JP2006110031A - 回転リール装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 リールテープのリール本体への巻き付け作業効率を向上し、線膨張に起因するリールテープの長手方向の伸縮があっても確実に隙間なく巻き付けることができ、かつリールテープ両端部同士の重なりによる図柄領域への侵食を防止する。
【解決手段】 パチスロ機の遊技の進行に際して重要な図柄変動パターン演出を実行する図柄変動部３１６の構造において、リール本体１２にリールテープ１４を巻き付けるとき、リールテープ１４の環境温度、湿度等の影響による線膨張（伸長／収縮）があっても、１周回したときの両端部の図柄３０（数字の「１」と「２１」）のピッチが、他の図柄間のピッチと同一となるように折り曲げ位置を設定すると共に、当該伸長があっても、重なり代３４が図柄３０を付与する固有の領域３２を侵食せず、かつ、収縮があっても、スリット孔２８が見えるような隙間を生じさせないような寸法設定を行ったため、見栄えがよく、かつ端末処理の不具合による所謂目押しの目印ができることがない。
【選択図】 図７

Description

本発明は、メダル、コイン、遊技球等を遊技媒体として使用するスロットマシン等の遊技機に用いられ、遊技の進行を演出するための図柄が付与された回転リール装置に関するものである。

従来より、遊技機、特にパチスロ機では、所定数の遊技媒体を投入し、始動レバーを操作することで、当該遊技に対する役の当落抽選が実行されると共に、周面に複数の図柄が表示された複数列（一般的には３列）の図柄変動リール（回転リール装置のリール本体）が回転することにより、所謂、図柄の変動表示を開始するようになっている。

図柄変動リールには、その周面に巻き付けられたリールテープには複数の図柄が付与されており、それぞれの図柄変動リールが回転することで、各図柄が所定の周期で遊技者の目視可能位置を通過する。

上述した始動レバーの操作によって回転する３列の図柄変動リールは、それぞれに対応して設けられた停止ボタンを遊技者が操作することで、ほぼ遊技者の意図する時期に停止される。

ここで、前記始動レバーの操作時に内部抽選が実行されて当たり／外れが決められており、遊技者が停止ボタンにより各図柄変動リールの停止操作を行い、当該内部抽選に当選している場合に、当該当選に対応する図柄が揃った時点で入賞となり、権利行使がなされる。

また、内部抽選の結果が外れの場合には、図柄変動リールは当選役に対応する図柄の組み合わせを表示しないように所謂すべり制御が実行されて停止される。

なお、仮に内部抽選の結果が当たりであっても、図柄変動リールが当選役に対応する図柄で停止表示さなかった場合は、入賞とならず、上記権利行使はなされない。

ここで、図柄変動リールは、骨組みであるリール本体の周方向に沿って帯状のリールテープを巻き付けることで構成されており、前記図柄は、リールテープに予め印刷等で付与された構造となっている。

一般にリールテープの長手方向（巻き付け方向）の寸法は、リール本体の周長よりも長くしておき、各図柄毎に設けたマークとリール本体側のマークとを位置合わせしながら、巻き付け、さらに両端部が重なるようにして貼り付けている（特許文献１参照）。

ところが、このような巻き付けを行うと、複数のマークを全て位置合わせしなければならず、作業が煩雑である。

また、重なり部分については、特に言及されていないが、例えば、バックライト等で透過照明するような場合、重なり部分の透過度が低くなり、回転中に光量差を生じさせる原因となる。

また、重なり領域を解消するため、リールテープの両端をそれぞれ折り曲げて、リール本体のフレームに設けたスリット孔へ差し込み、さらに折り曲げて抜け止めを施す構成とした図柄変動リールが提案されている（特許文献２参照）。

これにより、リールテープには、周方向に亘り、重なり部分がなくなり、バックライト等による透過照明があっても、光量差を生じさせることがない。
特開２００２−１７９４５公報 特開２００２−２００２５６公報

しかしながら、上記特許文献２では、重なり部分が存在しないという反面、境界が目立つという不具合がある。また、パチスロ機自体の設置環境の違いによる温度変動に起因するリールテープの線膨張（長手方向の伸縮）に関して考慮されいないため、折り曲げ位置が不適切となり、巻き付けの際に弛みが生じたり、緊張しすぎたりする可能性がある。

さらに、折り曲げてスリット孔へ挿入した部分（端末処理部）が大きく、バックライトで透過照射するときの妨げとなる可能性がある。

本発明は上記事実を考慮し、リールテープのリール本体への巻き付け作業効率を向上し、線膨張に起因するリールテープの長手方向の伸縮があっても確実に隙間なく巻き付けることができ、かつリールテープ両端部同士の重なりによる図柄領域への侵食を防止することができる回転リール装置を得ることが目的である。

