JP2007043499A - 画像データ処理装置、画像処理装置、画像形成装置及び画像データ処理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】デジタル複合機の様々な要求に対する要求対応力を向上させる。
【解決手段】
画像データを入力する画像読み取り部１と、入力された画像データを蓄積するメモリ部４と、画像データに対して所定の処理を実行する複数の処理部品を含む処理部品群５１及び前記処理部品群５１の各々の処理部品の処理順を部品単位で制御する処理部品制御部５２を含みデータ蓄積処理及び出力用処理を行う画像データ処理部５とを備え、前記画像データ処理部５によって処理された画像データを外部Ｉ／Ｆ部３に出力し、或いは画像書き込み部２で記録シートに書き込み、或いはメモリ部４に蓄積する。
【選択図】図１

Description

この発明は、入力された画像データに対して所望の処理を実行する画像データ処理方法、この画像データ処理方法を実行するための画像データ処理装置、この画像データ処理装置を備えた画像処理装置、この画像処理装置を備えたコピー、ファクス、プリンタ、スキャナ、画像データの蓄積等の機能を複合したデジタル複合機などの画像形成装置に関する。

近年のデジタル複合機は、単純なコピーやファクスだけでなく、スキャナで読み取った画像データを記憶媒体などに蓄積しておき、必要な人が、必要なときに、印刷したり、ネットワーク送信したり、外部メディアにコピーしたり、時には蓄積されている画像データに対して加工や編集などを施しそれを印刷したり、等々かなり多様化してきている。

このような多様化に対応した技術として例えば特許文献１ないし３に記載された発明が公知である。このうち特許文献１には、処理システム全体での高画質化処理及び処理速度向上を容易にすることを目的として、画像データ入力手段が与える画像データを処理する第１の画像処理手段と、第１の画像処理手段に対する、データバスの画像データ送受を一括管理する画像バス管理手段と、メモリ装置と、該メモリ装置に対する前記データバスの画像データ送受アクセスを一括管理するメモリ管理手段と、該メモリ管理手段によって前記メモリ装置に対するアクセスを管理制御され、該メモリ装置上のデータに対してアクセスして画像データ処理を行うことができる第２の画像処理手段とを備えた画像処理装置が記載されている。

また、特許文献２には、送信，印刷それぞれに適した画像変換処理を行った画像データをそれぞれ蓄積して送信，印刷を高速に行い、送信時等に画像変換処理を行う必要がないため伝送規格上画像変換時間にゆとりがない場合であっても、間に合わず送信エラーとなってしまうことを防止することを目的として、画像データを入力する画像入力部と、該入力された画像データを一時的に格納するバッファメモリと、該バッファメモリ上の画像データに対して所定の画像処理を実行可能な画像処理部と、前記バッファメモリ上の画像データを蓄積する蓄積メモリと、前記蓄積メモリに蓄積された画像データを送信或いは印刷する画像出力部とを有する画像入出力装置において、画像出力先に応じて、前記バッファメモリに格納されている１ドキュメントの画像データに対して前記画像処理部による画像処理を複数回実行して複数の画像データを生成し前記蓄積メモリにそれぞれ蓄積するように制御する制御手段を有することを特徴とする画像入出力装置が記載されている。

さらに、特許文献３には、機能が複雑になったり、入出力を複数同時に行う場合でも、効率的に制御を行うことができるようにすることを目的として、１つ或いは複数のデジタル画像入力手段と、１つ或いは複数のデジタル画像出力手段と、機能分割された多数の画像処理手段と、要求モードにより前記画像処理手段を組み合わせる組み合わせ手段と、組み合わされた前記画像処理手段の取得、解放を制御する取得・解放制御手段と、複数の要求モードを蓄積し制御する蓄積制御手段と、を備えたことを特徴とする画像処理装置が記載されている。
特開２００２−１１１９８８号公報 特開２００２−２７１５９４号公報 特開平１１−３１６８３０号公報

