JP2007104339A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、撮影手段により撮影した画像データを記録部で記録媒体に記録する一連の動作を簡単に操作することができる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【解決手段】書籍のような原稿Ｍの読取動作を行う場合、原稿押えカバー１０を上方に開き、原稿Ｍの読取ページを開いた状態で上向きにフラットベッドプラテン１４の上面に配置する。原稿押えカバー１０には撮影部５が固定されており、原稿押えカバー１０の上方への回動位置を調整して撮影部５が原稿Ｍの中心位置の真上に位置するように撮影位置を設定する。撮影部５で撮影された画像データは、表示部７で表示されて確認することができ、確認後記録部で画像データを記録媒体に記録する。こうした一連の動作を操作部６の操作により行う。
【選択図】図２

Description

本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置などの画像形成装置に関する。

画像形成装置は、記録媒体に画像データ等に基づいて記録動作を行う機能を有しているが、それ以外にも様々な機能が付加されて多機能化が進んでいる。例えば、複写機能、プリンタ機能及びファクシミリ機能の他にスキャナ機能や文書データ保存機能等を備える複合機が開発されている。

こうした複合機としては、例えば、特許文献１では、デジタルカメラをスキャナとして用いるカラー画像処理装置が記載されている。また、特許文献２では、プレビューカメラが原稿台に載置された原稿面を撮像して、表示装置に原稿台に載置された原稿面の位置を読取方向から表示する画像形成装置が記載されている。

また、特許文献３には、載置台に書籍を載置して上方からデジタルカメラで撮像する書籍用スキャナが記載されている。
特開２００３−３４８２８６号公報 特開２００４−２１９７２２号公報 特開２００５−３９８６６号公報

従来の複合機では、例えば、特許文献２に記載されているように、画像形成部の上部に原稿読取部を設置している場合が一般的で、図７に示すように、原稿押えカバー１００を開けてフラットベッドタイプのプラテンガラス１０１の上面に原稿Ｍを載置し、プラテンガラス１０１の下方で読取ヘッドを走査移動させて原稿Ｍの下面を読み取る。書籍のように複数枚のシートが綴られた原稿の場合には、読み取るページを開いて下向きにプラテンガラス１０１に密着させなければならない。

したがって、書籍のような原稿を読み取る場合には、原稿の該当ページを開いて裏返し、プラテンガラスに密着させて読取終了後原稿を持ち上げ反転させてページをめくり裏返す、といった作業を繰り返し行う必要があり、非常に面倒であった。

そのため、例えば、特許文献１や特許文献３に記載されているように、書籍を開いた状態に載置して上方から撮影して原稿を読み取ることで、いちいち書籍を反転させる必要がなくなり、操作性が改善されている。

しかしながら、デジタルカメラ等で上方から撮影する場合、撮影された画像データをパソコン等のコンピュータに一旦入力して処理した後画像形成装置に送信されて画像データの画像形成処理が行われており、複数の機器を操作する必要がある。コンピュータで撮影した画像データを確認した後画像形成装置で再度設定操作を行うことになり、操作が複雑となるだけでなく十分な調整を行うことが難しい。

そこで、本発明は、撮影手段により撮影した画像データを記録部で記録媒体に記録する一連の動作を簡単に操作することができる画像形成装置を提供することを目的とするものである。

本発明に係る画像形成装置は、撮影する対象物を載置する載置台と、前記載置台の上方に配置固定されて前記対象物を上方から撮影する撮影部と、撮影した画像データを表示する表示部と、撮影した画像データを記録媒体に記録する記録部と、前記撮影部を制御して前記対象物の画像データを取得する撮影制御手段、取得された画像データを処理して前記表示部に表示させる表示制御手段 及び、取得された画像データを処理して前記記録部に記録動作を行わせる記録制御手段を有する制御部とを備えていることを特徴とする。さらに、前記撮影部は、装置本体の上部に開閉可能に設けられた原稿押えカバーに固定されており、前記原稿押えカバーを上方に回動した状態で前記撮影部を撮影位置に設定することを特徴とする。さらに、前記載置台は、装置本体の上部に開閉可能に設けられた原稿押えカバーの上面に配置されており、前記撮影部は、装置本体に立設された支持部材に固定されていることを特徴とする。さらに、前記撮影部は、着脱可能に固定されていることを特徴とする。

