JP2006142531A

JP2006142531A - 記録媒体の被覆装置

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Publication number: JP2006142531A
Application number: JP2004332601A
Authority: JP
Inventors: Noboru Michigami; 登道上; Hiroomi Kondo; 洋臣近藤
Original assignee: Noritsu Koki Co Ltd
Current assignee: Noritsu Koki Co Ltd
Priority date: 2004-11-17
Filing date: 2004-11-17
Publication date: 2006-06-08
Anticipated expiration: 2024-11-17
Also published as: JP4569811B2

Abstract

【課題】記録媒体に対して適切な被覆が可能な記録媒体の被覆装置を提供する。
【解決手段】記録媒体Ａの表面を被覆層Ｆで被覆する記録媒体の被覆装置が、記録媒体Ａに付着させる被覆層用材料Ｄが設けられた被覆シートＢを搬送する被覆シート搬送手段６と、被覆シートＢに対向させて被覆シートＢと同じ速度で補助シートＣを搬送する補助シート搬送手段７と、互いに対向して搬送される被覆シートＢと補助シートＥとの間に記録媒体Ａを供給する記録媒体供給手段１、２と、記録媒体Ａを間に挟んで被覆シートＢと補助シートＥとを圧着させる圧着手段８と、被覆シート搬送手段６によって被覆シートＢに与えられている被覆シート張力と、補助シート搬送手段７によって補助シートＥに与えられている補助シート張力とをそれぞれ所定の設定範囲内に保つように被覆シート搬送手段６及び補助シート搬送手段７を制御する張力制御手段ＴＣとを備える。
【選択図】図６

Description

本発明は、記録媒体の表面を被覆層で被覆する記録媒体の被覆装置に関する。

記録媒体に記録されたカラー画像などの画質を維持するためや、記録媒体の耐水性、強度などを確保するために、記録媒体の表面を被覆層で被覆する記録媒体の被覆装置がある。この記録媒体の被覆装置では、まず長尺の記録媒体（記録紙）を一定の速度で搬送するとともに、この記録媒体の記録面に対向させて、台紙上にラミネート材（被覆用材料）が剥離可能に形成され、ロール状に巻かれたラミネートシート（被覆シート）を供給可能に保持する被覆シート供給手段と、剥離された台紙をロール状に巻き取り回収する台紙回収手段との間で被覆シートを供給搬送する。その際に、圧着ローラ対により記録媒体とラミネートシートとを積層させた状態で加熱及び加圧することにより、記録媒体の記録面上に連続的にラミネート材を転写する。その後、ラミネートシートの台紙のみを剥離して記録媒体の記録面上にラミネート加工を施す。そして、ラミネート加工が施された記録媒体は、記録面に形成された画像の切れ目において順次カッターにより切断され、画像毎に分離された状態で排出される（例えば、特許文献１参照）。

特開昭５８-２２４７７９号公報

従来の記録紙の被覆装置では、台紙回収手段における台紙の巻き取り径が変化することによって被覆シートに与えられている張力が変化することを考慮していないため、搬送中の被覆シートの張力の変動により被覆シートにねじれや歪みが生じて記録媒体を適切に被覆できない場合があるという問題がある。
また、被覆シートと対向させて搬送される補助シートを設け、互いに対向して搬送される被覆シートと補助シートとの間に記録媒体を供給するように構成されている場合には、補助シートにねじれや歪みが加わるために、更に記録媒体を適切に被覆できない場合が多くなるという問題が生じる。

また、被覆シートと補助シートとの間に記録媒体を供給するように構成されている場合には、記録媒体を被覆シートと補助シートとで同時に挟むように供給されるが、記録媒体から被覆シートの基材を剥離させる工程と補助シートを剥離させる工程は記録媒体の搬送途中の別々の個所で行われることがある。その際、被覆シート及び補助シートの張力が互いに異なっていれば、何れかを剥離させた際に記録媒体にかかる張力が片寄ってしまうため、記録媒体に対して更にねじれや歪みを生じさせる原因となる。

本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、記録媒体に対して適切な被覆が可能な記録媒体の被覆装置を提供する点にある。

上記目的を達成するための本発明に係る記録媒体の被覆装置の第１特徴構成は、記録媒体の表面を被覆層で被覆する記録媒体の被覆装置であって、前記記録媒体に付着させる被覆層用材料が設けられた被覆シートを搬送する被覆シート搬送手段と、前記被覆シートに対向させて前記被覆シートと同じ速度で補助シートを搬送する補助シート搬送手段と、互いに対向して搬送される前記被覆シートと前記補助シートとの間に前記記録媒体を供給する記録媒体供給手段と、前記記録媒体を間に挟んで対向する前記被覆シートと前記補助シートとを圧着させる圧着手段と、前記被覆シート搬送手段によって前記被覆シートに与えられている被覆シート張力と、前記補助シート搬送手段によって前記補助シートに与えられている補助シート張力とをそれぞれ所定の設定範囲内に保つように前記被覆シート搬送手段及び前記補助シート搬送手段を制御する張力制御手段とを備えた点にある。

上記第１特徴構成によれば、張力制御手段が、被覆シート搬送手段によって被覆シートに与えられている被覆シート張力と、補助シート搬送手段によって補助シートに与えられている補助シート張力とをそれぞれ所定の設定範囲内に保つように被覆シート搬送手段及び補助シート搬送手段を制御することで、記録媒体を挟みながら搬送されている被覆シート及び補助シートにねじれや歪みなどが起こらないようになる。その結果、記録媒体の被覆を行うときの被覆シート及び補助シートにはねじれや歪みなどが起こっていないことが確保され、記録媒体の被覆を適切に行える記録媒体の被覆装置が提供されることになる。
また、記録媒体から被覆シートの基材を剥離させる工程と補助シートを剥離させる工程とを記録媒体の搬送途中の別々の個所で行っても、何れかを剥離させたときに記録媒体に加わる張力が変わることがないため、記録媒体にねじれや歪みが生じないようになる。

本発明に係る記録媒体の被覆装置の第２特徴構成は、前記被覆シート張力の設定範囲及び前記補助シート張力の設定範囲は、前記被覆シートと前記補助シートとの伸びがほぼ同じになるように設定される点にある。

