JP2007104258A - 撮影装置システム、撮影装置及び撮影操作制限方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 簡易かつ確実に悪用及び撮影画像の不正な閲覧を防止することのできる撮影装置システム、撮影装置及び撮影操作制限方法を得る。
【解決手段】 デジタルカメラ１０により、記憶されている情報が所定の距離範囲内において非接触で読み出し可能に構成されたＩＣタグ８０から情報を非接触で読み出せるか否かを判定し、読み出せない場合に実行できる操作を制限する。
【選択図】 図４

Description

本発明は、撮影装置システム、撮影装置及び撮影操作制限方法に係り、特に、撮影装置の実行可能な操作を制限することができる撮影装置システム、撮影装置及び撮影操作制限方法に関する。

近年、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）エリアセンサ、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージ・センサ等の固体撮像素子の高解像度化に伴い、デジタル電子スチルカメラ、デジタルビデオカメラ、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant，携帯情報端末）等の撮影機能を有する情報機器の需要が急増している。なお、以上のような撮影機能を有する情報機器を撮影装置と総称する。

ところで、近年の携帯電話機には、プライバシーの保護や機器の悪用を防止するために、操作キーをロックすることができるものがある（例えば、特許文献１、特許文献２参照。）。

これに対し、携帯電話機を除く上記撮影装置は、比較的高額な製品であるにもかかわらず、このようなロック機構を有する技術は存在しない。この理由としては、撮影によって得られた画像データは着脱可能とされた記録メディアに記録されるため、当該記録メディアを取り外すことによってユーザのプライバシーを保護することができること、撮影装置は複数の人によって使用される可能性があるため、撮影装置の使用を許可されている人物か否かを容易には判別することができないこと等が挙げられる。
特開２００２−１１１８５８公報 特開２００４−１５９０２２公報

しかしながら、近年、撮影装置で用いられている記録メディアの大容量化に伴い、撮影装置の記録メディア内に記録した撮影画像を示す画像データを長期間保存する機会が増加してきており、撮影装置を紛失してしまった場合には、当該撮影装置が悪用されるだけでなく、記録メディア内に記憶されている画像データにより示される画像の不正な閲覧を防止することができない、という問題点があった。

これに対し、上述した携帯電話機における操作キーをロックする技術を撮影装置に適用することにより、撮影装置の操作キーをロックすることによって不正操作を防止することもできるが、この場合は、操作キーをロックさせるための操作や、当該ロックを解除させるための操作が必要であるため手間がかかると共に、突然、撮影装置を紛失した場合等には操作キーをロックさせることができず、悪用や不正な閲覧を防止することができない、という問題点があった。

本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、簡易かつ確実に悪用及び撮影画像の不正な閲覧を防止することのできる撮影装置システム、撮影装置及び撮影操作制限方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の撮影装置システムは、記憶されている情報が所定の距離範囲内において非接触で読み出し可能に構成された記録媒体と、前記記録媒体から情報を非接触で読み出す読出手段、及び前記読出手段によって前記記録媒体から情報が読み出せるか否かを判定し、読み出せない場合に実行できる操作を制限する制限手段を備えた撮影装置と、を有している。

本発明の撮影装置システムには、記憶されている情報が所定の距離範囲内において非接触で読み出し可能に構成された記録媒体が含まれている。なお、上記記録媒体には、ＩＣタグ及びＮＦＣ（Near Field Communication）規格による非接触式ＩＣカードが含まれる。ここで、上記ＩＣタグは、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグやＩＤタグ、電磁誘導タグ、無線タグ等と呼ばれることもあるが、ここでは、これらを総称してＩＣタグという。

ここで、本発明では、撮影装置により、制限手段によって前記記録媒体から情報が非接触で読み出せるか否かが判定され、読み出せない場合に実行できる操作が制限される。

このように、本発明の撮影装置システムによれば、撮影装置により、記憶されている情報が所定の距離範囲内において非接触で読み出し可能に構成された記録媒体から情報を非接触で読み出せるか否かを判定し、読み出せない場合に実行できる操作を制限しているので、記録媒体を撮影装置から前記所定の距離範囲外に離間させることによって実行できる操作を制限することができる結果、ユーザに対して操作キーをロックさせるための操作や、当該ロックを解除させるための操作等の操作を要求することなく、簡易かつ確実に悪用及び撮影画像の不正な閲覧を防止することができる。

