JP2006266987A - 電子装置及び時計 - Google Patents

Abstract

【課題】 簡単な構成としつつ、操作ボタンの誤操作の発生を防止できる電子装置及び時計を提供する。
【解決手段】 ムーブメント１５を収納した外装体３３の側面に外パイプ５２ａを設け、この外パイプ５２ａにムーブメント１５を押動操作自在に操作ボタン５３を突出させて配置した時計において、外パイプ５１ａの表面側を裏面側よりも突出させて形成し、この裏面側から操作ボタン５３を押動操作したときにのみ、ムーブメント１５を押動操作可能とした。
【選択図】 図２

Description

本発明は、被操作部を収納した外装体の側面に、この被操作部を押動操作する操作子を配置した電子装置及び時計に関する。

一般に、ムーブメントを収納した外装体の側面に外パイプを設け、この外パイプにムーブメントを押動操作自在に操作ボタンを突出させて配置した腕時計が知られている。この種の腕時計では、この操作ボタンを押動操作することによって、ストップウォッチ機能のスタート／ストップ、リセット操作などを可能にしている。この場合、操作ボタンの誤操作を防止するために、ねじの噛み合いを利用して操作ボタンをロックする構造（ねじロック構造）を採用したものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
実開平０６−４６８８号公報

しかし、上記のように、操作ボタンをロックする機構を採用すると、操作ボタンの内部構造が複雑になってしまい、コストの上昇にもつながるといった問題があった。

そこで、本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、簡単な構成としつつ、誤操作の発生を防止できる電子装置及び時計を提供することを目的とする。

上述課題を解決するため、本発明は、被操作部を収納した外装体の側面に外パイプを設け、この外パイプに被操作部を押動操作自在に操作子を突出させて配置した電子装置において、外パイプの表面側を裏面側よりも突出させて形成し、この裏面側から操作子を押動操作したときにのみ、被操作部を押動操作可能としたことを特徴とする。この構成によれば、例えば、誤って操作子を操作した場合や、この操作子をぶつけた場合であっても、外パイプの表面側からの操作であれば、被操作部が動作しないため、簡単な構成で、意図せぬ誤操作の発生を防止することができる。

上記構成において、外パイプの表面側の端面からの操作子の突出量を操作ストロークよりも小さく設定し、外パイプの裏面側の端面からの操作子の突出量を操作ストロークよりも大きく設定した構成としてもよい。この構成によれば、外パイプの表面側から操作子を操作した場合には、この操作子が操作ストロークだけ押動される前に、ユーザの指が外パイプの表面側の端面に当接してしまうため、この場合には被操作部を操作することはできない。この一方で、外パイプの裏面側から操作子を操作した場合には、この操作子は、操作ストロークだけ押動されるため、被操作部の操作を行うことが可能となる。従って、外パイプの表面側からの操作であれば、被操作部が動作しないため、意図せぬ誤操作の発生を防止することができる。

また、外パイプにおける表面側の端面と裏面側の端面とを傾斜面で連続させた構成としてもよい。この構成によれば、操作子の表面側を外パイプが確実にガードすることにより、時計が落下した場合であっても、操作子が、その落下衝撃を受けることが防止される。また、外パイプにおける表面側の端面と、傾斜面との接合部は鈍角に形成されるため、操作子を押動操作する際に、ユーザの指が上記接合部に当接した場合であっても、痛みを感じることが防止される。

また、本発明は、ムーブメントを収納した外装体の側面に外パイプを設け、この外パイプにムーブメントを押動操作自在に操作ボタンを突出させて配置した時計において、外パイプの表面側を裏面側よりも突出させて形成し、この裏面側から操作ボタンを押動操作したときにのみ、ムーブメントを押動操作可能としたことを特徴とする。この構成によれば、例えば、誤って操作ボタンを操作した場合や、この操作ボタンをぶつけた場合であっても、外パイプの表面側からの操作であれば、ムーブメントが動作しないため、簡単な構成で、意図せぬ誤操作の発生を防止することができる。
上記構成において、外装体の側面に操作ボタンとは異なる他の操作子を備え、この他の操作子の外観形状と、外パイプの外観形状とを略同一形状に形成した構成としてもよい。この構成によれば、これら操作ボタン及び他の操作子を外装体に配置した場合、これらが配置された時計の美観を向上させることができる。

