JP2007096970A - エアチェックシステム - Google Patents

Abstract

【課題】放送局から放送される多数の曲の中から所望の曲を自動的に取得でき、かつ所望の曲だけでなく広告も一緒にユーザに視聴させることの可能なエアチェックシステムを提供する。
【解決手段】ポータルサーバ１２は、放送された曲や広告の放送時間やタイトルなどを記述したキューシートを各放送局サーバ１６から取得して保存する。各ユーザのＰＣ１３はポータルサーバ１２からキューシートを取得する。ＦＭチューナ１４は常にＦＭ放送を受信し、ＰＣ１３は受信された放送データを全て録音する。ＰＣ１３はキューシートを参照し、録音された全放送データの中から所望の曲と一緒に広告も抽出して再生する。
【選択図】図１

Description

本発明は、エアチェックシステムに関し、さらに詳しくは、放送局から放送される曲（音楽）や映画等の多数の主コンテンツの中から所望の主コンテンツを自動的に取得するエアチェックシステムに関する。

エアチェックは一般に、ラジオやテレビで放送された曲や映画等を記憶媒体に記録しておき、その記録した曲等を後で再生して楽しむもので、無料で曲を取得できることから視聴者の間で広く利用されている。

しかしながら、視聴者には所望の曲等がいつ放送されるかはわからない。たとえばラジオのＦＭ放送では、所望の曲がある番組中に放送されることがあらかじめわかる場合もあるが、番組中には広告（ＣＭ）やトーク（ＤＪ）が入るので、所望の曲が番組中のいつ放送されるかまではわからない。したがって、所望の曲を録音するためには、視聴者は番組を最初から注意深く聴き続けなければならない。

ところで、放送局では、番組の進行スケジュールを記載したキューシートが利用されている。キューシートには、放送された曲のタイトル、アーチストの名称、放送時刻などが詳細に記載されているが、放送局の中には番組の放送後にキューシートをインターネット経由で視聴者に提供しているところもある。このキューシートを見れば、視聴者はどのような曲がいつ放送されたかを正確に知ることはできるが、それらの曲は既に放送された後であるから、その中に所望の曲があったとしても今さら録音することは不可能である。

ある番組を丸ごと録音しておけば、後で曲を再生することは可能であるが、この場合、視聴者は広告をスキップし、再生しないのが一般的である。放送局は広告収入を得ることで曲の放送を無料化しているが、このようにして視聴者に広告を視聴してもらえなくなると、十分な広告収入を得られなくなる可能性がある。

特開平１１−１７７５１１号公報（特許文献１）は、デジタル放送の音楽番組において放送中あるいは放送済みの楽曲をその演奏開始点から再生するデジタル放送用受信再生装置を開示している。この装置は、番組データストリームに多重化され、各放送楽曲の演奏開始時点及び終了時点にそれぞれ送信される制御データを利用し、音声データを１曲毎の録音楽曲として録音するために録音開始点及び録音終了点を管理している。しかしながらこの装置は、制御データを多重化したデジタル放送にしか用いることができない。

特開平１１−７３７３０号公報（特許文献２）は、エアチェックを行う際に楽曲を簡単に録音でき、しかも録音した楽曲の中から所望の楽曲を簡単に再生できるようにした放送記録装置を開示している。この装置は、タイマで記録開始時刻を設定し、その設定された記録開始時刻になったら受信された音声データを記録するとともに、曲名及びその曲の放送開始時刻情報を含むオンエア情報を記憶し、エアチェック終了後において、放送開始時刻情報及び記録開始時刻から記録媒体上の再生開始位置を設定し、その再生開始位置からの再生動作を指示している。また、曲名の一覧表示から再生操作できるようになっている。しかしながらこの装置も、オンエア情報を多重化した文字多重放送にしか用いることができない。

特開２００２−１１１６１０号公報（特許文献３）は、広告の効果が薄れることのないように広告を適性に表示し、また、受信装置を極力コストアップすることなく広告を選択的に視聴させることができる放送装置及び受信装置を開示している。しかしながらこの装置は、放送される多数の曲の中から所望の曲だけを自動的に取得することはできない。
特開平１１−１７７５１１号公報 特開平１１−７３７３０号公報 特開２００２−１１１６１０号公報 特開２００１−７６４６１号公報 特願２００５−２１５３６９号（未公開の先願）

本発明の目的は、放送局から放送される曲や映画等の多数の主コンテンツの中から所望の主コンテンツを自動的に取得することが可能であって、かつ主コンテンツだけでなく広告コンテンツも一緒にユーザに視聴させることが可能なエアチェックシステムを提供することである。

課題を解決するための手段及び発明の効果

本発明によるエアチェックシステムは、サーバと、サーバにアクセス可能なエアチェック装置とを備える。サーバは、記憶手段と、送信手段とを含む。記憶手段は、放送局から放送される主コンテンツ及び広告コンテンツの特定情報とそれらの放送時間とを有するキューシートを記憶する。送信手段は、エアチェック装置からの要求に応じて記憶手段からキューシートを読み出してエアチェック装置に送信する。エアチェック装置は、受信手段と、記録手段と、キューシート取得手段と、指定手段と、主コンテンツ抽出手段と、広告抽出手段と、広告追加手段と、再生手段とを含む。受信手段は、放送局から放送された複数の主コンテンツ及び広告コンテンツを含む放送データを受信する。記録手段は、受信手段により受信された放送データを記憶媒体に記録する。キューシート取得手段は、サーバにキューシートを要求して取得する。指定手段は、所望の主コンテンツを指定する。主コンテンツ抽出手段は、キューシート取得手段により取得されたキューシートを参照し、記憶媒体に記録された放送データの中から指定手段により指定された主コンテンツを抽出する。広告抽出手段は、キューシート取得手段により取得されたキューシートを参照し、記憶媒体に記録された放送データの中から広告コンテンツを抽出する。広告追加手段は、主コンテンツ抽出手段により抽出された主コンテンツに広告抽出手段により抽出された広告コンテンツを追加する。再生手段は、主コンテンツ抽出手段により抽出された主コンテンツと広告追加手段により追加された広告コンテンツとを再生する。ここでいう主コンテンツは代表的には、ラジオ局から放送される曲（音楽）、テレビ局から放送される映画（ドラマ等を含む）、曲などを含む。受信手段及び記録手段は原則的には常時動作し続け、放送データを全て受信して記憶媒体に記録するが、一時的に動作を中止してもよい。

