JP2006113190A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】原稿毎に複写枚数を制限することができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像処理装置１０は、原稿４０に付された無線タグ４１から情報を読み取るための無線タグリーダ３０を備える。無線タグには、複写枚数を制限する複写許可枚数が記憶されており、画像処理装置１０の複写枚数制限手段５０は、無線タグリーダ３０が取得した当該複写許可枚数よりユーザが実行しようとする複写枚数が多い場合、当該複写ジョブの実行を制限する。さらに、同画像処理装置１０は、無線タグ４１付き原稿４０を複写ジョブの実行中にすり替える行為を検知する監視手段５２と、監視手段５２が原稿すり替え行為を検知したら実行中の複写ジョブを中止する原稿すり替え防止手段５３とを有する。
【選択図】図１

Description

本発明は、複写を許可されたユーザが要求する複写ジョブに対し、原稿毎にその実行枚数を制限・管理する画像形成装置に関する。

企業における機密文書管理や、図書館における著作物管理などの要請から、これらの団体が有する多数の書籍や文書それぞれについての複写を制限したいとの要請は大きい。
そこで、社内文書に秘密印を押して複写禁止を注意したり、図書の貸し出し時に複写できる範囲を周知したりする、人的手段による管理が試みられる。しかし、こうした管理の効果は、最終的に原稿を取り扱う者が規則を遵守するか否かに委ねられてしまい、その効果に限界がある。そこで、こうした問題に応えるため、文書の不正な複写を防止するための各種技術が提案されている。

たとえば、特許文献１には、ユーザがＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification；電波方式認識）を利用した無線タグを保有し、これを用いて複写機の作動許可を行なう技術が開示されている。その仕組みは、ユーザの持つ無線タグに記録されたアクセス権と、別途機密文書に付した無線タグに記録されている機密レベルとを複写機が読み取り、ユーザのアクセス権が文書の機密レベルより高い場合にのみ、複写を許可するものである。

ここで、ＲＦＩＤとは、微小な無線チップによりモノを識別・管理する仕組みで、小型タグに情報を記憶し、アンテナ側からの非接触電力伝送技術により、電池を持たず半永久的に電波や電磁波で読取器と交信することが可能となるものである。

特開２００１−１６０１１７号公報

図書館における複写サービスなどのように、複製可能な範囲が著作権法においてその著作物の一部に限られている場合には、複写権限を持つユーザの実行する複写ジョブの枚数制限をしたい場合がある。しかし、上記文献の複写管理技術では、複写の許可、禁止を判断するに留まるので複写枚数を制限する管理までは実現することができないという問題がある。

本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、原稿毎に複写枚数を制限することができる画像形成装置を提供することを目的としている。

請求項１に係わる発明は、原稿の画像を読み取るための読取手段と、
前記読取手段によって原稿の画像を読み取り、その複製画像を記録媒体上に形成する複写ジョブを実行する複写ジョブ手段と、
前記読取手段の読取位置にある原稿に付されている無線タグから、その原稿の複写許可枚数を示す無線タグ情報を取得する無線タグリーダと、
前記無線タグリーダが取得した無線タグ情報が示す複写許可枚数に基づいて前記原稿に係わる複写ジョブの実行を制限する複写制限手段と
を有する
ことを特徴とする画像形成装置である。

上記発明によれば、管理したい原稿に無線タグを付してここに複写許可枚数を記憶させておき、複写ジョブ実行の際、無線タグリーダでこの情報を取得する。そして、複写制限手段は複写可能な枚数を複写許可枚数以内に制限して複写ジョブを実行する。これにより、複写ジョブ毎に複写枚数を制限することができる。

ここで、無線タグに記憶させておく複写許可枚数は、たとえば、書籍全体の何割までの複写を許可するのかを基準に設定してもよい。また、機密文書について全部で何部までの複写を許可するのかを基準に設定してもよい。

具体的に複写ジョブを制限する態様としては、複写許可枚数が許可する枚数以下で最大の複写枚数を実行するようにしてもよい。また、ユーザが複写許可枚数以下で複写要求枚数を再度設定できるようにしてもよい。もしくは、複写制限枚数を超える複写要求枚数を入力した複写ジョブに対しては、その複写ジョブ全体の実行を拒絶してもよい。

無線タグに記憶させておく情報は、上述の複写許可枚数に限定されない。原稿の管理者が原稿管理をするうえで必要と認めるその原稿の内容を表わす書籍名や、書籍毎に一意に定める識別子を記憶させておき、複写制限される原稿の案内表示に利用してもよい。

請求項２に係わる発明は、前記原稿に付されている前記無線タグに記憶されている前記複写許可枚数を、その複写ジョブの複写枚数に応じて書き替える、無線タグライタを有する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。

上記発明によれば、原稿を複写した枚数に応じて無線タグの複写許可枚数が書き替えられる。これにより、複数回にわたる複写ジョブのそれぞれで実行した複写枚数を累積的に管理することが可能となる。

複写枚数の書き替え方法としては、複写許可枚数と実際に書き替えられるカウンタとを別に無線タグ情報として記憶させておき、複写許可枚数が示す初期値とカウンタが示す実績値との両方を参照可能にしてもよい。また、初期値として設定されていた複写許可枚数そのものを書き替える方法により、消費メモリの抑制を図ってもよい。

複写許可枚数の計算にあたっては、複写許可枚数から複写実行枚数を減算（カウントダウン）し、その値がゼロ以下となるような複写ジョブの実行を制限するように設定してもよい。また、逆に複写許可枚数に対し、別途複写を実行した枚数を加算（カウントアップ）していき、両数値を比較して複写許可枚数を超える複写ジョブの実行を制限してもよい。よって、前述の分類によればカウントアップの場合、必ず複写許可枚数の初期値とカウンタを別に持つ方式となる。

