JP2006229940A - 無線通信装置、および無線通信方法 - Google Patents

Abstract

【課題】この発明は、搬送される無線通信媒体との間で安定した通信処理が可能な無線通信装置、および無線通信方法を提供することを課題とする。
【解決手段】無線通信装置は、無線通信媒体１０を搬送する搬送路７、搬送路７に並設された通信用のアンテナ２１、およびアンテナ２１より搬送方向上流側に設置された検出器３０を有する。検出器３０は、通過する無線通信媒体１０を検出する。無線機本体２０は、検出器３０を介して無線通信媒体１０を検出し、その検出信号に基づいて適当なタイミングで当該無線通信媒体１０へポーリングコマンドを送出する。これにより、当該無線通信媒体１０がアンテナ２１の通信エリア８に差し掛かる適当なタイミングで無線器本体２０から無線通信媒体１０に対してポーリングコマンドを送出できる。
【選択図】 図１

Description

この発明は、電磁波を利用して無線通信媒体との間で無線通信する無線通信装置、および無線通信方法に係り、特に、無線通信媒体を組み込んだ有価証券や郵便物等の紙葉類を連続的且つ高速に搬送し、搬送される紙葉類の無線通信媒体に電磁波を作用させて無線通信する無線通信装置、および無線通信方法に関する。

図９に、従来の無線通信装置の一例（例えば、特許文献１参照。）を概略的に示す。この無線通信装置は、無線通信媒体１を図中矢印方向に搬送する搬送路２を有する。実際には、無線通信媒体１は、有価証券や郵便物等の紙葉類（図示せず）に組み込まれた状態で搬送される。ここで言う、組み込まれた状態とは、紙葉類に内蔵された状態や紙葉類表面に貼り付けられた状態を含む。搬送路２の途中には、無線機本体３のアンテナ４が設置されている。

しかして、搬送路２を搬送される無線通信媒体１が無線機本体３（アンテナ４）の通信エリア５内に進入すると、アンテナ４から放射される電磁波（キャリア波）により無線通信媒体１に動作用の電力が供給される。そして、供給された電力が一定レベルに達すると、無線通信媒体１は、無線機本体３からのポーリングコマンドを受け付け可能な状態となる。

無線機本体３は、図１０に示すように、アンテナ４を介して一定周期でポーリングコマンドを送出する。実際には、無線機本体３は、キャリア波にポーリング信号を重畳してポーリングコマンドを送出する。すなわち、通信エリア５内に進入した無線通信媒体１は、キャリア波により電力供給されて通信可能な状態となり、ポーリングコマンドに応答して無線機本体３との間で無線通信する。

つまり、通信エリア５内に進入して電力供給された無線通信媒体１は、無線機本体３から送信されたポーリングコマンドを受信し、通信エリア５を通過しているうちに無線機本体３へ応答を返す。無線機本体３は、無線通信媒体１からの応答を受信すると、この受信信号に重畳された受信データをここでは図示しない上位装置に送信する。この受信データは、例えば、無線通信媒体１が有価証券に組み込まれている場合、金額情報のデータであり、郵便物に組み込まれている場合、住所情報のデータである。そして、このような通信処理が完了した後、無線機本体３は、次に搬送される無線通信媒体１のために、ポーリングコマンドの送信を再開する。

しかしながら、上記した従来の無線通信装置では、搬送路２を搬送される無線通信媒体１が無線機本体３のアンテナ４の通信エリア５に進入するタイミングにばらつきがある。このため、無線通信媒体１が無線機本体３の通信エリア５内に進入して、無線機本体３が送出するポーリングコマンドを受信し、無線通信媒体１が応答を返す、上述した一連の通信処理が、当該無線通信媒体１が通信エリア５を通過し終わるまでに完了しない場合がある。

例えば、無線通信媒体１がポーリングコマンドを受信するタイミングが遅いと、無線通信媒体１が無線機本体３の通信エリア５内に存在する間に応答を返せない場合がある。このような不具合は、無線通信媒体１の搬送速度が速くなるほど多発する。

また、例えば有価証券（紙幣等）に対する無線通信媒体１の組み込み位置が中心からずれて片寄っている場合、有価証券の搬送状態（表裏や天地などの向き）によって、無線通信媒体１がアンテナ４を通過する位置がまちまちになる。このため、搬送路２に対して定位置に設置したアンテナ４を介して無線通信すると、搬送状態の異なる全ての無線通信媒体１に対して安定した通信処理ができなくなり、通信不能となる場合が発生する。
特開２０００−１０５８００号公報

