JP2006181133A - ゴルフボール - Google Patents

Abstract

【課題】大きな飛距離が得られ、かつ空力的対称性に優れたゴルフボールの提供。
【解決手段】ゴルフボールの二段ディンプル８は、第一凹陥部Ｘと第二凹陥部Ｙとを有している。第一凹陥部Ｘは、実質的に球の一部である。第一凹陥部Ｘは、第一開口部１４、側壁曲面１６及び平坦面１８を含んでいる。第二凹陥部Ｙは、実質的に正四角錐台である。この第二凹陥部Ｙは、第二開口部２０、スロープ２２及びボトム面２４を含んでいる。第二開口部２０は、正方形である。第一凹陥部Ｘにより、ゴルフボールの空力的対称性が高められる。第二凹陥部Ｙにより、ディンプル効果が高められる。ディンプルの総数に対する二段ディンプル８の数の比率は、７０％以上である。
【選択図】図６

Description

本発明は、ゴルフボールに関する。詳細には、本発明は、ゴルフボールのディンプルの改良に関する。

ゴルフボールは、その表面に多数のディンプルを備えている。ディンプルは、飛行時のゴルフボール周りの空気の流れを乱し、乱流剥離を起こさせる。乱流剥離によって空気のゴルフボールからの剥離点が後方にシフトし、抗力が低減される。乱流剥離によってバックスピンに起因するゴルフボールの上側剥離点と下側剥離点との差が助長され、ゴルフボールに作用する揚力が高められる。このようなディンプルの役割は、「ディンプル効果」と称されている。優れたディンプルは、よりよく空気の流れを乱す。

多角形ディンプルは、よりよく空気の流れを乱す。多角形ディンプルを備えたゴルフボールでは、大きな飛距離が得られる。特開平５−９６０２６号公報には、平面形状が多角形で、断面形状がダブルスロープであるディンプルを備えたゴルフボールが開示されている。特開２００３−２９０３９２公報には、多角形である第一ディンプルと、この第一ディンプルの底面に形成された第二ディンプルとを備えたゴルフボールが開示されている。特開２００４−２３６７４６公報には、準正多面体が用いられて多角形ディンプルが配置されたゴルフボールが開示されている。
特開平５−９６０２６号公報 特開２００３−２９０３９２公報 特開２００４−２３６７４６公報

多角形ディンプルは円形ディンプルに比べて幾何学的対称性に劣るので、この多角形ディンプルを備えたゴルフボールは、空力的対称性が不十分であるという欠点を有する。空力的対称性に劣るゴルフボールでは、打点に応じて弾道が変動する。ティショットを除き、ゴルファーは、ゴルフボールの打点を選択することが出来ない。空力的対称性に劣るゴルフボールでは、飛距離がばらつく。

本発明の目的は、大きな飛距離が得られ、かつ空力的対称性に優れたゴルフボールの提供にある。

本発明に係るゴルフボールは、その表面に多数のディンプルを備える。これらディンプルは、二段ディンプルを含む。ディンプルの総数に対する二段ディンプルの数の比率は、７０％以上である。この二段ディンプルは、第一凹陥部と第二凹陥部とを有する。この第一凹陥部は、仮想球面上に位置しており円形である第一開口部と、この第一開口部の内側に位置する側壁曲面と、この側壁曲面の内側に位置する平坦面とを含む。この第二凹陥部は、平坦面上に位置しており多角形である第二開口部と、この第二開口部の内側に位置するスロープと、このスロープの内側に位置するボトム面とを含む。

仮想球面に内接する正多面体又は準正多面体の辺がこの仮想球面に投影されることにより形成された区画線によって、仮想球面が複数の球面正多角形に区画されたとき、個々の球面正多角形には、この球面正多角形の頂点の数と同じ数の頂点を備えた第二開口部を含むディンプルが主として形成される。

好ましくは、球面正多角形の対称軸又は区画線の方向と、この球面正多角形に含まれるディンプルの第二開口部の対称軸の方向とは、一致する。

仮想球面に内接する立方八面体の辺がこの仮想球面に投影されることにより形成された区画線によって、仮想球面が８個の球面正三角形と６個の球面正方形とに区画されたとき、この球面正三角形には第二開口部が三角形であるディンプルが主として形成され、この球面正方形には第二開口部が四角形であるディンプルが主として形成される。

このゴルフボールでは、多角形である第二開口部を備えた第二凹陥部により、空気の流れが乱される。このゴルフボールでは、大きな飛距離が得られる。第一凹陥部の輪郭は円形なので、このディンプルは空力的対称性を阻害しない。