上記のような構成を有することで、撮影手段により撮影された画像データを表示部に表示して画像データを確認し記録部で記録動作を行う一連の動作を画像形成装置の制御部のみで行うので、画像形成装置の操作部の操作で一連の動作を設定することが可能となって操作が簡略化されるとともに、撮影部及び記録部の設定を表示部を確認しながら行うことができ、画像データをきめ細かく調整して記録媒体に記録することが可能となる。そして、画像形成装置に撮影部が一体化することで、パソコン等の装置が不要となって省スペースにもなる。

また、撮影部を、装置本体の上部に開閉可能に設けられた原稿押えカバーに固定して、原稿押えカバーを上方に回動した状態で撮影部を撮影位置に設定するようにすれば、従来の画像形成装置に設けられている原稿押えカバーを撮影部の支持手段に兼用でき、安定した位置設定が可能となる。

また、載置台を、装置本体の上部に開閉可能に設けられた原稿押えカバーの上面に配置し、撮影部を装置本体に立設された支持部材に固定すれば、従来の原稿読取動作とともに撮影部による撮影動作を行うことができるようになり、多機能化された画像形成装置の操作性が向上する。

そして、撮影部を着脱可能に固定することで、撮影部を取り外して単独で使用することもできるようになり、取り外して撮影部で撮影した画像データを撮影部を画像形成装置に装着して記録部により記録することも可能となる。

以下、本発明に係る実施形態について詳しく説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明を実施するにあたって好ましい具体例であるから、技術的に種々の限定がなされているが、本発明は、以下の説明において特に本発明を限定する旨明記されていない限り、これらの形態に限定されるものではない。

図１は、本発明に係る画像形成装置全体の概略断面図である。画像形成装置１の上部には原稿読取部２が配置され、その下部には、底面から給紙部３、記録部４が配されている。

原稿読取部２には、フラットベッドプラテン１４の上面に原稿押えカバー１０が上下方向に開閉可能に取り付けられており、原稿押えカバー１０の内部には、原稿送りベルトを回転させる原稿送りローラ１１及び１２が配設されている。また、原稿押えカバー１０の手前側中央部には撮影部５が設けられている。

そして、シート状原稿を読み取る場合には、原稿押えカバー１０を上方に開いて原稿の読取面を下向きにしてフラットベッドプラテン１４の上面にセットし、原稿押えカバー１０を閉じる。そして、フラットベッドプラテン１４の下方に設置した読取ヘッド（点線で表示）を走査移動させて原稿を読み取る。

シート状原稿が複数枚にある場合には、原稿押えカバー１０を閉じた状態で原稿トレイ１３にセットして原稿送りローラ１１及び１２を回転駆動し原稿送りベルトにより原稿を１枚ずつフラットベッドプラテン１４の上面に搬送して読取ヘッドにより読み取り、原稿トレイ１３に排出する。この原稿搬送及び読み取り動作を繰り返すことで、複数枚の原稿を順次自動的に読み取っていくことができる。

給紙部３では、給紙カセット１５及び１６が上下２段に配置されており、それぞれフラッパ１７及び１８に所定のサイズの用紙を複数枚積載しておく。フラッパ１７及び１８は図において右端部をヒンジにより軸支されており、ピックアップローラ１９及び２０が左側に配置されている。そして、フラッパ１７及び１８は、積載された用紙の上面がピックアップローラ１９及び２０に当接するように上方に付勢されている。この状態でピックアップローラ１９又は２０が回転駆動すると、摩擦力により用紙が１枚ずつ用紙搬送路に給紙されるようになる。

給紙された用紙は、フィードローラ２１及びプレスローラ２２により記録部４に搬送される。記録部４では、搬送された用紙に画像を記録するために、トナー容器２３、メモリ除去ブラシ２４、帯電チャージャ２５、感光体ドラム２６、転写ローラ２７、露光ヘッド２８及び定着ローラ２９が備えられている。まず、感光体ドラム２６の表面を帯電チャージャ２５を用いて一様に帯電させ、帯電された感光体ドラム２６に露光ヘッド２８で画像記録信号に応じて露光することで静電潜像を形成する。次に、トナー容器２３内のトナーを供給ローラ３０から現像ローラ３１を介して感光体ドラム２６に形成された静電潜像に転移させて可視像化し、転写ローラ２７により感光体ドラム２６表面に形成されたトナー像を用紙に転写する。そして、転写されたトナー像は、定着ローラ２９及びプレスローラ３２によって挟持されて加熱・プレスされ用紙に定着される。定着された用紙は、排出ローラ３３及びプレスローラ３４の間に挟持されて用紙排出トレイ３５に搬出される。