なお、本発明は、前記記録媒体を、所定の識別情報が予め記憶されたものとし、前記撮影装置は、前記識別情報が予め記憶された記憶手段を更に備え、前記制限手段は、前記読出手段によって読み出された識別情報が前記記憶手段により記憶されている識別情報と一致するか否かを更に判定し、一致しない場合にも実行できる操作を制限するものとしてもよい。なお、上記記憶手段には、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory）、フラッシュＥＥＰＲＯＭ（Flash EEPROM）等の半導体記憶素子、スマート・メディア（SmartMedia（登録商標））、フレキシブル・ディスク等の可搬記録媒体やハードディスク等の固定記録媒体等が含まれる。

また、本発明は、前記撮影装置に対して、予め定められた処理の実行を指示する際に操作される操作手段を更に備え、前記制限手段により、電源電力の供給を停止することにより全ての操作を禁止するか、又は前記操作手段に対する操作の一部を禁止するか、又は前記操作手段に対する全ての操作を禁止することにより前記実行できる操作を制限するものとしてもよい。

また、本発明は、前記撮影装置に対して、撮影によって得られた画像データを記憶するための第２記録媒体を装置本体に着脱させる着脱手段を更に備え、前記制限手段により、前記着脱手段により装置本体に装着された前記第２記録媒体を取り出す操作を禁止することにより前記実行できる操作を制限するものとしてもよい。

更に、本発明は、前記記録媒体を、前記撮影装置に付属されるものに設けるものとしてもよい。なお、上記付属されるものには、撮影装置用ストラップ、リモート・コントローラ、本発明の前記第２記録媒体、電源電池、レンズカバー等のアクセサリ類が含まれる。

一方、上記目的を達成するために、本発明の撮影装置は、記憶されている情報が所定の距離範囲内において非接触で読み出し可能に構成された記録媒体から情報を非接触で読み出す読出手段と、前記読出手段によって前記記録媒体から情報が読み出せるか否かを判定し、読み出せない場合に実行できる操作を制限する制限手段と、を備えている。

従って、本発明の撮影装置によれば、本発明の撮影装置システムの撮影装置と同様に作用するので、当該撮影装置システムと同様に、簡易かつ確実に悪用及び撮影画像の不正な閲覧を防止することができる。

一方、上記目的を達成するために、本発明の撮影操作制限方法は、撮影装置により、記憶されている情報が所定の距離範囲内において非接触で読み出し可能に構成された記録媒体から情報を非接触で読み出せるか否かを判定し、読み出せない場合に実行できる操作を制限するものである。

従って、本発明の撮影操作制限方法によれば、本発明の撮影装置システムと同様に作用するので、当該撮影装置システムと同様に、簡易かつ確実に悪用及び撮影画像の不正な閲覧を防止することができる。

本発明によれば、撮影装置により、記憶されている情報が所定の距離範囲内において非接触で読み出し可能に構成された記録媒体から情報を非接触で読み出せるか否かを判定し、読み出せない場合に実行できる操作を制限しているので、記録媒体を撮影装置から前記所定の距離範囲外に離間させることによって実行できる操作を制限することができる結果、ユーザに対して操作キーをロックさせるための操作や、当該ロックを解除させるための操作等の操作を要求することなく、簡易かつ確実に悪用及び撮影画像の不正な閲覧を防止することができる、という効果が得られる。

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、ここでは、本発明を、静止画像の撮影を行うデジタル電子スチルカメラ（以下、「デジタルカメラ」という。）に適用した場合について説明する。

まず、図１を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の外観上の構成を説明する。

デジタルカメラ１０の正面には、被写体像を結像させるためのレンズ２１と、撮影時に必要に応じて被写体に照射する光を発するストロボ４４と、撮影する被写体の構図を決定するために用いられるファインダ２０と、が備えられている。また、デジタルカメラ１０の上面には、撮影を実行する際に押圧操作されるレリーズスイッチ（所謂シャッター）５６Ａと、電源スイッチ５６Ｂと、モード切替スイッチ５６Ｃと、が備えられている。

なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０のレリーズスイッチ５６Ａは、中間位置まで押下される状態（以下、「半押し状態」という。）と、当該中間位置を超えた最終押下位置まで押下される状態（以下、「全押し状態」という。）と、の２段階の押圧操作が検出可能に構成されている。

そして、デジタルカメラ１０では、レリーズスイッチ５６Ａを半押し状態にすることによりＡＥ（Automatic Exposure、自動露出）機能が働いて露出状態（シャッタースピード、絞りの状態）が設定された後、ＡＦ（Auto Focus、自動合焦）機能が働いて合焦制御され、その後、引き続き全押し状態にすると露光（撮影）が行われる。

また、モード切替スイッチ５６Ｃは、撮影を行うモードである撮影モード及び被写体像を後述するＬＣＤ３８に再生するモードである再生モードの何れかのモードに設定する際に回転操作される。

