JP2006210984A - 記録メディア、及びデジタルカメラ - Google Patents

Abstract

【課題】 電子ペーパーに多くのインデックス情報を表示可能とする。
【解決手段】 記録メディア１００は、通常は電子ペーパー２６がロール状に巻き取られ円筒部１２０に格納されているので小型でコンパクトであるが、電子ペーパー２６を引き出して見ることで、多くの情報を確認（表示）できる。
【選択図】 図４

Description

本発明は、記録メディア、及びデジタルカメラに関する。

フイルムカメラでは、撮影画像は写真フイルムに記録される。写真フイルムは現像後であれば、写真フイルムを目視することで、撮影された画像を容易に確認できる。ただし、ＡＰＳのように現像後もケースに写真フイルムが格納されている場合は、容易には写真フイルムを目視できない。よって、インデックスプリントを行っている。しかし、写真フイルムとインデックスプリントとは別体であるので、写真フイルムとインデックスプリントとを対応させる必要があり不便である。

一方、デジタルカメラでは、撮影された画像データは、内部メモリやメモリーカードなどの記録メディアに記録される。内部メモリや記録メディアに記録された画像データは、当然直接、目視することできない。

よって、内部メモリーに記録された画像データは、デジタルカメラをパソコンなどの外部装置に接続して読み出して表示する。あるいは、デジタルカメラの表示部（ＬＣＤ）で確認することもできるが、通常デジタルカメラの表示部（ＬＣＤ）は小さく、記録された画像を全て一度に表示することはできないので、不便である。

記録メディアに記録された画像データも同様にして表示できる。また、記録メディアは、デジタルカメラから取り外すことができるので、記録メディア単体を入出力装置などを介してパソコンなどの外部装置に表示させることもできる。

さて、記録メディアに記録された内容は、記録メディア単体では判らないため、タイトル等を記入したインデックス表示用シール等のラベルを、記録メディア本体やその収納ケースに貼り付けて、記録メディアに記録された内容が判るようにしている。

しかし、通常、記録メディアは小さいので、記録メディアに貼り付けられるラベルも小さく、そのようなラベルに記録メディアの内容を詳細に表示することは困難である。よって、デジタルカメラ、パーソナルコンピュータ等の読み出し装置で一旦読み出して確認しない限り、記録メディアに記録された内容の詳細は判らない。

したがって、インデックス情報を表示可能な電子ペーパーが一体となった記録メディアが提案されている。（例えば、特許文献１参照）。
特開２００４−４０４７１号公報

しかしながら、特開２００４−４０４７１号公報の構成でも、特開２００４−４０４７１号公報の図４や図１４に示すように、電子ペーパー部分は小さいので、多量のインデックス情報を表示することができなかった。特に、インデックスプリントのようなサムネイル画像を全て表示することは困難であった。

本発明は、上記問題を解決すべく成されたもので、インデックス情報を表示可能な電子ペーパーが一体となった記録メディアにおいて、電子ペーパーに多くのインデックス情報を表示可能とすることを目的とする。

請求項１に記載の記録メディアは、画像データを書き換え可能に記録する画像記録部と、前記画像データのインデックス情報を書き換え可能に記録し、記録された前記インデックス情報を無電力で維持し且つ表示する電子ペーパーと、前記画像記録部と前記電子ペーパーとを格納する格納ケースと、を有し、前記格納ケースは、前記電子ペーパーをロール状に巻き取る巻取手段と、巻き取られた前記電子ペーパーを引き出し可能な引出口と、前記記録部及び前記電子ペーパーと外部接点とを電気的に接続する接点部と、を備えることを特徴としている。

請求項１に記載の記録メディアは、画像データが画像記録部に記録される。そして、画像データのインデックス情報が電子ペーパーに記録される。電子ペーパーはインデックス情報を無電力で維持し、且つ表示する。