この発明の目的は、搬送される無線通信媒体との間で安定した通信処理が可能な無線通信装置、および無線通信方法を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の無線通信装置は、移動する無線通信媒体に対して電磁波を作用させて動作用の電力を供給しながら通信データを送信し、当該無線通信媒体からの応答信号を受信する装置であって、前記移動する無線通信媒体との間で無線通信するためのアンテナと、このアンテナより前記無線通信媒体の移動方向上流側に設置され、前記移動する無線通信媒体を検出する検出器と、この検出器から得られる媒体検出信号に基づいて、当該無線通信媒体が前記アンテナの設置位置に差し掛かるタイミングで当該無線通信媒体に対し無線通信信号を送出する無線機本体と、を有する。

また、本発明の無線通信装置は、移動する無線通信媒体に対して電磁波を作用させて動作用の電力を供給しながら通信データを送信し、当該無線通信媒体からの応答信号を受信する装置であって、前記移動する無線通信媒体の移動方向を横切る幅方向に並設され、当該無線通信媒体との間で無線通信するための複数のアンテナと、これら複数のアンテナより前記無線通信媒体の移動方向上流側に設置され、前記移動する無線通信媒体の前記幅方向の通過位置を検出する検出器と、この検出器から得られる前記無線通信媒体の通過位置情報に基づき、前記複数のアンテナの中から対応する位置に設置されたアンテナに切り換える切り換えスイッチと、を有する。

更に、本発明の無線通信方法は、移動する無線通信媒体に対してアンテナを介して電磁波を作用させて動作用の電力を供給しながら通信データを送信し、当該無線通信媒体からの応答信号を前記アンテナを介して受信する方法であって、前記アンテナより前記無線通信媒体の移動方向上流側に設置された検出器により前記移動する無線通信媒体を検出する媒体検出工程と、前記検出器から得られる媒体検出信号に基づいて、当該無線通信媒体が前記アンテナの設置位置に差し掛かるタイミングで当該無線通信媒体に対し無線通信信号を送出する信号送出工程と、を有する。

この発明の無線通信装置は、上記のような構成および作用を有しているので、搬送される無線通信媒体との間で安定した通信処理ができる。

以下、図面を参照しながらこの発明の実施の形態について詳細に説明する。
まず、第１の実施の形態について説明する。
図１は、第１の実施の形態に係る無線通信装置の模式図である。図１において、無線通信媒体１０は、搬送路７を介して図示矢印Ｔ方向に速度ｖ［ｍ／ｓ］で搬送される。本実施の形態では、無線通信媒体１０は、有価証券や郵便物などの図示しない紙葉類に組み込まれた（漉き込まれた）状態で搬送される。

搬送路７の途中には、無線機本体２０の通信用のアンテナ２１が設置されている。また、搬送路７のアンテナ２１から一定距離Ｌ（配置間隔Ｌ）離れた手前側（搬送方向上流側）には、搬送される無線通信媒体１０を検出する検出器３０が設置されている。検出器３０の出力端は、無線機本体２０に接続されている。

本実施の形態では、無線通信媒体１０が紙葉類に組み込まれた状態で搬送されるため、無線通信媒体１０を検出器３０で検出する際に工夫が必要となる。すなわち、本実施の形態では、搬送される紙葉類の表面の画像を撮影するカメラを検出器３０として用い、撮影した画像を予め用意した辞書画像と照合して紙葉類の種類および搬送姿勢を判別し、この判別結果に基づいて無線通信媒体１０の組み込み位置を判断するようにした。つまり、紙葉類の種類によって無線通信媒体１０の組み込み位置が決まっているため、紙葉類表面の画像を検出することで実際の無線通信媒体１０の組み込み位置を検出できる。

図２は、無線通信媒体１０および無線通信装置を含むシステムの構成ブロック図である。
まず、無線通信媒体１０について説明する。
無線通信媒体１０は、通信用のアンテナ１１、変調部１２、整流・復調部１３、およびメモリ部１４を有する。変調部１２、整流・復調部１３、およびメモリ部１４は、１つのＩＣチップ１５として形成されている。

搬送される無線通信媒体１０が無線通信装置の通信エリア８（図１）内に進入すると、無線機本体２０のアンテナ２１から送出されている電磁波（キャリア波）が無線通信媒体１０のアンテナ１１で受信され、その電磁波が整流・復調部１３で整流されて当該無線通信媒体１０の動作電源となる。