一方、デジタルカメラ１０の背面には、前述のファインダ２０の接眼部と、撮影された被写体像やメニュー画面等を表示する液晶ディスプレイ（以下、「ＬＣＤ」という。）３８と、十字カーソルスイッチ５６Ｄと、が備えられている。なお、十字カーソルスイッチ５６Ｄは、ＬＣＤ３８の表示領域における上・下・左・右の４方向の移動方向を示す４つの矢印キーを含んで構成されている。

更に、デジタルカメラ１０の背面には、ＬＣＤ３８にメニュー画面を表示させるときに押圧操作されるメニュースイッチと、それまでの操作内容を確定するときに押圧操作される決定スイッチと、直前の操作内容をキャンセルするときに押圧操作されるキャンセルスイッチと、が備えられている。

一方、デジタルカメラ１０の側面には、後述するメモリカード５２（図２も参照。）を着脱するメモリ着脱部６０が備えられている。なお、メモリ着脱部６０の内部には、メモリカード５２を装着する際、及び装着されたメモリカード５２を取り出す際等に機械的に作動する外部メモリ着脱機構部６４（図２も参照。）が設けられている。

次に、図２を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の電気系の要部構成を説明する。

デジタルカメラ１０は、前述のレンズ２１を含んで構成された光学ユニット２２と、レンズ２１の光軸後方に配設された電荷結合素子（以下、「ＣＣＤ」という。）２４と、入力されたアナログ信号に対して各種のアナログ信号処理を行うアナログ信号処理部２６と、を含んで構成されている。

また、デジタルカメラ１０は、入力されたアナログ信号をデジタルデータに変換するアナログ／デジタル変換器（以下、「ＡＤＣ」という。）２８と、入力されたデジタルデータに対して各種のデジタル信号処理を行うデジタル信号処理部３０と、を含んで構成されている。

なお、デジタル信号処理部３０は、所定容量のラインバッファを内蔵し、入力されたデジタルデータを後述するメモリ４８の所定領域に直接記憶させる制御も行う。

ＣＣＤ２４の出力端はアナログ信号処理部２６の入力端に、アナログ信号処理部２６の出力端はＡＤＣ２８の入力端に、ＡＤＣ２８の出力端はデジタル信号処理部３０の入力端に、各々接続されている。従って、ＣＣＤ２４から出力された被写体像を示すアナログ信号はアナログ信号処理部２６によって所定のアナログ信号処理が施され、ＡＤＣ２８によってデジタル画像データに変換された後にデジタル信号処理部３０に入力される。

一方、デジタルカメラ１０は、被写体像やメニュー画面等をＬＣＤ３８に表示させるための信号を生成してＬＣＤ３８に供給するＬＣＤインタフェース３６と、デジタルカメラ１０全体の動作を司るＣＰＵ（中央処理装置）４０と、撮影により得られたデジタル画像データ等を一時的に記憶するメモリ４８と、メモリ４８に対するアクセスの制御を行うメモリインタフェース４６と、を含んで構成されている。

更に、デジタルカメラ１０は、可搬型のメモリカード５２をデジタルカメラ１０でアクセス可能とするための外部メモリインタフェース５０と、デジタル画像データに対する圧縮処理及び伸張処理を行う圧縮・伸張処理回路５４と、後述するＩＣタグ８０（図４も参照。）に内蔵されたメモリに対して情報を非接触で記憶する機能及び当該メモリに記憶されている情報を非接触で読み出す機能を有するタグリーダ／ライタ５８と、を含んで構成されている。

なお、本実施の形態のデジタルカメラ１０では、メモリ４８としてフラッシュ・メモリ（Flash Memory）が用いられ、メモリカード５２としてスマートメディア（Smart Media（登録商標））が用いられている。

デジタル信号処理部３０、ＬＣＤインタフェース３６、ＣＰＵ４０、メモリインタフェース４６、外部メモリインタフェース５０、圧縮・伸張処理回路５４及びタグリーダ／ライタ５８はシステムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。従って、ＣＰＵ４０は、デジタル信号処理部３０及び圧縮・伸張処理回路５４の作動の制御、ＬＣＤ３８に対するＬＣＤインタフェース３６を介した各種情報の表示、メモリ４８及びメモリカード５２へのメモリインタフェース４６ないし外部メモリインタフェース５０を介したアクセス、タグリーダ／ライタ５８を介した後述するＩＣタグ８０のメモリへのアクセス（情報の読み書き）を各々行うことができる。

なお、外部メモリインタフェース５０には前述した外部メモリ着脱機構部６４が接続されており、メモリカード５２の装置本体への装着及び取り出しはＣＰＵ４０により外部メモリインタフェース５０を介して制御される。