一方、画像形成装置１の側面には、手差し給紙トレイ３６が配設されている。図１では、手差し給紙トレイ３６は装置本体に図示しない係止部材により係止されて閉鎖位置にあるが、回動軸３７により軸支されて開放位置に回動するようになっている。手差し給紙トレイ３６の下部には手差し給紙された用紙を搬送するためのピックアップローラ３８及びそれに圧接するパッド３９が配設されており、ピックアップローラ３８が回転することで、手差しされた用紙が給紙され、ガイド４０に沿ってフィードローラ２１及びプレスローラ２２の間に搬送される。

図２は、書籍タイプのように複数枚の原稿が綴られている場合の原稿の読取動作を示す外観斜視図である。原稿押えカバー１０を上方に開き、原稿Ｍの読取ページを開いた状態で上向きにフラットベッドプラテン１４の上面に配置する。そして、原稿押えカバー１０の上方への回動位置を調整して撮影部５が原稿Ｍの中心位置の真上に位置するように撮影位置を設定する。

撮影部５は、レンズ等の光学部材やＣＣＤ等の画像撮像素子を備えており、従来の小型カメラと同様のものである。そして、撮影部５は、円柱状の支持部材５０に固定されており、支持部材５０の両側端が原稿押えカバー１０の段差部１０ａ内に軸支されて回転可能に取り付けられている。したがって、支持部材５０を適宜回転させることで撮影部５の撮影方向を回転させることができ、原稿Ｍの上面が撮影範囲に収まるように撮影部５の撮影方向を調整する。

原稿読取部２の手前側には、数字キー等が配列された操作部６及び液晶パネルを備えた表示部７が設けられている。表示部７には、装置の操作や設定に必要な情報が表示されるほか撮影部５で撮影された画像データが表示されるようになっており、利用者は、表示部７に表示された画像データを確認しながら、撮影部５の撮影方向や画質をチェックし、適宜調整できるようになっている。なお、表示部７は、タッチパネルとして操作部と兼用することもできる。

図３は、本実施形態に関するブロック構成図を示している。制御部８０は、装置全体の制御処理を行うＣＰＵ等を備えている。制御部８０には、原稿読取部２を制御する読取制御部８１、撮影部５を制御する撮影制御部８２を備えており、操作部６から入力された操作情報に基づいて原稿読取部２又は撮影部５から画像データを取得するように制御する。取得された画像データは、画像処理部８３で処理されて記録制御部８５に画像データが出力されて記録部４で記録媒体に記録動作が行われる。

一方、画像処理部８３で処理された画像データを表示制御部８４に出力して表示部７に表示することも行われる。表示部７で表示された画像を利用者がチェックして再度撮影し直したり、操作部６を操作して画質の調整を行う。利用者が確認後操作部６でスタートキーを入力すると、画像処理部８３から記録制御部８５に画像データが出力されて記録部４で記録動作が行われる。

以上のように、撮影部５による撮影→表示部７での画像データの確認→記録部４での記録、といった一連の操作をスムーズに行うことができ、操作性が向上するとともに利用者が望む画像を確実にプリントアウトすることが可能となる。

図４は、上述した実施形態に係る変形例に関する外観斜視図である。この例では、原稿押えカバー１０に固定された撮影部５として、着脱可能なデジタルカメラ５１を取り付けている。図５は、デジタルカメラ５１を取り外した状態を示す一部拡大斜視図である。原稿押えカバー１０の段差部１０ａには、一対の軸支部材１０ｂが立設されており、軸支部材１０ｂの間に支持部材５２が回動可能に軸支されている。支持部材５２は、例えば、フリーストップのヒンジにより任意の回転位置で停止することができるようになっている。支持部材５２の両側にはガイド部が形成されており、中央部にはデジタルカメラ５１と接続する接続端子５３が配設されている。デジタルカメラ５１にも図示せぬ接続端子が底面に配設されており、接続端子５３に接続されることで、装置本体側からの指令信号や撮影された画像データ等の情報の送受信が可能となる。

