JP2007072103A - カメラ - Google Patents

Abstract

【課題】カメラをペットボトルに取り付けた際に転倒を防止する。
【解決手段】デジタルカメラ１０は、カメラ本体１２の下面に設けられた嵌合部４８をボトルキャップ４６と嵌合させることで、ペットボトル４４に取り付けることができる。デジタルカメラ１０がペットボトル４４に取り付けられると、移動筒２２が沈胴位置へ移動され、リモコン１４の変倍ボタン４２の操作が無効化される。続いて、パイロットランプ３２が点滅し、スピーカ３４から警告音が出力されるとともに、ＬＣＤ３０に報知メッセージ１０２が表示され、デジタルカメラ１０に転倒の恐れがあることが報知され、ユーザーに注意が促される。また、デジタルカメラ１０がペットボトル４４に取り付けられた状態で、ズームボタン３８が操作されると、改めて前述した報知が行われ、ユーザーに注意が促される。
【選択図】図７

Description

本発明は、被写体像を撮影するカメラに関するものである。

カメラを固定するために従来より三脚が用いられている。一般に、三脚の頭部にはカメラ本体の底面に設けられたネジ穴に螺合するネジが設けられ、カメラは三脚の頭部にネジ止めされて固定される。また、三脚の中には、カメラ本体の底面や側面を覆うクレードル装置状の頭部を有するものもある（下記特許文献１参照）。この三脚によれば、カメラを三脚の頭部へ置くようにセットすることで固定できるため、固定の作業が簡単で便利である。
特開２００４−４５６７８号公報

カメラを三脚に固定することで、集合写真を撮る際や、自分自身を撮影する際に便利であり、また、手ぶれを防止できるといった効果もある。しかしながら、三脚を持ち歩くことはユーザーにとって負担であった。

このため、カメラの外面に、ペットボトルのボトルキャップと嵌合する嵌合穴を設け、カメラをペットボトルに取り付けて固定できるようにするといったことが検討されている。こうすれば、三脚を携帯していない場合であっても、ペットボトルを三脚代わりに用いることができるので便利である。

しかし、カメラをペットボトルに固定した状態は、三脚に固定した状態と比較すると不安定なため、カメラが転倒してしまう恐れがある。

本発明は、このような転倒を防止できるカメラを提供することを目的としている。また、本発明は、万が一転倒した場合の被害を最小限に抑えることができるカメラを提供することを目的としている。

上記目的を達成するために、本発明のカメラは、カメラ本体の外面に、ペットボトルのボトルキャップに対応した形状に窪むように形成され、前記ボトルキャップの嵌合により前記カメラ本体を前記ペットボトルに固定するための嵌合穴と、前記嵌合穴に前記ボトルキャップが嵌合された際にこれを検知する検知手段と、前記嵌合穴に前記ボトルキャップが嵌合されたと検知された際に、転倒の恐れがある旨を報知する報知手段とを備えたことを特徴としている。

前記報知手段は、表示部に報知メッセージを表示することで前記報知を行うものでもよい。

また、前記報知手段は、スピーカから報知音を出力することで前記報知を行うものでもよい。

さらに、前記報知手段は、発光部を発光させて前記報知を行うものでもよい。

また、前記嵌合穴に前記ボトルキャップが嵌合されたと検知されている間、振動、もしくは、重心位置の変化を伴う動作の実行を制限する駆動制御手段を備えることが好ましい。

前記駆動制御手段は、リモコンから送信された操作信号に基づく処理実行時に、前記制限を行うことが好ましい。

また、カメラ本体内に納められる沈胴位置と、カメラ本体から繰り出した繰り出し位置との間で移動自在の移動筒を有し、前記移動筒を移動させてズーム倍率を変倍させる変倍動作を行うレンズ鏡胴を備え、前記駆動制御手段は、前記変倍動作を制限するものでもよい。

さらに、前記駆動制御手段は、前記嵌合穴に前記ボトルキャップが嵌合された際に、前記移動筒を前記沈胴位置へ移動させることが好ましい。

また、カメラ本体の姿勢を検出する姿勢検出手段と、検出されたカメラ本体の姿勢に基づいて、カメラ本体が転倒を開始したか否かを判定する判定手段とを備え、前記駆動制御手段は、カメラ本体が転倒を開始したと判定された際に、前記移動筒を前記沈胴位置へ移動させることが好ましい。

