影部６４、編集部６５、IDタグリーダ/ライタ６６、プリンタ６８、ROM（Read Only Memory）６９、およびRAM(Random Access Memory)７０が接続される。

制御装置６１は、ROM６９に記憶されているプログラムや、記憶部６２に記憶され、RAM７０にロードされたプログラムにしたがって各部を制御し、写真シール作成装置１全体の動作を制御する。

記憶部６２は、ハードディスクやフラッシュメモリ等により構成され、制御装置６１により実行されるプログラムや一連のゲームで参照される設定情報などを記憶する。撮影され、編集の対象となる画像のデータなども記憶部６２には記憶される。

受付部６３は、受付用モニタ２１、スピーカ２４、および硬貨処理部８１から構成され、この受付部６３により、受付空間における受付作業が実現される。

硬貨処理部８１は、制御装置６１による制御に従って硬貨投入口２２に対する硬貨の投入を制御する。例えば撮影空間で撮影作業を行っている利用者がいる場合、硬貨投入口２２に対する硬貨の投入が禁止されるように制御され、撮影作業を終えた利用者が編集作業を開始したとき、硬貨投入口２２に対する硬貨の投入が可能となるように制御される。硬貨処理部８１は、硬貨投入口２２に投入された硬貨の金額を検出し、あらかじめ定められた所定の金額の分の硬貨が投入されたとき、一連のゲームを開始させる起動信号を制御装置６１に出力する。

撮影部６４は、カメラ３１、撮影用モニタ３２、照明装置８２、およびスピーカ８３から構成され、この撮影部６４により撮影空間における撮影作業が実現される。

カメラ３１は、制御装置６１による制御に従ってCMOS(Complementary Metal Oxide Semiconductor)イメージセンサ等の撮像素子により被写体（利用者）の動画像を撮影し、撮影して得られた画像のデータをライブビュー表示用のデータとして制御装置６１に出力する。

また、カメラ３１は、利用者により撮影が指示されたときに行われる制御装置６１による制御に従って撮影を行い、撮影して得られた画像のデータを、撮影結果の画像データとして制御装置６１に出力する。撮影作業においては複数回の撮影が繰り返し行われ、このようにしてカメラ３１により撮影された画像の中から選択された所定の枚数の画像が、編集対象の画像とされる。

撮影用モニタ３２はCRT(Cathode Ray Tube)やLCD(Liquid Crystal Display)等により構成され、制御装置６１から供給されるライブビュー信号に基づいて、カメラ３１により取り込まれている動画を表示する。また、撮影用モニタ３２は、制御装置６１による制御に従って、撮影の仕方を案内する画面や、編集対象とする画像の選択画面などを表示させる。

照明装置８２は、制御装置６１から供給される照明制御信号に従って発光し、カメラ３１による撮影タイミングにあわせて、撮影空間にいる利用者を照射する。

スピーカ８３は、制御装置６１から供給される音声信号に従って、撮影空間にいる利用者に向けて音声による案内を出力する。

編集部６５は、編集用モニタ４１、タッチペン４２、タッチパネル８４、およびスピーカ８５から構成され、この編集部６５により編集空間（編集空間１と編集空間２のそれぞれ）における編集作業が実現される。編集空間２に設けられる構成についてはその図示が省略されている。

タッチパネル８４は編集用モニタ４１に重畳して設けられ、タッチペン４２を用いて行われる利用者の操作を検出し、利用者の操作に応じた信号を制御装置６１に出力する。編集作業の開始時、編集用モニタ４１には編集の開始を指示するときに操作される編集開始ボタンが表示され、利用者によってそれが押されたことなどがタッチパネル８４により検出される。