以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。

図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフボール２が示された模式的断面図である。このゴルフボール２は、球状のコア４と、カバー６とを備えている。カバー６の表面には、多数のディンプル８が形成されている。ゴルフボール２の表面のうちディンプル８以外の部分は、ランド１０である。このゴルフボール２は、カバー６の外側にペイント層及びマーク層を備えているが、これらの層の図示は省略されている。

このゴルフボール２の直径は、４０ｍｍから４５ｍｍである。米国ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）の規格が満たされるとの観点から、直径は４２．６７ｍｍ以上が好ましい。空気抵抗抑制の観点から、直径は４４ｍｍ以下が好ましく、４２．８０ｍｍ以下がより好ましい。このゴルフボール２の質量は、４０ｇ以上５０ｇ以下である。大きな慣性が得られるとの観点から、質量は４４ｇ以上が好ましく、４５．００ｇ以上が特に好ましい。ＵＳＧＡの規格が満たされるとの観点から、質量は４５．９３ｇ以下が好ましい。

コア４は、ゴム組成物が架橋されることによって形成されている。ゴム組成物の基材ゴムとしては、ポリブタジエン、ポリイソプレン、スチレン−ブタジエン共重合体、エチレン−プロピレン−ジエン共重合体及び天然ゴムが例示される。２種以上のゴムが併用されてもよい。反発性能の観点からポリブタジエンが好ましく、特にハイシスポリブタジエンが好ましい。

コア４の架橋には、通常は共架橋剤が用いられる。反発性能の観点から好ましい共架橋剤は、アクリル酸亜鉛、アクリル酸マグネシウム、メタクリル酸亜鉛及びメタクリル酸マグネシウムである。ゴム組成物には、共架橋剤と共に有機過酸化物が配合されるのが好ましい。好適な有機過酸化物としては、ジクミルパーオキサイド、１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，３，５−トリメチルシクロヘキサン、２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン及びジ−ｔ−ブチルパーオキサイドが挙げられる。

コア４のゴム組成物には、充填剤、硫黄化合物、老化防止剤、着色剤、可塑剤、分散剤等の各種添加剤が、必要に応じて適量配合される。ゴム組成物に、架橋ゴム粉末又は合成樹脂粉末が配合されてもよい。

コア４の直径は３０．０ｍｍ以上、特には３８．０ｍｍ以上である。コア４の直径は４２．０ｍｍ以下、特には４１．５ｍｍ以下である。コア４が２以上の層から構成されてもよい。

カバー６に好適なポリマーは、アイオノマー樹脂である。特に、α−オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β−不飽和カルボン酸との共重合体におけるカルボン酸の一部が金属イオンで中和されたものが好適である。好ましいα−オレフィンは、エチレン及びプロピレンである。好ましいα，β−不飽和カルボン酸は、アクリル酸及びメタクリル酸である。中和のための金属イオンとしては、ナトリウムイオン、カリウムイオン、リチウムイオン、亜鉛イオン、カルシウムイオン、マグネシウムイオン、アルミニウムイオン及びネオジムイオンが例示される。中和が、２種以上の金属イオンでなされてもよい。ゴルフボール２の反発性能及び耐久性の観点から特に好適な金属イオンは、ナトリウムイオン、亜鉛イオン、リチウムイオン及びマグネシウムイオンである。

アイオノマー樹脂に代えて、又はアイオノマー樹脂と共に、他のポリマーが用いられてもよい。他のポリマーとしては、熱可塑性樹脂スチレンエラストマー、熱可塑性ポリウレタンエラストマー、熱可塑性ポリアミドエラストマー、熱可塑性ポリエステルエラストマー及び熱可塑性ポリオレフィンエラストマーが例示される。

カバー６には、必要に応じ、二酸化チタンのような着色剤、硫酸バリウムのような充填剤、分散剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光剤、蛍光増白剤等が適量配合される。比重調整の目的で、カバー６にタングステン、モリブデン等の高比重金属の粉末が配合されてもよい。

カバー６の厚みは０．５ｍｍ以上、特には０．８ｍｍ以上である。カバー６の厚みは２．５ｍｍ以下、特には２．２ｍｍ以下である。カバー６の比重は０．９０以上、特には０．９５以上である。カバー６の比重は１．１０以下、特には１．０５以下である。カバー６が２以上の層から構成されてもよい。