このエアチェックシステムによれば、エアチェック装置が放送データを原則として全て受信して記憶媒体に記録しておき、その後、放送局から提供されるキューシートを参照し、記憶媒体に記録された放送データの中から所望の主コンテンツを抽出するようにしているため、放送局から放送される多数の主コンテンツの中から所望の主コンテンツを自動的に取得することができる。しかも、放送データの中から広告コンテンツを抽出して主コンテンツに追加するようにしているので、主コンテンツだけでなく広告コンテンツも一緒にユーザに視聴させることができる。

好ましくは、キューシートはさらに、主コンテンツ及び広告コンテンツが放送される番組の特定情報とその放送時間とを有する。広告抽出手段は、番組特定手段と、抽出手段とを含む。番組特定手段は、キューシート取得手段により取得されたキューシートを参照し、指定手段により指定された主コンテンツが放送された番組を特定する。抽出手段は、番組特定手段により特定された番組中に放送された広告コンテンツを抽出する。

この場合、主コンテンツが放送された番組中で放送された広告コンテンツが追加され、主コンテンツと一緒に再生される。そのため、主コンテンツが放送された番組に広告料を支払った広告主の広告コンテンツをその主コンテンツを取得したユーザに視聴させることができる。

好ましくは、エアチェック装置はさらに、記録広告判断手段と、未録広告取得手段とを備える。記録広告判断手段は、広告抽出手段により抽出すべき広告コンテンツが記憶媒体に記録されているか否かを判断する。未録広告取得手段は、記録広告判断手段により抽出すべき広告コンテンツが記憶媒体に記録されていないと判断されたとき、当該広告コンテンツを上記サーバ又はその他のサーバに要求して取得する。広告追加手段は未録広告取得手段により取得された広告コンテンツを追加する。

この場合、仮に放送データが全て記録されていないために、抽出すべき広告コンテンツが記録されていなかったとしても、広告コンテンツはサーバから取得されるので、広告コンテンツを主コンテンツと一緒にユーザに視聴させることができる。

好ましくは、広告コンテンツの特定情報は有効期限を含む。エアチェック装置はさらに、広告期限判断手段と、代替広告取得手段とを備える。広告期限判断手段は、キューシートを参照し、広告抽出手段により抽出すべき広告コンテンツが有効期限内か否かを判断する。代替広告取得手段は、広告期限判断手段により抽出すべき広告コンテンツが有効期限内でないと判断されたとき、当該広告コンテンツに代えてあらかじめ用意された代替広告コンテンツをサーバ又はその他のサーバに要求して取得する。広告追加手段は代替広告取得手段により取得された代替広告コンテンツを追加する。

この場合、有効期限を過ぎた広告コンテンツの代わりに代替広告コンテンツがサーバから取得されるので、常に適時な広告コンテンツを主コンテンツと一緒にユーザに視聴させることができる。

好ましくは、エアチェック装置はさらに、広告量決定手段を備える。広告量決定手段は、ユーザの会員等級に応じて、広告抽出手段により抽出すべき広告コンテンツの量を決定する。ここでいう広告コンテンツの量には、広告の数、広告の時間などがある。

この場合、主コンテンツと一緒にユーザに視聴させる広告コンテンツの量が会員等級に応じて異なるので、会員等級に応じた量の広告コンテンツを視聴させることができる。

好ましくは、エアチェック装置はさらに、履歴送信手段を備える。履歴送信手段は、再生手段によるコンテンツの再生履歴をサーバに送信する。サーバはさらに、等級変更手段を備える。等級変更手段は、エアチェック装置から送信された再生履歴に基づいて会員等級を変更する。

この場合、再生履歴に基づいて会員等級が変更されるので、ユーザの要望と広告主の要望とを適宜調和させることができる。

以下、図面を参照し、本発明の実施の形態を詳しく説明する。図中同一又は相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。

［全体構成］
図１を参照して、本発明の実施の形態によるエアチェックシステム１０は、ラジオのＦＭ(Frequency Modulation)放送から所望の曲を自動的に取得するためのもので、インターネット１１に接続されるポータルサーバ１２と、インターネット１１に接続されるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）１３と、ＰＣ１３に接続されるＦＭチューナ１４とを備える。インターネット１１には、複数の放送局サーバ１６も接続されている。ポータルサーバ１２は本サービスを提供する事業者等によって管理され、放送局サーバ１６は主に音楽番組等を放送する放送局によって管理される。ＰＣ１３及びＦＭチューナ１４は視聴者であるユーザの所有物である。

ポータルサーバ１２は、各放送局サーバ１６からキューシートを取得し、各ユーザのＰＣ１３に提供する。ＰＣ１３はポータルサーバ１２にアクセス可能なクライアントとして機能する。ＰＣ１３及びＦＭチューナ１４はエアチェック装置を構成する。

ＰＣ１３は汎用のもので、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＯＭ(Read Only Memory)、ＲＡＭ(Random Access Memory)、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）、光ディスクドライブ、ディスプレイ、キーボード、マウスなどを備える。ＰＣ１３には、後に詳述するエアチェックプログラムがインストールされている。ＦＭチューナ１４は、各放送局からＦＭ放送を受信し、受信した放送データをＰＣ１３に供給する。

［ポータルサーバ］
図２を参照して、ポータルサーバ１２は、キューシート取得部２０と、フォーマット変換部２１と、サービス情報追加部２２と、ウェブサーバ２３とを備える。キューシート取得部２０は、各放送局サーバ１６にアクセスし、そこにアップロードされているキューシート２４を取得する。