スピーカ８５は、制御装置６１から供給される音声信号に従って、編集空間にいる利用者に向けて音声による案内を出力する。

IDタグリーダ/ライタ６６は、制御装置６１による制御に従って、シール紙ユニット６７に貼り付けられているIDタグ９１に設定情報を書き込んだり、IDタグ９１に記憶されている設定情報を読み出す。IDタグ９１からは、例えばIDタグ９１に記憶されている識別情報なども設定情報として読み出され、制御装置６１に出力される。制御装置６１においては、IDタグリーダ/ライタ６６から通知された識別情報に基づいて、装着されているシール紙ユニット６７が写真シール作成装置１において使用可能なユニット（純正のユニット）であるか否かが判定され、使用可能なユニットであると判定したときのみ、その使用が可能とされる。

シール紙ユニット６７は、写真シール作成装置１に対して着脱可能になっており、IDタグリーダ/ライタ６６が読み取り可能な所定の位置にはIDタグ９１が貼り付けられる。シール紙ユニット６７にはシール紙９２が装填されている。

プリンタ６８は、利用者により編集が施されて作成された画像のデータが印刷データとして制御装置６１から供給されたとき、シール紙ユニット６７に収納されているシール紙９２に画像を印刷し、印刷したシール紙９２をシール紙排出口５１に排出する。

ROM６９とRAM７０は、制御装置６１が実行するプログラムや、制御装置６１が処理を行う上で必要なデータを記憶する。

ここで、以上のような構成を有する写真シール作成装置１の動作についてフローチャートを参照して説明する。

はじめに、図４のフローチャートを参照して、写真シール作成装置１により行われる一連のゲーム処理（利用者にゲームを行わせる処理）について説明する。なお、図４の各ステップに示される処理は、そのときの写真シール作成装置１の利用状況に応じて適宜並行して行われる。

ステップＳ１において、制御装置６１は受付部６３の各部を制御し、受付空間にいる利用者を対象とした受付処理を行う。受付処理において代金が支払われたとき、制御装置６１はステップＳ２に進み、撮影空間への移動を案内する画面を受付用モニタ２１に表示させたり、移動を案内する音声をスピーカ２４から出力させたりして、受け付け（代金の支払い）を終えた利用者に対する移動案内処理を行う。ステップＳ１およびＳ２において行われる処理については、図５のフローチャートを参照して後に詳述する。

ステップＳ３において、制御装置６１は撮影部６４の各部を制御し、撮影準備処理を行う。ここでは、撮影に関する各種の設定情報が記憶部６２から読み出されたりする。撮影準備処理が終了したとき、ステップＳ４に進み、制御装置６１は撮影空間にいる利用者を対象とした撮影処理を行う。撮影が繰り返し行われ、撮影処理が終了したとき、ステップＳ５に進み、制御装置６１は編集空間への移動を案内する画面を撮影用モニタ３２に表示させたり、移動を案内する音声をスピーカ８３から出力させたりして、撮影作業を終えた利用者に対する移動案内処理を行う。ステップＳ３乃至Ｓ５において行われる処理については、図６のフローチャートを参照して後に詳述する。

ステップＳ６において、制御装置６１は編集部６５の各部を制御し、編集準備処理を行う。ここでは、編集対象にするものとして利用者により選択され、保存されていた画像の読み出しなどが行われる。編集準備処理が終了したとき、ステップＳ７に進み、制御装置６１は編集空間にいる利用者を対象とした編集処理を行う。編集処理が終了したとき、ステップＳ８に進み、制御装置６１は印刷待ち空間への移動を案内する画面を編集用モニタ４１に表示させたり、移動を案内する音声をスピーカ８５から出力させたりして編集作業を終えた利用者に対する移動案内処理を行う。

ステップＳ９において、制御装置６１は印刷準備処理を行う。ここでは、編集済みの画像が読み出されて印刷データが生成され、それがプリンタ６８に出力される。印刷準備処理が終了したとき、ステップＳ１０に進み、制御装置６１はプリンタ６８に印刷を行わせる。印刷が終了したとき、ステップＳ１１において、制御装置６１は印刷済みのシール紙をシール紙排出口５１から排出させ、一連の処理を終了させる。ステップＳ６乃至Ｓ１１において行われる処理については、図７のフローチャートを参照して後に詳述する。

