JP2007024973A - 現像装置、画像形成装置及びプロセスカートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】省スペースで、且つ、簡易な構成で、感光体ドラムと現像ローラの離間動作を行うことが可能な機構を有した現像装置を提供すること。
【解決手段】感光体ドラムを支持する第１枠体と、現像ローラと駆動入力ギアを支持する第２枠体と、から構成され、前記第２枠体は、感光ドラムと現像ローラが当接し、画像形成を行う第１の姿勢と、感光体ドラムと現像ローラが離間する第２の姿勢を取り、駆動入力ギアは、第１枠体に対する第２枠体の回動中心と同軸上に設けられているプロセスカートリッジを着脱自在な画像形成装置に設けられる現像装置において、前記現像ローラは、画像形成時と逆方向に回転するのを防止するワンウェイクラッチを介して軸支され、画像形成装置の駆動モータが画像形成時とは逆方向に所定量回転することで、第１の姿勢から前記第２の姿勢への切り替えが行われることを特徴とする。
【選択図】図３

Description

本発明は、現像装置、画像形成装置及びプロセスカートリッジに関するものである。

従来、電子写真方式によって記録媒体に画像を形成する画像形成装置としては、次の構成が知られている。それは、電子写真感光体ドラム上に選択的に形成された潜像に対し現像剤を収納した現像装置を対向させて前記潜像を可視像化し、記録媒体に転写する構成である。多色画像形成装置においては、更にこれらの現像及び転写動作を各色について行うことにより、記録媒体に多色画像を得るものである。

又、前記現像方式として、現像ローラを感光体ドラムに接触させる接触現像方式や、現像ローラと感光体ドラムの間に一定の間隔を設ける非接触現像方式等が挙げられる。そして、前記現像装置を画像形成装置本体に対して着脱可能なプロセスカートリッジ構成として、使用者のメンテナンス作業を軽減するようにしたものがある。
［接触式現像方式のプロセスカートリッジの説明］
ここで、非磁性体トナー及び弾性現像ローラを感光体ドラムに接触させてトナー像を形成する接触現像方式の場合、感光体ドラムとの摺擦等による傷や磨耗等を回避するため、現像ローラは、弾性体ローラとするのが一般的である。この弾性体ローラは、金属棒等の軸に単層又は複数の層に重ねられたソリッドゴムを成形したものである。

又、現像ローラにスポンジローラ等のトナー供給ローラと現像ローラ上のトナー層を規制する現像ブレードを圧接させる構成が広く用いられる。更に、現像ローラに圧接される現像ブレードは、現像ローラの外周にトナーを薄層形成させ、且つ、トナーへ電荷を付与（摩擦帯電）する。現像ブレードは、リン青銅やステンレス鋼や炭素鋼等のばね性を有する金属薄板、又は前記金属薄板表面に樹脂をコートしたもの等があり、何れも現像ローラへ所定の当接圧を確保すると共に使用時には常時当接される構成である。

そして、接触現像方式のプロセスカートリッジにおいては、現像ローラが感光体ドラムに対して付勢され、所定の当接圧で接触した状態となっている。そのため、前記プロセスカートリッジが画像形成装置本体に装着された状態で長時間使用されない場合、現像ローラを構成する弾性体の物理特性によっては、現像ローラの感光体ドラムとの接触部において、現像ローラの変形が発生する場合がある。そして、現像ローラが変形を起こした状態で画像形成を行うと、現像時に画像のムラが発生する恐れがある。

一方で、非作動時（非画像形成時）に、現像ローラにバイアスが印加されていないと、現像ローラ上のトナーが感光体ドラムに付着する。そして、そのトナーが記録媒体等を汚すおそれがある。
［感光体ドラムと現像ローラの離間機構の説明］
そこで、上記問題を解決するため、画像形成動作が行われていない場合には、感光体ドラムと現像ローラとを離間させるための機構を設けたプロセスカートリッジ及び画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１，２参照）。

上述した構成の他にも、図１０に示すように、画像形成装置本体に設けられた上下方向に昇降可能な離間板５０によって、感光体ドラム１と現像ローラ３０の当接、離間動作を行う構成がある。