本発明は、外パイプの表面側を裏面側よりも突出させて形成し、この裏面側から操作子を押動操作したときにのみ、被操作部を押動操作可能としたため、簡単な構成で、意図せぬ誤操作の発生を防止できる。

以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳述する。
図１は、本発明の一実施形態に係る電波時計１０の外観構成を示す図であり、図２は、腕時計１０のＩ−Ｉ断面図である。この電波時計１０は、時計本体１１と、この時計本体１１に連結された時計バンド１２とを備えて構成されている。なお、本実施形態では、腕時計１０の例示として、時針により時刻を表示するアナログ時計を例示するが、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）あるいは有機ＥＬ（Electro Luminescent）によって時刻をデジタル表示するデジタル時計であっても良い。

時計本体１１は、図２に示すように、時計ケース（外装体）１３と、この時計ケース１３内に収容される文字板１４、ムーブメント（被操作部）１５及び時計モジュール１６（図６参照）等から概略構成されている。時計ケース１３は、カバーガラス３０が配置されるベゼル（ガラス縁）３１と、胴ケース３３と、裏蓋３４とから構成され、胴ケース３３内に配置された文字板１４及びムーブメント１５等を密封状態で収容している。ムーブメント１５は、筒車から延出する針取付体２０、二番車から延出する針取付体２１、及び、四番車から延出する針取付体２２が、文字板１４の中央穴１９を貫通し、当該文字板１４の上方に延出する。各針取付体２０〜２２には、それぞれ時針２３、分針２４、秒針２５が取り付けられ、これら時刻表示針２３〜２５によって時刻が表示される。

ベゼル３１の表面には、図１に示すように、カバーガラス３０の周囲に世界各国の都市名が表記されている。本構成では、UTC（Coordinated Universal Time：協定世界時）の基準時となるロンドン（London）が時計の１２時の位置に表記され、その他の都市は、ロンドンとの時差に応じた順番に並べて表記されている。例えば、東京（Tokyo）はロンドンと比べて＋９時間の時差があるため、時計回りでロンドンから９番目の位置に表記されている。また、ニューヨーク（New York）はロンドンと比べて−５時間の時差があるため、反時計回りにロンドンから５番目の位置に表記されている。

また、時計ケース１３には、図３に示すように、竜頭６１と、各種操作をおこなうＡボタン部４１及びＢボタン部５１とが設けられている。このＡボタン部４１は、時計ケース１３の２時位置に設けられ、Ｂボタン部５１は、時計ケース１３の４時位置に設けられている。本構成では、Ａボタン部４１は、受信結果表示を行う際に操作され、Ｂボタン部５１は、都市選択表示を行う際に操作される。

次に、上記操作を行うための各操作ボタンについて説明する。
本構成では、Ｂボタン部５１の構造に特徴を有する。Ｂボタン部５１は、図４に示すように、胴ケース３３の貫通孔３３Ｂ（図１）に固定されたパイプ部材５２と、このパイプ５２に押動操作自在に配置されたＢ操作ボタン（操作子）５３と、このＢ操作ボタン５３を胴ケース３３から突出する方向に付勢するコイルばね５４とを備えている。
Ｂ操作ボタン５３は、略楕円形状に形成された頭部５３ａと、この頭部５３ａの内側端面５３ｂから延出する軸部５３ｃとを備える。この軸部５３ｃは、Ｂ操作ボタン５３の押動操作により、当該軸部５３ｃの先端が胴ケース３３の内部に配置されたムーブメント１５に形成されたスイッチ等を作動させる。
パイプ部材５２は、Ｂ操作ボタン５３の頭部５３ａの外周面を摺動自在に保持する外パイプ部（外パイプ）５２ａと、Ｂ操作ボタン５３の軸部５３ｃが挿通される挿通孔５５が形成される挿通部５２ｂとを備える。本構成では、外パイプ部５２ａは、Ｂ操作ボタン５３の頭部５３ａが係合するように、略楕円形状に形成されている。この外パイプ部５２ａの外観形状は、後述するＡ操作ボタン４３の頭部４３ａ（図５参照）の外観形状と略同一に形成されており、時計の美観の向上を図っている。

