JP2006288510A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】始動口への入賞確率が高まる期待感を遊技者に与えつつ、実際の始動口への入賞確率が高くなり過ぎないように遊技球を遊動させることのできる中央装置を備えた遊技機を提供する。
【解決手段】ステージ３２は、遊技領域１１ａからセンターケース３０の入口部３３に入って誘導樋３５の出口部３４から流出する遊技球を受け入れて遊動させる上段遊動部４１と、この上段遊動部４１に対して下り階段状に形成された中段遊動部４２および下段遊動部４３と、上段遊動部４１の下方に収容された没入位置と中段遊動部４２の遊動面４２ａ上に進出した進出位置との往復運動を繰り返す出没体４４とを備え、下段遊動部４３の遊動面４３ａには、下方の始動口１５へ遊技球を誘導する誘導溝４３ｂが設けてある。
【選択図】図２

Description

本発明は、遊技球が流下する遊技領域を備えたパチンコ機などの遊技機に係わり、特に、遊技球の動きに変化を与えるための技術に関する。

パチンコ機などの遊技機では、打ち出した遊技球の動きに変化を与えるために、障害釘や風車などを遊技領域に配置している。しかし、これだけでは、遊技球の動きが単調になり易い。そこで、遊技領域を流下する遊技球を内部に取り込んでステージに導き、このステージに設けた様々な仕掛けで多様な遊技球の動きを演出した後、再び遊技球を遊技領域へ戻す機能を果たす中央装置を、遊技領域の中央などに設けるようにした遊技機がある。

特に、始動口へ遊技球が入賞することによって起動する特賞用役物を備えた遊技機では、遊技球が始動口に入るか否かに遊技者の関心が集まるので、ステージの下方に配置された始動口が遊技球の入賞し易い状態になるタイミングに合わせてステージの奥から手前に誘導体を進出させ、ステージ上の遊技球を下方に落下させるようにした中央装置を備えた遊技機が提案されている（たとえば、特許文献１参照。）。

特開２０００−３１７０５９号公報

始動口が遊技球の入賞し易い状態になったときを見計らってステージ上から遊技球を落下させると、始動口への入賞数が多くなり過ぎるので、ステージからの落下以外のコースから始動口へ遊技球が入賞し難いようにする釘調整が行なわれてしまう。このため、ステージからの落下以外で遊技球を始動口へ入賞させることが難しくなり、「始動口への入賞はステージからの落下で狙う」というように遊技が単調化してしまい、始動口への入賞に関する面白みに欠けるという問題があった。

本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、始動口への入賞確率が高まる期待感を遊技者に与えつつ、実際の始動口への入賞確率が高くなり過ぎないように遊技球を遊動させることのできる中央装置を備えた遊技機を提供することを目的とするものである。

請求項１に係わる発明は、遊技球が流下する遊技領域（１１ａ）に中央装置（３０）を備えた遊技機において、
前記中央装置（３０）は、
遊技領域（１１ａ）を流下する遊技球が流入可能な入口部（３３）と該入口部（３３）から流入した遊技球が流出する出口部（３４）とを備えた誘導樋（３５）と、
前記誘導樋（３５）の出口部（３４）から流出した遊技球を受け入れると共に、受け入れた遊技球が遊動可能な遊動面（４１ａ）を有する上段遊動部（４１）と、
遊技球が遊動可能な遊動面（４２ａ、４３ａ）をそれぞれ備え、前記上段遊動部（４１）に対して下り階段状に形成された中段遊動部（４２）および下段遊動部（４３）と、
前記上段遊動部（４１）の下方に収容された没入位置と前記中段遊動部（４２）の遊動面（４２ａ）上に進出した進出位置とを往復する動作を繰り返し行ない、前記没入位置から前記進出位置へ進出するときに前記中段遊動部（４２）の遊動面（４２ａ）上にある遊技球を前記下段遊動部（４３）に落下させる出没体（４４）と、
前記下段遊動部（４３）の遊動面（４３ａ）に設けられ、該中央装置（３０）の下方に配置された特定の入賞口（１５）へ遊技球を誘導する誘導溝（４３ｂ）と
を有する
ことを特徴とする遊技機である。

上記発明によれば、遊技領域（１１ａ）から誘導樋（３５）に入った遊技球は、誘導樋（３５）の出口から上段遊動部（４１）に流出してその遊動面（４１ａ）上で遊動し、やがて、中段遊動部（４２）に落下する。中段遊動部（４２）に落下した遊技球は、そこで遊動または停留するか下段遊動部（４３）へさらに落下する。中段遊動部（４２）で遊動あるいは停留している遊技球は、中段遊動部（４２）の遊動面（４２ａ）上に出没体（４４）が進出すると、これに当接して下段遊動部（４３）へ落下させられる。下段遊動部（４３）に落下した遊技球は、下段遊動部（４３）に設けられた誘導溝（４３ｂ）あるいは誘導溝（４３ｂ）以外の箇所から遊技領域（１１ａ）へさらに落下する。