ところが、従来技術においては、コピー用／ファクス用などの画像処理を１つの部品単位とするような構成であったり、仮にいくつかの画像処理の部品単位に分割されていたとしても、それらの部品の処理内容（順序など）を様々な要求に応じて効率的に制御するようには構成されていない。ここで言う「様々な要求」には、機能の拡張性、コスト、性能、等多角的方面の要求を含んでいる。したがって、それぞれの目的に応じて分割／構成した画像データ処理部の処理部品群をいかに柔軟かつ効率的に制御するか、が要求対応力のあるシステムを作る上で極めて重要なファクタとなる。

本発明はこのような背景に鑑みてなされたもので、その目的は、今後ますます多機能化が予想されるデジタル複合機の様々な要求に対する要求対応力を向上させることにある。

前記目的を達成するため、第１の手段は、画像データに対して所定の処理を実行する複数の処理部品を含む処理部品群と、前記処理部品群の各々の処理部品の処理順を部品単位で制御する処理部品制御手段とを備え、データ蓄積処理及び／又は出力用処理を行う画像データ処理装置を特徴とする。

第２の手段は、第１の手段において、前記データ蓄積処理が入力された画像データを記憶手段に蓄積するためのデータ形式に変換する処理であることを特徴とする。

第３の手段は、第２の手段において、前記出力用処理が前記記憶手段に蓄積された画像データを印字するためのデータ形式に変換する処理であることを特徴とする。

第４の手段は、第２の手段において、前記出力用処理が、前記記憶手段に蓄積された画像データを外部Ｉ／Ｆ手段を介して外部に送信するためのデータ形式に変換する処理であることを特徴とする。

第５の手段は、第２ないし第４のいずれかの手段において、前記入力された画像データが画像読み取り手段から読み取られた画像データであることを特徴とする。

第６の手段は、第２ないし第４のいずれかの手段において、前記入力された画像データが外部Ｉ／Ｆ手段を介して入力された画像データであることを特徴とする。

第７の手段は、第１ないし第７のいずれかの手段において、前記処理部品制御手段が１つの処理部品を蓄積用処理、出力用処理の両者で共有する制御を行うことを特徴とする。

第８の手段は、第１ないし第７のいずれかの手段において、前記処理部品制御手段が複数の同一処理内容の処理部品を蓄積用処理又は出力用処理で並列に制御することを特徴とする。

第９の手段は、画像データを入力する入力手段と、入力された画像データを蓄積する記憶手段と、第１ないし第８のいずれかの手段に係る画像データ処理装置と、前記画像データ処理装置によって処理された画像データを出力する出力手段とを画像処理装置が備えていることを特徴とする。

第１０の手段は、第９の手段において、前記入力手段が画像読み取り手段及び／又は外部Ｉ／Ｆ手段であることを特徴とする。

第１１の手段は、第９の手段において、前記出力手段が画像書き込み手段及び／又は外部Ｉ／Ｆ手段であることを特徴とする。

第１２の手段は、第９ないし第１１のいずれかに係る画像処理装置を画像形成装置が備えていることを特徴とする。

第１３の手段は、入力画像データに対して複数の処理部品によって処理し、処理された画像データを出力する画像データ処理方法において、前記複数の処理部品の処理順を最終出力内容に応じて部品単位で入れ換えて画像処理を行うことを特徴とする。

なお、後述の実施形態において、前記処理部品は参照符号Ａ，Ａ１，Ａ２，Ｂ，Ｂ１，Ｂ２、Ｃ，Ｄ，Ｅに、処理部品群は参照符号５１に、処理部品制御部は符号５２に、画像データ処理装置は画像データ処理部５に、記憶手段はメモリ部４に、外部Ｉ／Ｆ手段は外部Ｉ／Ｆ部３に、画像読み取り手段は画像読み取り部１に、画像書き込み手段は画像書き込み部２にそれぞれ対応する。

本発明によれば、処理部品群の処理内容を制御可能なので、蓄積用処理、出力用処理の処理内容が固定化されている従来型のものと比べて様々な要求に対して柔軟かつ効率的に対応することができる。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。

