JP2007038870A - 収容箱及び該収容箱を備えた電気接続箱 - Google Patents

Abstract

【課題】内部に水などの液体が浸入することを防止できる収容箱及び該収容箱を備えた電気接続箱を提供する。
【解決手段】電気接続箱１はボディパネル２に取り付けられる。電気接続箱１は収容箱５とＥＣＵ６と固定部７と水密壁８を備えている。固定部７は収容箱５のロアカバー９の底壁１０ａ，１１ａを貫通した貫通孔１４とボルト１５を備えている。水密壁８は底壁１１ａから立設しかつ貫通孔１４を囲んでいるとともに当接リップ１７を備えている。ボルト１５が貫通孔１４とボディパネル２に設けられたボルト通し孔３とを通ってナット４に螺合して収容箱５のロアカバー９がボディパネル２に取り付けられる。ＥＣＵ６をロアカバー９内に収容すると当接リップ１７がＥＣＵ６の外面１３ａに当接して該外面１３ａとの間を水密に保つ。
【選択図】図５

Description

本発明は、移動体としての自動車などに搭載される電気接続箱などを構成する収容箱及び該収容箱を備えた電気接続箱に関する。

移動体としての自動車には、一般に、ヘッドランプ及びテールランプなどのランプ類、スタータモータ及びエアコンディショナ用のモータ等のモータ類などの多種多様な電子機器が搭載されている。

前述した多種多様な電子機器に電力を供給するために、前記自動車は、ジャンクションブロックを適宜箇所に配置してきた。前記ジャンクションブロックは、多数のヒューズやリレー等の各種の電気回路ユニットを集約して構成されている。

なお、ジャンクションブロックは、ヒューズ、リレー、ブスバーなどを有することもあることから、ヒューズブロック、リレーボックス、又は総称して電気接続箱とも呼ばれる。本明細書では、前述したヒューズブロック、リレーボックス、ジャンクションブロックを、総称して以下電気接続箱（例えば、特許文献１参照）と呼ぶ。

特許文献１に示された電気接続箱は、外郭を形成する収容箱と、収容箱に収容する電子ユニットとしてのＥＣＵ（Electronic Control Unit）とを備えている。収容箱は、互いに着脱自在なロアカバーと、アッパカバーとを備えている。ロアカバーと、アッパカバーは、互いに取り付けられると、互いの間を水密に保つ。則ち、収容箱は、ロアカバーとアッパカバーとが互いに取り付けられると、内側に外部の水などの液体が浸入することを防止する。

ＥＣＵは、ケースと、該ケース内に収容される印刷配線板などを備えている。ケースには、コネクタが設けられている。コネクタの端子は、印刷配線板の配線パターンと電気的に接続している。印刷配線板には、発熱素子としての周知のＣＰＵなどの電子部品が実装されている。ＥＣＵは、コネクタに前記収容箱内に侵入したワイヤハーネスのコネクタが嵌合する。ＥＣＵは、ワイヤハーネスの電線と前述した電子部品とを予め定められたパターン通りに電気的に接続する。

前述したロアカバーと前記アッパカバーとのうち少なくとも一方には、例えば、前述した自動車のボディパネルなどのパネルに電気接続箱を固定するための固定部が設けられることがある。固定部は、前述したロアカバーと前記アッパカバーとのうち少なくとも一方の外壁を貫通してボルトを通す通し孔を備えている。前述した固定部は、通し孔内に通されたボルトが前述したパネルに取り付けられたナットにねじ込まれて、電気接続箱をパネルに固定する。
特開２００１−１８６６２９号公報

前述した従来の電気接続箱は、固定部の通し孔内にボルトを通して、該ボルトをパネルに取り付けられたナットに確実にねじ込めることを可能とするために、通し孔とボルトとの間などに遊びが設けられている。このため、前述した構成の電気接続箱を備えた自動車は、深水中の路（以下、深水路と呼ぶ）を走行すると、前述した遊びを通して収容箱内に水などの液体が浸入する虞があった。