一方、デジタルカメラ１０には、主としてＣＣＤ２４を駆動させるためのタイミング信号を生成してＣＣＤ２４に供給するタイミングジェネレータ３２が備えられており、ＣＣＤ２４の駆動はＣＰＵ４０によりタイミングジェネレータ３２を介して制御される。

更に、デジタルカメラ１０にはモータ駆動部３４が備えられており、光学ユニット２２に備えられた図示しない焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータの駆動もＣＰＵ４０によりモータ駆動部３４を介して制御される。

すなわち、本実施の形態に係るレンズ２１は複数枚のレンズを有し、焦点距離の変更（変倍）が可能なズームレンズとして構成されており、図示しないレンズ駆動機構を備えている。このレンズ駆動機構に上記焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータは含まれるものであり、これらのモータは各々ＣＰＵ４０の制御によりモータ駆動部３４から供給された駆動信号によって駆動される。

更に、前述のレリーズスイッチ５６Ａ、電源スイッチ５６Ｂ、モード切替スイッチ５６Ｃ、十字カーソルスイッチ５６Ｄ、メニュースイッチ等の各種スイッチ（同図では、「操作部５６」と総称。）はＣＰＵ４０に接続されており、ＣＰＵ４０は、これらの操作部５６に対する操作状態を常時把握できる。

また、デジタルカメラ１０には、ストロボ４４とＣＰＵ４０との間に介在されると共に、ＣＰＵ４０の制御によりストロボ４４を発光させるための電力を充電する充電部４２が備えられている。更に、ストロボ４４はＣＰＵ４０にも接続されており、ストロボ４４の発光はＣＰＵ４０によって制御される。

ところで、本実施の形態に係る外部メモリ着脱機構部６４には、ＣＰＵ４０による制御に応じて、装着されたメモリカード５２の取り出しを機械的に禁止する機構（以下、「メモリ取り出し禁止機構」という。）が設けられている。

図３には、メモリ取り出し禁止機構の要部構成が示されている。なお、図３（Ａ）は、当該機構をメモリカード５２の着脱方向を紙面上下方向とした場合の図を示し、図３（Ｂ）は、図３（Ａ）を側面図とした場合の平面図を示す。

同図に示されるように、本実施の形態に係るメモリ取り出し禁止機構は、メモリ着脱部６０におけるメモリカード５２の取り出し口近傍に設けられたステッピングモータ６４Ａを備えている。

ステッピングモータ６４Ａの回転軸の上端部近傍には棒状のピン６４Ｂの一端部が取り付けられており、図３（Ｂ）に示すように、ステッピングモータ６４Ａの回転軸の回転に応じてピン６４Ｂが同図矢印Ｓ方向に揺動される結果、ピン６４Ｂがメモリカード５２の取り出しを禁止する第１位置（同図実線で示す位置）と、メモリカード５２の取り出しを許容する第２位置（同図破線で示す位置）の何れか一方の位置に位置決めされる。なお。ステッピングモータ６４ＡはＣＰＵ４０に電気的に接続されており、その回転動作はＣＰＵ４０によって制御される。

一方、図４に示されるように、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０には、当該デジタルカメラ専用のストラップ７０が付属品として添付されている。

図４（Ａ）に示されるように、本実施の形態に係るストラップ７０は、デジタルカメラ１０の本体に装着される装置側ストラップ部７２と、ユーザによって把持される把持側ストラップ部７４の２つのストラップ部により構成されている。

図４（Ｂ）に示されるように、装置側ストラップ部７２には、デジタルカメラ１０の本体に対する装着部位の反対側に第１連結部７２Ａが設けられている一方、把持側ストラップ部７４には、第１連結部７２Ａに嵌合して装置側ストラップ部７２に連結される第２連結部７４Ａが設けられている。従って、ストラップ７０は、デジタルカメラ１０に対して容易に取り付け、取り外しができるものとされている。

ここで、本実施の形態に係るストラップ７０は、把持側ストラップ部７４の把持部に対してＩＣタグ８０が取り付けられており、ストラップ７０が取り付けられたデジタルカメラ１０により、ＩＣタグ８０を含めた状態で本発明の撮影装置システムとしてのカメラシステム９０が構成されている。

次に、図５を参照して、本実施の形態に係るＩＣタグ８０の電気系の要部構成について説明する。

同図に示すように、ＩＣタグ８０は、ＩＣタグ８０全体を制御するＣＰＵ（中央処理装置）８０Ａと、各種情報の書き込み及び読み出しが可能に構成された不揮発性のメモリ８０Ｂと、アンテナ８０Ｆを介して外部装置との間の各種情報の送受信を行う送受信部８０Ｃと、外部装置から電磁誘導によって供給された電力を蓄電するコンデンサ８０Ｄと、を備えている。