各放送局から提供されるキューシート２４には、放送されたコンテンツに関する特定情報と、そのコンテンツの放送時間とが記述されている。コンテンツには、曲、広告（ＣＭ）、トーク（ＤＪ）、番組そのもの、といった様々な種類がある。キューシート２４は、このようなコンテンツの種類ごとに作成される。たとえば曲用キューシート２４には、放送された曲の放送開始時刻、放送終了時刻、タイトル、アーチスト名などがＨＴＭＬ(Hyper Text Markup Language)で記述されている。しかしながら、記述されている情報の種類、使用されているタグの種類、記述の順序など、そのフォーマットは放送局ごとに異なっている。

フォーマット変換部２１は、取得されたキューシート２４のフォーマットを所定の共通フォーマットに変換する。フォーマット変換部２１は、複数種類のフォーマットに対応して複数の変換フィルタ２５を有する。各変換フィルタ２５は、対応するフォーマットを共通フォーマットに変換する。

これにより得られるキューシート２６は共通フォーマットを有する。具体的には図３に示すように、キューシート２６は、各放送局に付与されるステーションＩＤ（識別子）を記述したフィールド２６１と、当該放送局から放送された複数の曲に対応する複数のレコード２６２とを備える。各レコード２６２には、対応する曲の放送開始時刻と放送終了時刻とメタデータとが記述される。メタデータはコンテンツの種類によって異なる。図３に示したキューシート２６のフォーマットは曲用のもので、メタデータとしては、曲名、アーチスト名などが記述される。図４に曲用キューシート２６の一例を示す。

図５に番組用キューシート２６の一例を示す。メタデータとしては、番組名、広告主、ＤＪなどが記述される。図６に広告用キューシート２６の一例を示す。メタデータとしては、広告名、広告主、ＵＲＬ(Uniform Resource Locator)、有効期限、代替広告名、代替ＵＲＬなどが記述される。ＵＲＬとしては、この広告コンテンツが保存されているウェブサーバのアドレスが記述される。有効期限としては、この広告を有効とする最終日付が記述される。代替広告名としては、この広告の有効期限が過ぎた後に代わりに使用される広告の名称が記述される。ＵＲＬとしては、この代替広告コンテンツが保存されているウェブサーバのアドレスが記述される。

図７に番組用キューシート、広告用キューシート及び曲用キューシートの関係を示す。この例では、番組Ａの中で広告Ａ、Ｂ及びＣが放送され、かつ曲Ａ及びＢが放送されている。番組Ｂの中では広告も曲も放送されていない。番組Ｃの中では広告Ｄ及びＥが放送され、かつ曲Ｃ、Ｄ及びＥが連続して放送されている。

ここでは３種類のキューシートで番組、広告及び曲を管理しているが、これらを全て組み合わせ、図８に示すように１つのキューシートで管理するようにしてもよい。

再び図２を参照して、サービス情報追加部２２は、共通フォーマットに変換された各キューシート２６に、あらかじめ定められた各種サービス情報を追加する。各種サービス情報としては、放送された曲を収録したＣＤやＤＶＤ又はコンサートチケットなどを販売するウェブサイトのＵＲＬ、その曲のデジタルデータを販売するウェブサイトのＵＲＬ、バナー広告などがある。したがって、ポータルサーバ１２は、ユーザを各種ウェブサイト２７に導くためのポータルサイトとなり得る。

ウェブサーバ２３にはキューシートデータベース２８が構築され、各種サービス情報が追加されたキューシート２９が記憶される。ウェブサーバ２３は、ＰＣ１３からの要求に応じてキューシートデータベース２８からキューシート２９を読み出してＰＣ１３に送信する。ウェブサーバ２３にはまた、広告データベース３０が構築され、番組中に挿入される広告コンテンツが記憶される。ウェブサーバ２３は、ＰＣ１３からの要求に応じて広告データベース３０から広告コンテンツを読み出してＰＣ１３に送信する。

次に、図９を参照してポータルサーバ１２の動作を説明する。

キューシート取得部２０は、各放送局サーバ１６にキューシート２４を送信するよう要求する（Ｓ１０１）。各放送局サーバ１６はこの要求を受け付け（Ｓ２０１）、キューシート２４をポータルサーバ１２に送信する（Ｓ２０２）。キューシート取得部２０はこのキューシート２４を受信し（Ｓ１０２）、フォーマット変換部２１に供給する。フォーマット変換部２１は、キューシート２４のフォーマットを共通フォーマットに変換し（Ｓ１０３）、共通フォーマットのキューシート２６をサービス情報追加部２２に供給する。サービス情報追加部２２はキューシート２６にサービス情報を追加し（Ｓ１０４）、これにより得られたキューシート２９をキューシートデータベース２８に保存する（Ｓ１０５）。

［ＦＭチューナ及びＰＣ（エアチェック装置）］
図１０を参照して、ＦＭチューナ１４はＦＭ放送を受信する。ＰＣ１３は、ＦＭチューナ１４から出力されるアナログ信号をデジタル信号に変換するＡＤＣ(Analog to Digital Converter)３１を備える。ＡＤＣ３１は、たとえばサウンドカードなどを指す。ただし、デジタル信号を出力可能なデジタルチューナの場合、ＰＣ１３はＡＤＣ３１を備えていなくてもよい。ＰＣ１３にはまた、汎用のＭＰ３(MPEG Audio Layer-3)エンコーダ３２、汎用のウェブブラウザ３３及び汎用のＭＰ３プレーヤ１５とともに、後に詳述するエアチェックプログラム（３８〜４１）がインストールされ、ＭＰ３データベース３４、録音状況管理データベース３５、インデックスデータベース３６及びキューシートデータベース３７が構築される。エアチェックプログラムは、インデックス生成モジュール３８、ウェブインターフェース３９、キューシート取得モジュール４０、及びスイーパモジュール４１からなる。これらの詳細は以下の動作説明で明らかにする。

次に、ＦＭチューナ１４及びＰＣ１３の動作を説明する。

ＦＭチューナ１４及びＰＣ１３は常に動作している。したがって、ＦＭチューナ１４は常にＦＭ放送を受信し、ＰＣ１３は受信された放送データを全てハードディスク等の記憶媒体に記録する。