ここで、中段遊動部（４２）に複数の遊技球が停留あるいは遊動しているときに出没体（４４）が進出すると、これら複数の遊技球が一度に下段遊動部（４３）に落下するので、いずれかの遊技球が誘導溝（４３ｂ）から落下して特定の入賞口（１５）へ入賞する可能性が高まり、遊技者に特定の入賞口（１５）へ入賞するかもしれないという期待感を与えて、遊技の趣向を高めることができる。また、特定の入賞口（１５）の開放状態に係わらず、出没体（４４）が出没動作を繰り返し行なうので、特定の入賞口（１５）への入賞確率が著しく高まることはない。

請求項２に係わる発明は、前記出没体（４４）は、進出位置にあるときに前記上段遊動部（４１）から落下した遊技球を受け止め可能な遊動面（４４ａ）を上部に有し、
前記上段遊動部（４１）は、前記出没体（４４）が前記進出位置から前記没入位置へ移動するときに該出没体（４４）の遊動面（４４ａ）上に存する遊技球が当接する当接部（４１ｄ）を前面に有する
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機である。

上記発明によれば、出没体（４４）が中段遊動部（４２）の遊動面（４２ａ）上に進出しているときに上段遊動部（４１）から落下してきた遊技球の一部または全部は、出没体（４４）上部の遊動面（４４ａ）に受け止められ、その後、出没体（４４）が没入位置へ移動したとき、出没体（４４）の遊動面（４４ａ）上に存する遊技球は上段遊動部（４１）前面の当接部（４１ｄ）に当接して中段遊動部（４２）に落下する。

ここで、出没体（４４）が進出位置にあるときに上段遊動部（４１）から出没体（４４）の上に複数の遊技球が落下すれば、出没体（４４）が没入するときに出没体（４４）上部の遊動面（４４ａ）上にある複数の遊技球が一度に中段遊動部（４２）に落下する。中段遊動部（４２）に落下した遊技球は出没体（４４）が再度進出してきたとき、これに押されて下段遊動部（４３）へ一度に落下する。したがって、一度に下段遊動部（４３）へ落下した複数の遊技球のいずれかが誘導溝（４３ｂ）から落下して特定の入賞口（１５）へ入賞する可能性が高まり、遊技者に特定の入賞口（１５）へ入賞するかもしれないという期待感を与えて、遊技の趣向を高めることができる。

また、上段遊動部（４１）から出没体（４４）上部の遊動面（４４ａ）を経て中段遊動部（４２）に段階的に落下するので、上段遊動部（４１）からいきなり中段遊動部（４２）へ落下する場合よりも、遊技球が下段遊動部（４３）まで一気に落下せずに中段遊動部（４２）に停留し易くなる。その結果、出没体（４４）が進出したときに、複数の遊技球が中段遊動部（４２）に存在する可能性が高まり、特定の入賞口（１５）への遊技球の入賞する確率を高めることができる。

請求項３に係わる発明は、前記出没体（４４）は、前記中段遊動部（４２）の幅方向の一部領域に設けられ、
前記上部遊動部に、前記出没体（４４）の出没する箇所に落下するように遊技球を誘導する第１誘導溝（４１ｂ）と、出没体（４４）の出没しない箇所に落下するように遊技球を誘導する第２誘導溝（４１ｃ）とを設けた
ことを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機である。

上記発明によれば、出没体（４４）の出没する箇所に落下する遊技球と、出没体（４４）の出没しない箇所に落下する遊技球とがあるので、特定の入賞口（１５）への入賞確率が高くなり過ぎることが抑制される。

請求項４に係わる発明は、前記出没体（４４）の遊動面（４４ａ）前縁および／または前記中段遊動部（４２）の遊動面（４２ａ）前縁に突起部（４４ｂ、４２ｃ）を設けた
ことを特徴とする請求項２に記載の遊技機である。

上記発明によれば、出没体（４４）の遊動面（４４ａ）に落下した遊技球や中段遊動部（４２）の遊動面（４２ａ）に落下した遊技球が遊動面（４４ａ、４２ａ）前縁の突起部（４４ｂ、４２ｃ）に当たって遊動面（４４ａ、４２ａ）から落下し難くなり、遊動面（４４ａ、４２ａ）上に複数の遊技球が停留する確率が高まる。