また、Ｂ操作ボタン５３の頭部５３ａには、この頭部５３ａの外側端面の略中央に凹部５３ｄが形成されている。この凹部５３ｄは、例えばボールペンなどのペン先でＢ操作ボタン５３を操作する場合に、当該ペン先と係合させるためのものである。このため、ペン先が頭部５３ａの外側端面ですべることなく、確実にＢ操作ボタン５３を押動操作することができる。

また、挿通孔５５に挿通された軸部５３ｃは、胴ケース３３内に突出した当該軸部５３ｃの先端にスナップリング５６が取り付けられる。このスナップリング５６は、パイプ部材５２の胴ケース３３側内端に当接することでＢ操作ボタン５３の抜け出しを防止できるようになっている。また、挿通孔５５と軸部５３ｃとの間には、防水用のシール材５７が設けられている。
コイルばね５４は、Ｂ操作ボタン５３の軸部５３ｃに挿通されており、その一端が頭部５３ａの内側端面５３ｂに当接し、他端がパイプ部材５２に形成された段部５２ｃに座金５８を介して当接している。コイルばね５４は、所定の圧力状態で取り付けられており、常時、Ｂ操作ボタン５３を胴ケース３３から離れる方向に付勢している。さらに、Ｂ操作ボタン５３の押動操作を行うと、コイルばね５４が圧縮し、より大きな付勢力が生じる。押動操作を解除すると、付勢力によってＢ操作ボタン５３を初期位置に押し戻すようになっている。

また、外パイプ部５２ａは、図３及び図４に示すように、この外パイプ部５２ａの表面側が裏面側に比べて突出するように形成されており、本構成では、Ｂ操作ボタン５３は、このＢ操作ボタン５３を外パイプ部５２ａの裏面側（図４中矢印Ａ方向）から操作した場合のみ、ムーブメント１５の操作を可能に構成されている。この場合、カバーガラス３０側を表面側といい、裏蓋３４側を裏面側という。
具体的には、図４に示すように、外パイプ部５２ａの表面側の端面５９から突出したＢ操作ボタン５３の頭部５３ａの突出量Ｘは、このＢ操作ボタン５３の操作ストロークＳよりも小さく設定されている。また、外パイプ部５２ａの裏面側の端面６０から突出したＢ操作ボタン５３の頭部５３ａの突出量Ｙは、このＢ操作ボタン５３の操作ストロークＳよりも大きく設定されている。このため、外パイプ部５２ａの表面側からＢ操作ボタン５３を操作した場合には、このＢ操作ボタン５３が操作ストロークＳだけ押動される前に、ユーザの指が外パイプ部５２ａの表面側の端面５９に当接してしまうため、この場合にはムーブメント１５を操作することはできない。
この一方で、外パイプ部５２ａの裏面側からＢ操作ボタン５３を操作した場合には、このＢ操作ボタン５３は、操作ストロークＳだけ押動されるため、ムーブメント１５の操作を行うことが可能となる。

また、外パイプ部５２ａにおける表面側の端面５９と、裏面側の端面６０とは、傾斜面６２によって接続されている。このため、Ｂ操作ボタン５３の表面側を外パイプ部５２ａが確実にガードすることにより、時計が落下した場合であっても、Ｂ操作ボタン５３が、その落下衝撃を受けることが防止される。また、外パイプ部５２ａにおける表面側の端面５９と、傾斜面６２との接合部６２ａは鈍角に形成されるため、Ｂ操作ボタン５３を押動操作する際に、ユーザの指が上記接合部６２ａに当接した場合であっても、痛みを感じることが防止される。

