JP2007013829A - カメラ及びカメラシステム - Google Patents

Abstract

【課題】カメラの機能モードが撮影エリアに適したものに自動的に設定されるカメラシステムを提供する。
【解決手段】カメラシステム２を、発信器３と、デジタルカメラ４とから構成する。発信器３は、公共施設及び観光地などの特定エリアに設置し、その特定エリアでの撮影に関する情報を電波として発信する。デジタルカメラ４には、発信器３からの電波を受信する受信器５０を設ける。デジタルカメラ４は、受信した情報に基づいて、機能モードを設定する。撮影禁止エリアでは撮影禁止モードが適用され、フラッシュ禁止エリアでは発光禁止モードが適用され、逆光エリアでは発光モードが適用され、夜景エリアではスローシャッタモードが適用される。
【選択図】 図１

Description

本発明は、特定エリアにカメラを持ち込むと自動的に機能モードが設定されるカメラ及びカメラシステムに関する。

近年、携帯電話機やカメラに代表される携帯機器が、技術の進歩に伴って小型化及び軽量化され、より手軽で便利なものとなり広範囲で使用されている。しかし、これらの携帯機器の使用が周囲の人の迷惑になる場合があり、この場合には携帯機器の使用が制限される。

例えば、携帯電話による通話は、美術館や劇場などで多くの場合禁止されている。しかしながら、携帯電話を使用するか否かについてはユーザの自主性に任されており、使用制限が必ずしも守られているわけではない。そこで、ユーザの意思に関係なく、自動的に携帯電話の通話機能を使用制限状態にする技術が、例えば特許文献１に知られている。この文献に記載された携帯電話機は、使用制限領域に持ち込まれたときに、使用制限領域の入口に設置された発信器から無線信号を受信し、自動的に通話機能が使用できなくなるものであり、一方、使用制限領域から持ち出されたときに、使用制限領域の出口に設置された発信器から無線信号を受信し、自動的に通話機能の使用制限が解除されるものである。
特開２００１−３０９４３５号公報

携帯電話機と並んで多くの人に使用されている携帯機器としてカメラがある。このカメラの場合には、例えば、美術館や劇場などでは撮影自体が禁止され、動物園や水族館などではフラッシュ撮影が禁止されるなど、場所に応じて使用制限の内容が異なる。このため、場所に応じて対応を変える必要がある。

ところで、カメラの場合には、使用の際に特別な操作が必要とされる場合がある。例えば、逆光になりやすい撮影スポットでは強制的にフラッシュ発光を行う発光モードに設定することが必要とされたり、また、夜景スポットでは露光時間が長くなるスローシャッタモードに設定することが必要とされる。これらのことを知らなかったり操作を忘れたときには、撮影画像を綺麗に残すことができない。このため、カメラの場合には、強制的に発光モードにしたりスローシャッタモードにしたりするような積極的な使用制限が有効であると考えられる。

本発明は、カメラの機能モードを撮影エリアに適したものに自動的に設定することができるカメラ及びカメラシステムを提供することを目的とする。特に、強制的に撮影禁止モードにしたり発光禁止モードにしたりするような消極的な使用制限に加え、強制的に発光モードにしたりスローシャッタモードにしたりするような積極的な使用制限を行うことができるカメラ及びカメラシステムを提供することを目的とする。

本発明のカメラシステムは、特定エリア内に設けられ、この特定エリア内での撮影に関する情報を無線信号として発信する発信器と、前記発信器からの無線信号を受信する受信器、及び前記受信器により受信した無線信号に基づいて複数種類の機能モードの中から前記特定エリア内での撮影に適合する機能モードに設定するモード設定手段を有するカメラとから構成されることを特徴とする。また、本発明のカメラは、特定エリア内での撮影に関する情報を前記特定エリア内において無線信号で受信する受信器、及び前記受信器により受信した無線信号に基づいて複数種類の機能モードの中から前記特定エリア内での撮影に適合する機能モードに設定するモード設定手段を有することを特徴とする。