この構成について説明すると、図３に示すように、プロセスカートリッジ７は、感光体ドラム１を支持するクリーニングユニット２５と、現像ローラ３０を支持する現像ユニット４から構成されている。クリーニングユニット２５と現像ユニット４は、クリーニングユニット２５に設けられた結合穴２９ｂと現像ユニット４に設けられた結合穴２９ａとに結合ピン２９ｃを嵌合することで結合部２９を形成している。そして、現像ユニット４は、結合部２９を中心にクリーニングユニット２５に対して揺動可能に支持された吊り構成となっている。結合ピン２９ｃを中心にして発生する回転モーメントにより現像ローラ３０が感光体ドラム１に接触するように、現像ユニット４は、弾性部材３３によって常に付勢されている。

更に、図１１に示すように、現像ユニット４のトナー容器２８には、離間板５０が当接するための被作用部２８ａが設けられている。離間板５０が上昇することで被作用部２８ａを押し上げて、現像ローラ３０は、感光体ドラム１と所定間隙だけ離間し、図１２に示すように、離間板５０が下降し、被作用部２８ａの押し上げを解除することで、現像ローラ３０は、感光体ドラム１に対して当接する構成となっている。

この構成において、図１３に示すように、離間板５０は、感光体ドラム１や現像ローラ３０を駆動させるための駆動モータ（不図示）とは別の、独立した離間用モータ５１によって制御されている。そして、離間用モータ５１に連結した離間用駆動ギア５２が回転することで、離間ラック５３を上下方向に昇降させ、それにより、別の個所で離間ラック５３と噛み合っている回転軸５４が回転する。更に、回転軸５４に連結している離間カム５５が離間板５０を持ち上げることで、一連の離間動作が行われる。
特許第２９００５３０号公報（第２−３頁、図１及び図２） 特開２００１−３３７５１１号公報（第５−６頁、図２）

しかしながら、前述した離間機構においては、以下の問題があった。
［離間部材のスペースの問題］
上述した離間板を用いた離間機構においては、画像形成装置本体のプロセスカートリッジ装着部に離間板用のスペースを設ける必要がある。更に、離間板は、上下方向に移動するため、離間板が画像形成装置本体の部品や、多色画像形成装置の場合、他のプロセスカートリッジに干渉しないためにも、そのスペースは可能な限り大きく取る必要がある。

一方で、近年は、ユーザーから画像形成装置の省スペース化が求められている。しかし、上述したように構成において、離間板用のスペースを大きく取ると、画像形成装置の省スペース化の弊害となってしまう。

又、離間板を用いた離間機構は、離間板の他にも数種類の部品を用いるため、これに伴うコストアップを招いていた。

そこで、本発明は、前記従来例を更に発展させたものであり、その目的とする処は、省スペースで、且つ、簡易な構成で、感光体ドラムと現像ローラの離間動作を行うことが可能な機構を有した画像形成装置、現像装置及びプロセスカートリッジを提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明は、少なくとも感光体ドラムと、現像ローラと、前記現像ローラへ駆動を伝達し、画像形成装置本体から駆動を受ける駆動入力ギアを備え、前記感光体ドラムを支持する第１枠体と、前記現像ローラと前記駆動入力ギアを支持する第２枠体と、から構成され、前記第２枠体は、前記第１枠体に対して回動自在に支持され、前記第２枠体は、前記感光ドラムと前記現像ローラが当接し、画像形成を行う第１の姿勢と、前記感光体ドラムと現像ローラが離間する第２の姿勢を取り、前記駆動入力ギアは、前記第１枠体に対する前記第２枠体の回動中心と同軸上に設けられているプロセスカートリッジを着脱自在な画像形成装置に設けられる現像装置において、
前記現像ローラは、画像形成時と逆方向に回転するのを防止するワンウェイクラッチを介して軸支され、前期画像形成装置の駆動モータが画像形成時とは逆方向に所定量回転することで、前記第１の姿勢から前記第２の姿勢への切り替えが行われることを特徴とする。

本発明によれば、省スペースで、且つ、簡易な構成で、感光体ドラムと現像ローラの離間動作を行うことが可能な機構を有した画像形成装置、現像装置及びプロセスカートリッジを提供することが可能となる。

以下に、本発明に係る多色画像形成装置の実施形態について図面により詳しく説明する。
［多色画像形成装置の全体構成］
先ず、多色画像形成装置の全体構成について図１を参照して概要説明する。尚、図１は多色画像形成装置の一態様であるフルカラーレーザービームプリンタ１００の全体構成を示す縦断面図である。