さらに、カメラ本体内に納められる収納位置と、カメラ本体から突出した発光位置との間で移動自在のポップアップ式ストロボ発光部を備え、前記駆動制御手段は、前記ストロボ発光部を収納位置から発光位置へ移動させるホップアップ動作を制限するものでもよい。

また、前記駆動制御手段は、前記嵌合穴に前記ボトルキャップが嵌合された際に、前記ストロボ発光部を前記収納位置へ移動させることが好ましい。

さらに、カメラ本体の姿勢を検出する姿勢検出手段と、検出されたカメラ本体の姿勢に基づいて、カメラ本体が転倒を開始したか否かを判定する判定手段とを備え、前記駆動制御手段は、カメラ本体が転倒を開始したと判定された際に、前記ストロボ発光部を前記収納位置へ移動させることが好ましい。

また、カメラ本体内に納められる沈胴位置と、カメラ本体から繰り出した繰り出し位置との間で移動自在の移動筒を有し、前記移動筒を移動させてズーム倍率を変倍させる変倍動作を行うレンズ鏡胴と、前記変倍動作の際に、前記移動筒の移動方向とは反対方向へ移動して、移動筒の移動に伴う重心位置の変化を抑えるバランスウェイトとを備えていてもよい。

前記バランスウェイトは、前記移動筒を移動させるモータに連結され、このモータの回転に連動して移動することが好ましい。

本発明のカメラは、ペットボトルのボトルキャップに取り付けて固定することができる。このため、三脚を携帯していない場合であっても、身近にあるペットボトルを三脚代わりに利用することができるので便利である。また、本発明のカメラは、カメラをペットボトルに取り付けた際に、転倒の恐れがある旨を報知してユーザーに注意を促すようにしたので転倒を防止できる。さらに、移動筒の移動によるズーム倍率の変倍動作や、ストロボ発光部のポップアップ動作など、振動や、重心位置の変化を伴う動作の実行を制限することで、より確実に転倒を防止できる。

また、ズーム倍率の変倍動作を行う際に、移動筒の移動方向とは反対の方向へ移動して、移動筒の移動に伴う重心位置の変化を抑えるバランスウェイトを設けることで、より確実に転倒を防止できる。さらに、カメラの姿勢を検出し、カメラが転倒を開始したと判定される場合に、移動筒やストロボ発光部をカメラ本体内に納めるように移動させることで、転倒の被害を最小限に抑えることができる。

本発明を実施し、ペットボトルに取り付け可能としたデジタルカメラの前面側及び背面側の概観図を図１、図２にそれぞれ示す。また、このデジタルカメラをペットボトルに取り付けた状態を図３に示す。

デジタルカメラ１０のカメラ本体１２は略直方体形状に形成され、その前面には、付属のリモコン１４から送られる操作信号を受信するリモコン信号受信部１５や、撮影レンズ１６を保持したレンズ鏡胴１８が設けられている。レンズ鏡胴１８は、カメラ本体１２の前面側に内蔵される鏡胴本体２０と、この鏡胴本体２０内に配置される移動筒２２とから構成され、図１（Ａ）に示すように、カメラ本体１２内に納めた沈胴位置と、同図（Ｂ）に示すように、カメラ本体１２から突出させた繰り出し位置との間で移動筒２２を移動させて、ズーム倍率を変倍させる。

カメラ本体１２の上面には、シャッタボタン２４が設けられ、側面には、メモリカード２６（図６参照）が着脱自在に装填されるメモリカードスロットを塞ぐ蓋２８が設けられている。デジタルカメラ１０を撮影モードにセットして、シャッタボタン２４を押下すると、撮影処理が行われ、撮影された画像がメモリカード２６に記録される。

カメラ本体１２の背面には、液晶表示パネル（ＬＣＤ）３０、パイロットランプ３２、スピーカ３４、操作部３６が設けられている。ＬＣＤ３０には、撮影モードではいわゆるスルー画が表示され、再生モードではメモリカードに記録済みの画像が表示され、メニューモードにおいては各種設定を行うためのメニュー画面が表示される。また、詳しくは後述するが、ＬＣＤ３０には、デジタルカメラ１０に転倒の恐れがある場合、この旨を報知する報知メッセージが表示される。またこのとき、パイロットランプ３２が点滅し、スピーカ３４からは警告音が出力される。