図１１を参照して、ＰＣ１３内のＭＰ３エンコーダ３２は常に動作しており、ＦＭチューナ１４から出力され、Ａ／Ｄ変換されたデジタル放送データをＭＰ３データにエンコードする（Ｓ３０１）。これと並行してウェブインターフェース３９も動作し、ＭＰ３エンコーダ３２で得られたＭＰ３データを所定時間（本例では６時間）ごとに１つのＭＰ３ファイル４２としてＭＰ３データベース３４に保存（録音）する（Ｓ３０２）。

ウェブインターフェース３９はまた、図１０に示した録音状況管理テーブル４３を生成し（Ｓ３１１）、録音状況管理データベース３５に保存する（Ｓ３１２）。

図１２を参照して、録音状況管理テーブル４３は、ステーションＩＤを記述したフィールド４３１と、複数のＭＰ３ファイル４２に対応する複数のレコード４３２とを有する。各レコード４３２には、対応するＭＰ３ファイル４２の録音開始時刻、録音終了時刻及びファイル名が記述されている。図１３に録音状況管理テーブル４３の一例を示す。

なお、ＭＰ３ファイル４２のファイル名は、ステーションＩＤ及び録音開始時刻を組み合わせ、たとえば「OOSAKA_20050522180000.MP3」（MP3はＭＰ３ファイル４２を示す拡張子）と設定される。

ＦＭ放送は原則として毎日２４時間録音されるが、停電したり、ユーザがＰＣ１３を持ち出したりする場合もあるので、必ずしも全ての放送データがＭＰ３ファイル４２として保存されるとは限らない。図１３において斜線以外の部分は録音されていない。

一方、インデックス生成モジュール３８は、ＭＰ３データベース３４からＭＰ３ファイル４２を読み込み、ＭＰ３ファイル４２に基づいてインデックスファイル４４を生成し（Ｓ３２１）、インデックスデータベース３６に保存する（Ｓ３２２）。

具体的には図１４に示すように、インデックス生成モジュール３８はＭＰ３ファイル４２を所定時間ごとに複数のセクション４５に分割する。本例では、６時間分のＭＰ３ファイル４２が１秒ごとに分割されるので、２１６００個（＝６時間×６０分×６０秒）のセクション４５が得られる。そして、インデックス生成モジュール３８は各セクション４５の開始アドレスを順にインデックスファイル４４に書き込む。

図１５にインデックスファイル４４の一例を示す。インデックスファイル４４はステーションＩＤを記述したフィールド４４１と、複数のセクション４５に対応する複数のレコード４４２とを有する。各レコード４４２には、対応するセクション４５の開始アドレスが記述される。本例では、ＭＰ３ファイル４２の先頭アドレスからのオフセット（相対アドレス）が開始アドレスとして書き込まれる。

なお、図１５にはＭＰ３ファイル４２の先頭からの経過時間（秒数）が示されているが、この表記はあってもよいが、実際にはなくてもよい。各オフセット（レコード４４２）の経過時間は、そのオフセットよりも前にあるオフセットの数から算出可能だからである。

また、インデックスファイル４４のファイル名も、対応するＭＰ３ファイル４２と同じステーションＩＤ及び録音開始時刻を組み合わせ、たとえば「OOSAKA_20050522180000.IDX」（IDXはインデックスファイル４４を示す拡張子）と設定される。

図１６を参照して、ＰＣ１３内のキューシート取得モジュール４０は、ポータルサーバ１２のウェブサーバ２３に所望の曲用、番組用及び広告用キューシート２９を送信するよう要求する（Ｓ３３１）。ウェブサーバ２３はこの要求を受け付け（Ｓ１１１）、キューシートデータベース２８から所望のキューシート２９を読み出してＰＣ１３に送信する（Ｓ１１２）。

キューシート取得モジュール４０は、ポータルサーバ１２から送信されて来たキューシート２９を受信し（Ｓ３３２）、キューシートデータベース３７に保存する（Ｓ３３３）。図１７に取得された曲用キューシート２９の一例を示す。

再び図１６を参照して、ＰＣ１３内のウェブインターフェース３９は、必要な場合には、ユーザの入力操作に応じてキューシート２９を編集する（Ｓ３３４）。これによりユーザは、所望の曲の放送開始時刻を規定の時刻よりも前後にずらしたり、アーチスト名が欠けている場合にはそれを補足したりすることができる。

ウェブインターフェース３９は、キューシート２９をウェブブラウザ３３で表示できるようにＨＴＭＬ化する（Ｓ３３５）。ＨＴＭＬで記述されたキューシートには、曲ごとにハイパーリンクが埋め込まれる。ハイパーリンクには、その曲を含むＭＰ３ファイル４２のＵＲＬの他、その曲のステーションＩＤ、放送開始時刻及び放送終了時刻が含まれる。

ウェブブラウザ３３は、ＨＴＭＬで記述されたキューシートに基づいて曲リストをディスプレイ上に表示する（Ｓ３３６）。曲リストには、各曲のタイトル、アーチスト名、放送開始時刻、及び放送終了時刻が含まれる。このとき、再生可能な曲は選択可能な態様で表示されるが、録音されていないために再生不可能な曲は選択不可能な態様で表示される。

ユーザが所望の曲をマウス等でクリックすると、ウェブブラウザ３３はこの入力操作に応じてその所望の曲を指定し（Ｓ３３７）、その曲を読み出すようウェブインターフェース３９に対してクエリを発行する。ウェブインターフェース３９はこのクエリに応じて、指定された曲をＭＰ３データベース３４から抽出する（Ｓ３３８）。抽出方法の詳細は次の通り。

ウェブインターフェース３９は録音状況管理データベース３５を参照し、指定された曲のステーションＩＤ、放送開始時刻及び放送終了時刻に基づいてＭＰ３ファイル４２のファイル名を特定する。ウェブインターフェース３９は、特定されたファイル名に対応するインデックスファイル４４を参照し、ＭＰ３ファイル４２のうち放送開始時刻から放送終了時刻までのＭＰ３データを抽出する（図１４参照）。

指定された曲のＭＰ３データを抽出した後、その曲と関連付けられた広告のＭＰ３データをＭＰ３データベース３４から抽出し、抽出された曲のＭＰ３データの前又は後ろに追加する（Ｓ３３８）。抽出方法は上記曲と同じである。広告の追加方法の詳細は次の通り。

