JP2006201322A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 定着用ヒータが誘導加熱及び抵抗加熱いずれの手段でも、各々に対応可能な共通の加熱制御手段を装置本体に備える構成の画像形成装置において、加熱制御手段をより簡素化し、扱い易い構成にする。
【解決手段】 各加熱方式に共通の加熱制御手段として、装置本体１のエンジン制御基板２に搭載されたＣＰＵ３を機能させ、ＣＰＵ３は、誘導加熱の場合ＩＨインバータに電力の指示（ＰＷＭのLawレベル期間の長さで指示）、又抵抗加熱の場合トライアック８にＯＮ／ＯＦＦの指示（図１不図示）として、いずれも制御信号をＰＷＭ信号という１つの信号で指示する。又各加熱方式に対応する電源供給手段として、装置本体にＰＳＵ４を設け、各方式の加熱部へのＡＣ電源供給口を専用にすることによって、装置組立時にどの方式の場合にも装置本体１の変更を不要にする。
【選択図】 図１

Description

本発明は、ヒーターの加熱により記録媒体への現像材の定着処理を行う定着装置を有する画像形成装置（例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置、コピー・ファクシミリ・プリンタ等の多機能を複合させた複合機等）に関し、より特定すると、定着の加熱方式として誘導加熱及び抵抗加熱のいずれにも対応し得る仕組みを備えた定着装置を有する画像形成装置に関する。

従来から、プリンタ、複写機等の画像形成装置においては、電子写真技術による画像形成方法が用いられている。この画像形成方法では、記録媒体（用紙）に転写されたトナー像を加熱溶融して融着させる定着処理が、定着装置によって行われる。このため、定着装置は、電源により駆動されるヒーターを加熱源として持ち、ヒーターの駆動を制御することにより発生する熱を管理する。
画像形成装置において、定着の加熱源に用いるヒーターとして、ハロゲンランプ等の抵抗加熱方式が汎用されているが、これ以外にＩＨヒーターによる誘導加熱方式が用いられている（下記特許文献１，２、参照）。
誘導加熱方式を用いる定着装置は、ハロゲンヒーター方式に比べ、温度の立ち上がりが早く、且つエネルギー消費効率が高いといったメリットがあるが、その反面誘導加熱コイルやＩＨインバーターといった大掛かりな構成要素が必要となり、ハロゲンヒーター方式に比べるとかなりのコスト高となってしまう、という問題点がある。
従来の画像形成装置では、コストとの関係もあって、比較的高級機種に誘導加熱方式が用いられ、結果として、画像形成装置の定着方式は、機種毎に誘導加熱方式とハロゲンヒーター方式のどちらかの専用として固定されており、同一機種において、定着方式を選択し得るようにすることは無かった。このため、各々の方式に対応して機種を開発することになって、開発する機種が増加してしまい、開発・製造・サービスに必要な人員の増加にも繋がっていた。
そこで、上記した事態の解決を意図して、装置本体側のハードウェアを変更することなく、誘導加熱手段の替わりにランプ加熱手段を用いることを可能にした此の種の画像形成装置が、下記特許文献２によって提案された。
特許文献２記載の画像形成装置における加熱制御は、本体制御回路からランプ加熱手段と誘導加熱手段とにそれぞれ別系統の制御信号を出力する方式によるものである。即ち、ランプ加熱手段に対しては、電源をランプへ接続するリレーをオン／オフする制御信号を送ることによりランプへの電源の供給を制御し、また、誘導加熱手段に対しては、ＩＨ制御回路へ電力制御信号と過熱オン／オフ信号の２系統の制御信号を組み合わせて送ることにより誘導コイルの駆動制御を行っている。
特開２００１−１７５１１８号公報 特開２００１−２２２１９１号公報