操作部３６は、撮影モード、再生モード、メニューモードの各動作モードを切り替えるためのモード選択ボタン、移動筒２２を移動させてズーム倍率を変倍するためのズームボタン３８、カーソルを移動させるためのカーソルキーなどを備えている。また、前述のように、デジタルカメラ１０にはリモコン１４が付属され、リモコン１４にはシャッタボタン２４に対応する撮影指示ボタン４０と、ズームボタン３８に対応する変倍ボタン４２とが設けられている（図１参照）。そして、デジタルカメラ１０では、これら操作部３６、リモコン１４、並びに、シャッタボタン２４を操作することで各種指示を入力できる。

カメラ本体１２の底面には、ペットボトル４４のボトルキャップ４６と嵌合する嵌合部４８が設けられている。デジタルカメラ１０は、嵌合部４８がボトルキャップ４６と嵌合することによって、ペットボトル４４に固定される（図３参照）。

図４に示すように、嵌合部４８は、嵌合穴５０と、この嵌合穴５０内に配置される蓋体５２、バネ５４、検出スイッチ５６とから構成される。嵌合穴５０は、ペットボトル４４のボトルキャップ４６と直径が等しい円柱形状に形成される。嵌合穴５０の内周部には滑り止め加工が施されており、前記嵌合により、ボトルキャップ４６が嵌合穴５０内で確実に保持され、カメラ本体１２がペットボトル４４上でぐらついたり、ペットボトル４４から脱落しないようになっている。

蓋体５２は、略円盤形状に形成され、中央部にはネジ穴５８が設けられ、両側部には突起６０が設けられている。ネジ穴５８は、三脚（図示せず）の頭部に設けられたネジに螺号するように設けられ、デジタルカメラ１０を三脚に取り付ける際に用いられる。突起６０は、嵌合穴５０の内周面に形成されたスライドレール６２に係合される。この係合により、蓋体５２は、スライドレール６２に沿ってスライド自在に保持される。バネ５４は、蓋体５２をカメラ本体１２の底面側へ向けて付勢する。

検出スイッチ５６は、デジタルカメラ１０がペットボトル４４に取り付けられた際に、これを検知する検知手段であり、本実施形態では、検出スイッチ５６として一対の接点６４、６６（図５参照）を備え、これらの接触、非接触によりオンオフの切り替えを行う押圧検知式のスイッチを用いている。なお、フォトリフレクタなどのセンサを用いて、デジタルカメラ１０がペットボトル４４に取り付けられたことを検知するようにしてもよい。

図５（Ａ）に示すように、蓋体５２は、嵌合穴５０にボトルキャップ４６が嵌合される際にボトルキャップ４６により押圧され、バネ５４の付勢に抗して嵌合穴５０内に押し込まれる。そして、蓋体５２は、嵌合穴５０にボトルキャップ４６が嵌合されることで嵌合穴５０内に押し込まれたまま保持される。また、このとき、接点６６が蓋体５２により押し上げられるように弾性変形して接点６４に接触することで、検出スイッチ５６がオンされる。

図５（Ｂ）に示すように、嵌合穴５０からボトルキャップ４６が取り外されると、バネ５４の付勢によって蓋体５２がカメラ本体１２の底面側へ移動する。そして、蓋体５２は、スライドレール６２の一端部に突起６０が当接することでカメラ本体１２の底面とほぼ等しい高さ位置にて係止され、嵌合穴５０を塞ぐ。また、このとき、接点６６が接点６４から離れるように移動して、検出スイッチ５６がオフされる。

デジタルカメラ１０の構成を示す図６において、撮影レンズ１６は、ズームレンズ７０と、フォーカスレンズ７２とからなり、ズームレンズ７０がレンズ鏡胴１８の移動筒２２内に納められ、フォーカスレンズ７２がレンズ鏡胴１８の鏡胴本体２０内に納められている。移動筒２２にはズームモータ７４が接続され、移動筒２２はズームモータ７４の回転により駆動される。また、フォーカスレンズ７２にはフォーカスモータ７６が接続され、フォーカスレンズ７２はフォーカスモータ７６の回転により駆動される。