前記特定エリアが撮影を禁止された撮影禁止エリアであって、前記受信器がこの旨の情報を受信した場合には、前記モード設定手段は、前記カメラに備えられた撮影機能を停止させる撮影禁止モードに設定することが好ましい。

前記特定エリアが撮影時の発光を禁止した発光禁止エリアであって、前記受信器がこの旨の情報を受信した場合には、前記モード設定手段は、前記カメラに備えられたフラッシュ装置の発光を禁止して撮影を行う発光禁止モードに設定することが好ましい。

前記特定エリアが撮影時に逆光状態になりやすい逆光エリアであって、前記受信器がこの旨の情報を受信した場合には、前記モード設定手段は、前記カメラに備えられたフラッシュ装置を強制的に発光させて撮影を行う発光モードに設定することが好ましい。

前記特定エリアが綺麗な夜景を撮影することができる夜景エリアであって、前記受信器がこの旨の情報を受信した場合には、前記モード設定手段は、シャッタスピードを遅くして撮影を行うスローシャッタモードに設定することが好ましい。

本発明のカメラシステムは、特定エリア内に設けられ、この特定エリア内での撮影に関する情報を無線信号として発信する発信器と、発信器からの無線信号を受信する受信器、及び受信器により受信した無線信号に基づいて複数種類の機能モードの中から特定エリア内での撮影に適合する機能モードに設定するモード設定手段を有するカメラとから構成されるので、カメラを特定エリア内に持ち込むだけで自動的に適した機能モードに設定されるため、カメラの利便性が向上する。また、本発明のカメラは、特定エリア内での撮影に関する情報を特定エリア内において無線信号で受信する受信器、及び受信器により受信した無線信号に基づいて複数種類の機能モードの中から特定エリア内での撮影に適合する機能モードに設定するモード設定手段を有するので、特定エリア内に持ち込むだけで自動的に適した機能モードに設定されるため、利便性が向上する。

特に、特定エリアが撮影を禁止された撮影禁止エリアである場合には、モード設定手段によってカメラの機能モードが撮影禁止モードに自動的に設定されるので、ユーザの自主性に頼らずに確実に撮影禁止エリアでの撮影を防ぐことができる。また、特定エリアが撮影時の発光を禁止した発光禁止エリアである場合には、モード設定手段によってカメラの機能モードが発光禁止モードに自動的に設定されるので、ユーザの自主性に頼らずに確実に発光禁止エリアでフラッシュ撮影を防ぐことができる。

特に、特定エリアが撮影時に逆光状態になりやすい逆光エリアである場合には、モード設定手段によってカメラの機能モードが発光モードに自動的に設定されるので、フラッシュが確実に用いられ、カメラの操作に不慣れな者であっても逆光状態で綺麗な画像を撮ることができる。また、特定エリアが綺麗な夜景を撮影することができる夜景エリアである場合には、モード設定手段によってカメラの機能モードがスローシャッタモードに自動的に設定され、綺麗な画像を確実に撮ることができる。

図１に示すように、カメラシステム２は、発信器３と、この発信器３から無線信号を受信するデジタルカメラ４とから構成される。発信器３は、公共施設及び観光地などの特定エリアに応じて設置されるものである。

発信器３は、記憶部５、発振部６、変調部７、制御部８、及びアンテナ９を有している。記憶部５には、特定エリア内での撮影に関する情報が特定エリアに応じて書き込まれている。例えば、美術館及び劇場などに設置される発信器の記憶部には、このエリアでは撮影が禁止されている旨の情報が書き込まれている。また、動物園及び水族館などに設置される発信器の記憶部には、このエリアではフラッシュ撮影が禁止されている旨の情報が書き込まれている。昼間の撮影が逆光状態となりやすいエリアに設置される発信器の記憶部には、このエリアでの昼間の撮影にはフラッシュを用いる旨の情報が書き込まれている。夜景が綺麗な夜景エリアに設置される発信器の記憶部には、このエリアでの夜間の撮影ではスローシャッタにする旨の情報が書き込まれている。