本サービスを利用するユーザは、ポータルサーバ１２に会員登録され、かつ等級付けされている。具体的には、会員は大きく有料会員と無料会員とに分けられ、有料会員はさらに１級会員、２級会員、３級会員というように、複数の階級に分けられている。会員情報としては、会員の氏名、住所、電子メールアドレスの他、会員ＩＤ、等級などが登録されている。

図１８を参照して、ＰＣ１３内のウェブインターフェース３９は、当該ユーザの会員等級の送信をポータルサーバ１２に要求し（Ｓ３５１）、ポータルサーバ１２はその要求に応じて当該ユーザの会員等級をＰＣ１２に返信し（Ｓ１２１）、ウェブインターフェース３９はこれを受信する（Ｓ３５１）。

ウェブインターフェース３９は、受信した会員等級に応じて追加すべき広告の数Ｎを決定する（Ｓ３５２）。広告数Ｎの決定ルールは特に限定されないが、会員等級が高いほど広告数Ｎを少なくするのが好ましい。たとえば有料１級会員の場合は広告数Ｎ＝０に設定し、有料２級会員の場合は広告数Ｎ＝１に設定し、有料３級会員の場合は広告数Ｎ＝２に設定し、無料会員の場合は広告数Ｎ＝３に設定する。

次に、ウェブインターフェース３９は広告数Ｎ＝０か否かを判断する（Ｓ３５３）。Ｎ＝０の場合、この広告追加処理は終了し、図１６に示したメインルーチンに戻る。Ｎ≠０の場合、次のステップＳ３５４に進む。したがって、有料１級会員の場合は最初からＮ＝０に設定されるので、広告は１つも追加されることなく、この広告処理は終了する。

Ｎ≠０の場合、ウェブインターフェース３９は、図４に示した曲用キューシート２６を参照して上記ステップＳ３３７で指定された曲の放送時間（放送開始時刻及び放送終了時刻）を取得し、図５に示した番組用キューシート２６を参照してその取得した放送時間を含む放送時間を有する番組名を取得する（Ｓ３５４）。

次に、ウェブインターフェース３９は、番組用キューシート２６を参照してその取得した番組名に基づいて広告主を取得し、図６に示した広告用キューシート２６を参照してその取得した広告主に基づいて広告名を取得する（Ｓ３５５）。

たとえば「SQUARE TWO」という曲を指定した場合、ウェブインターフェース３９はその曲の放送時間「2005/07/08 00:21:00〜2005/07/08 00:25:00」を取得し、その放送時間を包含する放送時間「2005/07/08 00:15:00〜2005/07/08 00:30:00」を有する番組名「Drive to the hell」を取得する（Ｓ３５４）。次に、ウェブインターフェース３９は、その番組名に基づいて広告主「タヨト」を取得し、その広告主に基づいて広告名「ムウラ特別仕様車」を取得する（Ｓ３５５）。図６に示した広告用キューシート２６の例では、広告主「タヨト」の広告として、もう１つ広告名「ドクシーサカスタム」が登録されているが、最初のループでは１つ目の広告名「ムウラ特別仕様車」だけを取得する（Ｓ３５５）。Ｎ＝２の場合はこのループを２回繰り返すので、２回目のループで２つ目の広告名「ドクシーサカスタム」も取得する（Ｓ３５５）。２回目のループでは当該広告主の広告名が存在しない場合は、たとえば広告名「番組宣伝」を取得するなど、任意のルールで決めた別の広告名を取得すればよい。

次に、ウェブインターフェース３９は、広告用キューシート２６を参照してその取得した広告名の有効期限をチェックする（Ｓ３５６）。有効期限が過ぎていない場合（Ｓ３５６でＹＥＳ）、ウェブインターフェース３９は録音状況管理テーブル４３を参照し、その広告がＭＰ３データベース３４に録音されているか否かを判断する（Ｓ３５７）。広告が録音されている場合（Ｓ３５７でＹＥＳ）、ウェブインターフェース３９は上記曲と同じ方法でその広告をＭＰ３データベース３４から抽出する（Ｓ３５８）。

一方、有効期限が過ぎている場合（Ｓ３５６でＮＯ）や広告が録音されていない場合（Ｓ３５７でＮＯ）、ウェブインターフェース３９は外部のウェブサーバにアクセスして広告を取得する。

有効期限が過ぎている場合（Ｓ３５６でＮＯ）、ウェブインターフェース３９は広告用キューシート２６を参照し、上記ステップＳ３５５で取得した広告名に基づいて、代替広告が保存されている代替ＵＲＬを取得する（Ｓ３５９）。そして、ウェブインターフェース３９は代替ＵＲＬにアクセスし、そのウェブサーバに代替広告の送信を要求する（Ｓ３６０）。ウェブサーバはこの要求に応じて代替広告をＰＣ１３に送信し（Ｓ１２２）、ウェブインターフェース３９はこれを受信する（Ｓ３６０）。図１８に示した例では、ＰＣ１２はポータルサーバ１２にアクセスしているが、代替広告が保存されていればよく、放送局サーバ１６、広告主サーバ、その他のウェブサーバにアクセスしてもよい。

また、広告が録音されていない場合（Ｓ３５７でＮＯ）、ウェブインターフェース３９は広告用キューシート２６を参照し、上記ステップＳ３５５で取得した広告名に基づいて、当該広告が保存されているＵＲＬを取得する（Ｓ３５９）。そして、ウェブインターフェース３９はそのＵＲＬにアクセスし、そのウェブサーバにその広告を要求して取得する（Ｓ３６０）。

ＦＭ放送は丸ごと全て録音されているので、広告も録音されているのが通常である。しかしながら、停電やＰＣ１３の持ち出し等により必要な広告が録音されていない場合もある。上記のようにウェブインターフェース３９が外部のウェブサーバから広告を取得しているのは、このような場合にも確実に広告を追加するためである。

広告を抽出するか外部から取得するかした後、広告数Ｎをデクリメントし（Ｓ３６１）、ステップＳ３５３に戻る。その結果、ウェブインターフェース３９は会員等級に応じて決定した数Ｎの広告を抽出した曲に追加する。

