JP2006200359A - 便座装置 - Google Patents

Abstract

【課題】トイレ室の照明を点灯しなくても安全に、確実に使用ができる便座装置を提供することを課題とする。
【解決手段】便器に搭載された便座手段８と、前記便座手段８に設けた照明手段１４，１７，２０と、前記照明手段１４，１７，２０を制御する照明制御部とを備え、前記複数の照明手段１４，１７，２０は前記照明制御部によって前記便器の位置をわからせるように照射するようにした。この構成により、トイレ室の照明を点灯しなくても安全に、確実に使用ができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、トイレ室の便器に搭載して使用される便座装置の照明に関するものである。

従来この種の便座装置には、図６に示すようなものがあった（例えば特許文献１参照）。

同図において、１は遠赤外線輻射器であり、便器２の上に搭載された便座装置３に設けた便蓋４の上面の中央部に埋め込まれるように装備されている。便蓋４を閉じた状態で、この便蓋４の上に使用者が腰かけ、肛門部位を遠赤外線輻射器１の上に位置させ、スイッチ５をオンにして遠赤外線輻射器１の中央部６から痔疾患部に遠赤外線を輻射して痔疾治療を行うように構成されている。そして、赤外線輻射器１としては遠赤外ヒータや遠赤外線ランプ等を用いることができ、腰かけることのできる部位ないしはその近傍に遠赤外線輻射器１を装備することにより、効果的に痔疾の治療を行うことができるようになる。
特開平１−５６０６４号公報

しかしながら上記したような従来の便座装置において、遠赤外線輻射器１は赤外域の波長を照射するため、痔疾の治療上は有効であっても可視光ではないので、使用者の目には感知できるものでなかった。

使用者が夜間など就寝中に用便に起きる場合、トイレ室の照明は完全に覚醒した状態を前提に明るさが設定されているため眩し過ぎ、また目を完全に覚まさせたくないという使用者の思いに対して覚醒を促すものであった。

このため、使用者は生活の知恵としてトイレ室の照明を点灯しないまま用を足す場合が多く、便器につまづいてけがをしたり、便器の正確な位置が分からなく座り間違えたり、特に男子の場合小便を便器の外に洩らしてしまうことが多く安全面や使用面で課題が多かった。

本発明は上記した従来の課題を解決するものであり、トイレ室の照明を点灯しなくても安全に、確実に使用ができる便座装置を提供することを目的としている。

本発明の便座装置は、上記課題を解決するために、便器に搭載された便座手段と、前記便座手段に設けた照明手段と、前記照明手段を制御する照明制御部とを備え、前記照明手段は前記照明制御部によって前記便器の位置を使用者にわからせるように照射するようにしたものである。

上記発明によれば、トイレ室の照明を点灯しなくても、照明手段によって便器の位置がわかるので、便器を確実に使用できる。

以上のように本発明によれば、トイレ室の一般照明を使用しなくても照明手段の照明により、暗い中でトイレ室に入った場合、トイレ室の照明を点灯しなくても、便器や便座の位置が確実に分かるため、安全に、また確実に便座や便器が使用でき、けがの予防と便蓋
や便座の操作の容易化が図れる。

上記の目的を達成するために第１の発明における便座装置は、便器に搭載された便座手段と、前記便座手段に設けた照明手段と、前記照明手段を制御する照明制御部とを備え、前記照明手段は前記照明制御部によって前記便器の位置をわからせるように照射するようにした。そして、トイレ室の一般照明を使用しなくても照明手段の照明により、暗い中でトイレ室に入った場合、トイレ室の照明を点灯しなくても、便器や便座の位置が確実に分かるため、安全に、また確実に便座や便器が使用できる。

また、第２の発明における便座装置は、複数の照明手段を便座手段本体に設け、前記照明手段は前記便器を設置したトイレ室空間の複数方向へ光を照射するものとした。これにより、トイレ室空間へ光を照射するので、不用意に使用者の覚醒を促すことがない。

