JP2007094315A - 帯電装置、プロセスカ−トリッジ及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】この発明は、転写残トナー中に含まれる外添剤や転写紙に含まれる填量等の成分が帯電部材に付着し、帯電部材と像担持体との間の空隙のインピーダンスに局部的なムラが生じ、最終的にこれが画像ムラとなって現れるという課題を解決しようとするものである。
【解決手段】この発明は、被帯電体３Ｂの被帯電面と帯電回転体４１Ｂとの間に形成されるとともに、５〜１００μｍの距離に設定された最近接部を有する空隙と、該空隙に電界を発生させる電界発生手段と、帯電回転体４１Ｂの表面に接触し帯電回転体４１Ｂ上の付着物を除去する清掃部材４２Ｂとを有し、清掃部材４２Ｂの少なくとも表面付近がシリコンゴムで構成されたものである。
【選択図】図３

Description

本発明は、帯電装置、プロセスカ−トリッジ、及び、複写機，レーザービームプリンタ等の画像形成装置に関する。

従来、複写機等の画像形成装置に使用する帯電装置としては、いわゆる近接帯電装置が知られている。近接帯電装置は、帯電部材の帯電面を、像担持体等の被帯電体の被帯電面に非接触状態で近接して配置することで、被帯電体の被帯電面と帯電部材の帯電面との間に所定の空隙（微小間隙）を確保し、帯電部材に帯電電圧を印加することにより、その空隙を介して被帯電面を所定の電位に帯電するものである。

この近接帯電装置によると、空中コロナ放電を利用するコロナ帯電装置に比べてオゾンの発生量が少なく、また、帯電ローラや帯電ブレードなどの帯電部材を被帯電面に接触させて帯電を行う接触帯電装置に比べて被帯電体に対する損傷が少ない等の利点がある。
非接触帯電装置は特許文献２、特許文献４、特許文献８などにより公知であり、接触帯電装置は特許文献１、特許文献３、特許文献５、特許文献６、特許文献７により公知である。

特許第３３５２８１０号公報 特開２００３−１７３０６９号公報 特許第３３８０６５５号公報 特開２００２−３４１６２７号公報 特許第３３２５１６５号公報 特開平８−６２９５１号公報 特開２００３−１１４５６５号公報 特開平８−２０２１２６号公報

上述の近接帯電装置においては、長期使用（耐久性）に伴い、帯電部材の表面に、転写残トナー中に含まれるシリカ等の外添剤や転写紙に含まれる填量等の成分が電気的または機械的に付着し、これにより帯電部材と像担持体との間の空隙のインピーダンスに局部的なムラが生じ、最終的にこれが画像ムラとなって現れる。特に、使用環境の湿度により、帯電部材表面の付着物が吸湿もしくは脱湿することで、上記インピーダンスのムラは増徴され、画像ムラも顕著となって異常画像が発生してしまう。

なお、これらの付着物を帯電部材の表面から除去すべく、ブラシ等の清掃部材で帯電部材の表面を清掃することがあるが、この場合、清掃効率を高めるためにブラシを高速で回転させたり、ブラシの剛性を上げたりすると、帯電部材表面の摩耗を促進し、帯電部材の寿命を短くしてしまうおそれがある。また、帯電部材と像担持体との間の空隙に向けて気流を形成する送風手段を備えることにより帯電部材の付着物を除去するようにした提案があるが、これは送風手段の設置により装置が複雑且つ高価で大型化してしまう問題がある。

本発明は、帯電部材上の付着物を安定して除去でき、異常画像の発生を防止することができる帯電装置、プロセスカ−トリッジ及び画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、移動可能な被帯電体の被帯電面に対して近接して配置される帯電回転体を有する帯電装置において、前記被帯電面と前記帯電回転体との間に形成されるとともに、５〜１００μｍの距離に設定された最近接部を有する空隙と、該空隙に電界を発生させる電界発生手段と、前記帯電回転体の表面に接触し前記帯電回転体上の付着物を除去する清掃部材とを有し、前記清掃部材の少なくとも表面付近がシリコンゴムで構成されたものである。

