図1に示される如く、パチスロ機300は、本体302と、本体302の正面に設けられた開閉カバーとしての操作兼装飾部303とを備えて構成されている。
操作兼装飾部303は、上から装飾部304、操作部306、払出部310とに分類することができる。
装飾部304は、内部でバックライト部(図示省略)が点灯することで、印刷された絵や文字が透過照明される表示パネル部312が取り付けられている。また、装飾部304の一部として、前記装飾部304をアーチ状に囲む立体的な電飾部304Aも設けられている。
装飾部304の表示パネル部312は、演出用の動画像を表示するための液晶表示装置313と、回胴表示図柄を表示するための表示窓314とを備えている。表示窓314は、前記表示パネル部312と一体成型される透明領域で構成されている。
この表示窓314の内部には、3個の回胴リール350A、350B、350Cを主要部として構成された図柄変動部316が配設されている。
また、表示窓314の下部には、このパチスロ機300の遊技媒体であるメンダルの払出枚数を表示する7セグメント表示部315A、ジャックゲーム残回数や遊技状態の設定(6段階)表示等を行なう表示部315B、クレジット枚数を表示する7セグメント表示部315Cが設けられている。
操作部306は、その上部が手前に突き出ており、この突き出し部分の上面(テーブル306A)の右端部にはメダル投入部320が設けられ、また、上面左端部からは順にキャンセルボタン355、1枚ベット(投入)ボタン352A、マックスベット(最大投入)ボタン352Bが設けられている。また、突き出し部分の前面左端部からは、順にクレジットの払い戻しボタン103、始動レバー354、停止ボタン356A、356B、356C等が設けられている。
払出部310は、メダル排出口326と、このメダル排出口326から排出されるメダルを受取る受け皿328とを備えている。
3個のリール350A、350B、350Cは、回転することで図柄が順次前記表示窓314から見えるようになり、表示窓314の横並びの中央の行に停止した図柄が基本停止図柄ライン(有効ライン)となる。なお、この基本停止図柄は、1枚のメダルをベット(投入)した場合であり、最大1回のゲームで3枚のメダルをベットすることができ、この場合は、上行と下行に沿って停止している図柄、並びに2本の対角線上に停止している図柄が順次メダルの投資数に応じて組み合わせ停止図柄ライン(有効ライン)として採用されるようになっている。
前記停止ボタン356A、356B、356Cは、図柄変動部316下部に設けられており、各リール350A、350B、350Cに対応している。すなわち、対応するそれぞれのリール350A、350B、350Cの回転を遊技者による停止ボタン356A、356B、356Cの操作で停止させることができる。
また、この停止ボタン356A、356B、356Cの左側に設けられた始動レバー354を操作(傾倒)することで、各リール350A、350B、350Cが回転を開始するようになっている。なお、この回転は、通常は3個のリール350A、350B、350Cが同時に回転を開始するようになっている。
また、この始動レバー354による操作タイミングは、抽選のタイミングとなっており、始動レバー354の操作によって、当たり(役当選)/外れが決定するようになっている。
ここで、抽選が当たり(役当選)の場合は、フラグ成立となり、その後に当たり図柄が揃うと、遊技者は各図柄に応じた数のメダルを獲得できるほか、図柄に応じて遊技者に有利な遊技状態となる。なお、当たり(役当選)には大役(ビッグボーナス(以下、適宜BBという)、レギュラーボーナス(以下、適宜RBという))と、小役とがあり、それぞれ遊技者に有利な状態の度合いが異なる。
BBは、その遊技状態中に、獲得枚数が予め設定された上限枚数を超えない範囲で複数回入賞可能なRBを含んで構成されており、当然、BBの方がRBよりも遊技者にとって、より有利な遊技状態となる。
図2には、上記パチスロ機300の動作を制御するための制御ブロック図が概略的に示されている。
パチスロ機300の制御系は、主制御部100を中心に構成されており、この主制御部100には、メダル投入部320から投入されたメダルを識別し、メダルの投入数や種類(不正又は純正)等を出力するメダルセレクタ102が接続されると共に、始動レバー354、上述したリール350A、350B、350Cのそれぞれに対応する停止ボタン356A、356B、356C、MAXベットボタン352B、1枚ベットボタン352A並びに遊技を中止する際に遊技機内部に貯留(クレジット)したメダルを戻すための精算ボタン103が、それぞれ操作状態を検出する不図示のセンサ等を介して接続されている。
