JP2006131140A - イオンおよび香り発生装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 小さな設置スペースでもって、イオン発生機能および香り発生機能を良好に発揮できるイオンおよび香り発生装置を提供する。
【解決手段】 送風ファン１７の送風空気流れにイオン発生ユニット２４によりイオンを放出するようにし、また、送風ファン１７の送風空気流路１９の側方部位に芳香剤収納部３１を形成し、芳香剤収納部３１に装着した芳香剤ボックス３２内の芳香剤３３の香り成分が送風ファン１７の送風空気流れに巻き込まれるようにし、この香り成分とイオンとを含んだ空気流れを吹出口２０から室内へ吹き出す。
【選択図】 図４

Description

本発明は、イオン発生機能および香り発生機能を併せ有するイオンおよび香り発生装置に関するもので、車両用あるいは住宅用として好適なものである。

近年、車室内あるいは住宅内の居住空間の空気質を改善して快適性を向上することを目的として、イオンおよび香り発生装置が種々提案されている。

例えば、特許文献１には、送風ファンの送風空気の出口側流路に、活性炭フィルタ、香り発生カセット、マイナスイオン発生カセット、および除塵フィルタを設ける車両用イオンおよび香り発生装置が記載されている。
特開２００２−３６２１４３号公報

しかし、上記従来技術は、扁平な矩形状ケースの中央部に送風ファンを配置し、この送風ファンの左右両側に上記の各種機器を配置する構成であるので、装置全体の平面面積がどうしても大きくなる。この結果、車室内の乗員周囲の狭隘なスペースに上記従来装置を設置することが困難となる。

本発明は、上記点に鑑み、小さな設置スペースでもって、イオン発生機能および香り発生機能を良好に発揮できるイオンおよび香り発生装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、上下方向に細長く延びる縦長のケース（１０）を有し、
前記ケース（１０）の内部に、送風ファン（１７）、前記送風ファン（１７）の送風空気流路（１９）、および前記送風空気流路（１９）にイオンを放出するイオン発生手段（２４）を設け、
前記ケース（１０）のうち前記送風空気流路（１９）の側方部位に芳香剤収納部（３１）を形成し、
前記芳香剤収納部（３１）に収納された芳香剤（３３）の香り成分が前記送風空気流路（１９）の空気流れに巻き込まれるようにし、
前記イオンが放出され、かつ、前記芳香剤（３３）の香り成分が巻き込まれた空気流れを前記ケース（１０）に設けた吹出口（２０）から前記ケース（１０）の外部へ吹き出すことを特徴としている。

これによると、イオン発生手段（２４）からイオンが放出され、かつ、芳香剤（３３）の香り成分が巻き込まれた空気流れを室内へ吹き出して、室内へイオンと香りを供給でき、使用者の快適性を向上できる。しかも、ケース（１０）は上下方向に細長く延びる縦長形状であるから、装置の平面設置スペースを非常に小さくでき、スペース的制約が強い車両用として特に有益である。

また、送風ファン（１７）の送風空気流路（１９）の側方部位に芳香剤収納部（３１）を形成しているから、イオンが放出された空気流れが芳香剤収納部（３１）に衝突することをほとんど抑制できる。その結果、この衝突によるイオン量の減少を実質上回避できる。

また、芳香剤収納部（３１）内の芳香剤（３３）が送風空気流路（１９）の空気流れに直接晒されることがないから、芳香剤（３３）の香り成分が過度に放出されて短期間でなくなることも防止できる。

請求項２に記載の発明では、請求項１に記載のイオンおよび香り発生装置において、前記吹出口（２０）は前記ケース（１０）の上面部に設けられ、前記送風空気流路（１９）は前記送風ファン（１７）の送風空気を前記吹出口（２０）に向かって上方へ真っ直ぐに導くように形成されており、
前記イオン発生手段（２４）は前記送風空気流路（１９）に直接、面するように配置されており、
前記芳香剤収納部（３１）は前記ケース（１０）の上面部の下側に前記吹出口（２０）に隣接して形成されていることを特徴とする。