請求項５に係わる発明は、前記出没体（４４）の遊動面（４４ａ）は、前記特定の入賞口（１５）の真上の箇所に遊技球が集まるように湾曲している
ことを特徴とする請求項２に記載の遊技機である。

上記発明によれば、出没体（４４）の遊動面（４４ａ）に停留する遊技球が特定の入賞口（１５）の真上の位置に集まり易くなり、出没体（４４）から落下したときに、特定の入賞口（１５）へ入賞し易くなる。

本発明に係わる遊技機によれば、中段遊動部の遊動面上に出没体を繰り返し出没させるので、遊技領域から誘導樋に入った遊技球が上段遊動部を経て中段遊動部に停留し、出没体が進出すると、下段遊動部に落下するので、遊技者は出没体に押されて落下する遊技球の動きを楽しむことができると共に、下段誘導部に設けた誘導溝から特定の入賞口へ入賞する可能性が高まって、遊技に趣向を持たせることができる。特に、中段遊動部に複数の遊技球が停留しているときに出没体が進出すると、これら複数の遊技球が一度に下段遊動部に落下するので、その中のいずれかの遊技球が下段誘導部の誘導溝に入り、ここから落下して特定の入賞口へ入賞する可能性がさらに高まって遊技の面白みが増す。また、特定の入賞口の開放状態に係わらず、出没体が出没動作を繰り返し行なうので、開放状態を狙って出没体を進出させる場合と異なり、特定の入賞口への入賞確率が著しく高まることが防止される。

出没体の上部に遊動面を設け、出没体が没入位置へ移動するときに該出没体の遊動面上に存する遊技球が上段遊動部前面の当接部に当接して落下するようにしたものでは、出没体の遊動面で受け止めた複数の遊技球が一度に落下するので、そのいずれかが下段遊動部の誘導溝を経て特定の入賞口へ入賞する可能性が高まり、入賞に係わる遊技の面白みを高めることができる。また、上段遊動部から出没体上部の遊動面を経て中段遊動部に段階的に落下するので、上段遊動部からいきなり中段遊動部へ落下する場合よりも、遊技球が下段遊動部まで一気に落下せずに中段遊動部に停留し易くなり、特定の入賞口への入賞確率を高めることができる。

出没体を中段遊動部の幅方向の一部領域に設け、上段遊動部に、出没体の出没する箇所に遊技球を誘導する第１誘導溝と、出没体の出没しない箇所に遊技球を誘導する第２誘導溝とを設けたものでは、特定の入賞口への入賞確率が高くなり過ぎることを抑制でき、遊技場にとって著しく不利益な状況の発生が防止される。

出没体の遊動面前縁および／または中段遊動部の遊動面前縁に突起部を設けたものでは、出没体の遊動面に落下した遊技球や中段遊動部の遊動面に落下した遊技球が遊動面前縁の突起部に当たって遊動面から落下し難くなり、遊動面に複数の遊技球が停留する確率が高まって、特定の入賞口への入賞確率を高めることができる。

特定の入賞口の真上の箇所に遊技球が集まるように出没体の遊動面を湾曲させたものでは、出没体の遊動面に停留する遊技球が特定の入賞口の真上の位置に集まり易くなり、出没体から落下したときに、特定の入賞口へ入賞する確率を高めることができる。

以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係わる遊技機１０を示す正面図である。遊技機１０は、一般にパチンコ機と称される装置である。遊技機１０は、遊技盤１１の中に、レールなどで区画した遊技領域１１ａを備えている。遊技領域１１ａは、遊技者の発射操作によって打ち出された球が流下する領域である。遊技盤１１の下方には、貸出球や払出球を貯留する上受け皿１２が設置され、さらにその下方には上受け皿１２から溢れた遊技球を貯留する下受け皿１３が設置されている。下受け皿１３の右横には、遊技球の発射操作を行なうためのハンドル１４が設けてある。

遊技領域１１ａには、落下する遊技球の流れに変化を与えるための障害釘（図示省略）、中央装置としてのセンターケース３０、始動口１５、大入賞口１６、普通図柄作動ゲート１７、普通図柄表示装置１８などが設けてある。センターケース３０の枠内には可変表示装置２０が配置されている。遊技領域１１ａの最下部には、いずれの入賞口にも入らず落下してきた遊技球を機外に排出するためのアウト口１９が設置されている。

始動口１５は、一般に始動チャッカーと称されるものであり、始動口１５へ遊技球が入賞することにより、可変表示装置２０で実行される特別図柄遊技の実行権が確保される。

始動口１５は、その入賞口の左右両端に一対の可動片１５ａを備えた、いわゆる電動チューリップ役物として構成されている。これらの可動片１５ａは、図示省略のソレノイドにより、球の入賞し難い閉状態と球の入賞し易い開状態とに開閉される。始動口１５の可動片１５ａは通常は閉状態にあり、普通図柄表示装置１８で当たりが出た場合などに開状態にされる。