また、主制御部100は、CPUを含んで構成される主制御回路110を備えており、主制御回路110には、主として遊技の進行状況等を一時的に記憶するRAM128と、各種プログラム等が記憶されたROM130と、が接続されると共に、主制御回路110の動作の基準となるクロックパルスを生成するクロックパルス発生回路124が分周器126を介して接続されている。
また、主制御回路110には、乱数発生器120及び乱数サンプリング回路122が接続されている。主制御回路110は、分周器126を介して入力されたクロックパルスに同期して乱数発生器120を制御して順次乱数を発生させ、乱数サンプリング回路122では、当該乱数発生器120により発生された乱数を取得してサンプリングする。
パチスロ機300では、始動レバー354による操作タイミングで大役、小役等の当落を決定する内部抽選が主制御部100により行われるようになっており、主制御回路110では、始動レバー354が操作されると上記乱数サンプリング回路122に対して、乱数の取得、サンプリング及び出力を指示し、これにより乱数サンプリング回路122から入力された乱数に応じて抽選結果を導出する。
なお、内部抽選が当たり(役当選)の場合は、その後の停止ボタン356A、356B、356Cによる停止操作により当たり図柄が揃うと、遊技者は各図柄に応じた数のメダルを獲得できるほか、揃った図柄に応じて遊技者に有利な遊技状態となる。
ここで、役には小役と大役とがある。このうち、大役には、ビッグボーナス(以下、適宜「BB」という)及びレギュラーボーナス(以下、適宜「RB」という)があり、それぞれに対応する遊技においては遊技者に対する有利さの度合いが異なる。RBに対応する遊技(以下、適宜「RBゲーム」という)は複数回の小役ゲームにより構成されており、BBに対応する遊技(以下、適宜「BBゲーム」という)は、その遊技中に、獲得枚数が予め設定された上限枚数を超えない範囲で複数回入賞可能なRBゲームを含んで構成されている。このため、当然、小役ゲームよりもRBゲームの方が、RBゲームよりもBBゲームの方が、遊技者にとってより有利な遊技状態となる。
また、主制御部100には、モータ駆動回路132が接続されており、当該モータ駆動回路132には、左(L)、中(C)、右(R)用の各リールモータ106A、106B、106Cを介してそれぞれ左、中、右の各リール350A、350B、350Cが接続されている。
さらに、主制御部100には、3個のリール350A、350B、350Cの回転位置を検出するためのリール位置検出回路134が接続されており、主制御部100では、各リール350A、350B、350Cの位置を常時把握することができるようになっている。
また、パチスロ機300では、上記始動レバー354による操作タイミングで図柄変動部316による図柄変動を開始するようになっており、主制御部100は、始動レバー354が操作されると、モータ駆動回路132を介したリールモータ106A、106B、106Cの駆動をそれぞれ開始し、3個のリール350A、350B、350Cをそれぞれ回転させると共に、その後の停止ボタン356A、356B、356Cによる操作に基づいて、3個のリール350A、350B、350Cの回転を停止させる。
ここで、主制御部100では、上記停止ボタン356A、356B、356Cによる停止操作に基づいてリール350A、350B、350Cの回転を停止させる際、内部抽選の結果に応じて、所定コマ数の滑り制御を実行するようになっている。
すなわち、内部抽選が外れのとき、当りの場合のみ停止する図柄が有効ライン上に停止する停止タイミングで停止ボタン356A、356B、356Cが操作された場合、意図的にこの図柄での停止を回避するため、停止位置をずらし(蹴飛ばし)、外れ図柄配列で停止するように制御する。
また、内部抽選が当りのとき、遊技者が操作した停止タイミングでは当り図柄が停止しない場合でも、所定図柄数内であれば、意図的にこの当たり図柄が有効ライン上に揃って停止するように停止位置をずらす(引き込み)制御を行う。
上記蹴飛ばし、引き込みを行うことで、内部抽選の結果と遊技の結果との統一性を持たせることができると共に、若干停止操作タイミングがずれても当り図柄を揃えることが可能となることで、遊技者の取りこぼしを可能な範囲で防いでいる。
また、主制御部100には、パチスロ機300内部に設けられたホッパー138を作動させるためのホッパー駆動回路136が接続されている。ホッパー138にはメダルが貯留されており、主制御部100では、リール位置検出回路134からの出力により特定された停止図柄に応じて、ホッパー駆動回路136を介したホッパー138からのメダルの払い出しが実行される。