また、第３の発明における便座装置は、照明手段は、便器ボールに向かって光を照射するものとした。この構成により、便器の位置を確実に把握させることができる。

また、第４の発明における便座装置は、照明手段は、便座手段に設けた便蓋または便座の開閉状態に応じて照明制御部を制御するものとした。これにより、例えば便座、便蓋が下ろしてある時は非使用と判断して照明を消灯したり、便座がはね上げられた時は男子の小用と判断して便器ボール内を照射するなど使い勝手の向上が図れるものである。

また、第５の発明における便座装置は、便座への使用者の着座を検知する着座検出手段を備え、前記着座検出手段の着座検出に基づいて照明制御部を制御するものとした。これにより着座中は照明を消灯して節電を図ったり、また逆に便器ボール内を照明して排泄物を便座に着座した状態で観察できるようにしたりして利便性を向上できるものである。

また、第６の発明における便座装置は、照明手段は、便器ボールの特定箇所にスポット光を照射するようにしたものである。これにより、例えば暗い中でのトイレ使用時における男子の小用を便器外に洩らさないための的として、また排泄物の特定箇所を照明するスポット照明として使用ができるものである。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。

図１は本発明の実施の形態における便座装置の一部切欠き側面構成図、図２は同装置の構成系統図である。

これらの図１、２において、便器７の上部には便座手段である温水洗浄便座８が搭載されている。この温水洗浄便座８は、本体９、便蓋１０、便座１１、本体９の温水洗浄機能部を制御する電装部１２などから構成されている。この温水洗浄便座８の便蓋１０の表面の一部にはトイレ室１３に向かって光を照射する便蓋照明１４が、また便蓋１０の下面の一部には便座１１の上面を殺菌するための紫外光を照射する殺菌灯１５が照明手段として設けられている。この殺菌灯１５は、紫外光を主体としているが、可視光領域も有したタイプのものである。また、便座１１の一部には中央楕円状開口１６の周囲に、照明手段である便座照明１７が設けられている。また、本体９の内部の一部に便器７の便器ボール１８に光を照射し、また便器ボール１８の特定箇所である水面１９に光を照射し、さらに便器ボール１８内に排泄された排泄物を観察する光を照射する照明器２０が照明手段として設けられている。

これらの照明手段は、本体９の温水洗浄機能部の電装部１２の制御と独立して照明制御
部２１で制御される。すなわち、温水洗浄便座８の制御用の表示ランプを点灯・消灯させるなどの制御は、照明手段である便蓋照明１４、殺菌灯１５、便座照明１７、照明器２０の制御と独立して行われる。

本体９には、トイレ室１３への使用者の入室を検出する使用者入室検出手段である焦電センサで構成された入室検出センサ２２、温水洗浄便座８の周辺の明るさを検出するフォトダイオードで構成された周辺照度センサ２３を有している。また、便座１１の脚部には、便座１１への使用者の着座を検出する着座検出手段でもある着座センサ２４を有している。この着座センサ２４は、便座１１に使用者が着座すると重量によりスイッチがオンし、立ち上がるとオフする機構式のものを使用している。また、本体９内に、回動軸２５、２６の周囲に回動する便蓋１０と便座１１の開閉状態を検出する開閉検出手段である便蓋開閉センサ２７と便座開閉センサ２８を有している。なお、便蓋開閉センサ２７は便蓋開閉検出手段でもある。

本体９へは、電源２９から温水洗浄便座機能部の電装部１２、照明制御部２１、また各照明手段へ給電が、水道３０から温水洗浄便座８の機能部へ給水が行われる。本体９の袖部３１には、リモコン３２の発信部３３からの信号を受ける受信部３４や、本体用のお尻洗浄スイッチ３５、ビデ洗浄スイッチ３６、暖房スイッチ３７、またこれらの表示ランプ３８、３８’、３８”が設けられている。なお、３９はトイレ室１３内を照明する一般照明である。