画像記録部及び電子ペーパーは格納ケースに格納され、接点部で外部接点と電気的に接続されている。更に、電子ペーパーは巻取手段でロール状に巻き取られ、格納ケースの引出口から引き出し可能となっている。

したがって、通常は、電子ペーパーは格納ケースに巻き取って格納しているので、小型でコンパクトであるが、電子ペーパーのインデックス情報を見る際は格納ケースの引出口から引き出し、インデックス情報を見ることができる。よって、多くのインデックス情報を電子ペーパーに記録可能であるにもかかわらず、小型でコンパクトな記録メディアとなっている。

なお、インデックス情報とは、例えば、画像のサムネイル画像、撮影データ（撮影日時、撮影条件、タイトル等）等の画像データの内容を参照可能な情報全般を指す。

請求項２に記載のデジタルカメラは、前記電子ペーパーに前記インデックス情報の書き替えを行なう電子ペーパー書込手段と、前記外部接点と、請求項１に記載の記録メディアが着脱自在な記録メディア格納部と、を備えることを特徴としている。

請求項２に記載のデジタルカメラは、電子ペーパー書込手段で記録メディアの電子ペーパーにインデックス情報を書き込む。したがって、記録メディアの電子ペーパーにインデックス情報が自動的に記録される。

以上説明したように本発明によれば、電子ペーパーがロール状に巻き取られ格納されているので小型であるが、電子ペーパーを引き出して見ることで多くの情報を表示できる。

まず、本発明のデジタルカメラ１０の全体構成について説明する。図１に示すように、デジタルカメラ１０は、カメラ本体１１と、カメラ本体１１の内部に設けられたＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ−Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）２１（図２参照）に被写体画像を結像する撮影レンズ１２と、撮影を実行するシャッタボタン１３と、記録メディア格納部８０と、記録メディア格納部８０に着脱自在に挿入され、且つカメラ本体１１に保持される記録メディア１００（詳細は後述する）と、電源スイッチ（不図示）など、を備えている。また、図１には示されていないが、再生画像や設定情報を表示する液晶モニタ２５（図２参照）や各種設定ボタン等も有している。

図２に示すように、デジタルカメラ１０は、信号処理システム構成として、画像処理ＬＳＩ２２と、システム全体の動作制御を行なうための処理プログラムや初期値を格納するＲＯＭ２３と、撮影した画像のバッファメモリであるＳＤＲＡＭ（ＳｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓＤｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）２４と、前述の液晶モニタ２５と、記録メディア１００と、記録メディア１００の電子ペーパー２６（図５参照）にインデックス情報を書き込むための電子ペーパー書込部２７と、を備えており、これらの構成要素をカメラ本体１１に内蔵している。

図３に示されるように、画像処理ＬＳＩ２２は、例えばシャッタボタン１３や各種設定ボタン（不図示）の操作に応じてＲＯＭ２３の処理プログラムに従った動作を行ない、デジタルカメラ１０のシステム全体を制御するＣＰＵ３１と、ＲＯＭ２３やＳＤＲＡＭ２４のアクセス制御を行なうメモリコントローラ３２と、Ａ／Ｄ（アナログ−デジタル）変換器３３と、Ｄ／Ａ（デジタル−アナログ）変換器３４と、撮影した映像信号の圧縮および伸張を行なうＪＰＥＧ符号／復号器３５と、電子ペーパー書込部２７の動作を制御するメディア制御回路３６と、画像信号処理回路３７と、クロックパルス発生器３８と、エンコーダ３９と、を備えている。また、これら各回路は図３に矢印で示されるように、共通データバス４０を介して互いに所要の情報を送受信可能なように接続されている。そして、ＣＰＵ３１は共通データバス４０を介してシステム全体を制御する制御手段として働く。