上記第２特徴構成によれば、張力制御手段が、被覆シート張力の設定範囲及び補助シート張力の設定範囲は、被覆シートと補助シートとの伸びがほぼ同じになるように被覆シート搬送手段及び補助シート搬送手段を制御することで、記録媒体を挟んで互いに対向して搬送される被覆シート及び補助シートにねじれや歪みなどが起こらないようにして、記録媒体の被覆を適切に行うことができる。

本発明に係る記録媒体の被覆装置の第３特徴構成は、前記被覆シートは、基材と、当該基材の一方の表面に剥離可能に形成された転写層とを有して構成され、前記被覆シート搬送手段が、ロール状に巻かれた前記被覆シートを供給可能に保持する被覆シート供給手段と前記被覆シートの基材をロール状に巻き取り回収する基材回収手段との間で前記被覆シートを搬送し、前記補助シート搬送手段が、ロール状に巻かれた前記補助シートを供給可能に保持する補助シート供給手段と前記補助シートをロール状に巻き取り回収する補助シート回収手段との間で前記補助シートを搬送し、前記張力制御手段が、前記被覆シート張力と前記補助シート張力とをそれぞれ所定の設定範囲内に保つように前記基材回収手段による基材巻取トルク及び前記補助シート回収手段による補助シート巻取トルクを制御する点にある。

上記第３特徴構成によれば、張力制御手段が、被覆シート張力と補助シート張力とをそれぞれ所定の設定範囲内に保つように、基材回収手段によって被覆シートの基材をロール状に巻き取るときの基材巻取トルク、及び、補助シート回収手段によって補助シートをロール状に巻き取るときの補助シート巻取トルクを制御することで、記録媒体を挟んで互いに対向して搬送される被覆シート及び補助シートにねじれや歪みなどが起こらないようにして、記録媒体の被覆を適切に行うことができる。

本発明に係る記録媒体の被覆装置の第４特徴構成は、前記基材回収手段における前記基材の巻き取り径を直接的又は間接的に検出する基材巻取径検出手段と、前記補助シート回収手段における前記補助シートの巻き取り径を直接的又は間接的に検出する補助シート巻取径検出手段と、を備え、前記張力制御手段が、前記基材の巻き取り径に応じて前記基材巻取トルクを制御し、前記補助シートの巻き取り径に応じて前記補助シート巻取トルクを制御する点にある。

上記第４特徴構成によれば、張力制御手段が、被覆シート張力と補助シート張力とをそれぞれ所定の設定範囲内に保つように、基材の巻き取り径に応じて基材巻取トルクを制御して、搬送されている被覆シートに与えられている被覆シート張力を制御し、且つ、補助シートの巻き取り径に応じて補助シート巻取トルクを制御して、搬送されている補助シートに与えられている補助シート張力を制御することで、基材回収手段による被覆シートの巻き取りが進行するに伴って基材の巻き取り径が変化しても、及び、補助シート回収手段による補助シートの巻き取りが進行するに伴って補助シートの巻き取り径が変化しても、基材回収手段によって被覆シートに与えられる被覆シート張力、及び、補助シート回収手段によって補助シートに与えられる補助シート張力がそれぞれ適正に調整されることになる。その結果、記録媒体を挟みながら搬送されている被覆シート及び補助シートにねじれや歪みなどが起こらないように、且つ、記録媒体と被覆シートとの接触状態及び記録媒体と補助シートとの接触状態をほぼ同じようにして、記録媒体の被覆を適切に行うことができる。

本発明に係る記録媒体の被覆装置の第５特徴構成は、前記被覆シートは、基材と、当該基材の一方の表面に剥離可能に形成された転写層とを有して構成され、前記被覆シート搬送手段が、ロール状に巻かれた前記被覆シートを供給可能に保持する被覆シート供給手段と前記被覆シートの基材をロール状に巻き取り回収する基材回収手段との間で前記被覆シートを搬送し、前記補助シート搬送手段が、ロール状に巻かれた前記補助シートを供給可能に保持する補助シート供給手段と前記補助シートをロール状に巻き取り回収する補助シート回収手段との間で前記補助シートを搬送し、前記張力制御手段が、前記被覆シート張力と前記補助シート張力とをそれぞれ所定の設定範囲内に保つように前記被覆シート供給手段による被覆シート供給抵抗及び前記補助シート供給手段による補助シート供給抵抗を制御する点にある。

上記第５特徴構成によれば、張力制御手段が、被覆シート張力と補助シート張力とをそれぞれ所定の設定範囲内に保つように、被覆シート供給手段による被覆シート供給抵抗を制御して被覆シートの送り出し量を調整しながら供給し、及び、補助シート供給手段による補助シート供給抵抗を制御して補助シートの送り出し量を調整しながら供給することで、記録媒体を挟んで互いに対向して搬送される被覆シート及び補助シートにねじれや歪みなどが起こらないようにして、記録媒体の被覆を適切に行うことができる。

本発明に係る記録媒体の被覆装置の第６特徴構成は、前記被覆シート供給手段における前記被覆シートの巻き残り径を検出する被覆シート巻残径検出手段と、前記補助シート供給手段における前記補助シートの巻き残り径を検出する補助シート巻残径検出手段と、を備え、前記張力制御手段が、前記被覆シートの巻き残り径に応じて前記被覆シート供給抵抗を制御し、前記補助シートの巻き残り径に応じて前記補助シート供給抵抗を制御する点にある。

上記第６特徴構成によれば、張力制御手段が、被覆シート張力と補助シート張力とをそれぞれ所定の設定範囲内に保つように、上記被覆シート巻残径検出手段の検出結果に基づく被覆シートの巻き残り径に応じて被覆シート供給抵抗を制御して、搬送されている被覆シートに与えられている被覆シート張力を制御し、且つ、上記補助シート巻残径検出手段の検出結果に基づく補助シートの巻き残り径に応じて補助シート供給抵抗を制御して、搬送されている補助シートに与えられている補助シート張力を制御する。その結果、被覆シート供給手段における被覆シートの巻き残り径が変化しても、及び、補助シート供給手段における補助シートの巻き残り径が変化しても、記録媒体を挟んで互いに対向して搬送される被覆シート及び補助シートにねじれや歪みなどが起こらないようにして、記録媒体の被覆を適切に行うことができる。

