JP2007076545A - 自転車用変速操作装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 変速操作装置において、目線を動かすことなく変速位置を確認できるようにする。
【解決手段】 変速操作装置１６は、自転車に装着される装置であって、固定部３０と、可動部３２と、変速位置指示部３４とを備えている。固定部３０は、自転車に装着可能なものである。可動部３２は、固定部３０に対して可動であり、かつ変速装置の複数の変速位置に対応した位置に停止可能なものである。変速位置指示部３４は、可動部３２に連動して移動し触感によりその位置を認識可能な指標部４０及び固定部３０に指標部４０と隣接して配置され触感によりその位置を認識可能な基準部４２を有し、指標部４０と基準部４２の位置によりリアディレーラ１８の少なくともひとつの変速位置を触感により認識可能なものである。
【選択図】 図３

Description

本発明は、変速操作装置、特に、自転車に装着される変速装置を変速操作するための自転車用変速操作装置に関する。

自転車には、内装変速装置や外装変速装置などの変速装置が搭載されているものがある。このような変速操作が搭載された自転車には、ハンドルバーにブレーキレバーと一体又は別体の変速操作装置が設けられている。変速操作装置には、レバー式のものとグリップ式のものとがある。従来のレバー式の変速操作装置は、ハンドルバーに装着される固定部と、固定部に回動自在に装着され変速ケーブルを巻き取る巻取体と、巻取操作レバーと解除操作レバーとを有し巻取体を位置決めする位置決め機構とを有している（たとえば、特許文献１参照）。

従来のグリップ式の変速操作装置は、ハンドルバーに装着される固定部と、固定部に回動自在に装着された回動操作部と、固定部と回動操作部との間に配置された巻取体と、巻取体を位置決めする位置決め機構とを有している（たとえば、特許文献２参照）。

いずれの従来の変速操作装置とも、変速位置を目視により確認できるように変速位置表示部が設けられている。レバー式の変速操作装置では、変速位置表示部は、巻取体に連動して移動するインジケータで構成されている。グリップ式の変速操作装置では、変速位置表示部は、固定部及び回動操作部の外周面に描かれた数字や図形で構成されている。
特開平８−３１８８８８号公報 特開２００４−３５２２３７号公報

前記従来の構成では、変速操作装置の変速位置を確認する場合は、変速表示部のインジケータの位置や数字や図形等を見ることにより変速位置を目視で確認している。このため、変速位置を確認するには、進行方向の視界から変速位置表示部に目線を動かして変速位置を確認しなければならない。

本発明の課題は、変速操作装置において、目線を動かすことなく変速位置を確認できるようにすることにある。

発明１に係る自転車用変速操作装置は、自転車に装着される装置であって、固定部と、可動部と、変速位置指示部とを備えている。固定部は、自転車に装着可能なものである。可動部は、固定部に対して可動であり、かつ変速装置の複数の変速位置に応じた複数の位置に停止可能なものである。変速位置指示部は、可動部に連動して移動し触感によりその位置を認識可能な指標部及び固定部に指標部と隣接して配置され触感によりその位置を認識可能な基準部を有し、指標部と基準部の位置により変速装置の少なくともひとつの変速位置を触感により認識可能なものである。

この変速操作装置では、可動部が移動すると、それに連動して指標部が移動する。この結果、可動部に設けられた指標部と、固定部に設けられた基準部との位置関係が変化する。この位置関係を触感で認識することにより、変速位置を確認できる。ここでは、移動する指標部と固定された基準部とが触感で認識できるので、指標部と基準部との位置関係を触感により識別することにより、変速装置の変速位置を、目線を動かすことなく確認することができる。

発明２に係る自転車用変速操作装置は、発明１に記載の装置において、固定部は、自転車のハンドルバーに装着可能な第１筒状部材を有し、可動部は、第１筒状部材に回動自在に連結されハンドルバー回りに回動する第２筒状部材を有し、基準部は、第１筒状部材の外周面に形成され、指標部は、第２筒状部材の外周面に形成されている。この場合には、ハンドルバーに設けられた可動部を握って変速操作するグリップ式の変速操作装置において、ハンドルバーを握って変速操作を行う手あるいは指の触感により変速位置を確認できるので、目線を移動することなくかつ変速時に手を持ち替えることなく変速位置を確認できる。