これらモータ７４、７６は、ステッピングモータからなり、ＣＰＵ７８に接続されたモータドライバ８０、８２から送信される駆動パルスにより駆動される。ＣＰＵ７８は、モータドライバ８０を介してズームモータ７４を駆動することで移動筒２２とともにズームレンズ７０を移動させて、ズーム倍率を変倍する。また、ＣＰＵ７８は、モータドライバ８２を介してフォーカスモータ７６を駆動することでフォーカスレンズ７２を移動させて、撮影条件が最適となるように焦点調節を行う。

撮影レンズ１６の背後には、ＣＣＤ８４が配置されている。ＣＣＤ８４には、ＣＰＵ７８によって制御されるタイミングジェネレータ（ＴＧ）８６が接続される。ＣＣＤ８４は、ＴＧ８６から入力されるタイミング信号（クロックパルス）により駆動され、撮影レンズ１６を透過した被写体光を光電変換した撮像信号を出力する。

ＣＣＤ８４から出力された撮像信号は、アナログ信号処理回路８８に入力される。アナログ信号処理回路８８には、図示しない相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）、増幅器（ＡＭＰ）、Ａ／Ｄ変換器（Ａ／Ｄ）が設けられ、入力された撮像信号は、ノイズの除去及び信号の増幅が行われた後、デジタルな画像データに変換され、データバス９０を介してフレームメモリ９２に出力される。フレームメモリ９２は、作業用メモリであり、出力された画像データを一時的に記憶する。デジタル信号処理回路９４は、フレームメモリ９２に記憶された画像データに対して、階調変換、ホワイトバランス補正、γ補正などの各種画像処理を施す。

撮影モードにおいては、ＣＣＤ８４から所定のフレームレートで撮像信号が出力され、この撮像信号に対応する画像データがフレームメモリ９２に記憶される。この後、デジタル信号処理回路９４により各種画像処理の施された処理済みの画像データが、ＬＣＤドライバ９６により表示用画像に変換されてＬＣＤ３０に表示される。また、撮影モード中にシャッタボタン２４が押下されると、デジタル信号処理回路９４により各種画像処理の施された処理済みの画像データが、圧縮伸張回路９８により所定の圧縮形式（例えば、ＪＰＥＧ形式）で圧縮され、メモリカード２６に記憶される。

これらデジタルカメラ１０の各部は、ＣＰＵ７８に接続され、ＣＰＵ７８によって駆動制御される。また、ＣＰＵ７８には、シャッタボタン２４、操作部３６、並びに、リモコン信号受信部１５を介してリモコン１４が接続される。ＣＰＵ７８によるデジタルカメラ１０各部の駆動制御は、シャッタボタン２４、操作部３６、リモコン１４から入力される操作信号に基づいて行われる。

また、ＣＰＵ７８には、転倒防止処理回路１００が設けられている。転倒防止処理回路１００には、検出スイッチ５６が接続される。転倒防止処理回路１００は、検出スイッチ５６がオンすると、すなわち、デジタルカメラ１０がペットボトル４４に取り付けられると、デジタルカメラ１０の各部を制御して、転倒を防止するための転倒防止処理を行う。

転倒防止処理手順を示す図７において、転倒防止処理回路１００は、検出スイッチ５６がオンされると、ズームモータ７４を制御して、移動筒２２を沈胴位置へ移動させる。続いて、転倒防止処理回路１００は、リモコン１４の変倍ボタン４２の操作を無効化する。変倍ボタン４２の無効化は、検出スイッチ５６がオンされている間継続される。

次に、転倒防止処理回路１００は、パイロットランプ３２、スピーカ３４、ＬＣＤ３０を制御し、デジタルカメラ１０が転倒する恐れがあることを報知する。報知は、パイロットランプ３２を点滅させ、スピーカ３４からビープ音などの警告音を出力し、ＬＣＤ３０に報知画面を表示することによって行われる。報知画面には、例えば、図８に示すように、デジタルカメラ１０が転倒する恐れがあることを報知する報知メッセージ１０２と、変倍ボタン４２の無効化を通知する通知メッセージ１０４とが表示される。

また、転倒防止処理回路１００は、検出スイッチ５６がオンされている間にズームボタン３８が操作された場合、改めて前述した報知を行う。ズームボタン３８の操作は無効化されていないので、ズームボタン３８の操作後は、この操作に応じて移動筒２２が移動され、ズーム倍率が変倍される。