請求項２に係る発明は、請求項１記載の帯電装置において、前記清掃部材が前記帯電回転体との接触により前記帯電回転体に連れ廻りするものである。

請求項３に係る発明は、請求項１または２記載の帯電装置において、前記清掃部材は、チューブ状のシリコンゴムに芯金を通して形成され、該芯金の外径が前記チューブ状のシリコンゴムの内径より十分に小さく、前記チューブ状のシリコンゴムが前記芯金の周りを空回りする構成であるものである。

請求項４に係る発明は、請求項１乃至３のいずれか１つに記載の帯電装置において、前記清掃部材のほかに、前記帯電回転体の表面に接触し前記帯電回転体上の付着物を除去する第２の清掃部材を有するものである。

請求項５に係る発明は、請求項４記載の帯電装置において、前記第２の清掃部材の少なくとも表面付近がメラミンフォームであるものである。

請求項６に係る発明は、移動可能な被帯電体の被帯電面に対して近接して配置される帯電回転体を有する帯電装置において、前記被帯電面と前記帯電回転体との間に形成されるとともに、５〜１００μｍの距離に設定された最近接部を有する空隙と、該空隙に電界を発生させる電界発生手段と、前記帯電回転体の表面に接触し前記帯電回転体上の付着物を除去する清掃部材とを有し、前記清掃部材の少なくとも表面付近が発泡構造をしたシリコンフォームで構成されたものである。

請求項７に係る発明は、請求項６記載の帯電装置において、前記清掃部材が前記帯電回転体との接触により前記帯電回転体に連れ廻りするものである。

請求項８に係る発明は、請求項６または７記載の帯電装置において、前記清掃部材は、チューブ状のシリコンフォームに芯金を通して形成され、該芯金の外径が前記チューブ状のシリコンフォームの内径より十分に小さく、前記チューブが前記芯金の周りを空回りする構成であるものである。

請求項９に係る発明は、請求項６乃至８のいずれか１つに記載の帯電装置において、前記清掃部材のほかに、前記帯電回転体の表面に接触し前記帯電回転体上の付着物を除去する第２の清掃部材を有するものである。

請求項１０に係る発明は、感光体、帯電手段、現像手段及びクリ−ニング手段より選ばれた少なくとも前記帯電手段を一体に支持し、画像形成装置本体に着脱自在であるプロセスカ−トリッジにおいて、前記帯電手段は、請求項１乃至９のいずれか１つに記載の帯電装置であるものである。

請求項１１に係る発明は、請求項１乃至９のいずれか１つに記載の帯電装置または請求項１０に記載のプロセスカ−トリッジを有するものである。

本発明によれば、帯電部材上の付着物を安定して除去でき、異常画像の発生を防止することができる。

図１は、本発明の第１実施形態である画像形成装置を示す。
この画像形成装置１は、複数の画像形成手段としての作像装置１４Ｂ、１４Ｙ、１４Ｃ、１４Ｍを並置したタンデム方式の画像形成装置としてのカラー複写機であり、各作像装置１４Ｂ、１４Ｙ、１４Ｃ、１４Ｍで形成した複数色のトナー像を中間転写体上に重ねて転写し、その重ね画像を記録用紙などの記録シートに一括して転写することで多色画像を形成する。本発明は、画像形成装置として、カラー複写機に限らず、カラープリンタ、ファクシミリ装置、印刷機などにも適用できる。

画像形成装置１は、画像形成部１Ａが縦方向の中央部に位置し、その下方には給紙部１Ｂが位置し、さらに画像形成部１Ａの上方には自動原稿搬送装置１Ｃ及び画像読取装置としてのスキャナ１Ｃ２が配置されている。画像形成部１Ａには、水平方向に展張面を有する中間転写体としての中間転写ベルト２を有する転写手段２０が配置されている。

画像形成部１Ａは複数色（ブラック、イエロー、シアン、マゼンタ）の画像をそれぞれ形成する複数の作像装置１４Ｂ、１４Ｙ、１４Ｃ、１４Ｍを有し、各作像装置１４Ｂ、１４Ｙ、１４Ｃ、１４Ｍは複数色の画像をそれぞれ担持する像担持体としての感光体３Ｂ、３Ｙ、３Ｃ、３Ｍが中間転写ベルト２の展張面に沿って並置されている。
各感光体３Ｂ、３Ｙ、３Ｃ、３Ｍは、それぞれ同じ方向（図１では反時計方向）に回転可能でドラム状に構成されている。作像装置１４Ｂは、感光体３Ｂの周辺に、帯電装置４Ｂ，書き込み装置５Ｂ、現像装置６Ｂ、転写バイアス印加手段としての１次転写装置７Ｂおよびクリーニング装置８Ｂが配置され、作像装置１４Ｙ、１４Ｃ、１４Ｍは、各感光体３Ｙ、３Ｃ、３Ｍの周辺に、それぞれ同様に帯電装置、書き込み装置、現像装置、転写バイアス印加手段としての１次転写装置およびクリーニング装置が配置されている。