図１は本発明の実施形態に係る画像処理装置の構成を示すブロック図である。本実施形態に係る画像処理装置は、画像読み取り部１、画像書き込み部２、外部Ｉ／Ｆ部３、メモリ部４及び画像データ処理部５から基本的に構成されている。

画像読み取り部１は原稿から電子化した画像データを読み取る機能を有し、画像書き込み部２は記録シート、例えば転写紙に画像データを印字する機能を有する。外部Ｉ／Ｆ部３は外部メディア（ＳＤカードなど）や外部装置（ＰＣなど）と画像データを送受信する機能を有し、メモリ部４は読み込んだ或いは受信した画像データを蓄積（記憶）する機能を有する。画像データ処理部５は、画像データに対して、補正、調整、加工、編集、認識、等の処理を行う機能を有し、処理部品群５１と処理部品制御部５２とから構成される。

処理部品群５１は補正、調整、加工、編集、認識、等の画像データ処理を行う部品の集合である。処理部品の単位、個数など、処理部品群の構成は特に規定しない。すなわち、処理部品の単位は、１つの画像処理機能でもよいし、複数の画像処理機能をまとめてもよい。また、同一処理内容の部品を複数個もってもよい。

処理部品制御部５２は、処理部品群５１の処理内容、順序、等を制御する機能を有し、当該処理部品制御部５２内の図示しないＣＰＵが図示しないＲＯＭに格納されたプログラムを図示しないＲＡＭをワークエリアとして使用して実行される。また、各処理部品毎にＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備え、各ＣＰＵの処理によって各処理部品に割り当てられた処理機能を実行する。以下、処理部品群５１の処理内容、順序、等のことを「画像データ処理フロー」と呼ぶ。

図２は図１に示した画像処理装置のうち、画像データ処理部５へ入出力される画像データの流れを図式的に示したものである。図２に示す通り、まず、画像読み取り部１、外部Ｉ／Ｆ部３、又はメモリ部４から画像データが画像データ処理部５へ入力される。画像データ処理部５では、要求に応じて処理部品制御部５２が処理部品群５１から処理部品の順序など処理内容（画像データ処理フロー）を制御することによって適する画像処理が施される。処理が完了した画像データは画像書き込み部２、外部Ｉ／Ｆ部３、又は、メモリ部４へ出力される。なお、本実施形態における「蓄積用処理」とは、入力が画像読み取り部１又は外部Ｉ／Ｆ部３で、出力がメモリ部４のことであり、「出力用処理」とは、入力がメモリ部４、出力が画像書き込み部２、又は外部Ｉ／Ｆ部３のことを指す。

画像データ処理部５の処理部品制御部５２が画像データ処理フローを制御するケースとして、
１．処理部品の順序を入れ換えるケース
２．処理部品を追加又は削除するケース
の２種類に大別できる。もちろん、前記１．２．を組み合わせことも可能であるし、また蓄積用処理、出力用処理のどちらにも適用することも可能である。以下、詳述する。

１．処理部品の順序を入れ換えるケース
処理部品の順序を入れ換えるケースとして、抽象的な処理部品レベルで説明する。
図３（ａ）は、画像データ処理部５の処理部品群５１の構成を図式化したものであり、本実施例では処理部品群５１が３種類の異なる処理部品Ａ，Ｂ，Ｃで構成されている。図３（ｂ）及び図３（ｃ）は、図３（ａ）で構成される処理部品群５１に対して処理部品制御部５２が制御する画像データ処理フローの例を図式化したものである。具体的な内容を見てみると、図３（ｂ）の「→処理部品Ａ→処理部品Ｂ→処理部品Ｃ→」は要求１を満たすために必要とする画像データ処理フローの例、図３（ｃ）の「→処理部品Ｂ→処理部品Ａ→処理部品Ｃ→」は要求２を満たすために必要とする画像データ処理フローの例である。両者の違いは見て通り処理の順序が異なる点であり、これは要求に応じて処理内容を制御することを示している。