Ａボタン部４１は、図５に示すように、胴ケース３３の貫通孔３３Ａに固定されたパイプ部材４２と、このパイプ４２に押動操作自在に配置されたＡ操作ボタン（他の操作子）４３と、このＡ操作ボタン４３を胴ケース３３から突出する方向に付勢するコイルばね４４とを備えている。Ａ操作ボタン４３は、略楕円形状に形成された頭部４３ａと、この頭部４３ａの内側から延出する軸部４３ｃとを備える。この軸部４３ｃは、Ａ操作ボタン４３の押動操作により、当該軸部４３ｃの先端が胴ケース３３の内部に配置されたムーブメント１５に形成されたスイッチ等を作動させる。
また、頭部４３ａの内側には、環状溝４３ｄが形成されている。パイプ部材４２には、Ａ操作ボタン４３の軸部４３ｃが挿通される挿通孔４５が形成されている。この挿通孔４５に上記軸部４３ｃが挿通された場合、胴ケース３３内に突出した当該軸部４３ｃの先端にスナップリング４６が取り付けられる。このスナップリング４６は、パイプ部材４２の胴ケース３３側内端に当接することでＡ操作ボタン４３の抜け出しを防止できるようになっている。また、挿通孔４５と軸部４３ｃとの間には、防水用のシール材４７が設けられている。コイルばね４４は、Ａ操作ボタン４３の軸部４３ｃに挿通されており、その一端が頭部４３ａに形成された環状溝４３ｄに当接し、他端がパイプ部材４２に形成された段部４２ｃに座金４８を介して当接している。

図６は、時計モジュール１６の電気的構成を示すブロック図である。発振部７１は、水晶振動子７０が接続され、所定周波数の基準パルスを生成すると共に、この基準パルスを分周して分周パルスを生成し、分周パルスと基準パルスとを合成することで、パルス幅やエッジの発生タイミングが互いに異なるパルス信号を発生し、制御部７３へ供給する。

受信処理部７２は、アンテナ６５からのアナログ受信信号から、長波標準電波に含まれる現在時刻情報を得る。より具体的には、受信処理部７２は、アンテナ６５からのアナログ受信信号から、現在時刻情報を示すタイムコードを得て、タイムコードに含まれる、現在分を示す分情報と、現在時を示す時情報と、現在日を表す日情報（その年の１月１日からの通算日）とを制御部７３に通知する。また、この受信処理部７２は、制御部７３からの切替え制御信号に基づきアナログスイッチなどによりアンテナ６５と接続される同調コンデンサが切替えられ、受信周波数が切り替わることで、各長波標準電波（日本ＪＪＹ：４０ｋＨｚ／６０ｋＨｚ、アメリカＷＷＶＢ：６０ｋＨｚ、ドイツＤＣＦ７７：７７．５ｋＨｚ）の中から該当する局を選択することが可能となっている。

制御部７３は、時計モジュール１１の各部を中枢的に制御するものである。この制御部７３は、受信制御回路部８１と、駆動制御回路部８２とを備えている。この駆動制御回路部８２は、発振部７１から出力される各種のパルス信号に基づいて、秒針、分針、および時針を運針するための信号である駆動パルス信号を生成する回路である。通常、駆動制御回路部８２は、１秒周期で秒針を進めるためのパルス信号を出力し、１分周期で分針を進めるためのパルス信号を出力する。一方、表示時刻を修正する場合、駆動制御回路部８２は、通常よりも短い周期で各指針表示位置を早送りするためのパルス信号を出力する。

