JP2007043491A - デジタルカメラ - Google Patents

Abstract

【課題】スルー画表示の実行中において、被写体の焦点検出状態の変化に伴うレンズスキャン動作により、スルー画表示画像のピントが大ボケすることによるスルー画表示画像の観察不能状態を防止するデジタルカメラを提供すること。
【解決手段】撮影光学系を駆動制御するレンズ駆動制御部１０１Ａと、焦点演算を行うＡＦ関係演算部２０１Ｄと、上記焦点演算が可能な上記撮影光学系の位置を上記レンズ駆動制御部１０１Ａを制御して探索し、且つレンズスキャン動作を制限する制御を行うスキャン駆動制御部２０１Ｆと、を具備し、上記スキャン駆動制御部２０１Ｆは、上記スルー画表示機能の実行中に、上記レンズスキャン動作を制限する制御を行うことを特徴とするデジタルカメラとする。
【選択図】図６

Description

本発明は、デジタルカメラに関し、特にスルー画表示機能を有するデジタルカメラに関する。

一般に、デジタルカメラは液晶モニタ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ：ＬＣＤ）からなる画像表示装置を具備している。そして、この液晶モニタは、主として記録媒体に記録されている画像データを再生表示させる表示部材として用いられている。

ところで、近年一部のデジタルカメラは、撮影時に撮影者がフレーミングを決定するに際して、当該デジタルカメラの有する撮像素子により生成される画像データを順次連続的に（人間の目には動画像として映るように）上記液晶モニタに表示させる機能、いわゆるスルー画表示機能（電子ビューファインダー機能とも称される）を有する。言い換えれば、スルー画表示機能は、当該デジタルカメラの有する撮像素子が生成する画像データを常時モニタすることができる機能とも言える。また、このようなスルー画表示を行う液晶モニタは、光学ファインダーの代わりとして用いることができる。

ところで、上記スルー画表示機能はコンパクトデジタルカメラにおいては多く見受けられるが、一眼レフレックスデジタルカメラにおいては現在のところあまり一般的であるとは言えない。このように一眼レフレックスデジタルカメラにおいて、スルー画機能があまり一般的でないのは、一眼レフレックスデジタルカメラの装置構成上の特徴に起因する。

すなわち、一眼レフレックスカメラは特有のミラー機構を要し、該ミラー機構の一構成部材であるメインミラーは、画像撮影時においては所定のＵＰ位置（被写体からの光束が撮像素子に入射するのを妨げない位置）に移動し、非撮影時においては所定のＤＯＷＮ位置（被写体からの光束がファインダー光学系へ入射するように該光束を反射する位置）に移動する。

ここで、上記ミラー機構の下部には、焦点検出モジュール（ＡＦモジュール）が配置されている。そして、撮像素子を使用する機能であるスルー画表示機能の実行時には、上記メインミラーをＵＰ位置へ移動させておく必要がある為、この時上記焦点検出モジュールには被写体からの光束が入射しない。すなわち、スルー画表示機能の実行時にはＡＦ動作を行うことができない。したがって、スルー画表示機能による表示画像は、ピントが合っていない不完全な表示画像となる可能性がある。

ところで、現在一眼レフレックスデジタルカメラにおいてもスルー画機能を求めるニーズもあり、近い将来一眼レフレックスデジタルカメラにおいても、スルー画表示機能が一般的になる可能性が高くなっている。ここで、スルー画表示機能を有する一眼レフレックスカメラに関しては、以下のような技術が提案されている。

例えば、一眼レフレックスデジタルカメラにスルー画表示機能を付加させる例として、例えば特許文献１に開示されているような技術が提案されている。

特許文献１に開示されている技術では、電子カメラに対し、通常の撮像用撮像素子である第１の撮像素子を有する第１の撮像手段の他に、スルー画表示用の撮像素子である第２の撮像素子を有する第２の撮像手段を設ける。そして、上記第２の撮像手段へ、当該電子カメラの撮影光学系ユニットを透過した被写体光束を導くために、当該電子カメラ内に光路変更手段または光束分割手段を設ける。具体的には、当該電子カメラのファインダー光学系の一部にハーフミラーを用い、該ハーフミラーを透過した光束を、上記第２の撮像手段へ導いて、スルー画表示用の撮像素子である上記第２の撮像素子で受光させる。このようにして、スルー画表示機能を実行している。
特開２０００−１６５７３０号公報

上記特許文献１に開示された技術では、一眼レフレックスデジタルカメラにスルー画表示機能を付加させる点では有用であるものの、以下のような問題点が解決されずに残っている。

その問題点は、一眼レフレックスデジタルカメラにおいては、一般的にＡＦ方式として、ＴＴＬ位相差ＡＦ方式が採用されていることに起因する。このＴＴＬ位相差ＡＦ方式では、ローコントラストの被写体については焦点検出不能となる。したがって、このような焦点検出不能時には、撮影光学系を無限〜至近までフルレンジにて駆動し、この駆動中に焦点検出動作を行って焦点検出可能なレンズ位置を探索するという、いわゆるレンズスキャン動作が実行される。

このようなレンズスキャン動作は、スルー画表示機能の実行中にＴＴＬ位相差ＡＦ方式にて焦点調節を行う場合にも、当然行われる。しかしながら、そのような場合には、スルー画表示による表示画像が、上記レンズスキャン動作によって大きく乱れてしまう。すなわち、上記レンズスキャン動作においては、レンズを無限〜至近の広範囲にわたって駆動するため、その間のスルー画表示にて表示されている画像は、かなり大きくぼけてしまう。

なお、スルー画表示の利便性は、撮影される画像を撮影前に常時観察することが可能な点にある。したがって、レンズスキャン動作によって観察中の画像が大きく乱れることは、スルー画表示機能にとってデメリットは多大である。

ここで、スルー画表示中のＡＦ動作においては、常に高精度な合焦精度が求められているわけではなく、むしろ合焦状態から大きな乱れが無いことの方が重要である。すなわち、合焦状態が続いている通常のスルー画表示中に、たまたま何らかの要因（例えば手ぶれなどで被写体が微妙に変化してローコントラストになった等）により一瞬だけ被写体がローコントラストになった場合には、ピントがやや甘くなったとしてもレンズスキャン動作に移行することなく、被写体を大きな乱れの無いスルー画表示にて観察できる方がユーザーにとってメリットは大きいと言える。

上述のような事情から、スルー画表示中のＡＦ動作においては、焦点検出不能になった場合に行われるレンズスキャン動作に対して何らかの制限を設けることが必要であると考えられるが、上記特許文献１に開示された技術では、この点が考慮されていない。

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、スルー画表示の実行中において、被写体の焦点検出状態の変化に伴うレンズスキャン動作により、スルー画表示画像のピントが大ボケすることによるスルー画表示画像の観察不能状態を防止するデジタルカメラを提供することを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明の一態様によるデジタルカメラは、電子ビューファインダーに被写体像をリアルタイムにモニタ表示するスルー画表示機能を持つデジタルカメラであって、撮影光学系の焦点を検出する焦点検出センサと、上記焦点検出センサのセンサデータを用いて焦点演算を行う焦点演算手段と、上記撮影光学系をレンズスキャン動作させることで、上記焦点演算手段で焦点演算可能な上記撮影光学系の位置を探索するレンズスキャン駆動制御手段と、上記焦点演算手段による焦点演算の結果に基づいて上記撮影光学系を合焦位置まで駆動させる焦点調節駆動手段と、上記スルー画表示機能の実行中に、上記レンズスキャン駆動制御手段を制御することで、上記レンズスキャン動作を制限するスキャン動作制限手段と、を具備することを特徴とする。

本発明によれば、スルー画表示の実行中において、被写体の焦点検出状態の変化に伴うレンズスキャン動作により、スルー画表示画像のピントが大ボケすることによるスルー画表示画像の観察不能状態を防止するデジタルカメラを提供することができる。

［第１実施形態］
以下、図面を参照して、一眼レフレックスデジタルカメラ（以下、カメラと略称する）を例に、本実施形態を説明する。

本実施形態に係るカメラを、撮影光学系の光軸を含む断面で垂直に切断した場合の断面図である図１を参照して、本実施形態に係るカメラの光学系及び機構的構成を中心に説明する。なお、カメラのシステム構成については、図２を参照して後述する。

まず、レンズ鏡筒１００（図１においては略して図示している）が、ボディマウント１０に対して着脱可能となっている。なお、このレンズ鏡筒１００は、カメラ本体２００に固定される構成としても勿論よい。

被写体（不図示）から発した光束は、上記レンズ鏡筒１００内の撮影光学系（図２における参照番号１０２）に入射し、さらに射出して上記カメラ本体２００に入射する。以下、該光束の軌跡を辿っていく。

上記撮影光学系１０２（図１では不図示）から射出して上記カメラ本体２００に入射した光束は、まずクイックリターンミラーであるメインミラー２０２ａで反射される。ここでは、図１に示すように、上記光束をほぼ９０°反射させている。また、上記メインミラー２０２ａはハーフミラーを用いた構成としており、これにより上記メインミラー２０２ａにおいて上記光束を一部透過させることができる。

メインミラー２０２ａが、同図に示すようにＤＯＷＮ位置にある場合には、上記レンズ鏡筒１００からの入射光束の約７割は上記メインミラー２０２ａを透過し、サブミラー２０３で反射された後に、ＡＦセンサユニット２０５に入射して焦点検出に利用される。他方、上記入射光束の約３割は、上述のように上記メインミラー２０２ａにて、スクリーン１５の方向へ反射される。

以降、上記撮影光学系１０２から射出した光束の光軸が、上記メインミラー２０２ａにて反射される位置を基準として、以下のように方向を定義する。

上記撮影光学系１０２から射出された光束の光軸に垂直であり、かつ上記メインミラー２０２ａで光軸にて該光束が反射される方向を上方向とする。また、該上方向と逆方向を下方向とする。さらに、上記撮影光学系１０２における光軸と平行であり、かつ上記撮影光学系１０２へ向かう方向を被写体方向とする。同様に、上記撮影光学系１０２における光軸と平行であり、かつ上記撮影光学系１０２へ向かう方向と逆の方向を観察者方向とする。

上記メインミラー２０２ａにて上方向へ反射された光束は、後述する撮影用撮像素子２１２と光学的に等価の位置（一次結像位置）に配置されたスクリーン１５（後述する図２では不図示）に入射する。このような配置とすることで、メインミラー２０２ａが同図に示すようにＤＯＷＮ位置にある場合には、上記光束はスクリーン１５（一次結像面）にて一旦結像する。なお、スクリーン１５はコンデンサ機能を有してもよい。

そして、上記スクリーン１５を射出した光束は、次にプリズム２０に入射する。このプリズム２０は、図１に示すように、入射面２０ａ，反射面２０ｂ，反射面２０ｃ，射出面２０ｄを有している。

まず、入射面２０ａは、入射光束の光軸に対して垂直であることが好ましい。該入射面２０ａから入射した光束は、次に反射面２０ｂにて被写体方向側に反射される。この反射においては、全反射条件を満足させることで、光量のロスを小さくすることができる。

その後、光束は、反射面２０ｃにて上方向に反射され、該光束の光軸が上方向成分を持つようになる。言い換えれば、反射面２０ｃでの反射によって、光軸の方向を上方向にする。このとき、全反射条件を満足することにより光量のロスが小さくなる。反射面２０ｃでの反射の後、光束は射出面２０ｄから該プリズム２０を射出する。このとき、射出面２０ｄと光軸とが垂直であるほうが好ましい。

上述のようにしてプリズム２０から射出した光束の一部は、次にハーフミラーであるミラー２５Ａにて観察者方向に反射される。ここにおいて、光軸はおよそ上記撮影光学系１０２における光軸と平行になる。続いて、光束は、リレー光学系を形成するレンズ群であるリレーレンズ３０を透過し、各々のレンズ作用を受ける。次に、光束はハーフミラーであるミラー２５Ｂにて反射され、被写体方向成分かつ下方向成分を持つ。つまり、光束は、同図に示すように、ミラー２５Ｃへ入射する方向へと屈曲される。

他方、ハーフミラー構成の上記ミラー２５Ａに入射した光束の一部は、測光回路２０４内の測光センサ（図１では不図示）に入射する。そして、測光回路２０４では、測光センサで検出された光束の光量に基づき周知の測光処理が行われる。