普通図柄作動ゲート１７は通過口として構成されており、ここを球が通過することで、普通図柄表示装置１８で行なわれる普通図柄遊技の実行権が確保される。普通図柄表示装置１８は、左右に設けた一対のＬＥＤ（発光ダイオード）で構成され、一方は「当たり」に、他方は「外れ」に割り当てられている。これら２灯のＬＥＤの交互点灯が普通図柄遊技として実行され、「当たり」のＬＥＤが点灯した状態で交互点灯が停止すると、普通図柄遊技の当たりが確定するようになっている。

可変表示装置２０は、液晶ディスプレイなどの表示装置で構成される。可変表示装置２０には、ＣＲＴ表示器、ドラムユニット、ＬＥＤ、有機ＥＬディスプレイ等を採用することも可能である。

可変表示装置２０で実行される特別図柄遊技は、その画面上で識別情報（図柄）がスクロールなどして変動し、この変動が停止して、最終的に確定表示された図柄の組み合わせ（表示結果）が、予め定めた特定の組み合わせ（特定表示態様）の場合に「大当たり」になる表示遊技である。たとえば、「０」〜「９」の中の任意の数字を表わした図柄が３つの表示部で可変表示され、特定表示態様として、いわゆるスロットル遊技のように「７７７」など同一数字が揃う表示結果が確定すると大当たりになる表示遊技が実行される。特別図柄遊技の表示結果が特定表示態様に確定すると、所定の遊技価値を遊技者に付与可能な特定遊技状態が発生する。

大入賞口１６は、特定遊技状態を生成するための入賞口であり、一般にアタッカーと称される。大入賞口１６は、ソレノイドなどで駆動され、その入賞口が球の入賞しない閉状態と入賞容易な開状態とに変化するように構成されている。

可変表示装置２０で実行された特別図柄遊技の表示結果が特定表示態様に確定すると、大入賞口１６が所定回数開閉されて特定遊技状態が形成され、大当たり遊技が実行される。特定遊技状態において大入賞口１６は所定時間または所定入賞数を限度に開いて閉じる動作を、所定回数を限度に繰り返し行なうようになっている。大入賞口１６に遊技球が入賞する毎に、所定数の賞球が遊技価値として遊技者に払い出される。

図２はセンターケース３０を含む遊技盤１１の斜視図であり、図３はセンターケース３０の斜視図である。センターケース３０は、可変表示装置２０を収める中空領域を四角く囲む枠体として構成されている。また、センターケース３０は、図２に示すように、遊技盤１１に開設された穴の中に奥行きの大部分を収め、前縁部３１だけを遊技盤１１の表面から突出させて遊技盤１１に取り付けられる。

センターケース３０の下部にはステージ３２が形成されている。また、センターケース３０の左右両側部には、遊技領域１１ａを流下する遊技球が流入可能な入口部３３が設けてある。この入口部３３に入った遊技球は誘導樋３５を通り、その出口部３４から流出するように構成されている。

ステージ３２は、上段遊動部４１とこの上段遊動部４１に対して下り階段状に形成された中段遊動部４２と下段遊動部４３とを有している。左右の誘導樋３５の出口部３４は上段遊動部４１の両端に開口しており、センターケース３０の入口部３３に流入した遊技球は誘導樋３５を通って上段遊動部４１に流出するようになっている。

上段遊動部４１は、誘導樋３５の出口部３４から流出した遊技球を受け入れると共に、受け入れた遊技球が遊動可能な上下に波打つように湾曲した遊動面４１ａを有している。詳しくは、遊動面４１ａは、中央が下方に湾曲しかつその左右両側で山なりに盛り上がった後、左右両端に向けて再び下降するように湾曲している。遊動面４１ａの中央部分には、その真下の中段遊動部４２へ落下するように遊技球を誘導する第１誘導溝４１ｂが形成されている。また、左右の山なりに盛り上がった部分の外側にも、その真下の中段遊動部４２へ落下するように遊技球を誘導する第２誘導溝４１ｃが形成されている。

中段遊動部４２は、左右の幅の略２／３ほどの範囲にわたる平坦な遊動面４２ａを中央に備え、その両横部分は上段遊動部４１よりやや低くなる程度に盛り上がった隆起遊動面４２ｂを成している。上段遊動部４１の第２誘導溝４１ｃは隆起遊動面４２ｂの真上に形成されており、第２誘導溝４１ｃから落下した遊技球は隆起遊動面４２ｂに受け止められるようになっている。平坦な遊動面４２ａの前縁には僅かに突起した突起部４２ｃが遊動面４２ａの全幅にわたって形成されている。突起部４２ｃは、遊動面４２ａ上の遊技球が下段遊動部４３へ落下し難くする機能を果たす。

