JP2006165837A - 画像表示方法、画像表示装置及びデジタルカメラ - Google Patents

Abstract

【課題】 サムネイル画像の判読性を損なうことなく、サムネイル画像の表示数を増やすことができ、以て、スクロール操作やページ切り換え操作の回数を少なくして操作性の改善を図る。
【解決手段】 画像表示装置（１）は、複数の縮小画像をモニター画面（１７）に配列表示する画像表示手段（４１）を備え、前記画像表示手段（４１）は、前記複数の縮小画像のうちの一部の縮小画像の表示サイズを基準にして他の縮小画像の表示サイズを小さくする画像調整手段を有する。複数の縮小画像のうちの一部の縮小画像の表示サイズを大きく表示するため、縮小画像の判読性を損なわないし、さらに、他の縮小画像の表示サイズを小さくした分だけ縮小画像の表示数を増やすことができるので、スクロール操作やページ切り換え操作の回数を少なくして操作性の改善を図ることもできる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、画像表示方法、画像表示装置及びデジタルカメラに関し、とりわけ、大容量の記憶媒体を搭載した、たとえば、デジタルカメラ等の電子カメラや画像撮影機能付きの携帯電話端末などに適用して好適な画像表示方法、画像表示装置及びデジタルカメラに関する。

デジタルカメラ等の電子カメラや画像撮影機能付きの携帯電話端末など（以下、電子カメラで代表する）においては、記憶媒体の記憶容量に応じた数の画像ファイルを保存することができるようになっており、たとえば、６４ＭＢ程度のカード型メモリでも、圧縮すれば数百枚の画像を記憶することができる。そして、大量の画像ファイルは、再生時における所望の画像ファイルの発見を困難にする。

そこで、元画像を縮小したサンプル画像（サムネイル画像）を電子カメラの液晶モニターに並べて表示することにより、所望の画像ファイルを見つけ出しやすくする工夫がなされている（たとえば、特許文献１参照）。
また、モニターに表示されるサムネイルのサイズを変える技術として、複数枚の画像を撮影して出力するデジタルカメラ等の撮影装置にあって、撮影された複数枚の画像データそれぞれの撮影倍率が異なる場合でも、各被写体の大きさの比率を実物の比率に合わせて再生するものがある（たとえば、特許文献２参照）。

特開平１１−２５２４８４号公報 特開２０００−３６９２０号公報

ところで、上記の特許文献１記載の技術は、複数の画像（サムネイル画像）を電子カメラの液晶モニターに並べて表示することによって、所望の画像ファイルを見つけ出しやすくするというものであるが、“同一表示サイズ”の複数の画像を縦横方向に配列しているにすぎず、しかも、電子カメラの液晶モニターの表示面積が数インチ程度と小さいこともあって、その画像の配列数は高々数個程度と少ないものであった。
また、特許文献２記載の技術は、撮影時のズーム比率とサムネイルのサイズを対応付けたものであり、検索を容易にするものではなかった。

図１０は、従来におけるサムネイル画像の配列例を示す図である。この図において、２インチ程度の小さな表示面積を有する液晶モニター１０１には、たとえば、横方向に３個、縦方向に３個の計９個の同一表示サイズのサムネイル画像１０２（縮小画像）が配列されている。この配列数（９個）は、記録済画像の保存数が少なかった時代であれば、ことさら問題にはならなかった。たとえば、記録済画像の保存数が数十枚程度の場合、数回のスクロール操作やページ切り換え操作ですべての記録済画像のサムネイル画像を表示できるからである。

しかしながら、昨今では、フラッシュメモリ等の半導体記憶デバイスの大容量化が著しく、数百ＭＢはおろかＧＢレベルの大容量のものも特段珍しいことではないし、さらに、こうした半導体記憶デバイスに置き換わる１インチや０．８インチサイズの超小型ハードディスクデバイス（数ＧＢ〜数百ＧＢ）が実用化されている現状を踏まえると、上記の配列数（“９個”）は少なすぎるといわざるを得ず、過剰なスクロール操作やページ切り換え操作を必要とする点で、今後、ますます操作性の悪化を招くことが心配される。

なお、上記の配列数（“９個”）、つまり、サムネイル画像１０２の表示数を増やせば、それだけスクロール操作やページ切り換え操作の回数を少なくすることができ、操作性の改善を図ることができるが、単純にサムネイル画像１０２の表示数を増しただけでは、すべてのサムネイル画像１０２が小さくなってしまい、サムネイル画像の判読性が損なわれるから好ましくない。

そこで、本発明の目的は、サムネイル画像の判読性を損なうことなく、サムネイル画像の表示数を増やすことができ、以て、スクロール操作やページ切り換え操作の回数を少なくして操作性の改善を図るようにした画像表示方法、画像表示装置及びデジタルカメラを提供することにある。