以下、上記構成による本発明の作用について説明する。デジタルカメラ１０は、嵌合部４８にボトルキャップ４６を嵌合させることで、ペットボトル４４上に固定できる。これにより、三脚を携帯していない場合もペットボトル４４を三脚代わりに用いることができる。

デジタルカメラ１０がペットボトル４４に取り付けられると、移動筒２２が沈胴位置へ移動され、リモコン１４の変倍ボタン４２の操作が無効化される。続いて、パイロットランプ３２が点滅し、スピーカ３４から警告音が出力されるとともに、ＬＣＤ３０に報知メッセージ１０２が表示され、デジタルカメラ１０に転倒の恐れがあることが報知され、ユーザーに注意が促される。また、デジタルカメラ１０がペットボトル４４に取り付けられた状態で、ズームボタン３８が操作されると、改めて前述した報知が行われ、ユーザーに注意が促される。

このように、デジタルカメラ１０では、転倒の恐れがある場合に、この旨をユーザーに報知して注意を促すようにしたので、転倒を防止することができる。また、移動筒２２が繰り出し位置にある場合、移動筒２２が沈胴位置にある場合と比較してデジタルカメラ１０の重心がカメラ本体１２の前面側に位置し、デジタルカメラ１０が不安定で転倒し易いが、デジタルカメラ１０がペットボトル４４に取り付けられた際に、移動筒２２を沈胴位置へ移動するようにしたので、デジタルカメラ１０が安定し、転倒を防止することができる。

さらに、デジタルカメラ１０がペットボトル４４に取り付けられている間、リモコン１４の変倍ボタン４２の操作を無効化したので、リモコン１４の操作により移動筒２２が移動し、デジタルカメラ１０がバランスを崩して転倒するといったことを防止できる。リモコン１４はユーザーがデジタルカメラ１０から離れた状態で操作されるので、デジタルカメラ１０がバランスを崩してもユーザーが支えることができない場合がある。このため、変倍ボタン４２の操作無効化は転倒防止に有効である。

なお、デジタルカメラがペットボトルに取り付けられている間、カメラ本体のズームボタンの操作を無効化することもできる。しかし、こうすると操作の自由度が低下して不便になってしまう場合がある。すなわち、例えば、手ぶれ防止の目的でデジタルカメラをペットボトルに取り付けた場合、ユーザーがカメラ本体を把持しているため、転倒を防止する必要がない。しかし、ズームボタンの操作を無効化すると、このような場合であってもズーム倍率の変倍ができないので不便である。

このため、デジタルカメラがペットボトルに取り付けられている間に、ズームボタンが操作された場合は、前述した報知のみにとどめることが好ましい。また、カメラ本体のズームボタンの操作を無効化する場合は、例えば、この無効化を解除するための解除ボタンを設けることが好ましい。

さらに、上記実施形態では、デジタルカメラがペットボトルに取り付けられている間は、変倍ボタンからのズーム操作を完全に無効化する例で説明をしたが、変倍ボタンからのズーム操作を一部有効にしてもよい。この場合、移動筒の突出量が小さく、転倒の恐れが少ない範囲に関しては変倍ボタンからのズーム操作を有効にし、この範囲を超える場合に、変倍ボタンからのズーム操作を無効化すればよい。もちろん、ズームボタンが操作された際に同様の制御を行ってもよい。

さらに、上記実施形態では、デジタルカメラがペットボトルに取り付けられている間、移動筒の移動（ズーム倍率の変倍動作）を制限する例で説明をしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図９に示すデジタルカメラ１１０ように、カメラ本体１１２内に納められた図中実線で示す収納位置と、カメラ本体１１２から突出された図中破線で示す発光位置との間で移動自在のポップアップ式のストロボ発光部１１４を備えている場合は、ストロボ発光部１１４の移動（ポップアップ動作）を制限するようにしてもよい。なお、図９以降の図面においては、上述した実施形態と同様の部材については同様の符号を付して説明を省略している。