以下に図面を参照して本発明の記録媒体の被覆装置について説明する。
図１は、本実施形態に係る被覆装置をケーシング内に収容した状態を示す斜視図であり、図２は、本実施形態に係る被覆装置を幅方向中央付近で切断した断面図である。

図１及び図２に示すように、本発明の記録媒体の被覆装置においては、記録紙Ａは、供給トレイ１とそれに連続する供給ガイド２に沿って装置本体内に供給され、この装置本体内では、略水平方向に設けられた搬送経路Ｌに沿って搬送されながら、その表面に被覆層Ｆが形成され、後述する排出機構３により排出トレイ４に排出される。この際、記録紙Ａは画像が記録された記録面を上として搬送され、被覆装置はこの記録面に対して被覆層Ｆを形成する構成となっている。
よって、本実施形態においては、記録紙Ａが、本発明における「記録媒体」を構成し、この供給トレイ１及び供給ガイド２が、本発明における「記録媒体供給手段」を構成する。

被覆装置の装置本体内には、被覆シートＢを搬送する被覆シート搬送機構６と、補助シートＥを搬送する補助シート搬送機構７と、記録紙Ａを間に挟んだ被覆シートＢと補助シートＥとを両面から加圧する第１加圧機構８と、記録紙Ａの搬送経路Ｌと被覆シートＢの搬送経路とを分岐させる第１分岐ガイド９と、被覆シートＢの基材Ｃが分離されて被覆層Ｆが形成された後の記録紙Ａと補助シートＥとを両面から更に加圧する第２加圧機構１０と、記録紙Ａの搬送経路Ｌと補助シートＥの搬送経路とを分岐させる第２分岐ガイド１１と、補助シートＥが分離された後の記録紙Ａを排出トレイ４に排出する排出機構３と、が設けられている。そして、これらの各構成は、本体フレーム１２により一体的に支持されている。
よって、本実施形態においては、被覆シート搬送機構６が、本発明の「被覆シート搬送手段」を構成し、補助シート搬送機構７が、本発明の「補助シート搬送手段」を構成する。

また、この第１加圧機構８の駆動ローラ８ａ及び加圧ローラ８ｂの内部には、それぞれヒータ８ｇが設けられており、記録紙Ａと被覆シートＢと補助シートＥとを加圧しながら加熱する構成となっている。本実施形態においては、このヒータ８ｇとして、ハロゲンランプを駆動ローラ８ａ及び加圧ローラ８ｂのそれぞれの軸心部に配設している。このヒータ８ｇによる加熱温度は、本実施形態においては、各ローラの表面温度で、加圧ローラ８ｂでは９０〜１１０℃程度、駆動ローラ８ａでは５０〜７０℃程度となるように設定している。
よって、本実施形態においては、第１加圧機構８が、本発明の「圧着手段」を構成する。
また、第２加圧機構１０は、駆動ローラ１０ａ及びそれに従動する加圧ローラ１０ｂにより構成されている。そして、加圧ローラ１０ｂの内部にはヒータ１０ｇが設けられており、被覆層Ｆが形成された記録紙Ａと補助シートＥとを加圧しながら加熱する構成となっている。本実施形態においては、このヒータ１０ｇとして、ハロゲンランプを加圧ローラ１０ｂの軸心部に配設している。このヒータ１０ｇによる加熱温度は、本実施形態においては、加圧ローラ１０ｂの表面温度で８０〜１００℃程度となるように設定している。
そして、第１加圧機構８及び第２加圧機構１０の駆動は単一のモータ１３からの駆動力によって行われる。

本実施形態に係る被覆装置において用いられる被覆シートＢは、図３に示すように、基材Ｃと、この基材Ｃの一方の面に設けられた剥離可能な転写層Ｄとを備えている。この転写層Ｄは、記録紙Ａの記録面に転写されて被覆層Ｆを形成する部分であり、基材Ｃ上に設けられ、記録紙Ａの記録面を保護するための主要な役割を果たす保護層Ｄ１と、この保護層Ｄ１の外側に設けられ、保護層Ｄ１を記録紙Ａの記録面に対して接着するための接着層Ｄ２とを有して構成されている。また本実施形態では、これらの保護層Ｄ１と接着層Ｄ２との結合状態を保つために、これらの間にアンカー層Ｄ３を設けている。

記録紙Ａに付着させるための被覆層用材料である被覆シートＢの転写層Ｄは、図５に示すように、記録紙Ａの記録面を保護する被覆層Ｆとなるので、記録紙Ａとの密着性に優れ、透明性が高く、熱や光で変色し難く、化学的・物理的バリヤ性に優れていることが好ましい。また、後述するように、記録紙Ａの記録面及びその記録紙Ａの周囲の補助シートＥの表面に転写されて被覆層Ｆを形成した後、記録紙Ａと補助シートＥとが分離する際に、記録紙Ａの記録面に形成された部分と、記録紙Ａの周囲の補助シートＥの表面に形成された部分とが、記録紙Ａの端縁付近に沿って切り離し可能な材質及び厚みで構成すると好適である。そのため、保護層Ｄ１には、例えば、アクリル系樹脂や酢酸ビニル系樹脂等を用いると好適である。また、ここでは、後述するように第１加圧機構８において記録紙Ａを間に挟んだ被覆シートＢと補助シートＥとを両面から加圧するとともに加熱する構成としているので、接着層Ｄ２には、透明性を有し、加熱することで接着力を発揮する、例えばポリエステル系樹脂等の熱可塑性樹脂を用いると好適である。被覆シートＢの基材Ｃは、後述する第１加圧機構８における加圧及び加熱条件下で形状を安定して維持できるような耐熱性及び機械的強度と、転写層Ｄからの良好な剥離性を備えていることが好ましい。そのため、基材Ｃには、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン、ポリエチレンナフタレート等のフィルムを用いると好適である。

また、被覆シートＢとしては、記録紙Ａの幅（複数種類の幅の記録紙Ａを対象とする場合にはその中の最大幅の記録紙Ａの幅）よりも大きい幅を有する、一定幅の長尺のシートが用いられる。そして、本実施形態においては、被覆シートＢとしては、基材Ｃを外側、転写層Ｄを内側としてロール状に巻き取られた状態のものが使用される。これにより、被覆シートＢは、被覆シート搬送機構６により、その転写層Ｄが補助シートＥと対向する向きに搬送されることになる。