図１に示す多色画像形成装置１００は、垂直方向に並設された４個の感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄを備えている。感光体ドラム１は、駆動手段（不図示）によって回転駆動される。感光体ドラム１の周囲には、感光体ドラム１表面を均一に帯電する帯電ローラ２（２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ）、画像情報に基づいてレーザービームを照射し感光体ドラム１上の静電潜像を形成するスキャナユニット３（３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ）、静電潜像にトナーを付着させてトナー像として現像する現像ユニット４（４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ）、感光体ドラム１上のトナー像を転写材Ｓに転写させる静電転写装置５、転写後の感光体ドラム１表面に残った転写残トナーを除去するクリーニングブレード６（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ）等が配設されている。

ここで、感光体ドラム１と帯電ローラ２、現像ユニット４、クリーニングブレード６は、一体的にカートリッジ化されプロセスカートリッジ７を形成している（プロセスカートリッジ７の枠体構成の説明は後で詳述する）。

以下、感光体ドラム１から順に詳述する。

画像形成の動作としては、プロセスカートリッジ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄが印字タイミングに合わせて順次駆動され、その駆動に応じて感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄが回転駆動される。そして、各々のプロセスカートリッジ７に対応するスキャナユニット３が順次駆動される。

又、感光体ドラム１が回転することで、感光体ドラム１に接触しながら従動回転する帯電ローラ２が感光体ドラム１の周面に一様な電荷を付与し、スキャナユニット３は、その感光体ドラム１周面に画像信号に応じて選択的に露光を行って感光体ドラム１周面上に静電潜像を形成する。現像ユニット４内の現像ローラは、静電潜像にトナーを転移させて感光体ドラム１周面上にトナー像を形成（現像）する。

転写材Ｓの進行方向において、最上流の感光体ドラム１ａ周面上におけるトナー像の先端が静電転写ベルト１１との対向点に回転搬送されてくるタイミングで、その対向点に転写材Ｓの印字開始位置が一致するように、レジローラ対１９が回転を開始して転写材Ｓを静電転写ベルト１１へ給送する。

転写材Ｓは、静電吸着ローラ２２と静電転写ベルト１１とによって挟み込まれて、静電転写ベルト１１の外周に圧接し、且つ、静電転写ベルト１１と静電吸着ローラ２２との間に電圧を印加することにより、誘電体である転写材Ｓと静電転写ベルト１１の誘電体層に電荷を誘起し、転写材を静電転写ベルト１１の外周に静電吸着するように構成している。これにより、転写材Ｓは静電転写ベルト１１に安定して吸着され、最下流の転写部１２ａまで順次搬送される。

このように搬送されながら転写材Ｓは、各感光体ドラム１と転写ローラ１２との間に形成される電界によって各感光体ドラム１のトナー像を順次転写される。

４色のトナー像を転写された転写材Ｓは、ベルト駆動ローラ１３の曲率により静電転写ベルト１１から曲率分離され、定着部２０に搬入される。転写材Ｓは、定着部２０で上記トナー像を熱定着された後、排紙ローラ対２３によって、排紙部２４から画像面を下にした状態で本体外に排出される。
［プロセスカートリッジの枠体構成の説明］
次に、プロセスカートリッジ７の枠体構成を図２〜図４を用いて説明する。

図２に示すように、プロセスカートリッジ７は、それぞれ別体であるクリーニングユニット２５と現像ユニット４とが一体となった枠体構成を採っている。

クリーニングユニット２６は、感光体ドラム１を回転可能に支持する枠体であるクリーニング容器２６に、感光体ドラム１表面に対して一様に帯電を行う帯電ローラ２や、現像後の感光体ドラム１表面に残った廃トナーを回収するためのクリーニングブレード６等が配設され、構成されている。

一方、現像ユニット４の枠体構成は、現像剤であるトナーを収納するためのトナー容器２８と、トナー容器２８内のトナーを感光体ドラム１表面に現像するための現像ローラ３０を回転可能に支持する枠体である現像容器２７とが超音波溶着等で結合されている。

現像容器２７には、現像ローラ３０の他に、現像ローラ３０上のトナーの層厚を規制するための現像ブレード３１や現像ローラ３０にトナーを補給するためのスポンジローラであるトナー供給ローラ３２等が設けられている。