このデジタルカメラ１１０では、撮影時の被写体照度に応じてストロボ発光部１１４が自動で発光位置へ移動するオートポップアップ機能を備える他、カメラ本体１１２の上面に設けられたポップアップスイッチ１１６を押下することで、ストロボ発光部１１４を手動で発光位置へ移動させることができる。図１０において、デジタルカメラ１１０の内部には、カム、ギア、アクチュエータなどを含んで構成され、ストロボ発光部１１４を移動させるための移動機構１１８が設けられている。移動機構１１８は、ＣＰＵ１２０に接続されて駆動制御され、収納位置と発光位置との間でストロボ発光部１１４を移動させる。

また、ＣＰＵ１２０には、転倒防止処理回路１２２が設けられている。図１１に示すように、転倒防止処理回路１２２は、デジタルカメラ１１０が、ペットボトル４４に取り付けられ、検出スイッチ５６がオンされると、デジタルカメラ１１０の各部を制御して転倒防止処理を行う。転倒防止処理回路１２２は、転倒防止処理の開始に伴ってオートポップアップ機能を無効化させる。

続いて、転倒防止処理回路１２２は、パイロットランプ３２、スピーカ３４、ＬＣＤ３０を制御し、デジタルカメラ１１０が転倒する恐れがあることを報知する。報知は、パイロットランプ３２を点滅させ、スピーカ３４からビープ音などの警告音を出力し、ＬＣＤ３０に報知画面を表示することによって行われる。報知画面には、例えば、図１２に示すように、デジタルカメラ１１０が転倒する恐れがあることを報知する報知メッセージ１０２と、オートポップアップ機能の無効化を通知する通知メッセージ１２４とが表示される。

ストロボ発光部がホップアップする際は、重心位置の変化は少ないが、ポップアップに伴って発生する振動によりデジタルカメラが転倒する恐れがある。このため、本例のように、デジタルカメラがペットボトルに取り付けられた際に、オートポップアップ機能を無効化することによって転倒を防止することができる。もちろん、デジタルカメラがペットボトルに取り付けられた際に、ストロボ発光部が自動的に収納位置へ移動するようにしてもよい。こうすることでデジタルカメラが安定して転倒を防止できる。

なお、上記実施形態では、デジタルカメラを例に説明をしてきたが、本発明は、デジタルカメラに限定されず、写真フイルムを用いるフイルムカメラに対しても適用することができる。また、写真フイルムを用いるカメラの中には、撮影後に写真フイルムを自動で巻き取る巻き取り動作を行うものもあり、巻き取り動作に伴って発生する振動や重心位置の変化によりカメラが転倒してしまうといった恐れがある。このようなカメラにおいては、カメラがペットボトルに取り付けられている間、巻き取り動作を制限してもよい。もちろん、前述した変倍動作、ポップアップ動作、巻き取り動作以外の振動や重心位置の変化を伴う動作を制限してもよい。また、制限する動作は１つに限定されるものではなく、複数の動作を制限してもよい。

なお、上記実施形態では、重心位置や振動を発生させる動作を制限することにより転倒を防止する例で説明をしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図１３に示すカメラ１３０ように、カメラ本体１３２内に移動自在のバランスウェイト１３４を設け、バランスウェイト１３４を移動させることによって転倒を防止してもよい。

図１４に、バランスウェイト１３４を移動させる移動機構１３６を示す。移動機構１３６は、歯車群１３８とリードスクリュー１４０とを含んで構成される。歯車群１３８は、複数の歯車からなり、そのうちの１つが、ズームモータ７４に直結された歯車１４２に連結される。また、歯車１４２は、移動筒２２を移動させる歯車群１４４に連結されており、ズームモータ７４の駆動力は、歯車１４２と歯車群１４４とを介して移動筒２２に伝達され、歯車１４２と歯車群１３８とを介して、リードスクリュー１４０に伝達される。

リードスクリュー１４０は、外周面にネジ山が形成された棒状の本体部１４６と、この本体部１４６の一端に形成された歯車部１４８とからなり、長手方向がカメラ本体１３２の前後方向に一致するように配置される。歯車部１４８は歯車群１３８と連結されており、リードスクリュー１４０は、ズームモータ７４の回転に伴って回転する。