図１及び図２に示すように、被覆シート搬送機構６は、ロール状に巻き取られた被覆シートＢを供給可能に保持する被覆シート用供給保持部６ａと、第１分岐ガイド９により記録紙Ａの搬送経路Ｌと分岐され、転写層Ｄが剥離された後の被覆シートＢの基材Ｃを巻き取り回収する被覆シート用基材回収部６ｂとを有している。本実施形態においては、被覆シート用供給保持部６ａは、両端が本体フレーム１２に支持され、ロール状に巻き取られた被覆シートＢを回転可能に保持する保持軸６ｃと、この保持軸６ｃの回転を制限するための回転制限機構（図示せず）とを有している。この回転制限機構としては、例えば本体フレーム１２と保持軸６ｃとの間にトルクリミッタを備えた構成等が好適に用いられる。そして、被覆シートＢは、後述する第１加圧機構８の駆動ローラ８ａ及びそれに従動する加圧ローラ８ｂの回転により引き出されるが、この際、回転制限機構により保持軸６ｃの回転が制限されるので、被覆シート用供給保持部６ａから第１加圧機構８の加圧ローラ８ｂまでの間の被覆シートＢの張りを保つことができる。また、被覆シート用供給保持部６ａと記録紙Ａの搬送経路Ｌとの間には、フリーローラ６ｅが回転自在に設けられている。このフリーローラ６ｅは、その外周に所定の角度範囲で被覆シートＢが巻き付けられることにより、記録紙Ａの搬送経路Ｌと合流する部分の被覆シートＢの搬送経路の侵入角度を調整している。そして、記録紙Ａの搬送経路Ｌと合流した後の被覆シートＢの搬送経路は、第１分岐ガイド９による分岐位置まで、記録紙Ａの搬送経路Ｌと一致するように設けられている。

また、被覆シート用基材回収部６ｂは、第１分岐ガイド９により記録紙Ａの搬送経路Ｌと分岐された後の被覆シートＢの基材Ｃをロール状に巻き取り回収するために所定の方向に回転駆動される巻取軸６ｆと、この巻取軸６ｆを駆動する巻取軸駆動機構６ｇとを有している。巻取軸駆動機構６ｇは、モータ１４と、このモータ１４の駆動力を巻取軸６ｆまで伝達するスプロケット、チェーン及びギヤ等の伝達機構により構成されている。また、被覆シートＢの搬送速度Ｖ１は、補助シートＥの搬送速度と同じに制御されている。
よって、本実施形態においては、被覆シート用供給保持部６ａが、本発明における「被覆シート供給手段」を構成し、被覆シート用基材回収部６ｂが、本発明における「基材回収手段」を構成する。

本実施形態に係る被覆装置において用いられる補助シートＥは、記録紙Ａの記録面に被覆シートＢの転写層Ｄを転写して被覆層Ｆを形成する際に、記録紙Ａの幅方向外側や複数枚の記録紙Ａの間の記録紙Ａの存在しない部分において、対向して搬送されている被覆シートＢの転写層Ｄが転写されるシートである。したがって、補助シートＥの材質としては、被覆シートＢの転写層Ｄの表面に設けられている接着層Ｄ２が接着しやすい材質を使用することが好ましい。そのため、例えば、ポリエチレンテレフタレート等のフィルムを用いると好適である。

また、補助シートＥは、例えば図５に示すように、被覆シートＢの転写層Ｄを転写する際に、補助シートＥの側端縁から外側に転写層Ｄがはみ出すことを防止するため、被覆シートＢの幅と同じかそれ以上の幅を有するものとする。本実施形態においては、補助シートＥとしては、被覆シートＢの幅よりもやや広い一定幅を有する長尺のシートであって、ロール状に巻き取られた状態のものが使用される。これにより、被覆シートＢの下面（転写面）の全体が補助シートＥの上面に対向することになるので、被覆シートＢの転写層Ｄが第１加圧機構８の駆動ローラ８ａに転写されることを防止することができる。

補助シート搬送機構７は、ロール状に巻き取られた補助シートＥを供給可能に保持する補助シート用供給保持部７ａと、第２分岐ガイド１１により記録紙Ａの搬送経路Ｌと分岐された後の補助シートＥを巻き取り回収する補助シート回収部７ｂとを有している。本実施形態においては、補助シート用供給保持部７ａは、両端が本体フレーム１２に支持され、ロール状に巻き取られた補助シートＥを回転可能に保持する保持軸７ｃと、この保持軸７ｃの回転を制限するための回転制限機構（図示せず）とを有している。この回転制限機構としては、例えば本体フレーム１２と保持軸７ｃとの間にトルクリミッタを備えた構成等が好適に用いられる。そして、補助シートＥは、後述する第１加圧機構８の駆動ローラ８ａ及びそれに従動する加圧ローラ８ｂの回転により引き出されるが、この際、回転制限機構により保持軸７ｃの回転が制限されるので、補助シート用供給保持部７ａから第１加圧機構８の駆動ローラ８ａまでの間の補助シートＥの張りを保つことができる。また、補助シート用供給保持部７ａと記録紙Ａの搬送経路Ｌとの間には、フリーローラ７ｅが回転自在に設けられている。このフリーローラ７ｅは、その外周に所定の角度範囲で補助シートＥが巻き付けられることにより、記録紙Ａの搬送経路Ｌと合流する部分の補助シートＥの搬送経路の侵入角度を調整している。そして、記録紙Ａの搬送経路Ｌと合流した後の補助シートＥの搬送経路は、第２加圧機構１０の下流側にある第２分岐ガイド１１による分岐位置まで、記録紙Ａの搬送経路Ｌと一致するように設けられている。この際、補助シートＥは、第１分岐ガイド９による被覆シートＢの搬送経路の分岐位置までは、被覆シートＢとの間に記録紙Ａを挟んだ状態で被覆シートＢに対向して搬送される。