また、上記目的に加え、リールテープの端末処理部が、バックライト等の透過照明の妨げとなることを防止することができる回転リール装置を得ることが目的である。

請求項１に記載の発明は、駆動力を受けて回転する軸芯部と、前記軸芯部周りの同心円上に配置された一対のリングフレームと、前記一対のリングフレーム間に掛け渡され前記同心円に沿って均等に設けられたラダーフレームと、前記一対のリングフレームの少なくとも一方を前記軸芯部と連結して支持するラジアルフレームと、で構成されたリール本体と、前記リール本体の前記一対のリングフレームに沿って巻き付けられ、前記ラダーフレームの配置ピッチを区切りとして、当該区切られた領域ピッチに対応して複数の図柄が付与された帯状のリールテープと、前記ラダーフレームの一部に設けられたスリット孔を備え、前記リールテープにおける巻き付け方向一端部からの前記リール本体の周長に基づく所定の寸法位置を折り曲げ位置として折り曲げられた他端部を、前記スリット孔へ挿通させることで、リール本体とリールテープとの相対位置を決める位置決め手段と、前記位置決め手段で位置決めされたリールテープにおける１周回の巻き付け後の一端部の先端が、前記スリット孔が設けられたラダーフレーム、並びに巻き付けが終了したリールテープに重ねられた状態となるように、前記リールテープを少なくとも前記リングフレームに対して接着固定して保持する保持手段と、を有している。

請求項１記載の発明によれば、リールテープの巻き付け方向一端部を基準として、リール本体の周長に基づいて所定の寸法位置を決め、この位置で折り曲げる。折り曲げ位置から他端部までを、ラダーフレームに設けられたスリット孔に挿通させることで、リールテープとリール本体との相対位置が決まる。

次に、リールテープを前記他端部から一端部にかけて徐々に一対のリングフレームに沿って巻き付けていく。

このとき、リングフレームに対して接着固定することで、リールテープとリングフレームとを一体化することができる。また、巻き付けが１周回して、リールテープの一端部が、折り曲げ位置よりもが挿通されたスリット孔へと至ると、少なくともこのスリット孔を塞ぐように巻き付けが終了したリールテープ上に重ねられるが、この重ね代は、ラダーフレーム上であるため、例えば、バックランプ等による透過照明の妨げとなることがない。

請求項２に記載の発明は、前記請求項１に記載の発明において、前記リールテープには、前記一端部には１周回巻き付けときの他端部との重なり代が設けられ、中間部には前記図柄を付与するための図柄付与領域が設けられ、前記他端部には前記リールテープが線膨張により最大伸長又は最大収縮しても前記一端部を基準とした所定の寸法位置である前記折り曲げ位置を設定可能な所定範囲の折り曲げ代が設けられていることを特徴としている。

請求項２に記載の発明によれば、リールテープに線膨張による伸長又は収縮が発生しても、リールテープの一端部を基準とした所定の寸法位置である前記折り曲げ位置が、折り曲げ代の範囲内となるため、折り曲げ位置が図柄付与領域に干渉することがなく、リールテープの折り曲げ、或いは重なりによって図柄の一部が隠れてしまうような不具合がない。

請求項３に記載の発明は、前記請求項１又は請求項２記載の発明において、前記折り曲げられ、前記スリット孔に挿通されたリールテープの他端部が、平面状であり、かつその先端が前記軸芯に向けられていることを特徴としている。

請求項３に記載の発明によれば、折り曲げ位置から他端部の先端までは、スリット孔に挿通されることになるが（以下、挿通領域という）、この挿通領域を平面形状とし、かつ先端を軸芯に向けるようにすることで、例えば、リール本体内に光源（バックライト）を設け、図柄付与領域を透過照明したときに、挿通領域が光を妨げることがなく、透過光量むらを回避することができる。

請求項４に記載の発明は、前記請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の発明において、前記リール本体とリールテープとが、線膨張率が近似する素材で形成されていることを特徴としている。

請求項４に記載の発明によれば、リール本体とリールテープとの線膨張率を近似させることで、リールテープに弛みが発生したり、緊張しすぎたりすることがなく、温度・湿度変化に依存することなく、適正な状態を維持することができる。

以上説明した如く本発明では、リールテープのリール本体への巻き付け作業効率を向上し、線膨張に起因するリールテープの長手方向の伸縮があっても確実に隙間なく巻き付けることができ、かつリールテープ両端部同士の重なりによる図柄領域への侵食を防止することができるという優れた効果を有する。

また、上記効果に加え、リールテープの端末処理部が、バックライト等の透過照明の妨げとなることを防止することができるという効果を得ることができる。

（全体構成）
図１に示される如く、パチスロ機３００は、本体３０２と、本体３０２の正面に設けられた開閉カバーとしての操作兼装飾部３０３とを備えて構成されている。

操作兼装飾部３０３は、上から装飾部３０４、操作部３０６、払出部３１０とに分類することができる。

装飾部３０４は、内部でバックライト部（図示省略）が点灯することで、印刷された絵や文字が透過照明される表示パネル部３１２が取り付けられている。また、装飾部３０４の一部として、前記装飾部３０４の上部には、立体的な装飾ランプ３０４Ａも左右方向に設けられている。また、装飾ランプ３０４近傍には、演出用の音声等を再生するためのスピーカ３０５Ｒ、３０５Ｌが設けられている。