上段遊動部４１の下部には、中段遊動部４２の遊動面４２ａ上に進出可能な出没体４４が設けてある。出没体４４は、上段遊動部４１の遊動面４１ａの下方に収容された没入位置と中段遊動部４２の遊動面４２ａ上に進出した進出位置とを往復運動するように構成されている。

出没体４４は、進出位置にあるときに上段遊動部４１から落下した遊技球を受け止め可能な遊動面４４ａを上部に有している。遊動面４４ａは、上段遊動部４１の遊動面４１ａの湾曲にほぼ沿うような形で湾曲している。すなわち、図２を参照すれば分かるように、始動口１５の真上の箇所に遊技球が集まるように中央付近が下方に湾曲した形状を成している。

出没体４４の遊動面４４ａの高さは、上段遊動部４１の遊動面４１ａより一段低くなっており、丁度、中段遊動部４２の遊動面４２ａと上段遊動部４１の遊動面４１ａとの中段を成す高さになっている。上段遊動部４１の前面のうち出没体４４の遊動面４４ａより上に位置する部分は、出没体４４が進出位置から没入位置へ移動するときに該出没体４４の遊動面４４ａ上に存する遊技球が当接する当接部４１ｄを成している。出没体４４が進出位置から没入位置へ移動するときに出没体４４の遊動面４４ａ上に存する遊技球がこの当接部４１ｄに当接して、出没体４４の没入動作に追従できなくなり、遊動面４４ａから中段遊動部４２へ落下するように構成してある。

遊動面４４ａの前縁には僅かに突起した突起部４４ｂが遊動面４４ａの全幅に渡って形成されている。突起部４４ｂは、遊動面４４ａ上の遊技球が中段遊動部４２の遊動面４２ａへ落下し難くする機能を果たす。

下段遊動部４３には、略Ｗ字状に湾曲した遊動面４３ａを有し、その中央には、遊技球を遊技領域１１ａへ落下するように誘導する誘導溝４３ｂを備えている。誘導溝４３ｂは、図２を参照すれば分かるように、始動口１５の真上に設けてあり、始動口１５に入賞し易い位置から落下するように遊技球を誘導する機能を果たす。

図４は、出没体４４の出没動作を示している。同図（ａ）は、出没体４４が上段遊動部４１の遊動面４１ａの下方に収容された没入位置にある状態を示している。同図（ｂ）は、出没体４４が半分ほど中段遊動部４２の遊動面４２ａ上に進出した中間位置にある状態を示している。同図（ｃ）は、出没体４４が最も進出した進出位置にある状態を示している。進出位置では、出没体４４は、中段遊動部４２の遊動面４２ａの前縁にある突起部４２ｃに当接している。

図５は、中段遊動部４２と出没体４４とを含む可動ユニット５０を示している。図５は、可動ユニット５０を遊技盤１１の内方から見た状態を表わしており、同図（ａ）は出没体４４が没入位置にある状態を、同図（ｂ）は出没体４４が半分ほど進出した中間位置にある状態を、同図（ｃ）は出没体４４が進出位置にある状態をそれぞれ示している。

可動ユニット５０は、長方形の取付ベース５１と、この取付ベース５１に形成された中段遊動部４２と、出没体４４を駆動するための機構部５２と、モータを含む駆動源５３と、機構部５２に保持された出没体４４とから構成される。

図６は、機構部５２の構成を示している。機構部５２は、駆動源５３に駆動されて左右に往復運動するスライドバー６１と、このスライドバー６１の左右の往復運動を前後の往復運動に変換するリンク部６２とから構成され、出没体４４はリンク部６２に係止されている。詳しくは、駆動源５３のモータ軸に回転板６４が同心に取り付けてあり、この回転板６４の偏心位置には突起６５が設けてある。スライドバー６１は、基端部がＬ字に屈曲しており、その部分に開設した長穴６６に回転板６４の突起６５を係合させてある。

リンク部６２は、略Ｔ字状を成す第１リンク部材７１と、への字状の第２リンク部材７２と、第１リンク部材７１と第２リンク部材７２とを連結する直線状の第３リンク部材７３とから構成される。第１リンク部材７１は、Ｔ字の交差部分に設けた軸７１ａによって回転自在に取付ベース５１に軸支されている。Ｔ字の縦棒部分の先端には長穴７１ｂが設けてあり、出没体４４の後端左寄りの箇所にこの長穴７１ｂを通じてピン７１ｃでＴ字の足部分先端を係合させてある。