請求項１記載の発明に係る画像表示方法は、モニターと大容量の記憶装置を備えた電子カメラの画像表示方法において、前記大容量の記憶装置に記憶された複数の画像に対応する複数の縮小画像を前記モニター画面に配列表示する際に、前記複数の縮小画像のうちの一部の縮小画像の表示サイズを基準にして他の縮小画像の表示サイズを段階的に小さくして表示することを特徴とする。
請求項２記載の発明に係る画像表示方法は、請求項１記載の画像表示方法において、前記大容量の記憶装置はハードディスクであることを特徴とする。
請求項３記載の発明に係る画像表示方法は、請求項１記載の画像表示方法において、前記他の縮小画像の縦方向寸法を段階的に小さくすることを特徴とする。
請求項４記載の発明に係る画像表示方法は、請求項１記載の画像表示方法において、前記他の縮小画像の横方向寸法を段階的に小さくすることを特徴とする。
請求項５記載の発明に係る画像表示方法は、複数の縮小画像をモニター画面に配列表示する際に、仮想正ｍ角柱体を投影したｍ升目矩形図形の各々の升目に前記画像を配列することを特徴とする。
請求項６記載の発明に係る画像表示装置は、複数の画像をモニター画面に配列表示する画像表示手段を備えた画像表示装置であって、前記画像表示手段は、前記複数の画像のうちの一部の画像の表示サイズを基準にして他の画像の表示サイズを段階的に小さくする画像調整手段を有することを特徴とする。
請求項７記載の発明に係る画像表示装置は、請求項６記載の画像表示装置において、前記画像調整手段は、前記他の画像の縦方向寸法を小さく段階的に調整することを特徴とする。
請求項８記載の発明に係る画像表示装置は、請求項６記載の画像表示装置において、前記画像調整手段は、前記他の画像の横方向寸法を小さく段階的に調整することを特徴とする。
請求項９記載の発明に係る画像表示装置は、複数の画像をモニター画面に配列表示する画像表示手段を備えた画像表示装置であって、前記画像表示手段は、仮想正ｍ角柱体を投影したｍ升目矩形図形を生成する生成手段と、該ｍ升目矩形図形の各々の升目に前記画像を配列する配列手段とを有することを特徴とする。
請求項１０記載の発明に係るデジタルカメラは、記憶装置とモニターを備え、撮像した画像を前記記憶装置に記憶するとともに、前記記憶装置に記憶された複数の画像の縮小画像を前記モニターに配列表示する画像表示手段を備えたデジタルカメラにおいて、前記画像表示手段は、前記複数の縮小画像のうちの一部の画像の表示サイズを基準にして他の画像の表示サイズを段階的に小さくする画像調整手段を有することを特徴とする。
請求項１１記載の発明に係るデジタルカメラは、記憶装置とモニターを備え、撮像した画像を前記記憶装置に記憶するとともに、前記記憶装置に記憶された複数の画像の縮小画像を前記モニターに配列表示する画像表示手段を備えたデジタルカメラにおいて、前記画像表示手段は、仮想正ｍ角柱体を投影したｍ升目矩形図形を生成する生成手段と、該ｍ升目矩形図形の各々の升目に前記画像を配列する配列手段とを有することを特徴とする。
請求項１２記載の発明に係るデジタルカメラは、請求項１０又は至請求項１１記載のデジタルカメラにおいて、前記記憶装置はハードディスクであることを特徴とする。

本発明によれば、複数の縮小画像をモニター画面に配列表示する際に、前記複数の縮小画像のうちの一部の縮小画像の表示サイズを基準にして他の縮小画像の表示サイズ（縦方向寸法又は横方向寸法）を小さくして表示するので、縮小画像の判読性を損なうことなく、縮小画像の表示数を増やすことができ、スクロール操作やページ切り換え操作の回数を少なくして操作性の改善を図ることができる。

以下、本発明の実施形態を、デジタルカメラへの適用を例にして、図面を参照しながら説明する。なお、以下の説明における様々な細部の特定ないし実例および数値や文字列その他の記号の例示は、本発明の思想を明瞭にするための、あくまでも参考であって、それらのすべてまたは一部によって本発明の思想が限定されないことは明らかである。また、周知の手法、周知の手順、周知のアーキテクチャおよび周知の回路構成等（以下「周知事項」）についてはその細部にわたる説明を避けるが、これも説明を簡潔にするためであって、これら周知事項のすべてまたは一部を意図的に排除するものではない。かかる周知事項は本発明の出願時点で当業者の知り得るところであるので、以下の説明に当然含まれている。

＜デジタルカメラ１の外観構成＞
図１は、デジタルカメラ１の正面図及び背面図、図２は、デジタルカメラ１の底面側斜視図である。これらの図において、デジタルカメラ１は、箱形のボディ２の前面に沈胴式のレンズ鏡筒３、ストロボ発光窓４、ファインダ前面窓５及び収音穴６などを配置すると共に、ボディ２の上面に電源スイッチ７及びシャッターボタン８などを配置し、さらに、ボディ２の背面にファインダ後面窓９、撮影モード／再生モード切り換えスイッチ１０、ズーム操作兼再生表示モード切替スイッチ１１、ＭＥＮＵボタン１２、上下左右方向移動ボタン１３、ＳＥＴボタン１４、ＤＩＳＰボタン１５、拡声穴１６及び液晶モニター１７（モニター画面）などを配置し、加えて、ボディ２の底面に蓋１８を設け、この蓋１８を開くことによってボディ２の内部に実装されたバッテリ１９や大容量の記憶媒体２０（たとえば、カード型フラッシュメモリやカード型ハードディスクなど）を着脱できるようになっている。