次に、図５のフローチャートを参照して写真シール作成装置１の受付処理について説明する。図５に示される処理が、図４のステップＳ１，Ｓ２の処理に対応する。

ステップＳ２１において、制御装置６１は硬貨を投入できるか否かを判定する。例えば、撮影空間において撮影作業を行っている利用者がいる場合、制御装置６１は、ステップＳ２１において、硬貨を投入することができないと判定し、ステップＳ２２に進む。

ステップＳ２２において、制御装置６１は、写真シール作成装置１をつかったゲームの進め方などを案内するデモ画面を受付用モニタ２１に表示させ、ステップＳ２１に戻る。

一方、それまで撮影作業を行っていた利用者が編集空間に移動して編集作業を開始したことから撮影空間で撮影作業を行っている利用者がいない場合、ステップＳ２１において、制御装置６１は硬貨を投入できると判定し、ステップＳ２３に進む。

ステップＳ２３において、制御装置６１は「コインを入れてね！」などのメッセージを含む受付画面を受付用モニタ２１に表示させる。このとき、制御装置６１は硬貨処理部８１を制御し、利用者が硬貨を投入することができるように、硬貨投入口２２を開けた状態にさせる。

ステップＳ２４において、制御装置６１は、代金が投入されたか否かを硬貨処理部８１から供給される信号に基づいて判定し、投入されたと判定するまで待機する。ゲームの代金の分の硬貨が投入されたとき、上述したように、そのことが硬貨処理部８１により検出され、代金が投入されたことを表す起動信号が制御装置６１に対して供給されてくる。

制御装置６１は、ステップＳ２４において、硬貨処理部８１から起動信号が供給されてきたことから代金が投入されたと判定した場合、ステップＳ２５に進み、硬貨処理部８１を制御して、利用者が硬貨を投入することができないように硬貨投入口２２を閉じた状態にさせる。このように、撮影作業が行われている場合には、すなわち、代金を払ったとしても先に進めない場合には代金の支払いができないようにすることにより、硬貨を投入したにもかかわらず先に進めないといった状況をなくすことができる。

ステップＳ２６において、制御装置６１は、撮影空間への移動を案内する画面を受付用モニタ２１に表示させたり、移動を案内する音声をスピーカ２４から出力させたりして、受け付けを終えた利用者に対する移動案内処理を行う。その後、処理は図４のステップＳ３（図６のステップＳ３１）に進む。

次に、図６のフローチャートを参照して写真シール作成装置１の撮影処理について説明する。図６に示される処理が、図４のステップＳ３乃至Ｓ５の処理に対応する。

ステップＳ３１において、制御装置６１は撮影開始ボタンの受け付けを開始する。例えば、撮影の開始を指示するときに操作される撮影開始ボタンが撮影用モニタ３２の近くに設けられており、それに対するユーザの操作の検出が開始される。

ステップＳ３２において、制御装置６１は撮影設定処理を行い、撮影の準備をする。ここでは、利用者の背景となるカーテンの選択や、照明装置８２のストロボ光の強さの調整などが撮影設定処理として行われる。

ステップＳ３３において、制御装置６１は、撮影の準備の時間としてあらかじめ定められた所定の時間が経過したか、または撮影開始ボタンが操作され、撮影の開始が指示されたか否かを判定し、所定の時間が経過しておらず、かつ撮影開始ボタンが操作されていないと判定した場合、ステップＳ３１に戻り、それ以降の処理を繰り返す。

一方、制御装置６１は、ステップＳ３３において、所定の時間が経過したと判定した場合、または撮影開始ボタンが操作され、撮影の開始が指示されたと判定した場合、ステップＳ３４に進む。

ステップＳ３４において、制御装置６１はカメラ３１により取り込まれている動画像をライブビューとして撮影用モニタ３２に表示させるとともに、カウントダウンインジケータを表示させ、そのインジケータの表示が撮影を行うタイミングを指すものになるタイミングにあわせてカメラ３１により撮影を行わせる。