への字状の第２リンク部材７２は、その屈曲部分に設けた軸７２ａによって回転自在に取付ベース５１に軸支されている。への字状の第２リンク部材７２の長辺側先端には長穴７２ｂが設けてあり、出没体４４の後端右寄りの箇所にこの長穴７２ｂを通じてピン７２ｃで当該長辺側の先端を係合させてある。第１リンク部材７１のＴ字の腕部分の一端はスライドバー６１の先端近傍に係合させてある。第３リンク部材７３は、第１リンク部材７１のＴ字の腕部分における他端側と第２リンク部材７２の短辺側の先端部分とを連結している。

このような構成において駆動源５３を駆動して回転板６４が回転すると、突起６５と長穴６６とによってこの回転運動がスライドバー６１の左右の往復運動に変換される。スライドバー６１が左右に往復運動すると、第１リンク部材７１が軸７１ａを中心に所定の角度範囲で往復回動し、第１リンク部材７１のＴ字の縦棒部分先端の長穴７１ｂを介して係合された出没体４４が前後に往復運動する。また、第１リンク部材７１の動きは第３リンク部材７３を通じて左右対称に動作するように第２リンク部材７２に伝達され、第２リンク部材７２も軸７２ａを中心に所定の角度範囲で往復回動する。そして、第２リンク部材７２の長辺側先端の長穴７２ｂを介して係合された出没体４４が前後に往復運動する。すなわち、第１リンク部材７１は出没体４４の左側を前後に往復移動させ、第２リンク部材７２は出没体４４の右側を前後に往復移動させ、これらにより、出没体４４全体が前後に往復運動を行なうようになっている。なお、出没体４４は、その左右端部から突出する係合片４４ｄが取付ベース５１に立設されたガイド板７４の案内溝７４ａに係合されており、案内溝７４に沿って前後に移動するようになっている。

図６（ａ）は、出没体４４が没入位置にある状態を、同図（ｂ）は出没体４４が半分ほど進出した中間位置にある状態を、同図（ｃ）は出没体４４が進出位置にある状態をそれぞれ示している。

次に、図７および図８に基づいてセンターケース３０における遊技球の動きを説明する。

遊技者が遊技領域１１ａに打ち出した遊技球の一部はセンターケース３０の入口部３３から誘導樋３５に流入し、その出口部３４からステージ３２の上段遊動部４１に流出する。上段遊動部４１に流出した遊技球（Ｐ１）は、上下に波打つように湾曲した上段遊動部４１の遊動面４１ａ上を遊動し、その間に、あるものは第２誘導溝４１ｃから中段遊動部４２の隆起遊動面４２ｂへ落下し（Ｐ２）、さらに下段遊動部４３へ落下する。このように落下した遊技球（Ｐ３）は、下段遊動部４３の遊動面４３ａを遊動するが、ほとんどは誘導溝４３ｂに至る前に遊技領域１１ａへ落下し、始動口１５に入賞することはほとんどない。

一方、上段遊動部４１の第１誘導溝４１ｂから落下する遊技球（Ｐ４）は、出没体４４が没入位置にあるときは中段遊動部４２の遊動面４２ａに落下し、出没体４４が進出位置にあるときは出没体４４の遊動面４４ａに落下する。出没体４４は、先に説明したように駆動源５３に駆動されて没入位置と進出位置との間を繰り返し往復運動している。

図７（ａ）は、出没体４４が没入位置にあるときに遊技球（Ｐ４）が中段遊動部４２の遊動面４２ａに落下した様子を示している。遊動面４２ａに落下した遊技球（Ｐ５）は、遊動面４２ａの前縁にある突起部４２ｃに落下を阻害され、概ね遊動面４２ａ上に留まる。出没体４４が没入位置にある間に、出口部３４からさらに遊技球が流出し、これが第１誘導溝４１ｂから中段遊動部４２の遊動面４２ａに落下した場合は、その遊技球Ｐ６も遊動面４２ａに停留するようになる。

このような状態で出没体４４が進出位置に進出してくると、遊動面４２ａにある遊技球（Ｐ５、Ｐ６）が出没体４４の前面に押され、遊動面４２ａの前縁にある突起部４２ｃを乗り越えて下段遊動部４３へ落下する（同図（ｂ））。このように複数の遊技球（Ｐ５、Ｐ６）が一度に中段遊動部４２から下段遊動部４３へ落下すると、いずれかの遊技球が下段遊動部４３の誘導溝４３ｂへ落下し易くなり、同図（ｃ）に示すように、誘導溝４３ｂに落下した遊技球（Ｐ５）は誘導溝４３ｂから遊技領域１１ａへ落下する。誘導溝４３ｂは、図２に示すように、始動口１５の真上に位置しているので、誘導溝４３ｂから落下した遊技球は、高い確率で始動口１５に入賞する。