無線通信媒体１０は、この生成された直流電源により動作可能状態となり、無線機本体２０からキャリア波に重畳して送信されるポーリングコマンド（無線通信信号）を受信し、メモリ部１４からあらかじめ設定されたデータを読み出してアンテナ１１を介して送信する。このとき、送信データは、変調部１２で変調処理される。

変調部１２は、ダイオードスイッチなどで構成されており、送信データの状態に応じてオン／オフを切換る。例えば、送信データが“１”のときオンとなり、アンテナ１１はアンテナインピーダンスで終端され、その結果、無線機本体２０からの電磁波は吸収される。また、送信データが“０”のときはオフとなり、つまりダイオードスイッチはオープン状態になり、アンテナ１１の終端もオープン状態になり、その結果、無線機本体２０からの電磁波は反射される。

無線通信媒体１０は、以上のようなバックスキャッタ方式により無線機本体２０へデータを送信する。

次に、無線通信装置について説明する。無線通信装置は、無線機本体２０、アンテナ２１、および検出器３０を有する。

無線機本体２０は、サーキュレータ２２、ミキサ２３、２４、発振器２５、復調部２６、ベースバンド処理部２７、上位インターフェース部２８、および通信制御部２９を有する。通信制御部２９には、検出器３０の出力端が接続されている。また、無線機本体２０は、上位インターフェース部２８を介して、上位装置４０に接続されている。

ホストコンピュータなどの上位装置４０から無線機本体２０へ読み出しコマンドが送出されると、そのコマンドが上位インターフェース部２８を介して通信制御部２９へ通知され、ベースバンド処理部２７に読み出しコマンドが発行される。

ベースバンド処理部２７では、その読出しコマンドに基づいて送信データを編集し、フィルタリングの後、その送信データをベースバンド信号としてミキサ２４に送出する。ベースバンド信号は、ミキサ２４でＡＳＫ（Amplitude Shift Keying）変調（振幅偏移変調）される。ＡＳＫ変調された信号は、サーキュレータ２２を介してアンテナ２１からキャリア波に重畳して放射され、無線通信媒体１０へ送信される。

この送信電磁波は、前述のように無線通信媒体１０にてバックスキャッタ方式にて反射される。無線通信媒体１０で反射された信号は、アンテナ２１で受信され、送信時と同一ローカル周波数が入力されているミキサ２３に入力される。ミキサ２３では、無線通信媒体１０で変調された信号を抽出する。

復調部２６では、ミキサ２３で抽出された抽出信号を“１”、“０”のデータへ復調し、ベースバンド処理部２７へ送出する。このようにしてベースバンド処理部２７で抽出されたデータは、上位インターフェース部２８を介して上位装置４０へ送信される。

無線通信装置は、以上のようにして無線通信媒体１０のメモリ部１４に記憶されているデータを非接触で読み出すことができる。

次に、上述した無線通信装置の動作について説明する。
従来の無線通信装置は、前述したように、その通信エリア内に不定期で進入してくる無線通信媒体と通信するため、図１０に示すように一定周期でポーリングコマンドを送信している。しかし、この方法だと、無線通信媒体を貼り付けあるいは組み込んだ紙葉類を比較的高速且つ連続的に搬送した場合、無線通信装置の通信エリア内に無線通信媒体が存在する間に通信処理が完了しないケースが発生する。

そこで、本実施の形態では、図１に示した検出器３０で無線通信媒体１０の位置を検出し、各無線通信媒体１０に対してそれぞれ適当なタイミングでポーリングコマンドを送信するようにした。具体的には、検出器３０で実際の無線通信媒体１０の搬送位置を検出し、図３に示すように、その無線通信媒体１０の搬送方向先端が特定位置を通過した後、通信制御部２９が、搬送路７の搬送速度に応じてあらかじめ決められた時間ｔをカウントし、時間ｔ経過後にポーリングコマンドを送出するための指示信号を出力するようにした。なお、このとき、ポーリングコマンドの送出タイミング、すなわち時間ｔは、通信エリア８に進入した無線通信媒体１０が電力供給によってポーリングコマンドを受信可能な状態になった後にポーリングコマンドを受信するようなタイミングに設定されている。