＜デジタルカメラ１の内部構成＞
図３は、デジタルカメラ１の内部ブロック図である。この図において、デジタルカメラ１（画像表示装置）は、機能別に、音声入力系２１、撮像系２２、制御系２３、音声出力系２４、画像ファイル記憶系２５、表示系２６及び操作系２７などに分類することができる。

これらの系毎に説明すると、音声入力系２１は、ボディ前面の収音穴６の近くに配置されたマイク２８と、このマイク２８で拾った音を増幅するアンプ２９と、アンプ２９で増幅されたアナログの音声信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換部３０と、デジタル変換された音声信号を一時的に記憶する音声メモリ３１とを備える。

撮像系２２は、ボディ前面のレンズ鏡筒３に収められたズーム機能及びオートフォーカス機能付の撮影レンズ群３２と、この撮影レンズ群３２を通過した被写体像を二次元の画像信号に変換するＣＣＤ（Charge Coupled Devices）やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）などからなる電子撮像部３３と、この電子撮像部３３からの画像信号に対して所要の画像処理を施す映像処理部３４と、画像処理後の画像信号を一時的に記臆する画像メモリ３５とを備えるとともに、レンズ鏡筒３の不図示のフォーカス機構を駆動するフォーカス駆動部３６と、同ズーム機構を駆動するズーム駆動部３７と、ボディ前面のストロボ発光窓４に設けられたストロボ発光部３８と、このストロボ発光部３８を駆動するストロボ駆動部３９と、これらの各部（電子撮像部３３、映像処理部３４、フォーカス駆動部３６、ズーム駆動部３７、ストロボ駆動部３９）を制御するための撮影制御部４０とを備える。

制御系２３は、上記の各系を制御してデジタルカメラ１の動作を集中的にコントロールするＣＰＵ４１（画像表示手段、画像調整手段、生成手段、配列手段）と、このＣＰＵ４１の動作に必要な各種プログラムやデータを不揮発的に記憶するプログラムメモリ４２と、画像データ記憶用の内蔵フラッシュメモリ４３とを備える。

音声出力系２４は、ＣＰＵ４１から適宜に出力される音声データをアナログの音声信号に変換するＤ／Ａ変換部４４と、この音声信号を増幅するアンプ４５と、増幅された音声信号を拡声するためにボディ背面の拡声穴１６の近くに設けられたスピーカ４６とを備える。

画像ファイル記憶系２５は、インターフェース部４７と、このインターフェース部４７に着脱可能に接続される記憶媒体２０とを備える。
表示系２６は、ＣＰＵ４１から適宜に出力される表示データを一時的に保持するビデオメモリ（ＶＲＡＭ４８）を含む表示制御部４９と、表示制御部４９の出力信号を表示する液晶モニター１７とを備える。

操作系２７は、ボディ２の各部に設けられた様々な操作ボタン類、すなわち、シャッターボタン８、撮影モード／再生モード切り換えスイッチ１０、ズーム操作兼再生表示モード切替スイッチ１１、ＭＥＮＵボタン１２、上下左右方向移動ボタン１３、ＳＥＴボタン１４、ＤＩＳＰボタン１５を含む操作入力部５０と、この操作入力部５０からの操作信号をＣＰＵ４１に入力するための入力回路５１とを備える。

＜デジタルカメラ１の全体動作＞
図４は、デジタルカメラ１の動作フローチャートを示す図である。この図において、電源スイッチ７がＯＮになると、まず、撮影モード／再生モード切り換えスイッチ１０の現在のスイッチ位置を調べて「撮影モード」であるか「再生モード」であるかを判定する（ステップＳ１０）。そして、判定結果が「撮影モード」であれば、所要の撮影モード処理を実行し（ステップＳ１１）、「再生モード」であれば、以下の再生モード処理を実行する。

この再生モード処理の流れは、概略次のとおりである。すなわち、まず、液晶モニター１７に画像が表示されているか否かを判定し（ステップＳ１２）、表示されていれば、後述のステップＳ１７に進み、表示されていなければ、記憶媒体２０に画像ファイルが格納されているか否かを判定する（ステップＳ１３）。そして、画像ファイルが格納されていなければ、液晶モニター１７に所要の警告メッセージ（たとえば“画像がありません”）を表示（ステップＳ１４）して、ＭＥＮＵボタン１２の押し下げ操作判定（ステップＳ１５）を経た後、再びステップＳ１０に復帰する一方、画像ファイルが格納されていれば、その画像ファイルの中から、たとえば、最後に撮影された画像ファイルを読み出し、復号処理（Ｅｘｉｆフォーマットで圧縮された画像を元の画像に再生する処理）を行った後、その画像を液晶モニター１７に表示する（ステップＳ１６）。

図５は、液晶モニター１７の表示画面を示す図である。この図において、液晶モニター１７には１枚の画像５２が画面枠一杯に表示されている。この画像５２は、上記のステップＳ１６で記憶媒体２０から読み出され、復号処理された画像ファイルの画像である。

次に、「サムネイル画像一覧表示選択」か否かを判定する（ステップＳ１７）。“サムネイル画像一覧表示”とは、記憶媒体２０に格納されている画像ファイルの縮小画像（サムネイル画像）を液晶モニター１７に配列表示することをいう。サムネイル画像一覧表示を所望するユーザは「所定のスイッチ操作」を行う。この所定のスイッチ操作は、本実施形態の場合、ズーム操作兼再生表示モード切替スイッチ１１の左側を押し下げる操作を行うことをいう。