図３のリモコンの表面構成図にリモコン３２の詳細を示す。

リモコン３２の表面に洗浄の開始を指示するリモコン用のお尻洗浄スイッチ４０、ビデ洗浄スイッチ４１、洗浄の停止を指示する停止スイッチ４２、便座１１の暖房の開始、停止を指示する便座暖房スイッチ４３、洗浄水勢を調節する強スイッチ４４、弱スイッチ４５などが並んでいる。

照明スイッチとして、各照明の開始、停止を指示する便座照明スイッチ４６、便蓋照明スイッチ４７、便器ボール照明スイッチ４８、観察照明スイッチ４９、小便ターゲットスイッチ５０、殺菌灯スイッチ５１が並んでいる。また、これらのスイッチに対応した照明手段の照度を調節するボリュームで構成された照度調節部５２、５３、５４、５５、５６、５７が並んでいる。また、観察照明スイッチ４９に対応して波長域の調節を行う波長調節部５８を有している。また、自動照明の開始、停止を指示する自動照明スイッチ５９、自動観察の開始、停止を指示する自動観察スイッチ６０、自動殺菌の開始、停止を指示する自動殺菌スイッチ６１が並んでいる。

図４に照明器２０の詳細を示す。

照明器２０は、男子小用時のターゲットを便器ボール１８の特定箇所である水面１９上に表示するレーザー光を発射する小便ターゲット６２、便器ボール１８内を照明するボール照明６３、排泄物観察用の昼光色や特定の可視領域の光を照射身する観察照明６４が一体的に構成されている。小便ターゲット６２はレーザー光を集光するためのレンズ６５を有し、またこれらの光源は透過体６６で保護されている。透過体６６の表面へは汚れ防止のクリーニングを行うエアノズル６７が臨んでおり、照明の使用前後において空気を自動的に吹き出し清掃を行っている。さらにこの照明器２０は、モータ６８により開閉されるシャッター６９を有しており、いずれかの照明が使用されるときは自動的に開成され、どの照明も使い終わったら自動的に閉成されるように構成されている。

図５にこれら実施の形態の制御ブロック図の主要部を示す。今までの説明に出てこない
部分を重点に説明すると、各自動モードに関連して、自動照明モードに関連してターゲット制御部７０、自動照明制御部７１を有している。また、自動観察モードに関連して、タイマー７２、自動観察制御部７３を有している。また、自動殺菌モードに関連して、波長切替部７４、自動殺菌制御部７５を有している。

次にこれらの実施の形態の動作について説明する。

使用者が用便のためトイレ室１３に入室するとする。予めリモコン３２で自動照明スイッチ５９が操作され、自動照明モードが選択されていると、使用者の入室を入室検出センサ２２が検出し、周辺照度センサ２３で検出される周辺の明るさが所定値以下である場合は、自動照明制御部７１を介して便座照明１７と便蓋照明１４とボール照明６３が点灯される。ボール照明６３の点灯に当たっては、事前にエアノズル６７から空気を自動的に吹き出し透過体６６の清掃を行い、次いでモータ６８によりシャッター６９を開成しボール照明６３を点灯する。周辺照度センサ２３で検出される明るさのしきい値の設定は、これら便座照明１７と便蓋照明１４とボール照明６３の点灯時の明るさにより影響を受けない値に設定されており、これらの照明が点灯しても照度を落としたり、また消灯したりするなどハンチングを起こさない範囲に設定されている。