ここで、ＣＰＵ８０Ａは、送受信部８０Ｃ及びメモリ８０Ｂに接続されている。従って、ＣＰＵ８０Ａは、外部装置から送信された情報をアンテナ８０Ｆ及び送受信部８０Ｃを介し取得してメモリ８０Ｂに記憶させたり、メモリ８０Ｂに記憶されている情報に対して各種処理を施したり、メモリ８０Ｂに記憶されている情報を送受信部８０Ｃ及びアンテナ８０Ｆを介して外部装置に送信すること等ができる。

一方、送受信部８０Ｃ及びＣＰＵ８０Ａにはコンデンサ８０Ｄが接続されており、送受信部８０Ｃ及びＣＰＵ８０Ａへの駆動用の給電はコンデンサ８０Ｄによって行われる。なお、メモリ８０Ｂへの給電は、コンデンサ８０ＤよりＣＰＵ８０Ａを介して行われる。

次に、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の撮影時における全体的な動作について簡単に説明する。

まず、ＣＣＤ２４は、光学ユニット２２を介した撮像を行い、被写体像を示すＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）毎のアナログ信号をアナログ信号処理部２６に順次出力する。アナログ信号処理部２６は、ＣＣＤ２４から入力されたアナログ信号に対して相関二重サンプリング処理等のアナログ信号処理を施した後にＡＤＣ２８に順次出力する。

ＡＤＣ２８は、アナログ信号処理部２６から入力されたＲ、Ｇ、Ｂ毎のアナログ信号を各々１２ビットのＲ、Ｇ、Ｂの信号（デジタル画像データ）に変換してデジタル信号処理部３０に順次出力する。デジタル信号処理部３０は、内蔵しているラインバッファにＡＤＣ２８から順次入力されるデジタル画像データを蓄積して一旦メモリ４８の所定領域に直接格納する。

メモリ４８の所定領域に格納されたデジタル画像データは、ＣＰＵ４０による制御に応じてデジタル信号処理部３０により読み出され、所定の物理量に応じたＲ，Ｇ，Ｂ毎のデジタルゲインをかけることでホワイトバランス調整を行うと共に、ガンマ処理及びシャープネス処理を行って８ビットのデジタル画像データを生成する。

そして、デジタル信号処理部３０は、生成した８ビットのデジタル画像データに対しＹＣ信号処理を施して輝度信号Ｙとクロマ信号Ｃｒ、Ｃｂ（以下、「ＹＣ信号」という。）を生成し、ＹＣ信号をメモリ４８の上記所定領域とは異なる領域に格納する。

なお、ＬＣＤ３８は、ＣＣＤ２４による連続的な撮像によって得られた動画像（スルー画像）を表示してファインダとして使用することができるものとして構成されており、ＬＣＤ３８をファインダとして使用する場合には、生成したＹＣ信号を、ＬＣＤインタフェース３６を介して順次ＬＣＤ３８に出力する。これによってＬＣＤ３８にスルー画像が表示されることになる。

ここで、レリーズスイッチ５６Ａがユーザによって半押し状態とされたタイミングで前述のようにＡＥ機能が働いて露出状態が設定された後、ＡＦ機能が働いて合焦制御され、その後、引き続き全押し状態とされたタイミングで、その時点でメモリ４８に格納されているＹＣ信号を、圧縮・伸張処理回路５４によって所定の圧縮形式（本実施の形態では、ＪＰＥＧ形式）で圧縮した後に外部メモリインタフェース５０を介してメモリカード５２に電子化ファイル（画像ファイル）として記録する。

次に、図６を参照して、識別情報登録処理を実行する際のデジタルカメラ１０の作用を説明する。なお、図６は、販売後で、かつ最初にデジタルカメラ１０の電源が投入されたときにデジタルカメラ１０のＣＰＵ４０によって実行される識別情報登録処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはメモリ４８の所定領域に予め記憶されている。

まず、ステップ１００では、予め定められた識別情報登録画面をＬＣＤ３８により表示させ、次のステップ１０２にて、所定情報の入力待ちを行う。

図７には、上記ステップ１００の処理によってＬＣＤ３８により表示される識別情報登録画面の表示状態例が示されている。同図に示すように、本実施の形態に係る識別情報登録画面では、ストラップ７０の取り付け及び識別情報の入力を促すメッセージが表示されると共に、識別情報を入力するための矩形枠が表示される。同図に示すような識別情報登録画面がＬＣＤ３８により表示されると、当該デジタルカメラ１０のユーザは、ストラップ７０を取り付けた状態で、任意の識別情報（ここでは、アルファベット及び数字の組み合わせによる情報）を十字カーソルスイッチ５６Ｄに対する操作によって上記矩形枠に入力した後、当該画面の最下に表示されている終了ボタンを十字カーソルスイッチ５６Ｄに対する操作によって指定する。これに応じて上記ステップ１０２が肯定判定となってステップ１０４に移行する。