したがって、本発明の目的は、内部に水などの液体が浸入することを防止できる収容箱及び該収容箱を備えた電気接続箱を提供することにある。

前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明の収容箱は、被収容物を収容するとともに、パネルに取り付けられる収容箱において、外壁には、前記パネルに固定するための固定部材を通す貫通孔が設けられており、前記外壁の内面から前記被収容物に向かって立設し、かつ前記貫通孔を囲むとともに、前記被収容物の外面と当接して該被収容物の外面との間を水密に保つ当接リップを有する水密壁を備えたことを特徴としている。

請求項２に記載の本発明の収容箱は、請求項１記載の収容箱において、前記当接リップは、前記被収容物に向かうにしたがって徐々に厚みが薄く形成されているとともに断面三角形状に形成されていることを特徴としている。

請求項３に記載の本発明の収容箱は、請求項１又は請求項２記載の収容箱において、前記貫通孔を通して外部に露出する前記被収容物の露出箇所は、液体が被せられることが許容された箇所となっていることを特徴としている。

請求項４に記載の本発明の電気接続箱は、請求項１ないし請求項３のうちいずれか一項に記載の収容箱と、前記被収容物としての電子ユニットとを備えたことを特徴としている。

請求項１に記載した本発明の収容箱によれば、外壁の内面から立設しかつ固定部材を通す貫通孔を囲んだ水密壁を備えているので、貫通孔を通して浸入した水などの液体が水密壁と被収容物の外面とで囲まれた空間に留まる。

請求項２に記載した本発明の収容箱によれば、水密壁の当接リップが、断面三角形状に形成されているので、被収容物の外面と接触すると先端が確実につぶれて、被収容物の外面との間を確実に水密に保つ。

請求項３に記載した本発明の収容箱によれば、貫通孔を通して収容箱外に露出する被収容物の露出箇所が、液体が被せられることが許容された箇所となっているので、貫通孔内に浸入した水などの液体によって被収容物が影響を受けることを防止できる。

請求項４に記載した本発明の電気接続箱によれば、収容箱の外壁の内面から固定部材を通す貫通孔を囲んだ水密壁を備えているので、貫通孔を通して浸入した水などの液体が水密壁と収容箱の外壁とで囲まれた空間に留まる。

以上説明したように請求項１に記載の本発明は、貫通孔を通して浸入した水などの液体が、水密壁と被収容物の外面とで囲まれた空間に留まるので、収容箱則ち収容箱内に浸入することを防止できる。

請求項２に記載の本発明は、水密壁の当接リップが被収容物の外面との間を確実に水密に保つことができるので、貫通孔を通して浸入した水などの液体が、水密壁と被収容物の外面とで囲まれた空間に確実に留まる。

請求項３に記載の本発明は、貫通孔内に浸入した水などの液体によって被収容物が影響を受けることを防止できる。

請求項４に記載の本発明は、前述した収容箱を備えているので、電気接続箱が設けられた自動車が深水路などを走行しても、収容箱則ち電気接続箱内に水などの液体が浸入することを防止できる。

以下、本発明の一実施形態にかかる電気接続箱を、図１ないし図６に基づいて説明する。

本実施形態にかかる図１に示す電気接続箱１は、移動体としての自動車のパネルとしてのボディパネル２に取り付けられて、該自動車に搭載される。前述したボディパネル２は、板金などで構成されており、図２に示すように、ボルト通し孔３が設けられているとともに、図３に示すナット４が取り付けられている。ボルト通し孔３は、ボディパネル２を貫通し、かつ丸形に形成されているとともに、後述のボルト１５のねじ部を通す。ナット４は、ボディパネル２の電気接続箱１が取り付けられる表面の裏側に取り付けられている。ナット４は、そのねじ孔がボルト通し孔３と同軸に配置されている。