また、補助シート回収部７ｂは、第２分岐ガイド１１により記録紙Ａの搬送経路Ｌと分岐された後の補助シートＥをロール状に巻き取り回収するために所定の方向に回転駆動される巻取軸７ｆと、この巻取軸７ｆを駆動する巻取軸駆動機構７ｇとを有している。巻取軸駆動機構７ｇは、モータ１５と、このモータ１５の駆動力を巻取軸７ｆまで伝達する複数のスプロケット、チェーン及びギヤ等の伝達機構により構成されている。
よって、本実施形態においては、補助シート用供給保持部７ａが、本発明における「補助シート供給手段」を構成し、補助シート回収部７ｂが、本発明における「補助シート回収手段」を構成する。

以上のような被覆シート搬送機構６及び補助シート搬送機構７により、互いに対向して同じ搬送速度Ｖ１で搬送される被覆シートＢと補助シートＥとの間に、供給トレイ１及び供給ガイド２を介して記録紙Ａが供給され、この記録紙Ａと被覆シートＢと補助シートＥとは、積層された状態で第１加圧機構８において両面から加圧されるようになっている。

第１分岐ガイド９は、記録紙Ａの搬送経路Ｌにおける第１加圧機構８と第２加圧機構１０との間に設けられ、記録紙Ａの搬送経路Ｌと被覆シートＢの基材Ｃの搬送経路とを分岐させるガイド部材である。本実施形態においては、図２及び図４に示すように、第１分岐ガイド９は、記録紙Ａの搬送経路Ｌ上で記録紙Ａの搬送方向に略直交する方向に延びる長尺の部材により構成され、その下側には記録紙Ａの搬送経路Ｌに略並行に配置された第１ガイド面９ａが形成され、その記録紙Ａの搬送方向下流側には第１ガイド面９ａに対して鋭角をなして上方に延びるように設けられた第２ガイド面９ｂが形成されている。そして、この第１ガイド面９ａと第２ガイド面９ｂとが接する端縁９ｃにおいて被覆シートＢの基材Ｃが記録紙Ａ及び補助シートＥから剥離され、剥離された基材Ｃは、第２ガイド面９ｂに沿って搬送されて被覆シート用基材回収部６ｂにおいてロール状に巻き取り回収される。これにより、記録紙Ａの記録面及びこの記録紙Ａの周囲の補助シートＥの表面に被覆層Ｆが形成される。この第１分岐ガイド９は、第１加圧機構８による加熱により活性化した被覆シートＢの接着層Ｄ２が冷却されて十分な接着力を発揮するようになる程度の距離を第１加圧機構８に対して有するように配置すると好適である。

第２分岐ガイド１１は、記録紙Ａの搬送経路Ｌにおける第２加圧機構１０の下流側に設けられ、記録紙Ａの搬送経路Ｌと補助シートＥの搬送経路とを分岐させるガイド部材である。本実施形態においては、図２に示すように、第２分岐ガイド１１は、記録紙Ａの搬送経路Ｌ上で記録紙Ａの搬送方向に略直交する方向に延びる部材により構成され、その上側には記録紙Ａの搬送経路Ｌに略並行に配置された第１ガイド面１１ａが形成され、その記録紙Ａの搬送方向下流側には第１ガイド面１１ａに対して鋭角をなして下方に延びるように設けられた第２ガイド面１１ｂが形成されている。そして、この第１ガイド面１１ａと第２ガイド面１１ｂとが接する端縁１１ｃにおいて補助シートＥが記録紙Ａから剥離され、剥離された補助シートＥは、第２ガイド面１１ｂに沿って搬送されて補助シート回収部７ｂにおいてロール状に巻き取り回収される。この際、図５に示すように、記録紙Ａはその搬送経路Ｌに沿って略水平方向に直進するのに対して、補助シートＥは第２分岐ガイド１１の第２ガイド面１１ｂに沿って下方に折り曲げられて搬送されることから、記録紙Ａの記録面に形成された被覆層Ｆと、その記録紙Ａの周囲の補助シートＥの表面に形成された被覆層Ｆとは互いに離間することとなり、記録紙Ａの記録面に形成された被覆層Ｆと、その記録紙Ａの周囲の補助シートＥの表面に形成された被覆層Ｆとが記録紙Ａの端縁付近に沿って切断されて分離される。

以上のように構成された本発明に係る記録媒体の被覆装置には、図２を簡略化した図６に示す記録媒体の被覆装置の機能ブロック図のように、被覆シート搬送機構６及び補助シート搬送機構７を制御する張力制御手段ＴＣが設けられている。この張力制御手段ＴＣは、被覆装置内に設けられている演算制御装置によって実現することができる。そして、その張力制御手段ＴＣは、被覆シートＢ及び補助シートＥにしわなどが生じないように、特に、記録紙Ａを被覆する被覆シートＢにしわなどが生じないように、被覆シート搬送機構６によって被覆シートＢに与えられている張り、つまり被覆シート張力と、補助シート搬送機構７によって補助シートＥに与えられている張り、つまり補助シート張力とをそれぞれ所定の設定範囲内に保つように被覆シート搬送機構６及び補助シート搬送機構７の作動制御を行っている。具体的には、この張力制御手段ＴＣは、被覆シート張力と補助シート張力とをそれぞれ所定の設定範囲内に保つように、被覆シート用基材回収部６ｂの外周部における巻取軸駆動機構６ｇによる基材巻取トルク、及び、補助シート回収部７ｂの外周部における巻取軸駆動機構７ｇによる補助シート巻取トルクを制御するように構成されている。

被覆シート張力の設定範囲及び補助シート張力の設定範囲は、被覆シートＢの弾力性及び厚さと補助シートＥの弾力性及び厚さとを考慮した上で、被覆シートＢと補助シートＥとの伸びがほぼ同じになるような値に設定され、張力制御手段ＴＣが、被覆シート用基材回収部６ｂ及び補助シート回収部７ｂを制御することで、記録紙Ａを挟みながら搬送されている被覆シートＢ及び補助シートＥにねじれや歪みなどが起こらないようにすることができる。例えば、本実施形態で用いる被覆シートＢの厚さは３０μｍであり、補助シートＥの厚さは２５μｍである。