上記ミラー２５Ｂを透過した光束は、再結像レンズ３５を介して表示用撮像素子２０２ｆにて結像する。そして、この表示用撮像素子２０２ｆに結像した被写体像は、液晶モニタ２２２に出力表示され、モニタ窓２２２ａを介して、ユーザーは該被写体像を目視確認することができる。すなわち、この表示用撮像素子２０２ｆは、スルー画表示に用いる為の撮像素子である。

また、上記ミラー２５Ｂに反射された光束は、ミラー２５Ｃにて反射され、接眼レンズ２０２ｄでレンズ作用を受け、カメラ本体２００から射出する。この光束を観察者が観察して、被写体像を確認する。

そして同図に示すように、上記接眼レンズ２０２ｄ近傍には、ファインダー内に種々の表示を出す為の部材であるファインダー内表示ＬＣＤユニット４０が配置されている。このファインダー内表示ＬＣＤユニット４０に出力表示された像は、表示プリズム４０ａを介して上記接眼レンズ２０２ｄに入射する。

一方、画像撮影時には、従来の一眼レフレックスカメラと同様、メインミラー２０２ａとサブミラー２０３が不図示のＵＰ位置に退避し、撮影光束が１００％撮影用撮像素子２１２に入射し、スクリーン１５，プリズム２０，ハーフミラー２５Ａ，リレーレンズ３０，ハーフミラー２５Ｂ，２５Ｃを含むファインダー光学系（図２における参照符号２０２ｃ）にはまったく光束が入射しない。したがって、このときファインダー内はブラックアウトした状態になり、表示用撮像素子２０２ｆによるスルー画の液晶モニタ２２２への表示は行われない。

これに対して、メインミラー２０２ａが図示の位置（ＤＯＷＮ位置）にある場合では、ＡＦセンサユニット２０５で焦点検出動作を実行し、該検出の結果に基づいてレンズ鏡筒１００内の所定のレンズ（図２における撮影光学系１０２）を駆動制御しての合焦動作ができ、さらにこの合焦動作と同時に、表示用撮像素子２０２ｆに入射した被写体像に所定の演算等を施すことで、撮影される画像をほぼリアルタイムで液晶モニタ２２２に、いわゆるスルー画表示を行うことができる。なお、このように焦点制御の動作とスルー画表示とを同時に行うので、液晶モニタ２２２に表示されるスルー画表示の画像は、常に合焦している画像となる。

なお、防塵フィルタ２１３は、図２で説明するように撮影用撮像素子２１２に塵が付着しないように防振動作をするユニットである。この防塵フィルタ２１３及びその付属部材と、イメージャープレート５０とによって構成されるユニット内に、ローパスフィルタ４８と撮影用撮像素子２１２とが、密閉保護されるように配置されている。そして、基板５２には、例えばカメラ本体２００における電気回路が構成されている。

また、同図に示すシャッター部２０８については、関連する構成部材を含めて図２を参照して後述する。

以下、本実施形態に係るカメラ内部の回路構成を詳細に示したブロック図である図２を参照して、本実施形態に係るカメラのシステム構成を説明する。

レンズ鏡筒１００の各部の制御はレンズ制御用マイクロコンピュータ（以下、Ｌｕｃｏｍと称する）１０１によって行われる。一方、カメラ本体２００の各部の制御はボディ制御用マイクロコンピュータ（以下、Ｂｕｃｏｍと称する）２０１によって行われる。ここで、カメラ本体２００にレンズ鏡筒１００が装着された際には、通信コネクタ１０１ａを介してＬｕｃｏｍ１０１とＢｕｃｏｍ２０１とが通信可能に接続される。この場合、カメラシステムとして、Ｌｕｃｏｍ１０１がＢｕｃｏｍ２０１に従属するようにして稼動するようになっている。

また、上述したように、レンズ鏡筒１００の内部には、撮影光学系１０２が配設されている。ここで、図２においては、撮影光学系１０２を構成する複数の光学レンズを１つの光学レンズで代表して図示している。この撮影光学系１０２は、レンズ駆動機構１０３内に存在する図示しないＤＣモータにより、その光軸方向に駆動される。

また、撮影光学系１０２の後方には絞り１０４が設けられている。この絞り１０４は、絞り駆動機構１０５内に存在する図示しないステッピングモータによって開閉駆動される。絞り１０４の開閉が制御されることによって、撮影光学系１０２を介してカメラ本体２００に入射する被写体からの光束の光量が制御される。

ここで、レンズ駆動機構１０３内のＤＣモータの制御及び絞り駆動機構１０５内のステッピングモータの制御は、Ｂｕｃｏｍ２０１の指令を受けたＬｕｃｏｍ１０１によって行われる。

また、カメラ本体２００の内部には、メインミラー２０２ａ、ファインダー光学系２０２ｃ、接眼レンズ２０２ｄから構成されるファインダー装置が設けられている。カメラが画像撮影状態にない場合には、上述したように、撮影光学系１０２を介して入射した被写体からの光束の一部がメインミラー２０２ａで反射される。これによって、ファインダー光学系２０２ｃ、及び接眼レンズ２０２ｄを介して観察用の像が形成される。

つまり、ファインダー光学系２０２ｃに隣接する接眼レンズ２０２ｄを介してユーザーが被写体を目視できると共に、このファインダー光学系２０２ｃを通過した光束の一部は、測光回路２０４内の測光センサ（図２では不図示）へ導かれ、ここで検知された光量に基づいて、Ｂｕｃｏｍ２０１により周知の測光処理が行われる。この結果は、Ｂｕｃｏｍ２０１からＬｕｃｏｍ１０１に送信される。Ｌｕｃｏｍ１０１では、Ｂｕｃｏｍ２０１から通知された露光量に基づいて絞り１０４の駆動制御が行われる。

また、メインミラー２０２ａを透過してサブミラー２０３で反射された光束は自動焦点調節処理（ＡＦ処理）を行うためのＡＦセンサユニット２０５に導かれる。ＡＦセンサユニット２０５の内部には、エリアセンサ（不図示）が設けられており、このエリアセンサに入射した光束は電気信号に変換される。このエリアセンサからの出力は、ＡＦセンサ駆動回路２０６を介してＢｕｃｏｍ２０１へ送信される。そして、Ｂｕｃｏｍ２０１において測距処理が行われ、焦点調節に必要な撮影光学系１０２の駆動量が演算される。この結果は、Ｂｕｃｏｍ２０１からＬｕｃｏｍ１０１に送信される。Ｌｕｃｏｍ１０１では、Ｂｕｃｏｍ２０１から通知されたデフォーカス量に基づいて撮影光学系１０２の駆動制御が行われる。

また、前述したようにカメラが撮影動作状態にあるときには、メインミラー２０２ａが撮影光学系１０２の光軸から退避する所定のＵＰ位置に移動される。このようなメインミラー２０２ａの駆動は、ミラー駆動機構２０７によって行われる。

なお、このミラー駆動機構２０７は、メインミラー２０２ａをＵＰ位置及びＤＯＷＮ位置へ駆動するための機構である。そして、このメインミラー２０２ａがＤＯＷＮ位置にある場合は、上記撮影光学系１０２からの光束は、ＡＦセンサユニット２０５側とファインダー光学系２０２ｃ側とへ分割されて導かれる。

また、ミラー駆動機構２０７の制御は、Ｂｕｃｏｍ２０１によって行われる。ここで、メインミラー２０２ａがＵＰ位置に移動された場合には、それに伴ってサブミラー２０３が折り畳まれるようになっている。

メインミラー２０２ａがＵＰ位置に移動されることによって、撮影光学系１０２を透過した被写体からの光束はシャッター部２０８の方向に入射する。フォーカルプレーン式のシャッター部２０８を構成する先幕と後幕とを駆動するためのばね力は、シャッターチャージ機構２０９によってチャージされる。また、先幕と後幕の駆動は、シャッター制御回路２１０によって行われる。これらシャッターチャージ機構２０９及びシャッター制御回路２１０は、Ｂｕｃｏｍ２０１によって制御される。

シャッター部２０８を通過した光束は、シャッター部２０８の後方に配置された撮像ユニット２１１内部の撮影用撮像素子２１２に入射する。この撮影用撮像素子２１２は、前述したように撮影用撮像素子２１２と撮影光学系１０２との間に配設されたガラス製の防塵フィルタ２１３によって保護されている。

また、防塵フィルタ２１３の周縁部には、この防塵フィルタ２１３を所定の振動周波数で振動させるための圧電素子２１４が取り付けられている。圧電素子２１４は、２つの電極を有しており、防塵フィルタ駆動回路２１５によって駆動される。また、防塵フィルタ駆動回路２１５の制御は、Ｂｕｃｏｍ２０１によって行われる。防塵フィルタ駆動回路２１５によって圧電素子２１４を振動させることによって、防塵フィルタ２１３が振動する。これによって、防塵フィルタ２１３の表面に付着した塵埃が払い落とされる。

ここで、撮影用撮像素子２１２と圧電素子２１４とは、防塵フィルタ２１３を一面とするケース内に一体的に収納されている。これにより、撮影用撮像素子２１２への塵埃の付着を確実に防止することができる。

また、撮像ユニット２１１の近傍には、温度測定回路２１６が設けられている。ここで、通常、温度はガラス製の物材の弾性係数に影響する。つまり、温度の変化は防塵フィルタ２１３の固有振動数を変化させる要因の１つとなるため、防塵フィルタ２１３を振動させる際には、常にその周辺温度が計測されるようにしている。なお、温度測定回路２１６の温度測定ポイントは防塵フィルタ２１３の振動面の極近傍に設定することが好ましい。このように、温度の変化を考慮しながら防塵フィルタ２１３の振動を制御することにより、常に最適な条件で防塵フィルタ２１３を振動させることが可能である。

撮影時に撮影用撮像素子２１２で得られた電気信号（画像信号）は、所定タイミング毎に撮像インターフェイス回路２１７を介して読み出されてデジタル化される。撮像インターフェイス回路２１７でデジタル化されて得られた画像データは、画像処理コントローラ２１８を介してＳＤＲＡＭなどで構成されたバッファメモリ２１９に格納される。ここで、バッファメモリ２１９は、画像データなどのデータの一時保管用メモリであり、画像データに各種処理が施される際のワークエリアなどに利用される。

また、撮影終了後には、バッファメモリ２１９に格納された画像データが、画像処理コントローラ２１８によって読み出される。画像処理コントローラ２１８によって読み出された画像データは、Ｂｕｃｏｍ２０１でホワイトバランス補正や、階調補正、色補正などの周知の画像処理が施された後、バッファメモリ２１９に格納される。その後、バッファメモリ２１９に格納された画像データが画像処理コントローラ２１８によって読み出されてビデオ信号に変換され、表示用の所定のサイズにリサイズされた後、液晶モニタ２２２に出力表示される。ユーザーは、液晶モニタ２２２に表示された画像により、撮影した画像を確認することができる。

また、画像記録時には、画像処理コントローラ２１８によって処理された画像データが、ＪＰＥＧ方式などの周知の圧縮方式によって圧縮される。ＪＰＥＧ圧縮によって得られたＪＰＥＧデータは、バッファメモリ２１９に格納された後、所定のヘッダ情報が付加されたＪＰＥＧファイルとしてＦｌａｓｈＲｏｍ２２０や記録メディア２２１に記録される。ここで、ＦｌａｓｈＲｏｍ２２０はカメラに内蔵のメモリを想定しており、記録メディア２２１はカメラの外部に装着され得るものを想定している。記録メディア２２１としては、例えばカメラに着脱自在に構成されたメモリカードやハードディスクドライブなどが用いられる。

また、ＦｌａｓｈＲｏｍ２２０や記録メディア２２１に記録されたＪＰＥＧファイルから画像を再生する際には、ＦｌａｓｈＲｏｍ２２０や記録メディア２２１に記録されたＪＰＥＧデータが画像処理コントローラ２１８によって読み出されて伸長される。その後、この伸長データがビデオ信号に変換された後、表示用の所定のサイズにリサイズされ、液晶モニタ２２２に出力表示される。

また、Ｂｕｃｏｍ２０１には、カメラ制御に必要な所定の制御パラメータを記憶する不揮発性メモリ２２３がアクセス可能に接続されている。この不揮発性メモリ２２３は、例えば書き換え可能なＥＥＰＲＯＭで構成されている。