図２は図１のゴルフボール２が示された拡大平面図であり、図３はその正面図である。このゴルフボール２では、ディンプル８は、立方八面体が用いられて配置されている。立方八面体は、準正多面体の一種である。立方八面体は、１４個の面を備えている。８個の面は正三角形であり、６個の面は正方形である。仮想球面に内接する立方八面体が想定され、この立方八面体の２４本の辺が投影されて得られる４本の区画線ＣＬによって仮想球面が１４個の球面正多角形に区画されて、この球面正多角形ごとにディンプル８が配置されている。球面正多角形は、球面正三角形Ｓｔと、球面正方形Ｓｓとの２種からなる。このゴルフボール２には、球面正三角形Ｓｔは８個存在しており、球面正方形Ｓｓは６個存在している。本明細書で用いられる「仮想球面」という用語は、ディンプル８が存在しないと仮定されたときのゴルフボール２の表面を意味する。

図２において符号ＡＳで示されているのは、球面正三角形Ｓｔの対称軸である。球面正三角形Ｓｔは、３本の対称軸ＡＳを備えている。これら対称軸ＡＳにより、球面正三角形Ｓｔは６個の第一ユニットＵ１に区画されうる。第一ユニットＵ１は、対称軸ＡＳを挟んで、他の第一ユニットＵ１と隣接している。第一ユニットＵ１は、ディンプルＡ及びディンプルＢを備えている。第一ユニットＵ１のディンプルパターンが展開されることにより、球面正三角形Ｓｔのディンプルパターンが得られる。６個の第一ユニットＵ１には、等価にディンプル８が配置されている。８個の球面正三角形Ｓｔには、等価にディンプル８が配置されている。ディンプルＡ及びディンプルＢは、球面正三角形Ｓｔの内部に位置している。ディンプルＡ及びディンプルＢは、区画線ＣＬとは実質的に交差していない。ディンプルＡ及びディンプルＢが区画線ＣＬと交差してもよい。

図３において符号ＡＳで示されているのは、球面正方形Ｓｓの対称軸である。球面正方形Ｓｓは、４本の対称軸ＡＳを備えている。これら対称軸ＡＳにより、球面正方形Ｓｓは８個の第二ユニットＵ２に区画されうる。第二ユニットＵ２は、対称軸ＡＳを挟んで、他の第二ユニットＵ２と隣接している。第二ユニットＵ２は、区画線ＣＬを挟んで、第一ユニットＵ１とも隣接している。第二ユニットＵ２は、ディンプルＣ、ディンプルＤ及びディンプルＥを備えている。第二ユニットＵ２のディンプルパターンが展開されることにより、球面正方形Ｓｓのディンプルパターンが得られる。８個の第二ユニットＵ２には、等価にディンプル８が配置されている。６個の球面正方形Ｓｓには、等価にディンプル８が配置されている。ディンプルＣ、ディンプルＤ及びディンプルＥは、球面正方形Ｓｓの内部に位置している。ディンプルＣ、ディンプルＤ及びディンプルＥは、区画線ＣＬとは実質的に交差していない。ディンプルＣ、ディンプルＤ及びディンプルＥが区画線ＣＬと交差してもよい。

図２及び図３から明らかなように、ディンプルＡからＥの輪郭は、円形である。ディンプルＡの直径は、４．３０ｍｍである。ディンプルＢの直径は、３．９０ｍｍである。ディンプルＣの直径は、４．５３ｍｍである。ディンプルＤの直径は、４．３０ｍｍである。ディンプルＥの直径は、３．９０ｍｍである。

このゴルフボール２は、４８個のディンプルＡと、７２個のディンプルＢと、２４個のディンプルＣと、７２個のディンプルＤと、１２０個のディンプルＥとを備えている。ディンプル８の総数は、３３６個である。

図４は、図２のゴルフボール２の一部が示された展開図である。この図４には、第一ユニットＵ１及び第二ユニットＵ２が示されている。この図４には、ディンプル８の内部のエッジも示されている。図４から明らかなように、ディンプルＡ及びディンプルＢは、内部に正三角形のエッジを備えている。ディンプルＣ、ディンプルＤ及びディンプルＥは、内部に正方形のエッジを備えている。

図５は図４のゴルフボール２のディンプル８（具体的にはディンプルＣ）が示された拡大斜視図であり、図６はその断面図である。図６において二点鎖線１２で示されているのは、仮想球面である。ディンプル８は、仮想球面１２から凹陥している。ランド１０は、仮想球面１２と一致している。このディンプル８は、第一凹陥部Ｘと第二凹陥部Ｙとを有している。