発明３に係る自転車用変速操作装置は、発明１に記載の装置において、固定部は、自転車のハンドルバーに装着可能な装着部を含むブラケットを有し、可動部は、ブラケットに回動自在に装着された変速ケーブル巻取体と伝達機構を介して連結されハンドルバー回りに回動する第３筒状部材を有し、指標部は、第３筒状部材に形成され、基準部は、ブラケットの装着部に指標部に近接して配置されている。この場合には、変速操作に応じて変速ケーブル巻取体が回転すると、その回転が伝達機構を介して第３筒状部材に伝達され、第３筒状部材が装着部に対して回動して、それに応じて指標部が移動し、固定された装着部に設けられた基準部との位置関係により変速位置を確認できる。このため、ハンドルバーに装着される装着部から離れた位置に変速ケーブル巻取体が配置されたレバー式の変速操作装置において、ハンドルバーを握る手あるいは指の触感により変速位置を確認できるので、目線を移動することなくかつ走行時に手を持ち替えることなく変速位置を確認できる。

発明４に係る自転車用変速操作装置は、発明１から３のいずれかに記載の装置において、変速装置がいずれかの変速位置にあるとき、指標部と基準部とが向かい合う位置に配置される。この場合は、たとえば良く使用する変速位置や中間の変速位置やトップ位置やロー位置などで指標部と基準部とが向かい合う位置に配置することで、その変速位置を確認しやすくなる。

発明５に係る自転車用変速操作装置は、発明１から４のいずれかに記載の装置において、指標部及び基準部はそれぞれ一つずつである。この場合には、とくに変速段数が少ない変速装置において、簡単な構成で変速位置を視認できる。

発明６に係る自転車用変速操作装置は、発明１から４のいずれかに記載の装置において、基準部は、指標部の移動方向に間隔を隔てて複数設けられている。この場合には、移動しないため位置を覚えやすい基準部が複数あるので、変速段数が多くなっても変速位置を確認しやすくなる。

発明７に係る自転車用変速操作装置は、発明６に記載の装置において、基準部は、指標部の移動方向に間隔を隔てて２つ設けられ、変速装置がトップ位置及びロー位置にあるとき、指標部が２つの基準部とそれぞれ向かい合う位置に配置される。この場合には、トップ位置及びロー位置にあるときに、指標部が基準部に向かい合うので、トップ位置及びロー位置を確認しやすくなるとともに、その間の変速位置も確認しやすくなる。

発明８に係る自転車用変速操作装置は、発明１から４のいずれかに記載の指標部は複数設けられている。この場合には、移動する指標部が複数設けられるので、全部の指標部と基準部とを触りながら変速位置を知ることができる。特にグリップ式の場合、可動部をたとえば親指と人差し指とで握って操作するため、変速操作を行うと同時に変速位置を確認できる。

発明９に係る自転車用変速操作装置は、発明８に記載の装置において、指標部は、２つ設けられており、変速装置がトップ位置及びロー位置にあるとき、基準部が２つの指標部とそれぞれ向かい合う位置に配置される。トップ位置及びロー位置にあるときに、指標部が基準部に向かい合うので、トップ位置及びロー位置を確認しやすくなるとともに、その間の変速位置も確認しやすくなる。

発明１０に係る自転車用変速操作装置は、発明１から９のいずれかに記載の装置において、指標部及び基準部は、他の部分より突出してまたは窪んで形成されている。この場合には、指標部及び基準部が突出又は窪んで形成されているので、指標部及び基準部を触感により確認しやすくなる。

本発明によれば、移動する指標部と固定された基準部とを触感で認識できるので、指標部と基準部との位置関係を触感により識別することにより、目線を動かすことなく変速装置の変速位置を確認することができる。