なお、処理部品制御部５２が画像データ処理フローの切り換え制御を行うタイミングは、本実施例では特に規定しない。前記タイミングは、あるときはユーザが操作パネルから何らかの要求を支持したタイミングであり、また別のときは電源投入直後のタイミングであり、その他、種々のタイミングで切り換えることができる。

次に、本ケースについて具体的な実施例を挙げる。
ユースケース：
ａ）メモリ部４に蓄積された画像データに対して、加工し、印字する。
ｂ）加工の内容は、「白黒反転を行う」、「画像データを右にシフトする」である。
加工後の印字結果として、以下の２つの要求をどちらとも満たす必要がある。
要求１：右シフトしてできた左側の領域は白くしたい。
要求２：右シフトしてできた左側の領域は黒くしたい。
前記ユースケースにおいて、要求１、２をどちらとも満たすためには、要求に応じて処理部品である「白黒反転」と「シフト」の処理順序を変える必要がある。つまり、要求１を満たすためには「→白黒反転→シフト→」という順序の画像データ処理フローが必要であり、要求２を満たすためには「→シフト→白黒反転→」という順序の画像データ処理フローが必要である。そこで、処理部品Ａを「白黒反転」処理を行う部品、処理部品Ｂを「シフト」処理を行う部品にそれぞれ設定すると、図３（ａ）の場合に「→白黒反転→シフト→」の処理を行い、図３（ｂ）の場合に「→シフト→白黒反転→」の処理を行わせることができる。

２．処理部品を追加或いは削除するケース
処理部品の追加或いは削除するケースとして、抽象的な処理部品レベルで説明する。 図４（ａ）は、画像データ処理部の処理部品群５１の構成を図式化したものであり、本実施例では処理部品群５１が３種類の異なる処理部品Ａ，Ｂ，Ｃで構成されている。図４（ｂ）及び図４（ｃ）は、図４（ａ）で構成される処理部品群５１に対して処理部品制御部５２が制御する画像データ処理フローの例を図式化したものである。具体的な内容を見てみると、図４（ｂ）の「→処理部品Ｂ→処理部品Ｃ→」は要求１を満たすために必要とする画像データ処理フローの例、図４（ｃ）の「→処理部品Ａ→処理部品Ｂ→処理部品Ｃ→」は要求２を満たすために必要とする画像データ処理フローの例である。両者の違いは見て通り図４（ｂ）に対して図４（ｃ）は画像データ処理フローの最初の処理として「処理部品Ａ」が存在する点が異なり、これは要求に応じて処理部品を追加するケースの制御を示している。なお、図４（ｃ）に対して図４（ｂ）を見れば、処理部品を削除するケースになる。両ケース間の追加と削除は相対的な関係にある。

なお、処理部品制御部５２が画像データ処理フローの切り換え制御を行うタイミングは、本実施形態では特に規定しない。前記タイミングは、あるときはユーザが操作パネルから何らかの要求を支持したタイミングであり、また別のときは電源投入直後のタイミングであり、その他、種々のタイミングで切り換えることができる。

次に、本ケースについて具体的な実施例を挙げる。
ユースケース：
メモリ部に蓄積された画像データに対して、以下の２つの要求がある。
要求１：特別な指定なく、単純に画像データを外部のＰＣへ送信する。
要求２：要求１の画像データに加えて、ＯＣＲ処理で認識した文字をテキスト化しこれをテキストデータとして外部のＰＣへ送信する。

前記ユースケースにおいて、要求１、２をどちらとも満たすためには、要求に応じて処理部品である「ＯＣＲ認識」の処理を追加したり削除したりする必要がある。つまり、要求１を満たすために「→外部ＰＣへ送信するための処理部品→」と言う画像データ処理フローが必要であるならば、要求２を満たすためには「→ＯＣＲ認識→外部ＰＣへ送信するための処理部品→」という画像データ処理フローが必要である。これは、要求１の画像データ処理フローに対して「ＯＣＲ認識」なる処理部品を最前部に追加したことを意味している。なお、本実施例のうちＯＣＲ認識から得たテキストデータの送信などの制御は、画像データ処理部の内部ではないので、本発明としてはどのような手段で実現しても構わない。重要なのは「ＯＣＲ認識」なる処理部品を画像データ処理フローに加えることで、前記要求１、２を満足することができる点である。