請求項３に係わる発明は、前記無線タグライタは、
複写ジョブが完了したときに、前記無線タグに記憶されている前記複写許可枚数を書き替える
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。

上記発明によれば、複写許可枚数の書き替えを複写ジョブの完了時に一括して行なうので、複写許可枚数の書き替え頻度を最小にすることができる。

請求項４に係わる発明は、前記無線タグライタは、
１枚複写が実行されるたびに、前記無線タグに記憶されている前記複写許可枚数を書き替える
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。

上記発明によれば、無線タグライタは、複写１枚毎に複写許可枚数を更新する。これにより、複写ジョブの実行中に原稿が取り去られても、複写済みの枚数についてはすでに複写許可枚数が更新されているので、実行された複写枚数と無線タグ内に記憶されている複写許可枚数との整合性が維持される。

請求項５に係わる発明は、前記無線タグリーダに前記無線タグ情報の取得動作を繰り返し実行させ、前記読取手段が前記原稿の読取動作を開始したときから、この読み取り動作を含む複写ジョブが終了するまでの間に、前記無線タグ情報の取得結果の変化を監視することにより原稿すり替え行為を検知する監視手段を有し、
前記監視手段が、前記原稿すり替え行為を検知した場合には、その時点で実行している複写ジョブを中止する、原稿すり替え防止手段を有する
ことを特徴とする請求項１、２、３または４に記載の画像形成装置で
ある。

ジョブ実行中に原稿が取り去られたり原稿の同一性が失われたりした場合に、そのジョブの実行が中止される。これにより、元の原稿の複写許可枚数がほかの原稿に不正に流用されることや、ジョブ実行に伴って無線タグの情報を書き替える場合に、すり替えられた原稿の無線タグを誤って書き替えてしまうことが防止される。

請求項６に係わる発明は、ユーザ認証手段をさらに有し、
原稿に付された無線タグから取得した無線タグ情報に所定のユーザ情報が含まれている場合は、前記ユーザ認証手段によってユーザを認証し、複写ジョブの実行が許可されたユーザか否かを前記ユーザ情報と前記認証の結果とに基づいて判定し、許可されたユーザでない場合は前記原稿に対する複写ジョブの実行を拒否する
ことを特徴とする請求項１、２、３、４または５に記載の画像形成装置である。

上記発明によれば、複写制限手段により複写管理されている原稿に対して、複写ジョブを実行可能なユーザが限定される。

無線タグ情報には、その無線タグが付されている原稿について複写権限を有するユーザＩＤが登録されている。ユーザ認証手段は無線タグ情報がユーザＩＤを含んでいることを認識すると、ユーザにユーザＩＤの入力を要求し、無線タグ情報とユーザの入力したユーザＩＤとが一致しない場合は、ユーザの要求した複写ジョブを拒否する。

この際、他人のユーザＩＤを詐取したなりすましを防止するため、ユーザＩＤの入力に際し、さらにパスワード入力を要求する手段を備えてもよい。

請求項７に係わる発明は、前記無線タグ情報はユーザ別の複写許可枚数を含み、
前記複写制限手段は、原稿に付された無線タグから取得したユーザ別の複写許可枚数に基づいてそのユーザによるその原稿に対する複写ジョブの実行を制限する
ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置である。

上記発明によれば、無線タグ情報の複写許可枚数がユーザ別に設定されていることにより、同一原稿に対してユーザ別に複写枚数を管理することができる。

なお、ユーザ情報は、複写を許可するユーザに代えて、複写を禁止するユーザを示すものであってもかまわない。また、個々のユーザを示す代わりに、ユーザグループを示すものであってもよい。そのユーザグループに属するユーザか否かに基づいて複写の許否を判定すればよい。

ユーザ別の複写許可枚数は、ユーザグループ別の複写許可枚数を示すものでもよい。

請求項８に係わる発明は、前記読取手段の読取位置にある原稿に付されている前記無線タグに記憶されている前記無線タグ情報の内容と、当該原稿に関する前記制限の結果とのうち、少なくとも一方を表示する表示手段を有する
ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６または７に記載の画像形成装置である。

上記発明により、ユーザが複写しようとする原稿に設定されている複写許可枚数や、ユーザが設定した複写要求枚数に対してどのような複写制限がなされたのかが案内表示される。

請求項９に係わる発明は、前記ユーザ認証手段により認証された当該ユーザについての、
前記読取手段の読取位置にある原稿に付されている前記無線タグに記憶されている前記無線タグ情報の内容と、当該原稿に関する前記制限の結果とのうち、少なくとも一方を前記表示手段に表示する
ことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置である。

上記発明によれば、ユーザ認証手段によって認証された当該ユーザについての、この原稿に設定されている複写許可枚数や、ユーザが設定した複写要求枚数に対してどのような複写制限がなされたのかが案内表示される。

本発明に係わる画像形成装置によれば、原稿に付された無線タグから読み取った複写許可枚数に基づいてこの原稿に対する複写ジョブの実行を制限するので、原稿毎に複写枚数管理することができる。

複写ジョブの実行に伴って無線タグの複写許可枚数を書き替えるものでは、複数回にわたる複写ジョブの各複写枚数を累積して制限することが可能となる。すなわち、複数回の複写ジョブにおける複写枚数の総計が複写許可枚数を超える事態を防止することができる。

複写ジョブ完了時に無線タグの複写許可枚数を書き替えるものでは、複写許可枚数の書き替え頻度を最小にできる。これにより、本発明に係わる画像形成装置の処理負担を低減することができる。

画像形成装置が複写を１枚実行するたびに、無線タグの複写許可枚数を書き替えるものでは、実行された複写枚数と無線タグ内に記憶されている複写許可枚数との整合性が維持される。これにより、複写ジョブの完了直前に別の原稿を持ってきて、その別の原稿の無線タグの複写許可枚数を書き替えるという不正な行為に対抗することができる。