図１において、本発明の一実施形態が搭載された自転車１は、サスペンションフォーク３及びサスペンションフォーク３に上部に固定されたハンドルバー４を有するフレーム２を備えている。フレーム２の中間部には、変速装置を構成するフロントディレーラ１７が装着され、フレーム２の後端部には、変速装置を構成するリアディレーラ１８が装着されている。フロントディレーラ１７は、たとえばフレーム２のシートチューブ２ｂに下部に配置されており、たとえば３枚のスプロケットを有するフロントチェーンホイール１９ａのいずれかのスプロケットにチェーン２３を案内する。リアディレーラ１８は、フレーム２のチェーンスティ２ｃの後端部に配置されており、たとえば、７枚のスプロケットを有するリアチェーンホイール１９ｂのいずれかのスプロケットにチェーン２３を案内する。フロントディレーラ１７及びリアディレーラ１８は、フロント及びリア変速ケーブル２５，２６を介してフロント及びリア変速操作装置１５，１６に連結されている。

フロント及びリア変速操作装置１５，１６は、ハンドルバー４において、ブレーキレバー１２，１１と一体で構成されている。フロント変速操作装置１５とリア変速操作装置１６とは、鏡像関係にあるものであり、変速段数を除いて略同様な構成及び動作であるため、以降の構成及び動作の説明ではリア変速操作装置１６について説明する。

リア変速操作装置１６は、図２に示すように、フロントブレーキレバー１１のブラケットが一体形成され、ハンドルバー４に装着可能な固定部３０と、固定部３０に対して可動であり、かつ変速装置の複数の変速位置（たとえば７つ）に対応した位置に停止可能な可動部３２と、変速装置としてのリアディレーラ１８の少なくともひとつの変速位置を触感により認識可能な変速位置指示部３４と、を有している。可動部３２の外側には、グリップ２８がハンドルバー４に装着されている。また、リア変速操作装置１６は、可動部３２を固定部３０に対して、７つの変速位置で位置決めする位置決め機構３５を有している。

固定部３０は、図３に模式的に示すように、ハンドルバー４に固定的に装着可能な第１筒状部材３６を有している。第１筒状部材３６の内部には、図４に示すように、可動部３２と一体回転する変速ケーブル巻取体５０が配置される筒状の収納空間５１が形成されている。収納空間５１の径方向中心側には、ハンドルバー４に装着される筒状の回動支持部５３が形成されている。

可動部３２は、固定部３０の外側（ハンドルバー４の端部側）に配置されており、第１筒状部材３６に回動自在に連結され、ハンドルバー４の中心軸回りに回動する第２筒状部材３８を有している。第２筒状部材３８は、固定部３０の収納空間５１に配置された変速ケーブル巻取体５０と図示しない連結手段により連結され、これと一体的に動作するよう構成されている。変速ケーブル巻取体５０および第２筒状部材３８は、回動支持部５３に回動自在に支持されている。変速ケーブル巻取体５０の外周面には、変速ケーブル２６のインナーケーブル２６ａの先端が係止されるインナー係止部５０ａと、インナーケーブル２６ａが巻き取られる巻取溝５０ｂとが形成されている。

変速位置指示部３４は、図３及び図４に示すように、可動部３２に連動して移動し触感によりその位置を認識可能な指標部４０と、固定部３０に指標部４０と隣接して配置され触感によりその位置を認識可能な、たとえば２つの基準部４２とを有している。具体的には、指標部４０は、第２筒状部材３８の外周面に径方向外方に他の部分より突出しかつ軸方向に沿って形成されている。指標部４０は、この実施形態では、リアディレーラ１８がトップ位置にあるとき及びロー位置にあるときに２つの基準部４２に向かい合う位置に配置されるように形成されている。具体的には、位置決め機構３５の後述する位置決めばね４６の突起部４６ａと実質的に同じ周方向位置に形成されている。