中間転写ベルト２は複数のローラ２Ａ〜２Ｃに掛け回され、ローラ２Ｃは中間転写ベルト２を挟んで２次転写装置９と対峙している。なお、ローラ２Ａ、２Ｃは従動ローラであり、ローラ２Ｂは駆動ローラである。クリーニング装置１０は、中間転写ベルト２をクリーニングするクリーニング装置である。２次転写装置９は、駆動ローラ９Ａおよび従動ローラ９Ｂに掛け回されて２次転写位置で中間転写ベルト２と同方向に移動可能な転写ベルト９Ｃを備えている。

２次転写位置には給紙部１Ｂから記録シートが給送されるようになっている。給紙部１Ｂは、複数の給紙カセット１Ｂ１と、給紙カセット１Ｂ１から繰り出される記録シートの搬送路に配置された複数の搬送ローラ１Ｂ２とを有し、２次転写位置の前方にレジストローラ１Ｂ３が位置する。画像形成部１Ａの壁面の一部を起倒可能に設けた手差しトレイ１Ａ１と繰り出しコロ１Ａ２とを有する給紙部は、給紙カセット１Ｂ１内に収容されていない種類の記録シートを２次転写位置に向けて給送する。

給紙カセット１Ｂ１からレジストローラ１Ｂ３に向けて搬送された記録シート又は手差しトレイ１Ａ１から繰り出しコロ１Ａ２により繰り出された記録シートは、レジストローラ１Ｂ３で一旦停止し、レジストローラ１Ｂ３によってタイミングをとって送出される。
自動原稿搬送装置１Ｃは、原稿載置台１Ｃ３上に載置された原稿を順次に原稿台１Ｃ１へ搬送し、原稿台１Ｃ１上の原稿をスキャナ１Ｃ２による画像読み取り後に排出する。スキャナ１Ｃ２は、原稿台１Ｃ１上の原稿を露光走査して該原稿の画像を読み取る。

作像装置１４Ｂでは、感光体３Ｂは、図示しない駆動部により回転駆動されて帯電装置４Ｂにより一様に帯電された後、書き込み装置５Ｂにてスキャナ１Ｃ２からのブラックの画像データ又は外部からのブラックの画像データで変調された光ビーム５Ｂにより露光走査されて静電潜像が形成され、この静電潜像が現像装置６Ｂにより現像されてブラックのトナー像が形成される。同様に、他の各作像装置１４Ｙ、１４Ｃ、１４Ｍでは、各感光体３Ｙ、３Ｃ、３Ｍは、それぞれ、図示しない駆動部により回転駆動されて帯電装置により一様に帯電された後、書き込み装置にてスキャナ１Ｃ２からのイエロー、シアン、マゼンタの各色の画像データ又は外部からのイエロー、シアン、マゼンタの各色の画像データでそれぞれ変調された光ビームにより露光走査されて静電潜像が形成され、この静電潜像が現像装置により現像されてイエロー、シアン、マゼンタの各色のトナー像が形成される。

中間転写ベルト２は各作像装置１４Ｂ、１４Ｙ、１４Ｃ、１４Ｍの感光体３Ｂ、３Ｙ、３Ｃ、３Ｍ上の各色のトナー像が１次転写装置７Ｂ・・・により順次に重ねて転写されてフルカラー画像が形成される。各作像装置１４Ｂ、１４Ｙ、１４Ｃ、１４Ｍは、感光体３Ｂ、３Ｙ、３Ｃ、３Ｍ上の転写残トナー等をクリーニング装置８Ｂ・・・によりクリーニングし、次の画像形成に備える。フルカラー画像が形成された中間転写ベルト２は、レジストローラ１Ｂ３から送出された記録シートへ２次転写装置９により一括して転写される。