今、ステップＳ１７の判定結果がＮＯの場合、つまり、ユーザによって「所定のスイッチ操作」が行われなかった場合（サムネイル画像一覧表示”が所望されなかった場合）は、次に、ＭＥＮＵボタン１２の押し下げ操作を判定する（ステップＳ１５）。そして、ＭＥＮＵボタン１２の押し下げ操作が行われなかった場合は、そのままステップＳ１０に復帰し、ＭＥＮＵボタン１２の押し下げ操作が行われた場合は、所定のメニュー処理（ステップＳ１８）を実行した後、再びステップＳ１０に復帰する。

したがって、ここまでの流れによれば、再生モード状態で電源スイッチ７をＯＮにすると、記憶媒体２０に格納されている最終の画像ファイルを復号して、その画像５２を液晶モニター１７に再生表示（図５参照）することができる。また、記憶媒体２０が空であれば、その旨を示す警告メッセージを液晶モニター１７に表示することができ、さらに、１枚の画像を液晶モニター１７に再生表示中にＭＥＮＵボタン１２の押し下げ操作を行うことにより、たとえば、再生モードに関わる様々な設定を行うことができる。

なお、図示のフローチャートでは省略しているが、液晶モニター１７に再生表示されている１枚の画像を他の撮影済画像に変更する場合には、たとえば、上下左右方向移動ボタン１３の左側や右側を押し下げ操作すればよい。左側を押し下げ操作した場合は、その押し下げ操作の度に撮影順が古くなる方向に遡って撮影済画像を入れ替えながら表示更新し、あるいは、右側を押し下げ操作した場合は、その押し下げ操作の度に撮影順が新しくなる方向に遡って撮影済画像を入れ替えながら表示更新する。

＜第一の実施形態＞
さて、１枚の画像を液晶モニター１７に再生表示中（図５参照）に「所定のスイッチ操作」が行われると、すなわち、ズーム操作兼再生表示モード切替スイッチ１１の左側が押し下げ操作されると、ステップＳ１７の判定結果がＹＥＳとなり、本実施形態に特有の「サムネイル画像一覧表示処理」を実行する（ステップＳ１９）。

図６及び図７は、サムネイル画像一覧表示処理の動作フローチャートを示す図である。この図において、サムネイル画像一覧表示処理を開始すると、まず、仮想正十角柱体を投影した「五升目矩形図形」を生成する（ステップＳ１９ａ）。

図８は、仮想正十角柱体及び五升目矩形図形の概念図である。図８（ａ）に示すように、仮想正十角柱体５３（仮想正ｍ角柱体）は、直径φ１の円に内接する正十角形の角柱体であり、この仮想正十角柱体５３は辺の数に対応した１０個の側面５３ａ〜５３ｊを有している。今、仮想正十角柱体５３を一つの側面（図では側面５３ｃ）の鉛直方向（図面の右側）から見た場合、右半分の五つの側面だけが見える。つまり、一つの側面５３ｃと、その側面５３ｃの上に連続する二つの側面５３ａ、５３ｂと、その側面５３ｃの下に連続する二つの側面５３ｄ、５３ｅだけが見える。

そして、その場合の視線の方向は、一つの側面５３ｃの鉛直方向に一致するから、この側面５３ｃの幅Ｌｃについては正しく見えるものの、他の側面５３ａ、５３ｂ、５３ｄ、５３ｅの幅Ｌａ、Ｌｂ、Ｌｄ、ＬｅについてはＬｃよりも短く見えることになる。具体的には、「Ｌｃ＝１」とした場合、概ね「Ｌｂ＝Ｌｄ＝０．８」及び「Ｌａ＝Ｌｅ＝０．３」の見え方になる（但し、正十角柱の場合）。

仮想正十角柱体５３を投影した「五升目矩形図形」とは、図８（ｂ）に示すように、上記の関係（Ｌａ：Ｌｂ：Ｌｃ：Ｌｄ：Ｌｅ＝０．３：０．８：１．０：０．８：０．３）を有する五つの横方向升目５４ａ、５４ｂ、５４ｃ、５４ｄ、５４ｅを上下に連続して並べた図形５４（ｍ升目矩形図形）のことをいう。

本実施形態のポイントは、この五升目矩形図形５４の各々の横方向升目５４ａ、５４ｂ、５４ｃ、５４ｄ、５４ｅにサムネイル画像を並べて表示し、且つ、それぞれの表示位置の横方向升目５４ａ、５４ｂ、５４ｃ、５４ｄ、５４ｅの幅（Ｌａ、Ｌｂ、Ｌｃ、Ｌｄ、Ｌｅ）に合わせてサムネイル画像の表示サイズ（ここでは縦方向寸法）を調整することにより、液晶モニター１７に表示するサムネイル画像の数を増やし、以て、スクロール操作やページ切り換え操作の回数を少なくして操作性の改善を図ることにある。