尚、図３に示すように、クリーニングユニット２５と現像ユニット４は、現像ユニット４の両端に設けられた結合穴２９ａと、クリーニングユニット２５の両端に設けられた結合穴２９ｂに結合ピン２９ｃを差し込むことによって結合部２９を形成しており、現像ユニット４は、図２の結合部２９を中心に、クリーニングユニット２５に対して揺動可能に支持されている。更に、現像ユニット４は、図４に示すように、加圧バネ３３によって付勢されており、これにより、現像ローラ３０は、感光体ドラム１に突き当てられる構成となっている。
［接触現像方式の現像ローラの説明］
ここで、本発明を実施したプロセスカートリッジ７においては、感光体ドラム１と現像ローラ３０が接触して現像を行う接触現像方式であり、感光体ドラム１はステンレスやアルミニウム合金等の金属円筒に感光層を設けたものより成り、これに使用する現像ローラ３０は、金属棒等の軸に弾性体ローラを成形したものである。この弾性体としては、単層、又は複数の層に重ねられたソリッドゴムが用いられる。

又、上述した弾性体により形成された現像ローラ３０を用いる場合、現像ローラ３０を構成する弾性体の物理特性によっては、現像ローラ３０の感光体ドラム１との接触部において、現像ローラ３０の変形が発生する場合がある。そして、現像ローラ３０が変形を起こした状態で画像形成を行うと、現像時に画像のムラが発生する恐れがある。

一方、非作動時（非画像形成時）に、現像ローラ３０にバイアスが印加されていないと、現像ローラ３０上のトナーが感光体ドラム１に付着し、付着したトナーが記録媒体等を汚す恐れがある。そのため、画像形成動作が行われていない場合には、感光体ドラム１と現像ローラ３０とを離間させるのが望ましい。
［感光体ドラム現像ローラの離間機構の説明］
本発明による感光体ドラムと現像ローラの離間機構について、図５〜図１１を用いて詳細を説明する。

先ず、プロセスカートリッジ７の駆動構成について説明する。

図５に示すように、クリーニングユニット２５の駆動入力は、感光体ドラム１の長手端面に設けられたカップリング部材３４ａと画像形成装置本体側の駆動入力軸３４ｂが嵌合することで行われる。

一方、図６に示すように、現像ユニット４の駆動入力は、クリーニングユニット２５に対する現像ユニット４の揺動回動中心である結合部２９と同軸上に設けられた駆動ギア３５駆動入力ギア３５と、画像形成装置本体側の駆動入力ギア３６本体駆動ギア３６とが噛み合うことで行われる。そして、入力された駆動力は、アイドラギア３７，３８を介して、現像ローラギア３９やトナー供給ローラギア４０に伝達し、現像ローラ３０やトナー供給ローラ３２を回転させる。

画像形成時において、駆動入力ギア３６本体駆動ギア３６と駆動ギア３５駆動入力ギア３５は、それぞれ図中矢印のＧ１，Ｇ２方向に回転する（以下、Ｇ１方向を駆動入力ギアの正回転の方向と定義する）。すると、ギア同士の噛み合いによる力は、図中矢印のＨ方向に働き、これにより、結合部２９を中心とした回転モーメントは、感光体ドラム１に対して現像ローラ３０が当接する方向（図中矢印Ｉ方向）に働くこととなる。

又、非画像形成時に、感光体ドラム１と現像ローラ３０を離間させる場合、駆動入力ギア３６本体駆動ギア３６は、図７に示すように、画像形成時とは逆方向（図中矢印Ｊ１方向）に回転する。このとき、駆動入力ギア３６本体駆動ギア３６と駆動ギア３５駆動入力ギア３５とのギア同士の噛み合いによる力は、図中矢印Ｋ方向に働き、これにより、結合部２９を中心とした回転モーメントは、感光体ドラム１に対して現像ローラ３０が離間する方向（図中矢印Ｌ方向）に働き、これにより、感光体ドラム１と現像ローラ３０とが離間する。

この際、本体駆動ギア３６は、感光体ドラム１と現像ローラ３０とを所定量離間させるだけ逆回転する。本実施の形態における感光体ドラム１と現像ローラ３０の離間量は、約１ｍｍである。尚、画像形成装置本体に取り付けられた本体駆動モータ（不図示）から本体駆動ギア３６は、感光体ドラム１と現像ローラ３０を離間させた後は停止する。

本体駆動ギア３６へ至る駆動伝達ギア列のギア比は、離間時に現像ユニット４に掛かる弾性部材３３の加圧力や自重等の合力によって駆動入力ギア３５に掛かるトルクによって本体駆動モータが回転するのを防止するのに充分大きく設定されているため、本体駆動ギア３６が停止しても、現像ユニット４は、感光体ドラム１と現像ローラ３０の当接方向に回動せず、離間状態が維持される。