２つの基準部４２は、第１筒状部材３６の外周面に形成されている。２つの基準部４２は、可動部３２に設けられた指標部４０の移動方向に間隔を隔てて配置されている。具体的には、基準部４２は、第１筒状部材３６の径方向外方に他の部分より突出しかつ軸方向に沿って形成されている。基準部４２は、リアディレーラ１８のロー位置とトップ位置との２つの変速位置に応じた間隔で周方向位置に配置されている。具体的には、位置決め機構３５の後述する後述する７つの位置決め凹部４４のうち両端に配置された２つの位置決め凹部４４と実質的に同じ周方向位置に２つの基準部４０が各別に配置されている。なお、指標部４０及び基準部４２の位置は、位置決めばね４６と位置決め凹部４４との位置関係と同様な配置であればよく、位置決めばね４６と位置決め凹部４４の位置とずれていてもよい。

位置決め機構３５は、図４に示すように、収納空間５１の内周面に変速位置に応じて形成された、たとえば７つの位置決め凹部４４と、位置決め凹部４４に係合する位置決めばね４６とを有している。位置決め凹部４４は、収納空間５１の内周面に周方向に間隔を隔てて配置されている。なお、図４では、位置決め凹部４４が模式的に等間隔に描かれているが、位置決め凹部４４は、変速ケーブル２６の変速位置毎のケーブル移動量に応じて適宜の間隔で形成されている。

位置決めばね４６は、第２筒状部材３８の回動装着部５０の外周面の位置決め凹部４４に対向する位置に形成された装着凹部５０ｃに装着されている。位置決めばね４６は、弾性を有する金属板材をヘアピン状に折り曲げて形成されたものであり、その一端には、位置決め凹部４４に係合する突起部４６ａが湾曲して形成されている。突起部４６ａは、位置決め凹部４４に向けて付勢されている。

このように構成されたリア変速操作装置１６では、変速操作を行う際には、たとえば親指と人差し指とで第２筒状部材３８の外周面を握って、図３に矢印で示す、ケーブル巻取方向Ａ及びケーブル解除方向Ｂのいずれか一方に可動部３２を回す。たとえば、ケーブル巻取方向Ａに回すと、リアディレーラ１８がロー位置側に移動し、ケーブル解除取方向Ｂに回すと、リアディレーラ１８がトップ位置側に移動する。そして、トップ位置及びロー位置のいずれかに可動部３２を回すと、指標部４０が２つの基準部４２と向かい合う位置には位置される。

ここでは、移動する指標部４０と固定された基準部４２とが触感で認識できるので、指標部４０と基準部４２との位置関係を触感により識別することにより、目線を動かすことなく変速装置（リアディレーラ１８）の変速位置を触感で確認することができる。

＜他の実施形態＞
（ａ）前記実施形態では、固定部３０に基準部４２を２つ設け、可動部３２に指標部４０を１つ設けたが、図５に示すように、基準部４２と指標部４０とを１つずつ設けても良い。この場合、変速装置（リアディレーラ１８）がいずれかの変速位置（たとえば、中間の変速位置やトップ位置やロー位置）にあるとき、指標部４０と基準部４２とが向かい合う位置に配置されるのが好ましい。

また、図６に示すように、固定部３０に基準部４２を１つ設け、可動部３２に指標部４０を２つ設けてもよい。この場合、トップ位置及びロー位置にあるとき、２つの指標部４０のいずれかと基準部４２とが向かい合う位置に配置されるのが好ましい。

さらに、図７に示すように、１つの基準部４２に対して指標部４０を３つ以上設けてもよい。また、逆に１つの指標部４０に対して３つ以上の基準部４２を設けてもよく、指標部４０及び基準部４２をそれぞれ複数設けてもよい。

（ｂ）前記実施形態では、指標部４０及び基準部４２をそれぞれ第２筒状部材３８及び第１筒状部材３６の外周面から径方向外方に他の部分より突出して形成した。しかし、本発明の指標部及び基準部は突出して形成されたものに限定されない。たとえば、図８に示すように、指標部４０及び基準部４２の少なくともいずれかを他の部分より窪んで形成してもよい。なお、図８では、基準部４２を窪んで形成したが、指標部を他の部分より窪んで形成してもよく、両者を他の部分より窪んで形成してもよい。