これによると、送風ファン（１７）によって空気をケース上面部の吹出口（２０）に向かって小さな通風抵抗でスムースに送風して、イオンと香り成分の同時放出機能を良好に発揮できる。

請求項３に記載の発明では、請求項１または２に記載のイオンおよび香り発生装置において、前記芳香剤収納部（３１）に脱着可能に装着される芳香剤ボックス（３２）を有し、前記芳香剤ボックス（３２）内に前記芳香剤（３３）を収納することを特徴とする。

これによると、脱着可能な芳香剤ボックス（３２）を用いて、芳香剤（３３）の交換等を簡単に行うことができる。

請求項４に記載の発明では、請求項３に記載のイオンおよび香り発生装置において、前記ケース（１０）は縦長の円筒状であり、前記芳香剤ボックス（３２）は前記円筒状ケース（１０）の外周面（１２ａ）に沿った円弧面を有する半月状の形状になっていることを特徴とする。

これによると、芳香剤ボックス（３２）を芳香剤収納部（３１）に装着する構成であっても、ケース（１０）を縦長の円筒状、すなわち、缶飲料水と同じ形状にすることができる。従って、車室内に設けられる缶飲料水やコップ類の受け部にケース（１０）を簡単に嵌合保持できる。

請求項５に記載の発明では、請求項３または４に記載のイオンおよび香り発生装置において、前記芳香剤ボックス（３２）を、透明性を有する樹脂材料にて構成したことを特徴とする。

これによると、芳香剤ボックス（３２）内への芳香剤（３３）の収納状態を芳香剤ボックス（３２）外部から直接目視して確認できる。

なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本実施形態によるイオンおよび香り発生装置の外形状を示すもので、図１（ａ）は正面図、図１（ｂ）は右側面図、図１（ｃ）は左側面図、図１（ｄ）は背面図、図１（ｅ）は上面図である。

本実施形態の装置は縦長円筒状のケース１０を備えている。このケース１０の高さＨは例えば、１５０ｍｍ、外形Ｄは例えば、６６ｍｍである。ケース１０は径方向に２分割された半円筒状の正面側分割ケース１１と背面側分割ケース１２を有し、この両分割ケース１１、１２は図示しないねじ止め等の締結手段により脱着可能に締結される。

更に、図２に示すように、背面側分割ケース１２にはフィルタカバー１３が複数の爪部１３ａの嵌合により脱着可能に装着される。なお、両分割ケース１１、１２およびフィルタカバー１３はいずれも樹脂製である。

フィルタカバー１３には格子状の開口形状を有する空気吸入口１４が開口しており、そして、フィルタカバー１３の裏面には、空気吸入口１４を通過する空気中の塵埃を除去する除塵用のフィルタ１５が取り付けられている。この除塵用フィルタ１５は細い樹脂製繊維で構成されており、図２では、この除塵用フィルタ１５の部分に細かい点を付している。

背面側分割ケース１２のうち、フィルタカバー１３の空気吸入口１４および除塵用フィルタ１５に対向する部位に格子状の開口形状を有するファン側吸入口１６（図２、図４）が開口している。

そして、このファン側吸入口１６の内側に送風ファン１７（図２、図３、図４）が配置されている。この送風ファン１７は、図３に示すように円環状に配置した多数枚の送風羽根（ブレード）１７ａを有している。この送風ファン１７は、空気吸入口１４、除塵用フィルタ１５およびファン側吸入口１６を通過して室内空気を図１、図４の矢印Ａに示すように水平方向に吸入した後に、空気流れ方向を９０°方向転換して、吸入空気を図４の矢印Ｂに示すように上方へ送風する。

なお、送風ファン１７は図４に示すモータ１７ｂ、より具体的にはブラシレスモータ１７ｂにより回転駆動される。背面側分割ケース１２の内部において送風ファン１７の背面側部位（図４の右側部位）に平板状の仕切り部材１８が上下方向に延びるように配置され、この仕切り部材１８は背面側分割ケース１２と正面側分割ケース１１との間に固定される。