さらに、ホッパー138近傍には、ホッパー138から払出されるメダルを検出するメダル検出センサ140が配設されており、払出完了信号回路142を介して主制御部100に接続されている。払出完了信号回路142では、メダル検出センサ140からの検出信号に基づいて払出が完了したか否かが判定され、払出が完了したと判定された時点で払出完了信号が生成されて主制御部100に入力される。
主制御部100では、払出完了信号回路142から払出完了信号が入力されるとホッパー駆動回路136を介してホッパー138によるメダルの払出しを終了する。
さらに、主制御部100には、表示ランプ駆動回路144が接続されており、当該表示ランプ駆動回路144を介して前述した7セグメント表示部315A、表示部315B、7セグメント表示部315C及び有効化ライン等の表示ランプ146の点灯及び消灯を制御する。
一方、主制御部100には、副制御部150が接続されており、主制御部100は副制御部150に対して、随時制御状態を示すコマンド信号を入力する。なお、本実施の形態では、主制御部100と副制御部150との間の通信としては、主制御部100から副制御部150に対する一方的な通信だけが実行され、副制御部150から主制御部100に対する通信は一切行うことができない構成となっている。
副制御部150には、液晶制御回路152が接続されており、液晶制御回路152では、演出のために設けられた液晶表示装置(LCD)313の表示状態を制御する。
また、副制御部150には、ランプ駆動回路156が接続されており、当該ランプ駆動回路156を介して装飾ランプ304Aに内蔵されているランプ112や、リール350A、350B、350Cの内部に設けられ、表示窓314に表示されるリール350A、350B、350C周面の図柄に対向する位置に向けて発光するバックライト158等の発光を制御する。
さらに、副制御部150には、スピーカ駆動回路154が接続され、スピーカ305L、305Rからの音声(効果音)出力を制御する。
副制御部150では、主制御部100のパチスロ機300の制御状態に応じて、LCD313、スピーカ305L、305R及びバックライト158や装飾ランプ304Aに内蔵されたランプ112等による報知演出を実行する。
図3は、本実施の形態に係る主制御部100における通常遊技制御のための制御系を機能的に示したブロック図である。
主制御部100は、抽選部180を含んで構成されており、当該抽選部180には、始動レバー354が操作されたことを示す操作信号が入力されるようになっている。抽選部180は、所定数のメダルの投入(ベット)がなされた後の始動レバー354の操作をトリガとして、内部抽選を実行するようになっている。
抽選部180では、始動レバー354の操作に同期して乱数値を取得し、当該乱数値をテーブル選択部182を経由して当選役・図柄決定部184へ送出する。
テーブル選択部182は遊技状態制御部186から現在の遊技状態の情報を得て、役・図柄を決定すべきテーブルを選択する。
選択された何れかのパターンテーブルは、当選役・図柄決定部184へ送出される。
この当選役・図柄決定部184では、前記テーブルに基づいて、当選役・図柄決定部184は、当選役(小役(リプレイを含む)、大役(RB、BB))及び当選図柄を決定し、決定した当選役及び当選図柄を遊技状態制御部186へ送出する。
遊技状態制御部186には、パチスロ機300の遊技状態に応じた各種プログラムを示すデータが記憶された遊技プログラムメモリ188が接続されている。遊技状態制御部186は、主として遊技実行制御部186Aにより遊技プログラムメモリ188から遊技状態に応じた遊技プログラムデータを適宜読み出して実行することにより、遊技状態を制御するようになっている。
なお、遊技プログラムメモリ188には、通常遊技プログラムを示すデータ及び大役遊技プログラムを示すデータがそれぞれ記憶されており、例えば、通常遊技状態の場合は、遊技プログラムメモリ188から通常遊技プログラムデータが読み出され、大役遊技状態の場合はBB、RBの内部当選状態、BB、RBの各遊技状態に応じて、大役遊技プログラムデータが読み出され、それぞれのプログラムデータに基づいて処理が実行される。
一方、主制御部100は、リール駆動制御部194を含んで構成されており、始動レバー354の始動操作に基づき、前回の遊技の終了後、4.1秒を経過した後、モータ駆動部132を介してリールモータ106A、106B、106Cを駆動させてリール350A、350B、350Cの回転を開始する。
また、リール駆動制御部194は、停止ボタン356A、356B、356Cの操作に基づいてリール350A、350B、350Cの回転を停止させる停止制御を行う。
また、リール350A、350B、350Cには、それぞれ位置検出センサ198A、198B、198Cが取り付けられており、リール位置検出回路134を介してリール駆動制御部194に接続されている。リール駆動制御部194では、リール350A、350B、350Cのそれぞれの回転位置を認識し、前記滑り制御を加味した状態でリール350A、350B、350Cを停止させると共に、停止したリール350A、350B、350Cの図柄配列を遊技状態制御部186へ送出する。