さらに、Ｂｕｃｏｍ２０１には、電源回路２２４を介して電源としての電池２２５が接続されている。電源回路２２４では、電池２２５の電圧が、当該カメラシステムの各部が必要とする電圧に変換され、当該カメラシステムの各部に供給される。

そして、Ｂｕｃｏｍ２０１には、当該カメラの動作状態を表示出力によってユーザーに告知するための動作表示用ＬＣＤ２２６と、当該カメラの各種操作部材の操作状態を検出するためのカメラ操作ＳＷ（カメラ操作スイッチ）２２７とが接続されている。

また、表示用撮像素子２０２ｆが、上記ファインダー光学系２０２ｃ内に設けられている。この表示用撮像素子２０２ｆは、画像処理コントローラ２１８及び撮像インターフェイス回路２１７を介してＢｕｃｏｍ２０１により制御され、スルー画表示用の画像データを、例えば液晶モニタ２２２へ出力する部材である。

以上説明したような構成とすることで、本実施形態に係るカメラは、電子撮像機能やＡＦ／ＡＥ等の通常のカメラ機能と、スルー画表示機能とを両立できるカメラとしている。なお、図２に示されている構成部材のうち、以上で説明しなかった構成部材については、後に図６を参照して詳述する。

以下、本実施形態に係るカメラの操作部材について説明する。なお、図３はカメラ本体２００の上面図を示し、図４はカメラ本体２００の側面図を示し、図５はカメラ本体２００の背面図を示す。

まず、図３に示すように、カメラ本体２００の上面には、パワースイッチレバー３０１と、レリーズボタン３０２と、モードダイヤル３０３と、サブダイヤル３０４と、ＩＳＯボタン３０５と、露出補正ボタン３０６と、ホワイトバランス（ＷＢ）ボタン３０７と、画質モードボタン３０８と、フラッシュモードボタン３０９と、ＬＩＧＨＴボタン３１０とが設けられている。そして、当該カメラの動作状態等を表示する表示手段として、動作表示用ＬＣＤ２２６が設けられている。

パワースイッチレバー３０１は、当該カメラ本体２００の電源をＯＮ／ＯＦＦするための操作部材である。このパワースイッチレバー３０１が回動操作されることにより、当該カメラ本体２００のメイン電源のＯＮ／ＯＦＦが切り替えられる。

レリーズボタン３０２は、撮影準備動作及び露光動作を実行させるためのボタンである。このレリーズボタンは、２段式の押し下げボタンとなっており、レリーズボタン３０２が半押し（第１段階）操作されることによってカメラ操作ＳＷ２２７における第１レリーズスイッチがＯＮされて測光処理や測距処理などの撮影準備動作が実行される。また、レリーズボタン３０２が全押し（第２段階）操作されることによってカメラ操作ＳＷ２２７における第２レリーズスイッチがＯＮされて露光動作が実行される。

モードダイヤル３０３は、撮影時の撮影モードを設定するための操作部材である。このモードダイヤル３０３が回転操作されることによって撮影時の撮影モードが設定される。図３の例では、例えばプログラムＡＥモード（Ｐ）、絞り優先ＡＥモード（Ａ）、シャッター優先ＡＥモード（Ｓ）、マニュアルモード（Ｍ）、シーンモード（ＳＣＮ）の５つのモードが設定可能である。

プログラムＡＥモードは、カメラ本体２００によって演算された露光条件（絞り値及びシャッタースピード）に従って露光動作が行われるモードである。絞り優先ＡＥモードは、ユーザーによって設定された絞り値に応じてシャッタースピードが設定されて露光が行われるモードである。シャッター優先ＡＥモードは、ユーザーによって設定されたシャッタースピードに応じて絞り値が設定されて露光が行われるモードである。マニュアルモードは、ユーザーによって設定された絞り値及びシャッタースピードで露光が行われるモードである。シーンモードは、種々の撮影シーンに適した条件で撮影が行われるモードである。なお、シーンモードにおいては、モードダイヤル３０３をＳＣＮに設定した状態で、所望のシーンを動作表示用ＬＣＤ２２６に表示したメニュー画面上で設定する必要がある。

サブダイヤル３０４は、他の操作部材が押された状態で操作される操作部材である。このサブダイヤル３０４が回転操作されることにより、現在ユーザーによって操作されている操作部材に係る機能の設定変更を行うことが可能である。ここで、サブダイヤル３０４を利用した設定が行われているときには、そのときのカメラ本体２００の動作状態が動作表示用ＬＣＤ２２６に表示される。ユーザーはこの表示を見ながら設定変更を行うことができる。

ＩＳＯボタン３０５は、露光動作時の撮像素子感度（フィルムのＩＳＯ感度に相当する）を設定するためのボタンである。このＩＳＯボタン３０５が押されている状態で、サブダイヤル３０４又は後述するメインダイヤル３１６のダイヤル操作がなされることにより、露光動作時の撮像素子感度の設定変更がなされる。

露出補正ボタン３０６は、露光動作時の露光量を補正するための露出補正値を設定するためのボタンである。この露出補正ボタン３０６が押されている状態で、サブダイヤル３０４又はメインダイヤル３１６のダイヤル操作がなされることにより、露出補正値の値が設定変更される。露出補正値を設定することにより、例えばプログラムＡＥモードなどにおいてカメラ本体２００により自動的に演算された露光量が適正でない場合などでも、これを補正して撮影を行うことができる。

ＷＢボタン３０７は、ホワイトバランスをどのように行うのかを設定するためのボタンである。このＷＢボタン３０７が押されている状態で、サブダイヤル３０４又はメインダイヤル３１６のダイヤル操作がなされることにより、ホワイトバランスの設定が、オートホワイトバランス又はプリセットホワイトバランスに変更される。

オートホワイトバランスでは、ホワイトバランス補正がカメラ本体２００によって自動的に行われる。また、プリセット光源ホワイトバランスでは、晴天時の太陽光や、蛍光灯、電球などといった種々の光源に応じて予め設定された条件でホワイトバランス補正が行われる。

画質モードボタン３０８は、画像記録時の画質モード（画像サイズと圧縮率）を設定するためのボタンである。この画質モードボタン３０８が押されている状態で、サブダイヤル３０４又はメインダイヤル３１６のダイヤル操作がなされることにより画質モードが変更される。

フラッシュモードボタン３０９は、カメラ本体２００に外部フラッシュ装置が装着されている場合の発光モードを設定するためのボタンである。このフラッシュモードボタン３０９が押されている状態で、サブダイヤル３０４又はメインダイヤル３１６のダイヤル操作がなされることにより、発光モードが、例えばオート発光モード、赤目軽減発光モード、スローシンクロモード、強制発光モードの順で変更される。

ＬＩＧＨＴボタン３１０は、動作表示用ＬＣＤ２２６のバックライトを点灯又は消灯するためのボタンである。

また、図４に示すように、カメラ本体２００の側面には、オートブラケット（ＢＫＴ）ボタン３１２と、測光モードボタン３１３と、ＤＲＩＶＥモードボタン３１４と、フォーカスモードレバー３１５とが設けられている。

ＢＫＴボタン３１２は、ブラケット撮影時の撮影枚数や露出補正量、ホワイトバランスゲインを設定するためのボタンである。ブラケット撮影では、露光量やホワイトバランスゲインが異なる複数枚の画像が撮影される。ＢＫＴボタン３１２が押されている状態で、サブダイヤル３０４又はメインダイヤル３１６のダイヤル操作がなされることにより、撮影枚数や露出補正量、ホワイトバランスゲインが変更される。

測光モードボタン３１３は、測光処理時の測光モードを設定するためのボタンである。この測光モードボタン３１３が押されている状態で、サブダイヤル３０４又はメインダイヤル３１６のダイヤル操作がなされることにより、測光モードが、例えばスポット測光モード、中央部重点平均測光モード、評価測光モードの順で変更される。

スポット測光モードは、画面内の極狭い範囲内の光量に基づいて測光処理が行われるモードである。また、中央部重点平均測光モードは、画面内の中央部について重点的に測光処理が行われるモードである。更に、評価測光モードは、画面内が複数の領域に分割されて測光処理され、分割領域毎に得られた結果が評価されることにより最終的な測光結果が得られるモードである。

ＤＲＩＶＥモードボタン３１４は、カメラ本体２００の動作モードを設定するためのボタンである。このＤＲＩＶＥモードボタン３１４が押されている状態で、サブダイヤル３０４又はメインダイヤル３１６のダイヤル操作がなされることにより、動作モードが、例えば単写モード、連写（連写撮影）モード、セルフモード、リモコンモードの順で変更される。

単写モードは、ユーザーによるレリーズボタン３０２の全押し操作に応答して１コマの画像の撮影が行われるモードである。また、連写モードは、ユーザーがレリーズボタン３０２を全押し操作している間、撮影動作が繰り返され、これによって複数コマの画像の撮影が行われるモードである。セルフモードは、レリーズボタン３０２の全押し操作後、所定時間後に露光動作が行われる、所謂セルフタイマ撮影が行われるモードである。また、リモコンモードは、カメラ本体２００を図示しないリモートコントローラによって操作可能にするためのモードである。

フォーカスモードレバー３１５は、撮影時のＡＦモードを設定するための操作部材である。このフォーカスモードレバー３１５が切り替えられることにより、ＡＦモードが、例えばシングルＡＦモード、コンティニュアスＡＦモード、マニュアルフォーカス（ＭＦ）モードの順で変更される。

シングルＡＦモードは、一旦、撮影光学系１０２の焦点制御が行われた後は、レリーズボタン３０２の半押しが解除されるまで撮影光学系１０２の焦点状態が固定されるモードである。コンティニュアスＡＦモードは、被写体の動きに追従して撮影光学系１０２の焦点制御が行われるモードである。ＭＦモードは、ユーザーが手動で撮影光学系１０２の焦点調節を行うことができるモードである。

また、図５に示すように、カメラ本体２００の背面には、メインダイヤル３１６と、ＡＦフレームボタン３１７と、ＡＥロックボタン３１８と、再生モードボタン３１９と、消去ボタン３２０と、プロテクトボタン３２１と、情報表示ボタン３２２と、メニューボタン３２３と、十字ボタン３２４と、ＯＫボタン３２５と、スルー画モードボタン３２６とが設けられている。そして、表示部材として、上記液晶モニタ２２２が設けられている。

メインダイヤル３１６は、サブダイヤル３０４と同一の機能を有する操作部材であり、このメインダイヤル３１６が回転操作されることにより、現在ユーザーによって押されている操作部材に係る機能の設定変更を行うことが可能である。

ＡＦフレームボタン３１７は、撮影時のＡＦ方式を選択するためのボタンである。このＡＦフレームボタン３１７が押されている状態で、サブダイヤル３０４又はメインダイヤル３１６のダイヤル操作がなされることにより、ＡＦ方式が、例えばマルチＡＦ又はスポットＡＦに変更される。

マルチＡＦでは、画面内の複数測距点の焦点状態が検出される。一方、スポットＡＦでは、画面内の一点（複数候補の中から選択できる）の焦点状態が検出される。

ＡＥロックボタン３１８は、露光条件を固定するためのボタンである。このＡＥロックボタン３１８が押されている間は、そのとき演算されている露光量が固定される。

再生モードボタン３１９は、カメラ本体２００の動作モードを、ＦｌａｓｈＲｏｍ２２０や記録メディア２２１に記録されたＪＰＥＧファイルから画像を液晶モニタ２２２に再生表示できる再生モードに切り替えるためのボタンである。

消去ボタン３２０は、再生モード中において画像データ（ＪＰＥＧファイル）をＦｌａｓｈＲｏｍ２２０や記録メディア２２１から消去するためのボタンである。

プロテクトボタン３２１は、再生モード中において、誤って画像データが消去されないように、画像データにプロテクトをかけるためのボタンである。

情報表示ボタン３２２は、画像データの付加情報（例えば、Ｅｘｉｆ情報）に基づく画像情報を液晶モニタ２２２に表示させるためのボタンである。

メニューボタン３２３は、液晶モニタ２２２にメニュー画面を表示させるためのボタンである。このメニュー画面は、複数の階層構造からなるメニュー項目によって構成されている。ユーザーは、所望のメニュー項目を十字ボタン３２４で選択することができ、ＯＫボタン３２５で選択した項目を決定することができる。ここで、メニュー項目としては、例えばＦｌａｓｈＲｏｍ２２０や記録メディア２２１のセットアップ、画像データの画質、画像処理、シーンモードなどの設定を行うことができる撮影メニュー、画像再生時の再生条件及び画像プリント時の設定などを行うことができる再生メニュー、撮影者の好みに応じた種々の細かい設定を行うことができるカスタムメニュー、及び警告音の種類などのカメラの動作状態を設定するセットアップメニューなどがある。