この仕切り部材１８は背面側分割ケース１２の内部空間と正面側分割ケース１１の内部空間とを仕切るものであって、この仕切り部材１８に送風ファン１７およびブラシレスモータ１７ｂの回転部分が回転自在に支持されている。なお、図３は送風ファン１７を回転支持する仕切り部材１８の正面図で、図４は背面側分割ケース１２の断面図である。

そして、仕切り部材１８と背面側分割ケース１２の内壁面との間に送風ファン１７の送風空気流路１９が形成される。この送風空気流路１９は、矢印Ｂに示すように送風ファン１７の上方部（吹出部）から真っ直ぐ上方へ向かって形成される。

なお、図３において仕切り部材１８の紙面表側に送風空気流路１９が形成され、仕切り部材１８の紙面裏側は正面側分割ケース１１の内部空間となる。

送風空気流路１９の下流端部は背面側分割ケース１２の上面部に位置しており、この背面側分割ケース１２の上面部に送風空気をケース外部へ吹き出す吹出口２０が形成されている。この吹出口２０には平行に延びる複数枚の風向板２０ａ（図１（ｅ）、図２、図４）が背面側分割ケース１２の上面部と一体に形成される。この風向板２０ａは吹出空気の風向を図４の矢印Ｃに示すように正面側分割ケース１１側へ斜めにガイドするように傾斜配置されている。

一方、正面側分割ケース１１の上面部には円形の押しボタン式の操作スイッチ２１が配置されている。この操作スイッチ２１は本実施形態装置の作動のオンオフおよび作動モード切替の操作信号を出すものである。

そして、正面側分割ケース１１のうち、背面側分割ケース１２側の端面に作動表示部２２が配置されている。この作動表示部２２は図１（ｂ）（ｃ）（ｅ）に示すように正面側分割ケース１１の上面部から左右両側の側面部に渡って帯状に細長く延びる形態で形成されている。

正面側分割ケース１１の内部空間のうち、最上部に操作基板２３（図１）が配置され、この操作基板２３の下側に、高電圧（例えば３０００Ｖ程度）の放電現象によりイオンを発生するイオン発生ユニット２４（図１、図４）が配置されている。このイオン発生ユニット２４は高電圧発生部と、この高電圧発生部から高電圧が印加されて放電を行う放電電極部２４ａ（図３）と、イオン発生機能の切替を行うリレー等が設けられた制御基板とを有するものである。

図３に示すように仕切り部材１８の上下方向において送風ファン１７の上方部位（吹出側部位）に開口窓部１８ａが形成され、この開口窓部１８ａ内にイオン発生ユニット２４の放電電極部２４ａが嵌合配置されている。この放電電極部２４ａは例えばセラミック系の絶縁体２４ｂの表面上に形成される沿面放電電極にて構成される。

このような配置によると、放電電極部２４ａは仕切り部材１８の表面側に形成される送風空気流路１９に直接面する。従って、放電電極部２４ａで発生したイオンは送風空気流路１９の空気流れ中に直接放出される。

イオン発生ユニット２４はプラスイオンとマイナスイオンの両方をほぼ同量発生するプラズマイオン発生モードとマイナスイオンのみを発生するマイナスイオン発生モードとを切り替えることができるようになっている。

プラズマイオンは空気中の除菌作用を発揮して空気を浄化する。また、マイナスイオンは、室内のイオンバランスを整えて、人体組織の活性化効果、気分のリラックス効果等を使用者に付与できると言われている。

図４に示すように仕切り部材１８の下端部は背面側分割ケース１２のファン側吸入口１６の下端部とほぼ同一位置になっている。これにより、仕切り部材１８の下端部の下側に、正面側分割ケース１１内部と背面側分割ケース１２内部の両者に渡る下側空間２５が形成され、この下側空間２５に電源基板２６（図１、図４）が配置されている。

この電源基板２６は、イオン発生ユニット２４の制御基板および操作基板２３に電源を供給するものである。図２、図４に示すように、背面側分割ケース１２の下部壁面２７に電源基板２６の電源入力端子２８が設けられ、この電源入力端子２８に図２に示す電源コード２９の一端部に設けた接続プラグ２９ａを接続するようになっている。