ここで、停止したリール350A、350B、350Cの図柄配列により、遊技状態制御部186では、何らかの役に入賞したか否かが確認され、入賞であれば所定の配当が行われると共に、入賞した役がリプレイであればリプレイ制御が実行され、大役であれば遊技実行制御部186Aにより大役遊技プログラムが遊技プログラムメモリ188から読み出されて実行される。
なお、大役プログラムには、レギュラーボーナスゲームプログラム及びビッグボーナスゲームプログラムが、それぞれ別個に記憶されており、当選した大役に基づいて選択的に読み出されるようになっている。
レギュラーボーナスプログラムでは、権利行使として小役の抽選確率が通常遊技中の抽選確率よりも高い状態で最高12回の遊技(最大遊技回数)を実行可能である。この12回の遊技の間で何らかの小役に最高8回入賞(最大入賞回数)すると、レギュラーボーナスゲームは終了する。
一方、ビッグボーナスプログラムでは、権利行使としてレギュラーボーナスゲームが高確率に実行可能であり、ビッグボーナスゲームにおける獲得枚数が予め設定された上限枚数に到達すれば、レギュラーボーナスゲームの実行中であってもビッグボーナスゲームは終了する。なお、本実施の形態では、ビッグボーナスゲーム中における小役の当選確率は、通常遊技とほぼ同じとなっている。
また、遊技状態制御部186には、フラグ管理制御部190を介してフラグメモリ192が接続されており、上述した内部抽選の当選結果に応じた役の内部当選状態をフラグの状態によって管理している。
各フラグは、内部抽選により当選することにより成立し、一般に、小役のフラグの状態は1回の遊技で消滅(フラグ不成立)するが、大役のフラグの状態はその後各リール350A、350B、350Cが停止して表示窓314に大役図柄が所定の配列で表示されることにより大役に入賞するまで維持される。
なお、フラグメモリ192は、上述したリール駆動制御部194に接続されており、当該フラグメモリ192に記憶されたフラグの状態は、リール駆動制御部194による停止ボタン356A、356B、356Cの操作に基づく停止制御の際の引き込みまたは蹴飛ばしの滑り制御のパラメータとして適用される。
前記リール駆動制御部194では、始動レバー354が操作され、リール350A、350B、350Cが回転を開始してから(厳密には、定常速度に達してから)所定時間(30秒)経過しても停止ボタン356A、356B、356Cの操作がなされない場合、自動的に停止するようになっている。
ここで、本実施の形態におけるリール駆動制御部194では、上記自動停止の条件として、30秒経過という時間的な条件に加え、役抽選の落選という遊技進行上の条件を設定している。
すなわち、現在変動中のリール350A、350B、350Cに対応する役抽選が落選である場合(フラグ不成立)には、上記自動停止制御を実行する。一方、役抽選が当選している場合(フラグ成立)には、上記自動停止制御を禁止する。
図4には、リール駆動制御部194におけるリール350A、350B、350Cの駆動制御のための詳細が示されている。
前記遊技状態制御部186は、駆動管理部250と接続されており、この駆動管理部250において、遊技状態とリール350A、350B、350Cの駆動状態との整合性をとっている。
また、この駆動管理部250には、前記始動レバー354からの操作信号が入力されるようになっており、始動レバー354が操作されると、駆動管理部250から駆動・停止信号出力部252へ駆動開始を指示する信号が出力されるようになっている。
駆動・停止信号出力部252では、駆動開始の指示を受けると、モータ駆動回路132へ駆動信号を出力する。
一方、リール350A、350B、350Cの回転位置を検出するリール位置検出回路134は、位置調整演算部254に接続されている。
この位置調整演算部254では、停止指示部256からの停止指示信号、並びにフラグメモリ192からのフラグ情報に基づいて、リール350A、350B、350Cの停止位置に関する滑り量(位置調整量)を演算する。
この滑り量の演算結果データは、滑り制御部258へ送出され、滑りコマ数に基づいて停止時期を遅延し(滑りを必要としない、所謂ビタ押し時は遅延量が0となる。)、前記駆動・停止信号出力部252へ送出する。
前記停止指示部256には、停止ボタン356A、356B、356Cが接続され、通常は、この停止ボタン356A、356B、356Cの操作時期に基づいて停止指示信号が出力されるようになっている。