装飾部３０４の表示パネル部３１２は、演出用の動画像を表示するための液晶表示装置３１３と、回胴表示図柄を表示するための表示窓３１４とを備えている。表示窓３１４は、前記表示パネル部３１２と一体成型される透明領域で構成されている。

この表示窓３１４の内部には、３個の回胴リール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃを主要部として構成された図柄変動部３１６が配設されている。なお、この図柄変動部３１６の詳細については後述する。

また、表示窓３１４の下部には、このパチスロ機３００の遊技媒体であるメダルの払出枚数を表示する７セグメント表示部３１５Ａ、ジャックゲーム残回数や遊技状態の設定（６段階）表示等を行なう表示部３１５Ｂ、クレジット枚数を表示する７セグメント表示部３１５Ｃが設けられている。

操作部３０６は、その上部が手前に突き出ており、この突き出し部分の上面（テーブル３０６Ａ）の右端部にはメダル投入部３２０が設けられ、また、上面左端部からは順にクレジットの払い戻しをする際に押下操作される精算ボタン１０３、１枚ベット（投入）ボタン３５２Ａ、マックスベット（最大投入）ボタン３５２Ｂが設けられている。また、突き出し部分の前面左端部からは、順に始動レバー３５４、停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃ等が設けられている。

払出部３１０は、メダル排出口３２６と、このメダル排出口３２６から排出されるメダルを受取る受け皿３２８とを備えている。

３個のリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃは、回転することで図柄が順次前記表示窓３１４から見えるようになり、回転を停止した場合に表示窓３１４から見える図柄のうち、後述する有効ライン上に停止した図柄の組み合わせが遊技の結果を示す。

前記停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃは、図柄変動部３１６下部に設けられており、各リール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃに対応している。すなわち、対応するそれぞれのリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの回転を遊技者による停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃの操作で停止させることができる。

また、この停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃの左側に設けられた始動レバー３５４を操作（傾倒）することで、各リール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃが回転を開始するようになっている。なお、この回転は、通常は３個のリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃが同時に回転を開始するようになっている。

さらに、この始動レバー３５４による操作タイミングは、後述する内部抽選のタイミングとなっており、当該始動レバー３５４の操作によって、当たり（役当選）／外れが決定するようになっている。

（図柄変動部３１６の構成）
図２に示される如く、図柄変動部３１６は、３セットのリールユニット１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃが軸線方向に配列された構造とされている。

各リールユニット１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃには、リール本体１２とリールテープ１４とで構成された前述のリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃが設けられており、このリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの一部（各リールにおいて３図柄分）が表示窓３１４（図１参照）から露見されるようになっている。

以下、リールユニット１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃは同一構造であるため、その内の１つのリールユニット１０Ａ（以下、単に「リールユニット１０」という）を例にとり構造を説明する。

図３に示される如く、リールユニット１０は、主要部が薄型円形のベースブラケット１６を備えており、その中心部には、ステッピングモータ１８が取り付けられている。

ステッピングモータ１８の回転軸には、リール本体１２を構成する軸芯２０が取り付けられている。軸芯２０は円筒形状で、その周面からは、半径方向に９０°ピッチで４本のラジアルフレーム２２が取り付けられている。なお、軸芯２０とラジアルフレーム２２とは樹脂一体成形であってもよい。

ラジアルフレーム２２の先端部には、一対のリングフレーム２４の内の一方（一方のリングフレーム２４）が取り付けられている。

一対のリングフレーム２４の他方（他方のリングフレーム２４）は、前記ベースブラケット１６に近接して設けられ、かつ前記一方のリングフレーム２４と同軸上とされている。この一対のリングフレーム２４は、複数のラダーフレーム２６によって連結されている。この一対のリングフレーム２４と複数のラダーフレーム２６、並びに前記軸芯２０により、円筒形状輪郭の骨組みである前記リール本体１２が構成される。また、上記構成によって、前記軸芯２０及びステッピングモータ１８は、このリール本体１２の内方空間側に位置することになる。

なお、前記ラダーフレーム２６は、一対のリングフレーム２４の周方向に沿って、均一のピッチで配設されており、その間隔は、リールテープ１４に付与された図柄ピッチと同一となっている。

ここで、ステッピングモータ１８の駆動力で軸芯２０が回転すると、リール本体１２が回転する。

前記複数のラダーフレーム２６の内の１つには、リール本体１２の軸線方向と平行なスリット孔２８が設けられている。このスリット孔２８には、リールテープ１４の端部が挿入されるようになっている（図４参照）。

図５（Ａ）に示される如く、リールテープ１４は、全長Ｌが７５７．７（寸法公差＋０／−１．０）ｍｍの帯状のシート体であり、その長手方向に亘って、複数の図柄が付与されている。なお、図５（Ａ）では、図柄自体を矩形枠３０で囲まれた数字で示している（以下、図柄３０という）。さらに、図５に示すリールテープ１４においては、幅方向両端部に、図柄３０が均等に配列されていることを明確にするための目盛を付しているが、実際には、この目盛は不要である。