制御装置６１は、ステップＳ３５において、撮影して得られた画像を利用者に確認させる確認画面を撮影用モニタ３２に表示させる。この画面には、撮影した画像の保存を指示するときに操作されるボタンや、取り直しを指示するときに操作されるボタンが表示される。利用者はボタンを操作し、撮影した画像の保存する／取り直しを選択する。

ステップＳ３６において、制御装置６１は、画像の保存が指示されたか否かを利用者のボタン操作に基づいて判定し、保存が指示されたと判定した場合、ステップＳ３７に進み、編集を施す対象の画像として記憶部６２に記憶させ、保存する。その後、処理はステップＳ３８に進む。

一方、取り直しが指示され、ステップＳ３６において保存が指示されていないと判定した場合、制御装置６１はステップＳ３７の処理をスキップし、ステップＳ３８に進む。

ステップＳ３８において、制御装置６１は、残りの撮影可能枚数が１枚以上あるか否かを判定する。すなわち、それぞれの利用者に対して撮影可能枚数があらかじめ割り当てられており、利用者は撮影可能枚数の分だけ撮影を繰り返し行うことができる。

制御装置６１は、ステップＳ３８において、残りの撮影可能枚数があると判定した場合、再撮影を行うか否かを利用者に確認させる画面を撮影用モニタ３２に表示させ、ステップＳ４０に進み、再撮影が指示されたか否かを判定する。

ステップＳ４０において、再撮影が指示されたと判定した場合、制御装置６１はステップＳ３２に戻り、それ以降の処理を繰り返し実行する。

一方、制御装置６１は、ステップＳ４０において、再撮影が指示されていないと判定した場合、ステップＳ４１に進み、撮影作業に対してあらかじめ設定された所定の時間（制限時間）が経過したか、または撮影の終了を指示するときに操作されるものとして用意される撮影終了ボタンが操作され、撮影の終了が指示されたか否かを判定する。

ステップＳ４１において、制御装置６１は、所定の時間が経過しておらず、かつ撮影の終了が指示されていないと判定した場合、ステップＳ４０に戻り、それ以降の処理を行う。

制御装置６１は、ステップＳ４１において、所定の時間が経過した、または撮影の終了が指示されたと判定した場合、ステップＳ３８において、残りの撮影可能枚数がないと判定した場合、ステップＳ４２に進み、編集空間への移動を案内する画面を撮影用モニタ３２に表示させたり、移動を案内する音声をスピーカ８３から出力させたりして、撮影作業を終えた利用者に対する移動案内処理を行う。ここでは、編集空間１と編集空間２のうちの空いている方の編集空間への移動が案内される。その後、処理は図４のステップＳ６（図７のステップＳ５１）に進む。

次に、図７のフローチャートを参照して写真シール作成装置１の編集・印刷処理について説明する。図７に示される処理が、図４のステップＳ６乃至Ｓ１１の処理に対応する。なお、ここでは、編集空間１で利用者が編集作業を行っている場合の処理について説明する。同様の処理が、編集空間２で編集作業が行われている場合にも行われる。

ステップＳ５１において、制御装置６１は、編集を施す対象の画像として利用者により保存されていた画像を記憶部６２から取得する。

ステップＳ５２において、制御装置６１は、編集の開始を指示するときに操作される編集開始ボタンを編集用モニタ４１に表示させ、ステップＳ５３に進み、その編集開始ボタンが操作されたか否かを判定する。

制御装置６１は、ステップＳ５３において、編集開始ボタンが操作されていないと判定した場合、ステップＳ５４に進み、編集開始までのカウントダウンを開始する。例えば、数十秒の時間が編集開始までの時間として設定される。

ステップＳ５５において、制御装置６１は、編集開始までの残り時間が０になったか（タイマーが０になったか）否かを判定し、０になっておらず、編集開始までにまだ時間があると判定した場合、ステップＳ５３に戻り、それ以降の処理を繰り返す。