再び図１６を参照して、ウェブインターフェース３９は抽出した曲のＭＰ３データ及び追加された広告のＭＰ３データをウェブブラウザ３３に返す。ウェブブラウザ３３はＭＰ３プレーヤ１５を起動し、ＭＰ３プレーヤ１５はそのＭＰ３データに基づいて指定された曲を再生する（Ｓ３４０）。なお、上記のような曲単位での抽出だけでなく、ユーザが開始時刻と終了時刻をマニュアルで指定することにより番組単位での抽出を行ったり、開始時刻だけ指定してエンドレスに再生を行ったりすることも可能である。

曲及び広告コンテンツの抽出及び再生は、厳密には並行して行われる。詳細は次の通り。

図１９を参照して、ウェブブラウザ３３は、曲又は広告コンテンツをウェブインターフェース３９に要求する（Ｓ３６２）。ウェブインターフェース３９はこの要求に応じてコンテンツの抽出を開始し（Ｓ３６３）、その旨をポータルサーバ１２に通知する（Ｓ１３１）。この抽出開始通知には、当該ユーザの会員ＩＤ、当該コンテンツのステーションＩＤ、放送開始時刻、放送開始時刻などが含まれる。ポータルサーバ１２はこの通知を受け、当該ユーザの視聴状況を会員ＩＤに対応付けて視聴履歴として記録する（Ｓ１３１）。

ウェブインターフェース３９は要求された曲又は広告コンテンツを所定サイズごとに繰り返しウェブブラウザ３３に送信する（Ｓ３６５〜Ｓ３６７）。ＭＰ３プレーヤ１５はウェブインターフェース３９経由で最初のコンテンツを受信すると、直ちにコンテンツの再生を開始する（Ｓ３６８）。

ウェブブラウザ３３及びＭＰ３プレーヤ１５はコンテンツの受信及び再生を繰り返した後（Ｓ３６９〜Ｓ３７０）、コンテンツの再生を全て完了したり、あるいはユーザの操作に応じて途中で中断したりすると（Ｓ３７１）、ウェブインターフェース３９はコンテンツの抽出を停止し（Ｓ３７２）、その旨をポータルサーバ１２に通知する（Ｓ３７３）。この抽出停止通知には、会員ＩＤ、ステーションＩＤ、放送開始時刻、放送開始時刻の他、抽出停止時におけるデータサイズなどが含まれる。ポータルサーバ１２はこの通知を受け、上記と同様に視聴履歴を記録する（Ｓ１３２）。

ポータルサーバ１２は、抽出停止通知に含まれるデータサイズに基づいて、曲又は広告コンテンツの再生時間を算出する（Ｓ１３３）。広告コンテンツの再生時間から、ユーザが実際に広告を視聴した時間を割り出すことができる。ポータルサーバ１２は、広告コンテンツの再生時間に応じて当該ユーザの会員等級を更新する（Ｓ１３４）。たとえば広告を最後まで視聴したユーザについては会員等級をグレードアップし、逆に、広告の視聴を途中で止めたユーザについては会員等級をグレードダウンする。その結果、上記ステップＳ３５２において曲の再生時に追加される広告の数Ｎが増減する。

また、このような視聴履歴と登録されている会員情報とに基づいて、年代別や性別による人気コンテンツのランキングを行うことも可能である。

上記動作を続けると、ハードディスク等の記憶媒体内には膨大なデータが蓄積される。そこで、ＰＣ１３内のスイーパモジュール４１は定期的（たとえば１週間ごと）に、所定期間（たとえば１ヶ月）以上経過したＭＰ３ファイル４２、録音状況管理テーブル４３、インデックスファイル４４、及びキューシート２９を消去する。消去周期や消去対象は記憶媒体の容量に応じて適宜定められる。

以上のように本発明の実施の形態によれば、ＰＣ１３がＦＭチューナ１４で受信された放送データを全てＭＰ３データベース３４に保存しておき、その後、ポータルサーバ１２から取得したキューシート２９を参照し、保存しておいた放送データの中から所望の曲を抽出するようにしているため、放送局から放送される多数の曲の中から所望の曲を自動的に取得することができる。しかも、放送データの中から広告も抽出して所望の曲に追加するようにしているので、所望の曲だけでなく広告も一緒にユーザに視聴させることができる。

また、所望の曲が放送された番組中で放送された広告が追加され、所望の曲と一緒に再生される。そのため、所望の曲が放送された番組に広告料を支払った広告主の広告をその所望の曲を無料で取得したユーザに視聴させることができる。

また、仮に放送データが全てＭＰ３データベース３４に録音されていないために、抽出すべき広告が録音されていなかったとしても、広告はポータルサーバ１２又は他のウェブサーバから取得されるので、広告を所望の曲と一緒にユーザに視聴させることができる。

また、有効期限を過ぎた広告の代わりに代替広告がポータルサーバ１２又はその他のウェブサーバから取得されるので、常に適時な広告を所望の曲と一緒にユーザに視聴させることができる。

また、所望の曲と一緒にユーザに視聴させる広告の数が会員等級に応じて異なるので、会員等級に応じた数の広告を視聴させることができる。しかも、視聴履歴に基づいて会員等級が変更されるので、ユーザの要望と広告主の要望とを適宜調和させることができる。

上記実施の形態ではソフトウエアのＭＰ３プレーヤ１５がＰＣ１３にインストールされているが、これに代えて又はこれと一緒に、ハードウエアのＭＰ３プレーヤ機器（たとえばホームオーディオ、ポータブルプレーヤなど）を用いてもよい。この場合、ＰＣ１３からＭＰ３プレーヤ機器にはＭＰ３ファイルを有線又は無線通信により送信してもよいが、フラッシュメモリ等のメモリカード、ＣＤやＤＶＤ等の光ディスクなどの記憶媒体を介してコピーしてもよい。また、言うまでもなく、ＭＰ３以外の音声圧縮方式、たとえばＡＡＣ(Advanced Audio Cording)を用いてもよい。また、コンテンツデータは圧縮されているか否かは限定されない。