フルカラー画像が転写された記録シートは、表面に担持している未定着のフルカラー画像が定着装置１１によって定着される。定着装置１１を通過した記録シートは、片面モードでは、搬送路切り換え爪１２を経て排紙トレイ１３へ排紙される。両面モードでは、定着装置１１を通過した記録シートは、搬送路切り換え爪１２によって搬送方向が切り換えられ、反転搬送路ＲＰで表裏が反転されてレジストローラ１Ｂ３へ搬送される。この記録シートは、表面へ上述のようにフルカラー画像が転写されて定着されるのと同様に裏面へ他のフルカラー画像が転写されて定着され、搬送路切り換え爪１２を経て排紙トレイ１３へ排紙される。なお、感光体３Ｂ、３Ｙ、３Ｃ、３Ｍは内面側が接地されている。

図２は上記作像装置１４Ｙ、１４Ｃの詳細を示す。作像装置１４Ｙ、１４Ｃは、それぞれ、ドラム状の感光体３Ｙ、３Ｃの周りに、帯電装置４Ｙ、４Ｃ、現像装置６Ｙ、６Ｃ、濃度ムラ検出装置１５Ｙ、１５Ｃ、転写バイアス印加手段としての１次転写装置７Ｙ、７Ｍ、クリーニング装置８Ｙ、８Ｃ及び除電装置１６Ｙ、１６Ｃが配置されている。

感光体３Ｙ、３Ｃは、図示しない駆動部により回転駆動されて帯電装置４Ｙ、４Ｃにより一様に帯電された後、書き込み装置５Ｂにてスキャナ１Ｃ２からのイエロー、シアンの各色の画像データ又は外部からのイエロー、シアンの各色の画像データで変調された光ビームＬにより露光走査されて静電潜像が形成され、この静電潜像が現像装置６Ｙ、６Ｃにより現像されてイエロー、シアンのトナー像が形成される。中間転写ベルト２は感光体３Ｙ、３Ｃ上の各色のトナー像が１次転写装置７Ｙ、７Ｃにより順次に転写される。感光体３Ｙ、３Ｃは、転写残トナー等がクリーニング装置８Ｙ、８Ｃによりクリーニングされて除電装置１６Ｙ、１６Ｃにより除電され、次の画像形成に備える。濃度ムラ検出装置１５Ｙ、１５Ｃは感光体３Ｙ、３Ｃの濃度を光学的に検出する。

同様に、作像装置１４Ｂ、１４Ｍは、それぞれ、ドラム状の感光体３Ｂ、３Ｍの周りに、帯電装置４Ｂ、４Ｍ、現像装置６Ｂ、６Ｍ、濃度ムラ検出装置、転写バイアス印加手段としての１次転写装置７Ｂ、７Ｍ、クリーニング装置８Ｂ、８Ｍ及び除電装置が配置されている。

感光体３Ｂ、３Ｍは、図示しない駆動部により回転駆動されて帯電装置４Ｂ、４Ｍにより一様に帯電された後、書き込み装置５Ｂにてスキャナ１Ｃ２からのブラック、マゼンタの各色の画像データ又は外部からのブラック、マゼンタの各色の画像データで変調された光ビームにより露光走査されて静電潜像が形成され、この静電潜像が現像装置６Ｂ、６Ｍにより現像されてブラック、マゼンタのトナー像が形成される。中間転写ベルト２は感光体３Ｂ、３Ｍ上の各色のトナー像が１次転写装置７Ｂ、７Ｍにより順次に転写される。感光体３Ｂ、３Ｍは、転写残トナー等がクリーニング装置８Ｂ、８Ｍによりクリーニングされて除電装置により除電され、次の画像形成に備える。図示しない濃度ムラ検出装置は感光体３Ｂ、３Ｍの濃度を光学的に検出する。