一方、始動レバー354は、停止時期管理制御部260へ接続されている。停止時期管理制御部260には、タイマ262が接続されており、リール350A、350B、350Cの駆動が開始されてから(厳密には、定常速度に達してから)の時間を計時するようになっている。
また、停止時期管理制御部260には、停止ボタン356A、356B、356Cが接続されている。
ここで、前記停止時期管理制御部260における計時値(計測時間)が、予め定められた所定の有効変動時間(本実施の形態では、30秒)が経過しても、停止ボタン356A、356B、356Cの操作(停止操作)がない場合、遊技者に対して、停止操作を促すべく、現在の計時値に基づいて作成される時間情報を副制御部150へ送出する。
副制御部150では、この時間情報に基づいて、液晶制御回路152を制御して、液晶表示装置313に時間情報を表示する。
なお、本実施の形態では、時間情報として、刻一刻と変化する前記計時値(累積計時値)を表示する(図5参照)。
図5(A)に示される如く、前記液晶表示装置313に表示される累積計時値は、最初は始動レバー354の操作時からの累積値(メッセージとしては、「始動開始から○○秒経過しています」等)であるが、図5(B)に示される如く、1回目の停止ボタン356A(又は356B、又は356C)の操作があった時点で初期状態(すなわち、「0」)に戻され(以下、リセットという)、当該1回目の停止操作からの累積値が表示される(メッセージとしては、「第1回目の停止操作から△○秒経過しています」等)。
さらに、図5(C)に示される如く、2回目の停止操作があった場合も、リセットされ、当該第2回目の停止操作からの累積値が表示される(メッセージとしては、「第2回目の停止操作から□△秒経過しています」等)。
なお、表示形式は、遊技者の視覚に刺激を与え、早期に認識させることが好ましく、図5(A)乃至(C)で示した通常の停止表示の他、テロップ表示(横に流れるように表示)、或いは、輝度、色調、倍率等を変化させるようにしてもよい。
前記停止時期管理制御部260では、上記のような報知制御に加え、リール350A、350B、350Cを強制的に停止させる自動停止機能を持っている。
すなわち、前記有効変動時間(30秒)に対して、極めて長い期間(例えば、5分〜10分)を強制自動停止時間として設定しておき、前記始動レバー354の操作を起点とする累積計時値が当該強制自動提示時間に達した時点で、前記停止指示部256に対して、前記停止ボタン356A、356B、356Cの操作がなされたときと同等の信号(強制停止信号)が出力されるようになっている。この結果、停止指示部256では、位置調整値演算部254を起動する。
ここで、本実施の形態では、前記停止時期管理制御部260にフラグメモリ192が接続されている。この結果、停止時期管理制御部260には、フラグメモリ192からのフラグの状態情報が入力されるようになっている。
すなわち、停止時期管理制御部260では、タイマ262による時間的条件のみならず、フラグの状態(役抽選による当選/落選)も加味して、前述の停止指示部256への自動停止指示を行っている。より具体的には、役抽選に落選している場合には特に問題はないが、役抽選に当選している場合には、当該当選をキャンセルし、不当選図柄で停止するように位置調整値演算部254へ不当選信号を送出する。
なお、位置調整値演算部254は、図示は省略しているが、図3に示すテーブル選択部182、当選役・図柄決定部184と連携しており、位置調整値演算部254に不当選信号が入力された時点で、全不当選テーブルに置き換えるようにしている。
以下に本実施の形態の作用を説明する。
(通常遊技の流れ)
図6には、主制御部100による通常遊技状態処理の流れを示すフローチャートが示されている。
まず、ステップ200では、ベット操作の完了待ちを行い、次のステップ202では、始動レバーの操作待ちを行う。
すなわち、メダルがクレジットされている状態(或いは、メダル投入部320からメダルを投入した状態)で、1枚ベットボタン352A、またはマックスベットボタン352Bの操作によりメダルのベットが完了するか、或いは、メダル投入部320からメダルを投入することによりベットが完了すると、始動レバー354の操作が可能となる。
次のステップ204では、内部抽選により当該遊技における役の当選/落選を決定し、ステップ218へ移行する。
ステップ218では、リールの回転を開始し、その後にステップ220に移行してリール350A、350B、350Cのリール停止処理ルーチンを実行し、その後にステップ222に移行する。
すなわち、主制御部100では、始動レバー354が操作されると、この操作と同時に当り/外れの抽選がなされると共に、リール駆動制御部194の制御により、リール350A、350B、350Cが回転を開始する。