しかし、これだけでは、非画像形成時に感光体ドラム１と現像ローラ３０を離間させるため、常に駆動入力ギア３６を逆回転させ続けなければならない。そこで、図８に示すように、クリーニングユニット２５に係止部材４１を設け、現像ユニット４に係止部材４１に対応した被係止部材４２を設ける。

尚、同図に示すように、係止部材４１は、駆動入力ギア３６から入力を受けて、駆動入力ギア３６の回転に連動して回転移動する構成となっている。駆動入力ギア３６が正回転するときは、係止部材４１が被係止部材４２を解除する位置に動き、駆動入力ギア３６が逆回転するときは、係止部材４１が被係止部材４２を係止する位置に動く。

即ち、非画像形成時に、感光体ドラム１と現像ローラ３０を離間させるときは、図９に示すように、駆動入力ギア３６が逆回転することで発生する回転モーメントによって感光体ドラム１と現像ローラ３０が離間する。更に、係止部材４１が駆動入力ギア３６の回転に連動して移動し、被係止部材４２を係止する。これにより、駆動入力ギア３６を回転させ続けなくても、感光体ドラム１と現像ローラ３０の離間状態を維持することが可能となる。

一方、画像形成時に、感光体ドラム１と現像ローラ３０を離間させるときは、図８に示すように、駆動入力ギア３６を正回転させることで、係止部材４１の解除が行われ、更に、そのとき発生する回転モーメントによって感光体ドラム１と現像ローラ３０が当接して画像形成が行われる。尚、本実施の形態においては、クリーニングユニット２５に系止部材４１を設ける構成を示したが、画像形成装置本体に係止部材４１を設ける構成にしても良い。ここで、系止部材４１を回転移動させるための係止部材ギア４１ａは、欠け歯ギアとなっている。係止部材４１が、感光体ドラム１と現像ローラ３０とをそれぞれ当接／離間させるための所定の位置まで移動すると、係止部材ギア４１ａにそれ以上の回転が掛かっても、係止部材４１は、所定の位置より移動しない構成となっている。
［現像ローラの軸部の構成］
又、図８に示すように、現像ローラ３０の軸部３０ａには、軸受部材４１との間に現像ローラ３０を画像形成時と逆方向に回転させないためのワンウェイクラッチ４２が設けられている。現像ローラ３０が逆回転可能な構成では、本体駆動ギア３６を逆回転しても、ただ現像ローラ３０が逆回転するだけで、感光体ドラム１と現像ローラ３０の離間は行われない。

そこで、本体駆動ギア３６を逆回転させたときに、ワンウェイクラッチで現像ユニット４の駆動ギア列を全てロックさせることで、現像ユニット４に掛かる力（弾性部材３３の加圧力や、現像ユニット４の自重等）に打ち勝つ程のトルクを結合部２９回りに発生させ、それにより、現像ユニット４を感光体ドラム１と現像ローラ３０が離間する方向に回動させる。

又、この他にも、離間時に、駆動入力ギア３６本体駆動ギア３６を逆回転させると、現像ローラ３０まで逆回転してしまい、図９に示すように、現像ローラ３０露出部の表面のトナーが、現像ローラ３０と現像ブレード３１との間に溜まってしまう。この状態で、画像形成時に、現像ローラ３０を正回転させると、現像ローラ３０と現像ブレード３１との間に溜まったトナーＴが現像ローラ３０の回転によってこぼれてしまい、画像形成装置本体内が汚染される。そのためにも、現像ローラ３０の軸部には、ワンウェイクラッチが取り付けられており、これにより、駆動入力ギア３６が逆回転しても、現像ローラ３０は、が逆回転しない工夫がなされている構成にする必要がある。

尚、本実施の形態では、画像形成装置としてレーザービームプリンタを例示したが、本発明はこれに限定する必要はなく、例えば、複写機、ファクシミリ装置、或はワードプロセッサ等の画像形成装置に使用することも当然可能であり、又、実施の形態で例示したプロセスカートリッジに限定する必要もなく、例えばプロセスカートリッジ方式を用いていない従来形式の画像形成装置に使用することも当然可能である。