駆動部７４は、秒駆動回路９１と、時分駆動回路９２とを備えている。秒駆動回路９１は、制御部７３内の駆動制御回路部８２より供給されるさまざまな駆動パルスに基づき、秒針を駆動するモータである秒モータ７５を動作させる回路である。時分駆動回路９２は、駆動制御回路部８２より供給されるさまざまな駆動パルスに基づき、分針を駆動させるモータである時分モータ７６を動作させる回路である。２モータ構成であれば、秒針と分針とを互いに独立に駆動することができるため、時刻修正のための針位置移動に要する時間を短くできるという利点がある。秒モータ７５および時分モータ７６は、いわゆるステッピングモータである。電池７７は、時計モジュール１１に電力を供給するものである。電池７７には、リチウム電池や銀電池などのコイン型の１次電池である。なお、ソーラーパネルなどにより発電を行う場合には、電池７７としてリチウムイオン電池などの２次電池が用いられる。時差記憶部７８は、世界各国の時差情報が記憶されており、制御部７３からの要求に応じて制御部７３に必要な時差情報を伝達する。本構成では、この時差記憶部７３には、UTC（協定世界時）と、各都市の基準時との時差が記憶されている。

次に、この都市選択表示動作について説明する。この都市選択表示は、例えば、外国に到着した際に、その国の都市を上記ベゼル３１に表記された各都市の中から選択することをいう。この場合、Ｂボタン部５１が一度操作（押動操作）されると、制御部７３の駆動制御回路部８２は駆動パルスを作成し、この駆動パルスを秒駆動回路９１に供給する。秒駆動回路９１は、上記駆動パルスに基づいて秒モータ７５を駆動させて、秒針２５を１２時の位置まで動作させる。本構成では、秒針２５が１２時位置にある状態で、都市選択表示モードが実行される。

ユーザは、Ａボタン部４１及びＢボタン部５１を操作することによって、都市を選択する。具体的には、本構成では、Ａボタン部４１を押すと、秒針２５が時計回り方向に、約１５度動き、Ｂボタン部５１を押すと、秒針２５が反時計回り方向に約１５度動くようになっている。このため、例えば、パリ（Paris）を選択する場合には、Ａボタン部４１を１度押す。すると、駆動制御回路部８２によって作成された駆動パルスに基づいて、秒モータ７５が駆動され、秒針２５がパリ（Paris/Berlin）を示す位置まで送られる。
次に、制御部７３は、この制御部７３が備えるタイマによって所定時間（本構成では５秒）の計測を開始し、その間、Ａボタン部４１及びＢボタン部５１の操作が無ければ、都市選択は完了する。続いて、制御部７３は、時差記憶部７８から、UTC（協定世界時）とパリの基準時との時差情報を読み出すとともに、このUTC（協定世界時）と前回都市選択されていた都市（例えば、東京）の基準時との時差情報を読み出す。この場合、UTCとパリとの時差は＋１時間であり、東京との時差は＋９時間である。従って、制御部７３は、東京とパリとの時差（＋８時間）を算出し、駆動制御回路部８２は、この時差に基づいて、駆動パルスを作成し、この駆動パルスを時分駆動回路９２に供給する。時分駆動回路９２は、上記駆動パルスに基づいて時分モータ７６を駆動させて、時分針２３、２４を８時間戻して、パリの基準時に合わせて計時動作をおこなう。

本実施形態では、Ｂ操作ボタン５３の頭部５３ａを摺動自在に保持する外パイプ部５２ａは、この外パイプ部５２ａの表面側を裏面側よりも突出させて形成され、この裏面側からＢ操作ボタン５３を押動操作したときにのみ、ムーブメント１５を押動操作可能に構成されているため、例えば、誤ってＢ操作ボタン５３を操作した場合や、このＢ操作ボタン５３をぶつけた場合であっても、外パイプ部５２ａの表面側からの操作であれば、ムーブメント１５の動作しないため、簡単な構成で、意図せぬ誤操作の発生を防止することができる。
また、本実施形態では、Ａ操作ボタン４２の頭部４３ａの外観形状と、Ｂ操作ボタン５３が配置される外パイプ部５２ａの外観形状が略同一の外観に形成されるため、Ａボタン部４１及びＢボタン部５１を時計ケース１３に配置した場合、これらＡボタン部４１及びＢボタン部５１が竜頭６１に対して対象に配置され、この時計１０の美観の向上を図ることができる。
また、本実施形態では、外パイプ部５２ａにおける表面側の端面５９と、裏面側の端面６０とは、傾斜面６２によって接続されている。このため、Ｂ操作ボタン５３の表面側を外パイプ部５２ａが確実にガードすることにより、時計が落下した場合であっても、Ｂ操作ボタン５３が、その落下衝撃を受けることが防止される。また、外パイプ部５２ａにおける表面側の端面５９と、傾斜面６２との接合部６２ａは鈍角に形成されるため、Ｂ操作ボタン５３を押動操作する際に、ユーザの指が上記接合部６２ａに当接した場合であっても、痛みを感じることが防止される。