一方、ステップＳ５３において、編集開始ボタンが操作され、編集の開始が指示されたと判定した場合、またはステップＳ５５において、編集開始までの残り時間が０になったと判定した場合、制御装置６１は編集作業を開始させるとともに、ステップＳ５６に進む。

このように、編集作業を開始するまでの時間を設定し、編集開始ボタンが操作されないでも、その時間が経過したときにいわば強制的に編集作業を開始させることにより、撮影作業を終えた利用者が編集空間にすぐに移動せずに、撮影空間に居残っている状態をなくすことができる。撮影作業を終えた利用者が編集空間にすぐに移動せずに撮影空間に居残っている場合、受付空間にいる人は撮影空間に入ることができないから、そのような状態をなくすことによっても、利用者の回転率が鈍ることを防止することができる。

ステップＳ５６において、制御装置６１は硬貨処理部８１を制御して硬貨投入口２２を開けた状態にさせる。これにより、これからゲームを開始しようとして受付空間にいる人は代金を支払い、一連の作業を撮影作業から開始することができる状態になる。

ステップＳ５７において、制御装置６１は編集用モニタ４１に編集画面を表示させ、編集入力の受け付けを開始する。編集画面には、編集対象の画像が表示されるとともに、その周りに、各種の編集ツールを選択するときに操作されるボタン、編集作業の終了を指示するときに操作される終了ボタンなどが表示される。

ステップＳ５８において、制御装置６１は、制限時間として設定された所定の時間が経過したか、または終了ボタンが操作され、編集作業の終了が指示されたか否かを判定し、所定の時間が経過しておらず、かつ編集作業の終了も指示されていないと判定した場合、ステップＳ５７に戻り、編集入力の受け付けを繰り返す。

制御装置６１は、ステップＳ５８において、所定の時間が経過した、または終了ボタンが操作されたと判定した場合、ステップＳ５９に進み、編集入力の受け付けを終了する。このとき、編集作業を終えた利用者に対しては、印刷待ち空間への移動が画面表示や音声によって案内される。

ステップＳ６０において、制御装置６１は編集済みの画像を所定のレイアウトで配置し、印刷用のデータを作成する。

ステップＳ６１において、制御装置６１はプリンタ６８のステータスを確認し、プリンタ６８のステータスが、印刷が可能な正常な状態にあるか否かを判定する。

制御装置６１は、ステップＳ６１において、プリンタ６８のステータスが正常ではないと判定した場合、ステップＳ６２に進み、エラーメッセージを表示させた後、ステップＳ６１に戻り、それ以降の処理を行う。

一方、ステップＳ６１において、制御装置６１は、プリンタ６８のステータスが正常であると判定した場合、ステップＳ６３に進み、作成した印刷用のデータをプリンタ６８に出力し、印刷を行わせる。

プリンタ６８により画像が印刷されたシール紙は、ステップＳ６４においてシール紙排出口５１から排出され、利用者に提供される。以上の処理が、それぞれの利用者のグループに対して行われる。

以上のように、撮影作業を開始する前に撮影空間の外で代金を支払うようにすることにより、撮影空間の中に入ってから代金を支払う場合に較べて、持ち物の中から財布を探して硬貨を投入するのにかかる時間の分だけ、撮影作業を行っていない人によって撮影空間が占有されるのを抑えることができる。

なお、以上においては、撮影作業を先に行っている利用者が編集作業を開始したタイミングは、その利用者が編集開始ボタンを押したタイミングであり、そのタイミングを基準として硬貨を投入することができるようになるものとしたが、例えば撮影空間の出入り口の付近に人感センサが設けられており、利用者が撮影空間から出て編集空間に移動することが人感センサにより検出されたタイミングを基準として硬貨を投入することができるようにしてもよい。すなわち、この場合、撮影作業を先に行っている利用者が編集作業を開始したタイミングは、その利用者が撮影空間から編集空間に移動したタイミングとなる。人感センサが設置される場所は撮影空間の出入り口に限られず、撮影空間から編集空間に利用者が移動する際に利用する経路上のどの位置に設置されるようにしてもよい。