画像形成装置が原稿すり替え行為を監視し、これを検知した場合には、実行中の複写ジョブを中止するものでは、元の原稿の複写許可枚数がほかの原稿に不正に流用されることや、ジョブ実行に伴って無線タグの情報を書き替える場合に、すり替えられた原稿の無線タグを誤って書き替えてしまうことが防止される。

原稿に付された無線タグにユーザ情報が含まれている場合にユーザ認証を行ない、その認証結果とユーザ情報とに基づいて当該原稿に対する複写の許否を判定するものでは、原稿別にその原稿を複写可能なユーザを制限することができる。

原稿別の複写許可枚数が、さらにユーザ別に設定されているものでは、同一原稿に対してユーザ別に複写枚数を管理することができる。これにより、ユーザと原稿を関連付けた複写制限を、これらの情報だけを専門に管理するデータベースを別途用意することなく実現できる。

上述の画像形成装置に、無線タグに記憶されている複写許可枚数や複写要求枚数に対する制限の結果を表示手段に表示するものでは、ユーザは各原稿に設定されている複写制限の内容を知ることができる。これにより、ユーザは自分の制限範囲である複写許可枚数以下で複写要求枚数を設定することができる。

前記表示手段に表示される内容をユーザ認証された当該ユーザの情報に限定するものでは、ユーザ別に設定されている複写許可枚数がほかのユーザに漏洩することを防止できる。また、当該ユーザに係わる情報だけが表示されるので、他人の情報が混在した表示の中から自己の情報を探し出す手間がなく、利便性が向上する。

以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係わる画像形成装置１０の電気的構成を示している。

画像形成装置１０は、原稿を読み取ってその複製画像を記録紙上に形成する複写機としての機能を有している。画像形成装置１０はさらに、原稿を読み取って対応する画像データを出力するスキャナ機能や受信した印刷データに応じて印刷するプリンタ機能などを備えた複合機として構成されている。

ここで、本発明の実施の形態に係わる画像形成装置１０は、原稿に付された無線タグから読み取った複写許可枚数に基づいてこの原稿に対する複写ジョブの実行を制限することにより、複写枚数管理を実現する機能を備えている。

画像形成装置１０は、その動作を統括制御する制御部としてのＣＰＵ（中央処理装置）１１と、ＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）１２とＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）１３とを主要部とした回路で構成されている。

ＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１が実行するプログラムや各種固定データを記憶している。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１がプログラムを実行する際に各種データを一時的に格納するワークメモリや、回転処理などを施すために画像データを少なくとも１ページ分格納するページメモリとして機能する。

さらに、ＣＰＵ１１には表示手段２０と、パネル操作手段２１と、画像読取手段２２と、画像記憶手段２３と、画像処理手段２４と、画像形成手段２５と、画像出力手段２６と、無線制御部３１とが接続されている。

表示手段２０は、液晶ディスプレイで構成され、ユーザに各種の案内表示や状態表示を行なう機能を果たす。表示手段２０は、複写機能やファクシミリ機能、プリンタ機能、スキャナ機能などの機能毎に個別の操作画面が切り替え表示される。

パネル操作手段２１は、各種の操作スイッチと表示手段２０の表面を覆うタッチパネルとで構成され、ユーザからの各種の操作を受け付ける機能を有する。

画像読取手段２２は、原稿画像を読み取って対応する画像データを取り込む機能を果たす。画像読取手段２２は、原稿を照射する光源と、原稿をその幅方向に１ライン分読み取るラインイメージセンサと、ライン単位の読取位置を原稿の長さ方向に移動させる移動手段と、原稿からの反射光をラインイメージセンサに導いて結像させるレンズやミラーからなる光学経路とを備えている。ラインイメージセンサはＣＣＤ（Charge Coupled Device）で構成される。ラインイメージセンサが出力するアナログ画像信号はＡ／Ｄ変換され、デジタルの画像データとして取り込まれる。

画像記憶手段２３は、圧縮された画像データや印刷データなどを格納するための大容量の記憶装置である。ここではハードディスク装置（ＨＤＤ）を使用している。

画像処理手段２４は、画像データを拡大・縮小する機能、画面を回転させる機能などを果たす。

画像形成手段２５は、画像データに対応する画像を電子写真プロセスによって記録紙上に形成して出力する機能を果たす。画像形成手段２５は、記録紙の搬送装置と、感光体ドラムと、帯電装置と、レーザーユニットと、現像装置と、転写分離装置と、クリーニング装置と、定着装置とを有するいわゆるレーザープリンタとして構成されている。

画像出力手段２６は、画像記憶手段２３に格納されている画像データを画像形成手段２５の動作タイミングに合わせて画像形成手段２５に供給する機能を果たす。

無線タグリーダ・ライタ３０は、書籍などの原稿４０に付いている無線タグ４１と通信するためのアンテナ３２と無線制御部３１とＣＰＵ１１内部の複写許可枚数計数部３３とからなる。無線制御部３１は、アンテナ３２を通じて無線タグ４１とデータを送受信したり無線タグ４１に電力供給したりするための通信制御を行なう。また、複写許可枚数計数部３３は無線タグ４１に書き込む情報を無線制御部３１に指示する。

無線タグ４１は、無線通信機能を備えた電子荷札であり、外部から電磁的に電力の供給を受けて動作するＩＣチップとアンテナとを内蔵している。無線タグ４１は、ＲＦＩＤを使用している。無線タグ４１のＩＣチップは、不揮発性メモリを内蔵し、これに記憶されているデータ（無線タグ情報）を読み出して無線送信する機能とアンテナ３２から無線受信したデータを前記不揮発性メモリに書き込む機能とを有している。