図４の例では、処理部品Ａを「ＯＣＲ認識」処理を行う部品に、処理部品Ｂを「外部ＰＣへ送信する」処理を行う部品にそれぞれ設定すると、前記要求を満足させることができる。

以上のように本実施例によれば、処理部品群の処理内容（順序など）を制御可能なので、蓄積用処理、出力用処理の処理内容が固定化されている従来型のものと比べて様々な要求に対して柔軟かつ効率的な対応力を有する。

処理部品の処理順序を入れ換えるケースでは、処理順序の違いによって出力される画像データの結果が異なり、さらにそれらがユーザによって両者とも必要な機能になる得る場合などに特に効果を発揮する。

処理部品を追加又は削除するケースでは、ある要求を満たすための画像データ処理フローに対して、ある処理部品を追加したり或いは削除したりすることによって新たな要求を実現できるような場合に特に効果を発揮する。

１つの処理部品を蓄積用処理、出力用処理の両者で共有するケースとして、抽象的な処理部品レベルで説明する。

図５（ａ）は、画像データ処理部の処理部品群の構成を図式化したものであり、本実施例では処理部品群が５種類の異なる処理部品Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅで構成されている。図５（ｂ）は、図５（ａ）で構成される処理部品群５１に対して処理部品制御部５２が制御する画像データ処理フローの例を図式化したものである。具体的な内容を見てみると、図５（ｂ）の「→処理部品Ａ→処理部品Ｂ→処理部品Ｃ→」は蓄積用処理に必要な画像データ処理フローの例、図５（ｂ）の「→処理部品Ｄ→処理部品Ｂ→処理部品Ｅ→」は出力用処理に必要となる画像データ処理フローの例である。この２つの画像データ処理フローで注目する点は、両者ともに「処理部品Ｂ」が含まれていることである。つまり、この実施例では、処理部品制御部５２が１つの処理部品を蓄積用処理、出力用処理の両者で共有するように制御していることを示している。

次に、本ケースについて具体的な実施例を挙げる。
ユースケース：
要求１：画像読み取り部で読み取った画像データをＡｄｏｂｅＲＧＢなる色空間に変換してメモリ部に蓄積する。
要求２：メモリ部に蓄積された画像データをｓＲＧＢなる色空間に変換して外部のＰＣへ送信する。

前記要求１は、蓄積用処理の画像データ処理フローにおいて、画像読み取り部１に依存したデバイス依存ＲＧＢから標準のＡｄｏｂｅＲＧＢへ色空間を変換する必要があり、この処理部品として「色補正」を使用する。また前記要求２は、出力用処理の画像データフローにおいて、メモリ部に蓄積された標準のＡｄｏｂｅＲＧＢから別の標準のｓＲＧＢへ色空間を変換する必要があり、この処理部品としてもやはり「色補正」を使用することになる。このような場合に、本実施例では「色補正」（処理部品Ｂ）なる処理部品は１つで構成し、処理部品制御部５２が蓄積用処理、出力用処理の両者で「色補正」なる処理部品（処理部品Ｂ）を共有するように制御する。

ちなみに、色補正に限らず蓄積用処理、出力用処理の両者で使用したい処理部品は多数あると考えられるが、それらは全て本実施例と同様に扱うことができる。

本実施例によれば、１つの処理部品を複数で共有可能なため、リソース節約となりコストメリットがある。

複数の同一処理内容の処理部品を蓄積用処理又は出力用処理で並列に使用するケースとして、抽象的な処理部品レベルで説明する。
図６（ａ）は、画像データ処理部の処理部品群の構成を図式化したものであり、本実施例では処理部品群５１が４種類の異なる処理部品Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄであり、そのうち同一処理内容の処理部品ＡはＡ１とＡ２の２つ、処理部品ＢはＢ１とＢ２の２つで構成されている。