電気接続箱１は、図１及び図２に示すように、収容箱５と、収容箱５に収容される電子ユニットとしてのＥＣＵ（Electronic Control Unit）６と、複数の固定部７（図２に示す）と、複数の水密壁８（図２に示す）と、を備えている。

収容箱５は、互いに着脱自在なロアカバー９と、アッパカバー（図示せず）とを備えている。ロアカバー９は、図２、図３及び図５に示すように、アウタカバー１０と、インナカバー１１とを備えている。アウタカバー１０と、インナカバー１１とは、それぞれ、絶縁性の合成樹脂で構成されて、周知の射出成形により成形される。アウタカバー１０とインナカバー１１とが互いに重ねられて、ロアカバー９を形成する。

アウタカバー１０とインナカバー１１とは、それぞれ、図３及び図５などに示すように、底壁１０ａ，１１ａと、該底壁１０ａ，１１ａの外縁から立設した複数の周壁１０ｂ，１１ｂと、を備えて、扁平な箱状に形成されている。前述した底壁１０ａ，１１ａ及び周壁１０ｂ，１１ｂは、特許請求の範囲に記載された外壁をなしている。アッパカバーは、複数の外壁により、箱状に形成されている。

ロアカバー９と、アッパカバーは、互いに取り付けられると、互いの間を水密に保つ。則ち、収容箱５は、ロアカバー９とアッパカバーとが互いに取り付けられると、内側に外部の水などの液体が浸入することを防止する。また、ロアカバー９とアッパカバーとの内側則ち収容箱５内には、外部からワイヤハーネスの端末などに取り付けられたコネクタが導かれる。ロアカバー９には、前述したワイヤハーネスの端末などを通す切欠き１２が設けられている。

ＥＣＵ６は、図示例では、一つ設けられている。ＥＣＵ６は、図１及び図２に示すように、ケース１３と、該ケース１３内に収容される印刷配線板などを備えている。ケース１３には、コネクタが設けられている。コネクタの端子は、印刷配線板の配線パターンと電気的に接続している。印刷配線板には、発熱素子としての周知のＣＰＵなどの電子部品が実装されている。

ＥＣＵ６は、コネクタに前記収容箱５内に侵入したワイヤハーネスのコネクタが嵌合する。ＥＣＵ６は、ワイヤハーネスの電線と前述した電子部品とを予め定められたパターン通りに電気的に接続する。そして、ＥＣＵ６は、ワイヤハーネスの電線を介して自動車に搭載される電子機器と接続して、該電子機器の制御を司る。このＥＣＵ６は、特許請求の範囲に記載された被収容物をなしている。

また、ＥＣＵ６のケース１３の外面１３ａには、水密壁８で囲まれて、後述する貫通孔１４などを介して収容箱５則ち電気接続箱１外に露出する露出面（露出箇所に相当）１３ｂ（図６に示す）が設けられている。露出面１３ｂには、ケース１３の分割箇所が形成されていない。露出面１３ｂは、水などの液体が被せられてもケース１３内に収容する印刷配線板に影響を与えない箇所となっている。このように、液体が被せられてもケース１３内の印刷配線板に影響を与えないことを、液体が被せられることが許容されているという。則ち、露出面１３ｂは、液体が被せられることが許容された箇所となっている。

固定部７は、複数設けられている。図示例では、固定部７は、三つ設けられている。固定部７は、図２及び図５に示すように、貫通孔１４と、固定部材としてのボルト１５とを備えている。貫通孔１４は、ロアカバー９のアウタ及びインナカバー１０，１１双方の底壁１０ａ，１１ａを貫通している。則ち、貫通孔１４は、収容箱５の外壁としての底壁１０ａ，１１ａに設けられている。貫通孔１４は、ボルト１５のねじ部の外径より大きく形成されている。貫通孔１４の平面形状は、丸形である。

ボルト１５は、前述したねじ部が貫通孔１４とボルト通し孔３とを通って、ナット４に螺合する。ボルト１５は、ねじ部がナット４に螺合して、ボルト頭がボディパネル２との間に底壁１０ａ，１１ａ則ち収容箱５を挟む。そして、ボルト１５は、収容箱５則ち電気接続箱１ボディパネル２に固定する。