例えば、シーンモードの設定時には、モードダイヤル３０３がシーンモード（ＳＣＮ）に設定されている状態で、メニュー画面上で所望のシーンを選択することができる。このシーンの例としては、ポートレート、スポーツ、記念撮影、風景、夜景などがある。これら選択されたシーンに応じて露光条件、フラッシュ発光の条件、測光モード、ＡＦ方式、連写間隔などの撮影時の撮影条件が設定される。

上記各操作部材の操作によって設定された内容は、バッファメモリ２１９又はＢｕｃｏｍ２０１内の不図示メモリ等に保存される。

そして、スルー画モードボタン３２６は、カメラ動作中に液晶モニタ２２２にスルー画を表示するスルー画モードと、スルー画を表示しない通常モードとを切り替える操作部材である。このスルー画モードボタン３２６が押されている状態で、上記サブダイヤル３０４又はメインダイヤル３１６が操作されることで、スルー画モードのＯＮ／ＯＦＦを切り替えが行われる。

ここで、スルー画モードがＯＮに設定された場合、表示用撮像素子２０２ｆで撮像した画像が、カメラ動作中に液晶モニタ２２２に常時表示されるので、ユーザーは被写体像を常時目視確認できる。

なお、スルー画表示が行われるカメラ動作とは、レリーズボタン３０２が全く押されていない状態、及びレリーズボタン３０２が半押しされている状態である。したがって、露光時以外は、ほぼスルー画表示が行われることになる。

以下、本実施形態の特徴部分に関係する部位を中心に詳細に説明するブロック図である図６に示すブロック図を参照して、本実施形態の概念を説明する。

表示用撮像素子２０２ｆは、上記撮像インターフェイス回路２１７（図２参照）内に設けられたタイミング回路２１７ａによって生成される駆動用のタイミング信号によって所定時間おきに駆動され、その都度表示用撮像素子２０２ｆの画素信号が読み出される。なお、上記タイミング回路２１７ａによって生成される駆動用のタイミング信号を発生させる信号発生トリガは、Ｂｕｃｏｍ２０１により出力制御される。

表示用撮像素子２０２ｆの画素信号である画像データは、上記撮像インターフェイス回路２１７内に設けられたプリプロセッサ２１７ｂによって前処理され、バッファメモリ２１９に一時格納される。

また、このバッファメモリ２１９に格納されている画像データは、画像処理コントローラ２１８によって読み出され、Ｂｕｃｏｍ２０１内に設けられた画像関係演算部２０１Ａによって画像処理演算を施された後、再びバッファメモリ２１９に画像処理後の画像データとして格納される。なお、ここでの画像処理演算とは、ホワイトバランスの演算を含めた画像処理演算である。

そして、バッファメモリ２１９に格納されている画像処理演算後の画像データは、表示データ作成回路２３０（図２では不図示）により処理を施され液晶モニタ２２２に表示される。この表示データ作成回路２３０は、画像データを表示用にリサイズしたり色の補正をしたりすることで、表示用の画像データを作成する回路である。なお、上記表示データ作成回路２３０は、図６では画像処理コントローラ２１８と別体の回路として示したが、画像処理コントローラ２１８内に組み込まれていても構わない。

また、上記スルー画モードボタン３２６（図５参照）と、カメラ本体２００内に設けられ上記スルー画モードボタン３２６の操作状態を受けてスルー画モードの設定を行う部材とからなる、スルー画モード設定部３３３（図１乃至図５では不図示）により、スルー画モードのＯＮ／ＯＦＦが決定される。そして、Ｂｕｃｏｍ２０１内に設けられた演算タイミング制御部２０１Ｂは、スルー画モード設定部３３３の出力に基づいて、Ｂｕｃｏｍ２０１内に設けられたＡＥ関係演算部２０１Ｃ、及びＡＦ関係演算部２０１Ｄによるそれぞれの演算のタイミングを制御する。

なお、上記ＡＥ関係演算部２０１Ｃは、ＡＥ（測光）関係の演算を行うもので、測光回路２０４内に設けられた測光センサ２０４Ａで測光して取得したセンサデータから被写体輝度情報を演算する。なお、ここでの被写体輝度情報とは、被写体輝度値の他に、絞り１０４の開口値、及びシャッター部２０８の開口時間等である。

また、上記ＡＦ関係演算部２０１Ｄは、ＡＦ関係の演算を行う焦点演算手段であり、焦点検出手段であるＡＦセンサユニット２０５内に設けられたＡＦセンサ２０５Ａを、ＡＦセンサ駆動回路２０６を介して制御することで取得したセンサデータに公知の位相差演算を施して、撮影光学系１０２のデフォーカス量を演算する。

なお、上記タイミング回路２１７ａによる処理、上記プリプロセッサ２１７ｂによる処理、上記バッファメモリ２１９への読み書き処理と、上記画像処理コントローラ２１８による処理、上記表示データ作成回路２３０（図２では不図示）による処理、上記ＡＦセンサ駆動回路２０６による処理、及び上記測光回路２０４による処理は、全てハードウェア的に行われる処理（以降ハードウェア処理と称する）であるので、これらの処理時間中にＢｕｃｏｍ２０１による各種演算処理（例えば画像関係演算部２０１Ａ、ＡＥ関係演算部２０１Ｃ、ＡＦ関係演算部２０１Ｄ）は並行して行うことができることは勿論である。なお、Ｂｕｃｏｍ２０１のプログラム処理をファームウェア処理と称する。

ところで、上記ＡＦ関係演算部２０１Ｄによる撮影光学系１０２のデフォーカス量の演算が可能な場合（被写体像にコントラストが有り、公知の位相差演算が可能な場合）には、上記ＡＦ関係演算部２０１Ｄが演算したデフォーカス量は、Ｂｕｃｏｍ２０１内に設けられたデフォーカス量送信部２０１Ｅによって、通信コネクタ１０１ａを介してＬｕｃｏｍ１０１内に設けられたレンズ駆動制御部１０１Ａに送信される。

その後、上記ＡＦ関係演算部２０１Ｄが演算したデフォーカス量は、レンズ駆動制御部１０１Ａにより受信される。レンズ駆動制御部１０１Ａは、該デフォーカス量に基づいて撮影光学系１０２を合焦位置に駆動するための駆動量を演算し、焦点調節駆動手段としてのレンズ駆動機構１０３に撮影光学系１０２を駆動させる。

一方、上記ＡＦ関係演算部２０１Ｄによる撮影光学系１０２のデフォーカス量の演算が不可能な場合（被写体像にコントラストが無く、公知の位相差演算が不可能な場合）には、その旨が、Ｂｕｃｏｍ２０１内のスキャン駆動制御部２０１Ｆにより通信コネクタ１０１ａを介してＬｕｃｏｍ１０１内のレンズ駆動制御部１０１Ａへ通知される。この通知を受けたレンズ駆動制御部１０１Ａは、撮影光学系１０２の合焦可能位置を探すために、撮影光学系１０２のレンズスキャン動作を、レンズ駆動機構１０３を介して行う。

ここで、上記レンズスキャン動作とは、撮影光学系１０２を、“現在位置→至近位置（撮影光学系１０２の可動範囲内において最も至近距離よりの被写体に合焦する位置）→無限位置（撮影光学系１０２の可動範囲内において最も遠方距離よりの被写体に合焦する位置）”のレンズスキャン動作順で駆動し、この駆動中にＡＦセンサ駆動回路２０６とＡＦ関係演算部２０１Ｄが、デフォーカス量の演算を繰り返し行って、撮影光学系１０２の合焦位置を探す動作である。

そして、上記レンズスキャン動作中に、上記ＡＦ関係演算部２０１Ｄによる撮影光学系１０２のデフォーカス量の演算が可能な位置が発見された場合、撮影光学系１０２は、レンズ駆動制御部１０１Ａの制御を受けたレンズ駆動機構１０３により、上記演算が可能な位置で停止させられ、その後ＡＦ処理に移行する。

他方、上記レンズスキャン動作中に、撮影光学系１０２のデフォーカス量が演算不能のままであった場合、レンズ駆動制御部１０１Ａの制御を受けたレンズ駆動機構１０３により、撮影光学系１０２は上記レンズスキャン動作順に駆動させられた後に、無限位置にて停止させられる。この場合、不図示の表示手段により、ファインダー内におけるＡＦ合焦表示が点滅表示され、これにより非合焦の旨がユーザーに通知される。

なお、本実施形態における動作制御の特徴部は、スルー画モード設定部３３３にてスルー画モードが選択されており且つ液晶モニタ２２２に表示用撮像素子２０２ｆによる撮像画像がスルー画表示されている場合において、ＡＦ関係演算部２０１Ｄによる撮影光学系１０２のデフォーカス量の演算が不可能となった場合（すなわちＡＦ検出不能となった場合）の動作制御にある（なお、このＡＦ検出不能の判断の詳細については後述する）。

すなわち、そのような場合、本実施形態では上記スキャン駆動制御部２０１Ｆが、上記レンズスキャン動作に対して制限を加える（この制限の詳細は後述する）。そして、そのような場合以外には、レンズスキャン動作に対して何ら制限を加えることはしない。

以下、図７に示すフローチャートを参照して、本実施形態に係るカメラの撮影時におけるＢｕｃｏｍ２０１での動作制御を説明する。なお、ここでは動作制御の流れに焦点を当てて説明する為、図２及び図６を参照して詳述した構成部材の各部による動作制御の詳細については説明を省略する。なお、本フローチャートの処理は、上述したフォーカスモードレバー３１５の操作により、予め撮影時のＡＦモードとしてコンティニュアスＡＦモードが設定されている場合を示している。

図７のフローチャートにおける処理は、ユーザーによってレリーズボタン３０２が半押しされた時点で開始される。まず、ユーザーによってレリーズボタン３０２が半押しされると、カメラ操作ＳＷ２２７の第１レリーズスイッチがＯＮされる。これに応じて、Ｂｕｃｏｍ２０１は、測光回路２０４に測光処理を行わせて輝度データを生成させ、その結果を用いて露光量を演算する（ステップＳ１）。なお、この測光処理のサブルーチンの詳細については、図１０（ｆ），（ｇ）に示すフローチャートを参照して後述する。

続いて、以下のようなステップＳ２の測距処理に移行する。すなわち、ＡＦセンサ駆動回路２０６によりＡＦセンサユニット２０５を駆動させ、そのＡＦセンサユニット２０５で検出された信号をＡＦセンサ駆動回路２０６を介して受信する。そして、それに基づいて測距処理を行って撮影光学系１０２の焦点状態を演算（焦点演算またはＡＦ演算と称する）してデフォーカス量を取得し、これをＬｕｃｏｍ１０１に送信する。なお、この測距処理のサブルーチンについては、図１０（ｄ），（ｅ）に示すフローチャートを参照して後述する。

その後、上記ステップＳ２において取得した上記焦点演算（ＡＦ演算）の結果に基づいて、上記ステップＳ２においてＡＦ検出が可能か否かを判断する（ステップＳ３）。なお、このステップＳ３における判断は、具体的には、ＡＦ演算の過程で算出される公知の信頼性係数値に基づいて行われる。すなわち、被写体像のコントラストが高ければ信頼性係数値も高く、ＡＦ検出が可能であると判断し、一方、被写体像のコントラストが低ければ信頼性係数値が低く、ＡＦ検出が不可能であると判断する。

上記ステップＳ３においてＡＦ検出可能であると判断した場合には、現在レンズスキャン動作中であるか否かを判断する（ステップＳ４）。ここで、現在レンズスキャン動作中であると判断した場合には、撮影光学系１０２の駆動を停止させる指令をＬｕｃｏｍ１０１へ送信し、Ｌｕｃｏｍ１０１に撮影光学系１０２の駆動を停止させる（ステップＳ５）。すなわち、上記ステップＳ５は、Ｌｕｃｏｍ１０１によるレンズ駆動処理である。