ステップ１０４では、上記識別情報登録画面において入力された識別情報をメモリ４８の所定領域に記憶すると共に、当該識別情報をＩＣタグ８０のメモリ８０Ｂに記憶するようにタグリーダ／ライタ５８を介してＩＣタグ８０のＣＰＵ８０Ａを制御し、その後に本識別情報登録処理プログラムを終了する。

次に、図８を参照して、操作制限処理を実行する際のデジタルカメラ１０の作用を説明する。なお、図８は、予め定められたタイミング（ここでは、デジタルカメラ１０の電源投入時）毎にデジタルカメラ１０のＣＰＵ４０によって実行される操作制限処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムもメモリ４８の所定領域に予め記憶されている。

まず、ステップ２００では、タグリーダ／ライタ５８を介したＩＣタグ８０からの上記識別情報の読み出しを試み、次のステップ２０２では、当該識別情報の読み出しが成功したか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ２０４に移行する一方、否定判定となった場合にはステップ２０６に移行する。

ステップ２０４では、上記ステップ２００において読み出した識別情報が、メモリ４８の所定領域に記憶されている識別情報（上記識別情報登録処理プログラムによって登録された識別情報）と一致するか否かを判定し、肯定判定となった場合には本操作制限処理プログラムを終了する一方、否定判定となった場合にはステップ２０６に移行する。

ステップ２０６では、予め定められた操作制限処理を実行し、その後に本操作制限処理プログラムを終了する。

なお、本実施の形態に係る操作制限処理プログラムでは、上記操作制限処理として、上述したメモリ取り出し禁止機構によりメモリカード５２がデジタルカメラ１０から取り出せない状態（ピン６４Ｂ（図３も参照。）が前述した第１位置となる状態）となるように外部メモリ着脱機構部６４を、外部メモリインタフェース５０を介して制御した後、電源オフ状態に移行させるように制御する処理を適用している。この処理により、デジタルカメラ１０の操作を制限することができる。なお、上記ステップ２０４において肯定判定となった場合には、以上のような操作制限処理は実行されないので、これ以降、デジタルカメラ１０の全機能を使用することができる。

なお、ストラップ７０に設けられたＩＣタグ８０（デジタルカメラ１０に同梱されているＩＣタグ）以外のＩＣタグに識別情報を登録する際には、識別情報が登録済みのＩＣタグをデジタルカメラ１０に接近させることにより、デジタルカメラ１０を制限なく駆動させた状態で上記識別情報登録処理プログラムと同様の処理によって登録することになる。

ところで、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０には、ストラップ７０を紛失した場合等に対応するために、登録した識別情報を再設定することのできる識別情報再設定機能が搭載されている。なお、本実施の形態に係る識別情報再設定機能は、デジタルカメラ１０に同梱された専用のプログラム（以下、「登録解除処理プログラム」という。）をパーソナル・コンピュータ（図示省略。以下、「ＰＣ」という。）にインストールし、当該プログラムを実行することにより実現するものとされている。また、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０には図示しないクレードルが同梱されており、当該クレードルが上記ＰＣに接続されると共に、クレードルの所定位置にデジタルカメラ１０を設置した状態で、識別情報再設定機能は実行されるものとされている。

次に、図９を参照して、登録解除処理プログラムを実行する際の上記ＰＣの作用を説明する。なお、図９は、登録解除処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。また、ここでは、錯綜を回避するために、デジタルカメラ１０が電源が投入された状態で、上記ＰＣに接続された上記クレードルの所定位置に設置されている場合について説明する。

まず、ステップ３００では、予め定められた識別情報入力画面（図示省略。）をディスプレイ装置により表示し、次のステップ３０２にて、所定情報の入力待ちを行う。なお、上記ステップ３００の処理によって表示される識別情報入力画面は、図７に示した識別情報登録画面と略同様のものであり、識別情報入力画面が表示されるとユーザは、自身がデジタルカメラ１０及びＩＣタグ８０に対し上記識別情報登録処理プログラムによって登録した識別情報を当該識別情報入力画面上で入力する。これに応じて上記ステップ３０２が肯定判定となってステップ３０４に移行する。