書籍などの原稿４０に付された無線タグ４１には、無線タグ情報として、複写制限を実現するための複写許可枚数を記憶させておく。さらに、その原稿４０を特定するための識別子、識別名など、原稿に無線タグを付して管理するうえで管理者が必要と判断した任意の情報を記憶させておいてもよい。

また、ＣＰＵ１１は無線タグ４１の複写枚数を制限する複写枚数制限手段５０と、画像形成装置１０を使用するユーザの認証を行なうユーザ認証手段５１と、画像読取手段２２で読み取っている原稿のすり替え行為を監視する監視手段５２と、原稿のすり替え行為を検知したときにそのとき実行中のジョブを中止する原稿すり替え防止手段５３との機能を有している。

図２は、原稿に付す無線タグ４１に予め無線タグ情報を書き込むための無線タグ情報書き込みシステムの構成を示している。このシステムは、端末装置６０と無線タグリーダ・ライタ６１とからなる。

同システムは、たとえば、図書館などで多数の書籍（原稿）を管理する場合に、それら多数の書籍の無線タグにそれぞれ必要な情報を書き込むために使用される。

端末装置６０は、管理者が必要な無線タグ情報を入力したり、既に無線タグ４１に書き込まれている情報を読み取ったりするためのインターフェイスとしてキーボードや表示画面を備えている。

無線タグリーダ・ライタ６１は、端末装置６０にて入力された情報を無線タグ情報として無線タグ４１に書き込んだり、逆に無線タグ４１が記憶している無線タグ情報を端末装置６０に出力するために読み取ったりする。

図３は、無線タグリーダ・ライタ３０のアンテナ３２の取り付け位置を示している。画像形成装置１０は、画像読取手段２２で読み取る書籍などの原稿４０を載置するための原稿台３４を備えており、アンテナ３２は、原稿台３４に載置された原稿４０の無線タグ４１と通信可能なように、原稿台３４の近傍に配置されている。この例では、原稿台３４が有するプラテンガラスの内側であって露光走査の邪魔にならない位置にアンテナ３２を配置してある。

図４は、画像形成装置１０の操作パネル７０を示している。操作パネル７０は、表示手段２０とパネル操作手段２１とを有する。パネル操作手段２１は、画像形成装置１０の基本操作をするための各種操作ボタンと、表示手段２０を覆うタッチパネルとから構成される。このタッチパネルから複写機能などの詳細設定ができる。

次に、画像形成装置１０の動作を説明する。
図５は、画像形成装置１０が原稿を複写する際の動作の流れを示している。また、図６から図１０は、図５に示すフローの各動作において画像形成装置１０の表示手段２０に表示される、各種の表示画面を示している。ここではまず、監視手段５２と原稿すり替え防止手段５３を作動させない場合について説明する。

図６は、初期画面として表示手段２０に表示されるコピー機能基本画面１００である。本画面１００は、設定内容をユーザに通知するための各種案内を表示するガイド表示部１０１と、設定内容を変更するための各種操作ボタンが配置された操作部１０２とで構成されている。

ユーザが原稿を複写するため、無線タグ４１の付された原稿４０を画像形成装置１０の原稿台３４に乗せると、無線タグ４１からの信号をポーリングしている無線タグリーダ・ライタ３０は、無線タグ４１から無線タグ情報を取得し、ＣＰＵ１１は無線タグ４１を認識する（図５、ステップＳ１０１；Ｙｅｓ）。

ユーザ認証手段５１は、この無線タグ情報にユーザＩＤが含まれているか否かを判定し（ステップＳ１０２）、ユーザＩＤが含まれている場合は（ステップＳ１０２；Ｙｅｓ）、ユーザに対してユーザＩＤの入力を要求する（ステップＳ１０３）。

図７は、ユーザＩＤの入力要求に際し、表示手段２０に表示されるユーザＩＤ入力画面１１０である。
ガイド表示部１１１には、ユーザにユーザＩＤの入力を求める内容のユーザＩＤ入力メッセージが表示されている。

ガイド表示部１１１の下欄には、原稿名表示欄１１２および識別子表示欄１１３が設けてある。また、原稿名表示欄１１２には取得した無線タグ情報に含まれている書籍名が、識別子表示欄１１３にはＩＳＢＮが表示される。

これらの情報表示欄の下段には、ユーザＩＤ入力欄１１４が表示される。また、そのさらに右下段には、「ＯＫボタン」１１５および「中止ボタン」１１６が表示される。

ユーザＩＤ入力欄１１４はユーザがユーザＩＤを入力するための入力欄である。「ＯＫボタン」１１５は入力したユーザＩＤを確定させるボタンであり、「中止ボタン」１１６はユーザＩＤ入力を中止するためのボタンである。「中止ボタン」１１６を押すと、ユーザ認証は行なわず、コピー機能基本画面１００に戻り、操作を始めからやり直すことができる。

ユーザがユーザＩＤを入力して、「ＯＫボタン」１１５を操作すると、ユーザ認証手段５１は、先に無線タグ４１から取得した無線タグ情報の中にユーザの入力したユーザＩＤと一致するユーザＩＤが存在するか否かを判定する（図５、ステップＳ１０４）。

ユーザ認証手段５１によるユーザ認証の結果が入力されたユーザＩＤの無効を示す場合は（ステップＳ１０４；Ｎｏ）、ユーザにジョブを受け付けられない旨を通知する（ステップＳ１１１）。

図８は、このとき表示されるユーザＩＤ無効通知画面１２０である。ガイド表示部１２１に、ユーザＩＤ無効メッセージを表示して、正しいユーザＩＤを入力しない限り、当該原稿４０について複写ジョブを受け付けられない旨が表示されている。

ユーザが正しいユーザＩＤを入力して「ＯＫボタン」１１５を押すと、ユーザ認証手段５１は再度ユーザ認証を行なう。ユーザが「中止ボタン」１１６を押すと、コピー機能基本画面１００に戻る。