使用者が便蓋１０と便座１１を起こし開成がなされた場合は、便座開閉センサ２８がこれを検出し男子の小用と判断する。そして、ターゲット制御部７０により、小便ターゲット６２を点灯し、水面１９上に小便をするのに最適なポイントを表示する。これらの動作により、トイレ室１３に入った使用者は、覚醒防止の目的でトイレ室１３の一般照明３９を点灯しないまま用を足す場合でも、便座照明１７と便蓋照明１４とボール照明６３により、便器７につまづいてけがをしたり、便器７の正確な位置が分からなく座り間違えたりすることなく使用ができる。また、男子小用の場合、ボール照明６３や小便ターゲット６２により小便を便器７の外に洩らしてしまうことが防止できる。また、便座１１に座る場合でも、便座照明１７により、座る位置を的確に捉えられるため、排泄や洗浄に適した位置が確認でき確実に使用ができる。

使用者が便座１１を倒すと、男子の小用は終了あるいは行われないと判断して、便座開閉センサ２８の働きで、小便ターゲット６２は自動的に消灯する。

使用者が便座１１に着座すると、着座センサ２４がこれを検出し、自動観察スイッチ６０が操作されている時は、自動観察制御部７３の働きで、観察照明６４が点灯し、便器ボール１８内の排泄物を昼光色のもとで観察ができる。また、用便終了後、便座１１から使用者が立ち上がると着座センサ２４でこれを検出し、タイマー７２の働きで所定時間観察照明６４が点灯を続ける。この作用により、使用者は着座した状態では排泄物を観察しにくい場合は、立ち上がってから所定時間内は観察することができる。

また、自動殺菌スイッチが押された場合は、便蓋開閉センサ２７の働きで便蓋１０が開成されているときは、殺菌灯１５で通常可視領域の光を照射し、便蓋１０が閉成された時に波長切替部７４の働きで、波長を切り替え殺菌灯１５で便座１１の殺菌を行っているものである。

これら自動照明スイッチ５９、自動観察スイッチ６０、自動殺菌スイッチ６１は各々独立して設定ができる。これらの照明の制御的な優先関係は、(1)便蓋１０が閉じられてい
るときは、便蓋照明１４と殺菌灯１５が点灯可能であり、便座照明１７、照明器２０の小便ターゲット６２、ボール照明６３、観察照明６４は点灯されない。(2)便蓋１０が開成
され便座１１が閉じられているときは、便蓋照明１４、殺菌灯１５、照明器２０の小便ターゲット６２は消灯され、便座照明１７、照明器２０のボール照明６３、観察照明６４は
点灯可能となっている。ボール照明６３と観察照明６４の優先関係は、観察照明６４の方が優先される。すなわち、ボール照明６３と観察照明６４が同時に点灯しうる条件となった場合は、ボール照明６３を消灯し、観察照明６４を点灯する。これは、排泄物の観察を行い易くするためである。(3)また、便蓋１０と便座１１が双方とも開成された状態では
、便蓋照明１４、殺菌灯１５、便座照明１７が消灯され、照明器２０の小便ターゲット６２、ボール照明６３、観察照明６４は点灯可能となっている。

なお、小便ターゲット６２の単位面積当たりの照度は、ボール照明６３、観察照明６４の単位面積当たりの照度より明るく設定されており、ボール照明６３や観察照明６４と併用された場合でも、小便ターゲット６２がはっきりとわかるようになっている。また、便蓋照明１４、便座照明１７、ボール照明６３などはトイレ室１３の一般照明３９に比べて覚醒を促さない目的で明るさを小さく押さえている。これらの、便蓋１０、便座１１の開閉状態、便座１１への着座の有無は、便蓋開閉センサ２７、便座開閉センサ２８、着座センサ２４、入室検出センサ２２によって行われ場合分けがされる。すなわち、入室検出センサ２２が使用者のトイレ室１３への入室を検出していない時は、殺菌灯１５以外の点灯は行わない。入室検出センサ２２が使用者の入室を検出し便蓋開閉センサ２７が便蓋１０の閉成を検出しているときは、上記条件の(1)の便蓋１０が閉じられているときの条件下
で制御が行われる。また、入室検出センサ２２が使用者の入室を検出し便蓋開閉センサ２７が便蓋１０の開成を検出し、便座開閉センサ２６が便座１１の閉成を検出しているときは、上記条件の(2)の便蓋１０が開成され便座１１が閉成されているときの条件で制御が
行われる。また、入室検出センサ２２が使用者の入室を検出し便蓋開閉センサ２７と便座開閉センサ２８が便蓋１０と便座１１の開成を検出しているときは、上記条件の(3)の便
蓋１０と便座１１が双方とも開成された条件で制御が行われる。