図８は、出没体４４が進出位置にあるときに遊技球が上段遊動部４１の第１誘導溝４１ｂから落下した場合の遊技球の動きを示している。同図（ａ）に示すように第１誘導溝４１ｂから落下した遊技球（Ｐ１０）は、出没体４４の遊動面４４ａに受け止められる。遊動面４４ａの前縁には突起部４４ｂを設けてあるので、第１誘導溝４１ｂから落下してきたほとんどの遊技球は遊動面４４ａに留まる。

その後、出没体４４が没入位置に向けて移動すると同図（ｂ）に示すように、遊動面４４ａにあった遊技球（Ｐ１０）は上段遊動部４１前面の当接部４１ｄに当接し、出没体４４の没入動作に追従できなくなり、同図（ｃ）に示すように、出没体４４の遊動面４４ａから中段遊動部４２の遊動面４２ａに落下する（Ｐ１１）。

このような状態で出没体４４が進出位置に再度進出してくると（同図（ｄ））、遊動面４２ａにある遊技球（Ｐ１１）が出没体４４の前面に押され、遊動面４２ａの前縁にある突起部４２ｃを乗り越えて下段遊動部４３へ落下し（同図（ｅ））、さらに、下段遊動部４３から遊技領域１１ａへと落下する（Ｐ１２）。

なお、出没体４４が進出位置にある間に複数の遊技球が上段遊動部４１の第１誘導溝４１ｂから落下した場合は、それら複数の遊技球が出没体４４の遊動面４４ａに受け止められて留まり、これら複数の遊技球が図８（ｂ）〜（ｄ）に示すような動きでほぼ同時に遊動面４２ａへ落下し、さらに下段遊動部４３へと落下する。このように複数の遊技球が一度に下段遊動部４３へ落下すると、いずれかの遊技球が下段遊動部４３の誘導溝４３ｂへ落下し易くなり、遊技球が始動口１５に入賞する確率が高まる。

また、遊動面４４ａは中央が最下点になるように下方に湾曲しているので、上段遊動部４１から出没体４４に落下してきた遊技球は出没体４４の幅方向のほぼ中央に停留することになる。そのため、出没体４４から落下した遊技球は下段遊動部４３の誘導溝４３ｂのある箇所に落下し易く、遊技球が始動口１５に入賞する確率が高まるようになっている。

なお、始動口１５の可動片１５ａは通常は閉状態にあり、普通図柄表示装置１８で当たりが出た場合などに開状態にされる。したがって、出没体４４が進出して中段遊動部４２の遊動面４２ａにある遊技球を下段遊動部４３から遊技領域１１ａへと落下させるタイミングと、始動口１５の可動片１５ａが開くタイミングとが一致すれば、下段遊動部４３から落下した遊技球が始動口１５へ入賞する確率が極めて高くなる。そこで、遊技者はそのようなタイミングの一致に期待を寄せることになる。

特に、中段遊動部４２の遊動面４２ａや出没体４４の遊動面４４ａに停留している複数の遊技球が出没体４４の往復動作によって一度に遊技領域１１ａへ落下するタイミングと始動口１５の可動片１５ａが開くタイミングとが一致すれば、複数の遊技球を一気に始動口１５に入賞させることが可能になり、遊技者に興奮を喚起することができる。

また、始動口１５の可動片１５ａが開くタイミングと出没体４４が進出するタイミングとを意図的に一致させるような制御は行なっていないので、タイミングが一致するかもしれないという期待を寄せることになり、遊技の面白みが倍増すると共に、上記タイミングを意図的に一致させる制御を行なわないので、始動口１５に遊技球が入賞し過ぎて遊技場の不利益になることもない。

なお、上段遊動部４１の遊動面４１ａには第１誘導溝４１ｂの他に第２誘導溝４１ｃを設けてあり、第２誘導溝４１ｃからは出没体４４の出没しない箇所に落下し、第２誘導溝４１ｃから落下した場合には始動口１５に入賞することがほとんどないように設定してあるので、始動口１５への入賞確率が高くなり過ぎることが抑制され、遊技場にとって著しく不利益な状況の発生が防止される。