電源コード２９の他端部には車両のシガライターソケット３０に接続可能なシガライター用プラグ２９ｂを設けている。これにより、車両のシガライターソケット３０から車両の直流電源を電源基板２６に供給できる。

また、この車両用の電源コード２９の代わりに、住宅の交流電源のコンセントに接続可能な交流用プラグ（図示せず）、交流−直流変換用アダプタ（ＡＣアダプタ）、および上記接続プラグ２９ａと同じ接続プラグを持つ交流用電源コードを用いることにより、交流電源を用いて本実施形態の装置を作動させることができる。

一方、背面側分割ケース１２のうち、上面部の吹出口２０の直下部位に芳香剤収納部３１が形成されている。この芳香剤収納部３１は、図５に示す芳香剤ボックス３２を配置するための凹状の収納空間を形成するものである。

ここで、芳香剤ボックス３２は、背面側分割ケース１２の上部の円弧状外周面１２ａに沿った円弧面を有する半月状の形状になっている。従って、芳香剤収納部３１もこの半月状の形状に対応した半月状の凹形状になっている。

そして、芳香剤ボックス３２の半月状の形状は、上端面のみが開口し、他の部分はすべて壁により閉塞した形状になっている。従って、粒状（球状）の芳香剤３３を上端開口部から芳香剤ボックス３２内部へ自由に出し入れできる。

図５では、芳香剤ボックス３２内部に多数の粒状芳香剤３３を直接収納した状態を示しているが、多数の粒状芳香剤３３を通気性のある袋の中に入れ、この袋を芳香剤ボックス３２内部に収納してもよい。

なお、芳香剤３３は香り成分を粒状の吸着基材に吸着したものであって、その香り成分としては使用者の好みに応じて、例えば、ミント系、ラベンダー系、ベルガモット系等を選択すればよい。また、芳香剤３３として、消臭機能を併せ持つ消臭芳香剤を使用してもよい。

芳香剤ボックス３２は樹脂成形品であり、透明性を有する樹脂が好ましい。芳香剤ボックス３２に透明性を持たせることにより、ボックス３２内への芳香剤３３の収納状態を外部から直接目視確認できる。ここで、透明性とは半透明状態および透明状態の両方を包含する意味であり、ケース１０の外観意匠の観点からは半透明状態が好ましい。

また、車室内は夏期の炎天下駐車時には高温状態となるので、芳香剤ボックス３２の樹脂材料は耐熱性が必要である。また、芳香剤ボックス３２は常に芳香剤３３の香り成分に晒されるので、耐薬品性に優れた樹脂材料が好ましい。本実施形態では、この透明性、耐熱性および耐薬品性に優れた樹脂材料としてポリカーボネート樹脂を用いている。

半月状の凹形状をなす芳香剤収納部３１の上部壁面には、芳香剤３３の香り成分を吹出口２０へ導くための芳香剤放出口３４（図４）が開口している。この芳香剤放出口３４は図４の紙面垂直方向（図５の矢印Ｄ方向）に細長く延びる半月状の形状になっている。そして、より具体的には芳香剤放出口３４は図４の紙面垂直方向にスリット状に複数に仕切られている。

次に、芳香剤ボックス３２の脱着について説明すると、芳香剤ボックス３２の円弧面の左右２箇所に、使用者の指の引っかけ部となる円形凹部３２ａを形成している。そして、芳香剤ボックス３２の底面壁部と芳香剤収納部３１の底面壁部３１ａとの間に爪係止機構（図示せず）を設けている。

芳香剤ボックス３２の装着に際しては、図６（ａ）に示すように芳香剤ボックス３２の目印３２ｂと背面側分割ケース１２の円弧状外周面１２ａの目印１２ｂとを一致させて、芳香剤ボックス３２を芳香剤収納部３１の奥方向に押し込む。これにより、爪係止機構の爪が嵌合状態となり、その後に、芳香剤ボックス３２を矢印Ｅ方向に止まるまで押すことにより、爪係止機構が係止状態となる。