図６（ｂ）は、図６（ａ）で構成される処理部品群５１に対して処理部品制御部５２が制御する画像データ処理フローの例を図式化したものである。具体的な内容を見てみると、図６（ｂ）の「→処理部品Ａ１→処理部品Ｂ１→処理部品Ｃ→」は蓄積用処理に必要な画像データ処理フローの例、図６−２の「→処理部品Ａ２→処理部品Ｂ２→処理部品Ｄ→」は出力用処理に必要となる画像データ処理フローの例、である。この２つの画像データ処理フローで注目する点は、両者で同一処理内容の「処理部品Ａ」「処理部品Ｂ」が含まれているが、処理内容ではなく処理部品で見ると、蓄積用処理では処理部品Ａ１，Ｂ１を、出力用処理では、処理部品Ａ２，Ｂ２を使用している。つまり、この実施例では、処理部品制御部５２が２つの同一処理内容の処理部品を蓄積用処理又は出力用処理で並列に使用するように制御していることを示している。

仮に、処理部品の構成をＡ、Ｂそれぞれ１つずつとして、蓄積用処理を「→処理部品Ａ→処理部品Ｂ→処理部品Ｃ→」、出力用処理を「→処理部品Ａ→処理部品Ｂ→処理部品Ｄ→」、のような画像データ処理フローとするならば、これは請求項２の１つの処理部品を蓄積用処理、出力用処理の両者で共有するケースになる。

次に、本ケースについて具体的な実施例を挙げる。
ユースケース：
ａ）メモリ部に蓄積された画像データを同報送信する。
ｂ）送信する画像データはモノクロ２値とする。
同報送信とは、以下の２つの要求のことである。
要求１：外部のＰＣへ送信する。
要求２：電話回線経由でファクス送信する。

前記要求１，２の出力用処理の画像データ処理フローにおいては、メモリ部４に蓄積された画像データを送信用のモノクロ２値データに変換するまでの「出力補正処理」は同一処理内容であり、その後の処理は、要求１の場合、フォーマット変換（例えばＪＰＥＧファイル etc.）の処理が必要であるのに対し、要求２では電話回線に送信するような形式（例えばＭＭＲへ）の処理のようにそれぞれ異なる処理内容が必要となる。このような場合に、本実施例では同一処理内容である「出力用補正処理」なる処理部品を２つ（処理部品Ａ及びＢ）で構成しこれらを並列（処理部品Ａ１，Ａ２、処理部品Ｂ１，Ｂ２）に制御する。なお、前記同一処理内容とは処理部品として同じものを利用できるかを示しており、本実施例の場合、画像処理パラメータレベルの違いはある。

本実施例によれば、複数の同一処理部品を並列に制御可能なため、性能（処理速度）アップが期待できる。

図７は実施例１ないし３に記載された画像処理装置を備えた画像形成装置の機械的構成の一例を示す図である。同図において、デジタル複写機はモノクロ画像形成用のもので本体４００と、画像形成装置本体４００の上部の設置された画像読み取り装置５００と、さらにその上に装着された自動原稿給送装置（以下、「ＡＤＦ」と称す）５５０と、画像形成装置本体４００の同図において右側に配置された大容量給紙装置７００と、画像形成装置本体４００の同図において左側に配置された用紙後処理装置８００とから基本的に構成されている。

画像形成装置本体４００は画像書き込み部４１０と、作像部４２０と、定着部４３０と、両面搬送部４４０と、給紙部４５０と、垂直搬送部４６０と、手差し部４７０とからなる。

画像書き込み部４１０は画像読み取り装置５００で読み取った原稿の画像情報に基づいて発光源であるＬＤを変調し、ポリゴンミラー、ｆθレンズなどの走査光学系により感光体ドラム４２１にレーザ書き込みを行うものである。作像部４２０は感光体ドラム４２１と、この感光体ドラム４２１の外周に沿って設けられた現像ユニット４２２、転写ユニット４２３、クリーニングユニット４２４及び除電ユニットなどの公知の電子写真方式の作像要素とからなる。