また、作像装置１４Ｂ、１４Ｙ、１４Ｃ、１４Ｍは、それぞれ、各感光体３Ｂ、３Ｙ、３Ｃ、３Ｍ、帯電手段としての帯電装置４Ｂ、４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、現像手段としての現像装置６Ｂ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍ、クリ−ニング手段としてのクリーニング装置８Ｂ、８Ｙ、８Ｃ、８Ｍより選ばれた少なくとも１つ（帯電装置４Ｂ、４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ）が一体に支持されてプロセスカートリッジを構成し、例えば感光体３Ｂ、３Ｙ、３Ｃ、３Ｍ、帯電装置４Ｂ、４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、現像装置６Ｂ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍ、クリーニング装置８Ｂ、８Ｙ、８Ｃ、８Ｍが一体に支持されてプロセスカートリッジを構成する。このプロセスカートリッジは、本画像形成装置の本体（プロセスカートリッジを除く部分）に対して着脱可能に装着される。

図３は本実施形態の帯電装置４Ｂを示す。
帯電装置４Ｂは帯電部材としての帯電ローラ４１Ｂが被帯電体としての感光体３Ｂに近接して配置された近接帯電装置であり、感光体３Ｂの被帯電面である表面と帯電ローラ４１Ｂとの間に空隙が形成されて帯電ローラ４１Ｂが図示しない駆動部により回転駆動される。上記空隙は、感光体３Ｂと帯電ローラ４１Ｂとの間の最近接部が５〜１００μｍの距離に設定され、上記空隙に電界を発生させる電界発生手段としての図示しない電圧発生装置は、所定の電圧を帯電ローラ４１Ｂに印加することで上記空隙に電界を発生させる。なお、帯電ローラ４１Ｂは、ローラ以外の回転体でもよい。

帯電回転体としての帯電ローラ４１Ｂには清掃部材として少なくとも表面付近がシリコンゴムで構成されたローラ４２Ｂが当接され、このローラ４２Ｂは帯電ローラ４１Ｂとの接触部の摺動抵抗により帯電ローラ４１Ｂに連れ廻りする。ここに、シリコンゴムで構成されたローラ４２Ｂは、例えば芯金４２１Ｂ上にシリコンゴムで構成された層４２２Ｂを設けたローラが用いられる。
帯電ローラ４１Ｂは、上記電圧発生装置から所定の電圧が印加されることで帯電ローラ４１Ｂとの間に電界が発生して感光体３Ｂの表面を一様に帯電させる。ローラ４２Ｂは、帯電ローラ４１Ｂと接触し、帯電ローラ４１Ｂ上の付着物を除去する。
この第１実施形態の他の帯電装置４Ｙ、４Ｃ、４Ｍは、上記帯電装置４Ｂと同様に構成される。

この第１実施形態によれば、清掃部材４２Ｂがシリコンゴムで構成されており、トナー添加剤のシリカに代表される帯電回転体としての帯電ローラ４１Ｂの付着物を効果的に除去することができ、シリカ付着に伴う異常画像の発生を防止する効果を有する。

図４は本発明の第２実施形態における帯電装置を示す。この第２実施形態では、上記第１実施形態において、帯電装置４Ｂを図４に示す帯電装置とし、他の帯電装置４Ｙ、４Ｃ、４Ｍも図４に示す帯電装置と同様に構成したものである。図４に示す帯電装置では、上記図３に示す帯電装置において、清掃部材は上記ローラ４２Ｂの代りにチューブ状のシリコンゴム（以下チューブという）４３Ｂが用いられる。このチューブ４３Ｂは芯金４４Ｂの周りに空回りできるように取り付けられて構成される。このチューブ４３Ｂは帯電ローラ４１Ｂに当接されて帯電ローラ４１Ｂとの接触部の摺動抵抗により帯電ローラ４１Ｂに連れ廻りし、チューブ４３Ｂの内径に比べて芯金４４Ｂの外径が十分に小さい。

そのため、チューブ４３Ｂの表面は不規則な動きを伴って回転し、帯電ローラ４１Ｂからチューブ４３Ｂに回収された付着物を叩き落とし、一箇所に留めておかない効果を有し、経時で安定して帯電ローラ４１Ｂを清掃することができる。
このように、第２実施形態によれば、チューブ状のシリコンゴム４３Ｂで構成された清掃部材が帯電ローラ４１Ｂと連れ廻りし、安定して帯電ローラ４１Ｂの付着物を除去する効果を有する。