しかしながら、特許文献２記載の画像形成装置における加熱制御は、誘導加熱及び抵抗加熱のいずれの加熱手段が搭載されても本体制御回路によって対応可能であるが、本体制御回路からランプ加熱手段と誘導加熱手段とにそれぞれ別系統の制御信号を出力する方式によるものであり、しかも誘導加熱手段に対しては、ＩＨ制御回路へ電力制御信号と過熱オン／オフ信号の２系統の制御信号を組み合わせる方式である。従って、加熱制御手段の構成を複雑にし、装置の生産過程で加熱手段を定着装置として組み立てたり、故障時に定着装置を交換したりする場合に扱い難い。
本発明は、上記した従来技術の問題に鑑みてなされたもので、定着用の加熱ヒーターが誘導加熱及び抵抗加熱のいずれの加熱手段であっても、それぞれに対応可能な共通の加熱制御手段を装置本体に備える構成とした定着装置を有する画像形成装置において、加熱制御手段をより簡素化でき、扱い易い構成によって実現することを解決すべき課題とする。

請求項１の発明は、現像材による記録媒体への画像形成プロセスを制御する主制御手段と、前記主制御手段によって制御される誘導加熱方式又は抵抗加熱方式のいずれかの加熱手段を用いて記録媒体へ現像材を定着する定着装置を有する画像形成装置であり、前記主制御手段は、誘導加熱方式の加熱手段に対する制御信号として、ＰＷＭの可変パルス幅によって電力を指示するＰＷＭ信号を生成する誘導加熱方式用制御信号生成手段と、抵抗加熱方式の加熱手段に対する制御信号として、ＰＷＭのLaw／Highに応じて駆動ＯＮ／ＯＦＦを指示するＰＷＭ信号を生成する抵抗加熱方式用制御信号生成手段と、選択された加熱方式に応じて、前記誘導加熱方式用制御信号生成手段又は前記抵抗加熱方式用制御信号生成手段のいずれかによって生成されたＰＷＭ信号を出力する手段を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
請求項２の発明は、制御プログラムに従った制御動作を実行することにより前記主制御手段として機能するコンピュータを有する請求項１に記載された画像形成装置において、前記制御プログラム内に前記誘導加熱方式用制御信号を生成するための制御テーブル及び前記抵抗加熱方式用制御信号を生成するための制御テーブルを備え、前記主制御手段は、選択された加熱方式に対応する制御テーブルを用いてＰＷＭ信号を生成し、生成したＰＷＭ信号によって定着装置を制御することを特徴とするものである。

請求項３の発明は、請求項１又は２に記載された画像形成装置において、前記誘導加熱方式の加熱手段内に誘導加熱制御手段を有し、前記誘導加熱制御手段は、前記主制御手段から制御信号として送信されてくるＰＷＭの可変パルス幅を誘導加熱コイルの駆動電流を制御するための信号に変換する手段を備えたことを特徴とするものである。
請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載された画像形成装置において、前記定着装置の加熱手段を駆動するための電源供給手段として、誘導加熱方式用には直接に電源を供給し、抵抗加熱方式用には前記主制御手段から制御信号として送信されてくるＰＷＭのLaw／Highに応じて電源を制御して供給する手段を備えたことを特徴とするものである。

本発明によると、ＰＷＭの可変パルス幅によって電力を指示する誘導加熱方式用のＰＷＭ制御信号を生成する手段と、ＰＷＭのLaw／Highに応じて駆動ＯＮ／ＯＦＦを指示する抵抗加熱方式用の制御信号を生成する手段を主制御手段に備えることにより、装置本体側のハードウェアを変更することなく、誘導加熱方式と抵抗加熱方式のいずれの加熱手段にも対応した加熱制御手段を持つ装置を組み立てることが可能になる。従って、装置の製造効率、信頼性、サービス性を向上させ、且つコストダウンを実現できる。しかも、いずれの加熱方式に対しても制御信号をＰＷＭという１つ信号で指示できるようにしたので、加熱制御手段の構成を簡素化することが可能になり、装置の生産過程で加熱手段を定着装置として組み立てたり、故障時に定着装置を交換したりする場合にも扱い易い構成を実現することが可能になる（請求項１〜４）。
また、主制御手段として機能するコンピュータがドライブする制御プログラム内に誘導加熱方式用及び抵抗加熱方式用の制御信号を生成するための制御テーブルを備えるようにしたことにより、加熱制御手段を容易に構成することができ、いずれの加熱方式の定着装置が選択された場合でも装置本体（主制御手段）のソフトウエアを変更する必要がない（請求項２）。
また、誘導加熱方式用には直接に電源を供給し、抵抗加熱方式用には主制御手段から制御信号として送信されてくるＰＷＭのLaw／Highに応じて電源を制御して供給する電源供給手段を備えたことにより、電源供給手段についても、装置本体側のハードウェアを変更することなく、誘導加熱方式と抵抗加熱方式のいずれの加熱手段にも対応した装置を組み立てることが可能になる（請求項４）。