また、撮影作業を先に行っている利用者が編集作業を開始したタイミングとして、利用者がタッチペン４２を持ち上げたタイミングが用いられるようにしてもよい。この場合、タッチペン４２の内部や、タッチペン４２を収納している部分に、人によって持ち上げられたことを検出するセンサが用意されることになる。あるいはタッチペン４２で、利用者が編集用モニタに入力を行ったタイミングでもよい。

このように、撮影作業を先に行っている利用者が編集作業を開始したタイミングとして様々なタイミングを定義することが可能である。

図８は、写真シール作成装置１によって実現される効果について説明するタイムチャートである。

図８において、上段に示す線は代金の支払いを撮影空間の中で行うタイプの写真シール作成装置を利用した場合のタイムチャートであり、下段に示す線は写真シール作成装置１を利用した場合のタイムチャートである。水平方向のそれぞれの線の下に示す「（１）」は先行して装置の利用をはじめた利用者のタイムチャートを表し、「（２）」はそれに続けて装置の利用をはじめた利用者のタイムチャートを表す。横軸は時間を示す。

代金の支払いを撮影空間の中で行うタイプの写真シール作成装置のタイムチャート（上段）において、時刻ｔ₂から時刻ｔ₄までの時間は１組目の利用者が撮影空間にいる時間であり、この時間で代金の支払いと撮影作業が行われる。時刻ｔ₄で撮影作業を終えた１組目の利用者は編集空間に移動するとともに、このタイミングで、順番待ちをしていた２組目の利用者は撮影空間に入る。

時刻ｔ₄から時刻ｔ₆までの時間は１組目の利用者が編集空間にいる時間であり、この時間で編集作業が行われる。時刻ｔ₆で編集作業を終えた１組目の利用者は編集空間から出て、シール紙が印刷されるのを待つ。

時刻ｔ₄から時刻ｔ₇までの時間は２組目の利用者が撮影空間にいる時間であり、この時間で代金の支払いと撮影作業が行われる。時刻ｔ₄から時刻ｔ₇までの時間のうち、例えば斜線が付されている時間Ｔで代金の支払いが行われるから、この時間Ｔが、撮影作業を行っていない利用者（撮影作業開始前の２組目の利用者）が撮影空間を占有している時間、すなわち、利用者の回転率を向上させる上でのロス時間となる。

時刻ｔ₇で撮影作業を終えた２組目の利用者は編集空間に移動し、そこで、時刻ｔ₉までの間、編集作業を行う。時刻ｔ₉で編集作業を終えた２組目の利用者は編集空間から出て、シール紙が印刷されるのを待つ。

一方、代金の支払いを撮影空間の外にある受付空間で行うタイプの写真シール作成装置１のタイムチャート（下段）において、時刻ｔ₁から時刻ｔ₂までの時間は１組目の利用者が受付空間にいる時間であり、この時間で代金の支払いが行われる。時刻ｔ₂で代金の支払いを終えた１組目の利用者は撮影空間に移動し、そこで、時刻ｔ₃までの間、撮影作業だけを行う。時刻ｔ₃で撮影作業を終えた１組目の利用者は編集空間に移動する。

代金の支払いを撮影空間の中で行うタイプの写真シール作成装置において１組目の利用者が撮影空間を占有する時間は時刻ｔ₂から時刻ｔ₄までの時間であり、写真シール作成装置１において１組目の利用者が撮影空間を占有する時間は時刻ｔ₂から時刻ｔ₃までの時間である。このように、写真シール作成装置１によれば、代金を支払うのにかかる時間の分だけ、１組目の利用者が撮影空間を占有する時間を短縮することができる。