第一凹陥部Ｘは、実質的に球の一部である。第一凹陥部Ｘは、第一開口部１４、側壁曲面１６及び平坦面１８を含んでいる。第一開口部１４は、仮想球面１２上に位置している。第一開口部１４は、円形である。側壁曲面１６は、第一開口部１４の内側に位置している。側壁曲面１６の断面形状は、円弧である。図６において符号Ｒで示されているのは、側壁曲面１６の曲率半径である。平坦面１８は側壁曲面１６の内側に位置しており、側壁曲面１６と連続している。平坦面１８の輪郭は、円である。側壁曲面１６と平坦面１８との境界が丸められてもよい。

第二凹陥部Ｙは、実質的に正四角錐台である。この第二凹陥部Ｙは、第二開口部２０、スロープ２２及びボトム面２４を含んでいる。第二開口部２０は、平坦面１８上に位置している。第二開口部２０は、正方形である。スロープ２２は、第二開口部２０の内側に位置している。ボトム面２４はスロープ２２の内側に位置しており、スロープ２２と連続している。ボトム面２４は、平坦である。ボトム面２４の輪郭は、正方形である。スロープ２２とボトム面２４との境界が丸められてもよい。

図示されていないが、ディンプルＤ及びディンプルＥも、ディンプルＣと同様に、球の一部である第一凹陥部Ｘと正四角錐台である第二凹陥部Ｙとを備えている。図示されていないが、ディンプルＡ及びディンプルＢは、球の一部である第一凹陥部Ｘと正三角錐台である第二凹陥部Ｙとを備えている。本発明では、第一凹陥部Ｘと多角錐台である第二凹陥部Ｙとを備えたディンプル８は、二段ディンプルと称される。

この二段ディンプル８では、側壁曲面１６に沿って空気が第一凹陥部Ｘへと流れ込む。空気はさらに、平坦面１８及び一方のスロープ２２に沿って第二凹陥部Ｙへと流れ込み、やがて他方のスロープ２２に衝突する。この衝突によって、空気の流れが乱される。第二開口部２０は多角形なので、流れの乱れの程度は大きい。二段ディンプル８は、従来の多角形ディンプルと同等のディンプル効果を発揮する。二段ディンプル８では、第一開口部１４が円形なので、空気が流れる方向に応じたディンプル効果の変動が少ない。二段ディンプル８は、従来の多角形ディンプルに比べて空力的対称性に優れる。二段ディンプル８により、大きな飛距離と優れた対称性とが得られる。

ゴルフボール２が、二段ディンプル８とともに他のディンプルを備えてもよい。他のディンプルとしては、シングルラジアスディンプル、ダブルラジアスディンプル等が挙げられる。飛行性能の観点から、ディンプルの総数に対する二段ディンプル８の数の比率Ｐ１は７０％以上が好ましく、７５％以上がより好ましく、８５％以上が特に好ましい。理想的には、比率Ｐ１は１００％である。図２から図４に示されたゴルフボール２は、正三角錐台の第二凹陥部Ｙを有する１２０個の二段ディンプル８と、正四角錐台の第二凹陥部Ｙを有する２１６個の二段ディンプル８とを備える。このゴルフボール２では、比率Ｐ１は１００％である。

対称性の観点から、第二開口部２０の形状は正多角形が好ましい。ディンプル効果の観点から、第二開口部２０の多角形の頂点数は８以下が好ましく、６以下が特に好ましい。好ましい第二開口部２０は、正三角形、正方形、正五角形及び正六角形である。

ゴルフボール２の外観の観点から、球面正多角形に、この球面正多角形の頂点の数と同じ数の頂点を備えた第二開口部２０を含むディンプル８が配置されることが好ましい。球面正多角形のディンプル数に対する、この球面正多角形の頂点の数と同じ数の頂点を備えた第二開口部２０を含むディンプル８の数の比率Ｐ２は、５０％以上が好ましく、７０％以上が好ましい。図２から図４に示されたゴルフボール２では、球面正三角形Ｓｔにある全てのディンプル８が、正三角形の第二開口部２０を備えている。この球面正三角形Ｓｔでは、比率Ｐ２は１００％である。このゴルフボール２では、球面正方形Ｓｓにある全てのディンプル８が、正方形の第二開口部２０を備えている。この球面正方形Ｓｓでは、比率Ｐ２は１００％である。