以下に、本発明の画像形成装置に係わる実施形態を説明する。
本発明の画像形成装置は、電子写真方式で画像を形成する装置のように、記録媒体（用紙）に転写されたトナー像を加熱溶融して融着させる定着装置を備える。
定着装置は、此の種の画像形成装置における従来の定着装置と同様に、発熱源としてのヒーターへの電源の供給を制御することにより、画像形成時に定着に必要な温度へ立ち上げ、その温度を保持する。
このヒータとして、汎用されているハロゲンヒーター（ハロゲンランプヒーターともいう）等の抵抗加熱ヒーター又はＩＨヒーターと呼ばれる誘導加熱ヒーターが用いられる。ＩＨヒーター方式は、ハロゲンヒーター方式に比べ、温度の立ち上がりが早く、且つエネルギー消費効率が高いといったメリットがあるが、その反面誘導加熱コイルやＩＨインバーターといった大掛かりな構成要素が必要となり、ハロゲンヒーター方式に比べるとかなりのコスト高になる。
このように、それぞれの方式が持つメリットから、各方式の定着装置を有する画像形成装置に対する需要があり、製品化されている。
本発明は、こうした誘導加熱、抵抗加熱の各方式の定着装置を搭載した画像形成装置それぞれの製品化を背景に、誘導加熱、抵抗加熱のいずれの加熱手段であっても、装置本体にそれぞれに対応可能な共通の加熱制御手段を備えるとともに、この加熱制御手段をより簡素化でき、扱い易い構成によって実現することを課題とするものである。

本実施形態は、各加熱方式に共通の加熱制御手段として、装置本体のエンジン制御基板に搭載されたＣＰＵを機能させ、ＣＰＵの処理によって、いずれの加熱方式に対しても制御信号をＰＷＭ（パルス幅変調）信号という１つの信号で指示できるようにする。また、各加熱方式に対応する電源供給手段として、装置本体にＰＳＵ（電源供給ユニット）を設け、各方式の定着装置へのＡＣ電源供給口を専用にすることによって、装置を組み立てるときに、いずれの方式の場合にも装置本体に変更を生じないようにする。
以下に、添付図を参照して、本実施形態に係わる定着装置の加熱制御システムについて説明する。先ず、誘導加熱方式の定着装置を構成する場合の加熱制御システムについて述べる
図１は、誘導加熱方式の加熱制御システムの構成を示すブロック図である。
図１に示すように、画像形成装置の装置本体１は、加熱方式のいかんにかかわらず、共通のハードウェア構成とし、抵抗加熱方式のシステムとする場合にも、この装置本体１の構成を変更することなく対応することを可能にする。
従って、装置本体１側には、加熱手段を含む定着機能部分を設けず、装置本体１内にエンジン制御基板２とＰＳＵ（電源供給ユニット）４を設ける。
エンジン制御基板２は、画像形成装置の画像形成プロセス全般を制御する主制御部として機能するものである。
ＰＳＵ４は、ＡＣ電源をもとに画像形成装置の各部へ電源を供給するための電源部である。