ユーザ認証が不要であった場合（図５、ステップＳ１０２；Ｎｏ）、あるいはユーザＩＤが認証されて有効であった場合は（ステップＳ１０４；Ｙｅｓ）、無線タグ情報の複写許可枚数を表示手段２０に表示し、ユーザにその複写許可枚数の示す値以下で複写要求枚数を入力するように要求する（ステップＳ１０５）。

図９は、このとき表示される複写許可枚数表示画面１３０である。

本画面上段のガイド表示部１３１には、無線タグ情報の複写許可枚数以下で複写ジョブを投入するよう通知する複写ジョブ投入メッセージが表示される。

ガイド表示部１３１の下段には、引き続き書籍名、ＩＳＢＮ、ユーザＩＤが表示されており、その左側に全複写許可枚数表示欄１３２、複写許可残り枚数表示欄１３３が表示される。

全複写許可枚数表示欄１３２には、無線タグ情報のうち、複写許可枚数の初期値が表示される。これにより、当該原稿４０につき複写できる通し枚数を表示する。

複写許可残り枚数表示欄１３３には、無線タグ情報のうち、当該原稿についての複写許可枚数の現在値が表示される。
ここに表示される複写許可枚数は、その初期値から、実行した複写ジョブ毎にその複写枚数を順次減算した結果である。「現在値」とは、前回の複写ジョブまでの結果が反映され、書き替えが完了している数値であることを意味する。

この複写許可枚数の現在値は、その初期値とは別に無線タグ４１に記憶されている。これにより、これから実行する複写ジョブにおいて、その原稿を何枚まで複写できるのかについても併せて表示することができる。

なお、全複写許可枚数表示欄１３２および複写許可残り枚数表示欄１３３に表示される複写許可枚数は、ユーザ認証を必要とする原稿と必要としない原稿とにおいては、それぞれ表示の対象範囲が異なる。

ユーザ認証を必要とする原稿においては、認証を要する各ユーザについての複写許可枚数が、それぞれ無線タグ４１に記憶されている。
すなわち、無線タグ４１にユーザＩＤが記憶されているユーザ各人に対応する複写許可枚数が、そのユーザの過去の複写履歴に応じて書き替えられている。また、必要があれば、各ユーザの複写許可枚数の初期値をユーザに応じて異なる値に設定することもできる。

一方、ユーザ認証を必要としない原稿においては、これらの欄に表示される複写許可枚数は特定のユーザの複写を制限する数値ではなく、当該原稿について全ユーザを共通に制限する値である。なお、このときユーザＩＤ入力欄１１４には何も表示されないため、全複写許可枚数表示欄１３２や複写許可残り枚数表示欄１３３に表示される複写許可枚数が、全ユーザ共通の値であることを認識することができる。

ユーザが、複写許可残り枚数表示欄１３３の表示を参照しながら当該複写ジョブにおける複写要求枚数をパネル操作手段２１のテンキーを使って入力し、同パネル操作手段２１に設置されている「スタートボタン」を押すと、ＣＰＵ１１は当該複写要求枚数を受け付ける（図５、ステップＳ１０６）。

ユーザが入力した複写要求枚数を受け付けた場合、ＣＰＵ１１の複写枚数制限手段５０は、無線タグ情報の複写許可枚数の現在値とユーザが入力した複写要求枚数とを比較する（ステップＳ１０７）。

複写要求枚数が複写許可枚数の現在値を超える場合（ステップＳ１０７；Ｙｅｓ）、複写枚数制限手段５０はユーザの入力した複写要求枚数を受け付けることができない旨および、複写要求枚数の再設定が必要な旨を通知する（ステップＳ１１２）。

図１０は、このとき表示される複写ジョブ受付不可通知画面１４０である。ガイド表示部１４１に複写ジョブ受付不可メッセージを表示し、複写要求枚数の再入力あるいは当該複写ジョブの中止のいずれかを選択すべき旨を通知する。

複写要求枚数が、複写許可枚数の現在値以下の場合（図５、ステップＳ１０７；Ｎｏ）、複写枚数制限手段５０は投入された複写ジョブを受け付け（ステップＳ１０８）、複写ジョブを実行する（ステップＳ１０９）。

複写ジョブが完了したら、ＣＰＵ１１の複写許可枚数計数部３３は無線タグの複写許可枚数の現在値から複写ジョブが実行した複写枚数を減算して、新たに書き込む複写許可枚数を無線制御部３１に指示する。

無線制御部３１は、この複写許可枚数をアンテナ３２を通じて無線タグ４１に送信し、この複写許可枚数が示す値に無線タグ情報の複写許可枚数を書き替える（ステップＳ１１０）。
以上で、原稿４０に無線タグ４１が付されている場合の複写ジョブが終了する。

原稿が無線タグ付きでない場合（ステップＳ１０１；Ｎｏ）、画像形成装置１０はユーザの要求（複写ジョブの投入）を受け付け、通常の条件で複写ジョブを実行（ステップＳ１１３）し、当該複写ジョブを終了する。

以上の説明に係わる画像形成装置１０の操作は、パネル操作手段２１に設置されている「リセットキー」で中止することができる。各操作を中止する場合は、この「リセットキー」を押すとユーザＩＤ入力画面１１０に戻ることができるようになっている。

図５にて説明した複写動作により、管理者は各々の原稿について、ユーザ別にそのユーザが実行する複写ジョブの複写枚数を管理することができる。

上記の例では、複写ジョブの完了後に無線タグの複写許可枚数を書き替えるようにしたが、１枚複写する毎に無線タグの複写許可枚数を更新してもよい。この場合、図５に示した流れ図のうちステップＳ１０９とステップＳ１１０は、図１１に示すものに置き替わる。