図４から明らかなように、このゴルフボール２では、第二開口部２０の対称軸は、球面正多角形の対称軸ＡＳ及び区画線ＣＬの中で最も近いものと平行である。このディンプル８は、ゴルフボール２の外観に寄与する。このディンプル８は、ゴルフボール２の空力的対称性にも寄与する。

図６において、両矢印Ｄ１で示されているのは第一開口部１４のサイズであり、両矢印Ｄ２で示されているのは平坦面１８のサイズであり、両矢印Ｄ３で示されているのは第二開口部２０のサイズであり、両矢印Ｄ４で示されているのはボトム面２４のサイズである。第一開口部１４のサイズＤ１は、ディンプル８の直径である。平坦面１８のサイズＤ２は、平坦面１８の直径である。第二開口部２０のサイズＤ３は、第二開口部２０を内部に含む最小円の直径である。ボトム面２４のサイズＤ４は、ボトム面２４を内部に含む最小円の直径である。

第一開口部１４のサイズＤ１は、２．０ｍｍ以上６．０ｍｍ以下が好ましい。サイズＤ１が２．０ｍｍ以上に設定されることにより、優れたディンプル効果が得られる。この観点から、サイズＤ１は２．２ｍｍ以上がより好ましく、２．４ｍｍ以上が特に好ましい。サイズＤ１が６．０ｍｍ以下に設定されることにより、実質的に球であるというゴルフボール２の特徴が維持される。この観点から、サイズＤ１は５．８ｍｍ以下がより好ましく、５．６ｍｍ以下が特に好ましい。

第二開口部２０のサイズＤ３と第一開口部１４のサイズＤ１との比（Ｄ３／Ｄ１）は、０．３０以上０．７５以下が好ましい。比（Ｄ３／Ｄ１）が０．３０以上に設定されることにより、第二凹陥部Ｙがディンプル効果に十分に寄与し、大きな飛距離が得られる。この観点から、比（Ｄ３／Ｄ１）は０．３５以上がより好ましく、０．４０以上が特に好ましい。比（Ｄ３／Ｄ１）が０．７５以下に設定されることにより、第一凹陥部Ｘがディンプル効果に十分に寄与し、優れた空力的対称性が得られる。この観点から、比（Ｄ３／Ｄ１）は０．７０以下がより好ましく、０．６５以下が特に好ましい。

平坦面１８のサイズＤ２と第一開口部１４のサイズＤ１との比（Ｄ２／Ｄ１）は、０．４５以上０．８５以下が好ましい。比（Ｄ２／Ｄ１）が０．４５以上に設定されることにより、大きな飛距離が得られる。この観点から、比（Ｄ２／Ｄ１）は０．５０以上がより好ましく、０．５５以上が特に好ましい。比（Ｄ２／Ｄ１）が０．８５以下に設定されることにより、優れた空力的対称性が得られる。この観点から、比（Ｄ２／Ｄ１）は０．８０以下がより好ましく、０．７５以下が特に好ましい。

第二開口部２０のサイズＤ３と平坦面１８のサイズＤ２との比（Ｄ３／Ｄ２）は、０．７５以上が好ましい。比（Ｄ３／Ｄ２）が０．７５以上に設定されることにより、大きな飛距離が得られる。この観点から、比（Ｄ３／Ｄ２）は０．８０以上がより好ましく、０．８５以上が特に好ましい。比（Ｄ３／Ｄ２）は、１．００以下である。

図６において、両矢印ｄで示されているのはディンプル８の深さであり、両矢印ｄ１で示されているのは第一凹陥部Ｘの深さであり、両矢印ｄ２で示されているのは第二凹陥部Ｙの深さである。深さｄ１と深さｄ２との合計が、深さｄである。

深さｄは、０．１０ｍｍ以上０．２５ｍｍ以下が好ましい。深さｄが０．１０ｍｍ以上に設定されることにより、ゴルフボール２のホップが抑制される。この観点から、深さｄは０．１１ｍｍ以上がより好ましく、０．１５ｍｍ以上が特に好ましい。深さｄが０．２５ｍｍ以下に設定されることにより、ゴルフボール２のドロップが抑制される。この観点から、深さｄは０．２４ｍｍ以下がより好ましく、０．２０ｍｍ以下が特に好ましい。