図１は、装置本体１に対して、組み付けられる加熱手段を含む定着機能部分として、誘導加熱方式定着システム２０により構成する場合を示している。なお、後記（図２）するように、ハロゲンヒーター（抵抗加熱）方式に対応する場合にも、装置本体１は、構成を変更することはない。
誘導加熱方式定着システム２０内には、ＩＨコイルユニット２１とＩＨインバーター２５が設けられる。ＩＨコイルユニット２１のＩＨコイルに電流を流すことにより被加熱体が発熱する。ＩＨコイルを駆動する電流は、ＩＨインバーター２５により制御される。
ＩＨインバーター２５は、エンジン制御基板２から制御信号として送られてくる電力指示信号（詳細は後述）に従って、ＣＰＵ(2)２８によりＩＨコイル駆動回路２７の動作を制御し、ＩＨコイルユニット２１を駆動するための駆動電流を生成する。
被加熱体の温度は管理される。このために、被加熱体の温度がサーミスタ２３によって検知され、装置本体の主制御の管理下におかれる。

誘導加熱方式定着システム２０において、ＩＨコイルユニット２１が動作され、被加熱体が加熱されると、サーミスタ２３は、被加熱体の加熱状態を温度として検知する。
サーミスタ２３によって検知された温度（アナログ）信号は、画像形成プロセス全般を制御するエンジン制御基板２内のＣＰＵ(1)３に入力される。ＣＰＵ(1)３は、サーミスタ２３により検知された温度信号に基づき、被加熱体を目標温度へ加熱するためのＩＨコイルユニット２１の駆動に必要な電力を求め、この電力をＩＨインバーター２５に指示する制御信号として生成する。この制御信号は、ＰＷＭ（パルス幅変調）の可変パルス幅によって電力を指示するＰＷＭ信号として生成される。
ここに、制御信号をＰＷＭ信号の形式で指示するようにした理由は、誘導加熱、抵抗加熱のいずれの加熱方式に対しても制御信号をＰＷＭ信号という１つ信号で指示できるようにする、という意図に従ったものである。
図３は、誘導加熱、抵抗加熱の各々の方式に対して制御信号を共通化するＰＷＭ信号の利用法を指示例により説明する図である。
図３の（Ａ）は、ＰＷＭ信号の波形を示し、固定周期ｂを２値（LowレベルとHighレベル）で２分するパルスであり、LowレベルとHighレベルのパルス幅が可変される。
誘導加熱方式の定着装置の場合、ＰＷＭ信号によって電力が指示される。本実施形態では、固定周期（１０ｍｓ程度）ｂのＰＷＭ信号におけるLowレベル期間ａの長さによって電力の指示を行う。
図３（Ｂ）は、定着出力をＯＦＦする場合のＰＷＭ指示信号の例であり、全期間を通じてHighレベルの信号が指示される。なお、この定着出力ＯＦＦ時の信号は、ハロゲンヒーター方式でも同じである。
図３（Ｃ）は、誘導加熱方式において最低電力を指示した場合のＰＷＭ指示信号の例であり、最も短いLowレベル期間ａの信号が指示される。
最低電力を指示した場合の例である。
図３（Ｄ）は、誘導加熱方式において最高電力を指示した場合のＰＷＭ指示信号の例であり、最も長いLowレベル期間ａの信号が指示される。

ＣＰＵ(1)３は、この様にして生成したＰＷＭ信号をＩＨインバーター２５に対して制御信号として送出する。
誘導加熱方式定着システム２０側は、制御信号として送られてくるＰＷＭ指示信号は、Lowレベル期間ａの長さによって電力の指示を行う、という定義に基づく信号であるから、この定義に従い電力値を指示するデータに変換し、ＩＨコイルの駆動を制御するための制御信号を生成する必要がある。
このためにＩＨインバーター２５内には、ＣＰＵ(2)２８を設ける。ＣＰＵ(2)２８は、エンジン制御基板２のＣＰＵ(1)３から受け取った電力指示信号に基づいて、ＩＨコイル駆動回路２７を制御するための信号として、コイル駆動制御信号を生成する。
ＩＨコイル駆動回路２７は、後述するＰＳＵ４から供給されるＡＣ電力をもとに、ＣＰＵ(2)２８からのコイル駆動制御信号によってＩＨコイルユニット２１内のＩＨコイルに実際に流れるコイル電流を生成し、コイルを駆動する。
ＩＨコイルを駆動することにより、発生する熱により被加熱体を加熱することが可能になる。