なお、上記ステップＳ５は、後述するレンズスキャン動作中のＡＦ検出において、ＡＦ検出可能になった場合に行う動作制御である。このように、ここではレンズスキャン動作を停止させて、その後ステップＳ５→ステップＳ１０（後述）→ステップＳ１１（後述）→ステップＳ１→ステップＳ２のルートを辿り、このルートの最後であるステップＳ２においてＡＦ検出が可能となる可能性を高くする。

上記ステップＳ４において、現在レンズスキャン動作中ではないと判断した場合、すなわちＡＦ検出が可能であり且つ現在レンズスキャン動作中ではない場合、Ｂｕｃｏｍ２０１から送信された撮影光学系１０２のデフォーカス量に基づいて、Ｌｕｃｏｍ１０１が、撮影光学系１０２の駆動量を演算し、この演算した駆動量だけ撮影光学系１０２をレンズ駆動機構１０３によって駆動して合焦状態を得る（ステップＳ６）。すなわち、上記ステップＳ６は、Ｌｕｃｏｍ１０１によるレンズ駆動処理である。その後、ステップＳ１０に移行して撮影動作の動作制御を継続する。

ところで、上記ステップＳ３においてＡＦ検出が不能であると判断した場合にも、現在レンズスキャン動作中であるか否かを判定する（ステップＳ７）。ここで、現在レンズスキャン動作中であると判断した場合、すなわちＡＦ検出不能であり且つ現在レンズスキャン動作中の場合には、Ｌｕｃｏｍ１０１が、撮影光学系１０２のレンズスキャン動作を行い、合焦可能な位置をサーチする（ステップＳ８）。なお、スキャン駆動処理（全域）を行うステップである上記ステップＳ８の詳細については後述する。

そして、上記ステップＳ７において現在レンズスキャン動作中ではないと判断した場合、上記ステップＳ８によるレンズスキャン動作が、今回の撮影動作において既に一度実行し終えているか否かを判断する（ステップＳ９）。なお、上記ステップＳ８のレンズスキャン動作は、一度の撮影動作につき一度しか実行しないようになっており、上記ステップＳ９において、まだ今回の撮影動作においてレンズスキャン動作が終了していないと判断した場合にのみ、再び上記ステップＳ８に移行してレンズスキャン動作を行う。

上記ステップＳ９においてレンズスキャン動作が今回の撮影動作において既に一度実行し終えたと判断した場合、及び上記ステップＳ５において撮影光学系１０２の駆動を停止させてレンズスキャン動作を停止させた場合、ユーザーによって第２レリーズスイッチがＯＮされたか否か、即ちカメラ操作ＳＷ２２７のレリーズボタン３０２が全押しされたか否かを判断する（ステップＳ１０）。

上記ステップＳ１０において、第２レリーズスイッチがＯＮされていないと判定した場合には、第１レリーズスイッチがＯＮのままであるか否かを判断する（ステップＳ１１）。このステップＳ１１において、第１レリーズスイッチがＯＮされていると判断した場合は、上記ステップＳ１に戻って測光及び合焦に関する制御を引き続き行う。一方、第１レリーズスイッチがＯＦＦされていると判断した場合は、レリーズボタン３０２が離された場合であるので当該撮影動作シーケンスを終了し、不図示のメインフローへ戻る。

また、上記ステップＳ１０の判定において、カメラ操作ＳＷ２２７の第２レリーズスイッチがＯＮされたと判定した場合には、ミラー駆動機構２０７によりメインミラー２０２ａをＵＰ位置に移動させる（ステップＳ１２）。

続いて、上記ステップＳ１で演算された露光量に基づいて、Ｌｕｃｏｍ１０１に絞り駆動機構１０５を介して絞り１０４の絞り込みを行わせる（ステップＳ１３）。次に、撮像インターフェイス回路２１７及び画像処理コントローラ２１８を介して、撮影用撮像素子２１２の撮像動作を開始させる（ステップＳ１４）。その後、上記ステップＳ１で演算された露光量に基づいてシャッター部２０８の開閉駆動を、シャッターチャージ機構２０９及びシャッター制御回路２１０を介して行う（ステップＳ１５）。シャッター部２０８が閉じられた後、撮像インターフェイス回路２１７及び画像処理コントローラ２１８を介して、撮影用撮像素子２１２の撮像動作を停止させる（ステップＳ１６）。

上記撮影用撮像素子２１２で得られた電気信号（画像信号）は、所定タイミング毎に撮像インターフェイス回路２１７を介して読み出されてデジタル化されるので、Ｂｕｃｏｍ２０１は、画像処理コントローラ２１８に、このデジタル化されて得られた画像データに対してホワイトバランス補正や、階調補正、色補正などの周知の画像処理を施させる（Ｓ１７）。

その後、上記画像処理コントローラ２１８に、その画像処理を施した画像データをバッファメモリ２１９に格納させる（ステップＳ１８）。なお、バッファメモリ２１９は、高速連写によって撮影される多数の画像データを一時格納するのに十分な容量を有しているものである。

次に、絞り駆動機構１０５に絞り１０４を開放させ（ステップＳ１９）、ミラー駆動機構２０７にメインミラー２０２ａをＤＯＷＮ位置に移動させる（ステップＳ２０）。

続いて、上記バッファメモリ２１９又は上記Ｂｕｃｏｍ２０１内部の不図示メモリに保持した情報により、動作モードが連写モードに設定されているか否かを判定する（ステップＳ２１）。ここで、連写モードに設定されていると判定した場合は、カメラ操作ＳＷ２２７の第２レリーズスイッチがＯＮのままであるか否かを判定する（ステップＳ２５）。

このステップＳ２５において、カメラ操作ＳＷ２２７の第２レリーズスイッチがＯＦＦされたと判定した場合は、連写撮影が終了される。すなわち、この場合には、画像処理コントローラ２１８にバッファメモリ２１９に格納された上述の撮影のコマ数だけの画像データを読み出させ、所定の圧縮処理を行わせて、そのコマ数だけの画像ファイルを作成させる（ステップＳ２６）。つまり、連写による撮影の各々のコマに対応する画像ファイル作成を行わせる。

上記ステップＳ２５において、カメラ操作ＳＷ２２７の第２レリーズスイッチがＯＮのままであると判定した場合は、次の画像の撮影が実行される。即ち、再び測光回路２０４によりＡＥ処理を行って露光量を演算する（ステップＳ２７）。なお、このステップＳ２７のＡＥ処理については、上記ステップＳ１におけるＡＥ処理と同様、図１０（ｆ），（ｇ）に示すフローチャートを参照して後述する。

続いて、以下のようなステップＳ２８の測距処理に移行する。すなわち、ＡＦセンサ駆動回路２０６によりＡＦセンサユニット２０５を駆動させ、そのＡＦセンサユニット２０５で検出された信号をＡＦセンサ駆動回路２０６を介して受信する。そして、それに基づいて測距処理を行って撮影光学系１０２の焦点状態を演算（焦点演算またはＡＦ演算と称する）してデフォーカス量を取得し、これをＬｕｃｏｍ１０１に送信する。さらに、ＡＦセンサ駆動回路２０６を介してＡＦセンサユニット２０５を駆動して測距処理を行い、焦点調節に必要な撮影光学系１０２のデフォーカス量を演算する。そして、ここで演算されたデフォーカス量に基づいてＬｕｃｏｍ１０１にレンズ駆動機構１０３を介して撮影光学系１０２の駆動を行わせる（ステップＳ２８）。なお、この測距処理のサブルーチンについては、上記ステップＳ２における測距処理と同様に、図１０（ｄ），（ｅ）に示すフローチャートを参照して後述する。

その後、上記ステップＳ２８において取得した上記焦点演算（ＡＦ演算）の結果に基づいて、上記ステップＳ２８においてＡＦ検出が可能か否かを判断する（ステップＳ２９）。このステップＳ２９において、ＡＦ検出が不能であると判断した場合、上記ステップＳ１２へ戻って上述した一連の連写撮影シーケンスを継続する。一方、上記ステップＳ２９において、ＡＦ検出が可能であると判断した場合にのみ、後述するステップＳ３０である“撮影光学系合焦駆動処理”へ移行する。

すなわち、本実施形態においては、連写撮影シーケンス中にＡＦ検出不能になった場合であっても、レンズスキャン動作には移行せずに連写撮影を継続する（レリーズ優先の動作制御を行う）。

上記ステップＳ２９においてＡＦ検出が可能であると判断した場合、Ｂｕｃｏｍ２０１から送信された撮影光学系１０２のデフォーカス量に基づいて、Ｌｕｃｏｍ１０１が、撮影光学系１０２の駆動量を演算し、この演算した駆動量だけ撮影光学系１０２をレンズ駆動機構１０３によって駆動して合焦状態を得る（ステップＳ３０）。すなわち、連写撮影シーケンス中に、撮影光学系１０２を駆動させて合焦状態を得る。なお、このステップＳ３０は、上記ステップＳ６と同様の動作制御を行うステップである。その後、上記ステップＳ１２に戻って連写撮影シーケンスを継続する。

なお、上記ステップＳ２７〜上記ステップＳ３０は、連写撮影シーケンス中にのみ行われる動作制御のステップである。

ところで、上記ステップＳ２１において連写モードに設定されていないと判断した場合は、画像処理コントローラ２１８に、単写撮影による画像データの画像ファイル作成を行わせる（ステップＳ２２）。

つづくステップＳ２３は、上記ステップＳ２２または上記ステップＳ２６において作成された画像ファイルを、上記画像処理コントローラ２１８により、記録メディア２２１に記録させるステップである（ステップＳ２３）。

その後、ステップＳ２４にて、カメラ操作ＳＷ２２７の第１レリーズスイッチがＯＮのままであるか否かを判定する（ステップＳ２４）。ここで、第１レリーズスイッチがＯＮのままであると判定した場合には、上記ステップＳ１に戻る。一方、このステップＳ２４の判定において、第１レリーズスイッチがＯＦＦされたと判定した場合には、図７に示すフローチャートの処理を終了して、図示しないメインの処理に復帰する。

以下、図７に示すフローチャートにおけるステップＳ８である“スキャン駆動処理（全域）”について、図８（ａ），（ｂ）を順次参照して説明する。なお、図８（ａ）は、“スキャン駆動処理（全域）”の動作制御の概念を示す図である。また、図８（ｂ）は、“スキャン駆動処理（全域）”のサブルーチンを示すフローチャートである。

まず、ＡＦ検出不能になった場合には、Ｌｕｃｏｍ１０１は、Ｂｕｃｏｍ２０１の指令に基づいて、その時点における撮影光学系１０２の位置（撮影光学系１０２の現在位置）を始点として、撮影光学系１０２の至近位置に向けて駆動を開始させる（図８（ａ）参照）。

また、このときＢｕｃｏｍ２０１は、上述したステップＳ２→ステップＳ３→ステップＳ４→ステップＳ５の処理、すなわち撮影光学系１０２のレンズスキャン動作中において、ＡＦセンサユニット２０５でＡＦ動作を繰り返し実行し、もしＡＦ検出可能となった場合には、ＡＦ検出可能な撮影光学系１０２の位置が見つかったとして、その位置にて撮影光学系１０２の駆動を停止させる制御を行う。

一方、撮影光学系１０２が至近位置まで駆動完了し、その時点でもまだＡＦ検出可能な位置が見つからない場合には、撮影光学系１０２の行路を折り返し、逆方向すなわち無限位置へ向かって駆動を開始させる。つまり、今度は至近位置から無限位置までの全域のレンズスキャン動作を行うことになる。なお、図８（ａ）に示す例は、結局最後までＡＦ検出可能な位置が見つからない例である。

以下、図８（ｂ）に示すフローチャートを参照して、“スキャン駆動処理（全域）”のサブルーチンを説明する。

まず、既にレンズスキャン動作が開始されているか否かを判断する（ステップＳ５１）。ここで、まだレンズスキャン動作が開始されていないと判断した場合には、撮影光学系１０２の現在位置から、至近位置へ向かって撮影光学系１０２の駆動を開始させ（ステップＳ５２）、図７に示すフローチャートへ戻り、再度図７のステップＳ２→ステップＳ３→ステップＳ７→ステップＳ８と処理を行い、上述したＡＦ動作及びレンズスキャン動作を継続する。