水密壁８は、図２、図３及び図５に示すように、壁本体１６と、当接リップ１７とを一体に備えている。壁本体１６則ち水密壁８は、その平面形状が円環状に形成されている。則ち、水密壁８は、円筒状に形成されている。水密壁８は、その軸芯方向の中央部がロアカバー９のインナカバー１１の底壁１１ａに連なっている。則ち、水密壁８は、ロアカバー９のインナカバー１１の底壁１１ａから収容箱５の内側と外側との双方に突出している。このように、水密壁８は、ロアカバー９のインナカバー１１の底壁１１ａの内面からＥＣＵ６に向かって立設している。さらに、水密壁８は、図３及び図５に示すように、貫通孔１４と同軸に配置されているとともに、平面視において貫通孔１４を囲んでいる（内側に位置付けている）。

当接リップ１７は、図４及び図６に示すように、壁本体１６の収容箱５の内側則ちＥＣＵ６寄りの端部に設けられている。当接リップ１７は、壁本体１６の前述した端部の全周に亘って設けられている。当接リップ１７は、壁本体１６の前述した端部から収容箱５の内側則ちＥＣＵ６に向かって突出している。当接リップ１７は、収容箱５の内側則ちＥＣＵ６に向かうにしたがって徐々に厚みが薄くなるように、断面三角形状に形成されている。当接リップ１７は、収容箱５内に収容されたＥＣＵ６のケース１３の外面１３ａと当接する。すると、当接リップ１７は、図６中の二点鎖線で示す状態から実線で示す状態に変位して、収容箱５内に収容されたＥＣＵ６のケース１３の外面１３ａにより潰される。そして、当接リップ１７は、収容箱５内に収容されたＥＣＵ６のケース１３の外面１３ａとの間を水密に保つ。

さらに、前述した電気接続箱１は、収容箱５内の所定の位置にＥＣＵ６を固定するための図示しない固定手段を備えている。

前述した電気接続箱１は、以下のように組み立てられる。まず、収容箱５のロアカバー９のアウタカバー１０とインナカバー１１とを互いに重ねて、該ロアカバー９をボディパネル２に重ねる。そして、貫通孔１４とボルト通し孔３との双方にボルト１５のねじ部を通して、該ねじ部をナット４に螺合させる。こうして、まず、ロアカバー９をボディパネル２に取り付ける。

そして、ロアカバー９内にＥＣＵ６を収容して、前述した固定手段で該ＥＣＵ６を固定するとともに、切欠き１２を通してワイヤハーネスのコネクタを収容箱５内に導く。そして、コネクタをＥＣＵ６のコネクタに嵌合させる。その後、アッパカバーをロアカバー９に取り付ける。こうして、前述した構成の電気接続箱１が組み立てられるとともに、該電気接続箱１をボディパネル２に取り付ける。そして、ＥＣＵ６は、ワイヤハーネスを介して自動車の各電子機器と接続して、これらの電子機器の制御を司る。

本実施形態によれば、収容箱５のロアカバー９のインナカバー１１の底壁１１ａの内面から立設しかつボルト１５を通す貫通孔１４を囲んだ水密壁８を備えているので、貫通孔１４を通して浸入した水などの液体が水密壁８とＥＣＵ６のケース１３の外面１３ａとで囲まれた空間に留まる。したがって、貫通孔１４を通して浸入した水などの液体が、水密壁８とＥＣＵ６のケース１３の外面１３ａとで囲まれた空間に留まるので、収容箱５内に浸入することを防止できる。

水密壁８の当接リップ１７が、断面三角形状に形成されているので、ＥＣＵ６のケース１３の外面１３ａと接触すると先端が確実につぶれて、ＥＣＵ６のケース１３の外面１３ａとの間を確実に水密に保つ。したがって、貫通孔１４を通して浸入した水などの液体が、水密壁８とＥＣＵ６のケース１３の外面１３ａとで囲まれた空間に確実に留まる。