上述した実施形態は、あくまで本発明の一態様に過ぎず、本発明の範囲内で任意に変形が可能である。例えば、上述の実施形態では、Ｂボタン部５１は、Ｂ操作ボタン５３の頭部５３ａ及び外パイプ部５２ａを略楕円形状のものにしているが、これに限るものではなく、図７Ａ〜Ｃに示すように、Ｂボタン部を角ボタン、丸ボタン及び変形ボタンなどの形状とすることもできる。この場合、Ａボタン部のＡ操作ボタンの頭部も略同一の形状として美観の向上を図ることが望ましい。
さらに、上述の実施形態では、腕時計に本発明を適用する場合について述べたが、それに限定されず、置時計や壁掛時計等の他の時計や、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）等の携帯型電子機器等の操作子を具備する電子装置に広く適用することができる。

本発明の一実施形態に係る腕時計の外観を示す図である。 図１に示す腕時計のＩ−Ｉ断面図である。 時計ケースに配置されたＢボタン部の部分外観図である。 Ｂボタン部の横断面図である。 図１に示す腕時計のＩＩ−ＩＩ断面図である。 時計モジュールのブロック図である。 Ｂボタン部の変形例を示した斜視図である。

符号の説明

１０…腕時計、１１…時計本体、１２…時計バンド、１３…時計ケース（外装体）、１４…文字板、１５…ムーブメント（被操作部）、２３…時針、２４…分針、２５…秒針、３０…カバーガラス、３１…ベゼル、３３…胴ケース、３４…裏蓋、４１…Ａボタン部、４３…Ａ操作ボタン（他の操作子）、５１…Ｂボタン部、５２ａ…外パイプ部（外パイプ）、５３…Ｂ操作ボタン（操作子）、５３ａ…頭部、５３ｄ…凹部、５９，６０…外パイプ部の端面、６２…傾斜面、Ｓ…操作ストローク、Ｘ，Ｙ…Ｂ操作ボタンの突出量。

Claims (5)

1. 被操作部を収納した外装体の側面に外パイプを設け、この外パイプに被操作部を押動操作自在に操作子を突出させて配置した電子装置において、
   前記外パイプの表面側を裏面側よりも突出させて形成し、この裏面側から操作子を押動操作したときにのみ、被操作部を押動操作可能としたことを特徴とする電子装置。
2. 前記外パイプの表面側の端面からの前記操作子の突出量を操作ストロークよりも小さく設定し、前記外パイプの裏面側の端面からの前記操作子の突出量を前記操作ストロークよりも大きく設定したことを特徴とする請求項１に記載の電子装置。
3. 前記外パイプにおける表面側の端面と裏面側の端面とを傾斜面で連続させたことを特徴とする請求項２に記載の電子装置。
4. ムーブメントを収納した外装体の側面に外パイプを設け、この外パイプにムーブメントを押動操作自在に操作ボタンを突出させて配置した時計において、
   前記外パイプの表面側を裏面側よりも突出させて形成し、この裏面側から前記操作ボタンを押動操作したときにのみ、前記ムーブメントを押動操作可能としたことを特徴とする時計。
5. 前記外装体の側面に前記操作ボタンとは異なる他の操作子を備え、この他の操作子の外観形状と、前記外パイプの外観形状とを略同一形状に形成したことを特徴とする請求項４に記載の時計。
   
   

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