前記図柄３０は、背景画像（通常は白色ベース）を含めると、図柄３０（数字の「１」）に想像線で示すように、それぞれ固有の領域３２を持っている（他の図柄の固有の領域の図示は省略）。

この固有の領域３２を設定することで、隣接する図柄の重なりを回避することができる。

上記リールテープ１４は、前記リール本体１２（図４参照）の一対のリングフレーム２４の外周に沿って巻き付けられている。なお、巻き付けの際、リングフレーム２４には、接着剤が塗布され、リールテープ１４とは接着剤によって固着される。

ここで、図５（Ｂ）に示される如く、リールテープ１４の一端部（図柄３０（数字の「２１」）側端部）には、リールテープ１４をリングフレーム２４に沿って１周回巻き付けたときの他端部（図柄３０（数字の「１」）側端部）と重なる重なり代３４が設けられている。この重なり代３４のリールテープ長手方向寸法Ｍは、３．００ｍｍに設定されている。

この重なり代３４は、前述の図柄３０を付与する固有の領域３２には含まれないようになっている。

一方、図５（Ｃ）に示される如く、リールテープ１４の前記他端部には、図柄３０（数字の「１」）に隣接して、前記重なり代３４と重ねられる最も短い寸法の被重なり代３６が設けられている。この被重なり代３６のリールテープ長手方向寸法Ｎは１．００ｍｍに設定され、この被重なり代３６には、リールテープ１４の線膨張による伸長又は収縮があっても、前記重なり代３４が必ず重ねられることになる。これにより、リールテープ１４を巻き付けたときの隙間の発生を防止するようになっている。

また、リールテープ１４における前記被重なり代３６に連続して、折り曲げ代３８が設けられている。

この折り曲げ代３８の領域は、折り曲げ位置Ａを含んでおり、当該折り曲げ位置で略９０°折り曲げられるようになっている。

折り曲げ位置によって折り曲げられた部分は、前記ラダーフレーム２６のスリット孔２８に挿通されることで、リール本体１２とリールテープ１４との相対位置が決まり、この状態で、１周回巻き付けられるようになっている。

ここで、折り曲げ位置Ａは、リールテープ１４の前記一端部（図柄３０（数字の「２１」側端部）からの計測することで決定しており、基本的には、巻き付け完了後における、図柄３０（数字の「１」）と図柄３０（数字の「２１」）とのピッチ寸法が、他の図柄３０間のピッチ寸法と同一となるように設定される。

ところで、リールテープ１４が周囲の環境温度、湿度等により線膨張した場合、全長が伸長又は収縮することがある。

このため、この線膨張に起因する伸長又は収縮を考慮して、前記基本的な寸法を設定する必要があり、本実施の形態では、以下の条件を設定している。

（１） 第１の条件
リールテープ１４が最も伸長しても、重なり代３４が被重なり代３６を超えて図柄（数字の「１」）の固有の領域３０に干渉しない寸法
（２） 第２の条件
リールテープ１４が最も収縮しても、重なり代３４と被重なり代３６との間に隙間が生じない（言い換えれば、重なり代３４が被重なり代３６に届く）寸法
上記の条件を確保する前記一端部からの寸法位置を折り曲げ位置とすると、当該折り曲げ位置は、実質的に、折り曲げ代３８の領域の範囲内であり、かつ、前記被重なり代３６との境界から最大伸長量の寸法分以上離れた位置となる。

（遊技仕様／制御系）
図６には、上記パチスロ機３００の動作を制御するための制御ブロック図が概略的に示されている。

パチスロ機３００の制御系は、主制御部１００を中心に構成されており、この主制御部１００には、メダル投入部３２０から投入されたメダルを識別し、メダルの投入数や種類（不正又は純正）等を出力するメダルセレクタ１０２が接続されると共に、始動レバー３５４、上述したリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃのそれぞれに対応する停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃ、ＭＡＸベットボタン３５２Ｂ、１枚ベットボタン３５２Ａ並びに遊技を中止する際に遊技機内部に貯留（クレジット）したメダルを戻すための精算ボタン１０３が、それぞれ操作状態を検出する不図示のセンサ等を介して接続されている。

また、主制御部１００は、ＣＰＵを含んで構成される主制御回路１１０を備えており、主制御回路１１０には、主として遊技の進行状況等を一時的に記憶するＲＡＭ１２８と、各種プログラム等が記憶されたＲＯＭ１３０と、が接続されると共に、主制御回路１１０の動作の基準となるクロックパルスを生成するクロックパルス発生回路１２４が分周器１２６を介して接続されている。

また、主制御回路１１０には、乱数発生器１２０及び乱数サンプリング回路１２２が接続されている。主制御回路１１０は、分周器１２６を介して入力されたクロックパルスに同期して乱数発生器１２０を制御して順次乱数を発生させ、乱数サンプリング回路１２２では、当該乱数発生器１２０により発生された乱数を取得してサンプリングする。