本発明に係る多色画像形成装置の断面図である。 プロセスカートリッジの構成を示す全体斜視図である。 現像ユニットとクリーニングユニットの構成を示す全体斜視図である。 プロセスカートリッジの構成を示す断面図である。 プロセスカートリッジの駆動構成を示す全体斜視図である。 本発明の実施の形態の感光体ドラムと現像ローラの当接状態における駆動力を示す断面図である。 本発明の実施の形態の感光体ドラムと現像ローラの離間状態における駆動力を示す断面図である。 現像ローラ軸部へのワンウェイクラッチの取り付けを示した断面図である。 現像ローラと現像ブレードの間にトナーが溜まる状態を示した断面図である。 従来の離間板の構成を示した断面図である。 従来の離間板とプロセスカートリッジの位置関係を示した断面図である。 従来の離間板とプロセスカートリッジの位置関係を示した断面図である。 従来の離間板の構成を示した断面図である。

符号の説明

１ 感光ドラム
２ 帯電ローラ
４ 現像ユニット
６ クリーニングブレード
７ プロセスカートリッジ
２５ クリーニングユニット
２６ クリーニング容器
２７ 現像容器
２８ トナー容器
２８ａ 被作用部
２９ 結合部（支点）
２９ａ 結合穴（現像ユニット側）
２９ｂ 結合穴（クリーニングユニット側）
２９ｃ 結合ピン
３０ 現像ローラ
３１ａ 軸部
３１ 現像ブレード
３２ トナー供給ローラ
３３ 弾性部材
３４ａ カップリング部材
３４ｂ 本体軸
３５ 駆動ギア
３６ 駆動入力ギア
３７ アイドラギア１
３８ アイドラギア２
３９ 現像ローラギア
４０ トナー供給ローラギア
４１ 軸受部材
４２ ワンウェイクラッチ
４１ 係止部材
４１ａ 係止部材ギア
４２ 被係止部材
５０ 離間板
５１ 離間用モータ
５２ 離間用駆動ギア
５３ 離間ラック
５４ 回転軸
５５ 離間カム
Ｆ 感光体ドラムと現像ローラの当接−離間方向
Ｇ１ 駆動入力ギアの正回転（画像形成時と同じ回転）方向
Ｇ２ 駆動ギアの正回転（画像形成時と同じ回転）方向
Ｈ 正回転時の駆動入力ギアと駆動ギアの噛み合い力方向
Ｉ 正回転時に発生する回転モーメント
Ｊ１ 駆動入力ギアの逆回転方向
Ｊ２ 駆動ギアの逆回転方向
Ｋ 逆回転時の駆動入力ギアと駆動ギアの噛み合い力方向
Ｌ 逆回転時に発生する回転モーメント
Ｔ 現像ローラと現像ブレードの間に溜まったトナー

Claims (5)

1. 少なくとも感光体ドラムと、現像ローラと、前記現像ローラへ駆動を伝達し、画像形成装置本体から駆動を受ける駆動入力ギアを備え、前記感光体ドラムを支持する第１枠体と、前記現像ローラと前記駆動入力ギアを支持する第２枠体と、から構成され、前記第２枠体は、前記第１枠体に対して回動自在に支持され、前記第２枠体は、前記感光ドラムと前記現像ローラが当接し、画像形成を行う第１の姿勢と、前記感光体ドラムと現像ローラが離間する第２の姿勢を取り、前記駆動入力ギアは、前記第１枠体に対する前記第２枠体の回動中心と同軸上に設けられているプロセスカートリッジを着脱自在な画像形成装置に設けられる現像装置において、
   前記現像ローラは、画像形成時と逆方向に回転するのを防止するワンウェイクラッチを介して軸支され、前記画像形成装置の駆動モータが画像形成時とは逆方向に所定量回転することで、前記第１の姿勢から前記第２の姿勢への切り替えが行われることを特徴とする現像装置。
2. 前記第１枠体又は前記画像形成装置は、移動可能な係止部材を有し、前記第２枠体は、前記係止部材に対応した被係止部材を有し、前記係止部材は、前記駆動入力ギアが前記画像形成装置の画像形成時と同じ方向に回転するとき、前記被係止部材を係止する位置に移動し、前記駆動入力ギアが前記画像形成装置の画像形成時と逆方向に回転するとき、前記被係止部材を解除する位置に移動することを特徴とする請求項１記載の現像装置。
3. 前記現像ローラ又は前記駆動伝達ギアにワンウェイクラッチが設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の現像装置。
4. 少なくとも請求項１〜３記載の現像装置を具備することを特徴とする画像形成装置。
5. 画像形成装置に対して着脱可能であり、少なくとも請求項１〜３記載の現像装置を具備することを特徴とするプロセスカートリッジ。

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