すなわち、画像形成装置１０が１枚分の複写を実行して記録紙を排出すると（ステップＳ２０１）、ＣＰＵ１１の複写許可枚数計数部３３は無線タグの複写許可枚数の現在値を１枚分減算して（ステップＳ２０２）、新たに書き込む複写許可枚数を無線制御部３１に指示する。無線制御部３１は、複写許可枚数計数部３３が計算した当該複写許可枚数をアンテナ３２を通じて無線タグ４１に送信し、減算後の値に無線タグ情報の複写許可枚数を書き替える（ステップＳ２０３）。

ＣＰＵ１１は複写ジョブが完了していない場合（ステップＳ２０４；Ｎｏ）、引き続き複写処理を実行し（ステップＳ２０１）、上記の動作を繰り返す。複写ジョブが完了した場合（ステップＳ２０４；Ｙｅｓ）は、複写ジョブを終了する。

無線タグ４１内の複写許可枚数が複写を１枚実行するたびに書き替えられることにより、複写ジョブの実行中に原稿が取り去られるような不正な行為をされても、実行された複写枚数と無線タグ４１内に記憶されている複写許可枚数との整合性が維持され、複写枚数制限手段５０による複写制限が無意味になってしまう事態を防止できる。

次に、ＣＰＵ１１の監視手段５２および原稿すり替え手段を作動させた場合の動作を説明する。
図１２は、図５の流れと同一の部分には同一のステップ番号を付すとともに、破線で表示してある。以下、当該変更に係わる部分を説明する。

無線タグ情報に複写許可枚数を含む場合、ＣＰＵ１１の監視手段５２はこの無線タグ４１について監視が必要な原稿であると判断し、取得した無線タグ情報のうちその原稿を一意に特定する監視情報（たとえば識別子としてのＩＳＢＮなど）をＣＰＵ１１の内蔵するレジスタ部に記憶する（ステップＳ３０１）。

また、原稿４０が無線タグ４１付きでない場合（ステップＳ１０１；Ｎｏ）、監視手段５２は「監視情報なし」の条件をそのレジスタ部に記憶する（ステップＳ３０９）。

ユーザ認証および複写許可枚数判断においては、ＣＰＵ１１は図５の場合と同様に作動する（ステップＳ１０２〜Ｓ１０８）。

ユーザにより複写ジョブが投入されると、監視手段５２は原稿に無線タグ４１が有ると無いとに係わらず、ジョブの開始から終了にわたり、そのジョブに係わる原稿４０の無線タグ４１から無線タグ情報を取得する動作を繰り返し実行し、その無線タグ情報の変化を継続的に監視する（ステップＳ３０２）。

図１３は監視手段５２が当該原稿の監視を開始すると表示手段２０に表示される原稿監視通知画面１５０である。ガイド表示部１５１に原稿監視通知メッセージを表示して、ユーザに当該原稿のすり替え行為が監視されている旨を通知する。

監視している原稿がすり替えられた場合、監視手段は以下の判断によりこれを検知する（ステップＳ３０３）。

まず、無線タグ情報が変化したという事実のみを原稿のすり替え行為であるとしてもよい。また、無線タグ情報と監視情報との同一性が損なわれた場合、これを原稿すり替え行為と判断してもよい。さらには、無線タグ情報の変化があったという事実から、その情報変化の内容を判定し、その判定結果から原稿のすり替え行為の有無を判断してもよい。

単に無線タグ情報に変化があった場合、これを原稿すり替え行為と判断する例では、監視情報がどのようなものであってもよい。その原稿４０が画像読取手段の画像読取位置から取り去られ、当該原稿４０に関する無線タグ情報が取得できない状態になっただけでも、これを原稿すり替え行為の検知とする。

無線タグ情報と監視情報との同一性の欠損を原稿すり替え行為と判断する場合には、たとえば、監視情報として各原稿を識別可能な識別子（書籍のＩＳＢＮコードなど）を採用する。そして、ジョブ実行中に無線タグリーダで間欠的に取得している識別子がレジスタ部に記憶されている監視情報と異なる情報（たとえば、ほかの識別子）を取得したら、その同一性が損なわれた事実を原稿すり替え行為として検知する。

無線タグ情報の変化の内容を判定する場合として、たとえば、原稿をセキュリティレベル毎に区分し、ジョブの実行中その原稿のセキュリティレベルを外れる原稿へのすり替え行為だけを監視する場合がある。この場合には、監視情報にセキュリティレベルを採用する。そして、レジスタ部に記憶されている監視情報のセキュリティレベルをしきい値として判定に用い、無線タグリーダが取得したセキュリティレベルが変化しても、これらのうち、しきい値を外れた変化だけを原稿すり替え行為であると検知するようにしてもよい。

監視手段５２が原稿すり替え行為を検知した場合（図１２、ステップＳ３０３；Ｙｅｓ）、原稿すり替え防止手段５３は実行中の複写ジョブを中止させる（ステップＳ３０８）。このとき、同時に画像記憶手段２３に記憶した画像データを破棄してもよい。

図１４は、原稿がすり替えられたときに表示手段２０に表示される原稿すり替え検知画面１６０である。
この画面１６０では、ガイド表示部１６１に原稿すり替え検知メッセージが表示され、監視中の原稿に対し、原稿すり替え行為があったため実行中のジョブが中止された旨がユーザに通知される。

さらに、ガイド表示部１６１の下欄に警告マーク１６２を表示し、警告内容に対するユーザの注意を喚起する。

この画面が表示された場合、パネル操作手段２１のリセットボタンを押すと、表示手段２０にコピー機能基本画面１００が表示され、最初から操作をやり直すことができるようになっている。また、何も操作をしない場合、数秒経過後に自動的にコピー機能基本画面１００に切り替わる設定としてもよい。