バランスウェイト１３４は、リードスクリュー１４０の本体部１４６と螺合するネジ穴を有する連結部１５０を備え、連結部１５０がリードスクリュー１４０と連結される。また、バランスウェイト１３４は、図示しない回転規制部材により、リードスクリュー１４０周りの回転が規制されており、ズームモータ７４の回転に伴うリードスクリュー１４０の回転により、リードスクリュー１４０の長手方向に沿ってスライド移動する。

バランスウェイト１３４は、ズームモータ７４が移動筒２２を繰り出し位置へ向けて移動させる方向に回転すると、リードスクリュー１４０に沿ってカメラ本体１３２の背面側へ移動する。また、バランスウェイト１３４は、ズームモータ７４が移動筒２２を沈胴位置へ向けて移動させる方向に回転すると、リードスクリュー１４０に沿ってカメラ本体１３２の前面側へ移動する。

こうすることで、移動筒２２の移動に伴う重心位置の変化を抑え、転倒を防止できる。なお本例では、１つのモータにより移動筒とバランスウェイトとの両方を移動させる例で説明をしたが、移動筒を移動させるモータと、バランスウェイトを移動させるモータとを別個に設けてもよい。

また、カメラの中には、カメラ姿勢を検知するための姿勢検出手段を備え、姿勢検出手段から得られた情報に基づいて手ぶれを補正する手ぶれ補正機能を備えたもののある。このようなカメラにおいては、姿勢検出手段を利用することでカメラの転倒を予測し、カメラが転倒した場合の被害を最小限に抑えるといったことも考えられる。

この場合、姿勢検出手段として、例えば、ジャイロセンサを設けるとともに、ジャイロセンサから得られるカメラの姿勢情報に基づいて、カメラが転倒を開始したか否かを判定する判定部を設ける。そして、図１５に示すように、カメラが転倒を開始したと判定された場合、速やかに移動筒を沈胴位置へ移動させる。レンズ鏡胴のような可動部を備えた部品は、転倒時の衝撃で壊れやすく、転倒によりズーム機能やピント調節が行えなくなったり、撮影レンズが傾いてしまうといった問題がある。そこで、本例のように、移動筒を沈胴位置へ移動させることで、転倒の衝撃が直接レンズ鏡胴に加わる可能性が低くなり、破損を防止することができる。

もちろん、手ぶれ補正機能に加え、オートポップアップ機能を備えたカメラにおいては、カメラが転倒を開始したと判定された際にストロボ発光部を収納位置へ移動させることで、ストロボ発光部の破損を防止することができる。また、ジャイロセンサによりカメラ姿勢を検出する例で説明をしたが、例えば、ＣＣＤから得られた画像の時間的な変化に基づいてカメラ姿勢を検出してもよい。

さらに、上記実施形態では、報知の際に、パイロットランプ、スピーカ、ＬＣＤの３つを用いる例で説明をしたが、これらのうち１つのみ、もしくは、これらのうち２つを組み合わせて用いてもよい。

なお、上記実施形態では、カメラを、ペットボトルのボトルキャップに取り付ける例で説明をしたが、カメラをペットボトルに直接取り付けるようにしてもよい。この場合、嵌合穴の内側壁に沿って、ペットボトルの頭部のネジ山と螺合するネジ溝を形成すればよい。

デジタルカメラの前面側の外観を示す斜視図である。 デジタルカメラの背面側の外観を示す斜視図である。 デジタルカメラをペットボトルに取り付けた状態を示す斜視図である。 嵌合部の分解図である。 検出スイッチがオンオフされる様子を示す説明図である。 デジタルカメラの概略的な構成を示すブロック図である。 移動筒の移動を制限して転倒を防止する手順を示すフローチャートである。 報知画面を示す説明図である。 デジタルカメラの正面図である。 ストロボ発光部を駆動する駆動機構を示す説明図である。 ストロボ発光部の移動を制限して転倒を防止する手順を示すフローチャートである。 報知画面を示す説明図である。 カメラの正面、側面、底面を示す平面図である。 バランスウェイトを移動させる移動機構を示す説明図である。 転倒時の被害を最小限に抑える手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１０、１１０ デジタルカメラ
１２、１１２、１３２ カメラ本体
１４ リモコン
１６ 撮影レンズ
１８ レンズ鏡胴
２２ 移動筒
３０ ＬＣＤ
３２ パイロットランプ
３４ スピーカ
３８ ズームボタン
４２ 変倍ボタン
４４ ペットボトル
４６ ボトルキャップ
４８ 嵌合部
５０ 嵌合穴
５６ 検出スイッチ
７０ ズームレンズ
７８、１２０ ＣＰＵ
１００、１２２ 転倒防止処理回路
１０２ 報知メッセージ
１１４ ストロボ発光部
１３０ カメラ
１３４ バランスウェイト