また、上記実施の形態は放送開始時刻及び放送終了時刻の両方を使用しているが、どちらか一方（典型的には放送開始時刻）だけを使用してもよく、要するに番組、曲及び広告の放送時間さえ特定可能であればよい。

また、上記実施の形態ではＰＣ１３及びＦＭチューナ１４は常に動作し、全ての放送を受信して録音することを原則としているが、有限な記憶領域を無駄に浪費しないように、週間スケジュールなどを組んで放送のない夜間は動作を停止したり、あるいは、放送されて来た音声又は映像信号を検知し、放送のあるときだけ動作し、放送のないときは動作を停止したりするようにしてもよい。

また、上記実施の形態ではＰＣ１３はキューシートを単に表示しているが、所定期間内に取得した複数のキューシートの中から所望のアーチストの曲だけを抜き出して表示したり、アーチスト単位でフォルダを作成してその中に別途ＭＰ３ファイルを保存したりするようにしてもよい。

また、上記実施の形態ではウェブブラウザ３３及びＭＰ３プレーヤ１５はローカルＰＣ１３内に設けられているが、これに代えてネットワーク上の他のＰＣ内に設けられていてもよい。この場合、ＬＡＮ(Local Area Network)経由の宅内又はインターネット経由の宅外からでもウェブインターフェース３９にアクセス可能であれば、曲リストの表示、曲の指定及び再生が可能である。

また、上記実施の形態ではＦＭチューナ１４及びＰＣ１３がエアチェック装置を構成しているが、ＦＭ放送を受信してハードディスクに記録する一体型の専用機がエアチェック装置を構成してもよい。

また、上記実施の形態では広告コンテンツの再生時に、スキップ・早送りのようなユーザによる視聴選択を許可し、その選択結果に基づいて会員等級を決定しているが、広告コンテンツのスキップ・早送りを制限し、広告の視聴を強制するようにしてもよい。

以上、本発明の実施の形態を説明したが、上述した実施の形態は本発明を実施するための例示に過ぎない。よって、本発明は上述した実施の形態に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で上述した実施の形態を適宜変形して実施することが可能である。

本発明の実施の形態によるエアチェックシステムを含むコンピュータネットワークの全体構成を示す機能ブロック図である。 図１中のポータルサーバの構成を示す機能ブロック図である。 図１に示したエアチェックシステムで使用されるキューシートのデータ構造を示す図である。 図３に示した曲用キューシートの一例を示す図である。 図３に示した番組用キューシートの一例を示す図である。 図３に示した広告用キューシートの一例を示す図である。 図４〜図６に示した３種類のキューシートの関係を示す図である。 図７に示した３種類のキューシートを組み合わせた１枚のキューシートの例を示す図である。 図２に示したポータルサーバの動作を示すフロー図である。 図１中のＰＣ及びＦＭチューナの構成を示す機能ブロック図である。 図１０に示したＰＣの動作を示すフロー図である。 図１０に示したＰＣで生成される録音状況管理テーブルのデータ構造を示す図である。 図１２に示した録音状況管理テーブルの一例を示す図である。 図１０に示したＰＣによるインデックスファイルの生成方法及び曲の抽出方法を示す説明図である。 図１０に示したＰＣで生成されるインデックスファイルのデータ構造を示す図である。 図２及び図１０に示したポータルサーバ及びＰＣの動作を示すフロー図である。 図１４に示した曲の抽出に使用されるキューシートの一例を示す図である。 図１６中の広告追加処理の詳細を示すフロー図である。 図１６中の再生処理の詳細を示すフロー図である。

符号の説明

１０ エアチェックシステム
１２ ポータルサーバ
１３ ＰＣ
１４ ＦＭチューナ
１５ ＭＰ３プレーヤ
１６ 放送局サーバ
２０ キューシート取得部
２３ ウェブサーバ
２４，２６，２９ キューシート
２８ キューシートデータベース
３０ 広告データベース
３３ ウェブブラウザ
３４ ＭＰ３データベース
３５ 録音状況管理データベース
３６ インデックスデータベース
３７ キューシートデータベース
３９ ウェブインターフェース
４０ キューシート取得モジュール
４２ ＭＰ３ファイル
２６１，４３１，４４１ フィールド
２６２，４３２，４４２ レコード

Claims (14)