つぎに、記録メディア１００を図１及び図４から図６を用いて説明する。なお、図５，図６は、その他の図と異なり、上下逆に図示している。

図５、図６に示すように、記録メディア１００は、中心から回転軸１０４が立設した円盤部１０６を備えている。回転軸１０４には、長尺状の電子ペーパー２６の一端部が取り付けられている。また、電子ペーパー２６の他端部には、引出棒１１６が取り付けられている。そして、電子ペーパー２６は回転軸１０４に巻き取られロール状になっている。

回転軸１０４の内部には、電子ペーパー２６に接続されている制御信号線（図示略）が通っている。この制御信号線は、円盤部１０６に設けられた電子ペーパー制御電極１１２に接続している。更に、この円盤部１０６の内部には、画像データやインデックス情報を記憶する記録部１０８（図２参照）を備えている。また、この記録部１０８に繋がる記録部制御電極１１０を備えている。なお、電子ペーパー制御電極１１２、及び記録部制御電極１１０は、図６に示すように、円盤部１０６の外側（図６では下側）に露出している。

上述した回転軸１０４，円盤部１０６，電子ペーパー２６からなる巻取部１０２は、一方が開口した円筒部１２０に格納される。円筒部１２０の底面部１２２の中心には孔１２４が形成されている。巻取部１０２の回転軸１０４はこの孔１２４を貫通する。そして、回転軸１０４の端部には、周面にローレットが形成された円盤状の摘部１２８が取り付けられる。

また、回転軸１０４の上部には、孔１２４より大きな幅広部１０４Ａが形成されている。更に、幅広部１０４Ａの上側と底面部１２２との間に巻きバネ１１８が挿入される。この巻きバネ１１８の一端は幅広部１０４Ａに固定され、他端は底面部１２２に固定されている。

電子ペーパー２６の他端に取り付けられた引出棒１１６は、円筒部１２０の側壁（円周壁面）に形成されたスリット１２５から出るように格納する。なお、電子ペーパー２６の他端に取り付けられた引出棒１１６は、このスリット１２５より大きく、また、円筒部１２０には格納されず外側に露出したままである。

更に、巻取部１０２を円筒部１２０に格納後、円筒部１２０の下部にリング１３０を取り付ける。よって、円筒部１２０の内壁に形成されたリブ１２０Ａとリング１３０との間に円盤部１０６が挟まれ保持される。

記録メディア１００は、このような構成としたので、図４（Ａ）に示すように、電子ペーパー２６は円筒部１２０に格納されているが、図４（Ｂ）に示すように、引出棒１１６を引っ張ることで、格納されている巻取部１０２（図５，図６参照）が回転し、電子ペーパー２６が引き出される。なお、引き出された電子ペーパー２６は、巻きバネ１１８（図５，図６参照）の弾性力によって、再び電子ペーパー２６がロール状に巻き取られ、円筒部１２０に格納される。なお、仮に、巻きバネ１１８の巻き取り力が弱くなっても、摘部１２８を回転させることで、巻き取り可能となっている。

さて、電子ペーパー２６の引き出し・巻き取り（格納）に伴い、円盤部１０６も回転するので、電子ペーパー制御電極１１２、及び記録部制御電極１１０も回転する。しかし、図４（Ａ）に示す、電子ペーパー２６が完全に巻き取れられて格納された状態では、電子ペーパー制御電極１１２、及び記録部制御電極１１０の位置は常に同じとなる。

なお、電子ペーパー２６は、画像情報を書換え可能に形成（表示）する媒体であり、可撓性を有するものである。また、電子ペーパー２６は、電源供給がなくても画像情報を形成（表示）したまま保持される。更に、本実施形態の電子ペーパー２６は、電子ペーパー制御電極１１２を介して、画像が書き替え可能に形成（表示）される。

図１に示すように、記録メディア１００は、電子ペーパー２６が完全に巻き取られて円筒部１２０に格納された状態（図４（Ａ）参照）で、カメラ本体１１のカバー８４を開け、記録メディア格納部８０に着脱自在に挿入され、且つカメラ本体１１に保持される。なお、位置決め部８２に引出棒１１６が嵌まる。