これら便座照明１７、便蓋照明１４、ボール照明６３、観察照明６４、小便ターゲット６２、殺菌灯１５は以上のように自動照明スイッチ５９、自動観察スイッチ６０、自動殺菌スイッチ６１に連動し自動的に動作することもできるし、便座照明スイッチ４６、便蓋照明スイッチ４７、便器ボール照明スイッチ４８、観察照明スイッチ４９、小便ターゲットスイッチ５０、殺菌灯スイッチ５１の独立した操作により、個別で点灯、消灯もできる。観察照明スイッチ４９に関しては、波長調節部５８により昼光色と特定の可視光の波長域の調節を行い、一般的な昼光色下での観察と、特定の波長による特殊な観察が行える。

また、上記の各スイッチの操作に応じた各照明の点灯時には各照度調節部５２、５３、５４、５５、５６、５７により各照明の照度が調節できる。

使用者が用便を終わりトイレ室１３から退出すると、自動的モードが選択されている場合は照明は自動的に消灯され、また自動殺菌モードが選択されている場合は、殺菌灯１５が所定時間点灯される。また、個別にスイッチが設定されている場合は、使用者がリモコン３２のスイッチ４６〜５１を再び押すことにより、消灯が行われる。なお、個別スイッチ４６〜５１については、独立して操作ができるが、殺菌灯１５については、安全の意味から、便蓋１０が閉じられた状態でのみ点灯が可能となっている。また、ボール照明６３と観察照明６４の優先関係は、前述と同様に観察照明６４の方が優先される。また、照明器２０の使用の終了に当たっては、エアノズル６７から空気を自動的に吹き出し清掃を行い、モータ６８によりシャッター６９が閉成される。

なお、温水洗浄便座８の便蓋照明１４と便座照明１７はいずれも便蓋１０、便座１１の上面に設けたが側面や双方、また任意に組み合わせて設けてもよい。

また、便座手段は上記実施の形態で示した温水洗浄便座８以外にも、暖房便座、また便器一体型洗浄便座など、各種の手段が有り得る。

また、電源としては商用電源、電池電源、便座手段に関連して発電した電源、また商用電源を便座手段内で変圧したり整流した２次電源などがあり得、また便座手段の電装部の制御に従属した部位以外から得られる電力はすべてこの電源の定義の内に含まれるものである。

また、照明手段としては、上記実施の形態の便座照明１７、便蓋照明１４、ボール照明６３、観察照明６４、小便ターゲット６２、殺菌灯１５以外にも、温水洗浄便座８の本体９に設けた照明や、また局所的な照明でなく便座、便蓋全体を光らせる面状照明、本体９からリモコンを照明するリモコン照明など各種の方法がある。

また、照明制御手段としては上記実施の形態では、自動照明制御部７１、自動観察制御部７３、自動殺菌制御部７５、ターゲット制御部７０、波長調節部５８、波長切替部７４などがあったが、これ以外にも温水洗浄便座８の本体照明、また局所的な照明でなく便座、便蓋全体を光らせる面状照明、本体９からリモコンを照明するリモコン照明などのそれぞれ独自の制御部がありえる。

また、使用者入室検出手段としては、焦電センサをもって構成したが、これ以外にもトイレ室１３のドアノブにつけた機械的なスイッチであったり、出入り口を通過する人を光センサで検出したり、床に取りつけた重量センサであったり、また取りつけ位置も、温水洗浄便座８の本体９以外のトイレ室１３内の任意箇所に取りつけたりする各種の方法がありえる。