すなわち、再び図６において、ステップＳ１９ａで五升目矩形図形５４を生成すると、次に、記憶媒体２０に格納されている画像ファイルの中からｎ枚のサムネイル画像を読み出す（ステップＳ１９ｂ）。ここで、“ｎ”は液晶モニター１７に一括表示可能なサムネイル画像の枚数であり、このｎの値は、液晶モニター１７の横方向表示可能枚数と五升目矩形図形５４の升目数の積で与えられる。たとえば、液晶モニター１７の横方向表示可能枚数を“３”とすると、五升目矩形図形５４の升目数は“５”であるから、本実施形態では、ｎ＝３×５＝１５となる。

ステップＳ１９ｂで記憶媒体２０から読み出されるｎ枚のサムネイル画像は、各々撮影順序が連続している画像ファイルに収められているものであり、また、最初に読み出されるサムネイル画像は、図４のステップＳ１６でサムネイル画像一覧表示選択が行われる直前に液晶モニター１７に表示されていた画像（基準画像という）のものである。

次に、読み出したｎ枚のサムネイル画像を所定の順番で五升目矩形図形５４のそれぞれの横方向升目５４ａ、５４ｂ、５４ｃ、５４ｄ、５４ｅの位置に配列する（ステップＳ１９ｃ）。ここで、所定の順番とは撮影順であり、詳しくは次の順番である。まず、読み出したｎ枚のサムネイル画像のうち最も撮影日時が古いものを最上段の横方向升目５４ａの左端に配置し、２番目に撮影日時が古いものを同横方向升目５４ａの中央に配置し、３番目に撮影日時が古いものを同横方向升目５４ａの右端に配置する。次いで、４番目に撮影日時が古いものを上から２段目の横方向升目５４ｂの左端に配置し、５番目に撮影日時が古いものを同横方向升目５４ｂの中央に配置し、６番目に撮影日時が古いものを同横方向升目５４ｂの右端に配置する。次いで、７番目に撮影日時が古いものを真ん中の横方向升目５４ｃの左端に配置し、８番目に撮影日時が古いものを同横方向升目５４ｃの中央に配置し、９番目に撮影日時が古いものを同横方向升目５４ｃの右端に配置する。次いで、１０番目に撮影日時が古いものを下から２段目の横方向升目５４ｄの左端に配置し、１１番目に撮影日時が古いものを同横方向升目５４ｄの中央に配置し、１２番目に撮影日時が古いものを同横方向升目５４ｄの右端に配置する。最後に、１３番目に撮影日時が古いものを最下段の横方向升目５４ｅの左端に配置し、１４番目に撮影日時が古いものを同横方向升目５４ｅの中央に配置し、１５番目に撮影日時が古いものを同横方向升目５４ｅの右端に配置する。

さて、前記のとおり、五升目矩形図形５４のそれぞれの横方向升目５４ａ、５４ｂ、５４ｃ、５４ｄ、５４ｅの幅Ｌａ、Ｌｂ、Ｌｃ、Ｌｄ、Ｌｅは、「Ｌａ：Ｌｂ：Ｌｃ：Ｌｄ：Ｌｅ＝０．３：０．８：１．０：０．８：０．３」の関係にある。すなわち、真ん中の横方向升目５４ｃの幅Ｌｃが最も大きく、その上下に位置する二つの横方向升目５４ｂ、５４ｄの幅Ｌｂ、Ｌｄがそれよりも若干小さく、そして、最上段と最下段の二つの横方向升目５４ａ、５４ｅの幅Ｌａ、Ｌｅが最も小さくなる関係にある。

したがって、このステップＳ１９ｃにおいては、読み出したｎ枚のサムネイル画像を所定の順番で五升目矩形図形５４のそれぞれの横方向升目５４ａ、５４ｂ、５４ｃ、５４ｄ、５４ｅの位置に配列する際に、上記の関係に従って、それぞれのサムネイル画像の縦方向寸法を調整する。すなわち、真ん中の横方向升目５４ｃに配列するサムネイル画像の縦方向寸法を幅Ｌａ（１．０）に合わせるとともに、その上下に位置する二つの横方向升目５４ｂ、５４ｄに配列するサムネイル画像の縦方向寸法を幅Ｌｂ、Ｌｄ（０．８）に合わせ、且つ、最上段と最下段の二つの横方向升目５４ａ、５４ｅに配列するサムネイル画像の縦方向寸法を幅Ｌａ、Ｌｅ（０．３）に合わせて調節する。なお、言うまでもなく、真ん中の横方向升目５４ｃに配列するサムネイル画像の縦方向寸法が幅Ｌａ（１．０）に一致している場合には、その横方向升目５４ｃに配列するサムネイル画像の縦方向寸法の調節は不要である。

このようにして、ｎ枚のサムネイル画像の縦方向寸法の調整と、五升目矩形図形５４のそれぞれの横方向升目５４ａ、５４ｂ、５４ｃ、５４ｄ、５４ｅへの配列とを完了すると、次に、それらの配列情報や寸法調整済のサムネイル画像の情報を表示制御部４９のＶＲＡＭ４８に書き込むことによって、液晶モニター１７にｎ枚のサムネイル画像の一覧表示を行う（ステップＳ１９ｄ）。