記録メディア１００が、カメラ本体１１に保持されると、記録メディア１５の電子ペーパー制御電極１１２、及び記録部制御電極１１０が、カメラ本体１１の制御端子８５，８７と接触し、電気的に接続される。

なお、前述したように、電子ペーパー２６が完全に巻き取れられた状態（図４（Ａ）参照）では、電子ペーパー制御電極１１２、及び記録部制御電極１１０の位置は同じであり、また、位置決め部８２に引出棒１１６が嵌まるので、記録メディア１００の電子ペーパー制御電極１１２、及び記録部制御電極１１０は、カメラ本体１１の制御端子８５，８７（図１参照）とは必ず正確に接触し、電気的に接続される。

つぎに、本実施形態の作用について説明する。

図２に示すように、撮影レンズ１２を介して入射した被写体画像は、ＣＣＤ２１上に結像してＲＧＢ３色の映像信号に光電変換される。この映像信号は、画像処理ＬＳＩ２２のＡ／Ｄ変換器３３でディジタル信号に変換され、これにより生成されたディジタル画像信号は撮影に関する情報を含む撮影データ（撮影日時，撮影条件，タイトルなどの各種情報）と共に一旦ＳＤＲＡＭ２４に保存される。画像信号処理回路３７は、ＳＤＲＡＭ２４上の画像信号について色分離、ホワイトバランス調整、等の信号処理を行ない、次いでＪＰＥＧ符号／復号器３５によりＪＰＥＧ方式の符号化を行う。

このように符号化された画像データは、制御端子８７、記録部制御電極１１０を介して、記録メディア１００の記録部１０８の画像データ領域１０８Ａに書き込まれる。

更に、画像データから情報量を縮減したサムネイル画像が生成され、このサムネイル画像データ、及び前述した撮影データ（撮影日時、撮影条件、タイトルなどの各種情報）からなるインデックス情報が、記録メディア１００の記録部１０８のインデックス情報データ領域１０８Ｂに書き込まれる。

また、インデックス情報データ領域１０８Ｂに書き込まれたインデックス情報に基づいて、制御端子８７、電子ペーパー制御電極１１２を介して、電子ペーパー２６にインデックス情報のサムネイル画像を電子ペーパー書込部２７が書き込み、図４に示すように、サムネイル画像１５０を形成（表示）させる。更に、各サムネイル画像１５０に対応した撮影データ１５２も電子ペーパー２６に書き込み形成（表示）する。

記録部１０８に記録された画像データ及びインデックス情報（サムネイル画像、撮影データ）で記録容量が一杯になると、別の記録メディア１５に交換する。

あるいは、記録部１０８の画像データ領域１０８Ａに記録された画像データの一部を消去し、新たに画像データを書き込む（以降、「上書き」とういう）。なお、上書きされた画像データに対応するインデックス情報も上書きする。そして、この上書きされたインデックス情報に基づき、サムネイル画像１５０と撮影データ１５２を電子ペーパー２６に書き込み形成（表示）する。

さて、取り出された記録メディア１５は、図４（Ａ）に示すように、電子ペーパー２６が円筒部１２０に格納されているが、図４（Ｂ）に示すように、電子ペーパー２６を引き出し、電子ペーパー２６に形成（表示）されているサムネイル画像１５０と撮影データ１５２とを目視することで、記録メディア１５に記録されている画像データ及び撮影条件を確認できる。

このように、インデックス情報が自動的に書き換えられ、記録メディア１００の記録内容の変更の都度、従来のように手作業で記録メディア１００本体や収納ケース（図示略）に貼り付けらるラベルの書き換えや貼り替えを行なわなくて済み、大変便利である。また、記録メディア１００に記録された内容を確認するために、記録メディア１００に記録された画像やインデックス情報等を、例えば、デジタルカメラに設けられた液晶モニタ２５等の表示装置に表示させたり、パーソナルコンピュータのディスプレイ上に表示させたりする必要性もない。