そして、本発明に係る記録媒体の被覆装置には、被覆シート用基材回収部６ｂにおける被覆シートＢの基材Ｃの巻き取り径を直接的又は間接的に検出する基材巻取径検出手段６ｉと、補助シート回収部７ｂにおける補助シートＥの巻き取り径を直接的又は間接的に検出する補助シート巻取径検出手段７ｉとが設けられ、上記張力制御手段ＴＣは、被覆シートＢの基材Ｃの巻き取り径に応じて被覆シート用基材回収部６ｂによる基材巻取トルクを制御し、補助シートＥの巻き取り径に応じて補助シート回収部７ｂによる補助シート巻取トルクを制御するように構成されている。

図６に示す基材巻取径検出手段６ｉは、被覆シート用供給保持部６ａにおける被覆シートＢの巻き残り径を検出する被覆シート巻残径検出手段６ｊの検出結果に基づいて、被覆シート用基材回収部６ｂにおける被覆シートＢの基材Ｃの巻き取り径を間接的に検出するように設けられ、補助シート巻取径検出手段７ｉは、補助シート用供給保持部７ａにおける補助シートＥの巻き残り径を検出する補助シート巻残径検出手段７ｊの検出結果に基づいて、補助シート回収部７ｂにおける補助シートＥの巻き取り径を間接的に検出するように設けられている。被覆シート巻残径検出手段６ｊ及び補助シート巻残径検出手段７ｊを実現するためのセンサとしては、各シートの巻き残り径の大きさに応じた強さの信号を出力するポテンショメータなどがある。

例えば、基材巻取径検出手段６ｉは、被覆シート用供給保持部６ａにおける被覆シートＢの巻き残り径の値に基づいて被覆シート用基材回収部６ｂにおける被覆シートＢの基材Ｃの巻き取り径を導出するための導出式又は導出テーブルを所持しており、その導出式又は導出テーブルを参照することで被覆シート用基材回収部６ｂにおける被覆シートＢの基材Ｃの巻き取り径を導出する。同様に、補助シート巻取径検出手段７ｉは、補助シート用供給保持部７ａにおける補助シートＥの巻き残り径の値に基づいて補助シート回収部７ｂにおける補助シートＥの巻き取り径を導出するための導出式又は導出テーブルを所持しており、その導出式又は導出テーブルを参照することで補助シート回収部７ｂにおける補助シートＥの巻き取り径を導出する。

そして、張力制御手段ＴＣは、巻取軸駆動機構６ｇに対して、基材巻取径検出手段６ｉによって導出された被覆シート用基材回収部６ｂにおける被覆シートＢの基材Ｃの巻き取り径に応じた制御指令値（モータ１４を駆動するための電圧値、電流値など）を出力することにより、被覆シート用基材回収部６ｂにロール状に巻き取られている被覆シートＢの基材Ｃの外周部での基材巻取トルク、つまり被覆シート用基材回収部６ｂにロール状に巻き取られている被覆シートＢの基材Ｃに与えられている被覆シート張力が一定となるように制御している。同様に、張力制御手段ＴＣは、巻取軸駆動機構７ｇに対して、補助シート巻取径検出手段７ｉによって導出された補助シート回収部７ｂにおける補助シートＥの巻き取り径に応じた制御指令値（モータ１５を駆動するための電圧値、電流値など）を出力することにより、補助シート回収部７ｂにロール状に巻き取られている補助シートＥの外周部での補助シート巻取トルク、つまり補助シート回収部７ｂにロール状に巻き取られている補助シートＥに与えられている補助シート張力が一定となるように制御している。また、上述したように上記被覆シート張力と上記補助シート張力とはそれぞれ所定の設定範囲に保たれている。そして、張力制御手段ＴＣは、被覆シート用基材回収部６ｂにおける被覆シートＢの基材Ｃの巻き取り径に基づいて巻取軸駆動機構６ｇに対して出力される制御指令値を導出するための導出式又は導出テーブルを所持しており、及び、補助シート回収部７ｂにおける補助シートＥの巻き取り径に基づいて巻取軸駆動機構７ｇに対して出力される制御指令値を導出するための導出式又は制御テーブルを所持している。

従って、張力制御手段ＴＣが、被覆シート用基材回収部６ｂに対して常に一定の基材巻取トルクを出力するように制御しているとすると、被覆シート用基材回収部６ｂにおける被覆シートＢの基材Ｃの巻き取り径が変化したときにその基材Ｃの外周部での基材巻取トルクが変化して、被覆シート用基材回収部６ｂによって被覆シートＢに与えられている被覆シート張力が変化してしまい、同様に、補助シート回収部７ｂに対して常に一定の補助シート巻取トルクを出力するように制御しているとすると、補助シート回収部７ｂにおける補助シートＥの巻き取り径が変化したときにその補助シートＥの外周部での補助シート巻取トルクが変化して、補助シート回収部７ｂによって補助シートＥに与えられている補助シート張力が変化してしまうのだが、本発明に係る被覆装置では、張力制御手段ＴＣが、被覆シートＢの巻き残り径に応じて被覆シート用基材回収部６ｂにおける被覆シートＢの基材Ｃの外周部での基材巻取トルクが一定となるような制御を行い、及び、補助シートＥの巻き残り径に応じて補助シート回収部７ｂにおける補助シートＥの外周部での補助シート巻取トルクが一定となるような制御を行うように構成されているので、被覆シート用基材回収部６ｂによって被覆シートＢに与えられる被覆シート張力、及び、補助シート回収部７ｂによって補助シートＥに与えられる補助シート張力がそれぞれ適正に調整されることになる。その結果、被覆シート及び補助シートにねじれや歪みなどが起こらないようにして、記録媒体の被覆を適切に行うことができるようになる。

＜別実施形態＞
＜１＞
上記実施形態では、被覆シート用基材回収部６ｂにおける被覆シートＢの基材Ｃの巻き取り径及び補助シート回収部７ｂにおける補助シートＥの巻き取り径を間接的に検出する基材巻取径検出手段６ｉ及び補助シート巻取径検出手段７ｉが、上記被覆シート巻残径検出手段６ｊ及び上記補助シート巻残径検出手段７ｊを使用する場合について説明したが、他の方法を用いて被覆シート用基材回収部６ｂにおける被覆シートＢの基材Ｃの巻き取り径及び補助シート回収部７ｂにおける補助シートＥの巻き取り径を間接的に検出することもできる。