パチスロ機３００では、始動レバー３５４による操作タイミングで大役、小役等の当落を決定する内部抽選が主制御部１００により行われるようになっており、主制御回路１１０では、始動レバー３５４が操作されると上記乱数サンプリング回路１２２に対して、乱数の取得、サンプリング及び出力を指示し、これにより乱数サンプリング回路１２２から入力された乱数に応じて抽選結果を導出する。

なお、内部抽選が当たり（役当選）の場合は、その後の停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃによる停止操作により当たり図柄が揃うと、遊技者は各図柄に応じた数のメダルを獲得できるほか、揃った図柄に応じて遊技者に有利な遊技状態となる。

ここで、役には小役と大役とがある。このうち、大役には、ビッグボーナス（以下、適宜「ＢＢ」という）及びレギュラーボーナス（以下、適宜「ＲＢ」という）があり、それぞれに対応する遊技においては遊技者に対する有利さの度合いが異なる。ＲＢに対応する遊技（以下、適宜「ＲＢゲーム」という）は複数回の小役ゲームにより構成されており、ＢＢに対応する遊技（以下、適宜「ＢＢゲーム」という）は、その遊技状態中に、複数回のＲＢゲームを含んで構成されている。このため、当然、小役ゲームよりもＲＢゲームの方が、ＲＢゲームよりもＢＢゲームの方が、遊技者にとってより有利な遊技状態となる。

また、主制御部１００には、モータ駆動回路１３２が接続されており、当該モータ駆動回路１３２には、左（Ｌ）、中（Ｃ）、右（Ｒ）用の各リールモータ１０６Ａ、１０６Ｂ、１０６Ｃを介してそれぞれ左、中、右の各リール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃが接続されている。

さらに、主制御部１００には、３個のリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの回転位置を検出するためのリール位置検出回路１３４が接続されており、主制御部１００では、各リール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの位置を常時把握することができるようになっている。

また、パチスロ機３００では、上記始動レバー３５４による操作タイミングで図柄変動部３１６による図柄変動を開始するようになっており、主制御部１００は、始動レバー３５４が操作されると、モータ駆動回路１３２を介したリールモータ１０６Ａ、１０６Ｂ、１０６Ｃの駆動をそれぞれ開始し、３個のリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃをそれぞれ回転させると共に、その後の停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃによる操作に基づいて、３個のリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの回転を停止させる。

ここで、主制御部１００では、上記停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃによる停止操作に基づいてリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの回転を停止させる際、内部抽選の結果に応じて、所定コマ数の滑り制御を実行するようになっている。

すなわち、内部抽選が外れのとき、当りの場合のみ停止する図柄が有効ライン上に停止する停止タイミングで停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃが操作された場合、意図的にこの図柄での停止を回避するため、停止位置をずらし（蹴飛ばし）、外れ図柄配列で停止するように制御する。

また、内部抽選が当りのとき、遊技者が操作した停止タイミングでは当り図柄が停止しない場合でも、所定図柄数内であれば、意図的にこの当たり図柄が有効ライン上に揃って停止するように停止位置をずらす（引き込み）制御を行う。

上記蹴飛ばし、引き込みを行うことで、内部抽選の結果と遊技の結果との統一性を持たせることができると共に、若干停止操作タイミングがずれても当り図柄を揃えることが可能となることで、遊技者の取りこぼしを可能な範囲で防いでいる。

また、主制御部１００には、パチスロ機３００内部に設けられたホッパー１３８を作動させるためのホッパー駆動回路１３６が接続されている。ホッパー１３８にはメダルが貯留されており、主制御部１００では、リール位置検出回路１３４からの出力により特定された停止図柄に応じて、ホッパー駆動回路１３６を介したホッパー１３８からのメダルの払い出しが実行される。

さらに、ホッパー１３８近傍には、ホッパー１３８から払出されるメダルを検出するメダル検出センサ１４０が配設されており、払出完了信号回路１４２を介して主制御部１００に接続されている。払出完了信号回路１４２では、メダル検出センサ１４０からの検出信号に基づいて払出が完了したか否かが判定され、払出が完了したと判定された時点で払出完了信号が生成されて主制御部１００に入力される。

主制御部１００では、払出完了信号回路１４２から払出完了信号が入力されるとホッパー駆動回路１３６を介してホッパー１３８によるメダルの払出しを終了する。

さらに、主制御部１００には、表示ランプ駆動回路１４４が接続されており、当該表示ランプ駆動回路１４４を介して前述した７セグメント表示部３１５Ａ、表示部３１５Ｂ、７セグメント表示部３１５Ｃ及び有効化ライン等の表示ランプ１４６の点灯及び消灯を制御する。

一方、主制御部１００には、副制御部１５０が接続されており、主制御部１００は副制御部１５０に対して、随時制御状態を示すコマンド信号を入力する。なお、本実施の形態では、主制御部１００と副制御部１５０との間の通信としては、主制御部１００から副制御部１５０に対する一方的な通信だけが実行され、副制御部１５０から主制御部１００に対する通信は一切行うことができない構成となっている。