図５〜図７は本発明の第３実施形態乃至第５実施形態の帯電装置を示す。この第３実施形態乃至第５実施形態では、上記第１実施形態において、帯電装置４Ｂをそれぞれ図５〜図７に示す帯電装置とし、他の帯電装置４Ｙ、４Ｃ、４Ｍも帯電装置４Ｂと同様に構成したものである。図５〜図７に示す帯電装置では、上記図３に示す帯電装置において、ローラ４２Ｂの他に第２の清掃部材４５Ｂ、４６Ｂ、４７Ｂが設けられている。図５に示す第３実施形態の帯電装置では、第２の清掃部材４５Ｂは、ウェブ状清掃部材であるブレードが用いられて帯電ローラ４１Ｂに当接され、帯電ローラ４１Ｂに連れ廻りして帯電ローラ４１Ｂ上の付着物を除去する。

図６に示す第４実施形態の帯電装置では、第２の清掃部材４６Ｂは、ブラシローラが用いられて帯電ローラ４１Ｂに当接され、帯電ローラ４１Ｂに連れ廻りして帯電ローラ４１Ｂ上の付着物を除去する。
図７に示す第５実施形態の帯電装置では、第２の清掃部材４７Ｂは、メラミンフォームローラで構成されたローラが用いられて帯電ローラ４１Ｂに当接され、帯電ローラ４１Ｂに連れ廻りして帯電ローラ４１Ｂ上の付着物を除去する。メラミンフォームローラで構成されたローラ４７Ｂは、例えば芯金４７１Ｂの上にメラミンフォームローラで構成された層４７２Ｂを設けたローラが用いられる。

ブレード４５Ｂやブラシローラ４６Ｂでも画像形成装置の構成によっては有効ではあるが、シリコンで構成されたローラ４２Ｂにより帯電ローラ４１Ｂからトナー添加剤としてのシリカを除去し、メラミンフォームで構成されたローラ４７Ｂでトナーを除去する構成が有効である。

第３実施形態乃至第５実施形態によれば、第２の清掃部材４５Ｂ、４６Ｂ、４７Ｂが設けられており、シリコンゴムで構成されたローラ４２Ｂではとりにくい帯電ローラ４１Ｂ上の付着物を第２の清掃部材４５Ｂ、４６Ｂ、４７Ｂで除去でき、経時で安定して帯電ローラ４１Ｂの付着物を除去する効果を有する。

図８は本発明の第６実施形態の帯電装置を示す。この第６実施形態では、上記第１実施形態において、帯電装置４Ｂを図８に示す帯電装置とし、他の帯電装置４Ｙ、４Ｃ、４Ｍも帯電装置４Ｂと同様に構成したものである。図８に示す帯電装置では、上記図３に示す帯電装置において、帯電ローラ４１Ｂにはローラ４２Ｂの代りに清掃部材として少なくとも表面付近がシリコンフォームで構成されたローラ４８Ｂが当接され、このローラ４８Ｂは帯電ローラ４１Ｂとの接触部の摺動抵抗により帯電ローラ４１Ｂに連れ廻りして帯電ローラ４１Ｂ上の付着物を除去する。シリコンフォームで構成されたローラ４８Ｂは、例えば芯金４８１Ｂ上にシリコンフォームで構成された層４８２Ｂを設けたローラが用いられる。ローラ４８Ｂを構成するシリコンフォームは表面積が多い発泡構造をしており、ローラ４８Ｂは経時で安定して効果的に付着物除去を行うことができる。

この第６実施形態によれば、清掃部材がシリコンフォームで構成されており、トナー添加剤のシリカに代表される帯電ローラ４１Ｂの付着物を効果的に除去することができ、シリカ付着に伴う異常画像を防止する効果を有する。また、シリコンフォームで構成された清掃部材４８Ｂが帯電ローラ４１Ｂと連れ廻りし、安定して帯電ローラ４１Ｂの付着物を除去する効果を有する。

図９は本発明の第７実施形態の帯電装置を示す。この第７実施形態では、上記第１実施形態において、帯電装置４Ｂを図９に示す帯電装置とし、他の帯電装置４Ｙ、４Ｃ、４Ｍも帯電装置４Ｂと同様に構成したものである。図９に示す帯電装置では、上記図３に示す帯電装置において、清掃部材は上記ローラ４２Ｂの代りにチューブ状のシリコンフォーム（以下チューブという）４９Ｂが用いられる。このチューブ４９Ｂは芯金４４Ｂの周りに空回りできるように取り付けられて構成されて帯電ローラ４１Ｂに当接され、帯電ローラ４１Ｂに連れ廻りする。芯金４４Ｂの外径はチューブ４９Ｂの内径に比べて十分に小さい。