例えば、被覆装置内に搭載されている演算制御装置を用いて実現される基材巻取径検出手段６ｉが、被覆装置において実行されている記録紙Ａの被覆処理の実行量（例えば、被覆処理の実行時間や被覆処理された記録紙Ａの量）に基づいて、被覆シート用供給保持部６ａから被覆シート用基材回収部６ｂ側へどれだけの長さの被覆シートＢが移動したのかを導出し、その被覆シートＢの供給量と被覆シートＢの基材Ｃの厚さとに基づいて、被覆シート用基材回収部６ｂにおける基材Ｃの巻き取り径を逐次導出するように構成することもできる。同様に、被覆装置内に搭載されている演算制御装置を用いて実現される補助シート巻取径検出手段７ｉが、補助シート用供給保持部７ａから補助シート回収部７ｂ側へどれだけの長さの補助シートＥが移動したのかを導出し、その補助シートＥの供給量と補助シートＥの厚さとに基づいて、補助シート回収部７ｂにおける補助シートＥの巻き取り径を逐次導出するように構成することができる。

他には、基材巻取径検出手段６ｉが、被覆シート用供給保持部６ａの回転数を計測する回転数計測センサと、被覆シート用供給保持部６ａに設けられたメモリチップにその回転数を書き込む書込装置とを備え、そのメモリチップに記憶された回転数を読み取ることで、被覆シート用供給保持部６ａから被覆シート用基材回収部６ｂ側への被覆シートＢの供給量を導出するように構成することもできる。そして、上述した場合と同様に、被覆シートＢの供給量と被覆シートＢの基材Ｃの厚さとに基づいて、被覆シート用基材回収部６ｂにおける基材Ｃの巻き取り径を導出するように構成することができる。同様に、補助シート巻取径検出手段７ｉが、補助シート用供給保持部７ａの回転数を計測する回転数計測センサと、補助シート用供給保持部７ａに設けられたメモリチップにその回転数を書き込む書込装置とを備え、そのメモリチップに記憶された回転数を補助シート巻取径検出手段７ｉで読み取ることで、補助シート用供給保持部７ａから補助シート回収部７ｂ側への補助シートＥの供給量を導出するように構成することができる。そして、その補助シートＥの供給量と補助シートＥの厚さとに基づいて、補助シート回収部７ｂにおける巻き取り径を逐次導出することができる。
或いは、基材巻取径検出手段６ｉが、被覆シート用基材回収部６ｂの回転数を計測する回転数計測センサと、被覆シート用基材回収部６ｂに設けられたメモリチップにその回転数を書き込む書込装置とを備え、上述したのと同様に被覆シート用基材回収部６ｂにおける基材Ｃの巻き取り径を導出するように改変してもよい。同様に、補助シート巻取径検出手段７ｉが、補助シート回収部７ｂの回転数を計測する回転数計測センサと、補助シート回収部７ｂに設けられたメモリチップにその回転数を書き込む書込装置とを備え、上述したのと同様に補助シート回収部７ｂにおける補助シートＥの巻き取り径を導出するように改変してもよい。

＜２＞
上記実施形態及び上記別実施形態では、基材巻取径検出手段６ｉ及び補助シート巻取径検出手段７ｉが、被覆シート用基材回収部６ｂにおける被覆シートＢの基材Ｃの巻き取り径及び補助シート回収部７ｂにおける補助シートＥの巻き取り径を間接的に検出するセンサである場合について説明したが、図７に示すように被覆シート用基材回収部６ｂにおける被覆シートＢの基材Ｃの巻き取り径及び補助シート回収部７ｂにおける補助シートＥの巻き取り径を直接的に検出するセンサとして、基材巻取径検出手段６ｉ及び補助シート巻取径検出手段７ｉを設けることもできる。

被覆シート用基材回収部６ｂにおける被覆シートＢの基材Ｃの巻き取り径及び補助シート回収部７ｂにおける補助シートＥの巻き取り径を直接的に検出する基材巻取径検出手段６ｉ及び補助シート巻取径検出手段７ｉは、ポテンショメータなどを用いて被覆シート用基材回収部６ｂにおける被覆シートＢの基材Ｃの巻き取り径及び補助シート回収部７ｂにおける補助シートＥの巻き取り径を検出することで実現可能である。

＜３＞
上記実施形態では、張力制御手段ＴＣが、被覆シート用基材回収部６ｂの巻取軸６ｆを駆動する巻取軸駆動機構６ｇと、補助シート回収部７ｂの巻取軸７ｆを駆動する巻取軸駆動機構７ｇとを制御して被覆シート張力と補助シート張力とを調整する形態について説明したが、張力制御手段ＴＣが他の装置を制御して被覆シート張力と補助シート張力とを調整するように構成してもよい。

図８に示す例では、張力制御手段ＴＣが、被覆シート張力と補助シート張力とをそれぞれ所定の設定範囲内に保つように、被覆シート用供給保持部６ａによる被覆シート供給抵抗、及び、補助シート用供給保持部７ａによる補助シート供給抵抗を制御している。
具体的には、図８に示す記録媒体の被覆装置には、被覆シート用供給保持部６ａにおける被覆シートＢの巻き残り径を検出する被覆シート巻残径検出手段６ｊと、補助シート用供給保持部７ａにおける補助シートＥの巻き残り径を検出する補助シート巻残径検出手段７ｊと、被覆シート用供給保持部６ａの保持軸６ｃの回転抵抗を制御可能なブレーキなどの抵抗手段６ｈと、補助シート用供給保持部７ａの保持軸７ｃの回転抵抗を制御可能なブレーキなどの抵抗手段７ｈとを設けている。上記被覆シート巻残径検出手段６ｊ及び上記補助シート巻残径検出手段７ｊは、巻き残り径の大きさに応じた強さの信号を出力するポテンショメータなどを用いて実現可能である。