発振部６は、基準波を生成するものである。変調部７は、発振部６からの基準波を変調して信号波にするものである。制御部８は、発振部６及び変調部７の駆動時間及び駆動を制御するものであり、記憶部５に書き込まれた情報に基づいて制御を行う。信号波は、アンテナ９を介して電波とされ、外部へと送信される。これにより、発信器３は、特定エリア内で、所定の時間帯（例えば、逆光エリアに設置された発信器は昼間のみ駆動し、夜景エリアに設置された発信器は夜間のみ駆動するなど）に、電波を外部へ発信する。発信された電波は、デジタルカメラ４がこの特定エリア内に持ち込まれたときに、後述する受信器５０によって受信される。

デジタルカメラ４にはシステム制御部２０が設けられ、このシステム制御部２０によって各部が制御されている。デジタルカメラ４には、システム制御部２０に接続された撮像部２１が設けられている。撮像部２１は、撮影レンズ２２、絞り機構２３、及びＣＣＤイメージセンサ２４などを有している。絞り機構２３は、ＣＣＤイメージセンサ２４への入射光の光強度を調節する。ＣＣＤイメージセンサ２４では、電荷蓄積時間、すなわち電子シャッタのシャッタ速度の制御や、電荷の転送等の動作を行い、撮影レンズ２２を透過した被写体像を電気的な撮像信号に変換して出力する。

ＣＣＤイメージセンサ２４から出力された撮像信号は、ノイズ除去されて増幅された後、画像処理部２５へと送られる。画像処理部２５では、撮像信号をデジタル変換して画像データとした後、この画像データに対してホワイトバランスの補正処理、ガンマ補正等を行う。

デジタルカメラ４には、ストロボ装置２６が設けられている。ストロボ装置２６は、ストロボ発光部２７と、このストロボ発光部２７の発光を制御するストロボ制御部２８とから構成される。ストロボ制御部２８はシステム制御部２０に接続されており、発光のタイミングがシステム制御部２０によって指示される。

デジタルカメラ４には、液晶パネル３４が設けられている。この液晶パネル３４は、ドライバ３５を介してシステム制御部２０によって制御される。液晶パネル３４には、スルー画像、撮影画像、各種設定条件等が表示される。

デジタルカメラ４には、操作部３６が設けられている。操作部３６は、電源のオン／オフ切替えを行う電源スイッチ３７、レリーズボタン３８、状態切替スイッチ３９、操作キー４０などから構成される。

レリーズボタン３８は、２段階押しとなっており、レリーズボタン３８を軽く押圧して半押し位置とすると、自動露出調整（ＡＥ）、自動焦点調整（ＡＦ）等の各種撮影条件の設定、すなわち撮影準備処理が行われる。撮影準備処理が完了すると、その設定はレリーズボタン３８の押圧を解除するまで保持される。レリーズボタン３８を半押し位置からさらに押し込んで全押し位置とすると、撮影準備処理で設定された撮影条件で静止画の撮影が行われる。この撮影で得られる１画面分の撮像信号は、画像データに変換されて、メモリ３３に記録される。

状態切替スイッチ３９は、デジタルカメラ４の状態を、静止画撮影を行うことが可能な撮影可能状態、メモリ３３に記録されている撮影画像を液晶パネル３４に表示する再生状態、及び各種設定を行うことが可能な設定状態の間で切り替えるものである。