以上のように、本実施の形態によると、紙葉類に組み込まれた無線通信媒体１０自体を検出器３０で検出して、無線通信媒体１０が通信エリア８に到達して通信可能となるタイミングに合わせてポーリングコマンドを送信するようにした。このため、無線通信媒体１０が通信エリア８内に存在しているうちに無線通信を完了することができ、比較的高速に搬送される無線通信媒体１０との間で安定した通信処理が可能となる。

次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。本実施の形態では、上述した第１の実施の形態と比較してより安価な検出器３０として、カメラの代わりに、光源と受光素子を有する反射型の光学センサを用いた。それ以外の構成は上述した第１の実施の形態と同じであるため、同様に機能する構成要素については同一符号を付してその詳細な説明を省略する。

有価証券などの紙葉類に無線通信媒体１０が組み込まれる場合、その組み込み位置は紙葉類の種類によって異なり、同じ種類の紙葉類であってもその搬送姿勢によって無線通信媒体１０の搬送位置が変わる。例えば、図４にパターンＡとして示すように搬送方向先端側に片寄った位置に無線通信媒体１０が存在する搬送姿勢と、パターンＢとして示すように搬送方向後端側に片寄った位置に無線通信媒体１０が存在する搬送姿勢が考えられる。

このため、本実施の形態で用いる光学センサによって紙葉類Ｐの搬送方向先端を検出してから一定のタイミングでポーリングコマンドを送出すると、紙葉類Ｐの搬送姿勢によっては、無線通信媒体１０の内部電源電圧が立ち上がる前に無線通信装置から無線通信媒体１０へポーリングコマンドが送出されてしまう場合がある。この場合、結果として無線通信媒体１０がポーリングコマンドを正常に受信できなくなる。

つまり、図４でパターンＡとして示す紙葉類Ｐの場合、搬送方向先端側に片寄った位置に無線通信媒体１０が存在する姿勢で搬送されているため、上述した一定のタイミングでポーリングコマンドを送出しても正常な通信処理が可能となるが、パターンＢの場合には、上述したタイミングでポーリングコマンドを送出すると、無線通信媒体１０に対する電力供給が不十分な状態でポーリングコマンドが送出されてしまい、通信処理が正常に行なわれなくなる。

そこで、本実施の形態では、検出器３０が搬送される紙葉類Ｐの先端を検出してから時間ｔ経過後にポーリングコマンドを送出するのではなく、図５に示すように、検出器３０が搬送される紙葉類Ｐの搬送方向後端を検出してから、すなわち紙葉類Ｐ全体が上述した特定位置を通過してから時間ｔ経過後にポーリングコマンドを送出するようにした。これにより、紙葉類Ｐの搬送姿勢によらず、全ての紙葉類Ｐに対し、無線通信媒体１０の電源立ち上がり後にポーリングコマンドを送出することができ、正常な通信処理が可能となる。

以上のように、本実施の形態においても、上述した第１の実施の形態と同様に、無線通信媒体１０の搬送位置に応じた適当なタイミングでポーリングコマンドを送出でき、比較的高速に搬送される無線通信媒体１０との間であっても安定した通信処理が可能となる。

次に、この発明の第３の実施の形態について説明する。この実施の形態の無線通信装置は、図７に示すように、無線通信媒体１０の搬送方向を横切る方向（以下、幅方向と称する）に並設した２つのアンテナ２１ａ、２１ｂを有することを特徴としている。このように幅方向に必要数のアンテナを並設することで、上述した第２の実施の形態との組み合わせにより、紙葉類Ｐ内のいかなる位置に無線通信媒体１０が組み込まれた場合であっても、安定した通信処理が可能となる。なお、複数のアンテナ２１ａ、２１ｂを有する以外、上述した第１の実施の形態と略同じ構成であるため、同様に機能する構成要素については同一符号を付してその詳細な説明を省略する。

例えば、無線通信媒体１０を矩形の紙葉類Ｐの１つの角部近くに片寄らせて組み込むと、紙葉類Ｐの搬送姿勢（表裏や天地などの向き）によって、無線通信媒体１０の通過位置が幅方向に異なることになる。すなわち、図６（ａ）に示す搬送姿勢で矢印Ｔ方向に搬送される紙葉類Ｐでは、図中下側に片寄った位置を無線通信媒体１０が通過することになり、図６（ｂ）に示す搬送姿勢で矢印Ｔ方向に搬送される紙葉類Ｐでは、図中上側に片寄った位置を無線通信媒体１０が通過することになる。