ここで、装置本体１内に設けられたＰＳＵ４について、図１を参照して説明する。
ＰＳＵ４は、ＡＣ電源をもとに画像形成装置の各部へ電源を供給するための電源部であり、入力されたＡＣ電力から、この画像形成装置内で必要な＋２４Ｖ、＋５Ｖ等のＤＣ電力を生成するＤＣ電力生成部７を有する。ＤＣ電力生成部７へは、装置のメインスイッチ６を介してＡＣ電源が接続される。
定着装置の加熱手段に用いるＡＣ電力は、誘導加熱及び抵抗加熱の各加熱方式に対応した電源供給を可能にするために、各方式の定着装置へのＡＣ電源供給口を専用にする。
入力されたＡＣ電源は、エンジン制御基板２内のＣＰＵ(1)３によって制御される定着安全リレー５を介して各加熱方式に対応した定着装置へのＡＣ電源供給口としてのコネクタ１０，１１に供給される。
誘導加熱に対しては、入力ＡＣ電源が定着安全リレー５とコネクタ１１を通して供給される。
他方、抵抗加熱に対しては、定着安全リレー５を介して入力されたＡＣ電源がトライアック８によってＯＮ／ＯＦＦ制御され、コネクタ１０を通して供給される。トライアック８を制御する信号の入力は、コネクタ９を通して行われる。なお、トライアック８によるＯＮ／ＯＦＦ制御動作については、後記する抵抗加熱方式の加熱制御システム（図２）に関する説明において述べる。
ＰＳＵ４は、このような構成であるから、図１に示すように、誘導加熱方式に対応する装置においては、コネクタ１１を通してＩＨインバーター２５のＩＨコイル駆動回路２７にＡＣ電力が供給され、コネクタ９とコネクタ１０は未接続となる。

次に示す実施形態は、抵抗加熱方式の加熱制御システムに係わる。
図２は、抵抗加熱方式の加熱制御システムの構成を示すブロック図である。
図２に示すように、画像形成装置の装置本体１は、加熱方式のいかんに関わらず、共通のハードウェア構成とするので、抵抗加熱方式のシステムとする場合にも、誘導加熱方式におけると変わりがない。即ち、装置本体１側には、加熱手段を含む定着機能部分を設けず、装置本体１内に、図１に示したと同様のエンジン制御基板２とＰＳＵ（電源供給ユニット）４を設ける。
図２は、装置本体１に対して、組み付けられる加熱手段を含む定着機能部分として、ハロゲン（抵抗加熱）方式ユニット３０により構成する場合を示している。
ハロゲン方式ユニット３０内には、ハロゲンヒーター３１が設けられる。ハロゲン方式ユニット３０のハロゲンヒーター３１に電流を流すことによりハロゲンランプの抵抗線が発熱し、被加熱体を熱する。ハロゲンヒーター３１は、ＰＳＵ４から供給されるＡＣ電源により直接駆動されるので、ヒーターの駆動電流の制御は、ＰＳＵ４側で行われる。
ＰＳＵ４は、エンジン制御基板２から送られてくる制御信号（後述）に従って、トライアック８を制御し、入力ＡＣ電源をＯＮ／ＯＦＦし、ハロゲンヒーター３１を駆動するための駆動電流とする。
ハロゲンヒーター３１により加熱される被加熱体の温度は管理される。このために、被加熱体の温度がサーミスタ３３によって検知され、装置本体の主制御の管理下におかれる。