その後、遊技者が、停止ボタン356A、356B、356Cを操作すると、この停止操作によってリール350A、350B、350Cの回転を停止させるが、フラグメモリ192に記憶されている各種フラグの状態に応じて、滑り制御を加味して該当する図柄を所定位置に引き込むように、或いは所定位置から蹴飛ばすようにリール350A、350B、350Cの停止制御が実行される。すなわち、何れかのフラグが成立している場合には、的確な目押しタイミングによって当たり図柄を停止させることができる。また、多少の停止操作タイミングのずれは滑り制御によって矯正される。逆に、何れのフラグも成立していない場合には、目押しを行っても、リール350A、350B、350Cの回転に滑りを生じさせ、当り図柄では停止しないようにする。
ステップ222では、上述したようなリール停止処理の結果、停止図柄が当り図柄か否かを判定する入賞判定が実行され、その後にステップ224に移行して、入賞判定の結果何れかの役に入賞したと判定されたか否かを判定し、当該判定が否定判定となった場合は本通常遊技状態処理を終了する。
一方、ステップ224で肯定判定となった場合はステップ226に移行して、入賞した役に応じて予め設定されている所定のメダルの払出制御を実行し、その後にステップ228に移行する。
ステップ228では、入賞した役が大役であったか否かを判定し、当該判定が否定判定となった場合は本通常遊技状態処理を終了する。一方、当該判定が肯定判定となった場合には、ステップ230に移行して、ボーナスゲーム処理を実行する。
すなわち、大役に入賞したと判定された場合には、その停止図柄に従って、ビッグボーナス又はレギュラーボーナスのボーナスゲームを実行する(権利行使)。
ところで、上記説明した遊技の流れにおいて、遊技者が介入する操作として、始動レバー354の操作と、停止ボタン356A、356B、356Cの操作がある。
この内、始動レバー354の操作は、遊技の開始を指示するものであり、この始動レバー354の操作がないかぎり、遊技は進行しない。
一方、停止ボタン356A、356B、356Cは、既に遊技は開始され、役抽選も実行されている状態、かつリール350A、350B、350Cが回転(図柄変動)中であるため、この状態が長時間継続することは、リール350A、350B、350Cを駆動するリールモータ106A、106B、106Cの寿命を縮めることになり、好ましくない。
このため、従前からリール350A、350B、350Cが駆動を開始してから(厳密には、リール350A、350B、350Cの回転速度が安定してから)30秒経過しても停止ボタン356A、356B、356Cの操作がない場合、自動的に停止する制御を行っていた。
この場合、従来技術では、前記自動停止制御において、役抽選に内部当選している場合には、引き込み可能な位置に報知図柄があれば、その役抽選に当選したことを示す報知図柄で停止するように制御され、役抽選に落選している場合には、落選を示す報知図柄で停止するように制御されていた。
ところが、役抽選は、遊技者の停止ボタン356A、356B、356Cの操作があってはじめて、当選する(図柄を揃える)意思があるものであり、自動停止によって揃ってしまうのは望ましくなく、停止ボタン356A、356B、356Cの操作の重要性をアピールする必要がある。
また、自動的に停止することで、遊技者との間でトラブルが発生する場合もある。
そこで、本実施の形態では、始動レバー354による始動操作を起点として(或いは、1回目及び2回目の停止操作を起点として)、時間情報を遊技者に対して報知するようにした。
時間情報としては、累積計時値が最も分かり易く、本実施の形態でもこれを採用している。
以下、図7乃至図10のフローチャートに従い、自動停止制御を含む、時間情報報知制御ルーチンを説明する。なお、この図6は、前述の図5のフローチャートのステップ220に相当するものであり、図8乃至図10は、図7に含まれるサブルーチンの詳細を示している。
図7に示される如く、ステップ400では、始動レバー354の操作時を初期値(0)として、タイマ262による計時を開始し、累積していく。
次のステップ402では、第1回目の停止ボタン(通常は、停止ボタン356Aであるが、変則的に停止ボタン356B又は356Cの場合もある)が操作されたか否かが判断され、否定判定されるとステップ404へ移行して停止を促す報知制御サブルーチン(No.1)を実行し(図8により詳細を後述)、ステップ408へ移行する。また、ステップ402で肯定判定された場合は、ステップ406で第1回目の停止ボタンに対応するリールを停止して、ステップ408へ移行する。