ステップ３０４では、識別情報入力画面によって入力された識別情報が、デジタルカメラ１０のメモリ４８の所定領域に記憶されている識別情報（上記識別情報登録処理プログラムによって登録され、かつ上記クレードルを介してデジタルカメラ１０から読み出される識別情報）と一致するか否かを判定し、肯定判定となった場合にはステップ３０６に移行する。

ステップ３０６では、上述した識別情報登録処理プログラム（図６も参照。）を実行するように上記クレードルを介してデジタルカメラ１０を制御し、その後に本登録解除処理プログラムを終了する。

一方、上記ステップ３０４において否定判定となった場合にはステップ３０８に移行し、ディスプレイ装置により識別情報再設定機能が働かなかった旨を示すエラー表示を行い、その後に本登録解除処理プログラムを終了する。

以上詳細に説明したように、本実施の形態では、撮影装置（ここでは、デジタルカメラ１０）により、記憶されている情報が所定の距離範囲内において非接触で読み出し可能に構成された記録媒体（ここでは、ＩＣタグ８０）から情報を非接触で読み出せるか否かを判定し、読み出せない場合に実行できる操作を制限しているので、記録媒体を撮影装置から前記所定の距離範囲外に離間させることによって実行できる操作を制限することができる結果、ユーザに対して操作キーをロックさせるための操作や、当該ロックを解除させるための操作等の操作を要求することなく、簡易かつ確実に悪用及び撮影画像の不正な閲覧を防止することができる。

また、本実施の形態では、前記記録媒体により、所定の識別情報を予め記憶しておく一方、前記撮影装置により、前記識別情報を記憶手段（ここでは、メモリ４８）によって予め記憶しておき、読出手段（ここでは、タグリーダ／ライタ５８）によって読み出された識別情報が前記記憶手段により記憶されている識別情報と一致するか否かを更に判定し、一致しない場合にも実行できる操作を制限しているので、より確実に悪用及び撮影画像の不正な閲覧を防止することができる。

また、本実施の形態では、電源電力の供給を停止することにより全ての操作を禁止することによって前記実行できる操作を制限しているので、更に確実に悪用及び撮影画像の不正な閲覧を防止することができる。

また、本実施の形態では、前記撮影装置に対して、撮影によって得られた画像データを記憶するための第２記録媒体（ここでは、メモリカード５２）を装置本体に着脱させる着脱手段（ここでは、外部メモリ着脱機構部６４）を更に備え、前記着脱手段により装置本体に装着された前記第２記録媒体を取り出す操作を禁止することにより前記実行できる操作を制限しているので、更に確実に悪用及び撮影画像の不正な閲覧を防止することができる。

更に、本実施の形態では、前記記録媒体を、前記撮影装置に付属されるもの（ここでは、ストラップ７０）に設けているので、ユーザは特に意識することなく、悪用及び撮影画像の不正な閲覧を防止することができると共に、前記記録媒体を添付するための新たな部材を用意する必要がなく、低コストで本発明を実現することができる。

なお、上記実施の形態では、ＩＣタグとしてＣＰＵを内蔵したものを適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、単にメモリ機能のみを有するＩＣタグを適用する形態とすることもできる。この場合、ＩＣタグのコストを低減することができる結果、カメラシステムを低コストで構成することができる。

また、上記実施の形態では、識別情報の登録をユーザ自身が行う場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、デジタルカメラ１０の製造工場において識別情報を登録する形態とすることもできる。この場合、デジタルカメラ１０に識別情報登録処理プログラムを搭載する必要はない。この場合も、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。

また、上記実施の形態では、電源電力の供給を停止することにより実行できる操作を制限した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、操作手段（本実施の形態では、操作部５６）に対する操作の一部を禁止することによる制限や、操作手段に対する全ての操作を禁止することによる制限により実行できる操作を制限する形態とすることもできる。この場合も、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。

また、上記実施の形態では、図３に示される機構によりメモリ取り出し禁止機構を構成した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、図１０に示される機構や、図１１に示される機構によりメモリ取り出し禁止機構を構成する形態とすることもできる。

なお、図１０は、図３に示した機構の変形例であり、ステッピングモータ６４Ａ及びピン６４Ｂに代えてソレノイド６４Ｃを設け、当該ソレノイド６４Ｃにおけるシャフトの同図矢印Ｌ方向に対する移動により、メモリカード５２の取り出しの禁止及び許容を切り替えることができるものである。一方、図１１は、メモリ着脱部６０に対して同図矢印Ｍ方向に回動可能に蓋部６４Ｄを設けると共に、蓋部６４Ｄのメモリカード５２側（メモリ着脱部６０の内部側）に孔を有する孔部６４Ｆを設ける一方、蓋部６４Ｄを閉じた状態で当該孔部６４Ｆの孔に対してシャフトが挿抜されるようにソレノイド６４Ｅを設けたものである。