副制御部１５０には、液晶制御回路１５２が接続されており、液晶制御回路１５２では、演出のために設けられた液晶表示装置（ＬＣＤ）３１３の表示状態を制御する。

また、副制御部１５０には、ランプ駆動回路１５６が接続されており、当該ランプ駆動回路１５６を介して装飾ランプ３０４Ａに内蔵されているランプ１１２等の点灯を制御する。

さらに、副制御部１５０には、スピーカ駆動回路１５４が接続され、スピーカ３０５Ｌ、３０５Ｒからの音声（効果音）出力を制御する。

副制御部１５０では、主制御部１００のパチスロ機３００の制御状態に応じて、ＬＣＤ３１３、スピーカ３０５及びバックライト１５８や装飾ランプ３０４Ａに内蔵されたランプ１１２等による報知演出を実行する。

以下に本実施の形態の作用を説明する。

（リールテープ巻き付け作業手順）
パチスロ機３００の表示窓３１４から露見する図柄変動部３１６は、それぞれ駆動源（ステッピングモータ１８）を備えた３セットのリールユニット１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃを連結して構成する。

これにより、リールユニット１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃのそれぞれに設けられたリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃが表示窓３１４の内側で回転し、図柄変動パターン演出を行うことができる。

このリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃは、リール本体１２にリールテープ１４を巻き付けることで構成されている。リールテープ１４には、前記変動する図柄３０が付与されているため、正確に巻き付けることが重要となる。

すなわち、リールテープ１４の弛み、ゆがみ等はもちろんであるが、巻き付け時の両端の処理により、隙間が生じたり、必要以上に重なり部分が発生して、これが、見栄えを悪くすると共に、図柄変動パターンを停止するための目印になり、遊技性を損なう可能性がある（端末処理不良）。

そこで、本実施の形態では、リールテープ１４をリール本体１２に対して位置決め基準となる折り曲げ位置Ａ（図５（Ｃ）参照）を正確に設定し、かつ、環境温度、湿度等によるリールテープ１４の線膨張に起因する伸長、収縮までも考慮し、リールテープ１４の巻き付け後の前記端末処理不良を解消した。

以下、リールテープ１４の巻き付け手順を説明する。

まず、全長Ｌ（７５７．７（寸法公差＋０／−１．０）ｍｍ）のリールテープ１４の一端部（図柄３０「数字の「２１」側端部）に重なり代３４（寸法Ｍ＝３．００ｍｍ）を設ける。

また、リールテープ１４の他端部（図柄３０（数字の「１」側端部）に、折り曲げ代３８と、この折り曲げ代３８に連続して、巻き付け完了後に前記重なり代３４と重なる被重なり代３６（寸法Ｎ＝１．００ｍｍ）を設ける。

この被重なり代３６と、前記重なり代３４との間に２１個の固有の領域３２が均一ピッチで設定され、それぞれに図柄３０が付与（印刷）される。

次に、リールテープ１４の一端部（図柄３０（数字の「２１」側端部）を基準として、リール本体１２の周長に対応した寸法（所定の寸法）を測定し、この位置を折り曲げ位置Ａ（図５（Ｃ）参照）として設定する。

ここで、所定の寸法は、予め設定した第１の条件及び第２の条件に基づいて決められており、折り曲げ位置Ａは、前記折り曲げ代３８の領域内に属する。

（１） 第１の条件
リールテープ１４が最も伸長しても、重なり代３４が被重なり代３６を超えて図柄（数字の「１」）の固有の領域３２に干渉しない寸法
（２） 第２の条件
リールテープ１４が最も収縮しても、重なり代３４と被重なり代３６との間に隙間が生じない（言い換えれば、重なり代３４が被重なり代３６に届く）寸法
折り曲げ位置が決まると、この折り曲げ位置で略９０°折り曲げ、折り曲げ位置から端部までをラダーフレーム２６のスリット孔２８へ挿通する。また、このとき、リングフレーム２４の外周（また、必要に応じてラダーフレーム２６）に接着剤を塗布しておき、リールテープ１４をリングフレーム２４の周面に沿って巻き付けていく。

１周回すると、リールテープ１４の一端部（図柄３０（数字の「２１」側端部）がスリット孔２８まで到達し、重なり代３４が被重なり代３６に重ねられ、巻き付けが完了する。

上記リールテープ１４の構成、巻き付け手順により、リールテープ１４は、その両端の間に隙間が生じることなく巻き付けることができる。

また、この巻き付け時において、リールテープ１４が標準状態（図７（Ｂ）参照）ではなく、線膨張によって伸長（図７（Ａ）参照）又は収縮（図７（Ｃ）参照）している場合、折り曲げ位置を設定するときにその伸長分又は収縮分オフセットされているため、重なり代３４と被重なり代３６との重なり具合に変化はなく、図柄３０（数字の「１」）と図柄３０（数字の「２１」）とのピッチ寸法を、他の図柄間のピッチ寸法と同一とすることができる（図７（Ａ）乃至（Ｃ）の基準位置参照）。