定着部４３０は前記転写ユニット４２３で転写された画像を転写紙に定着する。両面搬送部４４０は定着部４２０の転写紙搬送方向下流側に設けられ、転写紙の搬送方向を用紙後処理装置８００側、或いは両面搬送部４４０側に切り換える第１の切り換え爪４４１と、第１の切り換え爪４４１によって導かれた反転搬送路４４２と、反転搬送路４４２で反転した転写紙を再度転写ユニット４２３側に搬送する画像形成側搬送路４４３と、反転した転写紙を用紙後処理装置８００側に搬送する後処理側搬送路４４４とを含み、画像形成側搬送路４４３と後処理側搬送路４４４との分岐部には第２の切り換え爪４４５が配されている。

給紙部４５０は４段の給紙段からなり、それぞれピックアップローラ、給紙ローラによって選択された給紙段に収納された転写紙が引き出され、垂直搬送部４６０に導かれる。垂直搬送部４６０では、各給紙段から送り込まれた転写紙を転写ユニット４２３の用紙搬送方向上流側直前のレジストローラ４６１まで搬送し、レジストローラ４６１では、感光体ドラム４２１上の顕像の画像先端とタイミングを取って転写紙を転写ユニット４２３に送り込む。手差し部４７０は開閉自在な手差しトレイ４７１を備え、必要に応じて手差しトレイ４７１を開いて転写紙を手差しにより供給する。この場合もレジストローラ４６１で転写紙の搬送タイミングが取られ、搬送される。

大容量給紙装置７００は同一サイズの転写紙を大量にスタックして供給するもので、転写紙が消費されるにしたがって底板７０２が上昇し、常にピックアップローラ７０１から用紙のピックアップが可能に構成されている。ピックアップローラ７０１から給紙される転写紙は、垂直搬送部４６０からレジストローラ４６１のニップまで搬送される。

用紙後処理装置８００はパンチ、整合、ステイプル、仕分けなどの所定の処理を行うもので、この実施形態では、前記機能のためにパンチ８０１、ステイプルトレイ（整合）８０２、ステイプラ８０３、シフトトレイ８０４を備えている。すなわち、画像形成装置４００から用紙後処理装置８００に搬入された転写紙は、孔明けを行う場合にはパンチ８０１で１枚ずつ孔明けが行われ、その後、特に処理するものがなければ、プルーフトレイ８０５へ、ソート、スタック、仕分けを行う場合にはシフトトレイ８０４にそれぞれ排紙される。仕分けは、この実施形態は、シフトトレイ８０４が用紙搬送方向に直交する方向に所定量往復動することにより行われる。このほかに、用紙搬送路で用紙を用紙搬送方向と直交する方向に移動させて仕分けを行うこともできる。

整合する場合には、孔明けが行われた、或いは孔明けが行われていない転写紙が下搬送路８０６に導かれ、ステイプルトレイ８０４において後端フェンスで用紙搬送方向を直交する方向が整合され、ジョガーフェンスで用紙搬送方向と平行な方向の整合が行われる。ここで、綴じが行われる場合には、整合された用紙束の所定位置、例えば角部、中央２個所など所定の位置がステイプラ８０３によって綴じられ、放出ベルトによってシフトトレイ８０４に排紙される。また、この実施形態では、下搬送路８０６にはプレスタック搬送路８０７が設けられ、搬送時に複数枚の用紙をスタックし、後処理中の画像形成装置本体４００側の画像形成動作の中断を避けることができるようになっている。

画像読み取り装置５００は、ＡＤＦ６００によってコンタクトガラス５１０上に導かれ、停止した原稿を光学的にスキャンし、第１ないし第３のミラーを経て結像レンズで結像された読み取り画像をＣＣＤやＣＭＯＳなどの光電変換素子によって読み取る。読み取られた画像データは、図示しない画像処理回路で所定の画像処理が実行され、記憶装置に一旦記憶される。そして、画像形成時に画像書き込み部４１０によって記憶装置から読み出され、画像データに応じて変調し、光書き込みが行われる。