一方、上記ステップＳ５１において、既にレンズスキャン動作が開始されていると判断した場合には、レンズスキャン動作中であるので、撮影光学系１０２が、既に至近位置へ到着しているか否かを判断する（ステップＳ５３）。ここで、まだ至近端へ到着していないと判断した場合には、レンズスキャン動作を継続させる（ステップＳ５４）。

そして、上記ステップＳ５３において、撮影光学系１０２が既に至近位置へ到着していると判断した場合には、至近位置から無限位置へのレンズスキャン動作の駆動が開始されているか否かを判断する（ステップＳ５５）。ここで、まだ無限位置へレンズスキャン動作が開始していないと判断した場合（現在至近位置にある場合）、無限位置へ向かって撮影光学系１０２のレンズスキャン動作を開始させ（ステップＳ５６）、図７に示すフローチャートへ戻り、ステップＳ２→ステップＳ３→ステップＳ７→ステップＳ８と処理を行い、上述したＡＦ動作及びレンズスキャン動作を継続させる。

また、上記ステップＳ５５において、至近位置から無限位置へのレンズスキャン動作の駆動が開始されていると判断した場合には、撮影光学系１０２が既に無限位置に到着しているか否かを判断する（ステップＳ５７）。ここで、まだ撮影光学系１０２が無限位置へ到着していないと判断した場合、レンズスキャン動作を継続させ（ステップＳ５８）、図７に示すフローチャートへ戻り、ステップＳ２→ステップＳ３→ステップＳ７→ステップＳ８と処理を行い、上述したＡＦ動作及びレンズスキャン動作を継続する。

一方、上記ステップＳ５７において、撮影光学系１０２が既に無限位置に到着していると判断した場合には、レンズスキャン動作の全行程を全て終了しても、ＡＦ検出が可能である撮影光学系１０２の位置が存在しなかった場合であるので、ＡＦ不能処理である旨の通知をユーザーに対して行う（ステップＳ５９）。ここでは、例えばファインダー内表示ＬＣＤユニット４０にて合焦表示（不図示）を点滅表示させることで上記通知を行う。そして図７に示すフローチャートへ戻る。

その後は、再度図７に示すフローチャートにおけるステップＳ２→ステップＳ７→ステップＳ９→ステップＳ１０→ステップＳ１１→ステップＳ１→ステップＳ２と処理を行う。すなわち、合焦可能になるまでレンズスキャン動作を行わずに、図７に示すフローチャートにおけるステップＳ２のＡＦ処理にて繰り返しＡＦ検出を行って、焦点検出が可能となるのを待つことになる。なお、実際には、ここで焦点検出が可能となることは少なく、ユーザーは上記ステップＳ５９においてＡＦ不能である旨の通知を受けた後、第１レリーズスイッチを一旦ＯＦＦにして撮影動作を終了させ、再度第１レリーズスイッチをＯＮさせて図７に示すフローチャートの処理を再開させることになる。

以下、上述したスルー画表示機能によるスルー画モードにおける処理の流れを、図９に示すフローチャートを参照して説明する。なお、同フローチャートの処理は、上述した操作によりスルー画モードがＯＮに設定されている場合に行われる処理である。また、本実施形態に係るカメラの各構成部材の動作制御については、図２及び図６を参照して上述した通りである。したがって、ここでは、特に必要と考えられる場合以外は、スルー画モードにおける処理の流れのみを説明していく。

なお、同図においては、破線の左側且つ一点鎖線の右側に記されている動作制御はＢｕｃｏｍ２０１によるファームウェア処理であり、破線を境に右側はハードウェア処理である。また、一点鎖線を境に左側はＬｕｃｏｍ１０１が行う処理である。

したがって、破線を境に右側に記されている動作制御は、Ｂｕｃｏｍ２０１による駆動制御等は受けるが、それぞれの処理を担う構成部材によるハードウェア処理によるので、Ｂｕｃｏｍ２０１の演算占有時間には影響しない。

以下、同図に示すフローチャートにおけるファームウェア処理から説明していく。

まず、ＡＦ処理における最小時間間隔が経過しているか否かを判断する（ステップＳ１０１）。なお、スルー画モード時における上記ＡＦ処理の最小時間間隔は例えば１００ｍｓであり、非スルー画モード時（通常モード時）におけるそれである４０ｍｓよりも長い時間間隔であるとする。

上記ステップＳ１０１においてＡＦ処理の最小時間間隔が経過したと判断した場合は、後述するＳ１３４のＡＦセンサ制御処理（ハードウェア処理）におけるＡＦセンサデータ読出しの処理が完了しているか否かを判断する（ステップＳ１０２）。

上記ステップＳ１０１においてＡＦ処理の最小時間間隔が経過していないと判断した場合、及び上記ステップＳ１０２においてＡＦセンサデータ読出しの処理が完了していないと判断した場合は、画像データの読出しが完了しているか否かを判断する（ステップＳ１０３）。即ち、このステップＳ１０３は、ＡＦ処理における最小時間間隔が経過していない場合か、またはＡＦセンサデータの読出しが完了していない場合にのみ行われるものである。

そして、上記ステップＳ１０３をＹ分岐する場合は、後述するステップＳ１３３にてイメージャ制御処理された表示用撮像素子２０２ｆの出力に基づいて、画像処理関係の演算を行う（ステップＳ１０４）。

上記ステップＳ１０２において、ＡＦセンサデータ読出しの処理が完了していると判断した場合は、公知のＴＴＬ位相差ＡＦ演算を行って、撮影光学系１０２のデフォーカス量を演算する（ステップＳ１０５）。

続いて、上記ステップＳ１０５におけるＡＦ演算の結果に基づいて、ＡＦ検出が可能であるか否かを判断する（ステップＳ１０６）。ここではＡＦ演算の過程で算出される信頼性値もしくは被写体のコントラスト値に基づいて判断し、ＡＦ検出可能の場合にはステップＳ１２１の処理（Ｌｕｃｏｍ１０１による“撮影光学系合焦駆動処理”）に移行し、後述するステップＳ１０７へ進む。そして、上記ステップＳ１０６にてＡＦ検出が不能であると判断した場合は、すぐにステップＳ１０７へ進む。

すなわち、本実施形態においては、スルー画モード中に、ＡＦ検出が不能であると判断した場合には、レンズスキャン動作を行うことなく上記ステップＳ１０７へ移行することで、撮影光学系１０２を全く駆動させないまま、スルー画表示における表示更新を行うことを特徴としている。このような動作制御によって、液晶モニタ２２２における表示画像が、レンズスキャン動作によって大きくぼけることなく、ユーザーは、スルー画表示を観察することができるようになる。また、一度上記ステップＳ１０６においてＡＦ検出が不能であると判断しても、次回以降の上記ステップＳ１０５におけるＡＦ演算においてＡＦ検出が可能となれば、そのとき上記ステップＳ１２１に移行する。

上記ステップＳ１０６においてＡＦ検出が不能であると判断した場合、あるいは上記ステップＳ１２１において撮影光学系１０２の合焦駆動処理を行った後、ＡＥ処理における最小時間間隔が経過しているか否かを判断する（ステップＳ１０７）。なお、ＡＥ処理における最小時間間隔は、スルー画モード時には２５０ｍｓであり、非スルー画モード時（通常モード時）での１００ｍｓよりも長いとする。

そして、上記ステップＳ１０７をＹ分岐する場合は、後述するステップＳ１３６の測光センサ制御処理（ハードウェア処理）において測光センサデータの読出しが完了しているか否かを判断する（ステップＳ１０８）。

上記ステップＳ１０８において、測光センサデータの読出しが完了していると判断した場合は、ＡＥ演算を行う（ステップＳ１０９）。すなわち、このステップＳ１０９においては、測光により取得した被写体輝度の情報に基づいて、絞り１０４における絞り値及びシャッター部２０８の開口時間等を演算する。

ところで、上記ステップＳ１０７をＮ分岐した場合、上記ステップＳ１０８をＮ分岐した場合、もしくは上記ステップＳ１０９にてＡＥ関係演算を行った場合には、その後上記ステップＳ１０１に戻って以上の処理を繰り返す。

次に、同図に示すフローチャートにおけるＬｕｃｏｍ１０１による処理を説明する。Ｌｕｃｏｍ１０１による処理であるステップＳ１２１は、上記ステップＳ１０６（Ｂｕｃｏｍ２０１によるファームウェア処理）においてＡＦ検出が可能であると判断した場合に行われる処理である。この場合、Ｂｕｃｏｍ２０１から送信された撮影光学系１０２のデフォーカス量に基づいて、Ｌｕｃｏｍ１０１が、撮影光学系１０２の駆動量を演算し、この演算した駆動量だけ撮影光学系１０２をレンズ駆動機構１０３によって駆動して合焦状態を得る（ステップＳ１２１）。

以下、同図に示すフローチャートにおけるハードウェア処理を説明する。

まず、スルー画モードが設定されている場合には、タイミング回路２１７ａを駆動して、上記読出しタイミングパルス信号である垂直同期クロック（同期信号）の出力を開始させる（ステップＳ１３１）。以後、停止するまでこの垂直同期クロックを出力し続けさせる。

そして、上記垂直同期クロックが、表示用撮像素子２０２ｆに入力されるのを待つ（ステップＳ１３２）。上記垂直同期クロックが、表示用撮像素子２０２ｆに入力された後、上記イメージャ制御処理（図１０（ｂ）参照）を行わせる（ステップＳ１３３）。周期的に実行されるこのイメージャ制御処理により、画像データが周期的に得られる。そして、その一周期分の画像テータの読み出しが終了したか否かが、ファームウェア処理である上記ステップＳ１０３で判別されて、上記ステップＳ１０４にて画像処理関係の演算が行われる。この画像処理関係の演算結果に従って、液晶モニタ表示処理（図１０（ｃ）参照）が行われて、スルー画が液晶モニタ２２２に表示される（ステップＳ１３５）。このスルー画表示は、上述したように、画像関係演算が間引かれる場合を除き行われる。なお、ここではスルー画表示は例えば３３ｍｓ毎に行われるとする。

一方、上記ステップＳ１０１において、上記最小時間間隔が経過していると判断した場合は、上記ＡＦセンサ２０５Ａを駆動して、ＡＦセンサ制御処理（図１０（ｅ）参照）を行わせる（ステップＳ１３４）。このＡＦセンサ制御処理におけるＡＦセンサデータ読出しの終了をファームウェア処理である上記ステップＳ１０２で判別して、上記ステップＳ１０５にてＡＦ演算が行われることとなる。

また、上記ステップＳ１０７において、ＡＥ処理における最小時間間隔が経過したと判断した場合は、測光センサ制御処理（図１０（ｇ）参照）を行わせる（ステップＳ１３６）。この測光センサ制御処理における測光センサデータ読出しの完了をファームウェア処理である上記ステップＳ１０８で判断して、該判断に応じて上記ステップＳ１０９にてＡＥ演算が行われるものである。

以下、図１０に示すフローチャートを参照して、上述したＢｕｃｏｍ２０１の制御による各処理の流れを説明する。なお、本実施形態に係るカメラの各構成部材の動作制御については、図２及び図６を参照して上述した通りである。したがって、ここでは、特に必要と思われる場合以外は制御の流れのみを説明していく。なお、図中に示す“Ｈ／Ｗ”は上記ハードウェア処理、“Ｆ／Ｗ”は上記ファームウェア処理であることを示している。

以下、図１０（ａ）乃至（ｃ）を参照して、スルー画処理の流れについて説明する。

なお、図１０（ａ）に示すフローチャートは、図９で示したスルー画モードのフローチャートから通常のスルー画処理にて行われる（本実施形態に特有の処理等を除いた）ステップを抜き出し、スルー画処理における一般的な動作制御のループとして再編成したフローチャートである。また、図１０（ａ）に示すフローチャートにおけるステップのうち、図９で示したフローチャートにおけるステップと同様の動作制御を行うステップには、同様のステップ番号を付す。