ハロゲン方式ユニット３０において、ハロゲンヒーター３１が駆動され、被加熱体が加熱されると、サーミスタ３３は、被加熱体の加熱状態を温度として検知する。
サーミスタ３３によって検知された温度（アナログ）信号は、画像形成プロセス全般を制御するエンジン制御基板２内のＣＰＵ(1)３に入力される。ＣＰＵ(1)３は、サーミスタ３３により検知された温度信号に基づき、被加熱体を目標温度へ加熱するためのハロゲンヒーター３１のＯＮ（駆動）期間を求め、このＯＮ期間を指示する信号を制御信号として生成する。この制御信号は、ＰＳＵ４に設けた入力ＡＣ電源をＯＮ／ＯＦＦ制御するためにトライアック８へ入力される信号であり、ＯＮ／ＯＦＦに応じたタイミングでLaw／Highレベルを可変するＰＷＭ信号として生成される。つまり、先に、図３の（Ａ）に示した、固定周期（１０ｍｓ程度）ｂのＰＷＭ信号におけるLowレベル期間ａの長さによってＡＣ電源をＯＮし、ハロゲンヒーター３１を駆動する。なお、図３（Ｂ）は、ハロゲンヒーター３１の出力をＯＦＦする場合のＰＷＭ指示信号の例であり、全期間を通じてHighレベルの信号が指示される。
このように、抵抗加熱方式の場合、ＰＳＵ４に設けたトライアック８によりハロゲンヒーター３１を駆動するＡＣ電源をＯＮ／ＯＦＦ制御するので、図２に示すように、装置本体１側のエンジン制御基板２内のＣＰＵ(1)３で生成されたＰＷＭ信号による指示信号は、コネクタ９を通してＰＳＵ４に入力される。トライアック８によりＯＮ／ＯＦＦ制御されたＡＣ電源は、コネクタ１０を通してハロゲンヒーター３１に供給され、ヒーターを駆動する。従って、誘導加熱方式用のコネクタ１１は、未接続となる。

次に、選択された加熱方式に従って構成される上記した加熱制御システムに適合する処理を画像形成装置本体のＣＰＵ(1)３が実行し得るようにすべく用意される手順について説明する。
上記したように、誘導加熱方式（図１）及び抵抗加熱方式（図２）方式、という異なる方式を用いる加熱制御システムに対し、画像形成装置本体は、加熱方式のいかんにかかわらず、共通のハードウェア構成とし、いずれの方式を選択する場合にも、装置本体１の構成を変更することなく対応することを可能にした。
本実施形態においては、ハードウェア構成の共通化と同時に、装置本体のＣＰＵ(1)３に各加熱方式に応じた処理を行わせることを可能にするために、ソフトウェア構成を共通化して、ソフトウェア面でもいずれの方式を選択する場合にも、インストールするプログラムの適合を確認したり、プログラムを変更したりすることなく、対応することを可能にすることを意図するものである。
本実施形態では、ＣＰＵ(1)３が用いる定着制御パラメーターテーブルを各方式に専用に設け、選択された加熱方式に応じて当該パラメーターテーブルを使い分けることにより、いずれの方式の定着（加熱）制御システムが選択された場合にも対応可能とする。

図４は、加熱制御に使用するための制御パラメーターテーブルを選択する手順を示すフロー図である。
図４に示す本実施形態のフローは、エンジン制御基板２内に設けた主制御手段として機能するＣＰＵ(1)３により実行されるもので、誘導加熱方式（図１）及び抵抗加熱方式（図２）の各加熱制御システムに共通に用いるものである。
図４を参照すると、この処理フローは、装置の電源投入直後にメインルーチンより装置全体を初期化する処理が行われるが、その一環として、本サブルーチンに処理が移行され、サブルーチンの処理として開始される。
処理が開始されると、ＣＰＵ(1)３は、本装置の定着装置に用いている加熱方式が、誘導加熱方式であるか、否かを確認する（ステップＳ１０１）。確認の方法は、例えば、装置内蔵の不揮発性の記憶手段に装置の構成情報として保存されている定着装置の種類（加熱方式を含む）を示す情報をチェックする方法によって、実施することが可能である。
誘導加熱方式であるか、否かを確認した結果、定着装置に用いる加熱方式が誘導加熱方式であった場合は、ＣＰＵ(1)３は、ＩＨヒーターを駆動する電力を指示するＰＷＭ信号（図３参照）をＩＨインバーター２５に対して制御信号として送出すべく、この制御信号の生成に適合したＰＷＭ制御定数にて構成されたデーターテーブル（テーブルＡ）を選択する（ステップＳ１０２）。
他方、定着装置に用いる加熱方式が誘導加熱方式ではなかった場合、即ちハロゲン方式であった場合は、ＣＰＵ(1)３は、制御信号をハロゲンヒーター用のＯＮ／ＯＦＦ制御信号（ＯＮ／ＯＦＦに応じたタイミングでLaw／Highレベルを可変するトライアック８へ入力されるＰＷＭ信号）とすべく、この制御信号の生成に適合したＰＷＭ制御定数にて構成されたデータテーブル（テーブルＢ）を選択する（ステップＳ１０３）。
各加熱方式に対応するＰＷＭ信号を生成するためのデータテーブルを選択し、サブルーチンの処理を終えた後、処理をメインルーチンに戻す。
上記した制御パラメーターテーブルを選択する手順を初期化処理の一環として行うことによって、ＣＰＵ(1)３は、これ以降、選択されたデーターテーブルを使用して、定着装置の加熱制御を行う。