撮影する場合には、図４に示すように、原稿押えカバー１０を上方に開き、原稿Ｍの読取ページを開いた状態で上向きにフラットベッドプラテン１４の上面に配置する。そして、原稿押えカバー１０の上方への回動位置を調整してデジタルカメラ５１が原稿Ｍの中心位置の真上に位置するように撮影位置を設定する。次に、デジタルカメラ５１を回転させて撮影方向を調整して原稿Ｍの上面を撮影する。撮影した画像データは、表示部７で表示されて撮影範囲に原稿Ｍが収まっているか確認し、必要に応じて撮影をやり直す。適宜画質調整等を行って画像データを記録部で記録する。

また、デジタルカメラ５１を取り外して単独で撮影に用いることもでき、単独で撮影した画像データを画像形成装置で記録するようにしてもよい。

図６は、本発明に係る別の実施形態に関する外観斜視図である。この例では、原稿押えカバー１０の上面を原稿Ｍの載置台として使用している。そのため、原稿押えカバー１０の上面には、平面状に形成された載置スペース１０ｄが形成されている。また、撮影部５は、原稿押えカバー１０の奥側のほぼ中央部に立設した支持バー５４に固定されている。支持バー５４は、逆Ｌ字状に形成され、原稿押えカバー１０の奥側に根元部分が固定されて手前側にほぼ水平に延設されており、その先端部分の下側に撮影部５が固定されている。撮影部５の撮影方向は、載置スペース１０ｄに向いている。

そして、原稿Ｍを撮影部５の撮影範囲に収まるように設置して、撮影を行うようにする。撮影された画像データは、図２で説明した実施形態の場合と同様に表示部７に表示して確認後画質調整を行って記録部４で記録動作を行う。

この例では、原稿押えカバー１０が閉鎖した状態で撮影できるため、原稿の読取動作と撮影動作を並行して行うことも可能となり、より利便性を高めることができる。

また、原稿押えカバー１０には、必要に応じて自動ページめくり装置を取り付けることもできる。例えば、帯電等により原稿Ｍの頁を吸着させてめくることで１頁ずつ自動的に撮影することが可能となる。

以上説明した例では、撮影した画像データを記録部で記録するようにしているが、メモリ部に記憶して蓄積しておき、データライブラリシステムとして用いることもできる。

本発明に係る実施形態に関する画像形成装置全体の概略断面図である。 本実施形態に関する外観斜視図である。 本実施形態に関するブロック構成図を示している。 本実施形態に係る変形例に関する外観斜視図である。 デジタルカメラを取り外した状態を示す一部拡大斜視図である。 本発明に係る別の実施形態に関する外観斜視図である。 従来例に関する外観斜視図である。

符号の説明

１ 画像形成装置
２ 原稿読取部
３ 給紙部
４ 記録部
５ 撮影部
６ 操作部
７ 表示部
10 原稿押えカバー
11 原稿送りローラ
12 原稿送りローラ
13 原稿トレイ
14 フラットベッドプラテン
51 デジタルカメラ
52 支持部材
53 接続端子
54 支持バー
80 制御部

Claims (4)

1. 撮影する対象物を載置する載置台と、前記載置台の上方に配置固定されて前記対象物を上方から撮影する撮影部と、撮影した画像データを表示する表示部と、撮影した画像データを記録媒体に記録する記録部と、前記撮影部を制御して前記対象物の画像データを取得する撮影制御手段、取得された画像データを処理して前記表示部に表示させる表示制御手段 及び、取得された画像データを処理して前記記録部に記録動作を行わせる記録制御手段を有する制御部とを備えていることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記撮影部は、装置本体の上部に開閉可能に設けられた原稿押えカバーに固定されており、前記原稿押えカバーを上方に回動した状態で前記撮影部を撮影位置に設定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記載置台は、装置本体の上部に開閉可能に設けられた原稿押えカバーの上面に配置されており、前記撮影部は、装置本体に立設された支持部材に固定されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記撮影部は、着脱可能に固定されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。

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