その後、ＳＥＴボタン１４の押し下げ判定（ステップＳ１９ｅ）や上下左右方向移動ボタン１３の押し下げ判定（ステップＳ１９ｇ）を行い、ＳＥＴボタン１４の押し下げ操作が判定された場合は、選択状態のサムネイル画像に対応する１枚の画像ファイルを記憶媒体２０から読み出し、その画像５２を液晶モニター１７に表示（図５参照）してから、図４のフローチャートのステップＳ１５に移行する一方、上下左右方向移動ボタン１３の押し下げ操作が判定された場合は、基準画像を移動先の選択サムネイル画像に変更してから、再びステップＳ１９ｂ以降を繰り返す。

以上説明のとおりであるから、本実施形態によれば、ｎ枚のサムネイル画像を液晶モニター１７に一覧表示することができる。ここで、本実施形態の例示によれば、ｎは“１５”であり、この配列数（“１５”）は、冒頭の従来例におけるサムネイル画像の配列数（“９”）よりも多い。したがって、上下左右方向移動ボタン１３によるスクロール操作やページ切り換え操作の回数を少なくして操作性の改善を図ることができる。しかも、単純にサムネイル画像の表示数を増やしているのではなく、それらのサムネイル画像の一部（真ん中の横方向升目５４ｃに配列したサムネイル画像）を従来同様の大きさにしているから、少なくとも当該一部のサムネイル画像の判読性を損なうこともない。

また、上下左右方向移動ボタン１３を押してサムネイル画像のスクロール操作やページ切り換え操作を行う際には、あたかも、液晶モニター１７の画面が“回転”（この実施形態では水平軸周りの回転）するような感覚をユーザに与えることができ、単純なスクロール操作やページ切り換え操作にない面白みのある画面効果を得ることができる。また、かかる“回転”のスピードは一定であっても構わないが、たとえば、上下左右方向移動ボタン１３を押し続けたときには、徐々にその回転スピードを高めるようにするとスクロールやページ切り換えの効率を向上できるので好ましい。

＜第二の実施形態＞
上記の実施形態では、“横置き”の仮想正十角柱体５３を投影した五升目矩形図形５４を例にしているが、これに限定されない。

図９は、“縦置き”の仮想正十角柱体及び五升目矩形図形の概念図である。図９（ａ）に示すように、縦置きの仮想正十角柱体５５（仮想正ｍ角柱体）は、直径φ２の円に内接する正十角形の角柱体であり、この仮想正十角柱体５５は辺の数に対応した１０個の側面５５ａ〜５５ｊを有している。今、仮想正十角柱体５５を一つの側面（図では側面５５ｃ）の鉛直方向（図面の下側）から見た場合、下半分の五つの側面だけが見える。つまり、一つの側面５５ｃと、その側面５５ｃの右に連続する二つの側面５５ａ、５５ｂと、その側面５３ｃの左に連続する二つの側面５５ｄ、５５ｅだけが見える。

そして、その場合の視線の方向は、一つの側面５５ｃの鉛直方向に一致するから、この側面５５ｃの幅Ｌｃについては正しく見えるものの、他の側面５５ａ、５５ｂ、５５ｄ、５５ｅの幅Ｌａ、Ｌｂ、Ｌｄ、ＬｅについてはＬｃよりも短く見えることになる。具体的には、「Ｌｃ＝１」とした場合、概ね「Ｌｂ＝Ｌｄ＝０．８」及び「Ｌａ＝Ｌｅ＝０．３」の見え方になる（但し、正十角柱の場合）。

仮想正十角柱体５５を投影した「五升目矩形図形」とは、図５（ｂ）に示すように、上記の関係（Ｌａ：Ｌｂ：Ｌｃ：Ｌｄ：Ｌｅ＝０．３：０．８：１．０：０．８：０．３）を有する五つの縦方向升目５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄ、５６ｅを左右に連続して並べた図形５６（ｍ升目矩形図形）のことをいう。

本実施形態のポイントは、この五升目矩形図形５６の各々の縦方向升目５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄ、５６ｅにサムネイル画像を並べて表示し、且つ、それぞれの表示位置の縦方向升目５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄ、５６ｅの幅（Ｌａ、Ｌｂ、Ｌｃ、Ｌｄ、Ｌｅ）に合わせてサムネイル画像の表示サイズ（ここでは横方向寸法）を調整することにより、液晶モニター１７に表示するサムネイル画像の数を増やし、以て、スクロール操作やページ切り換え操作の回数を少なくして操作性の改善を図ることにある。

すなわち、前記図６のステップＳ１９ａで五升目矩形図形５５を生成すると、次に、記憶媒体２０に格納されている画像ファイルの中からｎ枚のサムネイル画像を読み出す（ステップＳ１９ｂ）。ここで、“ｎ”は液晶モニター１７に一括表示可能なサムネイル画像の枚数であり、このｎの値は、液晶モニター１７の横方向表示可能枚数と五升目矩形図形５６の升目数の積で与えられる。たとえば、液晶モニター１７の横方向表示可能枚数を“３”とすると、五升目矩形図形５６の升目数は“５”であるから、本実施形態では、ｎ＝３×５＝１５となる。