（ｃ）前記実施形態では、グリップ式の変速操作装置を例に本発明を説明したが、レバー式の変速操作装置にも本発明を適用できる。

図９に示すようにリア変速操作装置１１６は、ハンドルバー４に装着可能な固定部１３０と、固定部１３０に対して可動であり、かつ変速装置の複数の変速位置に対応した位置に停止可能な可動部１３２と、変速装置としてのリアディレーラ１８の少なくともひとつの変速位置を触感により認識可能な変速位置指示部１３４と、を有している。可動部１３２の外側には、グリップ２８がハンドルバー４に装着されている。

固定部１３０は、自転車のハンドルバー４に装着可能な筒状の装着部１３１ａを含むブラケット１３１を有している。

可動部１３２は、装着部１３１ａに回動自在に連結され、ハンドルバー４回りに回動する第３筒状部材１３８を有している。第３筒状部材１３８は、ブラケット１３１に回動自在に装着された変速ケーブル巻取体１４５と後述する伝達機構１６５を介して連結されている。また、リア変速操作装置１１６は、変速ケーブル巻取体１４５を回動させための、たとえはレバー形状の巻取操作部材１６０と解除操作部材１６２とを有している。変速ケーブル巻取体１４５は、変速ケーブル２６のインナーケーブル２６ａを係止するとともに、図示しない位置決め機構によりリアディレーラ１８の変速位置に応じた回転位置に位置決めされる。

また、リア変速操作装置１１６は、変速ケーブル巻取体１４５と第３筒状部材１３８との間に配置され、変速ケーブル巻取体１４５の回動に応じて移動し、第３筒状部材１３８を変速ケーブル巻取体１４５に連動して回動させる伝達機構１６５をさらに有している。伝達機構１６５は、ブラケット１３１内に変速ケーブル巻取体１４５に連動して回動するように設けられた回転体１６６と、回転体１６６に一端が係止され、他端が第３筒状部材１３８に係止された伝達ケーブル１６７と、一端が第３筒状部材１３８に係止され他端が装着部１３１ａに係止されたコイルばね１６８とを有している。回転体１６６は、変速ケーブル巻取体１４５の回転軸１４５ａに回転不能に装着され、変速ケーブル巻取体１４５と一体的に回動する。伝達ケーブル１６７は、回転体１６６に巻き付けられるとともに第３筒状部材１３８にも巻き取られるように構成されている。コイルばね１６８は、第３筒状部材１３８をケーブル解除方向Ｂに付勢する。

変速位置指示部１３４は、可動部１３２に連動して移動し触感によりその位置を認識可能な指標部１４０と、固定部１３０に指標部１４０と隣接して配置され触感によりその位置を認識可能な基準部１４２とを有している。指標部１４０は、第３筒状部材１３８に形成され、基準部１４２は、ブラケット１３１の装着部１３１ａに指標部１４０に近接して配置されている。指標部１４０及び基準部１４２は、突出して形成されていてもよいし窪んで形成されていてもよい。図９では、指標部１４０及び基準部１４２は１つずつ設けられているが、前述したように少なくとも一方が複数であってもよい。

このような構成のレバー式のリア変速操作装置１１６では、巻取操作部材１６０を操作して変速ケーブル巻取体１４５をケーブル巻取方向Ｃに回転させると、それに連動して回転体１６６が同じ方向に回転し、伝達ケーブル１６７を引っ張って第３筒状部材１３８をケーブル巻取方向Ａに回転させる。これにより、指標部１４０もケーブル巻取方向Ａに移動する。逆に、解除操作部材１６２により変速ケーブル巻取体１４５をケーブル解除方向に回転させると、伝達ケーブル１６７が緩んで、コイルばね１６８により第３筒状部材１３８がケーブル解除方向Ｂに回転し、指標部１４０もそれに応じてケーブル解除方向に移動する。

このような構成でも前記実施形態と同様な作用効果を奏することができる。

なお、レバー式の変速操作装置において、巻取操作部材が変速ケーブル巻取体と連動して移動する場合は、ブラケットに基準部を設け、巻取操作部材に指標部を設けてもよい。

（ｄ）前記実施形態では、ハンドルバーにブレーキレバーと一体に設けられた変速操作装置を例に本発明を説明したが、ブレーキレバーと別体でハンドルバーに装着される変速操作装置も本発明に含まれる。