ステップ408では、第2回目の停止ボタン(通常は、停止ボタン356Bであるが、変則的に停止ボタン356A又は356Cの場合もある)が操作されたか否かが判断され、否定判定されるとステップ410へ移行して停止を促す報知制御サブルーチン(No.2)を実行し(図9により詳細を後述)、ステップ414へ移行する。また、ステップ408で肯定判定された場合は、ステップ412で第2回目の停止ボタンに対応するリールを停止して、ステップ414へ移行する。
ステップ414では、第3回目の停止ボタン(通常は、停止ボタン356Cであるが、変則的に停止ボタン356B又は356Cの場合もある)が操作されたか否かが判断され、否定判定されるとステップ416へ移行して停止を促す報知制御サブルーチン(No.3)を実行し(図10により詳細を後述)、このルーチンは終了する。また、ステップ414で肯定判定された場合は、ステップ418で第3回目の停止ボタンに対応するリールを停止して、このルーチンは終了する。
(報知制御サブルーチン(NO.1))
図8は、前記図7のステップ404における報知制御サブルーチン(No.1)の詳細が示されている。
ステップ420では、再度第1回目の停止ボタンが操作されたか否かが判断され、否定判定されると、ステップ422へ移行する。ステップ422では、第1回目の操作フラグF1がセット(1)されているか否かが判断され、肯定判定された場合は、既に第1回目の停止操作を促す報知が実行されていると判断し、後述するステップ430へ移行する。
また、ステップ422否定判定されると、第1回目の停止操作を促す報知が実行されていないと判断し、ステップ424へ移行する。
ステップ424では、有効変動時間(ここでは、30秒)が経過したか否かが判断され、否定判定の場合は、まだ第1回目の停止操作を促す時期ではないと判断され、ステップ420へ戻る。
また、ステップ424で肯定判定されると、ステップ426へ移行して始動レバー354が操作されてからの累積計時値の表示を開始する。この開始によって、液晶表示装置313には、刻一刻と変化する累積計時値が表示される(図5(A)参照)。
次のステップ428では、第1回目の操作フラグF1をセット(1)して、ステップ430へ移行する。
ステップ430では、強制自動停止時間(5分〜10分)を経過したか否かが判断され、否定判定された場合はステップ420へ戻る。また、ステップ430で肯定判定された場合には、ステップ432へ移行して、これ以上変動を継続する必要がない(遊技者がすでに不在で遊技を進行する意思がない)と判断し、自動停止制御を実行する。
この自動停止制御では、たとえ内部抽選によって何らかの役に当選していたとしても、この当選をキャンセルするべく、例えば、全て不当選となるテーブルに置き換え、停止制御を実行し、このルーチンを終了させる。この結果、メインルーチン(図6)のステップ222における入賞判定において非入賞(不当選)となる。
次にステップ420で肯定判定されると、ステップ434へ移行して、第1回目の停止ボタンに対応するリールを停止し、ステップ436へ移行する。ステップ436では、第1回目の操作フラグF1をリセット(0)し、ステップ438へ移行する。
ステップ438では、始動レバー354が操作されてからの累積計時値を表示を終了し、次いでステップ439へ移行して累積計時値をリセット・スタートさせ、このルーチンは終了する。すなわち、第1回目の停止操作が起点となって計時値が累積されることになる。
(報知制御サブルーチン(NO.2))
図9は、前記図7のステップ410における報知制御サブルーチン(No.2)の詳細が示されている。
ステップ440では、再度第2回目の停止ボタンが操作されたか否かが判断され、否定判定されると、ステップ442へ移行する。ステップ442では、第2回目の操作フラグF2がセット(1)されているか否かが判断され、肯定判定された場合は、既に第2回目の停止操作を促す報知が実行されていると判断し、後述するステップ450へ移行する。
また、ステップ442で否定判定されると、第2回目の停止操作を促す報知が実行されていないと判断し、ステップ444へ移行する。
ステップ444では、有効変動時間(ここでは、30秒)が経過したか否かが判断され、否定判定の場合は、まだ第2回目の停止操作を促す時期ではないと判断され、ステップ440へ戻る。
また、ステップ444で肯定判定されると、ステップ446へ移行して1回目の停止操作がなされてからの累積計時値の表示を開始する。この開始によって、液晶表示装置313には、刻一刻と変化する累積計時値が表示される(図5(B)参照)。
次のステップ448では、第2回目の操作フラグF2をセット(1)して、ステップ450へ移行する。
ステップ450では、強制自動停止時間(5分〜10分)を経過したか否かが判断され、否定判定された場合はステップ440へ戻る。また、ステップ450で肯定判定された場合には、ステップ452へ移行して、これ以上変動を継続する必要がない(遊技者がすでに不在で遊技を進行する意思がない)と判断し、自動停止制御を実行する。