このような芳香剤ボックス３２の装着操作は、図６（ｂ）のように左右２箇所の円形凹部３２ａに指を引っかけて簡単に行うことができる。なお、目印１２ｂ、３２ｂは例えば小突起にて簡単に形成できる。

これに対し、芳香剤ボックス３２の取り外し時には、図６（ｂ）に示すように、左右２箇所の円形凹部３２ａに指を引っかけて、芳香剤ボックス３２を上記矢印Ｅ方向と反対方向Ｆに押すことにより、爪係止機構の爪嵌合が外れて芳香剤ボックス３２を芳香剤収納部３１から簡単に取り外しできる。

図４に示すように、背面側分割ケース１２のうちファン側吸入口１６の上部には送風空気流路１９の内側方向（図４の右方向）に傾斜した傾斜ガイド面３５が一体成形されており、この傾斜ガイド面３５の上端部よりも芳香剤収納部３１の垂直壁３１ｂが送風空気流路１９の外側方向に設定してあるので、送風空気流路１９の空気流れが芳香剤収納部３１の底面部３１ａにほとんど当たることはない。

なお、本実施形態では図１に示すようにフィルタカバー１３の側端部において第１高さｈ１の部位に上部コード穴３６を開け、第１高さｈ１よりも低い第２高さｈ２の部位に下部コード穴３７を開けている。これにより、電源コード２９の取り出し位置として第１、第２高さｈ１、ｈ２の上下２箇所の位置のいずれかを選択できるようにしている。

例えば、車両用の電源コード２９の場合は上部コード穴３６の取り出し位置を選択し、住宅用の交流電源コードの場合は下部コード穴３７の取り出し位置を選択できる。

次に、上記構成において本実施形態の作動を説明する。図２に示す電源コード２９のシガライター用プラグ２９ｂを車両のシガライターソケット３０に接続して、電源基板２６に車両の直流電源を供給できる状態にする。この状態で、正面側分割ケース１１の上面部にある押しボタン式の操作スイッチ２１を操作して、例えば、マイナスイオンモードを設定する。

すると、イオン発生ユニット２４はマイナスイオンのみを発生するマイナスイオン発生モードにて作動する。これと同時に、送風ファン１７の駆動用モータ１７ｂにも電源が供給され、送風ファン１７が回転する。

これによって、送風ファン１７は空気吸入口１４、除塵用フィルタ１５およびファン側吸入口１６を通過して室内空気を図１、図４の矢印Ａに示すように水平方向に吸入した後に、空気流れ方向を９０°方向転換して、空気を図４の矢印Ｂに示すように送風空気流路１９を通過して上方へ送風する。

イオン発生ユニット２４の放電電極部２４ａは送風空気流路１９に直接面しているので、この放電電極部２４ａで発生したマイナスイオンが矢印Ｂの送風空気流れに直接放出される。このマイナスイオンを含む送風空気流れは吹出口２０から矢印Ｃのごとく本装置の外部へ吹き出す。

ここで、送風空気流路１９の側方であって、かつ、吹出口２０の直下の部位に芳香剤収納部３１を形成し、この芳香剤収納部３１に芳香剤ボックス３２を配置するとともに、芳香剤ボックス３２の内部を芳香剤ボックス３２の上端開口部および芳香剤収納部３１の上部壁面の芳香剤放出口３４により吹出口２０に連通させている。

従って、芳香剤ボックス３２内に充満している芳香剤３３の香り成分が図４の矢印Ｇのごとく吹出口２０の吹出空気に巻き込まれて、本装置の外部へ吹き出す。

このため、使用者（車室内乗員）は、マイナスイオンの放出により人体組織の活性化効果、気分のリラックス効果等を得ることができる。また、芳香剤成分の放出により快適性向上効果を味わうことができる。

また、押しボタン式の操作スイッチ２１を操作してプラズマイオン発生モードを設定した場合は、イオン発生ユニット２４の放電電極部２４ａにてプラスイオンとマイナスイオンの両方をほぼ同量発生するので、空気中の除菌作用を発揮して空気を浄化できる。