また、周辺照度検出手段は上記実施の形態では温水洗浄便座８の本体９に備えているものであるが、本体９以外に設けたり、フォトダイオード以外のフォトトランジスタや光電管などであってもよい。

また、着座検出手段は便座１１の下部に設けた機構的なスイッチであったが、温水洗浄便座８の本体９に設けた光で使用者の着座を検出する方法であったり、超音波を利用する方法など各種の方法がある。

また、開閉検出手段や便蓋開閉検出手段は、便座１１や便蓋１０の開閉を機械的に検出する方法を取ったが、光センサーで非接触で検出する方法や、電動で便蓋、便座を開閉する場合、この電動開閉に用いられる開閉制御信号や開閉検出信号を利用するなど各種の方法がある。

本発明の実施の形態における便座装置の一部切欠き側面構成図 同便座装置の構成系統図 同便座装置用いたリモコンの表面構成図 同便座装置の照明器の詳細構成図 同便座装置の制御ブロック図 従来の便座装置の構成図

符号の説明

７ 便器
８ 温水洗浄便座（便座手段）
１０ 便蓋
１１ 便座
１２ 電装部
１３ トイレ室
１４ 便蓋照明（照明手段）
１５ 殺菌灯（照明手段）
１７ 便座照明（照明手段）
１８ 便器ボール
１９ 水面（特定箇所）
２０ 照明器（照明手段）
２１ 照明制御部（照明制御手段）
２２ 入室検出センサ（使用者入室検出手段）
２３ 周辺照度センサ（周辺照度検出手段）
２４ 着座センサ（着座検出手段）
２７ 便蓋開閉センサ（開閉検出手段、便蓋開閉検出手段）
２８ 便蓋開閉センサ（開閉検出手段）
２９ 電源
４６ 便座照明スイッチ（照明制御手段）
４７ 便蓋照明スイッチ（照明制御手段）
４８ 便器ボール照明スイッチ（照明制御手段）
４９ 観察照明スイッチ（照明制御手段）
５０ 小便ターゲットスイッチ（照明制御手段）
５１ 殺菌灯スイッチ（照明制御手段）
５２ 照度調節部（照明制御手段）
５３ 照度調節部（照明制御手段）
５４ 照度調節部（照明制御手段）
５５ 照度調節部（照明制御手段）
５６ 照度調節部（照明制御手段）
５７ 照度調節部（照明制御手段）
５８ 波長調節部（照明制御手段）
５９ 自動照明スイッチ（照明制御手段）
６０ 自動観察スイッチ（照明制御手段）
６１ 自動殺菌スイッチ（照明制御手段）
７０ ターゲット制御部（照明制御手段）
７１ 自動照明制御部（照明制御手段）
７３ 自動観察制御部（照明制御手段）
７４ 波長切替部（照明制御手段）
７５ 自動殺菌制御部（照明制御手段）

Claims (6)

1. 便器に搭載された便座手段と、前記便座手段に設けた照明手段と、前記照明手段を制御する照明制御部とを備え、前記照明手段は前記照明制御部によって前記便器の位置を使用者にわからせるように照射するようにした便座装置。
2. 複数の照明手段を便座手段本体に設け、前記照明手段は前記便器を設置したトイレ室空間の複数方向へ光を照射する請求項１記載の便座装置。
3. 照明手段のうちすくなくとも１つは、便器ボールに向かって光を照射する請求項１または２記載の便座装置。
4. 照明手段は、便座手段に設けた便蓋または便座の開閉状態に応じて照明制御部を制御する請求項１から３のいずれか１項記載の便座装置。
5. 便座への使用者の着座を検知する着座検出手段を備え、前記着座検出手段の着座検出に基づいて照明制御部を制御する請求項１から４のいずれか１項記載の便座装置。
6. 照明手段は、便器ボールの特定箇所にスポット光を照射するようにした請求項１から５のいずれか１項記載の便座装置。
   

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