1. サーバと、前記サーバにアクセス可能なエアチェック装置とを備えたエアチェックシステムであって、
   前記サーバは、
   放送局から放送される主コンテンツ及び広告コンテンツの特定情報とそれらの放送時間とを有するキューシートを記憶するための記憶手段と、
   前記エアチェック装置からの要求に応じて前記記憶手段からキューシートを読み出して前記エアチェック装置に送信する送信手段とを含み、
   前記エアチェック装置は、
   放送局から放送された複数の主コンテンツ及び広告コンテンツを含む放送データを受信する受信手段と、
   前記受信手段により受信された放送データを記憶媒体に記録する記録手段と、
   前記サーバにキューシートを要求して取得するキューシート取得手段と、
   所望の主コンテンツを指定する指定手段と、
   前記キューシート取得手段により取得されたキューシートを参照し、前記記憶媒体に記録された放送データの中から前記指定手段により指定された主コンテンツを抽出する主コンテンツ抽出手段と、
   前記キューシート取得手段により取得されたキューシートを参照し、前記記憶媒体に記録された放送データの中から広告コンテンツを抽出する広告抽出手段と、
   前記主コンテンツ抽出手段により抽出された主コンテンツに前記広告抽出手段により抽出された広告コンテンツを追加する広告追加手段と、
   前記主コンテンツ抽出手段により抽出された主コンテンツと前記広告追加手段により追加された広告コンテンツとを再生する再生手段とを含むことを特徴とするエアチェックシステム。
2. 請求項１に記載のエアチェックシステムであって、
   前記キューシートはさらに、主コンテンツ及び広告コンテンツが放送される番組の特定情報とその放送時間とを有し、
   前記広告抽出手段は、
   前記キューシート取得手段により取得されたキューシートを参照し、前記指定手段により指定された主コンテンツが放送された番組を特定する番組特定手段と、
   前記番組特定手段により特定された番組中に放送された広告コンテンツを抽出する抽出手段とを含むことを特徴とするエアチェックシステム。
3. 請求項１又は請求項２に記載のエアチェックシステムであって、
   前記エアチェック装置はさらに、
   前記広告抽出手段により抽出すべき広告コンテンツが前記記憶媒体に記録されているか否かを判断する記録広告判断手段と、
   前記記録広告判断手段により前記抽出すべき広告コンテンツが前記記憶媒体に記録されていないと判断されたとき、当該広告コンテンツを前記サーバ又はその他のサーバに要求して取得する未録広告取得手段とを備え、
   前記広告追加手段は前記未録広告取得手段により取得された広告コンテンツを追加する、ことを特徴とするエアチェックシステム。
4. 請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のエアチェックシステムであって、
   前記広告コンテンツの特定情報は有効期限を含み、
   前記エアチェック装置はさらに、
   前記キューシートを参照し、前記広告抽出手段により抽出すべき広告コンテンツが有効期限内か否かを判断する広告期限判断手段と、
   前記広告期限判断手段により前記抽出すべき広告コンテンツが有効期限内でないと判断されたとき、当該広告コンテンツに代えてあらかじめ用意された代替広告コンテンツを前記サーバ又はその他のサーバに要求して取得する代替広告取得手段とを備え、
   前記広告追加手段は前記代替広告取得手段により取得された代替広告コンテンツを追加する、ことを特徴とするエアチェックシステム。
5. 請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のエアチェックシステムであって、
   前記エアチェック装置はさらに、
   ユーザの会員等級に応じて、前記広告抽出手段により抽出すべき広告コンテンツの量を決定する広告量決定手段を備えたことを特徴とするエアチェックシステム。
6. 請求項５に記載のエアチェックシステムであって、
   前記エアチェック装置はさらに、
   前記再生手段によるコンテンツの再生履歴を前記サーバに送信する履歴送信手段を備え、
   前記サーバはさらに、
   前記エアチェック装置から送信された再生履歴に基づいて前記会員等級を変更する等級変更手段を備えたことを特徴とするエアチェックシステム。
7. 放送局から放送された複数の主コンテンツ及び広告コンテンツを含む放送データを受信する受信手段と、
   前記受信手段により受信された放送データを記憶媒体に記録する記録手段と、
   放送局から放送される主コンテンツ及び広告コンテンツの特定情報とそれらの放送時間とを有するキューシートを取得するキューシート取得手段と、
   所望の主コンテンツを指定する指定手段と、
   前記キューシート取得手段により取得されたキューシートを参照し、前記記憶媒体に記録された放送データの中から前記指定手段により指定された主コンテンツを抽出する主コンテンツ抽出手段と、
   前記キューシート取得手段により取得されたキューシートを参照し、前記記憶媒体に記録された放送データの中から広告コンテンツを抽出する広告抽出手段と、
   前記主コンテンツ抽出手段により抽出された主コンテンツに前記広告抽出手段により抽出された広告コンテンツを追加する広告追加手段と、
   前記主コンテンツ抽出手段により抽出された主コンテンツと前記広告追加手段により追加された広告コンテンツとを再生する再生手段とを備えたことを特徴とするエアチェック装置。
8. 請求項７に記載のエアチェック装置であってさらに、
   前記広告抽出手段により抽出すべき広告コンテンツが前記記憶媒体に記録されているか否かを判断する記録広告判断手段と、
   前記記録広告判断手段により前記抽出すべき広告コンテンツが前記記憶媒体に記録されていないと判断されたとき、当該広告コンテンツを外部のサーバに要求して取得する未録広告取得手段とを備え、
   前記広告追加手段は前記未録広告取得手段により取得された広告コンテンツを追加する、ことを特徴とするエアチェック装置。
9. 請求項７又は請求項８に記載のエアチェック装置であってさらに、
   前記広告抽出手段により抽出すべき広告コンテンツが前記記憶媒体に記録されているか否かを判断する記録広告判断手段と、
   前記記録広告判断手段により前記抽出すべき広告コンテンツが前記記憶媒体に記録されていないと判断されたとき、当該広告コンテンツを前記サーバ又はその他のサーバに要求して取得する未録広告取得手段とを備え、
   前記広告追加手段は前記未録広告取得手段により取得された広告コンテンツを追加する、ことを特徴とするエアチェック装置。
10. 請求項７〜請求項９のいずれか１項に記載のエアチェック装置であって、
    前記広告コンテンツの特定情報は有効期限を含み、
    前記エアチェック装置はさらに、
    前記キューシートを参照し、前記広告抽出手段により抽出すべき広告コンテンツが有効期限内か否かを判断する広告期限判断手段と、
    前記広告期限判断手段により前記抽出すべき広告コンテンツが有効期限内でないと判断されたとき、当該広告コンテンツに代えてあらかじめ用意された代替広告コンテンツを外部のサーバに要求して取得する代替広告取得手段とを備え、
    前記広告追加手段は前記代替広告取得手段により取得された代替広告コンテンツを追加する、ことを特徴とするエアチェック装置。
11. 請求項７〜請求項１０のいずれか１項に記載のエアチェック装置であって、
    前記エアチェック装置はさらに、
    ユーザの会員等級に応じて、前記広告抽出手段により抽出すべき広告コンテンツの量を決定する広告量決定手段を備えたことを特徴とするエアチェック装置。
12. 請求項７〜請求項１１のいずれか１項に記載のエアチェック装置であってさらに、
    前記再生手段によるコンテンツの再生履歴を前記サーバに送信する履歴送信手段を備えたことを特徴とするエアチェック装置。
13. 請求項７〜請求項１２のいずれか１項に記載の手段としてコンピュータを機能させるためのエアチェックプログラム。
14. 各放送局に付与される識別子を記述したフィールドと、当該放送局から放送された複数の主コンテンツ又は広告コンテンツに対応する複数のレコードとを備え、各レコードには対応する主コンテンツ又は広告コンテンツの特定情報及び放送時間が記述され、請求項１に記載のエアチェックシステムにより使用されることを特徴とするキューシート。
    

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