第二凹陥部Ｙの深さｄ２と第一凹陥部Ｘの深さｄ１との比（ｄ２／ｄ１）は、０．６５以上１．６５以下が好ましい。比（ｄ２／ｄ１）が０．６５以上に設定されることにより、第二凹陥部Ｙがディンプル効果に十分に寄与し、大きな飛距離が得られる。この観点から、比（ｄ２／ｄ１）は０．７５以上がより好ましく、０．８０以上が特に好ましい。比（ｄ２／ｄ１）が１．６５以下に設定されることにより、第一凹陥部Ｘがディンプル効果に十分に寄与し、優れた空力的対称性が得られる。この観点から、比（ｄ２／ｄ１）は１．５５以下がより好ましく、１．５０以下が特に好ましい。

図６において符号θで示されているのは、水平方向に対するスロープ２２の角度である。角度θは、３０°以上８５°以下が好ましい。角度θが３０°以上に設定されることにより、第二凹陥部Ｙがディンプル効果に十分に寄与し、大きな飛距離が得られる。この観点から、角度θは３５°以上がより好ましく、４０°以上が特に好ましい。角度θが８５°以下に設定されることにより、成形時にゴルフボール２が容易に脱型される。この観点から、角度θは８０°以下がより好ましく、７５°以下が特に好ましい。

本発明では、仮想球面１２の面積に対する全てのディンプル８の合計面積の比率は、占有率と称される。ディンプル８の面積は、第一開口部１４の面積である。十分なディンプル効果が得られるとの観点から、占有率は７０％以上が好ましく、７２％以上がより好ましく、７４％以上が特に好ましい。占有率は、９０％以下が好ましい。図２及び図３に示されたゴルフボール２では、ディンプル８の合計面積は４４２３．１ｍｍ^２である。このゴルフボール２の仮想球面１２の面積は５７２８ｍｍ^２なので、占有率は７７．２％である。

本発明においてディンプル８の容積ｖとは、第一開口部１４を含む平面とディンプル８の表面とに囲まれた部分の容積を意味する。容積ｖは、第一凹陥部Ｘの容積ｖ１と第二凹陥部Ｙの容積ｖ２との合計である。ディンプル８の総容積は、２５０ｍｍ^３以上４００ｍｍ^３以下が好ましい。総容積が２５０ｍｍ^３以上に設定されることにより、ゴルフボール２のホップが抑制される。この観点から、総容積は２６０ｍｍ^３以上がより好ましく、２７０ｍｍ^３以上が特に好ましい。総容積が４００ｍｍ^３以下に設定されることにより、ゴルフボール２のドロップが抑制される。この観点から、総容積は３９０ｍｍ^３以下がより好ましく、３８０ｍｍ^３以下が特に好ましい。

ディンプル８の総数は、２００個以上５００個以下が好ましい。総数が２００個以上に設定されることにより、十分な空力特性が得られる。この観点から、総数は２４０個以上がより好ましく、２６０個以上が特に好ましい。総数が５００個以下に設定されることにより、適正なサイズのディンプル８が形成されうる。適正なサイズのディンプル８により、優れたディンプル効果が得られる。この観点から、総数は４８０個以下がより好ましく、４６０個以下が特に好ましい。

立方八面体以外の準正多面体が用いられ、ディンプル８が配置されてもよい。他の準正多面体としては、二十・十二面体が例示される。正多面体が用いられ、ディンプル８が配置されてもよい。好ましい正多面体としては、立方体、正八面体、正十二面体及び正二十面体が例示される。準正多面体及び正多面体は、幾何学的対称性に優れる。準正多面体又は正多面体と、二段ディンプル８との相乗効果により、優れた空力的対称性が得られる。

図７は、本発明の他の実施形態に係るゴルフボール２６の一部が示された展開図である。このゴルフボール２６でも、図２及び図３に示されたゴルフボール２と同様に、立方八面体が用いられてディンプルが配置されている。ゴルフボール２６の表面は、区画線ＣＬによって、８個の球面正三角形Ｓｔと６個の球面正方形Ｓｓとに区画されている。球面正三角形Ｓｔは、対称軸ＡＳによって６個の第一ユニットＵ１に区画されている。球面正方形Ｓｓは、対称軸ＡＳによって８個の第二ユニットＵ２に区画されている。図７には、１個の第一ユニットＵ１と１個の第二ユニットＵ２とが示されている。

第一ユニットＵ１は、ディンプルＡ及びディンプルＢを備えている。第二ユニットＵ２は、ディンプルＣ、ディンプルＤ及びディンプルＥを備えている。ディンプルＡからＥは、いずれも、第一凹陥部Ｘ（図示されず）及び第二凹陥部Ｙを備えた二段ディンプルである。ディンプルＡからＥは、いずれも正方形の第二開口部を備えている。換言すれば、第二凹陥部Ｙは、正四角錐台である。このゴルフボールでは、二段ディンプルにより、大きな飛距離と優れた空力的対称性とが得られる。