そのため、チューブ４９Ｂの表面は不規則な動きを伴って回転し、帯電ローラ４１Ｂからチューブ４９Ｂに回収された付着物を叩き落とし、一箇所に留めておかない効果を有し、経時で安定して帯電ローラ４１Ｂを清掃することができる。
このように、第７実施形態によれば、シリコンフォームで構成されたチューブ４９Ｂは芯金４４Ｂの周りを空回りできるように構成されているので、チューブ表面は不規則な動きをともなって回転し、チューブに回収された付着物を叩き落とし、一箇所に留めておかないことにより、経時で安定して付着物を除去する効果を有する。

図１０〜図１２は本発明の第８実施形態乃至第１０実施形態の帯電装置を示す。この第８実施形態乃至第１０実施形態では、上記第６実施形態において、帯電装置４Ｂをそれぞれ図１０〜図１２に示す帯電装置とし、他の帯電装置４Ｙ、４Ｃ、４Ｍも帯電装置４Ｂと同様に構成したものである。図１０〜図１２に示す帯電装置では、上記図８に示す帯電装置において、ローラ４８Ｂの他に第２の清掃部材４１０Ｂ、４１１Ｂ、４１２Ｂが設けられている。図１０に示す第８実施形態の帯電装置では、第２の清掃部材４１０Ｂは、ウェブ状清掃部材であるブレードが用いられて帯電ローラ４１Ｂに当接され、帯電ローラ４１Ｂ上の付着物を除去する。

図１１に示す第９実施形態の帯電装置では、第２の清掃部材４１１Ｂは、ブラシローラが用いられて帯電ローラ４１Ｂに当接され、帯電ローラ４１Ｂに連れ廻りして帯電ローラ４１Ｂ上の付着物を除去する。
図１２に示す第１０実施形態の帯電装置では、第２の清掃部材４１２Ｂは、少なくとも表面付近がメラミンフォームで構成されたローラが用いられて帯電ローラ４１Ｂに当接され、帯電ローラ４１Ｂに連れ廻りして帯電ローラ４１Ｂ上の付着物を除去する。メラミンフォームで構成されたローラ４１２Ｂは、例えば芯金４１２１Ｂ上にメラミンフォームで構成された層４１２２Ｂを設けたローラが用いられる。

これらの第８実施形態乃至第１０実施形態によれば、第２の清掃部材４１０Ｂ、４１１Ｂ、４１２Ｂが設けられており、シリコンフォームで構成されたローラ４８Ｂではとりにくい帯電ローラ４１Ｂ４１Ｂの付着物を第２の清掃部材４１０Ｂ、４１１Ｂ、４１２Ｂで除去でき、経時で安定して付着物を除去する効果を有する。

上記各実施形態のプロセスカートリッジでは、帯電装置の清掃部材の少なくとも表面付近がシリコンゴム乃至シリコンフォームで構成されるので、経時で安定して付着物を除去する効果が得られ、かつ、作像手段としての作像装置１４Ｂ、１４Ｙ、１４Ｃ、１４Ｍは、それぞれ、各感光体３Ｂ、３Ｙ、３Ｃ、３Ｍと、帯電手段としての帯電装置４Ｂ、４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、現像手段としての現像装置６Ｂ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍ、クリ−ニング手段としてのクリーニング装置８Ｂ、８Ｙ、８Ｃ、８Ｍより選ばれた少なくとも１つ（帯電装置４Ｂ、４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ）が一体に支持されてプロセスカートリッジを構成するので、保守、交換性の良好なプロセスカートリッジを提供できる。

本発明の第１実施形態を示す断面図である。 同第１実施形態における作像装置１４Ｙ、１４Ｃの詳細を示す断面図である。 同第１実施形態の帯電装置４Ｂを示す断面図である。 本発明の第２実施形態における帯電装置を示す断面図である。 本発明の第３実施形態の帯電装置を示す断面図である。 本発明の第４実施形態の帯電装置を示す断面図である。 本発明の第５実施形態の帯電装置を示す断面図である。 本発明の第６実施形態の帯電装置を示す断面図である。 本発明の第７実施形態の帯電装置を示す断面図である。 本発明の第８実施形態の帯電装置を示す断面図である。 本発明の第９実施形態の帯電装置を示す断面図である。 本発明の第１０実施形態の帯電装置を示す断面図である。