このような紙葉類Ｐの搬送姿勢と無線通信媒体１０の通過位置に関する情報は、上述した第１の実施の形態と同様に、検出器３０で紙葉類表面の画像を撮影して、その画像を予め用意した辞書画像と照合することで取得できる。このような辞書画像を用いた画像認識方法は、周知の技術を組み合わせて実現可能である。

本実施の形態では、幅方向に沿った２位置を通過する無線通信媒体１０それぞれに対応する位置にアンテナ２１ａ、２１ｂを配置し、紙葉類Ｐの搬送姿勢によらず安定した通信処理を可能とした。アンテナ２１ａ、２１ｂは、切換スイッチ６０を介してサーキュレータ２２に接続されている。通信制御部２９は、検出器３０で検出した無線通信媒体１０の搬送位置情報に基づいて切換スイッチ６０を切換え制御する。

例えば、検出器３０を介して紙葉類Ｐの搬送姿勢が図６（ａ）の姿勢であることを判定すると、通信制御部２９は、対応するアンテナ２１ｂを選択するように切換スイッチ６０を切換え制御する。逆に、紙葉類Ｐの搬送姿勢が図６（ｂ）の姿勢であることを判定すると、通信制御部２９は、対応するアンテナ２１ａを選択するように切換スイッチ６０を切換え制御する。これにより、紙葉類Ｐの搬送姿勢によらず、無線通信媒体１０が常にアンテナの真上を通過することになる。

また、検出器３０の他の例として、図８に示すように、無線通信媒体１０の搬送方向を横切る方向（以下、幅方向と称する）に並べて設置した複数（本実施の形態では２つ）の金属探知機３０ａ、３０ｂ（検出部）を検出器として用いても良い。金属探知機３０ａ、３０ｂは、無線通信媒体１０の半導体素子の端子やアンテナ１１の金属部を探知し、無線通信媒体１０の有無（通過）を検知する。

この金属探知機３０ａ、３０ｂを図８に示すように幅方向に並べて設置することで、紙葉類の搬送状態（表或いは裏、前或いは後ろ）に関係なく、無線通信媒体１０の通過位置（図中上側或いは下側）を検出できる。

つまり、通信制御部２９は、これら金属探知機３０ａ、３０ｂによる検出結果に基づいて、対応するアンテナを選択するように切換スイッチ６０を切り換え制御する。なお、無線通信媒体１０の位置判定、位置検出は、上述した画像認識による方法、或いは金属探知機を用いた方法以外の方法を採用して行なっても良い。

以上のように、本実施の形態によると、紙葉類Ｐが表裏および天地が混在したばらばらの搬送姿勢で搬送された場合であっても、搬送される紙葉類Ｐの無線通信媒体１０の組み込み位置を検出して、この検出結果に基づいてアンテナ２１ａ、２１ｂを切り換え制御することで、安定した通信状態を確立でき、比較的高速に搬送される無線通信媒体１０との間であっても安定した通信処理が可能となる。

なお、この発明は、上述した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上述した実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できる。例えば、上述した実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良い。更に、異なる実施の形態に亘る構成要素を適宜組み合わせても良い。

例えば、上述した第３の実施の形態では、アンテナを幅方向に２本併設した場合について説明したが、これに限らず、アンテナを３本以上並設するとともに、アンテナの切換スイッチをアンテナの数分の接点を有する構成とすることもできる。

また、上述した実施の形態では、ポーリングコマンドを重畳するキャリア波を常に放出しているが、無線通信媒体を検出器３０で検出したタイミングでキャリア波を送出するようにＯＮ／ＯＦＦしても良い。

この発明の第１の実施の形態に係る無線通信装置の模式図。 図１の無線通信装置および無線通信媒体の構成ブロック図。 図１の無線通信装置による動作を説明するためのタイミングチャート。 この発明の第２の実施の形態に係る無線通信装置による動作を説明するためのタイミングチャート。 この発明の第２の実施の形態に係る無線通信装置による動作を説明するためのタイミングチャート。 紙葉類の搬送状態と無線通信媒体の位置の例を示す図。 この発明の第３の実施の形態に係る無線通信装置の要部の構成を示す概略図。 図７の無線通信装置に組み込まれる検出器の他の例を説明するための概略図。 従来の無線通信装置を示す模式図。 図９の従来の無線通信装置によるポーリングコマンドの送出タイミングを説明するためのタイミングチャート。