まず、タイミング回路２１７ａを起動させて、上記読出しタイミングパルス信号である垂直同期クロック（同期信号）の出力を開始させる（ステップＳ１５１）。以後、停止するまでこの垂直同期クロックを出力し続けさせる。

次に、上記垂直同期クロックが、表示用撮像素子２０２ｆに入力されるのを待つ（ステップＳ１５２）。

上記垂直同期クロックが、表示用撮像素子２０２ｆに入力された後、イメージャ制御処理をハードウェア処理にて行う（ステップＳ１５３）。なお、このステップＳ１５３におけるイメージャ制御処理の詳細については、（ｂ）のフローチャートを参照して後述する。

ステップＳ１５３におけるイメージャ制御処理の後、その処理後の画像データに対して、画像関係演算部２０１Ａに、ホワイトバランスを含む画像処理演算を行わせる（ステップＳ１０４）。なお、このステップＳ１０４は、Ｂｕｃｏｍ２０１のファームウェア処理によるステップである。

そして、画像データを液晶モニタ２２２へ表示させる処理（ステップＳ１５５）を、ハードウェア処理にて行い、上記ステップＳ１５２へ戻る。なお、このステップＳ１５５における液晶モニタ表示処理の詳細については、（ｃ）のフローチャートを参照して後述する。

以下、上記ステップＳ１５３のイメージャ制御処理について、（ｂ）のフローチャートを参照して説明する。

まず、表示用撮像素子２０２ｆを露光させ、露光が終了すると表示用撮像素子２０２ｆの画像データを読み出して、プリプロセッサ２１７ｂに入力する（ステップＳ１５６）。

つづいて、プリプロセッサ２１７ｂに、該画像データに対して前処理を行わせる（ステップＳ１５７）。そして、該前処理後の画像データを、バッファメモリ２１９に格納する（ステップＳ１５８）。

以下、上記ステップＳ１５５の液晶モニタ表示処理について、（ｃ）のフローチャートを参照して説明する。

まず、上記ステップＳ１５４での画像処理後の画像データをバッファメモリ２１９から読み出す（ステップＳ１５９）。つづいて、表示データ作成回路２３０に、表示用の画像データを作成させる（ステップＳ１６０）。そして、液晶モニタ２２２にスルー画として表示させる（ステップＳ１６１）。

以下、図１０（ｄ）及び（ｅ）を参照して、上記ステップＳ２及び上記ステップＳ２８におけるＡＦ処理の流れについて説明する。

まず、ＡＦセンサ駆動回路２０６に、ハードウェア処理にてＡＦセンサ２０５Ａを制御させ、ＡＦセンサ制御処理を行う（ステップＳ１６２）。そして、図１０（ｅ）に処理が移行する。

まず、ＡＦセンサ２０５Ａの積分（電荷蓄積）を開始させる（ステップＳ１６４）。つづいて、上記ステップＳ１６４にて開始させた積分の終了を待つ（ステップＳ１６５）。ここで、積分が終了した場合、その終了信号は、ＡＦセンサ２０５ＡからＡＦセンサ駆動回路２０６へ出力され、これをＡＦ関係演算部２０１Ｄが認識することで、上記積分の終了を認識する。そして、積分が終了すると、ＡＦセンサ２０５Ａからセンサデータの読み出しを行う（ステップＳ１６６）。

その後図１０（ｄ）に処理が戻って、公知のＴＴＬ位相差方式によるＡＦ演算を行って撮影光学系１０２のデフォーカス量を演算する（ステップＳ１６３）。このステップＳ１６３は、Ｂｕｃｏｍ２０１のファームウェア処理によるステップである。

以下、図１０（ｆ）を参照して、上記ステップＳ１及び上記ステップＳ２７におけるＡＥ処理の流れについて説明する。

まず、測光回路２０４に、ハードウェア処理で測光センサ２０４Ａを制御させる（ステップＳ１６７）。つまり、ここでは測光センサ制御処理を行う。なお、この測光センサ制御処理の詳細については、図１０（ｇ）に示すフローチャートを参照して後述する。

つづいて、被写体輝度情報を演算する（ステップＳ１６８）。ここでは、絞り１０４の絞り値やシャッター部２０８の開口時間を演算する。なお、このステップＳ１６８は、Ｂｕｃｏｍ２０１のファームウェア処理によるステップである。

以下、上記ステップＳ１６８における測光センサ制御処理について、図１０（ｇ）に示すフローチャートを参照して説明する。

まず、測光センサ２０４Ａの駆動を開始させる（ステップＳ１６９）。そして、測光センサ２０４Ａのセンサデータを読み出す（ステップＳ１７０）。なお、測光センサ２０４Ａは、電荷蓄積型のセンサではないので、すぐにセンサデータが得られる。

以下、図１０（ｈ）に示すフローチャートを参照して、上記ステップＳ６及び上記ステップＳ３０における撮影光学系合焦駆動処理について説明する。

まず、撮影光学系１０２のデフォーカス量が演算可能な場合（被写体にコントラストが有って、位相差演算が可能）に、上記ステップＳ１６３にて演算されたデフォーカス量を、デフォーカス量送信部２０１Ｅによって、通信コネクタ１０１ａを介してＬｕｃｏｍ１０１内のレンズ駆動制御部１０１Ａに送信する（ステップＳ１７１）。

続いて、上記ステップＳ１７１にて送信されて来た上記デフォーカス量に基づいて、Ｌｕｃｏｍ１０１は、撮影光学系１０２の合焦位置までの駆動量を演算する（ステップＳ１７２）。

そして、Ｌｕｃｏｍ１０１は、撮影光学系１０２を、レンズ駆動機構１０３によって、上記ステップＳ１７２にて演算した駆動量に基づいて合焦位置まで駆動する（ステップＳ１７３）。

以上説明したように、本実施形態によれば、スルー画表示の実行中において、被写体の焦点検出状態の変化に伴うレンズスキャン動作により、スルー画表示画像のピントが大ボケすることによるスルー画表示画像の観察不能状態を防止するデジタルカメラを提供することができる。

具体的には、スルー画表示の実行中においては、ＡＦ検出不能状態となった場合であっても、レンズスキャン動作をさせない制御を行うことで、スルー画表示画像の観察可能な状態を保つ。

［第２実施形態］
以下、図面を参照して本発明の第２実施形態を説明する。

上記第１実施形態と本実施形態との大きな相違点は、図９のフローチャートに示したスルー画モードにおける処理の流れである。具体的には、上記第１実施形態においては、スルー画表示の実行中には、常にレンズスキャン動作を制限する制御を行うのだが、本実施形態においては、スルー画表示の実行中には、ＡＦ検出不能な状態が所定の回数だけ連続して発生した場合に初めて、レンズスキャン動作を制限する制御を行う。

なお、本実施形態においては上記相違点を中心に説明し、上記第１実施形態と同様の構成及び動作制御等、重複した説明となる事項に関しては説明を省略する。

以下、図１１に示すフローチャートを参照して、本実施形態に係るデジタルカメラのスルー画モードにおける処理の流れを説明する。なお、図９に示すフローチャートと同様の動作制御を行う処理工程に関しては、図９に示すフローチャートと同様のステップ番号を付し、その説明は基本的には省略する。

まず、同図に示すフローチャートにおけるファームウェア処理から説明していく。

上記ステップＳ１０６においてＡＦ検出可能であると判断した場合には、現在レンズスキャン動作中であるか否かを判断する（ステップＳ１１０）。上記ステップＳ１１０において現在レンズスキャン動作中ではないと判断した場合、すなわち、ＡＦ検出不能且つ現在レンズスキャン中でない場合には、連続してＡＦ検出不能であると判断した回数をカウントする（ステップＳ１１１）。なお、レンズスキャン動作が一度行われたり、または一度ＡＦ可能であると判断すると、それまでの上記カウントの回数はクリアされ０に戻る。

上記ステップＳ１１１において連続してＡＦ検出不能であると判断した回数をカウントした回数が、予め定められた所定回数に達しているか否かを判断する（ステップＳ１１２）。ここで、上記所定回数に達していないと判断した場合は、レンズスキャン動作をさせないので、上記ステップＳ１０７に移行する。一方、上記所定回数に達した場合には、後述するステップＳ１２４へ移行し、レンズスキャン動作を行う。

次に、同図に示すフローチャートにおけるＬｕｃｏｍ１０１による処理を説明する。

上記ステップＳ１０６においてＡＦ検出可能であると判断した場合には、現在レンズスキャン動作中であるか否かを判断する（ステップＳ１２２）。

上記ステップＳ１２２において現在レンズスキャン動作中ではないと判断した場合、Ｂｕｃｏｍ２０１から送信された撮影光学系１０２のデフォーカス量に基づいて、Ｌｕｃｏｍ１０１が、撮影光学系１０２の駆動量を演算し、この演算した駆動量だけ撮影光学系１０２をレンズ駆動機構１０３によって駆動して合焦状態を得る（ステップＳ１２１）。そして、上記ステップＳ１０７へ移行する。

一方、上記ステップＳ１２２において現在レンズスキャン動作中であると判断した場合には、撮影光学系１０２の駆動を停止させる指令をＬｕｃｏｍ１０１へ送信し、Ｌｕｃｏｍ１０１に撮影光学系１０２の駆動を停止させる（ステップＳ１２３）。そして、上記ステップＳ１０７へ移行する。

ところで、上記ステップＳ１１０において現在レンズスキャン動作中であると判断した場合、及び上記ステップＳ１１２において所定回数連続でＡＦ検出不能であると判断した場合、撮影光学系１０２のレンズスキャン動作を行い、合焦可能となる撮影光学系１０２の位置をサーチする（ステップＳ１２４）。そして、上記ステップＳ１０７へ移行する。

以上説明したように、本実施形態によれば、スルー画表示の実行中において、被写体の焦点検出状態の変化に伴うレンズスキャン動作により、スルー画表示画像のピントが大ボケすることによるスルー画表示画像の観察不能状態を防止するデジタルカメラを提供することができる。

具体的には、上述した制御を行うことで、スルー画表示中において、ＡＦ検出不能であると判断した回数が連続で所定の回数に達した場合には、レンズスキャン動作を許可する制御を行うために、スルー画表示の実行中に焦点検出状態が変化した場合であっても、上記第１実施形態に比べてＡＦ検出不能状態からＡＦ検出可能状態へと変わる可能性は高くなる。

なお、本実施形態においては、スルー画表示の実行中において、ＡＦ検出不能であると判断した回数が連続で所定の回数に達した場合にレンズスキャン動作を許可したが、連続して所定回数に達した場合でなくとも、ＡＦ検出が不能であると判断した回数が不連続であっても或る程度多くなった場合、すなわち頻度が高くなった場合に、レンズスキャン動作を許可する制御を行っても勿論よい。この場合も、上述した効果と同様の効果を奏するデジタルカメラを提供することができる。

また、上記“所定回数”は、デフォルト値として予め設定しておくようにしてもよいし、ユーザーが所望の数値に設定できるようにしてもよい。

［第３実施形態］
以下、図面を参照して本発明の第３実施形態を説明する。

上記第２実施形態と本実施形態との大きな相違点は、本実施形態では、スルー画表示の実行中にＡＦ検出不能な状態が発生した場合、撮影光学系１０２の駆動可能範囲全域ではなく、撮影光学系１０２の現在位置近傍のみレンズスキャン動作の制御が行われる。したがって、本実施形態では、図７に示すフローチャートにおけるステップＳ８である“スキャン駆動処理（全域）”を“スキャン駆動処理（近傍領域）”と読み替える。そして、近傍領域としての境界値を“至近側スキャン端”及び“無限側スキャン端”と設定する。なお、この“至近側スキャン端”及び“無限側スキャン端”は、デフォルト値として設定しておくようにしてもよいし、ユーザーが所望の位置に設定できるようにしてもよい。

このような制御は、急にＡＦ検出可能状態からＡＦ検出不能状態になったとしても、検出可能な被写体は、まだ撮影光学系１０２の現在位置の近傍にてＡＦ検出可能状態となる位置に存在する可能性が高いことを考慮した制御である。