原稿すり替え行為が検知されなければ（図１２、ステップＳ３０３；Ｎｏ）、複写ジョブ実行の間、そのジョブに係わる無線タグ４１について上述の判断を繰り返し（ステップＳ３０４；Ｎｏ）、複写ジョブの終了に伴い無線タグ４１の監視も終了する（ステップＳ３０４；Ｙｅｓ、ステップＳ３０５）。

そして、今回複写した原稿が無線タグ４１付きの原稿であった場合は（ステップＳ３０６；Ｙｅｓ）、無線タグ情報の複写許可枚数を実行した複写枚数に応じて書き替え（ステップＳ３０７）、無線タグ４１なしの場合（ステップＳ３０６；Ｎｏ）、そのままジョブを終了する。

以上説明した監視動作により、以下のような不正な行為を禁止することができる。
たとえば、複写許可枚数の現在値が比較的多い原稿について数枚程度の複写ジョブを実行し、無線タグ情報の複写許可枚数を書き替える段階になって、その無線タグに書き込まれる複写許可枚数より少ない複写許可枚数の現在値を有する原稿にすり替えてしまう場合である。この結果、書き替えられた複写許可枚数が、逆に書き替えられる前の値より多くなってしまう事態が生ずる。

具体的に説明すると、あるユーザの複写許可枚数の現在値が原稿Ａについては１００枚、原稿Ｂについては１０枚であったとする。原稿Ａについて１枚複写ジョブを実行すると、複写許可枚数計数部３３は原稿Ａの無線タグ４１に書き込むべき複写許可枚数を９９枚と計算する。ここで、原稿台３４の原稿Ａを原稿Ｂにすり替えてしまうと、無線タグリーダ・ライタ３０は、原稿Ｂの無線タグ４１の複写許可枚数を１０枚から９９枚に書き替えてしまう。

このような行為を許してしまえば、複写許可枚数を利用した複写制限をする本発明の目的を達成することができない。
しかし、本発明では監視手段５２がこうした原稿すり替え行為を検知し、原稿すり替え防止手段５３が実行中のジョブを停止してしまうため、不正行為をしたユーザは複写した結果物を手に入れることも、別の原稿の無線タグリーダに不正に複写許可枚数を書き替えさせることもできない。

本実施例においては、無線タグの複写許可枚数を書き替える場合について説明しているが、無線タグの複写許可枚数を書き替えない場合であっても監視動作の効果を得ることができる。
たとえば、最初に複写許可枚数の多い原稿について複写制限手段による複写枚数判断がされ複写動作を開始した後に、この原稿を複写許可枚数の少ない原稿にすり替えてしまう行為が考えられる。こうした不正行為であっても監視手段５２が検知すると画像形成装置１０は実行中の複写ジョブを中止することが可能となる。

上記の例では、複写ジョブの完了後に無線タグ４１の複写許可枚数を書き替えるようにしたが、１枚複写する毎に無線タグ４１の複写枚数を更新してもよい。この場合、図１２に示した流れ図のうち、ステップＳ３０４から、ステップＳ３０７までの流れ図は図１５に示すものに置き替わる。
図１５は、図１２の流れと同一の部分には同一のステップ番号を付すとともに、破線で表示してある。以下、当該変更に係わる部分を説明する。

監視手段５２が原稿すり替え行為を検知しなければ（図１５、ステップＳ３０３；Ｎｏ）、ＣＰＵ１１は原稿に無線タグ４１が付いているか否かを判断する（ステップＳ４０１）。

無線タグ４１付きの原稿４０の場合は（ステップＳ４０１；Ｙｅｓ）、複写を１枚実行すると（ステップＳ４０２）、ＣＰＵ１１の複写許可枚数計数部３３は無線タグの複写許可枚数の現在値を１枚分減算して（ステップＳ４０３）、新たに書き込む複写許可枚数を無線制御部３１に指示する。無線制御部３１は、複写許可枚数計数部３３が計算した当該複写許可枚数をアンテナ３２を通じて無線タグ４１に送信し、減算後の値に無線タグ情報の複写許可枚数を書き替える（ステップＳ４０４）。

ＣＰＵ１１は複写ジョブが完了していない場合（ステップＳ４０５；Ｎｏ）、引き続き監視しながら複写処理を実行し（ステップＳ３０２）、上記の動作を繰り返す。複写ジョブが完了した場合（ステップＳ４０５；Ｙｅｓ）は、複写ジョブを終了する。

無線タグ４１付きでない原稿の場合（Ｓ４０１；Ｎｏ）、無線タグ書き替え動作をせずに複写ジョブの終了判断（ステップＳ４０５；Ｎｏ）から監視手段５２による監視を継続しながら複写ジョブを実行する動作（ステップＳ３０２）を繰り返す。複写ジョブが完了した場合（ステップＳ４０５；Ｙｅｓ）、当該複写ジョブを終了する。

以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。

上記実施例の形態においては、画像形成装置１０の有する機能のなかでも、複写機能を中心に説明したが、その他、複合機の有する各種機能のうち、原稿の読み取りと読み取った原稿の複製動作を含む機能、たとえばファクシミリ機能、画像情報を読み込んでＥメールで送信する、スキャン・トゥ・Ｅメール機能などについては、無線タグ情報により複写枚数を制限する前述の各管理手段を適用することができる。

無線タグに記憶させた複写許可枚数は、権限を有する管理者が直接書き替えられるように設定してもよい。これにより、ミスコピーの結果まで複写実績として複写許可枚数から差し引かれてしまう不具合を、あとから修正することができる。

実施の形態では無線タグの複写許可枚数を書き替えるようにしたが、必要に応じて無線タグに記憶させた複写許可枚数を書き替えない場合があってもよい。この場合、複写ジョブを１回実行する毎に、複写枚数が複写許可枚数以下に制限される。