以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。

たとえば、出没体４４を１つのみとしたが、遊動面４２ａ上に出没する出没体４４を複数に分けて構成し、これらが異なるタイミングで出没動作を行なうようにしてもよい。

また、実施の形態では出没体４４が出没動作を一定の周期で行なうように構成したが、駆動源５３の速度を逐次変更するなどして、出没動作の周囲が変動するように構成してもよい。また、出没動作を間欠的に行なうようにしてもよいし、間欠的に動作する間隔が変動するように構成してもよい。これにより出没体４４の動きを遊技者は予測できなくなり、遊技の面白みを高めることができる。

本発明の実施の形態に係わる遊技機を示す正面図である。 本発明の実施の形態に係わる遊技機の遊技盤を示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係わる遊技機のセンターケースを示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係わる遊技機のセンターケースのステージに設けた出没体の出没動作を示す説明図である。 中段遊動部と出没体とを含む可動ユニットを、出没体の進出状態別に示す斜視図である。 可動ユニットが有する機構部の構造を、出没体の進出状態別に示す説明図である。 出没体が没入位置にあるときに上段遊動部から遊技球が落下する場合におけるステージ上の遊技球の動きを例示した説明図である。 出没体が進出位置にあるときに上段遊動部から遊技球が落下する場合におけるステージ上の遊技球の動きを例示した説明図である。

符号の説明

１０…遊技機
１１…遊技盤
１１ａ…遊技領域
１２…上受け皿
１３…下受け皿
１４…ハンドル
１５…始動口
１５ａ…可動片
１６…大入賞口
１７…普通図柄作動ゲート
１８…普通図柄表示装置
１９…アウト口
２０…可変表示装置
３０…センターケース
３１…前縁部
３２…ステージ
３３…入口部
３４…出口部
３５…誘導樋
４１…上段遊動部
４１ａ…上段遊動部の遊動面
４１ｂ…第１誘導溝
４１ｃ…第２誘導溝
４１ｄ…当接部
４２…中段遊動部
４２ａ…中段遊動部の遊動面
４２ｂ…隆起遊動面
４２ｃ…中段遊動部の突起部
４３…下段遊動部
４３ａ…下段遊動部の遊動面
４３ｂ…誘導溝
４４…出没体
４４ａ…出没体の遊動面
４４ｂ…出没体の突起部
４４ｄ…係合片
５０…可動ユニット
５１…取付ベース
５２…機構部
５３…駆動源
６１…スライドバー
６２…リンク部
６４…回転板
６５…突起
６６…長穴
７１…第１リンク部材
７１ａ…第１リンク部材を支持する軸
７１ｂ…長穴
７１ｃ…ピン
７２…第２リンク部材
７２ａ…第２リンク部材を支持する軸
７２ｂ…長穴
７２ｃ…ピン
７３…第３リンク部材
７４…ガイド板
７４ａ…案内溝

Claims (5)

1. 遊技球が流下する遊技領域に中央装置を備えた遊技機において、
   前記中央装置は、
   遊技領域を流下する遊技球が流入可能な入口部と該入口部から流入した遊技球が流出する出口部とを備えた誘導樋と、
   前記誘導樋の出口部から流出した遊技球を受け入れると共に、受け入れた遊技球が遊動可能な遊動面を有する上段遊動部と、
   遊技球が遊動可能な遊動面をそれぞれ備え、前記上段遊動部に対して下り階段状に形成された中段遊動部および下段遊動部と、
   前記上段遊動部の下方に収容された没入位置と前記中段遊動部の遊動面上に進出した進出位置とを往復する動作を繰り返し行ない、前記没入位置から前記進出位置へ進出するときに前記中段遊動部の遊動面上にある遊技球を前記下段遊動部に落下させる出没体と、
   前記下段遊動部の遊動面に設けられ、該中央装置の下方に配置された特定の入賞口へ遊技球を誘導する誘導溝と
   を有する
   ことを特徴とする遊技機。
2. 前記出没体は、進出位置にあるときに前記上段遊動部から落下した遊技球を受け止め可能な遊動面を上部に有し、
   前記上段遊動部は、前記出没体が前記進出位置から前記没入位置へ移動するときに該出没体の遊動面上に存する遊技球が当接する当接部を前面に有する
   ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
3. 前記出没体は、前記中段遊動部の幅方向の一部領域に設けられ、
   前記上部遊動部に、前記出没体の出没する箇所に落下するように遊技球を誘導する第１誘導溝と、出没体の出没しない箇所に落下するように遊技球を誘導する第２誘導溝とを設けた
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機。
4. 前記出没体の遊動面前縁および／または前記中段遊動部の遊動面前縁に突起部を設けた
   ことを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
5. 前記出没体の遊動面は、前記特定の入賞口の真上の箇所に遊技球が集まるように湾曲している
   ことを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
   

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