そして、張力制御手段ＴＣは、被覆シート巻残径検出手段６ｊの検出結果に基づく被覆シートＢの巻き残り径に応じて被覆シート供給抵抗を制御し、補助シート巻残径検出手段７ｊの検出結果に基づく補助シートＥの巻き残り径に応じて補助シート供給抵抗を制御することで、被覆シート用供給保持部６ａから送り出される被覆シートＢの張力、及び、補助シート用供給保持部７ａから送り出される補助シートＥの張力が適正に制御されることになる。例えば、張力制御手段ＴＣは、被覆シート用供給保持部６ａにおける被覆シートＢの巻き残り径の値及び補助シート用供給保持部７ａにおける補助シートＥの巻き残り径に基づいて、被覆シートＢの巻き残り径及び補助シートＥの巻き残り径が小さくなるにつれて被覆シート供給抵抗及び補助シート供給抵抗をそれぞれ小さくする関係で、被覆シート供給抵抗制御値及び補助シート供給抵抗制御値を導出するための導出式又は導出テーブルを所持しており、その導出式又は導出テーブルを参照することで、被覆シート供給抵抗制御値及び補助シート供給抵抗制御値を導出する。そして、張力制御手段ＴＣは、上記被覆シート供給抵抗制御値及び上記補助シート供給抵抗制御値を抵抗手段６ｈ及び抵抗手段７ｈにそれぞれ出力する。その結果、被覆シート張力と補助シート張力とがそれぞれ所定の設定範囲内に保たれ、特に、被覆シート用供給保持部６ａと第１加圧機構８との間の被覆シートＢに生じる被覆シート張力と、補助シート用供給保持部７ａと第１加圧機構８との間の補助シートＥに生じる補助シート張力とがそれぞれ所定の設定範囲内に保たれ、記録紙Ａを挟むときの被覆シート及び補助シートにねじれや歪みなどが起こらないようになる。

本発明に係る被覆装置をケーシング内に収容した状態を示す斜視図本発明に係る被覆装置を幅方向中央付近で切断した断面図本発明に係る被覆シートの構造を示す模式断面図図２における第１分岐ガイド近傍の拡大図本発明に係る被覆装置の第２分岐ガイドにおいて被覆シートの基材が記録紙及び補助シートから剥離する際の状態を示す模式断面図本発明に係る被覆装置の機能ブロック図を示す図本発明に係る被覆装置の機能ブロック図を示す図本発明に係る被覆装置の機能ブロック図を示す図

符号の説明

１供給トレイ（記録媒体供給手段）
２供給ガイド（記録媒体供給手段）
６被覆シート搬送機構（被覆シート搬送手段）
７補助シート搬送機構（補助シート搬送手段）
８第１加圧機構（圧着手段）
Ａ記録紙（記録媒体）
Ｂ被覆シート
Ｄ転写層（被覆層用材料）
Ｅ補助シート
Ｆ被覆層
ＴＣ張力制御手段

Claims

記録媒体の表面を被覆層で被覆する記録媒体の被覆装置であって、
前記記録媒体に付着させる被覆層用材料が設けられた被覆シートを搬送する被覆シート搬送手段と、
前記被覆シートに対向させて前記被覆シートと同じ速度で補助シートを搬送する補助シート搬送手段と、
互いに対向して搬送される前記被覆シートと前記補助シートとの間に前記記録媒体を供給する記録媒体供給手段と、
前記記録媒体を間に挟んで対向する前記被覆シートと前記補助シートとを圧着させる圧着手段と、
前記被覆シート搬送手段によって前記被覆シートに与えられている被覆シート張力と、前記補助シート搬送手段によって前記補助シートに与えられている補助シート張力とをそれぞれ所定の設定範囲内に保つように前記被覆シート搬送手段及び前記補助シート搬送手段を制御する張力制御手段とを備えた記録媒体の被覆装置。
前記被覆シート張力の設定範囲及び前記補助シート張力の設定範囲は、前記被覆シートと前記補助シートとの伸びがほぼ同じになるように設定される請求項１に記載の記録媒体の被覆装置。
前記被覆シートは、基材と、当該基材の一方の表面に剥離可能に形成された転写層とを有して構成され、
前記被覆シート搬送手段が、ロール状に巻かれた前記被覆シートを供給可能に保持する被覆シート供給手段と前記被覆シートの基材をロール状に巻き取り回収する基材回収手段との間で前記被覆シートを搬送し、
前記補助シート搬送手段が、ロール状に巻かれた前記補助シートを供給可能に保持する補助シート供給手段と前記補助シートをロール状に巻き取り回収する補助シート回収手段との間で前記補助シートを搬送し、
前記張力制御手段が、前記被覆シート張力と前記補助シート張力とをそれぞれ所定の設定範囲内に保つように前記基材回収手段による基材巻取トルク及び前記補助シート回収手段による補助シート巻取トルクを制御する請求項１又は２に記載の記録媒体の被覆装置。
前記基材回収手段における前記基材の巻き取り径を直接的又は間接的に検出する基材巻取径検出手段と、
前記補助シート回収手段における前記補助シートの巻き取り径を直接的又は間接的に検出する補助シート巻取径検出手段と、を備え、
前記張力制御手段が、前記基材の巻き取り径に応じて前記基材巻取トルクを制御し、前記補助シートの巻き取り径に応じて前記補助シート巻取トルクを制御する請求項３に記載の記録媒体の被覆装置。
前記被覆シートは、基材と、当該基材の一方の表面に剥離可能に形成された転写層とを有して構成され、
前記被覆シート搬送手段が、ロール状に巻かれた前記被覆シートを供給可能に保持する被覆シート供給手段と前記被覆シートの基材をロール状に巻き取り回収する基材回収手段との間で前記被覆シートを搬送し、
前記補助シート搬送手段が、ロール状に巻かれた前記補助シートを供給可能に保持する補助シート供給手段と前記補助シートをロール状に巻き取り回収する補助シート回収手段との間で前記補助シートを搬送し、
前記張力制御手段が、前記被覆シート張力と前記補助シート張力とをそれぞれ所定の設定範囲内に保つように前記被覆シート供給手段による被覆シート供給抵抗及び前記補助シート供給手段による補助シート供給抵抗を制御する請求項１〜４の何れか一項に記載の記録媒体の被覆装置。
前記被覆シート供給手段における前記被覆シートの巻き残り径を検出する被覆シート巻残径検出手段と、
前記補助シート供給手段における前記補助シートの巻き残り径を検出する補助シート巻残径検出手段と、を備え、
前記張力制御手段が、前記被覆シートの巻き残り径に応じて前記被覆シート供給抵抗を制御し、前記補助シートの巻き残り径に応じて前記補助シート供給抵抗を制御する請求項５に記載の記録媒体の被覆装置。