撮影作業を終えた１組目の利用者が時刻ｔ₃で編集空間に移動したとき、このタイミングで、順番待ちをしていた２組目の利用者は受付空間に入る。時刻ｔ₃から時刻ｔ₄までの時間は、２組目の利用者が受付空間にいる時間であり、この時間で代金の支払いが行われる。

時刻ｔ₃から時刻ｔ₅までの時間は１組目の利用者が編集空間にいる時間であり、この時間で編集作業が行われる。時刻ｔ₅で編集作業を終えた１組目の利用者は編集空間から出て、シール紙が印刷されるのを待つ。

代金の支払いを撮影空間の中で行うタイプの写真シール作成装置においては、時刻ｔ₆のタイミングで１組目の利用者が編集作業を終えるのに対し、撮影作業の制限時間として同じ時間を確保したとしても、写真シール作成装置１においては、撮影空間に入る前に代金の支払いを行っている分だけ早く、時刻ｔ₅のタイミングで１組目の利用者が編集作業を終えることが可能となる。すなわち、２組目の利用者も早いタイミングで編集空間に移動することができ、これが繰り返されることで利用者の回転率が向上することになる。

時刻ｔ₄から時刻ｔ₅までの時間は２組目の利用者が撮影空間にいる時間であり、この時間で撮影作業だけが行われる。時刻ｔ₅で撮影作業を終えた２組目の利用者は編集空間に移動し、そこで、時刻ｔ₈までの間、編集作業を行う。時刻ｔ₈で編集作業を終えた２組目の利用者は編集空間から出て、シール紙が印刷されるのを待つ。

このようなタイムチャートに従って一連のゲームを行わせることによって利用者の回転率を向上させることができる。また、回転率を向上させることによって、写真シール作成装置をこれから利用する人の順番待ちの時間を短縮することができる。

さらに、硬貨を投入することができる状態になったとき、写真シール作成装置１の利用を先に開始し、撮影作業を終えた利用者は撮影空間からすでに出ているから、順番待ちをしていた利用者は、硬貨を投入して撮影空間にすぐに移動し、そこで撮影作業を開始することができる。

以上においては、パネル１６に受付用モニタ２１が設けられ、その前方に受付空間が形成されるものとしたが、受付用モニタ２１が写真シール作成装置１の他の位置に取り付けられ、受付空間が異なる位置に設けられるようにしてもよい。

図９は、図１（図２）とは異なる位置に受付空間が設けられる写真シール作成装置１を上方から見た平面図である。図１、図２を参照して説明した構成と同じ構成には同じ符号を付してある。

図９の例においては、図２に示されるものと異なり、受付用モニタ２１はパネル１８に設けられている。受付用モニタ２１の近傍には、硬貨投入口２２、硬貨返却口２３、スピーカ２４も設けられる。すなわち、撮影空間の出入り口の隣に受付空間が設けられている。

また、図９の例においては、編集用モニタ４１はパネル１６に設けられ、編集用モニタ４３はパネル１９に設けられている。さらに、シール紙排出口５１はパネル１７に設けられている。図９の写真シール作成装置１においては、パネル１６の前方が編集空間１となり、パネル１９の前方が編集空間２となる。また、パネル１７の前方が印刷待ち空間となる。

ここで、このような構成を有する写真シール作成装置１の利用者の流れについて説明する。

これから写真シール作成装置１を利用しようとする人は、まず、受付用モニタ２１の前方の受付空間に入り、受付用モニタ２１に表示される案内などに従って所定の金額分の硬貨を硬貨投入口２２に投入する。代金の支払いを終えた利用者は矢印Ａ₁₁に示されるようにして受付空間から撮影空間に移動する。

撮影空間において撮影作業を終えた利用者は、次に、矢印Ａ₁₂またはＡ₁₃に示されるようにして撮影空間を出て編集空間１または編集空間２に移動し、そこで編集作業を行う。編集空間１または編集空間２において編集作業を終えた利用者は、シール紙排出口５１の前方の印刷待ち空間に移動し、シール紙が排出されるのを待つ。