さらに、重なり代３４（被重なり代３６）を少なくすることができ、かつ重なり部分をラダーフレーム２６と対向する範囲内とすることができるため、例えば、リール本体１２の内方に光源（バックライト）を配し、透過照明するような構造であっても、重なり部分と非重なり部分との透過光量差が、遊技者に認識されることはなく、見栄えが向上すると共に、所謂目押しの目印となることもない。

また、リングフレーム２４に対して接着剤によって固定しているため、リールテープ１４の端末処理のための固定具も不要となる。なお、この場合、スリット孔２８に挿通された部分は、平面形状であり、先端が軸芯２０に向けられているため、ラダーフレーム２６のスリット孔２８に挿通された部分が、前記バックライト光源からの光を遮るような不具合がない。

（遊技の流れ）
図８には、主制御部１００による通常遊技状態処理の流れを示すフローチャートが示されている。

まず、ステップ２００では、ベット操作の完了待ちを行い、次のステップ２０２では、始動レバーの操作待ちを行う。

すなわち、メダルがクレジットされている状態（或いは、メダル投入部３２０からメダルを投入した状態）で、１枚ベットボタン３５２Ａ、またはマックスベットボタン３５２Ｂの操作によりメダルのベットが完了するか、或いは、メダル投入部３２０からメダルを投入することによりベットが完了すると、始動レバー３５４の操作が可能となる。

次のステップ２０４では、内部抽選により当該遊技における役の当落を決定し、その後にステップ２０６に移行して、内部抽選の結果、大役に当選したか否かを判定し、当該判定が肯定判定となった場合は、ストック情報を更新する必要があるものと判断してステップ２０８に移行し、ストック情報更新処理を実行し、その後にステップ２１０に移行する。

上記ストック情報更新処理においては、大役の種類に応じてストック情報を更新する。なお、当該ストック情報更新処理ルーチンの実行時に、他の大役がストック情報としてストックされていない場合には、当選した大役に入賞可能とするまでのＲＴゲーム回数を抽選により設定して遊技状態をＲＴゲーム状態に設定する。

一方、ステップ２０６で否定判定とされた場合は、内部抽選の結果に応じて、必要であれば適宜各小役のフラグ状態情報を更新記憶した後に、ステップ２１０に移行する。

ステップ２１０では、現在の遊技状態がＲＴの実行中であるか否かを判定し、当該判定が肯定判定となった場合はステップ２１２に移行して、ＲＴゲーム回数を１回減算（デクリメント）し、その後にステップ２１４に移行してＲＴゲーム回数が０か否かを判定する。

ステップ２１４で肯定判定となった場合は大役が入賞可能な遊技状態にすべく、ステップ２１６に移行して遊技状態をボーナス内部中に設定し、その後にステップ２１８に移行する。

一方、ステップ２１４で否定判定となった場合は遊技状態はＲＴ実行中のままでステップ２１８に移行する。

ステップ２１８では、リールの回転を開始し、その後にステップ２２０に移行してリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃのリール停止処理ルーチンを実行し、その後にステップ２２２に移行する。

すなわち、主制御部１００では、始動レバー３５４が操作されると、この操作と同時に当り／外れの抽選がなされると共に、リール駆動制御部１９４の制御により、リール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃが回転を開始する。

その後、遊技者が、停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃを操作すると、この停止操作によってリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの回転を停止させるが、フラグメモリ１９２に記憶されている各種フラグの状態に応じて、滑り制御を加味して該当する図柄を所定位置に引き込むように、或いは所定位置から蹴飛ばすようにリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの停止制御が実行される。すなわち、何れかのフラグが成立している場合には、的確な目押しタイミングによって当たり図柄を停止させることができる。また、多少の停止操作タイミングのずれは滑り制御によって矯正される。逆に、何れのフラグも成立していない場合には、目押しを行っても、リール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの回転に滑りを生じさせ、当り図柄では停止しないようにする。

ステップ２２２では、上述したようなリール停止処理の結果、停止図柄が当り図柄か否かを判定する入賞判定が実行され、その後にステップ２２４に移行して、入賞判定の結果何れかの役に入賞したと判定されたか否かを判定し、当該判定が否定判定となった場合は本通常遊技状態処理を終了する。

一方、ステップ２２４で肯定判定となった場合はステップ２２６に移行して、入賞した役に応じて予め設定されている所定のメダルの払出制御を実行し、その後にステップ２２８に移行する。

ステップ２２８では、入賞した役が大役であったか否かを判定し、当該判定が否定判定となった場合は本通常遊技状態処理を終了する。一方、当該判定が肯定判定となった場合には、ステップ２３０に移行して、ボーナスゲーム開始処理ルーチンを実行し、その後にステップ２３２に移行して、ボーナスゲーム処理を実行する。

すなわち、大役に入賞したと判定された場合には、その停止図柄に従って、ビッグボーナス又はレギュラーボーナスのボーナスゲームを実行し（権利行使）、その後にステップ２３４に移行する。