符号の説明

３Ｂ、３Ｙ、３Ｃ、３Ｍ 感光体
４Ｂ、４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ 帯電装置
６Ｂ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍ 現像装置
８Ｂ、８Ｙ、８Ｃ、８Ｍ クリーニング装置
４１Ｂ 帯電ローラ
４２Ｂ シリコンゴムで構成されたローラ
４３Ｂ チューブ状のシリコンゴム
４５Ｂ、４６Ｂ、４７Ｂ、４１０Ｂ、４１１Ｂ、４１２Ｂ 第２の清掃部材
４８Ｂ シリコンフォームで構成されたローラ
４９Ｂ チューブ状のシリコンフォーム

Claims (11)

1. 移動可能な被帯電体の被帯電面に対して近接して配置される帯電回転体を有する帯電装置において、前記被帯電面と前記帯電回転体との間に形成されるとともに、５〜１００μｍの距離に設定された最近接部を有する空隙と、該空隙に電界を発生させる電界発生手段と、前記帯電回転体の表面に接触し前記帯電回転体上の付着物を除去する清掃部材とを有し、前記清掃部材の少なくとも表面付近がシリコンゴムで構成されたことを特徴とする帯電装置。
2. 請求項１記載の帯電装置において、前記清掃部材が前記帯電回転体との接触により前記帯電回転体に連れ廻りすることを特徴とする帯電装置。
3. 請求項１または２記載の帯電装置において、前記清掃部材は、チューブ状のシリコンゴムに芯金を通して形成され、該芯金の外径が前記チューブ状のシリコンゴムの内径より十分に小さく、前記チューブ状のシリコンゴムが前記芯金の周りを空回りする構成であることを特徴とする帯電装置。
4. 請求項１乃至３のいずれか１つに記載の帯電装置において、前記清掃部材のほかに、前記帯電回転体の表面に接触し前記帯電回転体上の付着物を除去する第２の清掃部材を有することを特徴とする帯電装置。
5. 請求項４記載の帯電装置において、前記第２の清掃部材の少なくとも表面付近がメラミンフォームであることを特徴とする帯電装置。
6. 移動可能な被帯電体の被帯電面に対して近接して配置される帯電回転体を有する帯電装置において、前記被帯電面と前記帯電回転体との間に形成されるとともに、５〜１００μｍの距離に設定された最近接部を有する空隙と、該空隙に電界を発生させる電界発生手段と、前記帯電回転体の表面に接触し前記帯電回転体上の付着物を除去する清掃部材とを有し、前記清掃部材の少なくとも表面付近が発泡構造をしたシリコンフォームで構成されたことを特徴とする帯電装置。
7. 請求項６記載の帯電装置において、前記清掃部材が前記帯電回転体との接触により前記帯電回転体に連れ廻りすることを特徴とする帯電装置。
8. 請求項６または７記載の帯電装置において、前記清掃部材は、チューブ状のシリコンフォームに芯金を通して形成され、該芯金の外径が前記チューブ状のシリコンフォームの内径より十分に小さく、前記チューブが前記芯金の周りを空回りする構成であることを特徴とする帯電装置。
9. 請求項６乃至８のいずれか１つに記載の帯電装置において、前記清掃部材のほかに、前記帯電回転体の表面に接触し前記帯電回転体上の付着物を除去する第２の清掃部材を有することを特徴とする帯電装置。
10. 感光体、帯電手段、現像手段及びクリ−ニング手段より選ばれた少なくとも前記帯電手段を一体に支持し、画像形成装置本体に着脱自在であるプロセスカ−トリッジにおいて、前記帯電手段は、請求項１乃至９のいずれか１つに記載の帯電装置であることを特徴とするプロセスカ−トリッジ。
11. 請求項１乃至９のいずれか１つに記載の帯電装置または請求項１０に記載のプロセスカ−トリッジを有することを特徴とする画像形成装置。

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