この自動停止制御では、たとえ内部抽選によって何らかの役に当選していたとしても、この当選をキャンセルするべく、例えば、全て不当選となるテーブルに置き換え、停止制御を実行し、このルーチンを終了させる。この結果、メインルーチン(図6)のステップ222における入賞判定において非入賞(不当選)となる。
次にステップ440で肯定判定されると、ステップ454へ移行して、第2回目の停止ボタンに対応するリールを停止し、ステップ456へ移行する。ステップ456では、第2回目の操作フラグF2をリセット(0)し、ステップ458へ移行する。
ステップ458では、1回目の停止操作からの累積計時値を表示を終了し、次いでステップ459へ移行して累積計時値をリセット・スタートさせ、このルーチンは終了する。すなわち、第2回目の停止操作が起点となって計時値が累積されることになる。
(報知制御サブルーチン(NO.3))
図10は、前記図7のステップ416における報知制御サブルーチン(No.3)の詳細が示されている。
ステップ460では、再度第3回目の停止ボタンが操作されたか否かが判断され、否定判定されると、ステップ462へ移行する。ステップ462では、第3回目の操作フラグF3がセット(1)されているか否かが判断され、肯定判定された場合は、既に第3回目の停止操作を促す報知が実行されていると判断し、後述するステップ470へ戻る。
また、ステップ462で否定判定されると、第3回目の停止操作を促す報知が実行されていないと判断し、ステップ464へ移行する。
ステップ464では、有効変動時間(ここでは、30秒)が経過したか否かが判断され、否定判定の場合は、まだ第3回目の停止操作を促す時期ではないと判断され、ステップ460へ戻る。
また、ステップ464で肯定判定されると、ステップ466へ移行して第2の停止操作がなされてからの累積計時値の表示を開始する。この開始によって、液晶表示装置313には、刻一刻と変化する累積計時値が表示される(図5(C)参照)。
次のステップ468では、第3回目の操作フラグF3をセット(1)して、ステップ470へ移行する。
ステップ470では、強制自動停止時間(5分〜10分)を経過したか否かが判断され、否定判定された場合はステップ460へ戻る。また、ステップ470で肯定判定された場合には、ステップ472へ移行して、これ以上変動を継続する必要がない(遊技者がすでに不在で遊技を進行する意思がない)と判断し、自動停止制御を実行する。
この自動停止制御では、たとえ内部抽選によって何らかの役に当選していたとしても、この当選をキャンセルするべく、例えば、全て不当選となるテーブルに置き換え、停止制御を実行し、このルーチンを終了させる。この結果、メインルーチン(図6)のステップ222における入賞判定において非入賞(不当選)となる。
次にステップ460で肯定判定されると、ステップ474へ移行して、第3回目の停止ボタンに対応するリールを停止し、ステップ476へ移行する。ステップ476では、第3回目の操作フラグF3をリセット(0)し、ステップ478へ移行する。
ステップ478では、2回目の停止操作からの累積計時値を表示を終了し、このルーチンは終了する。
以上説明したように本実施の形態では、始動レバー354の操作を起点として、タイマ262による計時をスタートし、有効変動時間が経過しても依然として何れかのリール350A(及び/又は350B及び/又は350C)が変動を継続している場合に、停止を促す報知を実行する(液晶表示装置313への表示)。これにより、遊技者は始動レバー354からの変動時間、第1回目の停止操作からの変動時間、第2回目の停止操作からの変動時間を視覚的に認識し、早期に停止する意思を喚起することができる。
また、上記のように変動経過時間を明確に遊技者に報知することで、強制自動停止を正当化することができ、当該強制自動停止を実行したとしても、遊技者からクレームがつくことを回避することができる。このため、長期に亘りリール350A(及び/又は350B及び/又は350C)が回り続け、モータ等の駆動系に負担をかけることを抑制することができる。
なお、本実施の形態では、停止操作がある毎に累積計時値をリセット・スタートさせるようにしたが、途中で停止操作があっても常に始動レバー354の操作時からの累積計時値を表示するようにしてもよい。
また、時間情報として、累積計時値を適用したが、累積計時値を表示するのではなく、タイマ(ストップウォッチ等)をモチーフした動画を表示するようにしてもよい。また、時間情報に加え、停止ボタン356A、356B、356Cの停止操作を促すメッセージや動画を併せて表示するようにしてもよい。さらに、強制自動停止時間に近づいたときに自動停止することを警告するメッセージを表示してもよい。