符号の説明

７…搬送路、８…通信エリア、１０…無線通信媒体、１１…アンテナ、２０…無線機本体、２１、２１ａ、２１ｂ…アンテナ、２９…通信制御部、３０…検出器、３０ａ、３０ｂ…金属探知機、６０…切換スイッチ、Ｐ…紙葉類。

Claims (10)

1. 移動する無線通信媒体に対して電磁波を作用させて動作用の電力を供給しながら通信データを送信し、当該無線通信媒体からの応答信号を受信する無線通信装置において、
   前記移動する無線通信媒体との間で無線通信するためのアンテナと、
   このアンテナより前記無線通信媒体の移動方向上流側に設置され、前記移動する無線通信媒体を検出する検出器と、
   この検出器から得られる媒体検出信号に基づいて、当該無線通信媒体が前記アンテナの設置位置に差し掛かるタイミングで当該無線通信媒体に対し無線通信信号を送出する無線機本体と、
   を有することを特徴とする無線通信装置。
2. 前記無線通信媒体は、紙葉類に組み込まれた状態で移動され、
   前記検出器は、前記無線通信媒体を組み込んだ紙葉類の表面の画像を撮影して予め用意した辞書画像と照合し、この照合結果に基づいて前記無線通信媒体の組み込み位置を検出することを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
3. 前記無線通信媒体は、紙葉類に組み込まれた状態で移動され、
   前記検出器は、前記移動する紙葉類の移動方向後端を検出し、
   前記無線機本体は、前記検出器が当該紙葉類の後端を検出してから一定のタイミングで前記無線通信信号を送出することを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
4. 移動する無線通信媒体に対して電磁波を作用させて動作用の電力を供給しながら通信データを送信し、当該無線通信媒体からの応答信号を受信する無線通信装置において、
   前記移動する無線通信媒体の移動方向を横切る幅方向に並設され、当該無線通信媒体との間で無線通信するための複数のアンテナと、
   これら複数のアンテナより前記無線通信媒体の移動方向上流側に設置され、前記移動する無線通信媒体の前記幅方向の通過位置を検出する検出器と、
   この検出器から得られる前記無線通信媒体の通過位置情報に基づき、前記複数のアンテナの中から対応する位置に設置されたアンテナに切り換える切り換えスイッチと、
   を有することを特徴とする無線通信装置。
5. 前記無線通信媒体は、紙葉類に組み込まれた状態で移動され、
   前記検出器は、前記無線通信媒体を組み込んだ紙葉類の表面の画像を撮影して予め用意した辞書画像と照合し、この照合結果に基づいて前記無線通信媒体の前記幅方向の通過位置を検出することを特徴とする請求項４に記載の無線通信装置。
6. 前記無線通信媒体は、紙葉類に組み込まれた状態で搬送され、
   前記検出器は、前記無線通信媒体の搬送方向を横切る幅方向に並べて設置された複数の検出部を有し、これら複数の検出部における検出結果に基づいて前記無線通信媒体の前記幅方向の通過位置を検出することを特徴とする請求項４に記載の無線通信装置。
7. 前記検出部は、金属探知機であることを特徴とする請求項６に記載の無線通信装置。
8. 移動する無線通信媒体に対してアンテナを介して電磁波を作用させて動作用の電力を供給しながら通信データを送信し、当該無線通信媒体からの応答信号を前記アンテナを介して受信する無線通信方法において、
   前記アンテナより前記無線通信媒体の移動方向上流側に設置された検出器により前記移動する無線通信媒体を検出する媒体検出工程と、
   前記検出器から得られる媒体検出信号に基づいて、当該無線通信媒体が前記アンテナの設置位置に差し掛かるタイミングで当該無線通信媒体に対し無線通信信号を送出する信号送出工程と、
   を有することを特徴とする無線通信方法。
9. 前記無線通信媒体は、紙葉類に組み込まれた状態で移動され、
   前記検出工程では、前記無線通信媒体を組み込んだ紙葉類の表面の画像を撮影して予め用意した辞書画像と照合し、この照合結果に基づいて前記無線通信媒体の組み込み位置を検出することを特徴とする請求項８に記載の無線通信方法。
10. 前記無線通信媒体は、紙葉類に組み込まれた状態で移動され、
    前記検出工程では、前記検出器で前記移動する紙葉類の移動方向後端を検出し、
    前記信号送出工程では、前記検出器が当該紙葉類の移動方向後端を検出してから一定のタイミングで前記無線通信信号を送出することを特徴とする請求項８に記載の無線通信方法。

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