なお、本実施形態においては上記相違点を中心に説明し、上記第１実施形態と同様の構成及び動作制御等、重複した説明となる事項に関しては説明を省略する。

以下、上記“スキャン駆動処理（近傍領域）”について、図１２（ａ），（ｂ）を順次参照して説明する。なお、図１２（ａ）は、“スキャン駆動処理（近傍領域）”の動作制御概念を示す図である。また、図１２（ｂ）は、“スキャン駆動処理（近傍領域）”のサブルーチンを示すフローチャートである。ここで、図８（ｂ）に示すフローチャートと同様の処理を行うステップに関しては、同様のステップ番号を付す。

まず、ＡＦ検出不能になった場合には、Ｌｕｃｏｍ１０１は、Ｂｕｃｏｍ２０１の指令に基づいて、その時点における撮影光学系１０２の位置（撮影光学系１０２の現在位置）を始点として、撮影光学系１０２の至近側スキャン端に向けて駆動を開始させる（図１２（ａ）参照）。

また、このときＢｕｃｏｍ２０１は、撮影光学系１０２のレンズスキャン動作中において、ＡＦセンサユニット２０５でＡＦ動作を繰り返し実行し、もしＡＦ検出可能となった場合には、ＡＦ検出可能な位置が見つかったとして、その位置にて撮影光学系１０２の駆動を停止させる。

一方、撮影光学系１０２が至近側スキャン端まで駆動完了し、その時点でもまだＡＦ検出可能な位置が見つからない場合には、撮影光学系１０２の行路を折り返し、逆方向すなわち無限側スキャン端まで駆動を開始させる。つまり、今度は至近側スキャン端から無限側スキャン端までのレンズスキャン動作を行う。なお、図１２（ａ）に示す例は、結局最後までＡＦ検出可能な位置が見つからない例である。

以下、図１２（ｂ）に示すフローチャートを参照して、“スキャン駆動処理（近傍領域）”のサブルーチンを説明する。

まず、既にレンズスキャン動作が開始されているか否かを判断する（ステップＳ５１）。ここで、まだレンズスキャン動作が開始されていないと判断した場合には、撮影光学系１０２の現在位置から、至近側スキャン端へ向かって撮影光学系１０２の駆動を開始させ（ステップＳ６０）、図７に示すフローチャートへ戻り、再度図７のステップＳ２→ステップＳ３→ステップＳ７→ステップＳ８と処理を行い、ＡＦ動作及びレンズスキャン動作を継続させる。

一方、上記ステップＳ５１において、既にレンズスキャン動作が開始されていると判断した場合には、レンズスキャン動作中であるので、撮影光学系１０２が、既に至近側スキャン端へ到着しているか否かを判断する（ステップＳ６１）。ここで、まだ至近側スキャン端へ到着していないと判断した場合には、レンズスキャン動作を継続させる（ステップＳ６２）。

そして、上記ステップＳ６１において、撮影光学系１０２が既に至近側スキャン端へ到着していると判断した場合には、至近側スキャン端から無限側スキャン端へのレンズスキャン動作の駆動が開始されているか否かを判断する（ステップＳ６３）。ここで、まだ無限側スキャン端へレンズスキャン動作が開始していないと判断した場合（現在至近側スキャン端にある場合）、無限側スキャン端へ向かって撮影光学系１０２のレンズスキャン動作を開始させ（ステップＳ６４）、図７に示すフローチャートへ戻り、ステップＳ２→ステップＳ３→ステップＳ７→ステップＳ８と処理を行い、ＡＦ動作及びレンズスキャン動作を継続させる。

また、上記ステップＳ６３において、至近側スキャン端から無限側スキャン端へのレンズスキャン動作の駆動が開始されていると判断した場合には、撮影光学系１０２が既に無限側スキャン端に到着しているか否かを判断する（ステップＳ６５）。ここで、まだ撮影光学系１０２が無限側スキャン端へ到着していないと判断した場合、レンズスキャン動作を継続させ（ステップＳ６６）、図７に示すフローチャートへ戻り、ステップＳ２→ステップＳ３→ステップＳ７→ステップＳ８と処理を行い、ＡＦ動作及びレンズスキャン動作を継続する。

一方、上記ステップＳ６５において、撮影光学系１０２が既に無限側スキャン端に到着していると判断した場合には、レンズスキャン動作の全行程を全て終了しても、ＡＦ検出が可能である撮影光学系１０２の位置が存在しなかった場合であるので、ＡＦ不能処理である旨の通知をユーザーに対して行う（ステップＳ５９）。ここでは、例えばファインダー内表示ＬＣＤユニット４０にて合焦表示（不図示）を点滅表示させることで上記通知を行う。そして図７に示すフローチャートへ戻る。

その後は、再度図７に示すフローチャートにおけるステップＳ２→ステップＳ７→ステップＳ９→ステップＳ１０→ステップＳ１１→ステップＳ１→ステップＳ２と処理を行う。すなわち、合焦可能になるまでレンズスキャン動作を行わずに、図７に示すフローチャートにおけるステップＳ２のＡＦ処理にて繰り返しＡＦ検出を行って、焦点検出が可能となるのを待つことになる。

以下、図１３に示すフローチャートを参照して、本実施形態に係るデジタルカメラのスルー画モードにおける処理の流れを説明する。なお、図１１に示すフローチャート（上記第２実施形態に対応）と同様の動作制御を行うステップに関しては、図１１に示すフローチャートと同様のステップ番号を付し、その説明は省略する。ここで、本実施形態に特有の動作制御は、図１３に示すフローチャートにおけるステップＳ１２５である。なお、このステップＳ１２５は、Ｌｕｃｏｍ１０１による処理である。

上記ステップＳ１１０において現在レンズスキャン動作中であると判断した場合、及び上記ステップＳ１１２において所定回数連続でＡＦ検出不能であると判断した場合、Ｌｕｃｏｍ１０１が、撮影光学系１０２のレンズスキャン動作を、撮影光学系１０２の近傍領域すなわち“至近側スキャン端”から“無限側スキャン端”まで行い、合焦可能な位置をサーチする（ステップＳ１２５）。そして、上記ステップＳ１０７へ移行する。

以上説明したように、本実施形態によれば、スルー画表示の実行中において、被写体の焦点検出状態の変化に伴うレンズスキャン動作により、スルー画表示画像のピントが大ボケすることによるスルー画表示画像の観察不能状態を防止するデジタルカメラを提供することができる。

具体的には、上記第２実施形態と同様に、スルー画表示中においてＡＦ検出不能であると判断した回数が連続で所定の回数に達した場合には、レンズスキャン動作を許可する制御を行うために、上記第１実施形態に比べてＡＦ検出不能状態からＡＦ検出可能状態へと変わる可能性は高くなる。さらに、本実施形態におけるレンズスキャン動作は、撮影光学系１０２の現在位置の近傍についてのみ試されるので、液晶モニタ２２２に表示されているスルー画表示画像が、レンズスキャン動作によって大きくぼけてしまうことは無いと言える。

以上、第１実施形態乃至第３実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形及び応用が可能なことは勿論である。例えば、第１実施形態乃至第３実施形態においては、デジタルカメラとして一眼レフレックスデジタルカメラを例に説明したが、第１実施形態乃至第３実施形態はコンパクトデジタルカメラ等の一眼レフレックスデジタルカメラ以外のカメラに対しても適用できることは勿論である。

さらに、上述した実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件の適当な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成も発明として抽出され得る。

本発明の第１実施形態に係るカメラを撮影光学系の光軸を含む断面で垂直に切断した場合の断面図。 本発明の第１実施形態に係るカメラ内部の回路構成を詳細に示したブロック図。 本発明の第１実施形態に係るカメラの上面図。 本発明の第１実施形態に係るカメラの側面図。 本発明の第１実施形態に係るカメラの背面図。 本発明の第１実施形態の特徴部分に関係する部位を中心に詳細に示すブロック図。 本発明の第１実施形態に係るカメラの撮影時におけるＢｕｃｏｍでの動作制御を示すフローチャート。 （ａ）は、“スキャン駆動処理（全域）”の動作制御概念を示す図。（ｂ）は、“スキャン駆動処理（全域）”のサブルーチンを示すフローチャート。 スルー画表示機能によるスルー画モードにおける処理の流れを示すフローチャート。 （ａ）は、“スルー画処理”のサブルーチンを示すフローチャート。（ｂ）は、“イメージャ制御処理”のサブルーチンを示すフローチャート。（ｃ）は、“液晶モニタ表示処理”のサブルーチンを示すフローチャート。（ｄ）は、“測距”のサブルーチンを示すフローチャート。（ｅ）は、“ＡＦセンサ制御処理”のサブルーチンを示すフローチャート。（ｆ）は、“ＡＥ処理”のサブルーチンを示すフローチャート。（ｇ）は、“測光センサ制御処理”のサブルーチンを示すフローチャート。（ｈ）は、“撮影光学系合焦駆動処理”のサブルーチンを示すフローチャート。 本発明の第２実施形態に係るデジタルカメラのスルー画モードにおける処理を示すフローチャート。 （ａ）は、“スキャン駆動処理（近傍領域）”の動作制御概念を示す図。（ｂ）は、“スキャン駆動処理（近傍領域）”のサブルーチンを示すフローチャート。 本発明の第３実施形態に係るデジタルカメラのスルー画モードにおける処理を示すフローチャート。

符号の説明

１０１…レンズ制御用マイクロコンピュータ、 １０１Ａ…レンズ駆動制御部、 １０２…撮影光学系、 ２０１…ボディ制御用マイクロコンピュータ、 ２０１Ａ…画像関係演算部、 ２０１Ｂ…演算タイミング制御部、 ２０１Ｃ…ＡＥ関係演算部、 ２０１Ｄ…ＡＦ関係演算部、 ２０１Ｅ…デフォーカス量送信部、 ２０１Ｆ…スキャン駆動制御部、 ２０２ｆ…表示用撮像素子、 ２０２ｃ…ファインダー光学系、 ２０４…測光回路、 ２０４Ａ…測光センサ、 ２０５…ＡＦセンサユニット、 ２０５Ａ…ＡＦセンサ、 ２０６…ＡＦセンサ駆動回路、 ２１２…撮影用撮像素子、 ２１７…撮像インターフェイス回路、 ２１７ａ…タイミング回路、 ２１７ｂ…プリプロセッサ、 ２１８…画像処理コントローラ、 ２１９…バッファメモリ、 ２２１…記録メディア、 ２２２…液晶モニタ、 ２３０…表示データ作成回路、 ３３３…スルー画モード設定部。

Claims (7)

1. 電子ビューファインダーに被写体像をリアルタイムにモニタ表示するスルー画表示機能を持つデジタルカメラであって、
   撮影光学系の焦点を検出する焦点検出センサと、
   上記焦点検出センサのセンサデータを用いて焦点演算を行う焦点演算手段と、
   上記撮影光学系をレンズスキャン動作させることで、上記焦点演算手段で焦点演算可能な上記撮影光学系の位置を探索するレンズスキャン駆動制御手段と、
   上記焦点演算手段による焦点演算の結果に基づいて上記撮影光学系を合焦位置まで駆動させる焦点調節駆動手段と、
   上記スルー画表示機能の実行中に、上記レンズスキャン駆動制御手段を制御することで、上記レンズスキャン動作を制限するスキャン動作制限手段と、
   を具備することを特徴とするデジタルカメラ。
2. 上記スキャン動作制限手段は、上記スルー画表示機能の実行中には上記レンズスキャン動作を禁止するよう、上記レンズスキャン駆動制御手段を制御することを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
3. 上記スキャン動作制限手段は、上記スルー画表示機能の実行中において、上記焦点演算手段による焦点演算が不能である状態が連続して所定回数に達した場合に、もしくは上記焦点演算手段による焦点演算が不能である状態の頻度が所定頻度以上に達した場合に、上記レンズスキャン駆動制御手段によるレンズスキャン動作を許可する制御を行うことを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
4. 上記スキャン動作制限手段は、上記スルー画表示の実行中には、上記レンズスキャン駆動制御手段によるレンズスキャン動作の動作範囲を、上記焦点演算手段による焦点演算が不能である状態時における上記撮影光学系の位置の近傍のみに制限することを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
5. 上記デジタルカメラは、
   上記スルー画表示の為の画像データを生成する撮像素子と、
   撮影の為の画像データを生成する撮像素子と、
   を含むことを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
6. 上記デジタルカメラは、一眼レフレックスデジタルカメラであることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
7. 上記焦点演算手段は、位相差検出方式による焦点演算を行うことを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ

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