ここで、上記ボーナスゲーム開始処理ルーチン（ステップ２３０）では、入賞した大役のストック数をデクリメントする。なお、デクリメント後のストック情報に基づいて大役のストックがある場合には、次回、大役に入賞可能とするまでに実行すべきＲＴゲーム回数を抽選により設定して、次回実行する大役の種類を決定する。

ステップ２３４では、次の大役のストックがあるか否かを判定し、当該判定が肯定判定となった場合は上記ボーナスゲーム開始処理によって設定された回数のＲＴゲームを実行すべく、ステップ２３６に移行して遊技状態をＲＴ中に設定し、その後に本通常遊技状態処理を終了する。

一方、ステップ２３４で否定判定となった場合はステップ２３６の処理を実行することなく、本通常遊技状態処理を終了する。

以上説明した如く本実施の形態では、パチスロ機の遊技の進行に際して重要な図柄変動パターン演出を実行する図柄変動部３１６の構造において、リール本体１２にリールテープ１４を巻き付けるとき、リールテープ１４の環境温度、湿度等の影響による線膨張（伸長／収縮）があっても、１周回したときの両端部の図柄３０（数字の「１」と「２１」）のピッチが、他の図柄間のピッチと同一となるように折り曲げ位置を設定すると共に、当該伸長があっても、重なり代３４が図柄３０を付与する固有の領域３２を侵食せず、かつ、収縮があっても、スリット孔２８が見えるような隙間を生じさせないような寸法設定を行ったため、見栄えがよく、かつ端末処理の不具合による所謂目押しの目印ができることがない。

また、スリット孔２８に挿通された部分が平面形状であり、先端部が軸芯２０に向けられているため、例えば、バックライト光源の光を遮るようなことがほとんどなく、透過光量むらを発生させることがない。

なお、本実施の形態では、リール本体１２及びリールテープ１４の材質について、特に言及しなかったが、線膨張による影響を軽減するためには、リール本体１２及びリールテープ１４の材質を同一とすることが好ましい。同一の材質でなくても、線膨張率が近似する材質であれば、その分、線膨張による影響を抑制することができる。

本実施の形態に係るパチスロ機の斜視図である。 図柄変動部単体の斜視図である。 リールユニット（リールテープ無し）の斜視図である。 リールユニットの斜視図である。 リールテープを展開したときの平面図である。 本実施の形態に係るパチスロ機の動作制御ブロック図である。 リールテープの折り曲げ位置を示す正面図である。 本実施の形態に係る主制御部で実行される通常遊技状態処理の処理の流れを示すフローチャートである。

符号の説明

１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ（１０） リールユニット
１２ リール本体
１４ リールテープ
１６ ベースブラケット
１８ ステッピングモータ
２０ 軸芯
２２ ラジアルフレーム
２４ リングフレーム
２６ ラダーフレーム
２８ スリット孔
３０ 矩形枠
３２ 固有の領域
３４ 重なり代
３６ 被重なり代
３８ 折り曲げ代
３００ パチスロ機
３１４ 表示窓
３１６ 図柄変動部
３５２Ａ １枚ベットボタン
３５２Ｂ マックスベットボタン
３５４ 始動レバー
３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃ リール
３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃ 停止ボタン

Claims (4)

1. 駆動力を受けて回転する軸芯部と、前記軸芯部周りの同心円上に配置された一対のリングフレームと、前記一対のリングフレーム間に掛け渡され前記同心円に沿って均等に設けられたラダーフレームと、前記一対のリングフレームの少なくとも一方を前記軸芯部と連結して支持するラジアルフレームと、で構成されたリール本体と、
   前記リール本体の前記一対のリングフレームに沿って巻き付けられ、前記ラダーフレームの配置ピッチを区切りとして、当該区切られた領域ピッチに対応して複数の図柄が付与された帯状のリールテープと、
   前記ラダーフレームの一部に設けられたスリット孔を備え、前記リールテープにおける巻き付け方向一端部からの前記リール本体の周長に基づく所定の寸法位置を折り曲げ位置として折り曲げられた他端部を、前記スリット孔へ挿通させることで、リール本体とリールテープとの相対位置を決める位置決め手段と、
   前記位置決め手段で位置決めされたリールテープにおける１周回の巻き付け後の一端部の先端が、前記スリット孔が設けられたラダーフレーム、並びに巻き付けが終了したリールテープに重ねられた状態となるように、前記リールテープを少なくとも前記リングフレームに対して接着固定して保持する保持手段と、
   を有する回転リール装置。
2. 前記リールテープには、前記一端部には１周回巻き付けときの他端部との重なり代が設けられ、中間部には前記図柄を付与するための図柄付与領域が設けられ、前記他端部には前記リールテープが線膨張により最大伸長又は最大収縮しても前記一端部を基準とした所定の寸法位置である前記折り曲げ位置を設定可能な所定範囲の折り曲げ代が設けられていることを特徴とする請求項１記載の回転リール装置。
3. 前記折り曲げられ、前記スリット孔に挿通されたリールテープの他端部が、平面状であり、かつその先端が前記軸芯に向けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の回転リール装置。
4. 前記リール本体とリールテープとが、線膨張率が近似する素材で形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の回転リール装置。

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