（ｅ）前記実施形態では、フロント１７及びリアディレーラ１８を有する外装変速装置を変速操作する変速操作装置を例に本発明を説明した。しかし、本発明の変速操作装置で操作される変速装置は、外装変速装置に限定されない。たとえば、内装変速ハブを有する変速装置や、リアディレーラと内装変速ハブを有する変速装置を変速操作する装置にも本発明を適用できる。

本発明の一実施形態が装着された自転車の側面図。 本発明の一実施形態によるリア変速操作装置の取付状態を示す平面図。 その模式的斜視図。 図２のIV−IV断面図。 他の実施形態の図３に相当する図。 さらに他の実施形態の図３に相当する図。 さらまた他の実施形態の図３に相当する図。 さらに他の実施形態の図３に相当する図。 さらに他の実施形態を示す斜視図。

符号の説明

４ ハンドルバー
１５，１６ フロント及びリア変速操作装置
３０，１３０ 固定部
３２，１３２ 可動部
３４，１３４ 変速位置指示部
３６ 第１筒状部材
３８ 第２筒状部材
４０，１４０ 指標部
４２，１４２ 基準部
１３１ ブラケット
１３１ａ 装着部
１３８ 第３筒状部材
１４５ 変速ケーブル巻取体
１６５ 伝達機構

Claims (10)

1. 自転車に装着される自転車用変速操作装置であって、
   前記自転車に装着可能な固定部と、
   前記固定部に対して可動であり、かつ変速装置の複数の変速位置に対応した複数の位置に停止可能な可動部と、
   前記可動部に連動して移動し触感によりその位置を認識可能な指標部及び前記固定部に前記指標部と隣接して配置され触感によりその位置を認識可能な基準部を有し、前記指標部と前記基準部の位置により前記変速装置の少なくともひとつの変速位置を触感により認識可能な変速位置指示部と、
   を備えた、自転車用変速操作装置。
2. 前記固定部は、前記自転車のハンドルバーに装着可能な第１筒状部材を有し、
   前記可動部は、第１筒状部材に回動自在に連結され前記ハンドルバー回りに回動する第２筒状部材を有し、
   前記基準部は、前記第１筒状部材の外周面に形成され、
   前記指標部は、前記第２筒状部材の外周面に形成されている、請求項１に記載の自転車用変速操作装置。
3. 前記固定部は、前記自転車のハンドルバーに装着可能な装着部を含むブラケットを有し、
   前記可動部は、前記ブラケットに回動自在に装着された変速ケーブル巻取体と伝達機構を介して連結され、前記ハンドルバー回りに回動する第３筒状部材を有し、
   前記指標部は、前記第３筒状部材に形成され、
   前記基準部は、前記ブラケットの装着部に前記指標部に近接して配置されている、請求項１に記載の自転車用変速操作装置。
4. 前記変速装置がいずれかの変速位置にあるとき、前記指標部と前記基準部とが向かい合う位置に配置される、請求項１から３のいずれか１項に記載の自転車用変速操作装置。
5. 前記指標部及び前記基準部はそれぞれ一つずつである、請求項１から４のいずれか１項に記載の自転車用変速操作装置。
6. 前記基準部は、前記指標部の移動方向に間隔を隔てて複数設けられている、請求項１から４のいずれか１項に記載の自転車用変速操作装置。
7. 前記基準部は、前記指標部の移動方向に間隔を隔てて２つ設けられ、
   前記変速装置がトップ位置及びロー位置にあるとき、前記指標部が前記２つの基準部とそれぞれ向かい合う位置に配置される、請求項６に記載の自転車変速操作装置。
8. 前記指標部は複数設けられている、請求項１から４のいずれか１項に記載の自転車用変速操作装置。
9. 前記指標部は、２つ設けられており、前記変速装置がトップ位置及びロー位置にあるとき、前記基準部が前記２つの指標部とそれぞれ向かい合う位置に配置される、請求項８に記載の自転車変速操作装置。
10. 前記指標部及び基準部は、他の部分より突出してまたは窪んで形成されている、請求項１から９のいずれか１項に記載の自転車用変速操作装置。

Images