図８は、本発明のさらに他の実施形態に係るゴルフボール２８の一部が示された展開図である。このゴルフボール２８でも、図２及び図３に示されたゴルフボール２と同様に、立方八面体が用いられてディンプルが配置されている。ゴルフボール２８の表面は、区画線ＣＬによって、８個の球面正三角形Ｓｔと６個の球面正方形Ｓｓとに区画されている。球面正三角形Ｓｔは、対称軸ＡＳによって６個の第一ユニットＵ１に区画されている。球面正方形Ｓｓは、対称軸ＡＳによって８個の第二ユニットＵ２に区画されている。図８には、１個の第一ユニットＵ１と１個の第二ユニットＵ２とが示されている。

第一ユニットＵ１は、ディンプルＡ及びディンプルＢを備えている。第二ユニットＵ２は、ディンプルＣ、ディンプルＤ及びディンプルＥを備えている。ディンプルＡからＥは、いずれも、第一凹陥部Ｘ（図示されず）及び第二凹陥部Ｙを備えた二段ディンプルである。ディンプルＡからＥは、いずれも正五角形の第二開口部を備えている。換言すれば、第二凹陥部Ｙは、正五角錐台である。このゴルフボール２８では、二段ディンプルにより、大きな飛距離と優れた空力的対称性とが得られる。

図９は、本発明のさらに他の実施形態に係るゴルフボール３０の一部が示された展開図である。このゴルフボール３０でも、図２及び図３に示されたゴルフボール２と同様に、立方八面体が用いられてディンプルが配置されている。ゴルフボール３０の表面は、区画線ＣＬによって、８個の球面正三角形Ｓｔと６個の球面正方形Ｓｓとに区画されている。球面正三角形Ｓｔは、対称軸ＡＳによって６個の第一ユニットＵ１に区画されている。球面正方形Ｓｓは、対称軸ＡＳによって８個の第二ユニットＵ２に区画されている。図９には、１個の第一ユニットＵ１と１個の第二ユニットＵ２とが示されている。

第一ユニットＵ１は、ディンプルＡ及びディンプルＢを備えている。第二ユニットＵ２は、ディンプルＣ、ディンプルＤ及びディンプルＥを備えている。ディンプルＡからＥは、いずれも、第一凹陥部Ｘ（図示されず）及び第二凹陥部Ｙを備えた二段ディンプルである。ディンプルＡからＥは、いずれも正八角形の第二開口部を備えている。換言すれば、第二凹陥部Ｙは、正八角錐台である。このゴルフボール３０では、二段ディンプルにより、大きな飛距離と優れた空力的対称性とが得られる。

以下、実施例によって本発明の効果が明らかにされるが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきではない。

［実施例１］
ポリブタジエン（ジェイエスアール社の商品名「ＢＲ−１１」）１００質量部、アクリル酸亜鉛２４．５質量部、酸化亜鉛１０質量部、硫酸バリウム１５質量部及びジクミルパーオキサイド０．８質量部を混練し、ゴム組成物を得た。このゴム組成物を共に半球状キャビティを備えた上型及び下型からなる金型に投入し、１６０℃で２０分間加熱して、直径が３８．１ｍｍのコアを得た。一方、アイオノマー樹脂（三井・デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミラン１６０５」）５０質量部、他のアイオノマー樹脂（三井・デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミラン１７０６」）５０質量部及び二酸化チタン３質量部を混練し、樹脂組成物を得た。上記コアを、内周面に多数の突起を備えた金型に投入し、コアの周囲に上記樹脂組成物を射出成形法により注入して、厚みが２．３ｍｍであるカバーを成形した。カバーには、突起の形状が反転した形状のディンプルが多数形成された。このカバーに塗装を施して、直径が４２．７ｍｍであり質量が約４５．４ｇである実施例１のゴルフボールを得た。このゴルフボールでは、コンプレッションは約８５であり、ディンプルの総容積は約３２０ｍｍ^３である。このゴルフボールのディンプル仕様が、下記表１に示されている。