しかも、通常は、記録メディア１００は、図４（Ａ）に示すように、電子ペーパー２６がロール状に巻き取られ円筒部１２０に格納されているので小型でコンパクトであるが、図４（Ｂ）に示すように、電子ペーパー２６を引き出して見ることで、多くの情報を確認（表示）できる。したがって、特開２００４−４０４７１号公報の図４や図１４に示すように、代表するサムネイル画像のみ等でなく、全てのサムネイル画像を表示できるので、より便利である。

なお、パーソナルコンピュータ等に画像データ及びインデックス情報を取り込む場合は、例えば、別途専用のアダプターを介し、例えば、ＵＳＢ端子等に接続する。

尚、本発明は、上記の実施の形態に限定されるものではない。

例えば、上記実施形態では、インデックス情報は、サムネイル画像１５０，撮影データ１５２の両方としたが、いずれか一方のみでも良い。

また、例えば、上記実施形態では、インデックス情報は記録メディア１００の記録部１０８のインデックス情報データ領域１０８Ｂに書き込まれ、このインデックス情報に基づいて電子ペーパー２６にインデックス情報を書き込んでいたが、これに限定されない。例えば、記録メディア１００の記録部１０８の画像データ領域１０８Ａの画像データに基づいてサムネイル画像などのインデックス情報を作成し、カメラ本体に設けた記録領域に記録し、そして、この記録に基づいて、電子ペーパー２６にインデックス情報を書き込んでも良い。

また、例えば、上記実施形態では、主に静止画像を撮影するデジタルカメラを例にとって説明したが、これに限定されない。主に動画を撮影するデジタルビデオカメラ、また、カメラ付の携帯電話等にも本発明は適用することができる。

本発明の実施形態に係るデジタルカメラの概要図である。 デジタルカメラのシステム構成を示すブロック図である。 画像処理ＬＳＩの回路構成を示すブロック図である。 本発明の実施形態に係る記録メディアを示し、（Ａ）は電子ペーパーが巻き取られ格納されている状態を示し、（Ｂ）は電子ペーパーを引き出した状態を示す図である。 本発明の実施形態に係る記録メディアの分解斜視図である。 本発明の実施形態に係る記録メディアの内部を示す断面図である。

符号の説明

１０ デジタルカメラ
２６ 電子ペーパー
２７ 電子ペーパー書込部（電子ペーパー書込手段）
８０ 記録メディア格納部
８５ 制御端子（外部接点）
８７ 制御端子（外部接点）
１００ 記録メディア
１０２ 巻取部（巻取手段）
１０８Ａ 画像データ領域（画像記録部）
１１０ 記録部制御電極（接点部）
１１２ 電子ペーパー制御電極（接点部）
１１８ 巻きバネ（巻取手段）
１２０ 円筒部（格納ケース）
１２５ スリット（引出口）
１２８ 摘部（巻取手段）

Claims (2)

1. 画像データを書き換え可能に記録する画像記録部と、
   前記画像データのインデックス情報を書き換え可能に記録し、記録された前記インデックス情報を無電力で維持し、且つ表示する電子ペーパーと、
   前記画像記録部と前記電子ペーパーとを格納する格納ケースと、
   を有し、
   前記格納ケースは、
   前記電子ペーパーをロール状に巻き取る巻取手段と、
   巻き取られた前記電子ペーパーを引き出し可能な引出口と、
   前記記録部及び前記電子ペーパーと外部接点とを電気的に接続する接点部と、
   を備えることを特徴とする記録メディア。
2. 前記電子ペーパーに前記インデックス情報の書き替えを行なう電子ペーパー書込手段と、
   前記外部接点と、
   請求項１に記載の記録メディアが着脱自在な記録メディア格納部と、
   を備えることを特徴とするデジタルカメラ。

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