貫通孔１４を通して収容箱５外に露出するＥＣＵ６のケース１３の露出面１３ｂが、液体が被せられることが許容された箇所となっているので、貫通孔１４内に浸入した水などの液体によって、ＥＣＵ６が影響を受けることを防止できる。

前述した実施形態では、当接リップ１７は、断面三角形状に形成されている。しかしながら、本発明では、当接リップ１７は、ＥＣＵ６のケース１３の外面１３ａとの間を水密に保つことができるのであれば、種々の形状に形成されても良い。例えば、当接リップ１７は、図７に示すように、断面半円形に形成されても良い。なお、図７において、前述した実施形態と同一部分には、同一符号を付して説明を省略する。

前述した実施形態では、露出面１３ｂは、ケース１３が分割されていないことで液体が被せられることが許容された箇所となっている。しかしながら、本発明では、露出面１３ｂは、ケース１３の分割箇所が設けられて、該分割箇所が防水処理を施されることで液体が被せられることが許容された箇所となっても良い。

また、前述した実施形態では、水密壁８は、円筒状に形成されている。しかしながら、本発明では、本発明の主旨に反しない限り水密壁８は種々の形状に形成されても良い。さらに、前述した実施形態では、底壁１０ａ，１１ａに貫通孔１４を設けている。しかしながら、本発明では、貫通孔１４を、周壁１０ｂ，１１ｂなどの収容箱５の種々の外壁に設けても良い。

前述した実施形態では、電子ユニットとして、制御装置としてのＥＣＵ６を示している。本発明では、ＥＣＵ６に限らず、電子ユニットとして所謂ヒューズブロックやジャンクションブロックなどの他の電子機器（電気接続箱などの電力を分配する機器など）を用いても良い。

さらに、本発明では、前述したＥＣＵ６などの電子ユニットなどに限らず種々の物品を収容箱５内に収容しても良い。また、本発明では、ボルト１５に限らず種々の物品を用いて収容箱５則ち電気接続箱１をボディパネル２に固定しても良い。

なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。

本発明の一実施形態に係る電気接続箱の斜視図である。 図１に示された電気接続箱の分解斜視図である。 図２中のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図である。 図３中のＩＶ部を拡大して示す断面図である。 図１中のＶ−Ｖ線に沿った断面図である。 図５中のＶＩ部の断面を拡大して示す断面図である。 図４に示された当接リップの変形例を示す断面図である。

符号の説明

１ 電気接続箱
２ ボディパネル（パネル）
５ 収容箱
６ ＥＣＵ（電子ユニット、被収容物）
８ 水密壁
１０ａ，１１ａ 底壁（外壁）
１０ｂ，１１ｂ 周壁（外壁）
１３ｂ 露出面（露出箇所）
１４ 貫通孔
１５ ボルト（固定部材）
１７ 当接リップ

Claims (4)

1. 被収容物を収容するとともに、パネルに取り付けられる収容箱において、
   外壁には、前記パネルに固定するための固定部材を通す貫通孔が設けられており、
   前記外壁の内面から前記被収容物に向かって立設し、かつ前記貫通孔を囲むとともに、前記被収容物の外面と当接して該被収容物の外面との間を水密に保つ当接リップを有する水密壁を備えたことを特徴とする収容箱。
2. 前記当接リップは、前記被収容物に向かうにしたがって徐々に厚みが薄く形成されているとともに断面三角形状に形成されていることを特徴とする請求項１記載の収容箱。
3. 前記貫通孔を通して外部に露出する前記被収容物の露出箇所は、液体が被せられることが許容された箇所となっていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の収容箱。
4. 請求項１ないし請求項３のうちいずれか一項に記載の収容箱と、
   前記被収容物としての電子ユニットと、
   を備えたことを特徴とする電気接続箱。

Images