Claims (14)

1. カメラ本体の外面に、ペットボトルのボトルキャップに対応した形状に窪むように形成され、前記ボトルキャップの嵌合により前記カメラ本体を前記ペットボトルに固定するための嵌合穴と、
   前記嵌合穴に前記ボトルキャップが嵌合された際にこれを検知する検知手段と、
   前記嵌合穴に前記ボトルキャップが嵌合されたと検知された際に、転倒の恐れがある旨を報知する報知手段とを備えたことを特徴とするカメラ。
2. 前記報知手段は、表示部に報知メッセージを表示することで前記報知を行うことを特徴とする請求項１記載のカメラ。
3. 前記報知手段は、スピーカから報知音を出力することで前記報知を行うことを特徴とする請求項１または２記載のカメラ。
4. 前記報知手段は、発光部を発光させて前記報知を行うことを特徴とする請求項１〜３いずれか１つ記載のカメラ。
5. 前記嵌合穴に前記ボトルキャップが嵌合されたと検知されている間、振動、もしくは、重心位置の変化を伴う動作の実行を制限する駆動制御手段を備えたことを特徴とする請求項１〜４いずれか１つ記載のカメラ。
6. 前記駆動制御手段は、リモコンから送信された操作信号に基づく処理実行時に、前記制限を行うことを特徴とする請求項５記載のカメラ。
7. カメラ本体内に納められる沈胴位置と、カメラ本体から繰り出した繰り出し位置との間で移動自在の移動筒を有し、前記移動筒を移動させてズーム倍率を変倍させる変倍動作を行うレンズ鏡胴を備え、
   前記駆動制御手段は、前記変倍動作を制限することを特徴とする請求項５または６記載のカメラ。
8. 前記駆動制御手段は、前記嵌合穴に前記ボトルキャップが嵌合された際に、前記移動筒を前記沈胴位置へ移動させることを特徴とする請求項７記載のカメラ。
9. カメラ本体の姿勢を検出する姿勢検出手段と、
   検出されたカメラ本体の姿勢に基づいて、カメラ本体が転倒を開始したか否かを判定する判定手段とを備え、
   前記駆動制御手段は、カメラ本体が転倒を開始したと判定された際に、前記移動筒を前記沈胴位置へ移動させることを特徴とする請求項７または８記載のカメラ。
10. カメラ本体内に納められる収納位置と、カメラ本体から突出した発光位置との間で移動自在のポップアップ式ストロボ発光部を備え、
    前記駆動制御手段は、前記ストロボ発光部を収納位置から発光位置へ移動させるホップアップ動作を制限することを特徴とする請求項５〜９いずれか１つ記載のカメラ。
11. 前記駆動制御手段は、前記嵌合穴に前記ボトルキャップが嵌合された際に、前記ストロボ発光部を前記収納位置へ移動させることを特徴とする請求項１０記載のカメラ。
12. カメラ本体の姿勢を検出する姿勢検出手段と、
    検出されたカメラ本体の姿勢に基づいて、カメラ本体が転倒を開始したか否かを判定する判定手段とを備え、
    前記駆動制御手段は、カメラ本体が転倒を開始したと判定された際に、前記ストロボ発光部を前記収納位置へ移動させることを特徴とする請求項１０または１１記載のカメラ。
13. カメラ本体内に納められる沈胴位置と、カメラ本体から繰り出した繰り出し位置との間で移動自在の移動筒を有し、前記移動筒を移動させてズーム倍率を変倍させる変倍動作を行うレンズ鏡胴と、
    前記変倍動作の際に、前記移動筒の移動方向とは反対方向へ移動して、移動筒の移動に伴う重心位置の変化を抑えるバランスウェイトとを備えたことを特徴とする請求項１〜１２いずれか１つ記載のカメラ。
14. 前記バランスウェイトは、前記移動筒を移動させるモータに連結され、このモータの回転に連動して移動することを特徴とする請求項１３記載のカメラ。
    

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