また、マイナスイオン発生モードとプラズマイオン発生モードとを所定の時間間隔で交互に実行するようにしてもよい。

ところで、イオン発生ユニット２４の放電電極部２４ａで発生するプラスイオン、マイナスイオンは物に当たると消滅しやすい性質があるが、送風空気流路１９の空気流れは、送風ファン２４の吹出側では矢印Ｂのように芳香剤収納部３１の側方を直線的に流れる。特に、傾斜ガイド面３５により送風空気流路１９の空気流れが芳香剤収納部３１の底面壁部３１ａにほとんど当たらないようにしているため、芳香剤収納部３１を形成しても室内への放出イオン濃度が減少することを実質上回避できる。

なお、本実施形態の装置全体の外形は円筒状であり、かつ、外形寸法も缶飲料水と同等の大きさに設定してあるので、車室内のインストルメントパネル、センターコンソール等の近傍位置に配置される既存の、缶飲料水やコップ類の受け部に簡単に嵌合保持できる。

本発明の一実施形態のイオンおよび香り発生装置の外形を示すもので、（ａ）は正面図、（ｂ）は右側面図、（ｃ）は左側面図、（ｄ）は背面図、（ｅ）は上面図である。 本発明の一実施形態においてフィルタカバーを取り外した状態の分解斜視図である。 本発明の一実施形態におけるケース内部の仕切り部材１８部分の正面図である。 本発明の一実施形態における背面側分割ケース部の断面図である。 本発明の一実施形態における芳香剤ボックスの斜視図である。 本発明の一実施形態における芳香剤ボックスの脱着方法の説明図である。

符号の説明

１０…ケース、１１…正面側分割ケース、１２…背面側分割ケース、
１３…フィルタカバー、１７…送風ファン、１９…送風空気流路、２０…吹出口、
２４…イオン発生ユニット（イオン発生手段）、３１…芳香剤収納部、
３２…芳香剤ボックス、３３…芳香剤。

Claims (5)

1. 上下方向に細長く延びる縦長のケース（１０）を有し、
   前記ケース（１０）の内部に、送風ファン（１７）、前記送風ファン（１７）の送風空気流路（１９）、および前記送風空気流路（１９）にイオンを放出するイオン発生手段（２４）を設け、
   前記ケース（１０）のうち前記送風空気流路（１９）の側方部位に芳香剤収納部（３１）を形成し、
   前記芳香剤収納部（３１）に収納された芳香剤（３３）の香り成分が前記送風空気流路（１９）の空気流れに巻き込まれるようにし、
   前記イオンが放出され、かつ、前記芳香剤（３３）の香り成分が巻き込まれた空気流れを前記ケース（１０）に設けた吹出口（２０）から前記ケース（１０）の外部へ吹き出すことを特徴とするイオンおよび香り発生装置。
2. 前記吹出口（２０）は前記ケース（１０）の上面部に設けられ、前記送風空気流路（１９）は前記送風ファン（１７）の送風空気を前記吹出口（２０）に向かって上方へ真っ直ぐに導くように形成されており、
   前記イオン発生手段（２４）は前記送風空気流路（１９）に直接、面するように配置されており、
   前記芳香剤収納部（３１）は前記ケース（１０）の上面部の下側に前記吹出口（２０）に隣接して形成されていることを特徴とする請求項１に記載のイオンおよび香り発生装置。
3. 前記芳香剤収納部（３１）に脱着可能に装着される芳香剤ボックス（３２）を有し、前記芳香剤ボックス（３２）内に前記芳香剤（３３）を収納することを特徴とする請求項１または２に記載のイオンおよび香り発生装置。
4. 前記ケース（１０）は縦長の円筒状であり、前記芳香剤ボックス（３２）は前記円筒状ケース（１０）の外周面（１２ａ）に沿った円弧面を有する半月状の形状になっていることを特徴とする請求項３に記載のイオンおよび香り発生装置。
5. 前記芳香剤ボックス（３２）は、透明性を有する樹脂材料にて構成されていることを特徴とする請求項３または４に記載のイオンおよび香り発生装置。

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