本発明の実施の形態に係わる画像形成装置の構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態に係わる無線タグ情報書き込みシステムの構成図である。 画像形成装置における無線タグリーダの取り付け位置を示す説明図である。 図１のパネル操作手段を示す説明図である。 画像形成装置が原稿を複写する際の動作を示す流れ図である。 図１の表示手段に表示されるコピー機能基本画面の一例を示す説明図である。 図１の表示手段に表示される、ユーザＩＤ入力画面の一例を示す説明図である。 図１の表示手段に表示される、ユーザＩＤ無効通知画面の一例を示す説明図である。 図１の表示手段に表示される、複写許可枚数表示画面の一例を示す説明図である。 図１の表示手段に表示される、複写ジョブ受付不可通知画面の一例を示す説明図である。 無線タグの複写許可枚数が複写を１枚実行する毎に書き替えられる場合の動作を示す流れ図である。 画像処理装置が、原稿すり替え行為の監視手段と原稿すり替え防止手段を稼動させて、原稿を複写する際の動作を示す流れ図である。 図１の表示手段に表示される、原稿監視通知画面の一例を示す説明図である。 図１の表示手段に表示される、原稿すり替え検知画面の一例を示す説明図である。 画像処理装置が、原稿すり替え行為の監視手段と原稿すり替え防止手段を稼動させる場合において、無線タグの複写許可枚数が複写を１枚実行する毎に書き替えられる場合の動作を示す流れ図である。

符号の説明

１０…画像形成装置
１１…ＣＰＵ
１２…ＲＯＭ
１３…ＲＡＭ
２０…表示手段
２１…パネル操作手段
２２…画像読取手段
２３…画像記憶手段
２４…画像処理手段
２５…画像形成手段
２６…画像出力手段
３０…無線タグリーダ・ライタ
３１…無線制御部
３２…アンテナ
３３…複写許可枚数計数部
３４…原稿台
４０…原稿
４１…無線タグ
５０…複写枚数制限手段
５１…ユーザ認証手段
５２…監視手段
５３…原稿すり替え防止手段
６０…端末装置
６１…無線タグリーダ・ライタ
７０…操作パネル
１００…コピー機能基本画面
１０１…ガイド表示部
１０２…操作部
１１０…ユーザＩＤ入力画面
１１１…ガイド表示部
１１２…原稿名表示欄
１１３…識別子表示欄
１１４…ユーザＩＤ入力欄
１１５…ＯＫボタン
１１６…中止ボタン
１２０…ユーザＩＤ無効通知画面
１２１…ガイド表示部
１３０…複写許可枚数表示画面
１３１…ガイド表示部
１３２…全複写許可枚数表示欄
１３３…複写許可残り枚数表示欄
１４０…複写ジョブ受付不可通知画面
１４１…ガイド表示部
１５０…原稿監視通知画面
１５１…ガイド表示部
１６０…原稿すり替え検知画面
１６１…ガイド表示部
１６２…警告マーク

Claims (9)

1. 原稿の画像を読み取るための読取手段と、
   前記読取手段によって原稿の画像を読み取り、その複製画像を記録媒体上に形成する複写ジョブを実行する複写ジョブ手段と、
   前記読取手段の読取位置にある原稿に付されている無線タグから、その原稿の複写許可枚数を示す無線タグ情報を取得する無線タグリーダと、
   前記無線タグリーダが取得した無線タグ情報が示す複写許可枚数に基づいて前記原稿に係わる複写ジョブの実行を制限する複写制限手段と
   を有する
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記原稿に付されている前記無線タグに記憶されている前記複写許可枚数を、その複写ジョブの複写枚数に応じて書き替える、無線タグライタを有する
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記無線タグライタは、
   複写ジョブが完了したときに、前記無線タグに記憶されている前記複写許可枚数を書き替える
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記無線タグライタは、
   １枚複写が実行されるたびに、前記無線タグに記憶されている前記複写許可枚数を書き替える
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
5. 前記無線タグリーダに前記無線タグ情報の取得動作を繰り返し実行させ、前記読取手段が前記原稿の読取動作を開始したときから、この読み取り動作を含む複写ジョブが終了するまでの間に、前記無線タグ情報の取得結果の変化を監視することにより原稿すり替え行為を検知する監視手段を有し、
   前記監視手段が、前記原稿すり替え行為を検知した場合には、その時点で実行している複写ジョブを中止する、原稿すり替え防止手段を有する
   ことを特徴とする請求項１、２、３または４に記載の画像形成装置。
6. ユーザ認証手段をさらに有し、
   原稿に付された無線タグから取得した無線タグ情報に所定のユーザ情報が含まれている場合は、前記ユーザ認証手段によってユーザを認証し、複写ジョブの実行が許可されたユーザか否かを前記ユーザ情報と前記認証の結果とに基づいて判定し、許可されたユーザでない場合は前記原稿に対する複写ジョブの実行を拒否する
   ことを特徴とする請求項１、２、３、４または５に記載の画像形成装置。
7. 前記無線タグ情報はユーザ別の複写許可枚数を含み、
   前記複写制限手段は、原稿に付された無線タグから取得したユーザ別の複写許可枚数に基づいてそのユーザによるその原稿に対する複写ジョブの実行を制限する
   ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記読取手段の読取位置にある原稿に付されている前記無線タグに記憶されている前記無線タグ情報の内容と、当該原稿に関する前記制限の結果とのうち、少なくとも一方を表示する表示手段を有する
   ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６または７に記載の画像形成装置。
9. 前記ユーザ認証手段により認証された当該ユーザについての、
   前記読取手段の読取位置にある原稿に付されている前記無線タグに記憶されている前記無線タグ情報の内容と、当該原稿に関する前記制限の結果とのうち、少なくとも一方を前記表示手段に表示する
   ことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
   

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