次に、読み出したｎ枚のサムネイル画像を所定の順番で五升目矩形図形５６のそれぞれの縦方向升目５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄ、５６ｅの位置に配列する（ステップＳ１９ｃ）。ここで、所定の順番とは撮影順であり、詳しくは次の順番である。まず、読み出したｎ枚のサムネイル画像のうち最も撮影日時が古いものを最左列の縦方向升目５６ｅの上端に配置し、２番目に撮影日時が古いものを同縦方向升目５６ｅの中央に配置し、３番目に撮影日時が古いものを同縦方向升目５６ｅの下端に配置する。次いで、４番目に撮影日時が古いものを左から２列目の縦方向升目５６ｄの上端に配置し、５番目に撮影日時が古いものを同縦方向升目５６ｄの中央に配置し、６番目に撮影日時が古いものを同縦方向升目５６ｄの下端に配置する。次いで、７番目に撮影日時が古いものを真ん中の縦方向升目５６ｃの上端に配置し、８番目に撮影日時が古いものを同縦方向升目５６ｃの中央に配置し、９番目に撮影日時が古いものを同縦方向升目５６ｃの下端に配置する。次いで、１０番目に撮影日時が古いものを右から２列目の縦方向升目５６ｂの下端に配置し、１１番目に撮影日時が古いものを同縦方向升目５６ｂの中央に配置し、１２番目に撮影日時が古いものを同縦方向升目５６ｂの下端に配置する。最後に、１３番目に撮影日時が古いものを最右列の縦方向升目５６ａの上端に配置し、１４番目に撮影日時が古いものを同縦方向升目５６ａの中央に配置し、１５番目に撮影日時が古いものを同縦方向升目５６ａの下端に配置する。

前記のとおり、五升目矩形図形５６のそれぞれの縦方向升目５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄ、５６ｅの幅Ｌａ、Ｌｂ、Ｌｃ、Ｌｄ、Ｌｅは、「Ｌａ：Ｌｂ：Ｌｃ：Ｌｄ：Ｌｅ＝０．３：０．８：１．０：０．８：０．３」の関係にある。すなわち、真ん中の縦方向升目５６ｃの幅Ｌｃが最も大きく、その左右に位置する二つの縦方向升目５６ｂ、５６ｄの幅Ｌｂ、Ｌｄがそれよりも若干小さく、そして、最左列と最右列の二つの縦方向升目５６ａ、５６ｅの幅Ｌａ、Ｌｅが最も小さくなる関係にある。

したがって、このステップＳ１９ｃにおいては、読み出したｎ枚のサムネイル画像を所定の順番で五升目矩形図形５６のそれぞれの縦方向升目５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄ、５６ｅの位置に配列する際に、上記の関係に従って、それぞれのサムネイル画像の横方向寸法を調整する。すなわち、真ん中の縦方向升目５６ｃに配列するサムネイル画像の横方向寸法を幅Ｌａ（１．０）に合わせるとともに、その左右に位置する二つの縦方向升目５６ｂ、５６ｄに配列するサムネイル画像の横方向寸法を幅Ｌｂ、Ｌｄ（０．８）に合わせ、且つ、最左列と最右列の二つの縦方向升目５６ａ、５６ｅに配列するサムネイル画像の横方向寸法を幅Ｌａ、Ｌｅ（０．３）に合わせて調節する。なお、言うまでもなく、真ん中の縦方向升目５６ｃに配列するサムネイル画像の横方向寸法が幅Ｌａ（１．０）に一致している場合には、その縦方向升目５６ｃに配列するサムネイル画像の横方向寸法の調節は不要である。

このようにして、ｎ枚のサムネイル画像の横方向寸法の調整と、五升目矩形図形５６のそれぞれの縦方向升目５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄ、５６ｅへの配列とを完了すると、次に、それらの配列情報や寸法調整済のサムネイル画像の情報を表示制御部４９のＶＲＡＭ４８に書き込むことによって、液晶モニター１７にｎ枚のサムネイル画像の一覧表示を行うことができる（ステップＳ１９ｄ）。

以上説明のとおりであるから、本実施形態でも、ｎ枚のサムネイル画像を液晶モニター１７に一覧表示することができる。すなわち、本実施形態の例示においても、ｎは“１５”であり、この配列数（“１５”）は、冒頭の従来例におけるサムネイル画像の配列数（“９”）よりも多いから、上下左右方向移動ボタン１３によるスクロール操作やページ切り換え操作の回数を少なくして操作性の改善を図ることができる。しかも、単純にサムネイル画像の表示数を増やしているのではなく、それらのサムネイル画像の一部（真ん中の縦方向升目５６ｃに配列したサムネイル画像）を従来同様の大きさにしているから、少なくとも当該一部のサムネイル画像の判読性を損なうこともない。

また、上下左右方向移動ボタン１３を押してサムネイル画像のスクロール操作やページ切り換え操作を行う際には、あたかも、液晶モニター１７の画面が“回転”（この実施形態では垂直軸周りの回転）するような感覚をユーザに与えることができ、単純なスクロール操作やページ切り換え操作にない面白みのある画面効果を得ることができる。また、かかる“回転”のスピードは一定であっても構わないが、たとえば、上下左右方向移動ボタン１３を押し続けたときには、徐々にその回転スピードを高めるようにするとスクロールやページ切り換えの効率を向上できるので好ましい。