これらの機構を適用した形態でも、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。

また、上記実施の形態では、本発明の記録媒体をストラップ７０に設けた場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、リモート・コントローラ、メモリカード５２、電源電池、レンズカバー等のアクセサリ類に設ける形態とすることもできる。なお、図１２には、デジタルカメラ１０のリモート・コントローラ７８に設けた場合の構成が示されている。これらの場合も、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。

その他、上記実施の形態に係るデジタルカメラ１０やカメラシステム９０の構成（図１〜図５参照。）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。

また、上記実施の形態において説明した各種処理プログラムの処理の流れ（図６，図８，図９参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において、各ステップの処理順序の変更、不要なステップの削除、新たなステップの追加等を行うことができることは言うまでもない。

更に、上記実施の形態では、本発明をデジタルカメラに適用した場合について説明したが、本発明は、ＰＤＡ、携帯電話機等、撮影機能を有する電子機器であれば如何なるものにでも適用できることは言うまでもない。

実施の形態に係るデジタルカメラの外観を示す外観図である。 実施の形態に係るデジタルカメラの電気系の要部構成を示すブロック図である。 実施の形態に係るメモリ取り出し禁止機構の要部構成を示す概略図である。 実施の形態に係るカメラシステム及びストラップの構成を示す外観図である。 実施の形態に係るＩＣタグの構成を示すブロック図である。 実施の形態に係る識別情報登録処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。 実施の形態に係る識別情報登録画面の表示状態例を示す概略図である。 実施の形態に係る操作制限処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。 実施の形態に係る登録解除処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。 実施の形態に係るメモリ取り出し禁止機構の他の構成例を示す概略図である。 実施の形態に係るメモリ取り出し禁止機構の他の構成例を示す概略図である。 実施の形態に係るＩＣタグの他の取り付け例を示す外観図である。

符号の説明

１０ デジタルカメラ
４０ ＣＰＵ（制限手段）
４８ メモリ（記憶手段）
５２ メモリカード（第２記録媒体）
５６ 操作部（操作手段）
５８ タグリーダ／ライタ（読出手段）
６０ メモリ着脱部
６４ 外部メモリ着脱機構部（着脱手段）
７８ リモート・コントローラ
８０ ＩＣタグ（記録媒体）

Claims (7)

1. 記憶されている情報が所定の距離範囲内において非接触で読み出し可能に構成された記録媒体と、
   前記記録媒体から情報を非接触で読み出す読出手段、及び前記読出手段によって前記記録媒体から情報が読み出せるか否かを判定し、読み出せない場合に実行できる操作を制限する制限手段を備えた撮影装置と、
   を有する撮影装置システム。
2. 前記記録媒体を、所定の識別情報が予め記憶されたものとし、
   前記撮影装置は、前記識別情報が予め記憶された記憶手段を更に備え、
   前記制限手段は、前記読出手段によって読み出された識別情報が前記記憶手段により記憶されている識別情報と一致するか否かを更に判定し、一致しない場合にも実行できる操作を制限する
   請求項１記載の撮影装置システム。
3. 前記撮影装置は、予め定められた処理の実行を指示する際に操作される操作手段を更に備え、
   前記制限手段は、電源電力の供給を停止することにより全ての操作を禁止するか、又は前記操作手段に対する操作の一部を禁止するか、又は前記操作手段に対する全ての操作を禁止することにより前記実行できる操作を制限する
   請求項１又は請求項２記載の撮影装置システム。
4. 前記撮影装置は、撮影によって得られた画像データを記憶するための第２記録媒体を装置本体に着脱させる着脱手段を更に備え、
   前記制限手段は、前記着脱手段により装置本体に装着された前記第２記録媒体を取り出す操作を禁止することにより前記実行できる操作を制限する
   請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の撮影装置システム。
5. 前記記録媒体を、前記撮影装置に付属されるものに設けた
   請求項１乃至請求項４の何れか１項記載の撮影装置システム。
6. 記憶されている情報が所定の距離範囲内において非接触で読み出し可能に構成された記録媒体から情報を非接触で読み出す読出手段と、
   前記読出手段によって前記記録媒体から情報が読み出せるか否かを判定し、読み出せない場合に実行できる操作を制限する制限手段と、
   を備えた撮影装置。
7. 撮影装置により、記憶されている情報が所定の距離範囲内において非接触で読み出し可能に構成された記録媒体から情報を非接触で読み出せるか否かを判定し、読み出せない場合に実行できる操作を制限する、
   撮影操作制限方法。

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