誘導加熱方式の加熱制御システムの構成を示すブロック図である。 抵抗加熱方式の加熱制御システムの構成を示すブロック図である。 誘導加熱、抵抗加熱の各々の方式に対して制御信号を共通化するＰＷＭ信号の利用法を指示例により説明する図である。 加熱制御に使用するための制御パラメーターテーブルを選択する手順を示すフロー図である。

符号の説明

２・・エンジン制御基板、３・・ＣＰＵ(1)、４・・ＰＳＵ（電源供給ユニット）、５・・定着安全リレー、６・・メインスイッチ、７・・ＤＣ電力生成部、８・・トライアック、９・・第２検出温度を検出するコンパレータ、２１・・ＩＨコイルユニット、２３・・サーミスタ、２５・・ＩＨインバーター、２７・・ＩＨコイル駆動回路、２８・・ＣＰＵ(2)、３０・・ハロゲン方式定着ユニット、３１・・ハロゲンヒーター、３３・・サーミスタ。

Claims (4)

1. 現像材による記録媒体への画像形成プロセスを制御する主制御手段と、前記主制御手段によって制御される誘導加熱方式又は抵抗加熱方式のいずれかの加熱手段を用いて記録媒体へ現像材を定着する定着装置を有する画像形成装置であり、前記主制御手段は、誘導加熱方式の加熱手段に対する制御信号として、ＰＷＭの可変パルス幅によって電力を指示するＰＷＭ信号を生成する誘導加熱方式用制御信号生成手段と、抵抗加熱方式の加熱手段に対する制御信号として、ＰＷＭのLaw／Highに応じて駆動ＯＮ／ＯＦＦを指示するＰＷＭ信号を生成する抵抗加熱方式用制御信号生成手段と、選択された加熱方式に応じて、前記誘導加熱方式用制御信号生成手段又は前記抵抗加熱方式用制御信号生成手段のいずれかによって生成されたＰＷＭ信号を出力する手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 制御プログラムに従った制御動作を実行することにより前記主制御手段として機能するコンピュータを有する請求項１に記載された画像形成装置において、前記制御プログラム内に前記誘導加熱方式用制御信号を生成するための制御テーブル及び前記抵抗加熱方式用制御信号を生成するための制御テーブルを備え、前記主制御手段は、選択された加熱方式に対応する制御テーブルを用いてＰＷＭ信号を生成し、生成したＰＷＭ信号によって定着装置を制御することを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項１又は２に記載された画像形成装置において、前記誘導加熱方式の加熱手段内に誘導加熱制御手段を有し、前記誘導加熱制御手段は、前記主制御手段から制御信号として送信されてくるＰＷＭの可変パルス幅を誘導加熱コイルの駆動電流を制御するための信号に変換する手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項１乃至３のいずれかに記載された画像形成装置において、前記定着装置の加熱手段を駆動するための電源供給手段として、誘導加熱方式用には直接に電源を供給し、抵抗加熱方式用には前記主制御手段から制御信号として送信されてくるＰＷＭのLaw／Highに応じて電源を制御して供給する手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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