＜他の実施形態＞
なお、以上の各実施形態では、横置きの仮想正十角柱体５３を投影した五升目矩形図形５４の各々の横方向升目５４ａ、５４ｂ、５４ｃ、５４ｄ、５４ｅにサムネイル画像を配列したり、または、縦置きの仮想正十角柱体５５を投影した五升目矩形図形５６の各々の縦方向升目５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄ、５６ｅにサムネイル画像を配列したりしているが、これらは、好ましい実施例の一つを示しているに過ぎない。要は、一部のサムネイル画像の表示サイズを判読性を損なわない程度に保つとともに、他のサムネイル画像の表示サイズを見た目の違和感を感じない程度に小さくすればよく、たとえば、十角以上の仮想正ｍ角柱体を投影したｍ升目矩形図形の各々の横方向升目や縦方向升目にサムネイル画像を配列してもよい。ｍの値に比例してサムネイル画像の表示数を増大できる。

また、以上の各実施形態では、サムネイルの配列順番を撮影順（撮影日時順）としたがこれに限ることはなく、他の順番、たとえば、ファイル名順やサイズ順などとしてもよく、あるいは、順番を変更できるようにしてもよい。

また、以上の各実施形態では、デジタルカメラ１への適用を例にしたが、これに限定されない。小さな液晶モニター画面に多数の画像（サムネイル画像等）を一覧表示する機能を有する各種電子機器であればよく、たとえば、画像撮影機能付きの携帯電話端末などに適用しても構わない。

デジタルカメラ１の正面図及び背面図である。 デジタルカメラ１の底面側斜視図である。 デジタルカメラ１の内部ブロック図である。 デジタルカメラ１の動作フローチャートを示す図である。 液晶モニター１７の表示画面を示す図である。 サムネイル画像一覧表示処理の動作フローチャートを示す図（１／２）である。 サムネイル画像一覧表示処理の動作フローチャートを示す図（２／２）である。 仮想正十角柱体及び五升目矩形図形の概念図である。 “縦置き”の仮想正十角柱体及び五升目矩形図形の概念図である。 従来におけるサムネイル画像の配列例を示す図である。

符号の説明

１ デジタルカメラ（画像表示装置）
１７ 液晶モニター（モニター画面）
４１ ＣＰＵ（画像表示手段、画像調整手段、生成手段、配列手段）
５３ 仮想正十角柱体（仮想正ｍ角柱体）
５４ 五升目矩形図形（ｍ升目矩形図形）
５５ 仮想正十角柱体（仮想正ｍ角柱体）
５６ 五升目矩形図形（ｍ升目矩形図形）
１０２ サムネイル画像（縮小画像）

Claims (12)

1. モニターと大容量の記憶装置を備えた電子カメラの画像表示方法において、
   前記大容量の記憶装置に記憶された複数の画像に対応する複数の縮小画像を前記モニター画面に配列表示する際に、前記複数の縮小画像のうちの一部の縮小画像の表示サイズを基準にして他の縮小画像の表示サイズを段階的に小さくして表示することを特徴とする画像表示方法。
2. 前記大容量の記憶装置はハードディスクであることを特徴とする請求項１記載の画像表示方法。
3. 前記他の縮小画像の縦方向寸法を段階的に小さくすることを特徴とする請求項１記載の画像表示方法。
4. 前記他の縮小画像の横方向寸法を段階的に小さくすることを特徴とする請求項１記載の画像表示方法。
5. 複数の縮小画像をモニター画面に配列表示する際に、仮想正ｍ角柱体を投影したｍ升目矩形図形の各々の升目に前記画像を配列することを特徴とする画像表示方法。
6. 複数の画像をモニター画面に配列表示する画像表示手段を備えた画像表示装置であって、前記画像表示手段は、前記複数の画像のうちの一部の画像の表示サイズを基準にして他の画像の表示サイズを段階的に小さくする画像調整手段を有することを特徴とする画像表示装置。
7. 前記画像調整手段は、前記他の画像の縦方向寸法を小さく段階的に調整することを特徴とする請求項６記載の画像表示装置。
8. 前記画像調整手段は、前記他の画像の横方向寸法を小さく段階的に調整することを特徴とする請求項６記載の画像表示装置。
9. 複数の画像をモニター画面に配列表示する画像表示手段を備えた画像表示装置であって、前記画像表示手段は、仮想正ｍ角柱体を投影したｍ升目矩形図形を生成する生成手段と、該ｍ升目矩形図形の各々の升目に前記画像を配列する配列手段とを有することを特徴とする画像表示装置。
10. 記憶装置とモニターを備え、撮像した画像を前記記憶装置に記憶するとともに、前記記憶装置に記憶された複数の画像の縮小画像を前記モニターに配列表示する画像表示手段を備えたデジタルカメラにおいて、
    前記画像表示手段は、前記複数の縮小画像のうちの一部の画像の表示サイズを基準にして他の画像の表示サイズを段階的に小さくする画像調整手段を有することを特徴とするデジタルカメラ。
11. 記憶装置とモニターを備え、撮像した画像を前記記憶装置に記憶するとともに、前記記憶装置に記憶された複数の画像の縮小画像を前記モニターに配列表示する画像表示手段を備えたデジタルカメラにおいて、
    前記画像表示手段は、仮想正ｍ角柱体を投影したｍ升目矩形図形を生成する生成手段と、該ｍ升目矩形図形の各々の升目に前記画像を配列する配列手段とを有することを特徴とするデジタルカメラ。
12. 前記記憶装置はハードディスクであることを特徴とする請求項１０又は至請求項１１記載のデジタルカメラ。

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