操作キー４０は、液晶パネル３４に表示される各種設定条件を変更及び決定する際に操作される。各種設定としては、デジタルカメラ４の機能モードの設定がある。この機能モードは、デジタルカメラ４の特定の機能を消極的及び積極的に使用制限するものである。消極的な使用制限の具体例としては、撮像部２１及びストロボ装置２６の駆動を禁止する撮影禁止モード、ストロボ装置２６を駆動させずに撮影を行う発光禁止モードなどがある。積極的な使用制限の具体例としては、強制的にストロボ装置２６を駆動させて撮影を行う発光モード、ＣＣＤイメージセンサ２４の電子シャッタのシャッタ速度を遅くして撮影を行うスローシャッタモードなどがある。なお、デフォルトでは、ストロボ装置２６の駆動やシャッタ速度などが環境に応じて自動的に制御される通常モードに設定される。

デジタルカメラ４には、受信器５０が備えられている。受信器５０は、検波部５１及びアンテナ５２を有している。発信器３からの電波は、アンテナ５２によってとらえられ、検波部５１によって信号波として取り出される。この信号波は、撮影に関する情報を有する電気信号として、機能モード設定部５３に送られる。

機能モード設定部５３は、電気信号が有する情報に基づいて、デジタルカメラ４の機能モードを自動的に設定する。機能モード設定部５３は、撮影が禁止されている旨の情報を得た場合には、デジタルカメラ４の機能モードを上述した撮影禁止モードに設定する。また、フラッシュ撮影が禁止されている旨の情報を得た場合には、機能モードを発光禁止モードに設定する。撮影にフラッシュを用いる旨の情報を得た場合には、機能モードを発光モードに設定する。撮影ではスローシャッタにする旨の情報を得た場合には、機能モードをスローシャッタモードに設定する。機能モード設定部５３による機能モードの設定は、ユーザによる手動の機能モードの設定に優先される。なお、受信器５０が電波を受信しない場合には、ユーザの手動操作によって設定された機能モードが採用される。

以下では、上記構成による作用について図２を用いて説明する。デジタルカメラ４が特定エリア内に持ち込まれた場合には、受信器５０が、特定エリア内に設置された発信器３からの電波を受信する。そして、この電波の受信により、特定エリア内における撮影に関する情報が取得される。デジタルカメラ４の機能モードは、取得した情報に基づいて自動的に設定される。状態切替スイッチ３９を操作して撮影状態にして、レリーズボタン３８を押圧すると、設定した機能モードに基づいて撮影が行われる。

これにより、デジタルカメラ４は自動的に特定エリアに適した機能モードに設定されるため、デジタルカメラ４の利便性が向上する。特定エリアが撮影禁止エリアである場合には、機能モードが撮影禁止モードに自動的に設定されるので、ユーザの自主性に頼らずに確実に撮影が禁止される。また、特定エリアが発光禁止エリアである場合には、機能モードが発光禁止モードに自動的に設定される。特定エリアが撮影時に逆光状態になりやすい逆光エリアである場合には、機能モードが発光モードに自動的に設定されるので、ユーザが逆光時の対応策を知らないときや、発光の設定を忘れてしまったときであっても、確実に発光の設定がなされるので、綺麗な画像を撮影することができる。特定エリアが夜景の綺麗な夜景エリアである場合には、機能モードがスローシャッタモードに自動的に設定されるので、確実に綺麗な画像を撮影することができる。

一方、デジタルカメラ４が特定エリア外に持ち出された場合には、受信器５０は電波を受信しない。このため、デジタルカメラ４の機能モードは、ユーザの手動操作によって設定されたものとなる。状態切替スイッチ３９を操作して撮影状態に設定し、レリーズボタン３８を押圧することで、通常通りの撮影を行うことができる。

なお、機能モードは上記で挙げたものに限られない。例えば、シャッタ音を出力しないように制限する消音モード、遠景にピントを合わせる風景モード等が設定できるような構成にしてもよい。

上記実施形態で説明した無線システムの替わりに、発信器として無線タグを用い、受信器として無線タグリーダを用いてもよい。この場合には、カメラを無線タグに近づける必要があるが、構成が簡易となり製造コストを抑えることができる。