［実施例２から１０及び比較例１から３］
金型を変更してディンプルの仕様を下記の表１から表５に示される通りとした他は実施例１と同様にして、実施例２から１０及び比較例１から３のゴルフボールを得た。すべてのゴルフボールにおいて、ディンプルは立方八面体に基づいて配置されている。比較例１のゴルフボールでは、ディンプルＡからＥの断面形状はシングルラジアスである。比較例２のゴルフボールでは、ディンプルＡ及びディンプルＢの断面形状はシングルラジアスである。比較例３のゴルフボールでは、ディンプルＣ、ディンプルＤ及びディンプルＥの断面形状はシングルラジアスである。

［飛距離テスト］
ツルテンパー社のスイングマシンに、メタルヘッドを備えたドライバー（住友ゴム工業株式会社の商品名「ＸＸＩＯ」、シャフト硬度：Ｘ、ロフト角：９°）を装着した。ヘッド速度が４９ｍ／ｓｅｃであり、打ち出し角度がほぼ１１°であり、初期スピン速度がほぼ３０００ｒｐｍである条件でゴルフボールを打撃して、発射地点から静止地点までの距離を測定した。ポール打ち及びシーム打ちそれぞれ２０回の測定の平均値が、下記の表６に示されている。

表６に示されるように、実施例のゴルフボールの飛距離は大きい。また、実施例のゴルフボールでは、ポール打ちとシーム打ちとの飛距離の差が少ない。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。

本発明は、ツーピースゴルフボールのみならず、ワンピースゴルフボール、マルチピースゴルフボール及び糸巻きゴルフボールにも適用されうる。

図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフボールが示された模式的断面図である。 図２は、図１のゴルフボールが示された拡大平面図である。 図３は、図２のゴルフボールが示された正面図である。 図４は、図２のゴルフボールの一部が示された展開図である。 図５は、図４のゴルフボールのディンプルが示された拡大斜視図である。 図６は、図５のディンプルが示された断面図である。 図７は、本発明の他の実施形態に係るゴルフボールの一部が示された展開図である。 図８は、本発明のさらに他の実施形態に係るゴルフボールの一部が示された展開図である。 図９は、本発明のさらに他の実施形態に係るゴルフボールの一部が示された展開図である。 図１０は、比較例に係るゴルフボールの一部が示された展開図である。 図１１は、比較例に係るゴルフボールの一部が示された展開図である。 図１２は、比較例に係るゴルフボールの一部が示された展開図である。

符号の説明

２、２６、２８、３０・・・ゴルフボール
４・・・コア
６・・・カバー
８・・・ディンプル
１０・・・ランド
１２・・・仮想球面
１４・・・第一開口部
１６・・・側壁曲面
１８・・・平坦面
２０・・・第二開口部
２２・・・スロープ
２４・・・ボトム面
ＡＳ・・・対称軸
ＣＬ・・・区画線
Ｓｔ・・・球面正三角形
Ｓｓ・・・球面正方形
Ｕ１・・・第一ユニット
Ｕ２・・・第二ユニット
Ｘ・・・第一凹陥部
Ｙ・・・第二凹陥部

Claims (4)

1. その表面に多数のディンプルを備えており、
   これらディンプルが二段ディンプルを含んでおり、
   ディンプルの総数に対する二段ディンプルの数の比率が７０％以上であり、
   この二段ディンプルが、第一凹陥部と第二凹陥部とを有しており、
   この第一凹陥部が、仮想球面上に位置しており円形である第一開口部と、この第一開口部の内側に位置する側壁曲面と、この側壁曲面の内側に位置する平坦面とを含んでおり、
   この第二凹陥部が、平坦面上に位置しており多角形である第二開口部と、この第二開口部の内側に位置するスロープと、このスロープの内側に位置するボトム面とを含んでいるゴルフボール。
2. 上記仮想球面に内接する正多面体又は準正多面体の辺がこの仮想球面に投影されることにより形成された区画線によって、仮想球面が複数の球面正多角形に区画されたとき、個々の球面正多角形には、この球面正多角形の頂点の数と同じ数の頂点を備えた第二開口部を含むディンプルが主として形成されている請求項１に記載のゴルフボール。
3. 上記球面正多角形の対称軸又は区画線の方向と、この球面正多角形に含まれるディンプルの第二開口部の対称軸の方向とが一致している請求項２に記載のゴルフボール。
4. 上記仮想球面に内接する立方八面体の辺がこの仮想球面に投影されることにより形成された区画線によって、仮想球面が８個の球面正三角形と６個の球面正方形とに区画されたとき、
   この球面正三角形には、第二開口部が三角形であるディンプルが主として形成されており、
   この球面正方形には、第二開口部が四角形であるディンプルが主として形成されている請求項２又は３に記載のゴルフボール。

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