ＡＤＦ５５０は両面読み取り機能を有するもので、画像読み取り装置５００のコンタクトガラス５１０設置面に開閉自在に取り付けられている。このＡＤＦ５５０では、原稿載置台５５１に載置された原稿が原稿読み取り時に自動的にコンタクトガラス５１０上に送り出される。

本発明の実施形態に係る画像処理装置の構成を示すブロック図である。 図１に示した画像処理装置のうち、画像データ処理部へ入出力される画像データの流れを図式的に示したものである。 実施例１の処理部品の順序を入れ換えるケースにおける画像データ処理部の処理部品群の構成と処理部品制御部が制御する画像データ処理フローの例を図式化したものである。 実施例１の処理部品を追加又は削除するケースにおける画像データ処理部の処理部品群の構成と処理部品制御部が制御する画像データ処理フローの例を図式化したものである。 実施例２における画像データ処理部の処理部品群の構成と処理部品制御部が制御する画像データ処理フローの例を図式化したものである。 実施例３における画像データ処理部の処理部品群の構成と処理部品制御部が制御する画像データ処理フローの例を図式化したものである。 実施例４における画像形成装置（ＭＦＰ）の機械的構成の概略を示す図である。

符号の説明

１ 画像読み取り部
２ 画像書き込み部
３ 外部Ｉ／Ｆ部
４ メモリ部
５ 画像処理部
５１ 処理部品群
５２ 処理部品制御部

Claims (13)

1. 画像データに対して所定の処理を実行する複数の処理部品を含む処理部品群と、
   前記処理部品群の各々の処理部品の処理順を部品単位で制御する処理部品制御手段と、
   を備え、データ蓄積処理及び／又は出力用処理を行う画像データ処理装置。
2. 前記データ蓄積処理が、入力された画像データを記憶手段に蓄積するためのデータ形式に変換する処理であることを特徴とする請求項１記載の画像データ処理装置。
3. 前記出力用処理が、前記記憶手段に蓄積された画像データを印字するためのデータ形式に変換する処理であることを特徴とする請求項２記載の画像データ処理装置。
4. 前記出力用処理が、前記記憶手段に蓄積された画像データを外部Ｉ／Ｆ手段を介して外部に送信するためのデータ形式に変換する処理であることを特徴とする請求項２記載の画像データ処理装置。
5. 前記入力された画像データが画像読み取り手段から読み取られた画像データであることを特徴とする請求項２ないし４のいずれか１項に記載の画像データ処理装置。
6. 前記入力された画像データが外部Ｉ／Ｆ手段を介して入力された画像データであることを特徴とする請求項２ないし４のいずれか１項に記載の画像データ処理装置。
7. 前記処理部品制御手段は、１つの処理部品を蓄積用処理、出力用処理の両者で共有する制御を行うことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の画像データ処理装置。
8. 前記処理部品制御手段は、複数の同一処理内容の処理部品を蓄積用処理又は出力用処理で並列に制御することを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の画像データ処理装置。
9. 画像データを入力する入力手段と、
   入力された画像データを蓄積する記憶手段と、
   請求項１ないし８のいずれか１項に記載の画像データ処理装置と、
   前記画像データ処理装置によって処理された画像データを出力する出力手段と、
   を備えていることを特徴とする画像処理装置。
10. 前記入力手段が画像読み取り手段及び／又は外部Ｉ／Ｆ手段であることを特徴とする請求項９記載の画像処理装置。
11. 前記出力手段が画像書き込み手段及び／又は外部Ｉ／Ｆ手段であることを特徴とする請求項９記載の画像処理装置。
12. 請求項９ないし１１のいずれか１項に記載の画像処理装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
13. 入力画像データに対して複数の処理部品によって処理し、処理された画像データを出力する画像データ処理方法において、
    前記複数の処理部品の処理順を最終出力内容に応じて部品単位で入れ換えて画像処理を行うことを特徴とする画像データ処理方法。

Images