上記実施形態では、デジタルカメラを用いて説明を行ったが、電子スチルカメラ、デジタルムービー、携帯機器に備えられた小型カメラ等にも本発明を適用することができる。

カメラシステムの概略を示すブロック図である。 デジタルカメラの機能モードの設定動作の流れを示すフローチャートである。

符号の説明

２ カメラシステム
３ 発信器
４ デジタルカメラ
２０ システム制御部
２６ ストロボ装置
５０ 受信器
５３ 機能モード設定部

Claims (10)

1. 特定エリア内に設けられ、この特定エリア内での撮影に関する情報を無線信号として発信する発信器と、
   前記発信器からの無線信号を受信する受信器、及び前記受信器により受信した無線信号に基づいて複数種類の機能モードの中から前記特定エリア内での撮影に適合する機能モードに設定するモード設定手段を有するカメラとから構成されることを特徴とするカメラシステム。
2. 前記特定エリアが撮影を禁止された撮影禁止エリアであって、前記受信器がこの旨の情報を受信した場合には、前記モード設定手段は、前記カメラに備えられた撮影機能を停止させる撮影禁止モードに設定することを特徴とする請求項１記載のカメラシステム。
3. 前記特定エリアが撮影時の発光を禁止した発光禁止エリアであって、前記受信器がこの旨の情報を受信した場合には、前記モード設定手段は、前記カメラに備えられたフラッシュ装置の発光を禁止して撮影を行う発光禁止モードに設定することを特徴とする請求項１または２記載のカメラシステム。
4. 前記特定エリアが撮影時に逆光状態になりやすい逆光エリアであって、前記受信器がこの旨の情報を受信した場合には、前記モード設定手段は、前記カメラに備えられたフラッシュ装置を強制的に発光させて撮影を行う発光モードに設定することを特徴とする請求項１ないし３いずれか１項記載のカメラシステム。
5. 前記特定エリアが綺麗な夜景を撮影することができる夜景エリアであって、前記受信器がこの旨の情報を受信した場合には、前記モード設定手段は、シャッタスピードを遅くして撮影を行うスローシャッタモードに設定することを特徴とする請求項１ないし４いずれか１項記載のカメラシステム。
6. 特定エリア内での撮影に関する情報を前記特定エリア内において無線信号で受信する受信器、及び前記受信器により受信した無線信号に基づいて複数種類の機能モードの中から前記特定エリア内での撮影に適合する機能モードに設定するモード設定手段を有することを特徴とするカメラ。
7. 前記特定エリアが撮影を禁止された撮影禁止エリアであって、前記受信器がこの旨の情報を受信した場合には、前記モード設定手段は、前記カメラに備えられた撮影機能を停止させる撮影禁止モードに設定することを特徴とする請求項６記載のカメラ。
8. 前記特定エリアが撮影時の発光を禁止した発光禁止エリアであって、前記受信器がこの旨の情報を受信した場合には、前記モード設定手段は、前記カメラに備えられたフラッシュ装置の発光を禁止して撮影を行う発光禁止モードに設定することを特徴とする請求項６または７記載のカメラ。
9. 前記特定エリアが撮影時に逆光状態になりやすい逆光エリアであって、前記受信器がこの旨の情報を受信した場合には、前記モード設定手段は、前記カメラに備えられたフラッシュ装置を強制的に発光させて撮影を行う発光モードに設定することを特徴とする請求項６ないし８いずれか１項記載のカメラ。
10. 前記特定エリアが綺麗な夜景を撮影することができる夜景エリアであって、前記受信器がこの旨の情報を受信した場合には、前記モード設定手段は、シャッタスピードを遅くして撮影を行うスローシャッタモードに設定することを特徴とする請求項６ないし９いずれか１項記載のカメラ。
    
    
    
    

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