図９に示されるようにそれぞれの空間を設け、以上のようにして利用者を移動させることによって、写真シール作成装置１を設置したときに占める縦幅（図９の縦方向の幅）は白抜き矢印で示される幅となり、図２に示されるようにそれぞれの空間が設けられる場合に較べてその範囲を狭くすることができ、小スペースで写真シール作成装置１を設置することが可能になる。

また、パネル１４とパネル１５の間の出入り口と、パネル１７とパネル１８の間の出入り口のうち、前者の出入り口を利用しなくて済むため、図９に示されるように、パネル１４とパネル１５が設けられる側の面を遊戯施設の壁面によせた状態で写真シール作成装置１を設置することができる。

本発明の一実施形態に係る写真シール作成装置の外観構成例を示す斜視図である。 利用者の流れの例を示す図である。 写真シール作成装置の内部の構成例を示すブロック図である。 写真シール作成装置の一連のゲーム処理について説明するフローチャートである。 写真シール作成装置の受付処理について説明するフローチャートである。 写真シール作成装置の撮影処理について説明するフローチャートである。 写真シール作成装置の編集・印刷処理について説明するフローチャートである。 タイムチャートの例を示す図である。 利用者の流れの例を示す他の図である。

符号の説明

１ 写真シール作成装置
１１ 本体
２１ 受付用モニタ
２２ 硬貨投入口
６１ 制御装置
８１ 硬貨処理部

Claims (5)

1. 代金を得て、撮影作業と、撮影作業により得られた画像の編集作業とを、それぞれ異なる空間で利用者に行わせ、編集作業により得られた編集済みの画像を印刷したシール紙を提供する写真シール作成装置において、
   撮影作業を行う撮影空間の外に設けられる代金の投入口と、
   前記撮影空間において撮影作業を行っている利用者がいる場合、その利用者が撮影作業を終えて編集作業を開始するまで前記投入口に対する代金の投入を禁止する制御手段と
   を備える写真シール作成装置。
2. 編集作業を開始するときに利用者に操作させるボタンをさらに備え、
   前記制御手段は、前記ボタンが操作されるまで前記投入口に対する代金の投入を禁止する
   請求項１に記載の写真シール作成装置。
3. 代金を得て、撮影作業と、撮影作業により得られた画像の編集作業とを、それぞれ異なる空間で利用者に行わせ、編集作業により得られた編集済みの画像を印刷したシール紙を提供する写真シール作成装置の管理方法において、
   撮影空間において撮影作業を行っている利用者がいる場合、その利用者が撮影作業を終えて編集作業を開始するまで、前記撮影空間の外に設けられる代金の投入口に対する代金の投入を禁止する制御ステップを含む管理方法。
4. 代金を得て、撮影作業と、撮影作業により得られた画像の編集作業とを、それぞれ異なる空間で利用者に行わせ、編集作業により得られた編集済みの画像を印刷したシール紙を提供する写真シール作成装置において、
   撮影作業を行う撮影空間の外に設けられる代金の投入口と、
   撮影作業を終えた利用者が前記撮影空間から出たことを検出する検出手段と、
   前記撮影空間において撮影作業を行っている利用者がいる場合、その利用者が撮影作業を終えて前記撮影空間から出たことが前記検出手段により検出されるまで、前記投入口に対する代金の投入を禁止する制御手段と
   を備える写真シール作成装置。
5. 代金を得て、撮影作業と、撮影作業により得られた画像の編集作業とを、それぞれ異なる空間で利用者に行わせ、編集作業により得られた編集済みの画像を印刷したシール紙を提供する、撮影作業を行う撮影空間の外に設けられる代金の投入口と、撮影作業を終えた利用者が前記撮影空間から出たことを検出する検出手段とを備える写真シール作成装置の管理方法において、
   前記撮影空間において撮影作業を行っている利用者がいる場合、その利用者が撮影作業を終えて前記撮影空間から出たことが前記検出手段により検出されるまで、前記投入口に対する代金の投入を禁止する制御ステップを含む管理方法。

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